Fantôme derrière toi - Chapitre 13
« Ya Chaolan t'a laissé partir, tu es donc en sécurité maintenant. » Zheng Zhihao termina de ranger ses affaires et se dirigea vers la porte. « Reste à l'intérieur. »
«
Alors…
» Li Hong se serra les bras, en proie à un profond malaise. Elle ne comprenait pas pourquoi elle avait si peur, que ce soit à l’idée d’aller dans cette cabane isolée ou de rester seule à la maison. À cet instant précis, elle espérait seulement que Zheng Zhihao resterait avec elle et qu’ils pourraient régler ces problèmes demain.
Mais la situation a changé. Ce n'est plus Li Hong qui est troublé par la marque, mais Zheng Zhihao. Il aurait pu l'ignorer complètement. Si elle n'avait pas été sur le point d'être démasquée, il ne se serait probablement pas empressé de conclure un accord avec Ya Chaolan.
«
D’accord, vas-y et reviens vite, fais attention
», dit Li Hong en retirant l’amulette qu’elle portait sur sa poitrine. «
Garde celle-ci, je n’en ai plus besoin.
»
Zheng Zhihao accepta l'amulette en silence, sourit, dévoilant des dents blanches, puis quitta la pièce. Une fois la porte refermée, Li Hong n'entendit plus aucun de ses pas.
*************************
En attendant Zheng Zhihao, allongée sur le lit, Li Hong ne restait pas inactive. Malgré l'heure matinale, elle n'avait pas sommeil. Elle se remémorait soigneusement les détails importants de son rêve, tout en croquant à la hâte la scène de forêt qu'elle avait vue dans son carnet. Cela pourrait peut-être l'aider à retrouver le lieu de sépulture. Elle se plaignit de l'inconfort lié au dessin au stylo et se promit que la prochaine fois qu'elle sortirait, elle emporterait sans faute son matériel de dessin.
Lorsqu'elle releva les yeux, elle fut surprise de voir quelqu'un devant elle, ce qui fit sursauter Li Hong hors du lit. Cependant, lorsqu'elle reconnut Li Li, elle se détendit.
« Que fais-tu ici ? Tu n'es pas encore rentrée à Pékin ? » Li Hong regarda Li Li et demanda, perplexe : « Tu m'as fait une peur bleue. »
Li Li, vêtue seulement d'une chemise de nuit, se tenait silencieuse devant son lit, la main gauche pendante et la main droite derrière le dos. Son visage était impassible, ses yeux fixés sur Li Hong, un regard totalement différent de son expression habituelle, qui glaçait le sang.
« Qu'est-ce qui te prend ? » demanda Li Hong en s'approchant de Li Li. « Comment savais-tu que j'étais là ? Dis quelque chose ! »
Soudain, Li Hong perçut une forte odeur métallique de sang, mais elle ne semblait pas réelle ; c'était comme si elle n'existait que dans son esprit. Li Hong s'arrêta, stupéfaite, réalisant que Li Li n'était plus la même. Quelque chose avait dû lui arriver. Son apparence silencieuse et fantomatique, en pleine nuit, ne pouvait pas être simplement due à l'insomnie. Elle regarda de nouveau Li Li et remarqua soudain que le changement radical de son comportement provenait de ses yeux : le blanc de ses yeux avait disparu ; ses pupilles étaient entièrement noires…
44. Journal (2)
L'apparition soudaine de Li Li laissa Li Hong complètement désemparée. Mais en plongeant son regard dans ses yeux terrifiants, Li Hong comprit que ce n'était plus la Li Li habituelle. Les mots prononcés par Zheng Zhihao dans l'obscurité lui revinrent en mémoire : « C'est fini, il est trop tard. » Un malaise la fit trembler de la tête aux pieds. Ya Chaolan avait-il fait quelque chose à Li Li ?
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Li Hong se calma et demanda doucement : « Es-tu Li Li ? » Elle était maintenant certaine que la Li Li devant elle était possédée par le fantôme de Ma Guiping et qu'un tel comportement n'était pas l'intention première de Li Li.
Li Li, qui semblait une étrangère, ne répondit pas. Elle garda le silence jusqu'à présent. Li Hong ignorait ses intentions, mais pressentait qu'elle lui voulait du mal. Il l'observa attentivement, sur ses gardes, notamment sa main droite dissimulée dans son dos – qui tenait peut-être une arme. Cependant, l'odeur de sang persistante dans l'esprit de Li Hong commença à s'estomper. Cette odeur provenait sans doute de Li Li.
Les deux femmes se firent face un moment, puis Li Li s'effondra lentement comme si elle avait perdu son appui, et avec un « cliquetis », un couteau à fruits tomba au sol.
Li Hong s'avança rapidement pour la soutenir, repoussant le couteau à fruits d'un coup de pied, puis l'aida à se coucher sur le lit. Elle respirait maintenant régulièrement, comme endormie, inconsciente. En lui ouvrant les paupières, Li Hong constata que ses yeux étaient redevenus normaux. Cela la fit pousser un long soupir de soulagement. Elle se retourna et dit à la pièce : «
Es-tu Ma Guiping
? Es-tu sous l'emprise de Ya Chaolan
? Ne reste plus ici, retourne d'où tu viens, ne lui fais plus de mal.
»
La voix de Li Hong résonna dans la pièce, lui donnant l'impression d'avoir perdu la raison, de parler dans le vide. Elle regarda autour d'elle avec anxiété, cherchant à s'assurer que ses paroles avaient porté leurs fruits. Le silence absolu la découragea. Elle jeta un coup d'œil à Li Li, profondément endormie, visiblement incapable de se réveiller de sitôt.
Cette détente soudaine laissa Li Hong complètement épuisée. Elle bâilla, prit son carnet et s'apprêta à noter ce qui venait de se passer. Au moment où elle allait écrire, elle aperçut un seul mot, écrit de travers, sur la page
: «
Va
».
Ce n'était certainement pas Li Hong qui avait écrit ça. Même dans un bus qui tanguait, elle n'aurait pas écrit une écriture aussi illisible. Elle leva brusquement les yeux et jeta un nouveau coup d'œil autour d'elle
: était-ce la réponse de Ma Guiping
? Ses paroles avaient donc vraiment eu un effet. Li Hong prit le carnet et l'examina attentivement, réalisant que l'écriture ne semblait pas avoir été faite au stylo
: cette information était trop importante
; elle pourrait être analysée au travail. D'où venait cette écriture
? Comment avait-elle été laissée
? De quelle manière
? Si elle pouvait sentir cette écriture comme on sentirait un mot anonyme, peut-être pouvait-elle percevoir la présence de Ma Guiping.
L'idée enthousiasma instantanément Li Hong, et elle crut elle aussi voir l'écriture de Ma Guiping. Elle posa lentement la main sur le carnet, repensant à la méthode que Zheng Zhihao lui avait enseignée, s'imaginant être ces mots tortueux et tortueux, puis ferma les yeux.
Une lumière blanche aveuglante traversa l'esprit de Li Hong, la forçant presque à se protéger les yeux. Mais elle comprit aussitôt qu'il s'agissait d'un message puissant, un écrit. Li Hong se calma et les images dans son esprit devinrent peu à peu plus nettes. Un visage d'une pâleur mortelle apparut devant elle : c'était Ma Guiping. Il n'avait guère changé depuis son vivant, hormis son teint blafard et sa main droite manquante, qui paraissait étrange. Elle ne pouvait distinguer ce qu'il faisait, mais du bord de l'image, elle se vit avec Li Li dans le lit, et sa propre voix résonna à ses oreilles : « Ne lui fais plus de mal… »
Soudain, l'image de Ma Guiping disparut, l'écran trembla et devint progressivement noir jusqu'à ce que plus rien ne soit visible.
**********************************
Un sac cabas rose poudré se trouvait devant Li Hong, exactement comme dans son rêve, à peine plus impeccable. On aurait dit qu'il était resté longtemps dans un débarras.
« C’est ce sac », dit Li Hong. « Avez-vous vu le fantôme sur le sac ? »
« Oui, je l’ai vu. C’est le fantôme de Liu Huiquan, le Monstre à la Chaussure. Il vous a guidé pendant la journée, puis est devenu le complice de Ya Chaolan la nuit », dit Zheng Zhihao. « Mais cette fois, il ne m’a pas attaqué
; le marché a fonctionné. » Il désigna ensuite Li Li allongée sur le lit. « Est-elle venue ici toute seule
? »
« Elle est possédée », dit Li Hong. « Elle a même un couteau. Essaie-t-elle de m’attaquer ? »
« Avant l'accord, elle était possédée par Ma Guiping et voulait te tuer. J'étais inquiet à ce moment-là. Mais tout est fini maintenant », dit Zheng Zhihao d'un air détendu.
« Tu sais tout ? Pourquoi tu ne me l'as pas dit ? » Li Hong était un peu en colère. « C'est ma meilleure amie. S'il lui arrive quoi que ce soit à cause de moi, je ne me le pardonnerai jamais. Tu aurais dû me le dire. »
« Bon, tu ne pensais même pas à toi à ce moment-là. De plus, elle était simplement possédée et sa vie n'était pas en danger. Je ne te l'ai pas dit parce que j'avais peur que cela te déconcentre. »
« La prochaine fois, quoi qu'il arrive, tu dois me le dire », dit froidement Li Hong.
Zheng Zhihao ne dit rien de plus, se contentant d'agiter la main avec impatience. Il s'accroupit près de la mallette, prêt à l'ouvrir.
« Laissez-moi faire ! » Li Hong s’avança. « Cela pourrait servir de preuve plus tard, alors je m’en charge. Donnez-moi les gants. »
Le sac était rempli à ras bord d'un bric-à-brac d'objets : vêtements, serviettes, médicaments et autres articles de voyage courants. Certains vêtements étaient déjà moisis. Il s'agissait de vêtements féminins, portés par Ya Chaolan avant sa mort, des vêtements simples et bon marché. Finalement, Li Hong découvrit un épais journal intime à couverture rigide.
Voici le journal. Après tous ces efforts, nous avons enfin trouvé la clé pour conquérir le cœur de Ya Chaolan. Li Hong tourna la première page et découvrit une écriture délicate
: «
Journal intime, merci de ne pas le lire – Ya Chaolan-Yadang.
»
45. Avant la mort (1)
Voici un extrait du journal intime de Li Hong, avec l'emplacement de Ya Chaolan estimé par Li Hong entre parenthèses.
11 octobre 2004, Sunny (province du Sichuan)
Je déteste tellement ce vieux prêtre ! Je quitte cet endroit.
Nuageux, 2 décembre 2004 (Chongqing)
Il fait si froid ! J'ai tellement faim !
21 décembre 2004, Ensoleillé (Ville de Xi'an)
Nous sommes enfin ouverts… Nous n’avons que 100 yuans, assez pour manger pendant un mois… Je suis si heureuse que quelqu’un croie encore en moi, je lui souhaite le meilleur.
Chutes de neige le 8 février 2005 (ville de Xi'an)
Aujourd'hui, c'est le Nouvel An chinois. J'étais absent pendant quatre mois et j'ai vu beaucoup de choses… Ma famille ne m'a pas contacté… Il y a encore des gens qui croient en moi… Petit Noir a la diarrhée…
7 mars 2005, Ensoleillé (Ville de Xi'an)
Enfin, j'ai économisé assez pour le voyage. Je vais à Shanghai…
Ensoleillé, 11 mars 2005 (Shanghai)
Je le maudis ! Il m'a escroqué ! Que vais-je faire demain ?
21 avril 2005 (Shanghai)
…Ce n’est pas le bon endroit pour moi… Personne ne me croit… Que vais-je faire demain
?…
16 mai 2005 (Shanghai)
…Est-il vraiment bon avec moi
? Ça me permet d’économiser sur le loyer… Xiao Hei ne l’aime pas… et lui non plus ne l’aime pas…
21 mai 2005 (Shanghai)
(Ce ne sont que des traits désordonnés qui recouvrent toute une page. Il y a des mots en dessous, mais ils sont illisibles.)
30 mai 2005 (Nanjing)
Internet, c'est génial… mais je sais qu'il n'est pas quelqu'un de bien… Je vais rester ici pour l'instant et voir ce qui se passe…
3 juin 2005 (Nankin)
J'ai rencontré un maître ! Pendant deux heures entières, je n'ai tiré aucun avantage... Il doit être taoïste... Petit Noir a souffert...
11 juin 2005 (Nankin)
Je ne fais pas le poids face à lui. Je devrais me faire discrète un moment… J’aime Xiao Hei… Je ne peux pas supporter de perdre Xiao Hei… Je ne peux pas laisser Xiao Hei mourir pour moi…
14 juin 2005 (Ville de Wuhu)
...Enfin installée ! Tellement heureuse ! Petit Noir est content aussi...
28 janvier 2006 (Ville de Wuhu)
…Le soir du Nouvel An… on s’est disputés… il m’a carrément mis à la porte… qu’est-ce que je vais faire demain
?
14 février 2006 (dans le train pour Jinan)
...Rupture le jour de la Saint-Valentin... Heureusement, j'avais mis de l'argent de côté...
26 février 2006 (ville de Jinan)
J'ai décroché un gros boulot... Je vais acheter le matériel... Liste
: cinabre, planches en bois de pêcher, soie, pinceaux, encens, bougies, papier-monnaie, thé, riz, viande, coq, chaussures en tissu, bols, couteau...
28 février 2006 (ville de Jinan)
Ça a marché ! Je ne m'y attendais pas non plus… Le vieil homme était fou de joie… Son fils est mort si injustement… Son vœu a été exaucé… Pourrai-je le venger ? Je n'en suis pas très sûr, et l'adversaire est redoutable…
4 mars 2006 (ville de Jinan)
Non, je ne peux pas le faire... Si je force, quelque chose de terrible va se produire...
15 avril 2006 (ville de Jinan)
Ma mère est partie... Je l'ai sentie... Je ne peux pas rentrer chez moi...
8 mai 2006 (Ville de Rizhao - Hôtel)
Monsieur Zhang est un très bon ami ; il m'a donné mille yuans pour mes frais de voyage. Cela faisait longtemps que je n'avais pas reçu autant d'argent… Mon adversaire est très fort…
10 mai 2006 (Ville de Rizhao - Hôtel)
Mission accomplie ! C'est tellement excitant...
12 juin 2006 (ville de Jinan)
La police est arrivée et m'a fait une de ces peurs ! On dirait que je ne peux plus rester ici… C'est sûrement ce petit soleil qui m'a mis la puce à l'oreille…
18 juin 2006 (ville de Jinan)
…Le loyer est tellement cher ! Je ne pourrai pas rester longtemps… Ce type m’a encore remarquée, quel minable…
21 juin 2006 (Ville de Rizhao - Hôtel)
De retour… Le chef est adorable, la cuisine est délicieuse… Prêt pour un défi ce soir…
24 juin 2006 (Ville de Rizhao - Hôtel)
Petit Noir… Je suis tellement désolée… Je ne peux me résoudre à te quitter… La promesse que j’ai faite en t’enterrant se réalisera, promis juré… Je te vengerai…
3 juillet 2006 (ville de Jinan)
Je n'ai nulle part où vivre... Petit Soleil, je ne te pardonnerai jamais...
8 août 2006 (Ville de Rizhao - Hôtel, dernière entrée de mon journal)
Petit Noir, je suis venu te venger… Mais sans ton aide, je ne peux pas le vaincre… Je suis blessé… Mon corps est si lourd…
46. Avant la mort (2)
10 août 2006
Avant de reprendre conscience, son regard restait fixé sur le ciel, le regard vide.
Ce qu'elle appelait le ciel n'était en réalité qu'un vide noir, parsemé de quelques étoiles et d'une lune voilée. Ce vide était entièrement masqué par d'étranges branches noires aux formes étranges. Au début, elle ne comprenait pas ce qu'elle voyait, ni où elle se trouvait.
C'était comme si elle s'était réveillée d'un cauchemar, encore plongée dans cette scène horrible. Son dos était plaqué contre l'herbe, et le bas de son corps ressentait la même sensation de froid et de démangeaison. Le ciel nocturne était rond, et elle avait l'impression d'être au fond d'un puits. Mais les branches environnantes et l'herbe sous elle lui indiquaient clairement qu'elle était allongée dans une forêt. Un puissant croassement se fit entendre au loin, mais il était invisible dans le vide noir. Après que le croassement se fut estompé, elle entendit peu à peu le chant des insectes tout autour d'elle. Le parfum caractéristique des feuilles et l'odeur de la pluie dans la forêt lui chatouillèrent les narines, et la rosée épaisse trempait son pyjama, collant à sa peau froide et humide.
Ses épaules et ses bras étaient complètement paralysés, et il restait allongé sur le dos, raide comme un piquet, incapable même de se retourner. Plusieurs branches sèches jonchaient le sol, leurs extrémités cassées aussi acérées que des pointes de flèches, menaçant de le piquer au moindre mouvement.
Elle préférait ne pas réfléchir à la raison de sa présence
; ses souvenirs étaient comme des fragments de mosaïque, éparpillés partout. Parmi ces fragments, elle distinguait le visage de l’homme et sentait sa respiration haletante à son oreille. Elle y retrouva aussi son propre nom et le murmura dans son cœur.