Fantôme derrière toi

Chapitre 15

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Yue Ling, assis dans la voiture, enchaînait les cigarettes. Son oreillette était désormais silencieuse

; les trois hommes étaient partis depuis une dizaine de minutes, et il percevait à peine le souffle court de Li Hong, ce qui l’inquiétait. Ses quatre collègues et le chef d’équipe étaient introuvables

; il savait qu’ils protégeaient «

Falcon

» non loin de là. La nuit était tombée

; seules quelques lumières étaient allumées dans l’hôtel, et quelques employés discutaient près de l’entrée.

«

On est encore loin

?

» demanda Li Hong dans l’oreillette au suspect. Ce dernier ayant le droit de garder le silence, Tian Weiguo n’était pas équipé d’un communicateur

; Yue Ling ne put donc pas entendre la réponse.

« Cela pourrait prendre encore une dizaine de minutes », annonça Li Hong à tout le monde par l'oreillette au bout d'un moment.

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La route était sombre ; à la lumière de sa lampe torche, Li Hong ne distinguait qu'à cinq mètres à la ronde. Tian Weiguo marchait devant, lampe torche à la main, le faisceau vacillant projetant des ombres étranges et inquiétantes des arbres environnants. Zheng Zhihao le suivait, observant lui aussi constamment les alentours. Il resta silencieux tout le long du trajet, comme perdu dans ses pensées.

Le léger bruissement de trois pas résonna autour d'eux. Avec un écouteur dans l'oreille droite, Li Hong ne percevait pas clairement les sons. Elle scruta attentivement les alentours, cherchant à savoir si quelque chose lui semblait familier.

À vrai dire, lorsqu'elle a demandé l'arrestation de Tian Weiguo, Li Hong doutait qu'il se rende facilement, et encore moins qu'il accepte de conduire la police jusqu'au corps. Sans corps, Tian Weiguo pourrait tout simplement nier le crime, et Li Hong ne disposait d'aucune preuve concluante pour prouver sa culpabilité

: le journal de Ya Chaolan ne pouvait servir que de preuve circonstancielle devant un tribunal. Cela la laissait perplexe

: pourquoi Tian Weiguo avait-il rendu les choses si simples

? Son plan initial était d'arrêter le suspect, puis d'utiliser Ya Chaolan pour obtenir ses aveux.

Peut-être était-il tourmenté par sa conscience, pensa Li Hong, ou peut-être le champ spectral de Ya Chaolan l'affectait-il indirectement, lui infligeant une forte pression psychologique. Quoi qu'il en soit, l'essentiel était qu'il l'admette.

«

Avez-vous utilisé la hache dans la chambre 104

?

» Li Hong accéléra le pas et suivit Tian Weiguo à une courte distance derrière.

« Je n’ai pas utilisé de hache à 104. Je l’ai d’abord étranglée, et ce n’est qu’en enterrant son corps que je me suis rendu compte qu’elle était encore vivante », dit Tian Weiguo avec un fort accent de Jiaodong. Peut-être en repensant aux yeux de Ya Chaolan avant sa mort, sa voix trembla légèrement.

« A-t-elle ouvert les yeux ? » Li Hong ne put s'empêcher de demander, se souvenant de l'apparence de Mengya Chaolan lorsqu'elle avait ouvert les yeux.

Tian Weiguo s'arrêta net, visiblement surpris, car il n'avait jamais confié ces détails à personne auparavant.

«Continuez à marcher, ne parlez pas», a exhorté Zheng Zhihao.

Tian Weiguo hésita un instant, puis reprit sa marche. Il cessa de parler et se contenta de chercher un chemin.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Li Hong à Zheng Zhihao à voix basse. « Je voudrais connaître les détails. »

« Ce n’est pas le moment », dit Zheng Zhihao à voix basse. « Je l’ai hypnotisé. Nous en reparlerons une fois arrivés à destination. Je ne veux pas tarder. »

Li Hong resta bouche bée. C'était donc ainsi. Pas étonnant que Tian Weiguo ait été si obéissant. En effet, sans cette méthode, il aurait fallu au moins une journée pour le faire parler, mais employer de tels moyens semblait illégal. Nerveuse, elle toucha de nouveau le communicateur

; la bande magnétique à l'intérieur tournait lentement.

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«

Est-ce que Falcon 2 a hypnotisé les pigeons

?

» demanda la voix du capitaine. «

Que se passe-t-il

? Lao Yue, êtes-vous au courant

?

»

« Je ne sais pas », répondit Yue Ling. « Nous n’avons jamais laissé Falcon 2 et Pigeon seuls non plus. »

Qui est Falcon 2 ?

« Je ne sais pas, tout ce que je sais, c'est qu'il n'est pas policier. »

« Bon, voyons voir quel genre de spectacle il va nous offrir. »

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Le corps de Tian Weiguo tremblait. Il restait là, le regard vide, sa lampe torche pendant mollement, éclairant ses pieds.

« Les pigeons ne partent pas », dit la voix numéro 3. « Sont-ils déjà arrivés ? »

« Falcon 1, sommes-nous arrivés à destination ? » demanda le capitaine.

« On y est presque ; il est en train de l’identifier », a répondu Li Hong.

"Numéro 1, continuez la reconnaissance en avant. Numéros 2 et 3, approchez-vous de Falcon. Numéro 4, préparez vos armes."

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Une année s'étant écoulée et la végétation de la forêt étant devenue beaucoup plus luxuriante, Tian Weiguo reconnaissait à peine l'endroit où il avait été enterré. Il sentait désormais un frisson le parcourir, et la sensation grandissante d'une étreinte pesante sur son cœur devenait de plus en plus intense.

« Tian Weiguo, est-ce bien ici ? Détends-toi (relâche l'ordre hypnotique) », dit lentement Zheng Zhihao.

Li Hong vit le corps de Tian Weiguo trembler, et la lampe torche qu'il tenait lui échappa des mains, roulant le long d'un petit talus. Le faisceau lumineux éclaira l'espace vide de son rêve. Son corps fut secoué de plus belle, comme s'il avait perdu la raison.

Li Hong s'approcha lentement. Un frisson la parcourut enfin

; elle savait que Ya Chaolan était tout près. Cependant, elle ignorait si Tian Weiguo s'était arrêté et tremblait à cause de cela.

«

Falcon 1, ne vous approchez pas trop des pigeons

», ordonna la voix du capitaine dans le casque. «

Demandez à Falcon 2 d'emmener les pigeons à l'endroit précis. Marquez-le et revenez immédiatement.

»

Li Hong ne répondit pas. Instinctivement, elle se rapprocha de Zheng Zhihao, réalisant alors qu'il tenait déjà la fiole d'âme. Li Hong était perdue

; elle ignorait ce que Zheng Zhihao allait faire, et où se placer. Son regard se porta ensuite sur Tian Weiguo. Son corps tremblait violemment.

« Ya Chaolan lui parle », dit doucement Zheng Zhihao. « Tu ne l’as pas entendue ? »

« Non. » Le cœur de Li Hong rata un battement, et elle comprit immédiatement à quel point Tian Weiguo devait être terrifié à ce moment-là.

«

Pitié

!

» s’écria soudain Tian Weiguo, surprenant Li Hong et Zheng Zhihao. Il courut vers l’espace dégagé et s’agenouilla. «

Pitié

! Grand Immortel…

» dit-il en se prosternant à plusieurs reprises.

Li Hong s'apprêtait à les poursuivre lorsque Zheng Zhihao l'arrêta : « Ils ont encore quelque chose à dire, allons-y plus tard. Mais Ya Chaolan ne le laissera pas s'en tirer, veux-tu lui sauver la vie ? »

« Bien sûr ! Ne laissez pas Ya Chaolan lui faire du mal ! » s'écria aussitôt Li Hong.

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« On dirait qu'ils ont croisé quelqu'un d'autre. Je ne vois rien d'ici, il fait trop sombre. » C'était la voix de Numéro 3.

« Numéro 3, rapprochez-vous. Qu'a vu le numéro 2 ? » demanda le capitaine.

« Moi non plus, je ne vois rien de net. Il y a beaucoup d'arbres et il fait sombre. On dirait que les pigeons sont assez loin

; je ne distingue que leurs silhouettes. » — Voix de Numéro 2.

Avez-vous vu une quatrième personne ?

Non, il semblerait que non.

«

Continuez à surveiller. On se rapproche tous. Numéro 4, ne tirez pas sans mon ordre. Trouvez un endroit en hauteur.

»

"clair."

En écoutant la conversation dans son oreillette, Yue Ling ressentit soudain une tension inexplicable. Qui était Ya Chaolan

? Li Hong et l’homme mystérieux semblaient bien le connaître, alors pourquoi ne l’avaient-ils pas marqué avant de partir

? Était-ce un piège

?

« Hé ! Je vois mieux maintenant, les pigeons baissent la tête dans l'espace ouvert. » - Voix de Numéro 2.

« Vous prosternez ? » demanda le capitaine.

« Il me semble bien que oui, et les pigeons font encore du bruit, mais je ne les entends pas clairement. »

« Et le numéro 3 ? Qu'a-t-il vu ? »

Il n'y eut pas de réponse, seulement un léger bruissement.

« Numéro 3, numéro 3, répondez quand vous m’entendez », demanda à nouveau le capitaine.

Il n'y avait toujours pas de réponse.

"Le numéro 1 est là ? Approchez-vous de moi."

"Le numéro 1 comprend."

"Le numéro 2 approche du Faucon 1. Protégez-le."

"Le numéro 2 comprend."

"Numéro 3, numéro 3, répondez."

Il n'y avait toujours pas de réponse.

Yue Ling sortit de la voiture, les mains moites, sans savoir quoi faire. L'arrivée soudaine de Ya Chaolan avait complètement chamboulé les plans, et Li Hong semblait l'avoir anticipée. « Pourquoi ne nous ont-ils pas prévenus ? C'est scandaleux ! »

« Ya Chaolan, je l'ai amené ici, mais je vous en prie, ne lui faites pas de mal », dit la voix mystérieuse de l'homme dans l'oreillette.

Puis il y eut un moment de silence.

« Numéro 2, numéro 2, je vais sortir et voir qui est là. Restez où vous êtes et protégez Falcon 1. » C'était la voix du capitaine.

"Reçu le 2."

"Numéro 3, Numéro 3, où diable es-tu ? Que diable fais-tu ?!"

On ne recevait toujours aucun son du numéro 3.

Soudain, un bruit strident retentit, et Yue Ling serra les dents en retirant précipitamment ses écouteurs. Il se frotta les oreilles, essayant de comprendre ce qui se passait à l'intérieur, mais le bruit aigu persistait.

Il s'est passé quelque chose ! Le cœur de Yue Ling se serra. Il jeta le communicateur, attrapa une lampe torche et son étui, et courut dans les bois.

50. Le retour de l'âme (Volume 1, Chapitre final)

« Ya Chaolan, je l'ai amené ici, mais je vous en prie, ne lui faites pas de mal », dit Zheng Zhihao à voix haute derrière Tian Weiguo.

Ya Chaolan flottait au centre de l'espace ouvert, projetant une image auréolée d'une lueur bleue fantomatique. Ses longs cheveux dissimulaient son visage. Puisqu'il s'agissait de son lieu de sépulture, son énergie spirituelle était intacte

; une force puissante traversait les feuilles mortes, tourbillonnant et résonnant autour d'elle. En entendant les paroles de Zheng Zhihao, Ya Chaolan baissa la tête et regarda Tian Weiguo, agenouillé devant elle, tremblant. Son désir de vengeance s'intensifia et l'image devint de plus en plus lumineuse.

« Non, il doit mourir », dit froidement Ya Chaolan. « Remettez-le-moi, et notre échange sera terminé. Si vous vous mettez en travers de mon chemin, vous mourrez tous. »

Alors que la voix de Ya Chaolan s'estompait dans leurs esprits, un sifflement strident retentit dans leurs écouteurs. Li Hong et Zheng Zhihao les retirèrent aussitôt. Zheng Zhihao se tourna vers Li Hong, qui, non loin de là, se frottait les oreilles douloureuses. Elle aussi avait aperçu Ya Chaolan ; quiconque pénétrait dans l'espace ouvert pouvait voir cet esprit enragé. Zheng Zhihao savait que le moment était critique. Si Ya Chaolan attaquait soudainement Tian Weiguo, Li Hong derrière lui et les cinq policiers qui les entouraient, il ne pourrait peut-être sauver personne. Il tenait la fiole d'âme, mais il doutait de pouvoir réussir un seul coup. Les cadavres en décomposition, enfouis dans le sol, fournissaient une grande quantité d'énergie au champ spirituel de Ya Chaolan. Si l'attaque échouait maintenant, tous les présents pourraient mourir – huit vies !

« Il ne pourra pas échapper à la punition. » Zheng Zhihao, maîtrisant ses émotions, dit lentement : « Il sera assurément puni par la loi. Remettez-le-nous, et vous pourrez enfin reposer en paix. »

« Non ! » rugit Ya Chaolan, son fantôme s'embrasant soudain de flammes bleues éclatantes. Des courants d'air tourbillonnaient autour d'elle, et même ses cheveux flottaient au vent. Après une année d'attente, son ennemi était enfin apparu devant elle. Même les gens ordinaires peinent à apaiser leur colère, alors imaginez un fantôme détenant le pouvoir de vie et de mort, affranchi de toute loi humaine. La vengeance devint l'unique objectif de Ya Chaolan. Bien qu'elle se méfiât de Zheng Zhihao, craignant son intervention, elle était convaincue de pouvoir réussir. Même si elle devait être absorbée par la fiole d'âme et son âme dispersée, qu'importe ? Elle avait tout perdu, il ne lui restait que la haine ; elle avait besoin de se libérer.

Des images de Ya Chaolan, au moment où elle quittait la maison, commencèrent à défiler dans l'esprit de Zheng Zhihao : elle et Xiao Hei, blottis sous l'avant-toit, transis de froid sous une pluie battante ; regardant les gâteaux au sésame dans la rue, mais n'ayant pas d'argent, ils n'arrivaient qu'à avaler leur salive avec empressement ; Xiao Hei se débattant dans ses bras, gémissant de douleur, avant d'être finalement jeté dans une fosse obscure… Les images s'accélérèrent, retraçant scène après scène la courte et douloureuse vie de Ya Chaolan, pour finalement se figer sur le visage dément et déformé de Tian Weiguo, ses mains agrippant le cou de Ya Chaolan, ses yeux d'un rouge terrifiant…

« Ah ! » Un cri terrifiant retentit, et Tian Weiguo, qui était à genoux, se releva d'un bond. Voyant défiler ses crimes dans son esprit, il sut qu'il était condamné, mais son instinct de survie le poussait à refuser de mourir. Se cacher loin de tout signifiait qu'il n'aurait pas peur d'être hanté ; il décida donc de fuir.

« Arrête ! » Zheng Zhihao se retourna et cria à Tian Weiguo. Ce revirement soudain le prit au dépourvu, et la volonté de fuite de Tian Weiguo ne fit qu'empirer les choses. Effectivement, du coin de l'œil, il vit les flammes spectrales de Ya Chaolan s'intensifier brusquement. En un instant, elle se trouvait derrière Tian Weiguo, une main pâle tendue vers lui, ses cinq doigts scintillant d'une lueur stellaire.

Sans hésiter, Zheng Zhihao ouvrit brusquement la bouteille d'âme, pointa sa main gauche vers Ya Chaolan dans un geste d'épée et cria fort : « Retourne ! »

Comme la foudre frappant la petite bouteille, une explosion de lumière éclatante jaillit, accompagnée des lamentations des esprits. D'innombrables traînées de lumière bleue, semblables à des rubans, apparurent au sein de la lumière blanche, s'enroulant instantanément autour de Ya Chaolan comme des étoiles filantes. Une puissante énergie tourbillonnait autour des feuilles mortes, et Zheng Zhihao émit lui aussi une lumière bleue fantomatique qui fit onduler ses cheveux et illumina son visage.

Bien que tout se soit déroulé en un clin d'œil, les mouvements de Zheng Zhihao étaient encore un peu plus lents que ceux du fantôme. Les cinq doigts de Ya Chaolan avaient déjà transpercé le corps de Tian Weiguo, et son âme, prise dans leurs griffes, se débattait douloureusement hors de sa enveloppe charnelle.

Alors qu'il ne lui restait que quelques secondes, Zheng Zhihao réfléchissait à toute vitesse. L'énergie spirituelle misérable de Tian Weiguo allait bientôt être réduite en miettes par Ya Chaolan. S'il voulait sauver sa peau, il devait redoubler d'efforts.

« Âme… retourne… » hurla Zheng Zhihao entre ses dents serrées, rassemblant toutes ses forces pour récupérer la fiole d’âme de la main droite. Simultanément, la technique de son épée de la main gauche projetait des éclairs bleus qui, mêlés aux esprits météoritiques, enserrèrent Ya Chaolan et le ramenèrent vers la fiole. Cette force colossale ralentit la main droite de Ya Chaolan, avide de vie, et l’âme de Tian Weiguo retourna dans son corps.

«

Espèce d’ordure

!

» hurla Ya Chaolan, submergée par un désir de vengeance incontrôlable. Son visage, jusque-là dissimulé, se dévoila enfin à travers sa chevelure flottante

; ses yeux, dont seul le blanc était visible, virèrent au bleu dans la lumière étrange. Sa main droite ne lâcha pas son ennemi

; au contraire, elle le traîna au sol, l’attirant pas à pas vers elle, déchaînée par sa rage. «

Tu vas mourir

!

»

Tian Weiguo se débattait, ses mains s'agitant frénétiquement contre le sol. Son âme était sur le point d'être à nouveau arrachée, et chaque brin d'herbe au sol devenait sa seule bouée de sauvetage, jusqu'à ce que ses mains s'agrippent fermement à quelque chose

: le manche d'une hache. Sans hésiter, il se retourna brusquement et la lança en arrière de toutes ses forces, espérant que ce coup désespéré chasserait l'esprit vengeur.

La hache rouillée, laissée sur place l'année précédente et tachée du sang de Ya Chaolan, décrivit une courbe gracieuse dans les airs, tournoyant derrière Tian Weiguo, traversant sans obstacle l'image du fantôme de Ya Chaolan, et arrivant devant Zheng Zhihao...

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Lorsque le sang jaillit devant ses yeux, Li Hong fut stupéfaite. Le jet de sang, encore fumant, se transforma en gerbes d'un rouge éclatant. La hache s'abattait sur le cou de Zheng Zhihao, interrompant la circulation sanguine dans sa carotide et faisant jaillir un flot de sang qui tacha instantanément de rouge la chemise claire de Zheng Zhihao.

La première pensée de Li Hong fut : Il a été frappé par une hache...

L'instant d'après, Li Hong pensa : Il ne peut pas mourir...

Au bout d'une seconde, Li Hong comprit enfin l'importance de la personne qui s'effondrait devant elle. Elle laissa échapper un cri de douleur et tendit les mains comme pour l'enlacer. Elle tituba vers lui, les larmes ruisselant sur son visage et brouillant sa vision…

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Ses forces l'abandonnaient rapidement, et la chaleur du sang qui ruisselait contre sa nuque lui procurait une sensation aussi réconfortante qu'un bain. Zheng Zhihao se sentait comme une feuille se détachant du tronc, descendant lentement vers le sol. Était-ce cela, mourir ? Son corps pouvait-il devenir si léger ?

Il tourna lentement la tête et vit Li Hong, le visage strié de larmes, qui tendait les mains vers lui. Il sourit, satisfait

: il avait cru mourir seul, mais désormais, il n’en serait rien

; il allait se jeter dans les bras de celle qu’il aimait et humer son parfum une dernière fois.

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