Épousez un fonctionnaire de la dynastie Song du Nord

Chapitre 145

La mujer la examinó de nuevo, como si intentara recordar el pasado. Tras un largo rato, tomó el collar, con la mano temblorosa, y lo colocó sobre el hombro de Yue Ruzheng, tartamudeando: «Zheng'er... no te reconozco... ¿Cómo desapareciste...?»

—¡Tía! —Las lágrimas finalmente brotaron de los ojos de Yue Ruzheng. Con delicadeza, tomó la muñeca de su tía y, con la voz quebrada, dijo: —Te he buscado durante tanto tiempo, pensé que nunca volvería a verte…

—¡Hija mía! —exclamó la tía con dolor—. Te llevaron, y debiste haber pasado por muchas dificultades para escapar... Mientras hablaba, de repente agarró la mano de Ruzheng e insistió en llevársela.

—Tía, ¿adónde me llevas? —preguntó Yue Ruzheng presa del pánico.

"¡Vamos, vamos! ¡No podemos quedarnos aquí, Lian Haichao sin duda enviará gente a buscarnos de nuevo!" gritó la tía con urgencia, y tiró de Ruzheng hacia el sendero de la montaña.

A Yue Ruzheng le dolía la muñeca por la fuerza con la que la sujetaban, pero no pudo resistirse. Solo pudo suplicar: "Tía, por favor, no haga esto. Nunca me secuestraron, e incluso Hai Chao se fue hace mucho tiempo...".

La tía, que había estado avanzando con determinación inquebrantable, se detuvo de repente. Yue Ruzheng sintió como si su espalda se hubiera congelado por completo y permaneció en silencio durante un largo rato.

"Tía...", exclamó Yue Ruzheng con cautela.

Se giró bruscamente, con el rostro pálido y los ojos llenos de resentimiento, y gritó con voz ronca: «¡Me mentiste! ¡Me mentiste! Lian Haichao sigue claramente en el Mar de China Oriental. Jamás me dejará ir. ¿Cómo podría morir? ¿Cómo podría morir?».

Antes de que Yue Ruzheng pudiera explicarse, su tía se agitó cada vez más y no la dejó hablar. Le sujetó la muñeca con fuerza, clavándole las uñas afiladas en la piel y dejándole marcas de color rojo oscuro.

"Tía, usted es Mingyu, la sirvienta personal de Lian Haichao, ¿verdad?", preguntó Yue Ruzheng con angustia. "¿De dónde vengo? ¿Qué relación tengo con la Isla de las Siete Estrellas? ¡Por favor, dígame!"

El vestido blanco de su tía ondeaba al viento, y sus ojos se abrieron de terror. "¡No vuelvas a mencionar ese nombre! ¡No lo vuelvas a mencionar!"

"Pero yo..." Yue Ruzheng estaba a punto de suplicarle cuando de repente oyó que alguien se acercaba por el sendero de la montaña. Instintivamente miró en esa dirección, y su tía se estremeció, la agarró rápidamente del brazo y la arrastró hacia lo más profundo del bosque de pinos.

Mientras tanto, Lian Junchu regresaba apresuradamente cuando oyó el llanto de Ruzheng y los gritos de otra mujer a lo lejos. Sobresaltado, aceleró el paso. Justo cuando pisaba la plataforma de jade, vio a Ruzheng siendo sujetada con fuerza por una mujer vestida de blanco. En un arrebato de urgencia, Lian Junchu rozó ligeramente la piedra azul con los pies, saltó velozmente por encima de las copas de los árboles y corrió tras la mujer bajo la luz de la luna. Con un movimiento de su manga, le echó la túnica sobre el hombro.

Al oír la repentina ráfaga de viento, la mujer se giró involuntariamente. Unas agujas plateadas, afiladas y puntiagudas, brotaron de la manga de Lian Junchu, apuntando directamente a su rostro. Yue Ruzheng gritó, apartando bruscamente a la mujer y apoyando la mano en el hombro de Lian Junchu, sollozando: "¡Xiao Tang, no le hagas daño! ¡Es mi tía!".

Lian Junchu se remangó con fuerza, dio medio paso atrás y exclamó sorprendida: "¿Qué dijiste?".

"¡Es mi tía, que era la criada de tu padre cuando él vivía!" Antes de que Yue Ruzheng pudiera terminar de hablar, su tía, a quien había apartado, miró fijamente a Lian Junchu con la mirada perdida, como si estuviera poseída, y luego soltó una carcajada que resonó en el cielo, dejándolas a ambas en silencio.

"¡Señor de la isla, señor de la isla, he esperado tanto tiempo, y finalmente has accedido a dejar el Mar de China Oriental para verme?!" Sonrió entre lágrimas, e incluso de sus labios agrietados rezumaba un leve rastro de sangre.

Al verla así, Yue Ruzheng sintió un escalofrío recorrerle la espalda e instintivamente apretó la manga de Lian Junchu, acercándose a él. En ese momento, su tía se acercó lentamente a Lian Junchu, con sus hermosos ojos llenos de inmensa expectación. Alzó el collar que tenía en la mano y le dijo con nostalgia: «Sabía que volverías a buscarme... Todos dicen que me echaste y que nunca me volverán a ver, pero entiendo que solo me dejaste ir de la Isla de las Siete Estrellas porque no tenías otra opción y no querías enfadar a la señora. En realidad, siempre me has llevado en tu corazón, ¿verdad?».

Sus ojos rebosaban de ternura, pero para sorpresa de todos, Lian Jun se quedó allí atónito al verla por primera vez, sin decir una palabra.

«Señor de la Isla, ¿por qué no habla? ¿Ha vuelto a discutir con la señora? Puede hablar con Mingyu, no le diré nada a nadie. En mi corazón, solo hay lugar para el Señor de la Isla…» Mientras Mingyu hablaba, no pudo evitar arrodillarse ante Lian Junchu.

"Tía, por favor, no te pongas así." Yue Ruzheng intentó levantarla con ansiedad, pero en ese momento, escuchó de repente a Lian Junchu decir con voz temblorosa a su lado: "¿Eres tú?"

"¡Soy yo! ¡Maestro de la Isla, por fin reconociste a Mingyu!" Mingyu lloró lágrimas de alegría, aferrándose a Yingluo contra su pecho, con los ojos llenos de profundo afecto mientras miraba a Lian Junchu.

Yue Ruzheng no entendía por qué Lian Junchu hacía esa pregunta, así que se dio la vuelta y lo miró.

Bajo la fría luz de la luna, su rostro estaba casi pálido y su pecho se agitaba como si tuviera dificultades para respirar o como si estuviera soportando un dolor inmenso.

"¿Xiao Tang?" Yue Ruzheng rara vez lo veía tan asustado, así que le puso la mano en el hombro para intentar calmarlo.

Pero él permaneció ajeno a todo, mirando fijamente a Mingyu, arrodillado ante él. Mingyu extendió la mano y tiró de su túnica, mirándolo y diciendo: «Señor de la isla, me he quedado aquí todos estos años solo para volver a verte. Pero, ¿por qué tardaste tanto en venir a la montaña Chicheng? Así que, en realidad, no amas a esa mujer de apellido Tang, ¿verdad? Solo actuaste por un capricho, debido a tu discordia con tu esposa, y eso fue todo. ¡Nunca creí que pudieras quererla, nunca lo creí!».

"Así que trajiste gente para asesinar a mi madre y luego nos arrojaste a la mazmorra..." dijo Lian Junchu de repente con voz ronca, con el rostro lleno de un dolor e indignación incontrolables.

Yue Ruzheng sintió como si le hubiera caído un rayo. Su mano, que lo había estado acariciando suavemente, se apartó bruscamente y exclamó sorprendida: "¿Estás diciendo que fue mi tía quien instigó el asesinato de tu madre?".

Mingyu miró fijamente a las dos personas frente a ella, con la mirada perdida. De repente, apretó los dientes y le dijo a la lápida: "¡Tang Yunlan, zorra! Fuiste tú quien instigó al señor de la isla a expulsarme de la Isla de las Siete Estrellas, ¿verdad? Ya me he marchado, ¿por qué no me dejas ir? ¡Incluso dejaste que se llevara a mi hijo! ¡Qué mujer tan cruel! ¡Quieres que muera sola y desamparada en una tierra extranjera!"

"¡Tía!" La visión de Yue Ruzheng se nubló. Incluso se preguntó si seguía atrapada en una pesadilla interminable. "¿De verdad fue usted quien incitó a la gente a matar a la señora Tang y cortarle las manos a la pequeña Tang?"

Mingyu se puso de pie, apoyándose sobre sus rodillas. Era esbelta, y su vestido blanco ondeaba como un fantasma bajo la luna.

«Zheng'er, ¿quién le ordenó alejar al señor de la isla de mí? No puedo verlo, pero sí puedo encontrar a esta malvada mujer». Mingyu alzó las manos; las borlas de la flauta púrpura ondeaban salvajemente al viento como los tentáculos de un monstruo. Sus ojos brillaban intensamente, sus pálidas mejillas estaban manchadas de sangre y poseía una belleza hechizante e indescriptible.

Lian Junchu sentía como si hubiera perdido el alma. Sentía cómo su cuerpo se hundía cada vez más en la oscura y sombría mazmorra. Las paredes estaban húmedas y frías, los barrotes de hierro ásperos, y no había ni un rayo de luz. Todo era lúgubre y gris. Solo el débil abrazo de su madre podía ofrecerle un escaso calor, pero ¿por qué no podía aferrarse ni siquiera a ese último consuelo?

Aunque el rostro de Mingyu lucía demacrado y envejecido, sus finas cejas y el lunar en forma de lágrima en el rabillo del ojo permanecían inalterados.

Jamás olvidaría que fue ella quien condujo a sus hombres a aquella pequeña casa en lo profundo de la montaña Tiantai, donde ataron a su madre enferma y a él, y los metieron a la fuerza en un carruaje. Jamás olvidaría que fue ella quien, con gritos estridentes, lo arrebató de los brazos de su madre y lo arrastró fuera de la celda. El par de cuchillos de acero, que brillaban con una fría luz blanca, danzaban como mariposas en sus manos. No sabía por qué aquella gente era tan despiadada; ni siquiera sabía quién era Lian Haichao, de quien hablaban.

"Joven, ¿conoces a Lian Haichao?" La mujer de cejas finas y ojos alargados se inclinó y le preguntó, con una extraña sonrisa en los labios.

"No lo conozco..." Lo presionaron con fuerza contra el suelo frío, sus manos intentaban forcejear, pero la gente a ambos lados lo sujetaba firmemente y no podía moverse ni un centímetro.

La madre lloraba en su celda. La mujer la miró con disgusto, luego soltó una risita y le hizo un gesto con el dedo. «¡Qué descarada eres! ¿Ni siquiera reconoces a Hai Chao como tu padre? Tengo buenas noticias para ti. En poco más de dos meses, tu padre cumplirá cuarenta años. Como su hijo, ¡más te vale enviarle un generoso regalo para demostrarle tu devoción filial!».

La madre se aferró con fuerza a los barrotes de hierro, gritando: "¡No le digas esto! ¡Él no sabe nada!"

—¡Qué ruidoso es! —gritó la mujer histéricamente—. ¿Acaso no es descendiente de la familia Lian? ¡Quiero ver cómo el único hijo de Lian Haichao heredará la Espada del Olvido!

Jamás olvidaría la sensación de un cuchillo de acero contra su hombro. Aunque no entendía a qué se refería, al mirar la hoja blanca, pareció comprender lo que aquella gente iba a hacer.

«¡No, no me corten las manos!». Se quedó allí paralizado durante un buen rato, pataleando desesperadamente para liberarse. La mujer gritó con fuerza, y la gente a su alrededor volvió a inmovilizarle las piernas. Sintió como si todo su cuerpo ya no le perteneciera, con solo esas dos luces blancas parpadeando ante sus ojos.

Sus gritos se mezclaron con los alaridos de su madre, cuyo hermoso rostro estaba enrojecido. "¡Bastardo! ¡Bastardo! ¡Cállate! ¡Cállate!"

Con un movimiento rápido, la hoja cayó, un destello de luz fría y un chorro de sangre.

Justo antes de perder el conocimiento, vio a la mujer usar la punta de su cuchillo para levantar dos brazos amputados y soltar una risa fría y demente.

Ese era su brazo. El brazo que había estado agarrando el suelo con fuerza, el brazo que podía sentir el frío, el calor y el dolor.

Lian Junchu ya no pudo contenerse. De repente se desplomó, con el pecho palpitando de dolor, apenas pudiendo respirar. Yue Ruzheng se quedó atónita. Al verlo incapaz siquiera de mantenerse en pie, salió de su trance, temblando mientras lo abrazaba, llorando desesperadamente: "¡Pequeño Tang, pequeño Tang, no me asustes!".

Mantenía los ojos fuertemente cerrados, con los labios casi sangrando por la mordedura. Yue Ruzheng sintió que su cuerpo se desplomaba y usó todas sus fuerzas para sostenerlo, acariciándole el rostro con fuerza, mientras las lágrimas caían sobre su ropa.

«¡Abre los ojos y mírame, mírame!». Al tocarlo, sintió que su rostro estaba tan frío como si estuviera hecho de hielo y nieve. El corazón de Yue Ruzheng se partió en dos y lloró desconsoladamente.