Fantôme derrière toi

Chapitre 12

« Chut… » La voix de Zheng Zhihao résonna dans l’obscurité. Tandis que ses yeux s’habituaient peu à peu à l’obscurité, Li Hong aperçut Zheng Zhihao assis en tailleur sur le lit à côté de lui. Sa silhouette se détachait à travers la faible lumière qui filtrait par la fenêtre. Il tourna lentement la tête et demanda doucement : « Tu es réveillé ? »

Li Hong ressentait des courbatures et des douleurs dans tout le corps

; dormir assise lui rappelait son voyage en train pour rentrer chez elle. Elle s’était maintenant redressée, se blottit davantage sous la couverture et demanda doucement

: «

Quelle heure est-il

? Elle n’est pas encore arrivée

?

»

« Il est presque midi, elle ne va pas tarder », dit Zheng Zhihao dans l'obscurité. Li Hong ne voyait que ses yeux, reflétant la lumière de la fenêtre, briller intensément, trahissant son excitation.

« Je suis désolé, je me suis endormi tout à l'heure », dit doucement Li Hong.

«

Tout va bien. Mais le vrai spectacle ne fait que commencer. Maintenant, taisez-vous et obéissez à mes ordres

», dit Zheng Zhihao. «

Elle est déjà ici, à l’hôtel

!

»

Li Hong sentit son cœur se serrer et un frisson lui parcourut l'échine. Heureusement, la climatisation de la chambre était assez puissante, et même enveloppée dans une couverture, elle n'avait pas trop chaud. Pourtant, des sueurs froides commencèrent à apparaître. Elle avait envie de demander où se trouvait le fantôme dans l'hôtel, mais elle n'osa pas.

« Elle est au premier étage maintenant, elle erre dans la chambre 104 », dit doucement Zheng Zhihao, comme s’il chuchotait.

« Elle a flotté jusqu'à votre chambre. Maintenant, elle est à votre fenêtre au deuxième étage », dit Zheng Zhihao, sa voix devenant de plus en plus agitée. « Elle est entrée dans votre chambre et s'est rendu compte que vous n'étiez pas là. »

Li Hong eut de nouveau la chair de poule. Il lui sembla apercevoir dans l'obscurité une silhouette fantomatique, auréolée d'une lueur étrange, errant dans sa chambre, à la recherche du moindre indice de sa présence.

« Elle a quitté votre chambre et est allée de l’autre côté », dit Zheng Zhihao, la voix teintée d’inquiétude.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda doucement Li Hong, sentant que les paroles de Zheng Zhihao laissaient présager quelque chose de sinistre.

« Qui d'autre habite au deuxième étage ? Quelqu'un lié à Ya Chaolan ? » demanda Zheng Zhihao avec insistance.

«Non, sauf pour le patron», a répondu Li Hong.

« Non, ce n’est pas en direction de la maison du patron », dit Zheng Zhihao. Tel un chien de chasse, il renifla attentivement l’atmosphère tendue, ce qui commença à inquiéter Li Hong.

« Un autre champ d’âme ! » s’exclama soudain Zheng Zhihao. « C’est celui de Ma Guiping ! »

« Quoi ?! » Li Hong était sous le choc. Se pourrait-il que le fantôme de Ma Guiping, comme Bu Xie, soit devenu le serviteur de Ya Chaolan ? Pourquoi apparaissait-il à ce moment précis ? Que comptait faire Ya Chaolan en le libérant ?

« C'est Li Li !! » cria Zheng Zhihao, la voix presque rauque. « C'est fini, il est trop tard. »

« Qu'est-il arrivé à Li Li ?! » Li Hong sursauta et sortit des couvertures. « Qu'est-ce qui lui est arrivé ?! »

« Ne bouge pas ! » Zheng Zhihao sauta du lit et plaqua Li Hong au sol, l'enveloppant précipitamment dans une couverture. « Elle n'est pas morte, elle est peut-être juste en train de rêver. Ne parle pas ! Ya Chaolan t'a vu ! »

42. Dialogue (2)

Li Hong était trempée de sueur, sans savoir si c'était la chaleur de la couverture ou la sueur froide d'une soudaine poussée d'adrénaline. Assise là, mal à l'aise, elle fixait Zheng Zhihao dans l'obscurité, comme s'il était un radar, capable de lui indiquer où se trouvait ce maudit fantôme.

« Elle arrive. » La voix de Zheng Zhihao retrouva peu à peu son calme. « Maintenant, vous ne devez absolument pas faire de bruit ni respirer. Respirez lentement. »

Li Hong hocha la tête et commença à réguler sa respiration. Elle inspira par le nez et expira par la bouche, laissant l'air se répandre sur la couverture. Elle ignorait si cela empêcherait Ya Chaolan de la remarquer, ni quelle serait sa réaction une fois qu'il l'aurait découverte.

Dans l'obscurité, Zheng Zhihao alluma un briquet, permettant à Li Hong de voir son visage, puis il alluma trois autres bâtonnets d'encens. Bien que ce ne fût que pour quelques instants, Li Hong eut l'impression que Zheng Zhihao était si loin d'elle, comme un fantôme flottant dans le vide, attirant lentement l'esprit de Ya Chaolan.

En un instant, Li Hong sentit ses cheveux se hérisser et une sensation glaciale familière la saisit à nouveau. Elle voulut se retourner, mais n'osa pas. Elle resta figée, immobile, laissant la sueur froide couler lentement le long de son dos. Elle savait que Ya Chaolan était arrivée, qu'elle l'avait suivie silencieusement et sans prévenir.

Zheng Zhihao s'était retourné et restait assis en tailleur. Il prit une profonde inspiration et saisit la petite fiole d'âme que Li Hong avait aperçue auparavant. Il ne dit mot, ni n'esquissa aucun des gestes théâtraux que Li Hong avait imaginés pour invoquer un esprit. Il resta simplement assis en silence, attendant le fantôme qui se trouvait en face de lui, derrière Li Hong. Sa position était plutôt inconfortable, coincée entre Zheng Zhihao et Ya Chaolan. Elle ne pouvait pas voir le fantôme.

« Tu m'as convoquée ? » Une voix résonna dans l'esprit de Li Hong, comme si elle portait un casque haute fidélité. Le son semblait provenir de toutes parts, rendant impossible d'en déterminer la provenance. Li Hong reconnut la voix de Ya Chaolan. Elle avait commencé à converser avec Zheng Zhihao, mais elle pouvait aussi entendre la voix presque télépathique de Ya Chaolan, ce qui la surprit beaucoup – peut-être était-ce parce qu'elle se trouvait entre eux deux qu'elle pouvait l'entendre.

« Je vous ai convoquée. Merci pour votre excellent travail », dit Zheng Zhihao. Li Hong avait les oreilles couvertes et ne l’entendait donc pas très bien.

« Comment connais-tu mon nom ? » demanda Ya Chaolan, et Li Hong put voir qu'elle était très perplexe.

« J’ai découvert que vous habitiez ici », dit Zheng Zhihao. « Et vous êtes mort ici, n’est-ce pas ? »

"Oui."

« Avez-vous été assassiné ? »

"Oui."

Te souviens-tu de qui t'a tué ?

"Souviens-toi."

Où est-il ?

« C'est très loin. »

«Dites-moi son nom.»

"Je ne sais pas."

Li Hong ressentit une pointe de déception. Mais c'était compréhensible

: Ya Chaolan avait été assassinée ici, et elle ne connaissait certainement personne dans les environs (même si elle avait peut-être des amis, les chances étaient minces

; une personne impopulaire, même dans sa ville natale, ne se ferait pas facilement d'amis ailleurs). Par conséquent, il était certain que le coupable n'était pas quelqu'un de son entourage. Demander directement le nom du meurtrier ne donnerait pas de réponse, mais la question méritait tout de même d'être posée.

« Où est ton corps ? » demanda à nouveau Zheng Zhihao après un moment de silence.

Alors que Zheng Zhihao achevait de parler, une image apparut dans l'esprit de Li Hong. C'était un lieu qui lui semblait familier. Les bois environnants et la plaine ouverte lui rappelèrent qu'il s'agissait du lieu de sépulture qu'elle avait vu en rêve.

« Dites-moi le nom de l’endroit. » Zheng Zhihao avait visualisé la même scène, mais il ne savait pas où elle se trouvait, alors il a posé la question.

Aucune réponse, aucune image n'est apparue.

« Pouvez-vous m'y emmener ? » demanda à nouveau Zheng Zhihao.

Il n'y a pas eu de réponse.

«Je peux te venger.»

"Pas besoin."

« Tu ne veux pas te venger ? Pourquoi ne pars-tu pas d'ici ? Tu pourrais facilement trouver un bébé inconscient et le réincarner, pourquoi ne le fais-tu pas ? »

Il n'y a pas eu de réponse.

« Je vous ai convoqué parce que je veux en savoir plus sur votre vie. Pouvez-vous me la raconter ? »

« Tu veux absorber mon énergie. Tu possèdes la Bouteille de l'Âme », dit Ya Chaolan. « Je suis venue ici parce que j'ai besoin de la femme que tu protèges. »

Une image d'elle-même apparut à Li Hong

: une image d'elle endormie, une scène où elle dormait profondément dans sa chambre. Elle fut surprise, ne s'attendant pas à ce que Ya Chaolan la mentionne, et encore moins à ce qu'elle décrive une telle scène.

« Vous voulez l'emmener, c'est bien ça ? » demanda calmement Zheng Zhihao.

"Oui."

« Laissez-la partir. Si vous voulez vous venger, nous pouvons le faire pour vous. »

« J'ai fait une promesse à Xiao Hei. Xiao Hei a besoin de cette femme. »

« Qui est Xiao Hei ? »

Une autre image apparut à Li Hong

: celle d’un magnifique chat noir la fixant de ses yeux bleus. C’était la première fois que Li Hong et Zheng Zhihao voyaient un chat noir. Il paraissait vraiment extraordinaire, avec ses yeux profonds et pénétrants qui semblaient vous transpercer du regard.

« L'âme de Little Black l'a quittée ; elle est partie. »

Il n'y a pas eu de réponse.

Soudain, une douleur aiguë lui traversa le bras, la faisant sursauter. Cependant, avertie par Zheng Zhihao, elle ne bougea pas et prit une profonde inspiration pour supporter la douleur. Cette douleur était la même que celle de la nuit précédente, émanant de la marque. C'était bien l'âme du chat noir

; elle avait pénétré le corps de Li Hong.

La douleur s'intensifia, donnant à Li Hong l'impression d'être sur le point d'exploser. Elle ne pouvait pas émettre un son, elle ne devait surtout pas que Ya Chaolan, derrière elle, remarque sa présence. Elle se pencha peu à peu, se couvrant complètement la bouche et le nez avec la couverture ; elle était au bord des larmes.

Zheng Zhihao remarqua lui aussi le changement soudain de Li Hong. Il comprit que le chat noir était revenu pour le traquer. Cela le surprit, mais la conversation n'était pas terminée

; Ya Chaolan pouvait apercevoir Li Hong à tout moment.

« Xiao Hei est toujours là », dit calmement Ya Chaolan.

« Soit vous la libérez, soit vous me donnez les indices », dit Zheng Zhihao d'un ton pressant. « Je vous l'ordonne. »

Il n'y a pas eu de réponse.

« Nous pouvons vous livrer le meurtrier, pourvu que vous nous donniez des indices. » Zheng Zhihao jeta un coup d'œil à Li Hong, recroquevillée sous la couette, et son anxiété grandit. Il s'apprêtait à se lever, prêt à agir si Ya Chaolan la découvrait.

Il n'y avait toujours pas de réponse.

« Un indice ! » grogna Zheng Zhihao à voix basse. « Sinon, le meurtrier risque de ne jamais revenir ! Tu es à bout de forces ; tu as besoin de notre aide ! »

«Vous voulez que je la laisse partir ? En échange ?» demanda finalement Ya Chaolan.

« Oui ! Un échange. Laissez une marque comme preuve », dit Zheng Zhihao en levant la main droite.

43. Journal (1)

La douleur lancinante à l'endroit de la marque empêchait Li Hong d'entendre la conversation entre Zheng Zhihao et Ya Chaolan. Elle continuait de lutter de toutes ses forces contre cette douleur aiguë, s'efforçant de ne pas faire le moindre bruit. Aussi, lorsque Zheng Zhihao souleva les couvertures et la tira dans ses bras, Li Hong comprit que le fantôme de Ya Chaolan n'était plus là. La douleur s'atténuait et la lumière de la chambre s'alluma.

Son visage était couvert de larmes et de morve, un vrai désastre. Malgré ses efforts pour s'essuyer les yeux sur la couverture, Zheng Zhihao faillit éclater de rire. Il attrapa rapidement des mouchoirs pour nettoyer Li Hong, la réconfortant au passage

: «

Regarde, la marque a disparu.

»

« Où sont-elles passées ? » Li Hong remarqua alors que les marques avaient disparu. Elle vérifia les autres parties de son corps et constata qu'elles avaient toutes disparu sans laisser de trace, sa peau retrouvant son teint clair d'antan. Elle était à la fois surprise et ravie. « Qu'as-tu dit à Ya Chaolan ? M'a-t-elle laissée partir ? »

« Oui, elle a accepté de vous laisser partir, mais je dois lui amener le meurtrier d'ici une semaine », dit Zheng Zhihao en levant la main droite. « Vous voyez ça ? La marque. »

« Hein ? La marque est sur ta main ? » Li Hong lui prit la main, l'examinant tout en demandant : « Que s'est-il passé ? »

«Voici la transaction. La marque en est la preuve.»

«

Tu te moques de moi

?!

» rugit soudain Li Hong. «

Pourquoi as-tu accepté

? Si le meurtrier n’est pas retrouvé d’ici une semaine, tu mourras, n’est-ce pas

?

»

"Oui," dit calmement Zheng Zhihao.

Li Hong était abasourdie. Elle ne s'attendait pas à ce que Zheng Zhihao agisse ainsi. Il l'avait sauvée calmement pour la troisième fois, mais cela l'avait mis en danger.

« Très bien, très bien, je pense que nous retrouverons le corps de Ya Chaolan d'ici une semaine, et ensuite ce sera terminé. » Zheng Zhihao tapota l'épaule de Li Hong. « Ne t'inquiète pas. »

Les larmes de Li Hong se remirent à couler lentement. Elle ne pouvait pas parler et se contenta de fixer Zheng Zhihao d'un regard vide.

« Arrête de pleurer ! » dit Zheng Zhihao d'un ton autoritaire. « À quoi bon pleurer ? Ya Chaolan nous a déjà donné un indice. »

Li Hong comprit enfin que ce n'était pas le moment de pleurer. Elle essuya précipitamment ses larmes et demanda d'une voix rauque : « Quel indice m'a-t-elle donné ? »

« Bien que ce ne soit pas un indice direct », dit Zheng Zhihao en fronçant les sourcils, « Ya Chaolan m’a dit qu’elle avait laissé ses bagages ici lors de son séjour, et que son journal intime s’y trouvait. »

Le tueur laisserait-il ces objets derrière lui ?

Elle a déclaré que le meurtrier n'avait pas eu le temps de le détruire.

« Où sont ces choses ? Vous l'a-t-elle dit ? »

« J'ai vu les images ; ça se passait dans une chambre, une chambre vraiment sale et en désordre. Mais je ne sais pas de quelle chambre d'hôtel il s'agissait. »

L'image du débarras de la cabane en rondins lui vint soudain à l'esprit. Elle parut un instant hébétée, puis dit : « Je sais de quelle pièce il s'agit. Votre transaction n'était pas rentable. »

« Que voulez-vous dire ? Savez-vous où se trouve le journal intime ? »

«

L’après-midi, en allant chercher le registre dans le débarras, j’ai vu un fantôme debout sur un sac de voyage. J’avais déjà vu ce sac en rêve, mais je n’avais pas compris à l’époque qu’il s’agissait d’un indice. Je ne sais pas qui est ce fantôme, mais maintenant je pense que ce sac appartient à Yachalan.

»

Zheng Zhihao, exaspéré, se prit les cheveux à deux mains. « Oh là là, quelle perte ! Mais comment aurais-je pu deviner que tu avais vu le sac en rêve ? Tu ne m'en as jamais parlé. »

« Je ne sais pas à qui appartient ce sac, et à ce moment-là, je ne pensais qu’à enterrer le corps, alors j’ai cru que le sac appartenait au meurtrier. »

« D'accord, d'accord, dépêchons-nous de trouver ce sac », dit Zheng Zhihao en se levant.

« On y va maintenant ? » Li Hong hésita, regardant la masse sombre à l'extérieur de la fenêtre.

« J’irai seul. Je sais où se trouve le débarras », dit Zheng Zhihao en commençant à chercher une lampe de poche.

« Me laisser ici toute seule ? » dit Li Hong, impuissante, en le regardant s'affairer. « Et si quelque chose d'autre arrive ? »