Cauchemar

Chapitre 12

9)

Le garçon qu'elle aimait s'est suicidé après avoir été rejeté, et tout le monde a supposé que ma deuxième sœur s'était cachée – une hypothèse plausible. Mais la réalité était tout autre.

Cette nuit-là, lorsque Shuang Dehui tomba de l'immeuble, ma deuxième sœur, terrifiée, hurla et se précipita pour le rattraper. Elle n'imagina pas un instant que ses bras frêles ne pourraient pas supporter un tel poids. Mais une seule pensée l'obsédait

: elle aimait Shuang Dehui, tout simplement. Elle devait donc faire ce qu'elle jugeait nécessaire, même si cela signifiait mourir avec lui

; elle le ferait sans hésiter.

Elle poussa un cri strident, hurlant de désespoir, et tituba en avant, mais soudain plusieurs mains surgirent derrière elle et lui saisirent les bras délicats : « Petite fille, pourquoi cries-tu ? »

C'était cette bande de voyous qui rentrait tard dans la nuit. Ils étaient déjà passés devant elle, mais ses cris désespérés les ont fait rebrousser chemin. Ils ont arraché les bras de ma deuxième sœur, leurs regards lubriques glissant de son visage à sa poitrine

: «

Hé, petite, qui t'a embêtée

? Dis-le-nous et on s'occupera de lui.

»

En proférant des injures, les voyous ont encerclé ma deuxième sœur. La jeune fille qui marchait seule tard dans la nuit était leur proie tant attendue. Ils l'ont approchée, le visage imprégné d'alcool, leurs doigts collants lui pinçant sans vergogne les joues

: «

Une si jolie fille, pourquoi es-tu dehors toute seule

? Laisse-nous te tenir compagnie. Ne te cache pas, sinon tu ne nous attendrais pas ici, n'est-ce pas

?

»

Ma deuxième sœur se débattait désespérément, impuissante, tandis que le corps de Shuang Dehui s'écrasait au sol. Le bruit sourd du sol fit sursauter les voyous

: «

Hé, qui diable jette des ordures en bas en pleine nuit

? Et si quelqu'un se fait toucher

? Dépêchez-vous, sortez d'ici

! Se faire frapper par des ordures, c'est pas une blague

!

» marmonnèrent-ils de façon incohérente en traînant de force ma deuxième sœur dans l'obscurité.

Ma deuxième sœur poussa un cri strident. Tomber entre les mains de ces voyous était pire que la mort. Mais ils lui couvrirent la bouche de leurs mains sales. Elle se débattait, donna des coups de pied, et perdit une de ses chaussures. L'un d'eux profita de la situation, se baissa, souleva une jambe de ma sœur et, d'un air malicieux, lui chatouilla la plante du pied avec sa main crasseuse

: «

Héhé, cette jolie petite n'a même pas de chaussettes. On dirait qu'elle nous attend depuis longtemps.

» Les autres voyous se rassemblèrent autour d'elle, riant et emportant ma deuxième sœur.

Ma deuxième sœur avait la bouche bâillonnée, l'empêchant de crier et la laissant impuissante face à ces voyous qui agissaient à leur guise. Ils l'ont enlevée et emmenée dans une planque secrète. C'était la maison de l'un d'eux

; ses parents travaillaient dans une autre ville et il vivait seul dans cette grande maison de trois chambres. D'habitude, c'est là que cette petite bande se réunissait pour jouer aux cartes, boire et parier. Quand ils étaient fatigués, ils s'allongeaient par terre et, à leur réveil, ils sortaient pour voler ou cambrioler.

Ma deuxième sœur a été emprisonnée par eux.

Cette bande de voyous était composée de sept personnes. Leur chef était le fils du secrétaire du Comité politique et juridique de la ville de Taizhou. Forts de relations et d'une influence considérables, ils commirent de nombreux crimes sans que personne n'ose intervenir. Au départ, ils se livraient uniquement à des vols, des cambriolages et des bagarres. Cependant, leurs actes et leur mentalité malfaisants devinrent peu à peu incontrôlables, les menant finalement aux enlèvements, aux séquestrations et aux meurtres. Ma deuxième sœur n'était pas la première victime de leur enlèvement. Avant elle, deux autres jeunes filles avaient été maltraitées par cette bande. L'une d'elles a sombré dans la dépression nerveuse après les sévices subis, et l'autre a connu un sort encore plus tragique

: elle a été percutée et tuée par un camion alors qu'elle tentait de s'échapper.

Un destin extrêmement tragique et terrible attend ma deuxième sœur.

Pour empêcher ma deuxième sœur de s'échapper, ils lui ont attaché les mains dans le dos avec une corde de chanvre, l'empêchant même de la desserrer pendant son sommeil. S'ils sortaient pour commettre des méfaits ensemble, ils l'attachaient à une chaise avec une autre corde et la bâillonnaient avec une serviette sale pour l'empêcher d'appeler à l'aide.

Ainsi, ma deuxième sœur fut emprisonnée pendant deux semaines dans cet horrible repaire d'iniquité, subissant tortures et sévices. Plus d'une fois, elle perdit même le courage de vivre, mais par instinct de survie, elle survécut, dans un état d'humiliation et de misère extrême.

Deux semaines plus tard, cette bande de voyous récidiva en pleine nuit. Ils arrêtèrent un couple dans une ruelle, poignardèrent à mort le jeune homme avec un couteau triangulaire, puis violèrent la jeune femme en réunion. Ils rentrèrent ensuite chez eux en riant et en plaisantant, totalement insouciants. Avec l'argent volé, ils achetèrent deux caisses de bière, des plats froids comme des pieds de porc, des légumes marinés et des tendons de bœuf à l'épicerie du rez-de-chaussée, puis regagnèrent leur chambre pour manger et boire.

Pendant qu'ils mangeaient et buvaient, ils imaginaient de nouvelles façons de maltraiter ma deuxième sœur. Ces monstres étaient capables d'inventer des méthodes ignobles et perverses pour l'abuser, presque chaque jour. Leurs actes étaient si abjects que même les criminels les plus vils et pervers en auraient honte.

Ce jour-là, ils ont imaginé une nouvelle méthode, encore plus cruelle, pour torturer ma deuxième sœur. Ils ont verrouillé la porte de la chambre, tiré les rideaux, éteint la lumière et déplacé tous les fauteuils et canapés du salon dans la chambre. Puis, ils ont forcé ma deuxième sœur à se tenir debout au milieu de la pièce vide et sombre, les mains liées dans le dos, tandis qu'eux-mêmes se tenaient dos au mur. Ils ont compté « un, deux, trois », puis se sont bandé les yeux avec un tissu noir. Ensuite, ils ont commencé à tâtonner ma deuxième sœur. Celui qui l'attrapait en premier abusait d'elle, et le jeu recommençait. La règle du jeu était que le bandeau ne devait pas être retiré pendant les attouchements et les abus.

Ma deuxième sœur avait les mains liées dans le dos et ne pouvait qu'endurer l'humiliation et les larmes en tentant vainement de s'échapper. La bande de voyous riait aux éclats, attrapant sauvagement dans l'obscurité, se heurtant parfois les uns aux autres. Le bruit incessant des coups les excitait. Finalement, l'un d'eux tendit la main et toucha un bras, et celui-ci hurla aussitôt :

« Haha, je l'ai eue ! Tu crois que je ne peux rien te faire juste parce que tu portes une casserole en fer ? Écoute-moi bien, je ne me laisserai pas avoir ! »

Plusieurs autres hommes accoururent au bruit, tentant de lui arracher leur proie des mains. Mais celui-ci n'était pas prêt à abandonner. Il se retourna, repoussant les hommes derrière lui d'un coup de fesses, et attrapa violemment le bras de la victime. « Hein ? » ricana-t-il d'un air mauvais. « Pourquoi la petite fille est-elle accroupie ? C'est pas parfait que tu sois accroupi ? » Sur ces mots, il plaqua brutalement la personne qu'il tenait au sol, puis, avec un sourire lubrique, se jeta sur elle.

Après quelques rires étranges, la créature laissa soudain échapper un cri, suivi d'un bref silence, puis d'un bruit de mastication rauque et strident.

Les autres étaient perplexes : « Mais qu'est-ce que vous faites ? Pourquoi vous mangez ? Si vous mangez, d'accord, mais pourquoi tout ce bruit ? » Ils juraient en tâtonnant. Soudain, l'un d'eux trébucha sur quelque chose par terre, tomba et marmonna : « Qui est-ce ? Tu ne regardes même pas où tu es censé te coucher ! C'est un endroit pour s'allonger ? » Il tendit la main et s'exclama, déconcerté :

« Qui diable a mis cette casserole en fonte de la cuisine ici ? Elle me fait mal aux orteils. »

Après le cri de l'homme, il se tut rapidement, puis le bruit strident d'une mastication retentit à nouveau.

L'un des hommes était plus prudent. Il remarqua que deux de ses complices s'étaient inexplicablement tus, et des bruits étranges et rauques de mastication, ainsi qu'une forte odeur de sang, emplissaient la pièce. Soudain, une peur inexplicable le saisit, ses jambes tremblèrent, et il resta là, trop effrayé pour aller plus loin.

Soudain, une main surgit des ténèbres et se posa sur le bandeau qui lui couvrait les yeux. L'homme la toucha, surpris, et murmura : « À qui est cette patte ? Comment peut-elle être si petite ? Et en plus, elle est collante et poilue ! » Au moment où il allait l'examiner de plus près, quelque chose se précipita sur lui et enroula deux bras fins autour de son cou, s'accrochant à son corps.

L'homme était terrifié. Soudain, il arracha son bandeau, regarda attentivement et poussa un cri horrible.

Ce cri fut le début ; immédiatement après, d'autres cris résonnèrent derrière la porte close.

Une heure plus tard, les personnes alertées se sont précipitées sur les lieux et ont forcé la porte, découvrant une pièce maculée de sang. Elles y ont trouvé de nombreux restes humains démembrés, certains portant des marques de dents bien visibles.

Hormis cela, il n'y avait personne dans la pièce hermétiquement close, ni une personne vivante ni une personne complètement morte.

10)

Ma deuxième sœur n'a aucun souvenir de la façon dont elle a échappé à cet antre de malfaisance baigné de sang. Sans aucun doute, cette expérience terrifiante a dépassé ses capacités mentales, déclenchant ses mécanismes de défense psychologiques, et son subconscient a donc choisi d'oublier.

Elle ne se souvenait de rien et ignorait même qu'elle était impliquée dans cette mystérieuse affaire de meurtre.

Cependant, dès lors, elle n'osa plus jamais quitter sa maison. Malgré les sévices cruels que lui infligeait Sœur Zhu, elle ne pouvait que subir en silence, versant des larmes incessantes, jusqu'à perdre tout courage pour s'enfuir ou résister. Si les agissements de Sœur Zhu étaient cruels et pervers, le monde extérieur était tout aussi terrifiant et empreint d'intentions meurtrières. Telle fut la leçon qu'elle tira de cet incident, et il était certain que c'était aussi le but recherché par Sœur Zhu. Elle voulait que ma deuxième sœur pense ainsi afin de pouvoir agir à sa guise.

En fait, sœur Zhu attendait le retour de ma deuxième sœur ; elle avait besoin de quelqu'un pour s'occuper d'elle.

Elle est enceinte.

Étrangement, ni ma mère ni ma deuxième sœur n'avaient jamais vu l'homme qui avait mis Zhu Jie enceinte, et Zhu Jie n'en avait jamais parlé. Rien n'indiquait qu'un tel homme existait réellement, et pourtant, le ventre de Zhu Jie grossissait de façon incontrôlable.

En réalité, depuis que mon père a été isolé, aucun de ses anciens subordonnés n'est jamais revenu chez nous. De temps à autre, d'anciens villageois venaient rendre visite à ma mère, et sœur Zhu, sous un air faussement honnête, les conduisait à son chevet et changeait les draps devant eux. La saleté qui s'y trouvait les répugnait, et ils n'ont plus jamais osé remettre les pieds chez nous. Ainsi, sœur Zhu a usé de méthodes ignobles pour isoler ma seconde sœur et ma mère du monde extérieur et les placer sous son emprise.

Autrement dit, plus jamais aucun visiteur ne vint chez nous. Notre famille, coupée du monde, subissait l'humiliation de sœur Zhu. Si elle avait eu un homme, elle n'aurait eu aucune raison de ne pas l'emmener, mais en réalité, aucun homme ne vint jamais la voir. Et elle, hormis ces quelques fois où elle se rendit à l'école pour faire pression sur ma deuxième sœur, refusait catégoriquement de sortir.

Le ventre de sœur Zhu semblait avoir poussé de nulle part, ce qui défiait toute logique.

À mesure que le ventre de Zhu Jie s'arrondissait, son caractère devenait encore plus explosif. Chaque jour, elle s'allongeait dans notre chambre ensoleillée et donnait sans cesse des ordres à ma deuxième sœur

: lui apporter du thé, lui verser de l'eau, lui masser les pieds ou le dos. Si ma deuxième sœur était ne serait-ce qu'un peu lente, elle était sévèrement battue.

La seconde sœur, réduite en esclavage et maltraitée par Sœur Zhu depuis son enfance, avait perdu tout instinct de résistance et était devenue son esclave. Elle abandonna ses études et ne remit jamais les pieds à l'école. Elle laissa tomber sa mère, paralysée et alitée, et obéissait aux ordres de Sœur Zhu comme un automate

: elle cuisinait, faisait la lessive, lui massait le dos et les pieds, sans la moindre envie de se rebeller.

Par une nuit d'été caniculaire, sœur Zhu avait étalé une natte de paille dans le salon pour dormir. Ma deuxième sœur s'est agenouillée près d'elle et l'a éventée. Bien qu'il y ait un ventilateur électrique à la maison, sœur Zhu se plaignait que l'air y était trop vif et insistait pour que ma deuxième sœur l'évente. Un jour, pour une raison inconnue, sœur Zhu était particulièrement de bonne humeur. Alors que ma deuxième sœur l'éventait, elle lui demanda soudain : « Devine si c'est un garçon ou une fille ? »

Ma deuxième sœur n'osa pas dire un mot, craignant qu'une parole malheureuse ne lui attire une nouvelle correction. Sœur Zhu, cependant, ne voulait absolument pas entendre sa réponse. Elle ricana et dit : « Que mon enfant soit un garçon ou une fille, il reviendra te chercher dans trente ans. Vous, les He, souvenez-vous-en bien : la querelle entre nos familles durera des générations ! »

Ma mère, alitée à l'hôpital, l'entendit distinctement prononcer ces mots. Pendant des jours et des jours, elle avait vu sa fille chérie humiliée sous ses yeux, et, impuissante, elle ne pouvait que supplier, désespérée, pour sauver sa fille de son calvaire. Le moindre signe de mécontentement lui valait une gifle de Sœur Zhu, suivie de châtiments et de tourments de plus en plus cruels infligés à ma seconde sœur. Sous la tyrannie de ce monstre, le cœur de ma mère était depuis longtemps mort. Elle n'avait plus qu'un seul espoir

: pouvoir un jour se rebeller et corriger cette vilaine nourrice qui avait usurpé sa place, la chassant de la maison.

La seule chose qu'elle pouvait faire pour sa famille désormais était d'écouter attentivement et de se souvenir de chaque mot prononcé par sœur Zhu. Lorsqu'elle entendit sœur Zhu affirmer qu'elle était ennemie de la famille He depuis des générations, elle fut stupéfaite.

Se pourrait-il que la famille He ait offensé cette femme, surnommée Zhu, par le passé, et qu'elle soit venue se venger

? Si tel était le cas, à en juger par son expression de ressentiment, il semblait que les choses soient effectivement comme elle le disait, et que le même malheur s'abattrait de nouveau sur la famille He trente ans plus tard.

Mais comment la famille He a-t-elle pu offenser sœur Zhu au point que cette femme les maltraite avec une telle cruauté

? Quel ressentiment profond a bien pu engendrer une telle méchanceté et une telle violence

?

Les jours passaient et les mouvements du fœtus de sœur Zhu s'intensifiaient. Le fœtus était un véritable démon, se tordant et lui tirant sur les intestins. La douleur intense la rendait livide, ses dents se serraient, et lorsqu'elle ne put plus la supporter, elle hurla de désespoir. Ses cris étaient si horribles que ma deuxième sœur se recroquevilla dans un coin, trop effrayée pour émettre un son, et même ma mère sentit un frisson lui parcourir l'échine.

Finalement, octobre, la date prévue de l'accouchement, approchait à grands pas. Soudain, sœur Zhu s'est coupée du monde. Elle s'est installée dans la grande pièce ensoleillée, a verrouillé la porte de l'intérieur et a demandé à ma deuxième sœur de découper un trou dans le bas de la porte à l'aide d'une hache. Ma deuxième sœur préparait chaque jour sa nourriture et son eau et les lui apportait par ce trou. Sœur Zhu a accroché un épais rideau à l'intérieur de l'embrasure de la porte. Ma deuxième sœur ne pouvait pas voir ce qu'elle faisait à l'intérieur et n'osait pas poser de questions.

Lorsque ma mère découvrit que sœur Zhu s'était enfermée dans sa chambre, elle fut folle de joie. C'était leur chance de lui échapper. Elle appela ma deuxième sœur et lui demanda d'aller chercher les voisins. Mais ma deuxième sœur n'osa pas sortir, car sœur Zhu avait donné l'ordre de lui casser les jambes si elle osait s'enfuir.

Ma mère s'est inquiétée et a marmonné avec colère à ma deuxième sœur : « Espèce de petite peste, ce n'est qu'une nounou, de quel droit te harcèle-t-elle ? Appelle quelqu'un pour raconter ce qui s'est passé, et cette femme sera immédiatement renvoyée. De quoi as-tu peur ? »

Ma deuxième sœur recula pas à pas. Elle n'osait pas. La lâcheté était ancrée en elle. La peur de sœur Zhu était devenue un réflexe. Peut-être n'aurait-elle jamais le courage de résister à la cruauté de sœur Zhu de toute sa vie.

Ma mère, exaspérée, tentait désespérément de persuader ma deuxième sœur. Plus elle échouait, plus son angoisse grandissait. Plusieurs jours s'écoulèrent ainsi. Soudain, un rire étrange, infantile, retentit de la chambre où se trouvait ma sœur Zhu. Aussitôt, le visage de ma mère devint livide d'horreur. Qui avait jamais entendu parler d'un nouveau-né qui, au lieu de pleurer, laissait échapper un rire sinistre

? Comment une chose pareille pouvait-elle se produire

?

Mais c'était bien le rire d'un bébé — insidieux, maléfique, empli de cruauté et de violence. Ma deuxième sœur, terrifiée, se blottit dans le lit de ma mère, tremblante en entendant les petits bruits du bébé qui rampait dans la chambre. La peur de ma mère était encore plus forte, mais par instinct maternel, elle tendit ses bras maigres et atrophiés et serra sa fille contre elle.

Retrouvant l'amour maternel qui lui avait tant manqué, ma deuxième sœur se mit à sangloter à chaudes larmes, cherchant désespérément à se blottir dans les bras de ma mère. Ma mère se redressa… et, à son plus grand étonnement, elle constata qu'elle pouvait de nouveau bouger.

S'agit-il simplement du pouvoir de l'amour maternel ?

Ma mère, écartant doucement ma deuxième sœur, tenta de lever la jambe. L'articulation, raide depuis un an, craqua. Malgré les douleurs musculaires et osseuses et la faiblesse qui l'envahissait, elle constata qu'elle avait retrouvé l'usage de ses jambes.

Dès que ma mère put marcher, la première chose qu'elle fit fut de prendre une hache et d'enfoncer brutalement la porte de la pièce où la famille Zhu s'était cachée. Tandis qu'elle frappait à la porte, elle entendait le rire moqueur du bébé à l'intérieur, comme s'il se moquait d'elle avec malice. Ma mère s'arrêta, reprit son souffle, puis continua de frapper, les dents serrées.

Elle voulait défoncer cette porte et tuer la femme qui se trouvait dans la pièce, ainsi que son nouveau-né, même si cela signifiait aller en prison ou être exécutée. Ma mère était prête à tout pour venger sa fille, qui avait été maltraitée, torturée et rendue méconnaissable, au bord de l'effondrement !

Il lui fallut vingt bonnes minutes pour défoncer la porte. Puis, fixant d'un regard vide la pièce déserte, elle s'effondra sur le sol.

Les fenêtres étaient hermétiquement closes et les murs couverts d'immondices. Ni sœur Zhu ni le bébé qui avait poussé ce rire étrange n'étaient là. La pièce était vide, à l'exception d'amas d'excréments nauséabonds et immondes.

Sœur Zhu et son bébé ont mystérieusement disparu.

La mère ne pouvait accepter qu'une seule chose : que tout ce qui s'était passé était irréel, un cauchemar.

Ma mère devait penser ainsi, sinon elle aurait dû admettre qu'elle avait perdu la raison.

Chapitre cinq : L'effroyable absorption

1)

Il n'y avait pas grand monde à la piscine. Outre les deux femmes, la personne qui attirait le plus l'attention était un homme d'âge mûr obèse, au ventre proéminent, aux cheveux rasés et au teint pâle. À côté de lui, une femme en bikini restait immobile sous un parasol, tandis que l'homme aux cheveux rasés se penchait sans cesse en avant, les observant du coin de l'œil.

Lin Hong, légèrement nerveuse, resserra sa serviette autour d'elle et enfila ses lunettes de soleil. À vrai dire, sa présence et celle de Qin Fangcheng à cette heure-ci étaient plutôt inhabituelles

; la piscine était presque déserte, pas étonnant que l'homme aux cheveux courts les observe sans cesse. Sous ses lunettes de soleil, Lin Hong les observait distraitement, se disant que la femme à côté de l'homme aux cheveux courts lui semblait familière, mais la distance était trop grande pour qu'elle puisse dire avec certitude s'il s'agissait d'une connaissance.

Elle et Qin Fangcheng étaient déjà allés nager seuls, et outre les piscines, ils s'étaient aussi baignés la nuit dans des réservoirs loin de la ville. Mais il y avait une différence entre alors et maintenant. Avant, elle était libre et pouvait faire ce qu'elle voulait. Maintenant, elle est la femme de He Ming.

Ce n'est pas qu'elle ne puisse plus voir ses anciens amis maintenant qu'elle est mariée ; cela n'aurait aucun sens. Le problème, c'est la situation actuelle. L'état de He Ming ne s'est pas amélioré et il a besoin de soins constants, or elle va nager en cachette avec Qin Fangcheng pour se divertir. C'est un peu gênant. Le fait qu'elle porte des lunettes de soleil n'est pas pour éviter d'être reconnue ; le fait d'avoir choisi cet après-midi, qui n'est pas un jour de congé, et cette piscine loin de chez elle, lui évite déjà la gêne de croiser des connaissances.

Par conséquent, Lin Hong portait des lunettes de soleil simplement pour cacher ses véritables sentiments ; elle refusait de se regarder en face.

Elle jeta un regard à son propre corps avec une pointe de pitié. Depuis son mariage, elle avait pris du poids, sa peau était encore plus blanche et lisse, et une force semblait grandir en elle. Qin Fangcheng, assis à ses côtés, était resté le même. Il était toujours aussi fort, ses cuisses couvertes de poils noirs lui donnant l'allure d'un gorille n'ayant pas atteint sa pleine maturité. Il sirotait une boisson à la paille, le liquide gargouillant dans son œsophage. Pour une raison inconnue, Lin Hong pensa au vieux M. Wang, dont le cerveau avait mystérieusement disparu, une histoire que He Ming lui avait racontée, et cette association la mit inexplicablement mal à l'aise.

Elle savait pourquoi elle était venue ici, pourquoi elle avait regardé les poils du corps de Qin Fangcheng et pourquoi elle avait écouté ses étranges bruits de succion. Parce qu'elle avait peur.

Les propos de son mari la mettaient mal à l'aise.

Il y a trente ans, avant la naissance de He Ming, la famille He engagea une nourrice nommée Sœur Zhu. On disait d'elle qu'il s'agissait d'une belle jeune fille de la campagne arrivée accompagnée d'une tortue monstrueuse et terrifiante. Plus tard, cette jeune fille utilisa des méthodes maléfiques pour contrôler la famille He, les tourmentant, les humiliant et les maltraitant, plongeant la mère et la fille He dans un véritable cauchemar. Puis, un jour, elle disparut mystérieusement dans une pièce fermée à clé, laissant derrière elle une terrible malédiction, affirmant qu'elle reviendrait dans trente ans.

Trente ans plus tard, He Ming est devenu un jeune magnat des affaires, tandis que He Zhenggang a pris sa retraite et est retourné dans sa ville natale avec une nourrice nommée Petite Cochonne. Petite Cochonne a un lien de sang avec Sœur Zhu, rencontrée trente ans plus tôt. Plus terrifiant encore, comme Sœur Zhu, elle transporte avec elle une étrange tortue à grosse tête.

On imagine aisément la panique que l'arrivée du cochon a provoquée dans la famille He.

Cependant, He Zhenggang s'obstinait à faire de Xiaozhu la nourrice de la famille He. Non pas qu'il n'ait pas tiré les leçons de sœur Zhu, mais parce qu'il refusait tout simplement d'admettre qu'une telle chose ait pu se produire. Cet homme à la volonté de fer ne retenait que les souvenirs qui lui étaient utiles et rejetait tout le reste comme absurdité.

Plus tard, He Ming raconta à Lin Hong comment la famille He s'était entendue pour harceler, humilier et maltraiter la petite truie afin de la chasser de la maison. Leurs méthodes étaient méprisables et éhontées, frôlant l'indécence. Un tel comportement ignoble et honteux est inadmissible.

La pauvre petite truie était tellement harcelée qu'elle était en proie aux larmes, se cachant dans sa chambre tous les jours. Finalement, elle n'en put plus et annonça à He Zhenggang qu'elle démissionnait et retournait dans sa ville natale en banlieue. Quand He Zhenggang lui demanda pourquoi, elle resta muette, la tête baissée, essuyant ses larmes, l'air profondément pitoyable. Mais la famille He ne lui témoigna aucune compassion ; au contraire, elle éprouvait une joie malsaine et jubilatoire. Au fond d'eux, ils la considéraient tous comme leur sœur Zhu, et c'est pourquoi ils la persécutaient si injustement.

Finalement, une nuit, le petit cochon, ne supportant plus l'humiliation et les moqueries, s'en alla furieux.

Après que le porcelet eut été chassé de la maison, la famille He fêta l'événement avec enthousiasme. Ce soir-là, la mère de He déboucha même une bouteille de champagne. La deuxième sœur de He Ming, He Jing, insista avec excitation pour l'ouvrir elle-même, et sa mère lui tendit la bouteille. He Jing secoua vigoureusement la bouteille de champagne, fermée par un bouchon, en poussant des cris. Puis, elle frappa le fond de la bouteille, et la pression du gaz fit sauter le bouchon avec un grand fracas. Le bouchon vola dans les airs comme une balle, décrivant une trajectoire parabolique.

Un cri strident retentit lorsque le bouchon de la bouteille frappa la mère de He à l'œil gauche. Immédiatement, le sang jaillit de son œil gauche.

Après l'admission de la mère de He à l'hôpital, un plan de traitement lui fut proposé. Compte tenu de la gravité de ses blessures, l'énucléation de son œil gauche était nécessaire. La famille He fut stupéfaite par cette nouvelle inattendue. He Ming n'eut pas le courage de signer le formulaire de consentement. Contre toute attente, He Zhenggang profita de l'occasion pour ramener Xiaozhu à l'hôpital afin qu'elle reste auprès de sa mère et prenne soin d'elle. À son retour, l'hôpital proposa un traitement plus conservateur. Cette fois, l'énucléation ne fut plus nécessaire et, en moins de deux semaines, la vue de la mère de He redevint normale. Elle put alors sortir de l'hôpital et rentrer chez elle. Xiaozhu, bien sûr, l'accompagna.

Et à partir de ce jour, la famille He n'a plus jamais osé causer des ennuis au petit cochon.

La vie aspire à la lumière, mais Lin Hong perçut une force sombre et impure dans le récit de He Ming, ce qui lui causa un profond malaise physique. Après avoir écouté son histoire ce jour-là, elle courut aux toilettes et vomit longuement, jusqu'à régurgiter son acide gastrique.

Cette force ténébreuse avait un effet malveillant et corrosif, tel un poison qui se répand lentement, rongeant son cœur.

Même en plein soleil, dans les lieux de rassemblement, Lin Hong pouvait encore ressentir la puissance impressionnante qui émanait de cette force noire.

Qin Fangcheng continuait de siroter bruyamment sa boisson. Depuis combien de temps faisait-il ça ? Quelle est la contenance d'une canette de soda ? Comment se fait-il qu'il ne la finisse jamais ? Lin Hong, furieux, se redressa brusquement et arracha la canette des mains de Qin Fangcheng en criant : « Sirote, sirote, sirote ! Tu es comme un porc, tu ne fais que siroter sans arrêt ! Pourquoi t'ai-je fait venir ? »

Le comportement dominateur et irrationnel de Lin Hong dépassait de loin les attentes de Qin Fangcheng. La canette de boisson lui roula le long du corps et s'écrasa sur son ventre sombre. Il fixa Lin Hong d'un regard vide, la main toujours crispée sur la canette, impuissant.

Lin Hong était elle aussi stupéfaite de sa propre hystérie. Même devant He Ming, elle n'aurait jamais perdu son sang-froid à ce point. Comment avait-elle pu se comporter aussi grossièrement devant Qin Fangcheng

? Elle dissimula sa confusion derrière un grognement froid et se détourna du fauteuil.

2)

Bien qu'elle tournât le dos à Qin Fangcheng, Lin Hong devina intuitivement ce qu'il faisait. L'homme semblait quelque peu déstabilisé ; il leva la main et se frappa la cuisse avec un bruit sec. Les poils de sa cuisse auraient dû se hérisser, ou peut-être pas – Lin Hong ne prit pas la peine de se retourner pour vérifier. Elle remarqua que l'homme rondouillard au crâne plat avait abandonné sa compagne et nageait vers eux.

L'homme corpulent nagea droit vers eux, sortit la tête de l'eau et cria : « Bon sang, je me demandais pourquoi vous me sembliez si familiers. C'est vraiment Petit Qin ! »

Qin Fangcheng, surpris, tendit le cou et regarda l'homme chauve et corpulent dans l'eau, comme s'il cherchait désespérément à se souvenir de qui il était. L'homme, cependant, fit nonchalamment un mouvement de tête, éclaboussant délibérément l'eau sur eux, puis tendit une main graisseuse à Qin Fangcheng, lui demandant de le tirer hors de l'eau : « Petit Qin, tu ne me reconnais vraiment pas ? Regarde-moi bien. »

«

Le président Du

?

» Qin Fangcheng regarda l'autre personne avec incrédulité. «

Mon Dieu, c'est bien vous

! Comment ai-je pu ne pas vous reconnaître après vous avoir observé si longtemps

!

» Sur ces mots, il s'approcha du bord de la piscine, tendit la main et tira l'homme corpulent vers lui, puis présenta brièvement Lin Hong

: «

Vous ne connaissez pas le président Du

? C'est le président Du de la société du vieux Zhao.

» Mais il ne lui présenta pas Lin Hong délibérément.

Lin Hong, surprise, se redressa brusquement pour saluer l'homme corpulent du nom de famille Du. Elle avait déjà entendu Zhao Zhuo parler du président de leur entreprise, Du ; ce dernier était une figure légendaire du monde des affaires, et même un projet géré par l'un de ses chefs de service était bien plus important que ceux de la société Minghua de He Ming. He Ming avait même envisagé de rencontrer le président Du par l'intermédiaire de Zhao Zhuo afin de jeter les bases d'une future collaboration. Cependant, trop d'événements étranges et chaotiques s'étaient produits avant et après son mariage, et il avait donc abandonné l'idée. Cette rencontre fortuite était une occasion à ne pas manquer, et Lin Hong n'osa pas hésiter.

Fatty Du s'assit en riant, s'essuyant distraitement le visage. Son regard parcourut rapidement les longues jambes fines de Lin Hong, et il plaisanta : « Petite Qin, ta société est si grande maintenant, bien sûr que tu ne me reconnaîtras pas. »

« Absolument pas, c'est faux », répondit Qin Fangcheng, mal à l'aise face à cette rencontre inattendue. « J'essaie juste de gagner un peu d'argent pour manger grâce à mes amis. Comment pourrais-je me comparer à vous, Monsieur le Président Du ? Vous dirigez une grande entreprise internationale. Ma petite affaire a encore besoin de votre aide, Monsieur le Président Du, n'est-ce pas ? »