incontrôlable

Chapitre 9

« Je ne m'attendais pas du tout à ce que tu deviennes professeur de danse », dit la mère de Miao Miao avec surprise.

« Je trouvais que cette fille avait une belle silhouette, et je n'ai pas pu m'empêcher de la regarder fixement pendant un moment », a déclaré Wu Bingbing.

En même temps, elle pensa : « Je devrais aller chez elle cette fois-ci. J'avais déjà eu envie d'y aller auparavant. »

« Notre centre pour enfants a inscrit de nombreuses filles de son âge », a ajouté Wu Bingbing.

« J'espère vraiment que ma Miaomiao pourra apprendre à danser grâce à vous. Elle est trop faible. Elle est essoufflée quand elle court, et parfois... enfin, elle semble un peu fragile. »

Ils habitaient au quatrième étage d'un vieil immeuble. Le deux-pièces était petit et meublé de meubles délabrés. Xu Miaomiao avait un frère aîné à la maison

; maigre, les cheveux longs et le visage couvert d'acné, il était visiblement oisif, accroupi sur une chaise comme un singe jouant aux cartes. En voyant Wu Bingbing, ses yeux s'écarquillèrent, il leva les yeux, bouche bée, incapable de dire un mot. Sa mère dit avec dédain

: «

Voilà l'aîné, un bon à rien. Personne ne peut le contrôler depuis la mort de son père

; il ferait exploser le ventre d'un mort de colère.

»

Dès lors, où qu'ils aillent Wu Bingbing et Xu Miaomiao, ils constataient que le frère de Wu les suivait du regard. Un jour, Wu Bingbing inclina simplement la tête et l'examina attentivement, ce qui finit par le faire rougir et détourner le regard.

Xu Miaomiao vit dans un espace attenant à la chambre de sa mère, qui est en réalité un balcon. Un lit y a été installé, avec une petite table à côté. Sa mère est actuellement occupée à rechercher des photos de Miaomiao enfant. Pendant ce temps, Miaomiao entraîne Wu Bingbing dans son propre petit monde.

Wu Bingbing voulait s'enquérir de la santé de Miao Miao, mais ne savait pas par où commencer.

Miao Miao poussa une fenêtre et dit : « D'ici, on peut voir la route, les arbres et les fleurs. La nuit, on peut même voir la lune et les étoiles ! »

Wu Bingbing posa sa main sur son dos et dit : « C'est merveilleux. Dormir en regardant la lune et les étoiles tous les jours, vous devez faire beaucoup de rêves intéressants ! »

Miao Miao a dit : « C'est vrai, j'aime vraiment rêver. »

« À quoi as-tu rêvé, à part de choses liées à l'école ? »

« C'est tellement étrange. Chaque fois que je rêve, je me retrouve dans un endroit avec un portail et une cour. Ma mère devient une vieille femme aux cheveux blancs, et je ne suis plus mon frère. À la place, il y a un groupe de petites filles de mon âge qui courent et jouent sans cesse ensemble. Quand je me réveille et que j'y repense, je me rends compte que je ne reconnais aucune de ces enfants. C'est bizarre, non ? »

«Vous ne connaissiez pas non plus l'environnement de votre rêve ? Était-ce uniquement des endroits que vous n'aviez jamais vus auparavant ?»

« Nous passions notre temps à courir dans les champs, où poussaient partout de luxuriants plants de blé vert. »

« Des semis de blé ? Avez-vous déjà vu des semis de blé ? »

«Non, je ne l'ai vu que dans des manuels scolaires.»

« Comment saviez-vous que c'étaient des semis de blé ? »

« Ils me l’ont dit en rêve. Ils ont dit : “Allons jouer dans le champ de blé.” »

Wu Bingbing pensa : « J'aurais dû venir voir Xu Miaomiao plus tôt. » La personne qui lui avait offert son cœur était une femme de 65 ans vivant dans un village de montagne isolé. Le rêve de Xu Miaomiao était sans doute lié au passé et aux souvenirs de cette vieille dame.

Bien que de nombreux patients ayant subi une transplantation cardiaque soient décédés, seule Xu Miaomiao avait jusqu'à présent fourni les informations qu'elle soupçonnait et qu'elle souhaitait utiliser pour déterminer si la mémoire pouvait être transplantée. Wu Bingbing était néanmoins ravie de cette découverte inattendue.

Il pensa alors à la femme en blanc et réalisa que rien de tout cela n'avait besoin d'être prouvé, ni même d'être important.

À ce moment-là, la mère de Miao Miao apporta les photos, et elles regardèrent à quoi ressemblait Xu Miao Miao enfant. Wu Bingbing ne cessait de complimenter Miao Miao. Cette dernière prit rapidement Miao Miao en affection pour la jeune professeure de danse. Elle demanda à Bingbing : « Puis-je vous appeler "sœur" plutôt que "professeur" ? » Bingbing répondit : « Bien sûr, je rêvais d'une petite sœur. » Miao Miao demanda également : « Pourrais-je avoir votre numéro de téléphone pour vous contacter plus tard ? » Bingbing accepta avec plaisir et nota son numéro de portable.

Alors qu'elle s'apprêtait à partir, Wu Bingbing hésita, l'air pensif.

Elle a demandé à Xu Miaomiao : « Aimes-tu les cartes de tarot ? »

Miao Miao a dit : « J'aime bien ce jeu, mais mon frère me laisse rarement y jouer. Beaucoup d'enfants de ma classe y jouent. »

Wu Bingbing a dit : « Va demander des cartes à ton frère, on joue ensemble ? »

« Génial ! » s’exclama joyeusement Miao Miao. « Je ne m’attendais pas à ce que mon professeur aime aussi le tarot. »

Puis, elle fit quelques pas en avant et cria d'un ton impérieux : « Frère, apporte-moi tes cartes ! »

Après avoir pris les cartes, Wu Bingbing les mélangea d'un air grave, les coupa soigneusement, puis laissa Yu Miaomiao en tirer trois au hasard. La mère de Miaomiao s'approcha, curieuse, et resta à proximité pour observer la scène.

Wu Bingbing disposa les trois cartes qu'elle avait tirées, face cachée, en triangle inversé devant elle et déclara

: «

J'utilise la méthode du Triangle Sacré des Arcanes Majeurs pour calculer votre passé, votre présent et votre avenir.

» Elle révéla ensuite la carte suivante

: la Tour, à l'endroit.

Elle leva les yeux vers eux et dit

: «

Regardez d’abord là-bas. Voyez, il y a une tour, des nuages noirs et des éclairs sur cette image. La tour est en feu, manifestement frappée par la foudre, et quelqu’un à l’intérieur saute par la fenêtre. C’est une manifestation de la vie. La tour représente le corps, et les flammes qui jaillissent de la fenêtre indiquent une grave maladie interne. Les nuages noirs représentent la dépression, qui peut être fatale.

»

Xu Miaomiao a lâché : « C'est une maladie cardiaque, j'ai subi une opération du cœur. »

Sa mère s'est presque exclamée : « Être capable de calculer même cela, c'est incroyable ! »

Wu Bingbing révéla la carte qui se trouvait à sa gauche ; c'était la Roue de Fortune, à l'endroit.

«

Pour l’instant, rien de bien particulier. Levez les yeux

: l’ange tient un livre et lit. Les nuages sont légers et le vent est doux

; même les oiseaux dans les nuages et les serpents dans l’eau sont paisibles. La roue de la fortune tourne normalement et la santé s’améliore.

»

Tout en parlant, elle révéla la carte de droite devant elle et dit

: «

Voici la Lune, à l’envers. L’avenir

? Cette carte n’augure rien de bon.

» Elle prit une inspiration, leva les yeux vers la mère de Miao Miao et poursuivit

: «

La carte de la Lune représente le malaise et l’incertitude. Certains pensent qu’elle porte des présages encore plus funestes dans le Tarot que la Mort ou le Diable.

»

La mère de Miao Miao semblait un peu nerveuse. Wu Bingbing lui tendit les cartes et dit : « Regardons d'abord la carte de la lune. On y voit une femme sur la lune, les yeux clos et l'air très triste. En bas, deux hideux chiens célestes hurlent vers le ciel, les yeux affamés. Un scorpion géant féroce se cache dans les buissons… et au loin, l'ombre d'une pierre tombale se dessine. »

La mère de Miao Miao tremblait, comme si son cœur se serrait. Wu Bingbing demanda à Miao Miao d'aller dans une autre pièce ; elle devait parler seule avec sa mère. Une fois Miao Miao partie, Wu Bingbing déclara sans ambages : « Miao Miao est en grand danger ; je l'avais prédit. Il vaut mieux me croire que non. À partir de maintenant, tu dois la surveiller de près… Si tu n'étais pas intervenue ce midi, elle serait tombée et serait morte. Tu dois l'emmener à l'école et venir la chercher tous les jours, sinon il lui arrivera forcément quelque chose. Pendant un an, tu dois tout éviter et la surveiller attentivement… »

Après avoir fini de parler, Wu Bingbing partit, laissant la mère de Miao Miao bouche bée à la porte, la regardant s'éloigner.

En sortant dans la rue, Wu Bingbing resta un instant figée, puis leva les yeux vers le soleil, enfin ramenée à la réalité. Repensant à tout ce qui s'était passé ce matin-là, elle se sentit perdue, angoissée et souffrante. Elle se demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Qu'est-ce que je veux vraiment faire ? » Avant même d'avoir pu terminer sa phrase, les larmes lui montèrent aux yeux.

Cet après-midi-là, Wu Bingbing retourna à l'hôpital. Elle souhaitait voir le docteur Meng et s'entretenir longuement avec lui des décès survenus et des difficultés imprévues auxquelles beaucoup d'autres pourraient être confrontés. Elle espérait que ces problèmes attireraient l'attention du docteur Meng et qu'il pourrait l'aider, compte tenu de sa situation.

Elle marchait jusqu'à un endroit non loin de l'hôpital lorsqu'elle aperçut une silhouette blanche passer en un éclair avant de disparaître. Elle scruta la foule, mais en un clin d'œil, la silhouette était tout devant, encore visible malgré la cohue. C'était Jiang Lan, la femme en blanc. Me cherchait-elle

?

Wu Bingbing la suivit pour voir où elle allait, mais soudain, elle se retourna et la fixa un instant, comme si elle avait remarqué quelqu'un qui la suivait. Bingbing se cacha rapidement derrière un arbre voisin.

Elle finit par faire demi-tour et s'avança en flottant, atterrissant à l'entrée de l'hôpital comme un cerf-volant.

Wu Bingbing ne comprenait pas pourquoi ce fantôme était venu à l'hôpital et, après un moment d'hésitation, elle n'osa plus y entrer. Cachée derrière un parterre de fleurs, elle observait en silence le portail par lequel elle venait de passer, le nez perlé de sueur par la nervosité.

Il était presque l'heure de quitter le travail et beaucoup de gens sortaient de l'hôpital. Une demi-heure plus tard environ, elle vit la silhouette blanche apparaître à l'intérieur, se faufiler entre les voitures à gauche du portail, puis disparaître silencieusement. Wu Bingbing sortit et la chercha longuement, mais ne la trouva nulle part.

Wu Bingbing marcha vers l'hôpital, presque en courant, craignant que cette silhouette ne réapparaisse.

Lorsqu'elle arriva au service de chirurgie cardiothoracique, au cinquième étage, par l'ascenseur, elle fut surprise de constater le chaos qui y régnait. Personne n'était de service dans les bureaux des médecins et des infirmières

; tout le monde descendait en courant par petits groupes de deux ou trois. Une infirmière faillit renverser Bingbing. Celle-ci la reconnut et lui demanda ce qui se passait. L'infirmière expliqua, tout en marchant, que le docteur Meng avait fait une mauvaise chute dans son bureau et qu'il était inconscient

; ils essayaient de le réanimer.

Wu Bingbing resta là, stupéfaite, convaincue sans l'ombre d'un doute que c'était Jiang Lan qui avait commis cet acte.

Wu Bingbing a appelé son père, qui est arrivé rapidement à l'hôpital. Ils ont dû patienter devant les urgences. Les ambulanciers sont sortis et ont expliqué que le Dr Meng avait probablement chuté en essayant d'attraper quelque chose sur un tabouret. Il a tenté de saisir la porte d'une armoire, faisant basculer l'armoire métallique, et cette pièce de plusieurs centaines de kilos lui est tombée dessus, lui causant une fracture des vertèbres lombaires et une grave commotion cérébrale. Il a été secouru et ses jours ne sont plus en danger, mais il doit rester sous surveillance.

L'assistante du docteur Meng, le docteur Qi, fut la dernière à partir. Bingbing et son père l'accompagnèrent. Arrivés au parking, le docteur Qi répétait : « Il a opéré beaucoup trop ces derniers temps et ne s'est pas assez reposé. Son problème cardiaque a dû se réactiver… Cette grande armoire métallique pourrait lui être fatale. »

Bingbing voulait leur parler de Jiang Lan, mais elle hésita et ne le fit pas. Ils dirent au revoir, et son père démarra la voiture. Bingbing, assise à l'avant, jeta un coup d'œil à son père et rassembla son courage pour dire : « Papa… »

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, elle fut interrompue par un cri perçant.

Ils s'arrêtèrent brusquement et sortirent de la voiture pour demander ce qui s'était passé. Dans un coin du parking, le docteur Qi surgit de sa voiture en hurlant comme s'il était en feu. Ils s'approchèrent et virent des taches de sang sur les vitres et des tas de compresses ensanglantées qui jonchaient le sol depuis les portières. Plus horrible encore, un nourrisson mort-né gisait sur le volant, couvert de sang, comme s'il venait d'être sorti d'une salle d'accouchement…

Chapitre neuf

La silhouette blanche contempla Wu Bingbing endormie, ses yeux étincelant comme des braises incandescentes, et exhala une bouffée de fumée blanc bleuâtre qui l'enveloppa tout entière. Dans son rêve, elle lui transmit son profond ressentiment à travers ce cœur…

Tard dans la nuit, alors que Wu Bingbing dormait profondément, elle entendit le clic de la serrure de la porte de sa chambre, puis une légère pression l'ouvrir, laissant entrer une bourrasque de vent froid. À travers le clair de lune qui filtrait par la fenêtre, elle aperçut une grande femme vêtue de blanc entrer dans la pièce. Elle s'approcha du lit de Wu Bingbing, resta un instant immobile, puis s'assit lentement, tendit son bras fin et arracha la peluche des bras de Wu Bingbing. Elle se pencha, fixant Wu Bingbing endormie, les yeux brillants comme des pinces incandescentes, et exhala une bouffée de fumée blanc bleuâtre. La fumée tourbillonna et s'étendit, enveloppant tout le corps de Wu Bingbing…

Dans son rêve, Wu Bingbing eut la tête qui tourne, comme une âme errante, s'élevant des profondeurs aux cieux puis retombant, telle un poisson ailé fendant la brume épaisse. Une lumière blanche, vacillante, la guidait. Elle ouvrait et fermait les yeux par intermittence, laissant son corps dériver au gré du vent et de la brume nocturnes. Elle sentit de nouveau le parfum du laurier-rose, revit la montagne qui avait hanté tant de rêves et entendit les hurlements des bêtes sauvages venant des buissons.

Elle traversa ce décor sombre, au-delà duquel s'étendait une ville inconnue, des rues désertes, pas âme qui vive. Puis vinrent des champs, partout des récoltes moissonnées, leurs racines nues, couvertes de chaume. Ensuite, une nature sauvage et désolée, partout de l'herbe desséchée et de l'absinthe, et une terre rouge aride…

Elle ne comprenait pas pourquoi, mais son corps s'immobilisa, ou plutôt, elle atterrit sur la crête de terre rouge. Devant elle s'étendait une large dépression. Debout au sommet de la falaise de terre rouge, elle aperçut plusieurs voitures de police et une douzaine d'hommes en uniforme en contrebas. Près de la falaise abrupte, face à la dépression, se tenait une rangée de prisonniers. C'était autrefois un lieu d'exécution. Les trois hommes et la femme étaient tous ligotés. En voyant la femme, elle se figea, avec l'impression de l'avoir déjà vue quelque part, sans pouvoir se souvenir où. Elle était si belle, comme une figure de tableau. Elle portait une longue robe blanche, les mains élégamment jointes dans le dos, le cou fin et clair relevé, le regard perdu dans le vague. Le prisonnier d'âge mûr à côté d'elle était visiblement captivé, ignorant complètement ce que disaient les policiers, les yeux rivés sur elle…

Elle aperçut une ambulance non loin du lieu d'exécution. Pour une raison inconnue, son père et le docteur Meng s'y trouvaient. Elle fit quelques pas en avant, frôlant presque l'ambulance, mais ils semblèrent l'ignorer complètement. Par la fenêtre, elle vit plusieurs médecins et infirmières à l'intérieur, affairés devant des instruments chirurgicaux. Son père fixait le visage du docteur Meng

; ce dernier arpentait la pièce, le front plissé. Puis, ils sortirent tous deux de l'ambulance.

Elle entendit le Dr Meng dire

: «

Le cœur est soumis à des exigences plus strictes que les autres organes. Le plus gros problème, c’est que nous ne pouvons procéder à l’examen post-mortem qu’une demi-heure après la fusillade, puis établir le certificat de décès, et enfin permettre au corbillard de se rendre sur les lieux. Si l’on ajoute à cela le prélèvement du cœur et son transport à l’hôpital, cela prendra environ deux heures et demie au total. Ajoutez à cela le temps de l’opération, et je suis un peu inquiet. Nous devons l’utiliser au mieux, sinon il risque de ne pas survivre.

»

Papa a demandé : « N'en avez-vous pas parlé au doyen Geng ? N'avons-nous pas dit que nous voulions qu'il coopère avec nous ? »

Le docteur Meng a déclaré : « Je lui ai déjà demandé de trouver un moyen de retarder l'arrêt cardiaque du prisonnier et d'empêcher son cœur de s'arrêter trop longtemps, ce qui pourrait affecter son fonctionnement. Le doyen Geng a immédiatement accepté. Je crains qu'il ne change d'avis à la dernière minute. Comment avance votre travail en coulisses ? Êtes-vous confiant ? »

Papa a dit : « J'ai fait tout le travail que j'avais à faire, et Dean Geng a accepté de m'aider. Même s'il prend des responsabilités, au moins il est rémunéré. Le problème, c'est que je ne le connais pas bien

: je ne sais pas s'il est digne de confiance, ni s'il est trop avide. S'il prend l'argent et ne fait pas le travail, ça posera problème. Je ne pense pas qu'il ferait ça

! »

Soudain, elle entendit un long sifflement et se retourna. Un ordre retentit, sommant les prisonniers du lieu d'exécution de s'agenouiller en rang. Elle aperçut le doyen Geng et sut que c'était lui qui avait donné l'ordre. Elle vit aussi le prisonnier, un homme d'âge mûr, avec un huissier derrière lui, armé. Le prisonnier était visiblement terrifié, ses yeux paniqués se posant sans cesse sur la prisonnière. Derrière elle se tenait également un huissier, à la peau sombre et au visage buriné. Elle entendit le doyen Geng dire à l'huissier : « Tirez vers le bas. Idéalement, la balle devrait traverser la bouche. Il vaut mieux toucher le cou que de fracasser le crâne. Appuyez le canon du fusil. » L'homme à la peau sombre hocha la tête en obéissant.

Elle vit que lorsque le doyen Geng cria «

Prêts

!

», le prisonnier se retourna brusquement et s'écria, la voix tremblante de sanglots

: «

Ma sœur, allons-y

! Je n'ai plus de parents, tenons-nous compagnie dans l'au-delà

!

» Un air de dédain apparut sur le visage mélancolique de la prisonnière. Elle leva les yeux au loin, mais ne vit que la pente de terre rouge. Le sifflet retentit. Une forte détonation suivit, une volute de fumée blanche s'éleva des canons, et tous les prisonniers s'écroulèrent…

Elle vit le doyen Geng s'approcher de la détenue. Il constata qu'elle n'était pas morte, mais son corps était secoué de convulsions, du sang coulait de sa bouche et ses yeux le suppliaient. Il s'avança lentement vers le groupe de personnes près de la voiture de police et leur lança d'une voix forte

: «

Je l'ai examinée, elle est morte. Voulez-vous vérifier à nouveau

?

» Ils répondirent tous

: «

Le doyen nous représente

; inutile.

» Le doyen Geng se tourna vers un greffier et dit

: «

Notez ceci

: heure, lieu, la détenue a été abattue, l'autopsie a confirmé un décès immédiat. Faites signer tous les présents, ainsi que les huissiers.

»

Elle vit ensuite Dean Geng quitter le groupe, revenir rapidement, s'approcher du corps de la prisonnière, la frapper d'un coup de pied et dire au huissier au visage sombre qui se tenait à côté de lui

: «

Bien, voilà comment on la bat

! Il lui faudra une demi-heure pour arrêter de saigner et mourir. Appelez vite le corbillard

; ils attendent son cœur

!

» Aussitôt dit, aussitôt fait, l'ambulance accourut et embarqua la prisonnière, qui saignait encore. Le corbillard referma ses portes, fit demi-tour et démarra en trombe.

Pour une raison inconnue, elle pouvait voir ce qui se passait à l'intérieur de l'ambulance. Dès que les portes se sont refermées, l'ambulance s'est mise en branle. Médecins et infirmières se sont précipités, déshabillant frénétiquement la prisonnière. Ils l'ont aspergée de médicament et lavée abondamment. Un homme a fait un geste de la main devant sa poitrine tout en l'incisant avec un scalpel. Le scalpel émettait un léger crissement, comme du papier qui se coupe, alors même que son corps tremblait encore. Ils ont extrait son cœur de sa cage thoracique, sectionné les vaisseaux sanguins qui le reliaient et l'ont placé sur un plateau. Le cœur continuait de battre sur le plateau. Puis, le cœur a été placé dans une boîte ; puis, la boîte, emballée, a été placée dans un grand seau ; puis, le médecin en uniforme vert a pris le seau ; puis, l'ambulance s'est arrêtée, le médecin est descendu et a soulevé le seau du véhicule…

Elle fut témoin d'une scène étrange. Lorsque la voiture déposa le médecin et se dirigea vers le crématorium avec le corps de la prisonnière, la femme sauta du toit, suivant le grand conteneur contenant son cœur. Quand le médecin monta dans une autre voiture pour retourner en ville, la femme courut à côté, comme en apesanteur. Le médecin arriva à l'hôpital et remit le cœur dans le conteneur au docteur Meng. Elle vit alors la femme arriver à son tour, lançant un regard furieux au docteur Meng. Elle aperçut également une jeune fille allongée sur un lit d'hôpital, qui lui ressemblait étrangement. Vint ensuite l'opération de transplantation cardiaque. La femme, postée à la porte, observait la scène, lorsqu'elle se mit soudain à taper du pied et à hurler, tendant les mains pour saisir son cœur, mais en vain. Personne n'entendit ses cris. Seule elle put voir la femme courir hors du service et l'entendre proférer des menaces, crier et pleurer devant la chambre de la jeune fille.

Puis, sans raison apparente, elle se retrouva allongée sur le lit d'hôpital, une femme assise sur sa poitrine, la serrant fort en disant : « Tu comprends maintenant, n'est-ce pas ? Ton père a soudoyé ce doyen Geng et a fait retirer mon cœur en secret. Sais-tu ce que ça fait de se faire arracher le cœur lentement, de son vivant ? » Elle sentit le poids de la femme sur elle s'alourdir, comme du sable qui s'accumule, l'empêchant de respirer. La femme dit avec férocité : « Je vais les traiter comme ils m'ont traitée… qu'ils meurent lentement, qu'ils meurent dans d'atroces souffrances. N'est-ce pas là le talent exceptionnel du docteur Meng ? Bah ! Si tu m'avais écoutée et que tu avais tué cette petite fille, tous les patients qu'il a opérés du cœur aujourd'hui, sauf toi, seraient morts… Toi, je vais te tuer ! » La femme la frappa violemment.

Sa bouche s'ouvrit en grand, son cœur battant la chamade, un cri perçant lui échappa, son sang lui remonta à la surface, ses membres s'engourdirent comme s'ils n'existaient plus. La femme qui la recouvrait, telle une chatte affamée serrant une souris qu'elle avait attrapée, laissa échapper des grognements étouffés et gutturaux. Alors qu'elle souffrait atrocement, sa poitrine se gonflant comme si elle allait exploser, la femme se prit soudain la poitrine à pleines mains, comme si on l'avait poignardée. Elle hurla et glissa à côté d'elle, haletante, en disant : « Que m'arrive-t-il ? J'ai le cœur brisé… Je comprends. Il semble que je ne puisse pas te tuer en premier. Te tuer, ce serait me tuer moi-même – après tout, c'est mon cœur. Je peux t'épargner la vie, mais tu dois m'obéir, laisser mon cœur commander ton corps. Je transmettrai ce que tu dois savoir et faire au cœur où résidait autrefois mon âme… et alors, cela se révélera naturellement à toi. Si tu n'obéis pas, il n'est pas trop tard pour te tuer. Je n'hésiterai pas à t'ouvrir la poitrine et à arracher mon cœur. Je veux que tu tues cette fille, compris ? Cette fois, n'attends pas et ne tente rien. Je te regarderai faire dans les trois jours… Si cette fille est encore en vie à minuit dans trois jours, je viendrai prendre ton cœur. Compris ? »

Soudain, une rafale de vent se leva et la femme disparut sous ses yeux. Elle aperçut une lumière blanche dans la direction où elle était partie. Un instant plus tard, elle vit une épaisse fumée s'élever, suivie d'une flamme gigantesque… Dans les flammes, elle vit la silhouette de la femme voler et entendit son rire sauvage résonner dans le ciel…

Au milieu des rires glaçants, Wu Bingbing se réveilla, toujours en sueur comme à son habitude. Elle alluma la lampe de chevet, sortit du lit et, titubant, alluma un verre d'eau pour se désaltérer, se calmant peu à peu.

Puis, elle s'assit sur le canapé, serra ses genoux contre sa poitrine et se perdit dans ses pensées. À ce moment précis, elle aperçut un petit sac sur la table basse en face du canapé et fut si surprise qu'elle faillit s'évanouir

: c'était le sac à main rouge en forme de cœur que le chauffeur de taxi avait trouvé et lui avait donné

; elle se souvenait l'avoir jeté sur la pelouse devant le café.

Elle fixa intensément le sac à main rouge, puis s'en approcha calmement, le ramassa et commença à l'examiner.

Le sac contenait d'innombrables petits morceaux de papier froissés, rien d'autre. Alors qu'elle les ramassait pour les jeter, elle en déballa un machinalement, et une mèche de cheveux en sortit. Elle en ouvrit un autre, et c'était encore des cheveux, légèrement différents. Elle continua, et là, de nouveau, une simple mèche de cheveux enroulée sur elle-même… Elle ne put s'empêcher de pousser un cri d'effroi…

Il y avait dix morceaux de papier froissés et dix mèches de cheveux soigneusement enroulées, de longueurs, d'épaisseurs et de couleurs différentes. Une mèche de cheveux gris argenté semblait particulièrement familière à Wu Bingbing.

Elle se souvenait de la scène dans le couloir de la chambre d'hôpital, où une infirmière poussait le corps de sa tante Wei Pan vers la morgue. Tante Wei était recouverte d'un drap blanc, seule une mèche de cheveux gris dépassant d'un coin. Ces cheveux, d'un éclat vif, lui piquaient les yeux et lui causaient une vive douleur. Elle avait encore du mal à oublier.

La colère de Bingbing grandissait à mesure qu'elle regardait le papier. Elle comprit que ce papier froissé avait été ramassé par Jiang Lan et qu'il s'agissait d'un compte rendu de ses meurtres insensés.

Ce soir-là, le neveu de Dean Geng, Zhu Dayi, un policier costaud à la peau sombre, rentra chez lui. Il titubait, empestant l'alcool et se pavanant avec bravade, hurlant sans cesse

: «

Hmph, arrête tes conneries

! Si tu veux que je boive, bois aussi

! Je ne crois pas que je puisse te battre à la boisson. Écoute-moi bien, espèce d'enfoiré, même mes orteils sont plus gros que ta taille

! Et je te le répète, espèce d'enfoiré, je viens d'exécuter quelqu'un il n'y a pas longtemps

! T'as peur

? Si t'as peur, reste loin de moi

!

»

Il sentait la route inégale, ce qui le secouait désagréablement. Arrivé à ce qui semblait être un carrefour, il vit des arbres des deux côtés et tourna en rond plusieurs fois, incertain de la direction à prendre. Il lui semblait se souvenir que cet endroit était autrefois un chantier abandonné, à moitié terminé

; comment était-il devenu cette forêt chaotique

? S’était-il perdu

? Il donna un coup de pied désordonné dans un arbre voisin, en crachant au passage. «

Tu sais qui est mon oncle, n’est-ce pas

? — Bien. Si tu as quelque chose à dire, dans cette ville, aussi grave que soit le problème, je m’en occuperai. Quoi

? Tu ne me crois pas

? Crois-le ou non

? Je te descends

!

»

Non loin de là, à la lisière du bois, se dressait un joli bâtiment de trois étages. Il s'en approcha d'un pas impétueux, jeta un coup d'œil par la porte et aperçut une cour intérieure propre et lumineuse, mais personne en vue. Soudain, il entendit quelqu'un chanter. Levant les yeux, il vit une jeune femme d'une vingtaine d'années assise sur le rebord de la fenêtre du premier étage, d'une grande beauté au clair de lune. Elle portait une robe blanche, sa poitrine généreuse, sa silhouette gracieuse, et tandis qu'elle chantait, elle balançait ses longues jambes, l'envoûtant de son charme.

Zhu Dayi regarda autour de lui un moment, puis s'avança et demanda : « Que fais-tu assis ici ? »

La femme ne répondit pas. Zhu Dayi, ne voulant pas partir, tenta d'engager la conversation.

Zhu Dayi a demandé : « Vivez-vous seul ? »

La femme a répondu : « Non, ils sont allés rendre visite à des proches. »

Zhu Dayi a déclaré : « J'ai bu... Je me sens très mal. »

La femme le regarda et dit : « Alors retournez vous reposer. »

Zhu Dayi a déclaré : « Je me sens mal, j'ai envie de parler à quelqu'un. »

La femme sourit et dit : « Retournez-y et demandez à votre femme de vous en parler. »

Zhu Dayi a déclaré : « Ma femme est décédée il y a longtemps, et je suis maintenant célibataire. »

La femme rit de nouveau et dit : « Vous mentez. Je vous ai vu avec votre femme. »

Zhu Dayi changea de ton, déclarant : « Même si elle n'est pas morte, je n'éprouve plus absolument aucun sentiment pour cette femme misérable. »

La femme a dit : « Je comprends ce que tu veux dire, mon frère. Monte si tu veux. Ne t'inquiète pas, ma famille ne rentrera pas ce soir. Et puis, j'ai un peu peur d'être seule. »

La femme tendit alors la main et tira Zhu Dayi pour qu'il s'assoie sur le rebord de la fenêtre du deuxième étage. Zhu Dayi huma le parfum qui émanait d'elle et, en contemplant son beau visage et son sourire, l'alcool lui monta à nouveau à la tête. Il lui prit la main et la frotta, les yeux rivés sur son visage.

La femme le regarda, lui qui souriait bêtement, et demanda d'une voix séductrice : « Voulez-vous me toucher ? »