Vallée Sauvage de Green Mountain (Transmigrée à la dynastie Song)

Chapitre 53

El general Zong, a pesar de tener casi setenta años, seguía en plena forma y lideraba desde el frente. Dirigía un grupo de más de veinte jinetes, viajando día y noche a toda velocidad, deseando poder desplegar alas y volar hasta Cizhou. Debido a las dificultades de transporte de la época, la información era escasa. No teníamos forma de saber nada de las batallas en el frente.

En el norte, noviembre ya es época de vientos gélidos y heladas, con todo árido y cubierto por un manto de nieve blanca: un mundo bañado en plata. Tras cinco días de viaje a paso ligero, mis fuerzas habían disminuido drásticamente, lo que me impedía seguirles el ritmo. Finalmente, durante otra parada de descanso, le propuse al general Zong que ellos avanzaran mientras yo los seguía.

A Zong Ze no le había gustado mucho que los siguiera, y le molestó un poco que mi presencia retrasara su viaje; solo se abstuvo de regañarme por la influencia de Zhao Gou. Ahora que había tomado la iniciativa de hacer esta petición, naturalmente accedió encantado.

En ese momento, Ah Dai me demostró su absoluta lealtad; después de todo, él no era originalmente uno de los hombres de Zong Ze, y yo estaba feliz de tener con quién hablar.

El frío sol invernal brillaba sobre la espesa nieve, refractando un arcoíris de colores. El viento helado me azotaba la cara como un cuchillo. Temblaba ligeramente, completamente exhausta, y me apoyé involuntariamente en el lomo del caballo, intentando obtener un poco de calor de la ornamentada silla de montar.

Ah-Dai me había estado observando en silencio desde atrás; podía sentir la intensidad de su mirada ardiente fija en mí. Quizás, a sus ojos, yo era un tipo extraño, ¿por eso me había estado estudiando?

Al verme arrodillada sobre mi caballo, espoleó al suyo para que se colocara detrás de mí. Ignorando mi grito de sorpresa, agarró las riendas con una mano y, con la otra, me alzó como un águila que rescata a su polluelo, atrayéndome hacia su pecho. Desde que dejó el palacio, se había vuelto cada vez más audaz, ya no me trataba como a su amo; nunca estuve destinada a serlo. Sin embargo, esa silenciosa preocupación, ese cálido abrazo, casi me conmovió hasta las lágrimas. ¡Cuánto tiempo hacía que nadie se preocupaba por mí así!

No tengo ni idea de lo hábil que era Ah-Dai en artes marciales. Pero su destreza a caballo era absolutamente impecable; recostada sobre él, me quedé dormida al son rítmico repiqueteo de los cascos. Por alguna razón, su aspecto poco agraciado y su naturaleza silenciosa disiparon mi recelo inicial y me infundieron una extraña sensación de paz, como si lo conociera desde hacía muchísimo tiempo.

De repente, un fuerte estruendo me despertó sobresaltado. Abrí los ojos y vi un alto abedul caído al borde del camino, justo delante de nosotros. Sobresaltado, el caballo amarillo de Ah-Dai relinchó y se encabritó de repente. Ah-Dai me sujetó con fuerza por la cintura con una mano y tiró suavemente de las riendas con la otra. El caballo relinchó varias veces, luego bajó las patas traseras y se detuvo frente al árbol caído.

«¡Oye! Guapo, no sabes montar a caballo, ¿no es un desperdicio darte un corcel tan bueno? ¡Déjanoslo a nosotros, los hermanos!». Cuatro jóvenes robustos salieron del bosque. Uno de ellos, el de piel más oscura, dijo esto; era realmente ridículo que se hubieran topado con bandidos allí. Sin embargo, parecían carecer de la crueldad que se esperaría de un bandido.

«Antes de robarles, ¿no deberían al menos decir algo como "Este árbol es mío, este camino es mío, si quieren pasar, paguen el peaje"? ¿Creen que pueden robarles tan fácilmente? ¡Son tan irresponsables!». No pude evitar reírme de ellos; de todos modos, con Ah Dai como mi superguardaespaldas, ni siquiera me importan esos cuatro ladrones de poca monta.

¿Qué dijiste? ¡No somos ladrones! El joven de tez morena era corpulento y claramente de esos que solo hablan y no actúan. Se puso las manos en las caderas y me miró con enojo. Estamos pensando en ir a Cizhou para unirnos al ejército, y nos falta un caballo. De todas formas, no lo necesitas, así que darnos uno no sería descabellado.

¡Tang Huai! ¡No pierdas el tiempo con él! ¡Róbalo primero! ¡Cuando venga el hermano Yue, estaremos en problemas! —gritó otro joven, bajo y robusto, con impaciencia. Mientras gritaba, otros dos jóvenes se abalanzaron sobre la montura desprotegida.

Ah-Dai, sujetándome con su brazo derecho, saltó ágilmente en el aire. Golpeó repetidamente el suelo con la palma de su mano izquierda, creando al instante un viento huracanado, y la nieve cayó como una cascada, precipitándose hacia los cuatro jóvenes.

El bajito y robusto reaccionó con la velocidad del rayo, dando una voltereta hacia atrás. Con el rostro enrojecido, agarró un palo del borde del camino y volvió a la carga. Tang Huai no tuvo tanta suerte; al estar al frente, recibió el impacto principal del ataque, y la poderosa ráfaga de viento lo lanzó hacia el bosque. Ah Dai, sin embargo, permaneció impasible, como una mariposa revoloteando entre las flores, guiándome con agilidad, moviéndome con soltura entre los cuatro.

Fruncí el ceño pensativo, luego reaccioné de repente y grité: "¡Alto! ¡Idiota, alto! ¡Tengo algo que decirte!"—¡Tang Huai! ¿No es él el amigo de la infancia mencionado en la Leyenda de Yue Fei? ¡Ese gordo acaba de mencionar al Hermano Yue, no puedo creer que no haya pensado en él! ¡De verdad!

Ah Dai no entendió, pero aun así saltó obedientemente fuera del círculo de batalla, retiró la palma de la mano y se irguió a unos pocos metros de distancia, con una expresión arrogante y desdeñosa hacia los héroes, dejando de lado su habitual comportamiento reservado e inexpresivo.

"Eres Tang Huai, ¿verdad? ¿El hermano Yue que mencionó Gordito hace un momento es Yue Fei, Yue Pengju?!" Me solté emocionado de la mano de Ah Dai y corrí al lado de Tang Huai.

"¿Quién eres? ¿Cómo me conoces?" Tang Huai me miró con expresión inexpresiva.

"¡Idiota, él no te conoce, conoce al hermano Yue!" Otro joven apuesto le dio un golpecito en la cabeza a Tang Huai y lo miró con desdén.

—¡Me llamo Ye Qingyang, y Yue Fei es mi hermano jurado! —Le devolví la mirada con una sonrisa radiante—. Esta vez, es como si una inundación hubiera arrasado el templo del Rey Dragón; ¡somos familiares que no nos reconocemos!

—¡Así que tú eres Ye Qingyang! —El hombre bajito y corpulento me miró con los ojos entrecerrados—. Oí del hermano Yue que juró lealtad a dos personas. Creí que eran figuras importantes. Resulta que… —El resto era obvio: ¿cómo podía Yue Fei tener un hermano jurado completamente indefenso? ¡Qué vergüenza!

Tang Huai se acercó a Adai con el rostro lleno de admiración. "¡Guau! ¡Este hermano es increíblemente hábil! ¡De hecho, logró un empate con los Cinco Tigres de Tangyin usando solo una mano! ¿Cómo te llamas? ¿Por qué no dices nada?". Jeje, ¡qué tipo tan directo y adorable!

Decir que fue un empate es exagerar un poco, ¿no? Ellos estaban completamente tranquilos y serenos, ¡mientras que ustedes prácticamente rogaban por sus vidas! Sin embargo, por el bien del Hermano Yue, no los avergonzaré. "Este chico se llama Ah Dai, es mi amigo. Es mudo, no puede hablar". — No creo que ser mudo sea algo vergonzoso, así que lo dije con total naturalidad.

"Wang Gui, Tang Huai, Zhang Xian, Zhou Jun, ¿qué están haciendo? ¡Vengan a ver quién está aquí!" Una voz familiar llegó desde lejos: ¡era Yue Fei! ¡Y aquí estaba!

"¡Segundo hermano!", exclamé emocionada, poniéndome de puntillas y saludando con entusiasmo, temiendo que Yue Fei no me viera, pero ¿por qué había una persona de aspecto tan familiar entre los dos ancianos que caminaban con él?

"¡Tercer hermano!" "¿Joven amo Ye?!" Dos voces resonaron sorprendidas al mismo tiempo.

"Tío Maestro, ¿conoce a mi tercer hermano?" Yue Fei miró con expresión sorprendida al anciano de unos cincuenta años que viajaba con él: Zhou Tianyao, el mayordomo.

Zhou Tianyao estaba visiblemente emocionado. "Joven Maestro Ye, ¿qué hace usted aquí? ¡Nuestro joven maestro lo ha estado buscando por todas partes, ¿no lo sabía?!"

—Tío Zhou —lo saludé con indiferencia—. ¡Qué mala suerte! ¿Por qué me encuentro con sus familiares por todas partes? ¡No puedo evitarlos!

"Fei'er, ¿quién es este joven amo...?" El anciano que estaba junto a Yue Fei tenía el pelo y la barba blancos, una tez sonrosada, una estatura elevada y un espíritu radiante.

"Maestro, este es mi hermano jurado Ye Qingyang, con quien juré hermandad hace un mes. Tercer hermano, este es mi maestro..." Yue Fei nos los presentó apresuradamente.

"¡Ya sé, es Zhou Tong, el héroe de brazos de hierro de Shaanxi!", exclamé. "¡El viejo héroe Zhou es realmente vigoroso y apuesto en su vejez!"

Tras una intensa actividad, finalmente descubrí que los cuatro hombres que habían robado nuestros caballos eran Tang Huai (el moreno), Zhou Jun (el bajo y corpulento), Zhang Xian (el apuesto) y Wang Gui (el refinado). Junto con Yue Fei, los cinco eran conocidos como los Cinco Generales Tigre de Tangyin. Zhou Tianyao resultó ser primo de Zhou Tong, quien simplemente estaba de paso y había venido a visitarlo: ¡una coincidencia perfecta!

Poco después de que Yue Fei regresara a Taiyuan para incorporarse a su puesto, ofendió a Liu Guangshi, el gobernador militar del ejército de Pingding en el camino de Hedong, y no tuvo más remedio que dimitir y regresar a su ciudad natal enfadado. Recientemente, al enterarse de que el ejército Jin estaba invadiendo la frontera, invitó a varios amigos a unirse a él para defender Cizhou. Justo antes de su partida, Zhou Tianyao vino de visita, lo que retrasó su encuentro. Mientras tanto, Wang Gui nos vio a Ah Dai y a mí entrando en la aldea a caballo desde lejos, en la cima de la colina, y de inmediato puso sus ojos en nosotros, lo que provocó la pelea de hace un momento.

«Hermano, ¿piensas ir a Cizhou? Nosotros también vamos, y el actual comandante de la guarnición es el veterano Zong Ze. ¿Por qué no viajamos juntos?», sugerí con entusiasmo; lo ideal sería partir de inmediato y deshacernos de Zhou Tianyao.

—Ah, ¿el nuevo comandante de la guarnición de Cizhou es Zong Ze? ¡Perfecto! He servido en la misma corte durante muchos años y somos muy buenos amigos. ¿Qué te parece si te escribo una carta para presentártelo? —dijo Zhou Tong con una sonrisa.

"¡Los jóvenes están tan entusiasmados con el país, que aunque yo, Zhou Tianyao, soy un hombre mayor de cincuenta y tantos años, también debo hacer un viaje a Cizhou hoy!" Zhou Tianyao parecía completamente ajeno a mis intenciones, ¡¿y de hecho se ofreció a acompañarme?!

Así que, lo que originalmente éramos solo Ah-Dai y yo, de repente se convirtió en un grupo de seis, ¡convirtiéndose en ocho personas que se dirigían a Cizhou en una gran procesión!

No tuve más remedio que mirar con enojo a Zhou Tianyao con cara larga: ¡Si quieres irte, vete, pero por favor no intentes nada raro!

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Zhou Tong (c. 1040-1119) fue un maestro de artes marciales en las últimas dinastías Song del Norte y principios de la Song del Sur, conocido como "Zhou Tong de Brazos de Hierro, el Gran Héroe de Shaanxi"[1]. En la novela "La biografía completa de Yue Fei", se dice que fue el maestro de artes marciales de Yue Fei, un general de la dinastía Song del Sur. Antes de tomar a Yue Fei como su discípulo, tuvo varios discípulos que fueron personajes en "A la orilla del agua": su discípulo mayor fue Lu Junyi, el segundo al mando del pantano de Liangshan, conocido como "Jade Kirin"; su segundo discípulo fue Lin Chong, el instructor de la Guardia Imperial de 800.000, conocido como "Cabeza de Leopardo" (el puesto de instructor de la Guardia Imperial de 800.000 lo había ocupado anteriormente Zhou Tong y pasó a Lin Chong); su tercer discípulo fue Shi Wengong, el instructor de la ciudad de Zengtou que disparó y mató a Chao Gai; También se dice que "El Peregrino" Wu Song fue discípulo no oficial de Zhou Tong. -- Baidu Tieba. Este libro fue publicado originalmente por Xiaoxiang Novel Original Network. ¡Conserve esta información al reimprimirlo!

[Volumen 3: Guerra y caos - Capítulo 16: La ciudad solitaria al atardecer]

Entre imponentes montañas y vastas llanuras nevadas, una ciudad solitaria se alza a lo lejos. El viento helado trae consigo el tenue y melancólico sonido de una flauta de caña. Al caer la noche, el sol poniente baña la solitaria ciudad con un suave resplandor dorado. Una solemnidad emana de su desolación, y una silenciosa reverencia brota de su soledad.

Le indiqué discretamente a Ah Dai que detuviera el caballo y, en silencio, alcé la vista hacia esta antigua ciudad: Cizhou, situada en la encrucijada de las provincias de Shanxi, Hebei, Shandong y Henan, bordeada por las montañas Taihang al oeste y las llanuras al este. Era un paso crucial hacia la frontera norte, un lugar estratégico disputado por estrategas militares desde la antigüedad. Para mí, el patriotismo era originalmente un concepto muy abstracto. ¡Jamás imaginé que algún día le dedicaría mi juventud y mi pasión!

Al entrar en la ciudad y encontrarme con Zong Ze, le entregué la carta de Zhou Tong. Yue Erge y Tang Huai fueron enviados rápidamente al campamento para un entrenamiento intensivo. Sin embargo, mi situación se volvió claramente incómoda: yo era un plebeyo, ni sirviente ni miembro del personal. No era experto en artes marciales ni hábil en estrategia. Por respeto a Zhao Gou, no podía despedirme… Al ver su aprieto, me ofrecí a alojarme en una posada, solucionándole así un problema.

¡Ay! No me extraña que digan: "¡Solo te das cuenta de lo poco que sabes cuando lo necesitas!". Si hubiera sabido que algún día viajaría a la antigüedad y viviría la guerra en primera persona, al menos habría leído algunos de esos libros militares, por muy aburridos que fueran, o como mínimo, habría pasado días y noches navegando por sitios web militares para inspirarme. ¡Incluso soltar algunos términos militares para intimidar a la gente de la antigüedad habría estado bien! Sería mejor que estar completamente desinformado y ser un pesado ahora mismo. ¡De verdad que no sé en qué estaba pensando al insistir en ir al campo de batalla!

La única información que tenemos hasta ahora es que, en octubre, el mariscal de la ruta oriental del ejército Jin dirigió tropas desde Pingzhou para atacar la prefectura de Yanshan. Han Minyi, el general Song que defendía Yizhou, abrió las puertas de la ciudad y se rindió al enemigo. Wanyan Zongwang (Walibu) avanzó con ímpetu imparable, llevando al ejército Jin directamente a Miyun y Gubeikou. La prefectura de Yanshan ya corría grave peligro. Para cuando llegáramos, Yanshan probablemente ya habría caído en manos del ejército Jin.

Me quedé sola junto a la ventana, consumida por la preocupación pero impotente. La única forma de aliviar mi ansiedad era paseándome de un lado a otro.

"Joven Maestro Ye, ¿puedo pasar?", preguntó Zhou Tianyao con cautela desde fuera de la puerta.