Cauchemar

Chapitre 1 : La famille He

1)

Après être sortie de la voiture devant la maison à la clôture basse en bois recouverte de fleurs roses en forme de trompette, Lin Hong leva les yeux vers le bâtiment de trois étages au bord de la rivière et se sentit soudain mal à l'aise.

La sensation était étrange, comme si elle se trouvait dans le vent froid de l'hiver, un froid irrésistible lui pénétrant le cœur. Ses paupières tremblaient involontairement, ses articulations étaient raides et engourdies, et ses muscles tremblaient violemment, hors de son contrôle.

Elle secoua la tête, surprise, riant intérieurement de son comportement névrotique. Ce n'était qu'une rencontre avec les parents de son petit ami

; toutes les filles devaient passer par là. Elle aurait dû être plus calme.

«

Nous sommes arrivés.

» Après être sortie de la voiture, He Ming s'arrêta devant l'immeuble de trois étages et leva les yeux vers le bâtiment. «

J'ai enfin réussi à ramener cette tante têtue ici. Je peux enfin donner une réponse satisfaisante à mes parents. Tu ne sais pas, Honghong, à cause de toi, la future jeune maîtresse de la famille He, ils m'ont tellement harcelée que je n'osais même plus rentrer à la maison.

»

Il n'était pas très grand, à peine plus d'1,75 mètre, et chacun de ses gestes exhalait une nonchalance teintée de supériorité et d'une suffisance suffisante. Tandis qu'il parlait, des ombres tachetées se projetaient sur son visage, fragmentant ses traits clairs et délicats, et même son sourire le plus avenant prenait une tournure étrange sous l'effet de ces ombres.

Lin Hong fit quelques pas en avant, le cœur battant la chamade, et se rapprocha de lui.

Pour une raison inconnue, plus Lin Hong approchait de la maison, plus son malaise s'intensifiait. Lorsqu'elle et He Ming traversèrent le hall d'entrée main dans la main pour rejoindre le salon au premier étage, ce sentiment s'était mué en une terreur absolue. Elle était si effrayée qu'elle aurait voulu faire demi-tour et s'enfuir à toutes jambes. Pourtant, étrangement, ce sentiment était totalement inexplicable et sans fondement, car elle savait pertinemment qu'elle n'était jamais venue ici auparavant et qu'elle n'avait aucune raison d'avoir peur.

En entendant la porte s'ouvrir, un vieil homme en tenue de travail revint du jardin, un arrosoir à la main. He Ming l'interpella avec un sourire : « Papa, tu arroses encore tes fleurs pourries ? » Le vieil homme répondit : « Allons donc ! Que pourrais-je faire d'autre si je ne les arrose pas ? » Apercevant Lin Hong aux côtés de He Ming, les rides au coin de ses yeux se muèrent aussitôt en un large sourire, et il regarda He Ming d'un air interrogateur.

He Ming poussa immédiatement Lin Hong en avant : « Papa, voici Honghong. »

« Bien, bien, c'est merveilleux », dit le vieil homme avec un large sourire, posant rapidement l'arrosoir qu'il tenait. « Asseyez-vous, asseyez-vous, je vous en prie », dit-il chaleureusement, puis il leva les yeux et appela vers l'étage : « Descendez, qu'attendez-vous ? Ils sont déjà arrivés jusqu'ici. » Puis il se tourna vers Lin Hong et dit : « Asseyez-vous, ne soyez pas timide, Honghong… c'est bien votre nom, n'est-ce pas ? »

Ce vieil homme est le père de He Ming, He Zhenggang, un vétéran de la politique au passé légendaire.

C'était la première fois que Lin Hong rencontrait le vieil homme d'aussi près. Calme et posée, mais fière, elle avait toujours cru que devenir sa belle-fille serait un honneur pour la famille He. Cependant, face à cet aîné politique, son indifférence initiale s'évanouit. Elle fut soudain envahie par un sentiment de malaise et de perplexité, mêlé à une peur inexplicable. Elle se sentit soudainement mal à l'aise, parvenant de justesse à garder son sang-froid et à ne pas laisser transparaître sa nature mesquine et modeste, si facilement méprisée par les familles puissantes et influentes.

Son inexplicable nervosité est compréhensible, car Lin Hong avait déjà vu He Zhenggang à la télévision avant sa retraite.

Figure marquante de la scène politique de Taizhou, He Zhenggang était omniprésent dans les médias. Selon He Ming lui-même, même les chiens de Taizhou, habitués des plateaux de télévision, connaissaient son visage imposant et remuaient frénétiquement la queue à la vue du secrétaire He. Cette affirmation, bien que légèrement sarcastique, n'est pas exagérée. Cependant, tandis que He Zhenggang exerçait une influence considérable à Taizhou, Lin Hong étudiait à Pékin. Pour une belle étudiante résidant dans la capitale, il n'y avait absolument aucune raison de s'intéresser aux fréquentes apparitions médiatiques du maire de la petite ville de Taizhou.

Une seule fois, lors de son retour chez elle pour le Nouvel An chinois, Lin Hong aperçut Lin Zhenggang à la télévision, mais elle ne le reconnut pas du tout. En revanche, elle entendait souvent parler de He Zhenggang, alors au sommet de sa gloire.

Les succès politiques personnels de He Zhenggang peuvent être considérés comme un microcosme du développement de Taizhou au cours des vingt dernières années.

Il y a vingt ans, Taizhou n'était qu'une petite ville-district à l'économie arriérée, aux ressources rares, aux transports peu pratiques et au développement lent. Ses recettes fiscales annuelles s'élevaient à seulement 15 millions de yuans, insuffisantes pour payer les salaires des fonctionnaires. Plus tard, He Zhenggang prit la direction des affaires économiques et fixa les recettes fiscales pour l'année à 200 millions de yuans. Au début, on crut à une erreur dans le rapport, mais He Zhenggang affirma avec fermeté qu'il n'y avait pas d'erreur. Si les recettes fiscales n'atteignaient pas 200 millions de yuans, il démissionnerait.

L'imprudence de He Zhenggang inquiéta tous les camarades expérimentés du gouvernement municipal. Ils l'interpellèrent à plusieurs reprises pour le conseiller à la prudence. Le développement économique obéit à ses propres lois. L'an dernier, il n'a généré que 15 millions, et cette année, vous osez prétendre atteindre 200 millions

! Qu'est-ce qui vous fait croire cela

?

Sur quoi se base-t-on ? Sur le projet !!!

Ce projet était au cœur des efforts de développement économique de He Zhenggang. Ses collègues, impuissants à le dissuader, ne pouvaient que secouer la tête et soupirer, observant avec scepticisme le chaos qui s'ensuivait. Contre toute attente, He Zhenggang utilisa ce projet pour obtenir des financements, décrochant un prêt de 100 millions de yuans auprès des banques et du gouvernement provincial cette année-là. Il créa une petite entreprise spécialisée dans la production d'un produit similaire à une hormone pancréatique. L'investissement fut réalisé au premier semestre, la production commença au second, et à la fin de l'année, plusieurs commandes internationales furent obtenues, générant un bénéfice de 400 millions de yuans – à la stupéfaction générale. C'est alors que l'on apprit que cette hormone pancréatique coûtait 40 millions de dollars américains le kilogramme sur le marché international. Malgré tous ces efforts, le projet de He Zhenggang produisit à peine une douzaine de kilogrammes de produit fini, mais il avait déjà atteint les objectifs de développement économique de la ville de Taizhou pour l'année.

Par la suite, He Zhenggang a misé sur les projets comme tremplin, prenant des initiatives audacieuses et décisives, et a transformé en quelques années la petite ville de Taizhou en un lieu dynamique et prospère, arborant un tout nouveau visage. Grâce au succès de son produit de perfusion pancréatique, He Zhenggang est devenu une figure économique incontournable de Taizhou, et sa carrière politique a également connu une ascension fulgurante. Quelques années plus tard, il a finalement pris la direction du comité municipal du Parti.

Alors que He Zhenggang se sentait triomphant et prêt à faire sensation une nouvelle fois, l'effondrement spectaculaire du bâtiment du Centre international des expositions de Taizhou s'est produit.

2)

Le Centre international des expositions, d'une superficie totale de plus de 700

000 mètres carrés, est le plus grand chantier de l'histoire de Taizhou. Avant même son lancement, le projet a suscité de nombreux débats et une forte opposition. Cependant, He Zhenggang, fidèle à son style autoritaire et dominateur, a passé outre les objections et a lancé le projet. Il a fallu trois années complètes pour surmonter d'innombrables difficultés, notamment le manque de financement, la qualité médiocre de la construction, la pénurie de matériaux et l'absence de justification scientifique rigoureuse dans la conception et la planification. Finalement, un magnifique édifice emblématique s'élève fièrement à Taizhou.

Un mois avant la date d'achèvement du Centre international des expositions de Taizhou, He Zhenggang conduisit personnellement son équipe à Pékin pour promouvoir le projet et attirer des investisseurs. Le soir même du banquet organisé à l'hôtel international de Pékin, la terrible nouvelle tomba

: le Centre international des expositions s'était effondré en raison de malfaçons. D'énormes dalles de béton préfabriquées s'étaient détachées du sol, ensevelissant sous les décombres des dizaines d'ouvriers présents sur le chantier.

Parmi les dizaines d'ouvriers du bâtiment décédés sur le coup, la moitié étaient originaires de la ville natale de He Zhenggang, un comté de la banlieue de Taizhou. Ces ouvriers étaient dirigés par un parent éloigné de He Zhenggang, un contremaître nommé He Dazhuang. Au moment de l'accident, He Dazhuang supervisait le coulage du mortier sur le chantier lorsqu'une forte détonation retentit. Dans la poussière soulevée, He Dazhuang et plus d'une douzaine de ses ouvriers furent réduits en poussière.

Lorsque He Zhenggang reçut l'appel de Taizhou, il discutait et riait avec des invités étrangers lors d'un banquet. Soudain, son visage devint livide, il s'effondra au sol, les larmes ruisselant sur ses joues, submergé par les sanglots.

Pour He Zhenggang, ce qui s'est effondré ce jour-là, ce n'était pas seulement un bâtiment, mais aussi sa vie politique ; ce qui a été enseveli sous les ruines, ce n'étaient pas seulement les corps des victimes, mais aussi l'innocence de toute une vie.

L'affaire a alarmé le gouvernement provincial. Les hauts responsables étaient furieux et une équipe d'enquête conjointe a été dépêchée à Taizhou. Leur première mesure a été destituer He Zhenggang de son poste et de le placer sous enquête. Après six mois de détention et de privation de liberté, le vice-maire chargé des infrastructures a été emprisonné. He Zhenggang est rentré chez lui sain et sauf, mais il n'était plus fonctionnaire et n'avait plus aucune conscience.

He Zhenggang, déchu de son poste et réduit au rang de simple citoyen, ne put supporter un tel coup dur. À son retour chez lui, il tomba gravement malade. Sa mère et sa nourrice, Xiaozhu, le soignèrent sans relâche à l'hôpital pendant deux longs mois, jusqu'à ce que son corps se rétablisse lentement. Cependant, le traumatisme psychologique demeura profondément ancré en lui. Insuffisamment préparé psychologiquement à une conséquence aussi dévastatrice, il la rejeta inconsciemment et tenta de l'oublier. Son état de conscience sombra dans le délire ; il arpentait souvent sa chambre, se disputant bruyamment avec lui-même. Parfois, lorsqu'il sortait, il réprimandait soudainement et sévèrement les passants, comme il l'avait fait avec ses subordonnés au bureau des années auparavant.

Un jour, dès leur arrivée au bureau, les membres du comité municipal du parti découvrirent plusieurs lignes d'écriture à la craie sur le tableau noir du couloir, annonçant une réunion immédiate dans la salle de conférence. À leur grande surprise, ils trouvèrent He Zhenggang, assis d'une manière imposante à la présidence, réprimandant furieusement chacun, exigeant l'accélération de la construction du Centre international des expositions, assurant que le financement était assuré et suggérant même que, si les fonds du projet étaient vraiment insuffisants, une compensation foncière pourrait être obtenue en vendant des terrains en périphérie pour indemniser l'entreprise de construction… Il leur fallut un certain temps pour comprendre que l'avis de réunion sur le tableau noir était en réalité l'œuvre de He Zhenggang lui-même, qui avait déjà été démis de ses fonctions.

Le rejet radical de la réalité plongea He Zhenggang dans la confusion, et il vivait encore dans le souvenir des jours précédant l'effondrement du bâtiment du Centre international des expositions.

Dès lors, dès que la nounou, Xiaozhu, avait le dos tourné, He Zhenggang filait en trombe à une réunion du comité municipal du parti. Désemparé, He Ming emmena son père à Wuyishan, dans le Fujian, pour une période de convalescence et engagea un psychologue de Hong Kong afin d'aider He Zhenggang à accepter la réalité. Après six mois de thérapie, He Zhenggang se rétablit peu à peu et finit par accepter la disparition du bâtiment du Centre international des expositions.

Cependant, il alla trop loin dans sa tentative de corriger son erreur et sombra dans l'auto-torture, alimentée par son pessimisme. Il pleurait chaque jour et se lamentait au moindre prétexte, inconsolable pour les âmes ensevelies sous les dalles de béton préfabriquées, froides et pesantes. Il se sentait responsable de toutes ses erreurs et espérait expier ses crimes envers les victimes par la torture.

Afin d'aider son père à se rétablir complètement, He Ming a lu de nombreux ouvrages de psychologie, a étudié attentivement la psychologie anormale et la psychologie déviante, et a élaboré un plan de traitement pour l'état de son père.

Une nuit, He Zhenggang fut de nouveau submergé par le chagrin et le remords. Il appela He Dazhuang par son nom, se frappa la tête de ses poings et s'effondra au sol, pleurant amèrement. Il se reprochait sans cesse son imprudence et son entêtement, implorant le pardon du défunt. C'était entièrement sa faute, He Zhenggang, d'avoir transformé ces vies passionnées en âmes errantes et solitaires aux enfers, laissant leurs familles orphelines et veuves. À combien de familles He Zhenggang avait-il apporté le malheur

? Aucune punition ne pourrait jamais effacer la douleur et le chagrin qu'il leur avait infligés pour le restant de leurs jours.

Alors que He Zhenggang était submergé par le chagrin, un vent étrange et sinistre s'engouffra et la porte s'ouvrit brusquement. Dans la pénombre, une personne au visage légèrement figé se tenait dehors, le regardant avec une certaine hésitation. He Zhenggang sanglota, leva la tête pour essuyer ses larmes et examina attentivement la personne qui se tenait derrière la porte. Ses sanglots cessèrent soudain et ses yeux s'écarquillèrent d'étonnement : « Dazhuang ? C'est toi, Dazhuang ? »

L'homme qui se tenait devant la porte portait un casque de chantier et un uniforme de travail tellement sale que sa couleur d'origine était devenue illisible. Il fixa He Zhenggang d'un air absent et dit : « Grand cousin, c'est moi. »

He Zhenggang se leva avec hésitation : « Dazhuang, Dazhuang, n'es-tu pas... n'es-tu pas déjà mort ? »

He Dazhuang esquissa un sourire amer : « C’est vrai, je suis mort, mais tu es toujours en vie, cousin. »

En un instant, l'expression de He Zhenggang changea radicalement, et il tomba au sol : « Dazhuang, je sais que tu es mort injustement, mais… mais frère Dazhuang, la vie et la mort sont prédestinées… tu ne peux pas m'en vouloir. »

« Je ne vous en veux pas, je ne vous en ai jamais voulu. » He Dazhuang fit un pas en avant, mais recula aussitôt. « Cousin, je suis sincèrement touché par votre tristesse. Mais vous êtes si abattu, vous ne mangez ni ne buvez, vous ne prenez aucun repas, vous vous mettez en danger, vous vous minez le moral, vous perdez toute volonté et vous vous épuisez. La famille de votre femme est folle d'inquiétude et souffre énormément à cause de vous. Mes neveux ont même négligé leur travail pour s'occuper de vous, et pourtant vous n'arrivez toujours pas à vous arrêter. En agissant ainsi, vous avez renié le sens même du deuil. »

«

Rires, rires, rires

», murmurait He Zhenggang, assis par terre, le regard vide, fixant He Dazhuang. Des sons étranges s’échappaient de sa gorge, ses yeux étaient grands ouverts, et il restait muet.

He Dazhuang poursuivit : « Grand cousin, il y a une chose que tu dois comprendre : toute ta peine est vaine. Tu n'es pas à l'origine de tout cela, et un projet d'une telle ampleur n'aurait pas pu être mené à bien par une seule personne. L'effondrement de l'immeuble n'a rien à voir avec toi. Personne ne te blâme, personne ne te tient pour responsable. Toutes tes tentatives d'expiation et tes sentiments de culpabilité ne nous servent à rien, à nous, les victimes devenues fantômes. »

He Zheng

……