incontrôlable

Chapitre 12

Bingbing a dit : « Que vous le croyiez ou non, prenez bien soin de vous. Je voulais juste vous dire ça. »

Certaines choses n'arrivent pas parce que nous devons les vivre, ni seulement parce que nous les imaginons.

« Ce n'est pas si mystérieux, si ? » Zhang Qun, toujours sceptique, inclina la tête d'un air soupçonneux. « Essayez-vous de m'empêcher d'enquêter davantage, de m'empêcher d'écrire sur Jiang Lan ? »

« Peu importe ce que tu dis, je ne peux pas te l'expliquer clairement pour le moment… et même si je le pouvais, tu ne me croirais pas. Je m'en vais. Comme je l'ai dit, prends soin de toi ! Tu es quelqu'un de bien. »

Ils sortirent du café et s'engagèrent dans la rue, l'un après l'autre.

Zhang Qun était complètement déconcerté, et même au moment de se séparer, il a encore dit : « Je veux encore demander… ? »

« Laisse tomber, savoir certaines choses n'est pas forcément une bonne chose. Il vaut mieux ne pas savoir que de savoir. » Sur ces mots, Bingbing se retourna et partit.

Zhang Qun resta là, une main posée sur ses lunettes, la regardant s'éloigner...

Alors que sa journée de travail touchait à sa fin, Wu Bingbing retourna dans la salle d'exposition du musée. Debout devant le tableau de Jiang Lan, son regard se fixa intensément sur la « femme pratiquant le yoga ». « Je te cherche depuis des jours ! Où es-tu ? Tu n'es pas là, tu n'es pas chez toi, alors où es-tu allée ? Es-tu partie ? Pour ne jamais revenir ? — Je l'espère vraiment. Je suis impatiente de te retrouver, non seulement à cause de Xu Miaomiao, dont je t'ai déjà parlé, mais aussi à cause de Zhang Qun. Je sais qu'elle est venue chez toi. Elle a enquêté sur toi, et tu le sais aussi. Tu as vu sa carte de visite, tu l'as forcément vue. S'il te plaît, ne lui fais pas de mal… C'est une bonne personne. Elle, comme moi, te comprend. Tu as pris ta revanche ; va-t'en maintenant, arrête de tuer sans discernement. Que ce soit Xu Miaomiao, Zhang Qun ou moi, nous sommes tous innocents. Pourquoi nous tues-tu ? Pourquoi me forces-tu à faire du mal aux autres ? »

Le tableau se gonflait depuis son centre, émettant un bruissement. La femme représentée ouvrit les yeux et son visage se transforma en celui de Jiang Lan. Bien qu'elle fût assise là, elle interrompit son entraînement d'arts martiaux et lança avec colère : « Je sais que tu me cherches. Je suis là ; je ne suis pas partie et je ne disparaîtrai pas. Mon corps a été démembré par toi, et mon âme a besoin d'un lieu de repos, alors je ne peux que me cacher ici. C'est mon misérable petit nid, la voie de fuite que j'ai préparée avant de mourir. Pourquoi me causes-tu tant de problèmes ? Pourquoi me gâches-tu la vie ? Que me veux-tu ? Veux-tu m'instruire, me sauver ? Ou veux-tu rompre tout lien avec moi ? — Arrête de te torturer l'esprit. Tu m'appartiens ; ton corps n'a pas le droit de se contrôler. Je m'immiscerai souvent dans tes rêves, te tourmenterai, t'ensorcellerai et te rendrai malheureux. Maintenant, pars d'ici et n'oublie pas ce que je t'ai dit. Fais ce que je t'ai ordonné. Sinon, tu le regretteras ! »

Cela dit, elle disparut comme si un nuage sombre s'était soudainement dissipé et que la lumière du soleil s'était déversée ; le tableau reprit aussitôt son état initial, suspendu là avec dignité et calme, sans le moindre changement.

Wu Bingbing s'avança et cria : « Pourquoi me forcez-vous ? Pourquoi devrais-je vous obéir ? » Mais malgré ses cris, le tableau et la personne qui y figurait restèrent impassibles.

"Ring ring ring ring..."

Un son perçant retentit au-dessus d'elle, la faisant sursauter ; c'était la cloche de fermeture du musée.

Elle jeta un regard désapprobateur au tableau, puis s'éloigna d'un air renfrogné. À la porte, la gardienne la regarda avec suspicion, ce qui la fit crier

: «

Qu'est-ce que vous regardez

? Vous êtes folle

!

»

Chapitre onze

C'était le demi-cadavre d'un enfant, l'estomac avait été arraché, les membres inférieurs avaient été rongés par un chien, mais le haut du corps était intact, et même les vêtements étaient encore intacts — elle l'a reconnu comme l'enfant de l'artisan de la ville voisine, elle l'avait vu quelques jours auparavant lorsqu'elle était venue.

Aux alentours de minuit, une brise fraîche souffla par la fenêtre ; si Wu Bingbing ne s'était pas encore endormie, elle aurait senti le caractère inhabituel de cette brise ; mais elle s'était déjà couchée tôt et dormait profondément.

Sous le pâle clair de lune, une brise légère soufflait, scintillante comme du mercure ; elle glissait doucement depuis le rebord de la fenêtre, telle une anguille se glissant dans la pièce, glissant nonchalamment sur le sol propre. Lorsqu'elle effleura le miroir, une lumière blanche aveuglante s'y refléta. La brise souffla jusqu'au chevet, faisant onduler les cheveux de Wu Bingbing sur l'oreiller ; puis, elle disparut doucement.

Le rêve de Wu Bingbing fut lui aussi perturbé par ce vent. Dans son rêve, le vent se leva soudainement et devint violent, l'enveloppant comme une feuille, la projetant haut dans les airs, et se réduisant peu à peu à mesure qu'elle tournoyait, jusqu'à devenir un point minuscule. Puis, elle s'écrasa du ciel. La chute fut atroce. Le vent sifflait à ses oreilles, lui piquant le nez et les yeux

; les nuages se dispersèrent dans la panique comme un troupeau de moutons

; en contrebas, une forêt dense et sombre s'élevait comme des nuages noirs fonçant sur elle. Elle sentit son corps, tel un brin d'herbe desséché, se fondre dans l'obscurité, flotter légèrement…

Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle se retrouva dans une forêt. Au loin se dressait une montagne qui lui semblait familière, son sommet enveloppé de nuages sombres, comme s'il pleuvait, et des éclairs zébraient le ciel. Soudain, elle entendit un grondement et le vent souffla de l'autre côté de la montagne, repoussant les nuages noirs. Des troupeaux de lapins, de sangliers et de chevreuils dévalèrent la montagne vers elle.

Soudain, un coup de tonnerre assourdissant retentit. Surprise, elle tomba à terre. Une pluie torrentielle s'abattit, l'aveuglant. Elle tenta de se relever, mais des meutes d'animaux sauvages la renversèrent à plusieurs reprises, la piétinant et lui écrasant le crâne. Les larmes ruisselaient sur son visage tandis qu'elle gisait dans la boue.

Pour une raison inconnue, pas un rayon de lumière. Elle tâtonna à travers les bois, traversant d'abord des zones humides, puis s'enfonçant dans l'eau, qui devenait de plus en plus profonde jusqu'à lui arriver aux genoux. Où était-elle

? S'était-elle égarée dans un tunnel souterrain

? Ou une grotte glaciale

? Elle décida de rebrousser chemin, mais se perdit

; la boue lui collait à la peau. Des rats ou des couleuvres rampaient sur elle et la mordaient aux orteils. Elle les repoussait désespérément d'un coup de pied et courut en avant

; quelque chose de pointu, comme une toile d'araignée, lui chatouilla le visage

; puis elle s'écrasa soudainement contre un arbre, la douleur la faisant se prendre la tête entre les mains et hurler.

À travers ses yeux embués de larmes, il lui sembla apercevoir une lueur au loin, comme une brèche ouverte dans l'épaisse nuit.

Elle se jeta en avant de toutes ses forces, mais la lumière semblait s'éloigner de plus en plus. Puis elle entendit un rugissement sourd et féroce, sans aucun doute le hurlement menaçant d'une bête sauvage…

Elle n'osa plus avancer et se retourna pour tâtonner jusqu'à l'autre côté.

Dans l'obscurité, une force surgit soudain, telle une créature géante, portée par une bourrasque. Ses mains acérées, semblables à des racines, s'étendirent, l'agrippèrent par les épaules et la projetèrent violemment en avant, l'enfonçant dans la boue. Elle hurla de terreur et se débattit longuement dans la boue avant de finalement se relever, tremblante de tout son corps comme si elle avait perdu son âme.

Soudain, un rire aigu, comme le gémissement d'un poussin, retentit d'en haut. Une voix âgée dit : « Avance ! Ta mort est terminée ! »

Elle ne voyait personne, mais sa voix ressemblait à celle d'une vieille sorcière ; elle n'avait aucune idée d'où elle se trouvait.

Elle s'est écriée : « Qui êtes-vous ? Pourquoi essayez-vous de me faire du mal ? Pourquoi ? »

À peine eut-elle fini de parler qu'une main lui saisit le visage et la repoussa au sol ; elle était couverte de boue, ses cheveux et son visage étaient collés ensemble, et même sa bouche était pleine d'une odeur salée et de poisson.

Alors qu'elle se relevait péniblement, elle entendit de nouveau le rire dément de la vieille sorcière.

La voix rauque dit : « Avancez, vous êtes déjà mort ! »

Elle se calma et marcha droit vers l'endroit d'où provenait la voix de la sorcière. Sentant une présence dans l'obscurité, elle agita frénétiquement les bras pour empêcher la sorcière de s'approcher. Bientôt, l'eau devint moins profonde et ses pieds touchèrent les marches en contrebas. Elle les gravit et atteignit la terre ferme.

Lorsqu'elle reprit pied, la lumière s'intensifia soudain. Se retournant, elle ne vit qu'une vaste étendue blanche

; l'eau et le limon avaient disparu, remplacés par des montagnes enneigées, un monde d'un blanc immaculé s'étendant devant elle. Elle se demanda si elle venait de ramper au cœur d'une montagne ou si elle avait émergé des profondeurs de la terre.

Soudain, la voix vicieuse de la vieille sorcière retentit : « Retourne chez toi ! Tu n'aurais pas dû venir ici ! Tu es déjà mort ! Retourne chez toi ! »

Au-dessus d'elle s'étendait une forêt dénudée, et elle aperçut la sorcière assise sur une branche. Celle-ci tendit la main, prit une poignée de neige, souffla dessus et la jeta. Aussitôt, un chat apparut au sol. Il découvrit ses crocs et ses griffes en hurlant et en se jetant sur elle, la forçant à reculer pas à pas. Dans sa retraite, elle fit un pas de côté et cassa une branche voisine pour se défendre contre les attaques du félin. Le chat hurlait et gémissait, la griffant à la jambe jusqu'au sang tout en continuant d'avancer.

La sorcière sauta et cria du haut de l'arbre : « Allez ! Chargez et mordez-la à mort ! Repoussez-la ! »

Le visage du chat devint encore plus féroce. Il rétracta d'abord le cou, la fixant d'un regard noir, puis laissa échapper un sifflement strident et bondit sur elle. Wu Bingbing, surprise, esquiva sur le côté. Le chat lui frôla la tête et atterrit dans la fosse enneigée derrière elle, poussant un long miaulement plaintif. Le chat plongea dans l'eau, et ce n'est qu'après un long moment que l'on entendit le bruit de sa chute, indistinct et lointain, comme celui d'un petit caillou jeté au fond d'un puits.

La vieille sorcière poussa un cri sauvage, puis sauta de l'arbre et se transforma en chien jaune à l'atterrissage. Elle découvrit ses crocs et bondit, projetant Wu Bingbing au sol, où elle roula sur plus de dix pas.

Wu Bingbing se releva et effleura les marches sous ses pieds. Étrangement, elle ne les voyait pas

; elle ne voyait qu’une étendue de neige plate et vide, à perte de vue. Pourtant, elle sentait distinctement les marches se prolonger en contrebas, et sous ces marches, l’eau froide. Elle savait que sous cette surface enneigée trompeuse se cachait un abîme obscur, l’abîme du monde ténébreux qu’elle venait de fuir.

Elle ne pouvait pas reculer

; c’était la mort assurée. Alors, quand le chien s’est jeté sur elle, elle a bondi et l’a affronté de front, le plaquant au sol et luttant avec lui. Le chien la griffait et la mordait sauvagement, mais elle a enduré la douleur atroce, rassemblant toutes ses forces pour le maintenir au sol, plaquant sa tête contre la neige et le frappant avec fureur. Le chien s’est jeté sur elle, la faisant presque tomber à plusieurs reprises

; une de ses jambes a même glissé dans les marches, et elle a senti la neige humide s’infiltrer dans sa peau.

Elle libéra une main pour tirer sur la branche que le chien avait coincée sous elle et enfonça la pointe acérée dans son cœur. Le chien poussa un hurlement pitoyable, semblable à celui d'une vieille femme, son ventre énorme s'affaissa soudain et son corps massif se transforma instantanément en une sorcière desséchée à la peau sombre. La sorcière était morte !

Elle se releva en titubant et s'appuya contre un arbre desséché, haletante. Elle se sentait épuisée

; ses jambes étaient comme du plomb et elle n'avait envie de rien. Alors elle s'allongea sur la neige. Puis elle s'endormit et fit un rêve où elle s'envolait et rentrait chez elle en un éclair…

Au lever du jour, Wu Bingbing ouvrit les yeux, sortant de son rêve complètement désorientée. Où était-elle ? Des rideaux délavés, une pièce exiguë, un plafond jaunâtre… Où était-elle ? En y regardant de plus près, le vieux cadre de porte en bois, le lit simple, les posters qui y étaient accrochés et l'ours en peluche sur la table de chevet lui semblaient familiers. Elle se redressa et découvrit une femme allongée à côté d'elle, sursautant de peur. Son corps trapu et rond, son visage plein et joufflu lui étaient si familiers. La femme était d'une pâleur cadavérique, les yeux grands ouverts, un cutter planté dans la poitrine, du sang rouge foncé tachant le haut de son corps…

Wu Bingbing poussa un cri et courut se réfugier dans un coin. Elle reconnut la mère de Xu Miaomiao !

« Ah, elle est morte ? » s'écria Wu Bingbing en fixant le sang sur ses mains. « Comment suis-je arrivée ici ? L'ai-je tuée ? — Non ! Ce n'est pas moi ! Pourquoi cela arrive-t-il ? — »

Elle vit que la porte du balcon était fermée

; elle savait que Xu Miaomiao habitait là. Adossée au mur, les cheveux en désordre, les lèvres tremblantes, elle jeta un coup d’œil à la femme sur le lit et des larmes ruisselèrent sur ses joues. Elle se souvenait parfaitement d’avoir dormi chez elle

; comment avait-elle atterri là

? Et ce coupe-papier familier, qui avait toujours été dans le pot à crayons sur son bureau…

La scène qui se déroulait sous ses yeux lui fit prendre conscience qu'elle était devenue une meurtrière !

Ensuite, elle sentit qu'elle devait partir au plus vite ; arrangeant rapidement ses cheveux et ses vêtements, elle enfila ses chaussures ; au moment où elle allait ouvrir la porte et s'enfuir, on frappa bruyamment à la porte. Elle s'arrêta net. C'était le frère de Xu Miaomiao, sa voix rauque et bourrue : « Maman ! Ouvre la porte ! Qu'est-ce qui se passe ? Parle ! »

La porte claqua bruyamment. Tremblante de peur, elle se serra les épaules. Elle se dirigea vers la fenêtre, ouvrit les deux vitres et regarda en bas. Il n'y avait rien en dessous du quatrième étage

; sauter signifierait une mort certaine ou des blessures graves. Alors qu'elle était piégée, sans aucune issue, une lumière blanche aveuglante jaillit par la fenêtre, l'engloutissant comme un tourbillon et l'emportant. Terrifiée, elle ferma les yeux.

Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle était déposée en toute sécurité au sol. C'était la maison de Jiang Lan, dans la banlieue ouest de la ville. Comprenant où elle se trouvait, elle tenta de s'enfuir, mais la porte était verrouillée. Elle tira de toutes ses forces : « Lâchez-moi ! »

La pièce était faiblement éclairée. Elle aperçut Jiang Lan debout devant le lit dans une autre pièce, lui tournant le dos ; le chien était accroupi devant elle, la regardant.

Jiang Lan dit froidement : « Arrête de crier. Tu as tué quelqu'un. Si je ne t'avais pas sauvé, tu serais déjà arrêté. Œil pour œil, dent pour dent, compris ? »

Wu Bingbing s'écria : « Je n'ai tué personne ! Je n'ai tué personne ! Ce n'est pas moi ! »

« Ce n'est pas vous ? Si ce n'était pas vous, pourquoi étiez-vous chez quelqu'un d'autre ? Dormiez-vous dans le lit de quelqu'un d'autre ? Et cette personne est morte à côté de vous ? Regardez le sang sur vos vêtements et vos mains, pouvez-vous affirmer que ce n'était pas vous ? »

« Je ne l'ai pas tuée ! Pourquoi l'aurais-je tuée ! » Wu Bingbing se couvrit le visage de ses mains et pleura amèrement. « Je sais que c'est toi ! Tu m'as poussée ! C'est entièrement de ta faute ! »

Jiang Lan éclata de rire : « Mais ce que les autres ont vu, c'est toi, tu as tué cette femme de tes propres mains. »

Wu Bingbing a dit : « Tu es vraiment méprisable. Que tu veuilles tuer, te venger, mourir ou vivre, c'est ton choix, personne ne s'en mêle. Mais pourquoi m'embêtes-vous ? Pourquoi essayez-vous de me piéger avec tous ces stratagèmes ? »

Jiang Lan était furieuse. « Je te l'avais dit, tu ne peux pas te débarrasser de moi car mon cœur est en toi. La seule façon d'y parvenir, c'est ta mort ! » s'écria-t-elle. Elle arpentait la pièce en parlant. « Suis-je méprisable ? C'est toi qui es méprisable ! Tu possèdes le cœur d'une autre et tu désobéis à ses ordres. Je t'avais ordonné de tuer cette petite fille, mais tu as hésité. Non seulement tu as désobéi, mais tu as aussi ruiné mes plans ! » Soudain, elle se jeta sur Wu Bingbing, qui l'enlaça et recula. « Tu as dit à la mère de cette fille que sa fille était en danger. Hier soir, sans le talisman sur la porte et la branche de saule imbibée de sang de porc accrochée au mur, je t'aurais poussée dans sa chambre. L'affaire aurait été réglée depuis longtemps et cette partie du plan accomplie. Mais… à cause de toi, ils se sont méfiés de moi et m'ont arrêtée. Tu mérites de mourir ! » Elle jeta Wu Bingbing à terre et continua de faire les cent pas dans la pièce. « Ensuite, je t'ai mise sur le lit de cette femme, je me suis glissée dans tes rêves et je suis devenue une sorcière pour te tourmenter… Si je l'avais fait, j'aurais tué cette sorcière cent fois, mais tu as tout enduré, en t'enfuyant, en pleurant et en hurlant, jusqu'à l'aube avant de te défendre. Quelle misérable ! »

Wu Bingbing a dit : « En gros, tu dis que c'est toi qui as fait tout ça, n'est-ce pas ? Tu m'as manipulée pour que je le fasse. Alors laisse-moi partir ! Laisse-moi sortir ! »

Jiang Lan dit : « Tu es si naïf ! Tu ne comprends toujours pas que tu l'as tué de tes propres mains ! Le sang sur tes mains n'est même pas encore lavé ! — Bien sûr, tu l'as tué pour m'aider, pour participer à ma vengeance. — C'est ton cœur qui t'a poussé pas à pas vers moi. Tant que tu m'écoutes, que tu me suis et que nous travaillons ensemble, tu n'as rien à craindre. Promets-moi maintenant d'obéir à mes ordres et de ne plus jamais désobéir à ma volonté ! »

« Non, je n'écouterai pas. Vous continuez à tuer des gens, pourquoi m'entraînez-vous là-dedans ? »

« Hmph, c'est toi qui m'as choisi, pas moi ! Depuis le jour où mon cœur t'a été transplanté, tu n'étais plus toi-même ; tu as rejeté ton cœur pourri, et la moitié de tes sept âmes et six esprits avec elles ; tu as kidnappé la moitié de l'âme de quelqu'un d'autre, mais elle a refusé de rester en sommeil dans ton corps ; ainsi, tu es devenu une contradiction, tantôt ceci te contrôlant, tantôt cela, tantôt une personne scindée en deux, tantôt un corps sans âme. Alors, tu ne peux pas dire que je t'ai entraîné là-dedans, que je t'ai transformé en meurtrier. Car la plupart des gens ont déjà eu le désir de tuer, mais pour diverses raisons, ils ne l'ont tout simplement pas mis à exécution. Si tu n'as pas tué aussi activement, cela peut s'expliquer par un acte subconscient, par le fait que j'ai éveillé ton désir profond dans ton rêve. Mais après tout, c'est bien toi qui as tué cette personne – comme lorsque tu es allé chez cette vieille dame – comment s'appelait-elle déjà ? Oui, tante Wei Pan, celle que tu appelais sans cesse. Tu es entré si facilement, tu l'as étranglée pendant son sommeil. Moi, je n'ai fait que… » ils sont entrés, appréciant votre prestation...

La bouche de Wu Bingbing s'ouvrit de plus en plus : « Non ! Ce n'est pas possible… J'ai tué tante Wei Pan ? »

Jiang Lan s'écria : « Oui. Tu ne l'as pas seulement tuée, elle aussi. Tu ne t'en souviens tout simplement pas. Même si tu n'as pas tué autant de personnes que moi, tu en as tué autant ; tu es mon partenaire, mon complice ; nous ne faisons qu'un, n'essaie pas de nous séparer. »

« Non ! » s'écria Wu Bingbing. « S'il vous plaît, laissez-moi partir ! Laissez-moi partir ! »

« Le corps ne peut exister sans l'âme », dit Jiang Lan. « Tu ne peux pas me quitter. Tu dois t'allier à moi… Je te donnerai la liberté, l'émerveillement, la magie. Alors, tu pourras faire tout ce que tu voudras. Tuer ceux qui t'ont fait du mal ! Tuer ceux qui t'ont opprimé ! Tuer ceux qui t'ont insulté, ceux qui t'ont trompé ! Même tes complices, ceux que tu n'aimes pas, tu pourras les tuer sans difficulté. Tu pourras tuer par haine, tu pourras tuer par joie ; tu pourras tuer ce que tu hais, tu pourras tuer ce que tu aimes ; personne ne pourra te trouver, personne ne pourra te contrôler… »

Jiang Lan parlait avec des gestes exagérés, son excitation frôlant la folie. Wu Bingbing, de plus en plus effrayée, l'écoutait.

Elle demanda timidement : « Vous cherchez à vous venger, vous tuez vos ennemis. Pourquoi avez-vous tué tant de patients ? Juste pour ruiner la réputation du Dr Meng ? Mais ces patients qui ont subi une intervention chirurgicale n'avaient rien à voir avec vous ! Ils étaient innocents ! »

« Parce que ce sont des pillards, si d'autres meurent, je ne les laisserai pas vivre non plus ! »

« Et l'enseignante Li Qin ? L'avez-vous tuée elle aussi ? Elle n'avait rien à voir avec ces événements ni avec qui que ce soit. Pourquoi avez-vous tué l'enseignante Li Qin ? »

«

Quelle Li Qin

?… Ah, c’est la professeure d’art. Elle a amené ses élèves voir mes tableaux et les a critiqués. Son accent me rappelait la fille du chef du village de mon enfance

; son arrogance me dégoûte. C’est pour ça que j’ai dit que je tuerais quelqu’un si je n’étais pas content, du moment qu’on m’offense…

»

La lumière dans la pièce s'intensifiait. Jiang Lan cessa soudain de parler, se dirigea vers la fenêtre, jeta un coup d'œil dehors et dit

: «

Il fait jour, tout le monde est levé, je ne peux pas te raccompagner. Prends ton temps. Je dois rentrer avant l'ouverture du musée. Souviens-toi de mon conseil, ne me cause plus de problèmes.

»

Sur ces mots, la porte s'ouvrit. Wu Bingbing s'élança dehors, suivie de Jiang Lan. Mais le chien surgit derrière elle et lui barra le passage. Jiang Lan dit : « Je vais donner à manger au chien avant de partir, et je voulais aussi te montrer quelque chose. » Ce disant, elle sortit un morceau de viande de dessous une pile de cadres et le jeta devant l'animal.

Wu Bingbing regarda attentivement et fut immédiatement horrifiée. C'était le demi-cadavre d'un enfant, l'estomac éventré, les membres inférieurs dévorés par le chien, le haut du corps intact, et même quelques vêtements non déchirés. Elle le reconnut

; elle l'avait vu quelques jours plus tôt, en venant ici

: le petit garçon idiot de la maison du charpentier d'à côté, celui qui grimpait aux arbres.

Alors que le chien se jetait sur la nourriture, Wu Bingbing s'écria : « Pourquoi ? »

Jiang Lan a déclaré d'un ton sombre : « La trahison de cette collègue m'a appris que je ne peux pas trop en dévoiler ! »

Chapitre douze

Il tomba peu à peu dans le piège tendu par Jiang Lan, incapable et impuissant à s'en extraire. Impuissant mais consentant, il se laissa aller dans son étreinte, devenant son instrument de meurtres sanguinaires. Jiang Lan lui dit de se souvenir : « Ton corps doit à jamais obéir aux ordres de mon cœur. »

Le journal du soir a publié le récit des événements de la nuit précédente. En résumé

: une femme d'âge mûr s'est suicidée dans un quartier résidentiel. L'article précisait également que son mari était décédé dix ans auparavant, la laissant seule avec un fils et une fille. Déjà en difficulté financière, elle avait été licenciée deux jours plus tôt, ce qui serait la raison de son suicide.

C'était le journal que son père avait ramené à la maison. Après l'avoir lu, Wu Bingbing l'avait glissé sous le canapé

; bien qu'elle ne l'eût parcouru qu'une seule fois, chaque mot était gravé dans sa mémoire. Elle ne voulait plus le relire, comme si elle craignait que quelqu'un le voie. Pendant trois jours d'affilée, elle ne sortit pas, s'enfermant dans sa chambre, le cœur déchiré par la culpabilité et les regrets. Elle ne pouvait raconter à personne ce qui s'était passé.

Ce matin-là, le téléphone de Wu Bingbing sonna

; personne ne l’avait appelée depuis longtemps, et la sonnerie la fit sursauter. Une voix rauque, comme forcée, dit qu’on voulait la voir.

Wu Bingbing a demandé : « Qui êtes-vous ? Pourquoi ? »

La personne n'a pas répondu, mais a toussé deux fois au téléphone.

« Dis quelque chose ! » demanda Wu Bingbing avec anxiété.

« Tu le sauras quand on se rencontrera », dit l'homme. « Au pont Dongfeng. »

Puis, la tonalité d'occupation retentit, signalant la coupure. Wu Bingbing se sentit un peu troublée

; elle avait un mauvais pressentiment, mais elle se calma et rassembla son courage pour y aller.

Arrivée au pont Dongfeng, elle resta là, à regarder autour d'elle. Il y avait du monde partout, mais personne ne l'aborda. Soudain, un homme mince vêtu de noir était accroupi sous un poteau téléphonique voisin, la surveillant du regard. Lorsqu'elle le vit enfin, elle fut stupéfaite

: c'était le frère de Xu Miaomiao.

Il se leva et s'approcha d'ici en se pavanant. Sa tête oscillait de gauche à droite, ses fesses ondulaient comme une queue de poisson, il se comportait comme un véritable voyou.

Lorsque Wu Bingbing croisa son regard, il fut d'abord un peu timide, mais il se mordit aussitôt la joue et devint provocateur : « Je m'appelle Xu Xiaoquan, et je suis venu vous dire que la vieille dame a déjà fondu. »

Wu Bingbing pensait qu'il était venu semer la zizanie. « Quoi ? Qu'est-ce qui a fondu ? »

« Tu ne comprends toujours pas, même après que ce soit brûlé ou enterré. »

« Oh, quel dommage… »

«Vous semblez savoir que ma mère est décédée?»

Non, je ne sais pas.

« Tu ne sais pas ? Ça ne t'étonne pas ? »

« Ah oui, je sais, c'était dans le journal… »

« Le journal n'a pas publié le nom. Comment savez-vous de qui il s'agit ? »

« Oui… maintenant que vous le dites, je crois que c’est elle… »