Cauchemar

Chapitre 16

Un éclat de rire a retenti dans le micro, puis Du Hongyuan a pris la parole : Vous avez enfin percé mon secret.

Je n'ai rien dit, mais la main qui tenait le micro s'est mise à trembler violemment.

Du Hongyuan laissa échapper un petit rire : « Il est inutile que tu y voies clair maintenant. Il est trop tard. Huang Ping est déjà entre mes mains. Si tu oses répandre cette information, tu sais à quel point les conséquences seront graves. »

J'ai ouvert la bouche pour dire un mot, puis je me suis arrêté.

La voix de Du Hongyuan se fit soudain empreinte de colère

: «

C’est entièrement de ta faute, Zhao Zhuo

! Si tu m’avais écoutée et que tu avais quitté l’entreprise après le travail, rien de tout cela ne serait arrivé

! Mais tu as été trop malin et tu t’es caché en secret dans l’entreprise, me causant tous ces ennuis. Tu n’as que toi à blâmer

!

»

J'ai fini par parler, la voix rauque et forcée : Comment avez-vous fait ça ?

Du Hongyuan n'a pas bien entendu et a demandé : « Quoi ? »

J'ai répété : Comment t'es-tu transformé en monstre ?

Du Hongyuan éclata de rire : « Chacun a un monstre en soi, il s'agit simplement de savoir si l'on a la capacité de le libérer. Zhao Zhuo, tu ne fais pas exception. »

J'ai secoué la tête, l'air absent : je ne comprends pas.

Du Hongyuan baissa la voix, comme pour me confier un grand secret

: «

Libère-toi, Zhao Zhuo, libère-toi des ténèbres qui habitent ton cœur. Pense à ces reptiles géants et sanguinaires des temps anciens. Ils possédaient des dards venimeux terrifiants, sécrétaient un mucus corrosif et crachaient du soufre et des flammes. Ils régnaient en maîtres sur terre et en mer. La différence entre leurs gènes et les nôtres est inférieure à un dix-millionième. Si tu acceptes de changer, même légèrement, tu découvriras en toi des capacités extraordinaires.

»

J'ai fait de mon mieux pour rester vigilant et j'ai dit : « Alors, tu as matérialisé le monstre dans ton cœur et tu en as fait une chose réelle ? »

Du Hongyuan a ri : Ce n'est pas difficile à faire ; vous l'avez déjà vu.

J'ai dit d'un ton las : « Je pense toujours qu'il vaut mieux être un être humain. »

Du Hongyuan ricana : Tu as donc échoué, et Huang Ping est tombé entre mes mains.

Ma respiration s'est soudainement accélérée : Rendez-moi Xiaoping, et je n'insisterai pas.

La voix de Du Hongyuan laissait transparaître une pointe de surprise : De quelles âneries parlez-vous, Zhao Zhuo ?

J'ai rugi de colère : Du Hongyuan, tu sais que je suis sérieuse !

Du Hongyuan cracha nonchalamment : Zhao Zhuo, et si on faisait un marché ?

J'ai froncé les sourcils : Quel est le marché ?

Du Hongyuan a déclaré : « Je prévois d'ouvrir une autre filiale et je recherche un président. Je pense que votre profil correspond parfaitement, mais j'ignore si cela vous intéresse. »

J'ai ricané : Tu essaies de me corrompre ?

Du Hongyuan éclata de rire : Vous croyez que je serais assez stupide pour ça dans cette situation ?

J'ai grogné : Que voulez-vous dire exactement ?

Du Hongyuan sourit d'un air malicieux : Vous pouvez l'interpréter comme vous le souhaitez.

Je suis resté silencieux.

Du Hongyuan poursuivit : « Réglons cela pour l'instant. Ne fais rien d'insensé, sinon tu vas causer beaucoup de problèmes à Huang Ping. Tu ne veux pas lui faire de mal, n'est-ce pas ? Demain… non, viens à mon bureau à l'entreprise plus tard, et nous aurons une bonne discussion. »

J'ai jeté le téléphone par terre, bondi sur mes pieds et me suis aussitôt préparée à partir. Il était évident que l'invitation de Du Hongyuan était un piège, une tentative d'utiliser Xiaoping comme appât pour me capturer et étouffer l'affaire. Je comptais moi aussi profiter de cette occasion pour sauver Xiaoping. Du Hongyuan pouvait bien prétendre avoir l'ascendant et savoir que je n'avais d'autre choix que d'obéir, mais je n'étais pas du genre à me laisser faire.

J'ai dissimulé une hachette légère dans mes vêtements, pris une lampe torche et suis parti aussitôt. Une demi-heure plus tard, j'arrivais à l'entreprise. Le bâtiment était toujours plongé dans l'obscurité la plus totale, sans la moindre lumière, mais la porte était ouverte. J'ai monté les escaliers un à un, allumé ma lampe torche et progressé avec constance. J'entendais distinctement une femme sangloter à l'étage. Je n'étais pas certain que ce soit la voix de Xiaoping, mais ses sanglots faibles et désespérés m'ont paniqué.

J'ai secoué la tête et continué à monter la colline. Soudain, quelque chose a surgi de l'obscurité. J'ai esquivé de justesse, pour entendre aussitôt un rire étrange et guttural. Un quadrupède, traînant sa longue queue, a pris la fuite avant même que ma hache ne puisse l'atteindre. J'ai suivi le bruit de l'animal et me suis lancé à sa poursuite. La créature s'est réfugiée dans le bureau de Du Hongyuan, au sixième étage, et je me suis engouffré à son suite.

À l'intérieur du bureau, tout était comme d'habitude. Les deux agents de sécurité dormaient toujours profondément, allongés sur le sol. Le vent nocturne s'engouffrait par la fenêtre dont j'avais brisé la vitre avec une chaise, ébouriffant mes cheveux. Dans ce souffle, flottait une odeur nauséabonde de poisson.

Derrière le bureau juste en face de l'entrée était assis l'obèse Du Hongyuan, une paille pendant de la bouche, berçant dans ses bras Xiao Ping inconscient, et me souriant.

Restez là où vous êtes et ne faites aucun mouvement brusque, à moins que vous ne vouliez pas que Huang Ping meure.

Ses paroles me figèrent sur place. Mes mains, bien que toujours enfouies dans mes vêtements, serraient encore fermement le manche de la hache. Regardant avec dégoût ce reptile à plusieurs pattes sous une apparence humaine, je dis froidement

:

Je suis là. Maintenant, dis simplement ce que tu as à dire.

4)

Le visage flasque de Du Hongyuan tressaillit. Je ne saurais dire s'il riait. J'entendis un rire froid et débridé, comme le sifflement d'une chauve-souris maléfique vrombissant à mon oreille

: «

Zhao Zhuo, nous pouvons enfin parler calmement. C'est une occasion rare pour nous.

»

J’ai ricané : « Du Hongyuan, inutile de faire semblant. Rends-moi Xiaoping, sinon… »

« Sinon… », ricana Du Hongyuan d'un rire sinistre en soulevant lentement la tête de Xiaoping. Xiaoping semblait inconsciente

; je pouvais voir ses lèvres trembler légèrement, mais ses yeux restaient fermés, sans qu'elle ne montre la moindre conscience ni la moindre capacité de résistance. « Sinon… », continua Du Hongyuan en ricanant sinistrement, ses yeux féroces fixés sur moi, sa longue langue pendante descendant lentement vers le sommet de la tête de Xiaoping.

Quelle langue terrifiante ! Cramoisie et nauséabonde, tachetée de bleuâtres, elle sécrétait un venin épais et corrosif. Ce venin possédait un pouvoir corrosif terrible, capable de perforer le crâne de Xiaoping aussi facilement qu'une barre de fer rougie au feu perce du tofu.

Voyant que j'étais sur le point de me jeter sur elle par désespoir, Du Hongyuan leva soudain la tête et dit froidement : « Reste là et ne bouge pas, Zhao Zhuo, si tu tiens encore à la vie de cette femme. »

Mon corps tremblait violemment, et la peur et l'angoisse me rendaient folle : Du Hongyuan, que me voulez-vous exactement ?

Du Hongyuan me fixa de ses yeux sinistres sans ciller : « Acceptez ma suggestion, Zhao Zhuo. Il n'y a pas lieu de négocier. »

J'ai poussé un profond soupir. Pour le bien de Xiaoping, je n'avais d'autre choix que de céder à sa pression

: «

D'accord, je te le promets, mais tu dois libérer Xiaoping.

»

Du Hongyuan laissa échapper un rire étrange et narquois

: «

Pourquoi ne la laisserais-je pas partir

? Tu m’as donné une raison, Zhao Zhuo. J’espère que tu pourras m’en donner une autre pour que je te la rende. Es-tu vraiment prêt à me la donner

?

»

Je restai là, abasourdi, l'esprit embrouillé, incapable de saisir le véritable sens des paroles de Du Hongyuan. Je demeurai silencieux un long moment. Du Hongyuan semblait s'impatienter. Il ouvrit la bouche et tira de nouveau sa langue baveuse vers Xiaoping. C'est alors seulement que je repris mes esprits et criai : « D'accord, toi, Du, je te le promets, je te promets tout. »

Du Hongyuan laissa échapper une fois de plus ce rire suffisant et sinistre. Il savait que je céderais ; pour la sécurité de Xiaoping, je n'avais pas d'autre choix. Il sourit d'un air mauvais en se levant, Xiaoping dans les bras. Mes jambes flanchèrent et je trébuchai en arrière, fauchée par les gardes endormis derrière moi. Je perdis l'équilibre et tombai. Avant que je puisse me relever, les deux gardes me retournèrent brusquement, m'attrapèrent les bras et me plaquèrent au sol.

Ce retournement de situation inattendu m'a stupéfié, et je n'ai pu m'empêcher de les regarder tous les deux. J'ai vu deux paires d'yeux vides, dénués de toute émotion humaine. Sous l'effet du retournement brutal, le cerveau de l'un des gardes de sécurité a giclé par le trou béant dans son crâne, se déversant sur son visage. Il a même tiré la langue, l'a léchée goulûment, puis s'est claqué les lèvres, affichant une expression de satisfaction.

Rien d'étonnant à ce que Du Hongyuan soit si intrépide

; ces deux gardes avaient vendu leur âme et étaient devenus ses fidèles serviteurs. Malgré ce retournement de situation inattendu, je ne peux les blâmer

; ils étaient abrutis, incapables de réfléchir.

Du Hongyuan s'approcha et me regarda de haut.

Zhao Zhuo prit la parole, la voix teintée de colère : « Vous m'avez causé bien trop de problèmes. Vous et votre femme m'avez causé énormément de problèmes. Je n'aime pas les employés qui créent des problèmes, vous comprenez ? »

Sans un mot, deux gardes de sécurité m'ont saisi par les bras et m'ont tiré de force vers le haut. L'un d'eux m'a donné un violent coup de pied derrière le genou, me faisant plier la jambe involontairement, et je me suis retrouvé à genoux devant Du Hongyuan. Ce dernier me dévisageait toujours avec son regard glacial

: «

Malgré tous les ennuis que tu m'as causés, Zhao Zhuo, je te confie un poste important. À condition que tu entreprennes une introspection et une transformation. Ce processus sera bientôt terminé, et je te garantis que tu m'en seras reconnaissant, n'est-ce pas

?

»

M’accrochant encore à un mince espoir, j’ai dit : « Tu m’as promis de m’échanger contre Xiaoping. Maintenant que je suis là, laisse-la partir. »

Du Hongyuan me regarda avec surprise : « Laisser partir Huang Ping ? Tu parles en dormant ? Tu sais à quel point il est rare de trouver une perle aussi fraîche, délicieuse et nutritive ? » « Non, non, non, je ne la laisserai pas partir. Je veux aspirer jusqu'à la dernière goutte de liquide de son cerveau, goutte à goutte. Je veux la voir hurler de désespoir. Sa souffrance me procurera le plus grand plaisir psychologique. Comment pourrais-je la laisser partir ? »

Je rugis de rage, me débattant désespérément, tentant de donner des coups de pied à Du Hongyuan, ce monstre perfide et maléfique. Du Hongyuan sembla approuver ma résistance ; il éclata d'un rire strident d'excitation, continuant de me provoquer, tel un taureau enragé qu'on s'apprête à envoyer à l'abattoir. Il voulait déchaîner la colère la plus profonde qui sommeillait en moi, faire s'emballer mon cerveau et ainsi augmenter la valeur nutritive de sa nourriture. Je savais tout cela, et pourtant, j'étais toujours consumé par une rage incontrôlable.

Je ne pouvais m'empêcher d'être furieuse. Xiaoping s'est effondrée sur la chaise derrière lui, ses faibles gémissements me rendant presque folle.

Finalement, Du Hongyuan sentit que le moment était venu. J'étais à bout et je pouvais enfin m'asseoir à table. Les deux gardes de sécurité m'attrapèrent les bras et me plaquèrent de force. Du Hongyuan, une paille à la main et un sourire mauvais aux lèvres, s'approcha de moi. Je hurlai de toutes mes forces. Soudain, une douleur fulgurante me traversa la tête et se propagea dans tout mon corps. Je semblai perdre connaissance d'un coup.

Une douleur fulgurante à la tête m'a tiré du sommeil. Une douleur inimaginable. Ce n'était pas seulement une souffrance lancinante au cœur et aux poumons, mais une douleur si intense qu'elle semblait me paralyser. Je me suis recroquevillé sur moi-même, mes membres tremblant faiblement, mes orteils se crispant désespérément. J'aurais préféré être dans un glacier en fusion plutôt que de subir la terreur et la douleur d'une cécité cérébrale.

En un instant, un gémissement misérable m'échappa, un son empli de désespoir et de douleur, semblable aux cris d'agonie d'innombrables fantômes en enfer, consumés par les flammes. Ces cris étaient longs et lancinants, interminables et persistants. Le ressentiment infini qui s'y cachait était comme une aiguille acérée, exacerbant ma douleur. Je rugis de rage, le corps recroquevillé sur lui-même sous l'effet d'une souffrance extrême.

J'ai hurlé jusqu'à ce que le sang jaillisse de ma gorge, ma voix rauque. J'ai secoué la tête désespérément pour tenter d'apaiser la douleur, mais ma résistance était si faible qu'elle n'a fait que susciter le sourire triomphant et les moqueries de Du Hongyuan.

Le claquement de doigts de Du Hongyuan parvint de loin, comme venu d'un autre monde. Ma conscience se dissipa peu à peu et je perdis le contrôle de moi-même.

Hébétée, je sentis Xiaoping bouger derrière Du Hongyuan. Mes yeux s'écarquillèrent soudain

; elle s'était bel et bien réveillée, sans doute effrayée par mes cris de douleur. Lorsqu'elle vit Du Hongyuan me maintenir au sol et me sucer le cerveau, son corps trembla. Je crus qu'elle allait s'évanouir à nouveau devant cette scène horrible. Mais non. Elle se releva en titubant, saisit le presse-papier en bronze sur le bureau de Du Hongyuan et le lui lança violemment à la tête.

Du Hongyuan, surpris, se retourna brusquement. Profitant de l'occasion, je levai soudain le pied et lui assénai un coup de pied dans l'entrejambe. Ce coup fut d'une violence inouïe. Tous trois, ainsi que les deux gardes qui me tenaient fermement le bras, furent projetés contre l'encadrement de la porte. Les deux gardes heurtèrent le mur en hurlant de douleur, tandis que je m'écroulais.

Le rugissement de Du Hongyuan, semblable à celui d'un loup, retentit, et deux gardes de sécurité, insensibles à la douleur, se précipitèrent dehors, matraques à la main. Je cherchai précipitamment la hache d'incendie dans ma poche, mais, ô surprise, je trébuchai dans la lutte. Les mains vides, je n'eus d'autre choix que de faire demi-tour et de battre en retraite.

Les gardes de sécurité continuaient de me poursuivre. Je me forçai à écouter la douleur, et tandis que les cris pitoyables de Xiaoping s'estompaient au loin, un vent froid me fouetta soudain le visage. J'avais déjà fui ce bâtiment terrifiant.

5)

J'ai couru à toute vitesse dans les rues sombres, semant deux gardes du corps. Arrivé sur une place déserte, je me suis assis sur les marches, le souffle court, le cœur empli d'une tristesse infinie. Xiaoping… je n'ai même pas pu la sauver. Que faire maintenant

?

Appeler la police ? C'est inutile. Du Hongyuan est une figure tellement importante dans la société que la police ne m'écouterait jamais et ne le soupçonnerait jamais. Même s'ils le soupçonnaient, ils n'agiraient pas précipitamment avant d'avoir des preuves solides. Par conséquent, il aura tout le temps nécessaire pour détruire toutes les preuves, y compris celles de Xiaoping.

Je ne peux pas risquer la sécurité de Xiaoping !

À ce moment-là, la circulation s'était intensifiée et les éboueurs avaient commencé à nettoyer les rues. Un camion-citerne est passé, m'aspergeant d'eau. J'ai frissonné comme un chien, m'efforçant de me ressaisir. J'ai fouillé dans mes poches et j'ai trouvé plusieurs cartes bancaires. J'ai retiré tout mon argent au distributeur, puis j'ai trouvé un hôtel et réservé une chambre. Une fois installé, je suis ressorti et j'ai demandé au personnel de me changer pour une chambre avec balcon. Je comptais m'échapper par le balcon la nuit pour secourir Xiaoping.

Après avoir choisi une chambre, je me suis allongée sans force sur le lit, j'ai fermé les yeux et j'ai soigneusement utilisé une taie d'oreiller pour boucher le trou au sommet de ma tête afin d'empêcher le liquide céphalo-rachidien de s'écouler pendant mon sommeil. Puis je me suis endormie.

Je dois économiser mes forces pour combattre ce démon de Du Hongyuan. L'avenir et le sauvetage de Xiaoping reposent entièrement sur mes épaules. Je ne peux pas échouer, absolument pas.

Je ne sais pas combien de temps j'ai dormi, mais une prémonition inconsciente m'a soudainement réveillé. Je me suis redressé d'un bond et j'ai aperçu des lumières vives dans l'obscurité, dehors, par la fenêtre. J'ai sursauté

; je n'arrivais pas à croire que j'avais dormi toute la journée. Du Hongyuan m'avait aspiré le liquide céphalo-rachidien, ce qui avait brouillé mes facultés, abattu mon moral et exacerbé mes maux de tête. Au moment où j'allais endurer la douleur et me retourner, j'ai soudain entendu un léger bruit venant de l'embrasure de la porte.

Mes oreilles se sont dressées comme celles d'un chien

; oui, c'était un instinct de survie qui m'a réveillé. Le bruit qui m'a fait sursauter était celui de la poignée de porte qui tournait doucement.

Mon cœur fit un bond. Je me levai précipitamment et silencieusement, n'osant pas allumer la lumière. Je tâtonnai jusqu'à mes chaussures posées au sol et les enfilai. Puis, j'ouvris doucement la fenêtre et m'apprêtais à me glisser dehors quand la porte s'ouvrit brusquement. Je bouchai l'ouverture au-dessus de ma tête avec ma main et trébuchai, tombant sur le balcon. Au même instant, j'entendis un plouf venant de l'intérieur, comme une énorme méduse s'écrasant sur les draps. Le bruit était sinistre et étouffé.

C'était bien ce monstre, Du Hongyuan, mais comment était-il arrivé jusqu'ici ? Je n'eus pas le temps de réfléchir, alors je saisis la gouttière qui pendait du balcon et descendis précipitamment.

J'entendis une respiration lourde au-dessus de moi. Je levai brusquement les yeux et aperçus une paire d'yeux étranges qui me fixaient depuis l'obscurité. Un tentacule écailleux fendit l'air. Je me retrouvai en plein vol, sans possibilité d'esquive, lorsqu'un claquement sec me fouetta le dos. Je hurlai de douleur. Le tentacule s'enroula ensuite autour de mon abdomen. J'étais terrifié. Si je restais prisonnier de ce tentacule, je craignais de ne pouvoir échapper à mon destin cette nuit.

Désespéré, je me suis laissé tomber lourdement au sol. Le tentacule s'accrochait toujours à moi, et la bave corrosive qu'il sécrétait me brûlait la peau. J'ai enduré la douleur atroce et me suis relevé, tâtonnant à l'aveuglette. Finalement, j'ai trouvé un morceau de ferraille et l'ai utilisé comme lame de scie pour sectionner le tentacule.

La tôle traversa l'épaisse couche de kératine du tentacule, révélant les tendons blancs qui luisaient d'écailles à l'intérieur. J'allais continuer à scier lorsque le tentacule se rétracta soudainement.

Les tentacules se rétractèrent brusquement, me faisant sursauter un instant. Puis, sortant de ma torpeur, je bondis sur mes pieds et m'enfuis à toutes jambes. Je courus sur la route et, à ce moment précis, un taxi arriva. Je l'arrêtai d'un geste rapide et demandai au chauffeur de foncer vers l'entreprise.

Puisque Du Hongyuan l'a retrouvée ici, Xiaoping est très probablement retenue captive dans l'entreprise. Si nous nous dépêchons d'y aller maintenant, nous pourrons peut-être la secourir.

J'indiquai le chemin au chauffeur avec empressement, l'incitant à accélérer. Le chauffeur, un homme d'âge mûr à l'allure posée, semblait totalement indifférent à mon empressement

; il se contenta de marmonner et de tergiverser, refusant d'accélérer. Plus tard, voyant mon angoisse, il prit un raccourci, tournant nonchalamment le volant et engageant le taxi dans une ruelle, en disant

: «

Ne vous pressez pas, nous serons arrivés après cette ruelle.

»

Avant que je puisse finir ma phrase, le sol devant moi se souleva soudainement. Pris au dépourvu, le chauffeur de taxi poussa un cri et vit son véhicule rouler sur le monticule soudain, se renversant sur le toit. En tombant, je le vis clairement

: le monstre, ce monstre, il rampait hors du sol.

J'ai enfin compris pourquoi ce monstre pouvait errer librement dans la ville sans être remarqué. Il utilisait les égouts et possédait un odorat extraordinaire. Il pouvait suivre ma trace olfactive sous terre sur de longues distances, et dès qu'il sentait qu'il n'y avait personne à la surface, il perçait le sol et sortait de son terrier.

À cet instant, le monstre surgit du sol. Sa forme était indistincte dans l'obscurité, mais il ressemblait à un ver tubulaire recouvert d'écailles. Surgissant de terre, il renversa le taxi et se jeta sur lui avec une violence inouïe. Son corps massif s'abattit sur la voiture, et la fine carrosserie métallique se mit aussitôt à grincer et à se tordre violemment. Le chauffeur, assis à côté de moi, poussa soudain un cri de douleur. Pour une raison inconnue, le monstre lui avait arraché la tête. Je supportai l'odeur nauséabonde qui émanait de la créature, me penchai sur le côté et donnai un violent coup de pied droit. Dans un bruit sourd, la portière tordue vola en éclats.

Je suis tombé au sol, espérant attraper un bâton ou une pierre en m'éloignant, mais en vain. Ma tête a violemment heurté une pierre qui dépassait du sol. J'entendais distinctement le gargouillement de mon cerveau sous le choc, comme un robinet ouvert, le liquide céphalo-rachidien et le sang jaillissant à flots. J'ai aussitôt pressé ma main contre le trou béant dans mon crâne pour stopper le flot. Je me suis relevé et j'ai avancé péniblement de quelques pas. En me retournant, j'ai vu le corps du conducteur se faire déchiqueter par un monstre, tel une poupée de chiffon. J'étais impuissant à le sauver, et je n'ai même pas pu me sauver moi-même.

Je me suis couvert la tête d'une main et j'ai tenté désespérément d'avancer aussi vite que possible, mais je n'osais pas courir. Si j'accélérais le pas et que je me pressais, le sperme et le sang contenus dans mon corps jailliraient par la plaie béante dans mon cerveau, et ma vie s'achèverait.

J’ai titubé en avant, vacillant de gauche à droite, tandis que le monstre poussait un cri strident derrière moi, ses innombrables pattes charnues s’agitant rapidement tandis qu’il me poursuivait.

Le monstre se rapprochait de plus en plus, presque à portée de main.

Soudain, une lumière aveuglante apparut devant moi, et plusieurs voitures surgirent simultanément des deux côtés de la ruelle. J'ai titubé dans cette lumière éblouissante, la conscience confuse. Je ne savais plus où j'étais, ni même qui j'étais.

Les voitures klaxonnaient des deux côtés et me dépassaient à toute vitesse. Soudain, je compris que le monstre avait peur de la lumière. Je tournai brusquement la tête pour regarder autour de moi, mais à part le taxi renversé sur le bas-côté, le monstre avait disparu sans laisser de trace. Je ne savais même pas quand il avait disparu.

J'ai continué à avancer en titubant, pas à pas, le vent nocturne se faisant plus froid, soufflant droit sur mon cœur.

J'ai finalement compris que je n'avais plus la possibilité de sauver Xiaoping des griffes du monstre. Dans ce combat, j'ai perdu, et tout perdu, sans même une chance de me rattraper.

J'ai marché dans le vent nocturne, le cœur empli de désolation et de chagrin.

Je savais que c'était fini. Je passerais le reste de mes jours à fuir pour sauver ma peau, poursuivi par le monstre. Tant que je vivrais dans ce monde, il n'aurait pas un instant de répit. Il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour me retrouver et me dévorer. Sinon, tôt ou tard, sa véritable nature serait révélée au grand jour !

6)

Zhao Zhuo poursuivait son récit, dévorant sans cesse des wontons fumants. Au fur et à mesure, les bols vides s'empilaient devant lui. Il était visiblement affamé, probablement sans eau ni nourriture depuis des jours. Il mangeait avec une voracité insatiable, apparemment insensible à la chaleur brûlante des wontons, qu'il engloutissait sans relâche.

La curiosité et la méfiance initiales de Lin Hong et Qin Fangcheng à son égard se muèrent peu à peu en peur. Ils se serrèrent l'un contre l'autre, les mains glacées de Lin Hong serrant Qin Fangcheng avec force. Une pensée les traversa simultanément, telle une mouche prise dans une moustiquaire, les forçant à l'accepter.

Zhao Zhuo est devenu fou !

Lin Hong et Qin Fangcheng échangèrent un regard, et de leurs yeux respectifs, ils lurent ce message clair.