Cauchemar

Chapitre 15

Je n'arrivais pas à réveiller les deux fillettes à moitié endormies et je me suis soudain sentie impuissante.

Soudain, une fillette se retourna dans son sommeil et tomba du canapé, emportant avec elle une longue et fine paille. Surpris, je m'approchai, ramassai la paille et l'examinai attentivement.

C'était une simple paille, comme celles qu'on utilise pour les boissons fraîches, mais elle était recouverte d'un liquide crémeux, comme si quelqu'un venait de boire. J'ai scruté attentivement la pièce, mais je n'ai aperçu aucune bouteille, et le liquide sur la paille fumait encore. C'était étrange, car je n'avais vu aucune boisson chaude et crémeuse dans la pièce.

Mon regard interrogateur se posa sur le visage de Blanche-Neige, et je fus surprise de voir quelques gouttes de cette substance liquide éclaboussées sur ses joues pâles. Je m'agenouillai devant elle, les ramassai du bout des doigts et les examina. Une forte odeur de poisson s'en dégagea, et je sursautai.

À l'instant, ce qui m'a éclaboussé le visage dans le couloir, c'était cette substance.

Je contemplai avec stupéfaction le visage de Blanche-Neige et remarquai que cette substance était réapparue sur son front, dégoulinant du sommet de son crâne. Les mains tremblantes, j'écartai ses longs cheveux et découvris aussitôt l'horrible trou au sommet de sa tête.

Mon Dieu ! Cette paille était coincée en plein sur sa tête !!!

Rien d'étonnant à ce qu'ils soient pâles et maladifs ; rien d'étonnant à ce qu'ils soient inconscients et en proie à des convulsions ; rien d'étonnant à ce qu'ils se soient tus après leurs cris ; rien d'étonnant à ce que je n'aie pas réussi à les réveiller, malgré tous mes appels. Tout mon corps tremblait ; la terreur m'étreignait. Mon Dieu, quel monstre est apparu dans ce bâtiment, si mauvais et si cruel !

Au bout du couloir, dehors, la chose continuait de semer la terreur. Quelle qu'elle soit, elle n'avait aucune raison d'exister. Je serrai les haltères dans mes mains et restai debout dans la pièce, essayant de me calmer. J'étais sur le point d'affronter un danger sans précédent et terrifiant. La colère et la peur ne feraient qu'altérer mon jugement. Je devais garder la tête froide pour venger ces deux pauvres filles !

J'ai pris de grandes inspirations, essayant de calmer mon esprit en ébullition, mais en vain. L'image de cet employé au cerveau vide me hantait toute la journée. Je comprenais. Ces pauvres malheureux, renvoyés de l'entreprise, ces victimes traitées de bons à rien, étaient devenus la proie de ce monstre cruel et impitoyable, passant la nuit dans les locaux de cette société.

Je pénétrai dans le couloir, toujours dissimulée dans l'obscurité, et avançai silencieusement. Soudain, je m'arrêtai.

J'ai entendu la chose respirer ; elle était juste devant moi.

Dans le silence, une série de respirations haletantes, rapides et inhumaines, s'approchèrent de moi. Ces respirations devinrent de plus en plus rapides et intenses, et mes tympans furent stimulés par une puissante onde de basse fréquence. Une douleur aiguë et lancinante me transperça le cœur. La douleur causée par la perturbation de mon système nerveux me fit presque craquer, me donnant envie de crier à plusieurs reprises.

Je ne pouvais pas crier. La puissance de cette chose dépassait de loin mon imagination. Le rythme de sa respiration à lui seul éveillait en moi un profond désespoir. C'était trop étrange, une tristesse soudaine et accablante m'envahissait. Terrifiée, je n'avais qu'une seule pensée

: je ne pouvais pas me faire découvrir par cette chose. Si cela arrivait, les conséquences seraient horribles. Alors, j'ai levé la main, je l'ai mise dans ma bouche et j'ai mordu fort. Mes dents se sont enfoncées profondément dans ma peau, le sang a jailli, la douleur était insoutenable. Le sang salé et métallique m'a donné de la force, et j'ai finalement réussi à étouffer un gémissement.

La chose bougeait lentement. Quelle était sa taille

? J’avais une drôle de sensation. Elle semblait immense, mais elle n’en avait pas l’air. Tandis que je réfléchissais tranquillement dans l’obscurité, j’entendis soudain des pas venant de la cage d’escalier au loin.

J'ai sursauté et me suis retourné brusquement pour voir que c'était Xiaoping qui était arrivée. Elle refusait toujours d'obéir à mes instructions de se cacher et s'est enfuie à nouveau, inquiète pour moi. Elle n'était pas seule

; deux autres filles la suivaient. Il y avait de la lumière en haut des escaliers, mais le couloir était plongé dans l'obscurité, alors toutes les trois n'ont pas osé aller plus loin. Elles ont jeté un coup d'œil et ont crié dans cette direction

: «

Zhao Zhuo, Zhao Zhuo, ça va

? Pourquoi tu ne dis rien

?

»

En entendant leurs cris, j'étais à la fois angoissée et en colère. Mon silence indiquait déjà que quelque chose n'allait vraiment pas. Les aurais-je laissées en bas si longtemps si tout allait bien

? Mais la chose était juste devant moi, et je n'osais pas faire le moindre bruit. Alors que l'angoisse me consumait et que je me sentais impuissante, la chose s'agita soudain. Je la sentis clairement secouer violemment son corps, exhaler une odeur grasse et de poisson, et se précipiter sur les trois filles.

Même maintenant, je n'arrive toujours pas à comprendre ce que c'est. J'entends seulement d'innombrables pas qui courent silencieusement et rapidement. Quoi que ce soit, je m'en fiche. Une envie longtemps refoulée jaillit soudain de ma poitrine, faisant vibrer mes cordes vocales et provoquant un rugissement profond et violent. Dans ce rugissement, j'ai abattu l'haltère de toutes mes forces. Quand l'haltère a heurté quelque chose de collant, le liquide m'a éclaboussé le visage. Avant même que je puisse m'essuyer, j'ai crié : « Xiaoping, cours ! Cours ! Cours !!! »

La chose ne s'attendait visiblement pas à ce que je sois caché juste à côté. L'haltère s'abattit sur elle, la faisant violemment se convulser. Le bruit était assourdissant, et les secousses intenses révélaient la colère et le ressentiment du monstre. Alors que je me retournais désespérément et m'enfuyais dans une autre direction, une foule immense se lança à ma poursuite. Soudain, un tentacule couvert de barbes jaillit silencieusement du sol et s'enroula autour de ma cheville. J'allais trop vite et je tombai à terre.

La situation était critique. Sans hésiter, j'ai attrapé un briquet et l'ai allumé, essayant de chauffer la chose enroulée autour de ma cheville. La flamme était trop faible, alors j'ai pris une corbeille à papier, enflammé quelques bouts de papier et approché la flamme de toutes mes forces de la chose. Avant même que la flamme ne l'atteigne, le tentacule s'est rétracté brusquement. Reprenant mes esprits, j'ai roulé jusqu'à la cage d'escalier de l'autre côté du couloir et dévalé les marches.

Le cinquième étage était baigné d'une lumière vive qui me réchauffa et me donna du courage. Je me relevai péniblement et aperçus plusieurs filles qui hurlaient de panique au bout du couloir. À ma vue, elles poussèrent des cris stridents et se précipitèrent vers moi. Je jetai un coup d'œil inquiet en arrière

; heureusement, la chose semblait effrayée par la lumière et ne me poursuivit pas. Je poussai un soupir de soulagement et boitai vers elles. Je n'avais fait que deux pas lorsque les lumières du couloir s'éteignirent soudainement.

Mes mains et mes pieds se sont instantanément glacés. J'ai crié précipitamment en direction de Xiaoping et des autres : « Collez-vous au mur à votre droite et ne faites pas de bruit, sinon il va bientôt descendre. »

Mais les trois filles étaient terrifiées. J'entendais leurs sanglots désorientés dans l'obscurité. Je leur ai crié plusieurs fois de se taire, mais elles m'ont ignorée. Je n'avais d'autre choix que d'avancer à tâtons le long du mur, appelant Xiaoping, espérant qu'elle me repère dans le noir. Xiaoping m'a répondu

; sa voix se rapprochait. Ma main s'est tendue dans l'obscurité et a soudain effleuré un bout de doigt froid. Xiaoping a hurlé de terreur à mon oreille, et je l'ai immédiatement serrée fort dans mes bras

: «

N'aie pas peur, Xiaoping, c'est moi.

»

Xiaoping me serra fort dans ses bras, tandis que les deux autres filles agrippaient désespérément mes bras. Je m'écriai à la hâte

: «

Ne pleurez pas, je vous en prie, ne pleurez pas…

» Avant que je puisse terminer ma phrase, elles me serraient encore plus fort, et leurs cris terrifiants me déchirèrent les sens. J'essayai en vain de les retenir, mais il était trop tard. Leurs ongles laissèrent des griffures sanglantes sur mes bras, et au milieu de leurs hurlements, le monstre tapi dans l'obscurité les emporta.

Je n'avais plus la force de les protéger, et je parvenais à peine à me sauver moi-même. Réprimant ma peur et ma colère, je couvris la bouche de Xiaoping d'une main et la traînai jusqu'au bout du couloir. Ce monstre ne nous lâcherait pas. Dans ce bâtiment clos, où pourrions-nous nous réfugier ?

Arrivée en bas des escaliers, je me suis arrêtée et j'ai tendu l'oreille. Les deux filles qu'on emmenait de force ont poussé un petit cri, suivi d'un silence terrifiant.

Xiaoping était tellement effrayée qu'elle a perdu la tête. Dès que je l'ai lâchée, elle est tombée. Je n'ai eu d'autre choix que de la porter sur mon épaule et de monter jusqu'au sixième étage dans l'obscurité.

Si je descends les escaliers, il me reste encore quatre étages à descendre. Avant que j'arrive en bas, le monstre m'aura rattrapé. En revanche, si je monte jusqu'au sixième étage, puis au dernier, même s'il me rattrape, je pourrai au moins distinguer sa silhouette au clair de lune. Si je sais de quoi il s'agit, je trouverai un moyen de le vaincre.

Pour atteindre le toit, je dois d'abord franchir une porte dans le bureau du président pour accéder au balcon, ce qui implique de prendre un risque. Je risque de recroiser cette terrible créature maléfique dans le couloir obscur, mais je n'ai pas le choix. Pour survivre, je n'ai d'autre choix que d'espérer triompher du danger.

Je suis montée au sixième étage, Xiaoping sur le dos, avançant prudemment, retenant mon souffle. Pas à pas, je m'arrêtais, le regard surpris fixé sur le sol devant moi.

Devant nous se trouvait une grande baie vitrée, hermétiquement close, mais la lumière vive du bâtiment d'en face se réfractait et se diffusait sous différents angles, illuminant une parcelle de terrain devant la fenêtre. Deux jambes galbées émergeaient de l'obscurité, s'agitant sans cesse.

C'étaient les deux jeunes filles que l'entité maléfique venait d'emmener de force au cinquième étage. Elle était juste à côté d'elles, car j'entendais le gargouillis qu'elle faisait en sirotant sa boisson avec délectation.

Je suis finalement tombé dessus.

Chapitre six : Monstre

1)

Peu importe le temps écoulé, je n'oublierai jamais cette scène terrifiante dans l'obscurité. Même dans mes rêves, j'entends distinctement ce bruit de succion glaçant.

Sous l'assaut brutal, les membres de la jeune fille se convulsaient de douleur, des gargouillis omniprésents emplissant l'air. Ce bruit d'aspiration horrible s'accompagna d'une odeur âcre et poissonneuse qui envahit rapidement les lieux, provoquant chez moi une forte aversion physiologique. Le système sensoriel humain nourrit une terreur naturelle face à cette odeur

; c'est un tabou primordial, une peur viscérale, ancrée dans l'essence même de l'être, à laquelle la volonté ne peut résister. Nul ne peut rester insensible à une telle puanteur.

Le corps de la jeune fille se tordait et se débattait sous les gorgées de plaisir

; son désespoir et sa douleur étaient déchirants. En réalité, elle restait consciente tout au long du processus, mais à mesure que son énergie et son esprit étaient pillés et assouvis, elle deviendrait un mort-vivant, privée de toute volonté propre, et considérerait le pillage de cette nuit comme un cauchemar terrifiant.

Témoin de cette scène d'une brutalité et d'une perversité sans précédent, je ne pus que couvrir la bouche de Xiaoping, tremblant de peur comme elle, tandis que les bruits de succion voraces nous hantaient. Peu après, la jeune fille s'effondra, incapable de lutter plus longtemps. La créature maléfique semblait pleinement satisfaite, reniflant et projetant quelques gouttes de bave sur mon visage. Le monstre aux multiples pattes remua ses membres hydrauliques, et je vis une autre jeune fille inconsciente être traînée vers moi

; le festin du démon avait recommencé.

Le gargouillis et le bruit de succion retentirent à nouveau, emplissant tout l'immeuble de bureaux d'une atmosphère sinistre. La jeune fille, tourmentée, se débattait et sanglotait dans ce cauchemar saisissant, tandis que mon corps restait immobile. Je ne pouvais que fermer les yeux, désespérée, et écouter ce bruit de succion strident qui emplissait le monde entier.

Le bruit de la boisson s'arrêta net, et en un instant, mon cœur se mit à battre la chamade. Le monstre avait senti ma présence

; c'était forcément lui. Deux yeux étranges, luisant d'une vive lueur verte dans l'obscurité, me fixaient intensément. Pris de panique, je bondis sur mes pieds et, Xiaoping sur mon dos, courus à toute vitesse vers le bureau du président. Mais cette fuite n'était qu'un réflexe

; la porte du bureau de Du Hongyuan était déjà verrouillée. Avant même que je puisse l'ouvrir, le monstre nous aurait rattrapés. Ses nombreux orteils s'approchaient tranquillement. J'étais perdu, mais je continuai à courir frénétiquement.

À ma plus grande stupéfaction, la porte du bureau du président était grande ouverte, et plus incroyable encore, une faible lumière filtrait de l'intérieur. Fou de joie, je bondis, courant à une vitesse folle, et me retrouvai tête la première dans la pièce. À peine entré, je trébuchai sur un tas de chiffons au sol, et Xiaoping, poussant un cri de douleur, tomba à la renverse. Mais le reste m'importait peu

; en un éclair, je verrouillai la porte.

Je reculai lentement de quelques pas, reprenant mon souffle, avant de remarquer enfin le morceau de tissu déchiré qui m'avait fait trébucher. Ce n'était pas un morceau de tissu déchiré du tout

; c'étaient deux gardes étendus sur le tapis, les membres écartelés comme des cadavres, leurs visages cendrés irradiant une aura noire et mortelle. Pas étonnant que nous ne les ayons pas trouvés au premier étage

; eux aussi, comme les filles, étaient déjà devenus la proie du monstre. J'examinai attentivement le sommet du crâne des gardes, et effectivement, il y avait un minuscule trou dans chacun d'eux, facilement invisible à moins d'y regarder de très près.

Demain matin, ils se réveilleront de ce cauchemar, et pour eux, tout ce qu'ils ont vécu cette nuit n'était qu'un cauchemar, un cauchemar rempli d'images et de sons maléfiques.

Je me suis précipitée vers le bureau de M. Du, espérant y trouver la clé du balcon. J'ai été surprise de voir son habituel sac en cuir noir posé dessus. Puis, une tasse de thé a attiré mon attention, et mes yeux se sont écarquillés.

C'était une tasse de thé encore fumante, dont l'arôme rafraîchissant embaumait l'air. Le thé était infusé corsé, son parfum se répandait dans la pièce, et la vapeur était parfaite. C'était du Da Hong Pao, le thé préféré de M. Du.

Mon cœur a fait un bond à nouveau — il y avait quelqu'un dans le bureau du président Du !

J'ai rapidement fouillé les environs, mais à part les deux agents de sécurité inconscients, il n'y avait que Xiaoping et moi. Perplexe, je me suis approché du comptoir et j'ai regardé la tasse de thé

; aussitôt, un frisson m'a parcouru l'échine.

Le bord de la tasse portait une marque circulaire d'empreintes de lèvres, formées par les restes de la pommade blanc laiteux.

Mon Dieu, celui qui boit du thé ici, c'est ce monstre terrifiant !

Quel était donc ce monstre maléfique ? Fixant ma tasse de thé d'un regard vide, ma peur avait atteint son paroxysme.

J'ai du mal à imaginer un reptile à plusieurs pattes, couvert d'épines venimeuses, assis derrière cet impressionnant bureau, sirotant tranquillement un thé parfumé. C'est tout simplement trop bizarre.

Alors que la terreur m'envahissait, un bruit soudain se fit entendre sur le bureau du patron, me faisant tellement sursauter que je poussai involontairement un cri étrange et serrai Xiaoping fort dans mes bras.

Soudain, un téléphone portable sonna, sa lumière clignotante. C'était celui de M. Du, qu'il ne lâchait jamais. D'ailleurs, toutes ses affaires étaient là

: ses clés de voiture, ses lunettes de soleil et même une carte de crédit. Encore sous le choc, j'essayais de comprendre ce qui se passait. Mais c'était trop tard

; le monstre pouvait défoncer la porte à tout moment.

Le monstre rugit furieusement devant la porte, la faisant grincer et craquer sous sa pression. Je tournai aussitôt mon regard vers la fenêtre.

Dehors, par la fenêtre, se trouve un balcon ; briser cette fenêtre, ce serait briser ce monde clos.

J'ai attrapé une chaise et je l'ai fracassée contre la vitre. Le bruit du verre brisé a produit un effet terrifiant dans le silence de la nuit, et c'était exactement l'effet recherché.

La porte fut ouverte d'un coup de pied fracassant, et le monstre avait fait irruption.

Avant même de pouvoir voir à quoi ressemblait le monstre, j'ai abattu la chaise dessus. Puis j'ai attrapé Xiaoping et j'ai crié : « Allons sur le balcon ! »

Le balcon était spacieux, encombré d'innombrables tuyaux et panneaux publicitaires. Une brise fraîche nous caressait les cheveux. J'entraînais Xiaoping avec moi, trébuchant et courant entre les tuyaux. Après avoir parcouru une bonne distance, je me retournai et ce que je vis me stupéfia.

Dans le bureau du président Du, une silhouette se tenait là, nous observant avec une légère hésitation. Je secouai la tête, tentant de chasser cette illusion, car c'était impossible. Je continuai à entraîner Xiaoping vers moi, courant de plus en plus vite jusqu'à ce que nous atteignions une porte. Nous nous faufilâmes à l'intérieur du bâtiment et dévalâmes les escaliers jusqu'à une autre entreprise. Nous nous éclipsâmes par leur porte.

Nous ne pouvons pas appeler la police, la situation est trop étrange. Cela nuirait gravement à la réputation de l'entreprise, et le président Du n'hésite jamais à prendre des mesures pour la protéger. La solution la plus sage est donc de rentrer chez nous. Nous n'avons pas d'autre choix.

En rentrant, Xiaoping s'est effondré sur le lit dès que nous avons franchi le seuil. J'étais tout aussi épuisé. Sans même nous changer, nous nous sommes laissés tomber sur le lit et nous nous sommes endormis. D'habitude, je dors très bien, m'endormant rapidement et profondément, mais je me réveille instantanément au moindre bruit. Cette nuit-là, une étrange sensation m'a soudainement tiré du sommeil. J'ai ouvert les yeux, le cœur battant la chamade. En écoutant le doux et paisible sommeil de Xiaoping à mes côtés, mes muscles se sont tendus et mes cheveux se sont hérissés. Un danger approchait !

Se pourrait-il que nous n'ayons pas bien fermé la porte à clé avant d'aller nous coucher, et que quelqu'un se soit introduit par effraction ?

La situation était bien plus terrifiante que je ne l'avais imaginée. D'innombrables pas s'agitaient dans le salon, et la porte de la chambre s'ouvrit silencieusement, emplissant rapidement la petite pièce d'une odeur glaciale et âcre.

Voici le monstre qui est apparu dans l'immeuble de bureaux ; il est maintenant chez moi !!!

2)

C'est ma maison, un havre de paix que Xiaoping et moi avons patiemment construit. Ici, chaleur, bonheur et sécurité nous appartiennent. Mais à présent, notre nid douillet a été envahi par une créature maléfique. La sécurité et le bonheur d'antan se sont mués en un poison qui a engourdi nos sens. Nous dormions si profondément que nous n'avons absolument rien remarqué de la présence de cette chose si près de notre chambre.

Comment diable pouvait-il nous suivre ? Tandis que nous filions à toute allure dans les rues interminables, rentrant chez nous, le monstre, avec ses innombrables membres à propulsion hydraulique, se débattait-il lui aussi sur les autoroutes de la ville ? Si c'est le cas, c'est tout simplement incroyable !

La situation était critique, et sans réfléchir, la chose avait déjà forcé la porte de la chambre. Je me suis retournée, attrapant instinctivement Xiaoping qui dormait encore, et j'ai basculé du lit. Simultanément, je me suis appuyée contre le mur et j'ai donné un coup de pied dans le grand lit deux places. Le lit a heurté la porte avec fracas, la bloquant. En se refermant, la porte a emprisonné la partie de la chose qui était déjà entrée. La chose ressentait clairement de la rage et de la douleur ; plusieurs bruits sourds et violents ont résonné dans le salon — les vibrations des contractions désespérées et atroces du monstre.

Après avoir renversé le lit, je n'ai plus hésité. J'ai bondi, fait tomber l'armoire contre le mur et l'ai utilisée pour bloquer la porte. Puis, tremblant, j'ai tâtonné le long du mur, essayant d'allumer la lumière.

L'interrupteur fut actionné, mais la pièce demeura plongée dans l'obscurité la plus totale. Les ténèbres – où que cette chose maléfique aille, nous n'avions affaire qu'aux ténèbres.

Xiaoping se réveilla. Après une nuit de course effrénée, elle était terrifiée. Brisée en sursaut, elle était trop effrayée pour crier, agrippée à ma jambe, refusant de me lâcher. Je me penchai rapidement et lui caressai la tête pour la calmer. Ma main effleura ses cheveux… Mon Dieu, qu'est-ce que je touchais

? Des cheveux rêches et raides, une peau suintante d'une substance visqueuse et nauséabonde, des tentacules à la texture repoussante… C'était ce monstre horrible

; il m'avait piégé. Pendant ce temps, les cris de terreur et les faibles sanglots de Xiaoping parvenaient du salon.

Quand ce monstre a-t-il enlevé Xiaoping ? Aurait-il pu entrer dans la chambre et l'enlever alors que je dormais profondément ?

Sans hésiter, je me suis précipité vers la table de chevet. Je ne pouvais que me laisser aller

; la puissance immense du monstre était insurmontable. Je suis tombé au sol, mes mains tremblantes ouvrant rapidement le tiroir de la table de chevet. À l’intérieur se trouvait un poignard militaire à l’ancienne… un poignard militaire. Je l’ai saisi, empoignant sa lame froide et tranchante. Ma main a été coupée et le sang a coulé. Le sang a réveillé la sauvagerie en moi et j’ai frappé le monstre dans l’obscurité.

Le monstre souffrait, et les tentacules qui m'enserraient se contractaient violemment. La force immense du coup faillit me briser en deux. Je serrai les dents et jurai à voix haute, utilisant ces jurons mécaniques pour me galvaniser. Coup après coup, coup après coup, le liquide visqueux giclant à chaque mouvement de ma lame. Ce liquide était extrêmement corrosif, et les parties éclaboussées me lançaient des douleurs lancinantes.

Le monstre était furieux. Il s'accrochait à moi fermement, tandis qu'un tentacule froid et brûlant remontait le long de mon dos jusqu'au sommet de ma tête. Partout où il passait, il laissait une traînée de salive, semblable à celle d'un escargot, sécrétant un acide hautement toxique qui corrodait mon dos, y laissant une profonde entaille sanglante. La douleur atroce était comparable à un marteau de fer rougeoyant qui parcourait mon corps.

Les tentacules brûlantes se tortillèrent et s'élevèrent jusqu'à ma tête. En un instant, je hurlai comme un loup. Le mucus toxique qu'elles sécrétaient allait corroder mon crâne dur comme un acide puissant corroderait les fibres, le rendant mou et fragile. À ce moment-là, avant même que le monstre puisse l'aspirer, mon liquide céphalo-rachidien jaillirait de mon crâne comme une fontaine sous la pression de mon corps.

J'ai hurlé de toutes mes forces, proférant des injures irrationnelles, me débattant en vain dans mon désespoir ultime. J'étais complètement désespérée, j'avais perdu toute confiance en moi et seul mon instinct de survie me maintenait en vie. Soudain, les phares d'une voiture qui passait ont traversé la vitre, et la force qui me retenait prisonnière s'est instantanément affaiblie. Une vague de joie m'a envahie. Cette chose, quelle qu'elle fût, craignait la lumière. Son pouvoir maléfique, sous l'éclat de la lumière, fondrait comme un glacier sous un soleil de plomb.

J'ai sorti précipitamment un briquet, l'ai allumé, puis, sans y prêter attention, j'ai mis le feu au drap. Une épaisse fumée noire s'est élevée rapidement. Le monstre a pris la fuite à la vitesse de l'éclair. Avant même que je puisse réaliser sa retraite, il s'était déjà précipité vers la porte, avait défoncé l'armoire et le lit deux places, et s'était enfui par l'entrebâillement de la porte.

Quand cette chose est sortie par la porte, j'ai enfin pu distinguer clairement sa forme, et j'en suis resté stupéfait un instant.

À quoi ressemble exactement cette chose ? Avant cela, j'avais émis toutes sortes d'hypothèses terrifiantes. Je soupçonnais une chenille géante recouverte d'épines venimeuses ; je soupçonnais un énorme mille-pattes aux organes horrifiants qui aspiraient le liquide céphalo-rachidien humain ; j'avais l'impression que c'était une pieuvre géante échappée d'un aquarium, dont les tentacules munis de ventouses maléfiques m'avaient piégé à deux reprises ; je pensais que c'était une araignée venimeuse vivant dans l'ombre, projetant un liquide collant pour étrangler ses proies. J'ai même soupçonné que cette chose était une combinaison des quatre, car la terreur qu'elle inspirait dépassait de loin chacune de ces possibilités.

Mais quoi que ce soit, cela doit être couvert de pointes venimeuses, sécréter des substances corrosives acides puissantes, avoir des tentacules grotesques et de puissantes ventouses, ainsi que d'innombrables membres hydrauliques. Toutes ces structures terrifiantes m'ont plongé dans une terreur absolue et ont failli me mettre dans une situation désespérée.

Cependant, ce que j'ai vu était encore plus bizarre que je ne l'avais imaginé.

Cette chose... c'était en fait une personne.

Tandis que le feu faisait rage, j'aperçus une masse de chair blanche se tortiller et s'échapper par la porte. C'était assurément une personne, une personne recouverte de graisse.

Mais comment un être humain pourrait-il développer des dards et des ventouses venimeux

? Comment un être humain pourrait-il développer d’innombrables membres hydrauliquement proximaux

?

J'ai été stupéfaite un instant. Quand le meuble s'est renversé, je n'ai même pas eu le temps de l'esquiver. Le lourd meuble m'est tombé dessus. Prise au dépourvu, je me suis retrouvée au sol. En repoussant le meuble et en courant dans le salon, j'ai vu que la porte de la chambre était grande ouverte et que le salon était sens dessus dessous. Tous les ustensiles fragiles étaient brisés en morceaux, et des amas de liquide visqueux à forte odeur de poisson jonchaient le sol.

Je regardais autour de moi, le regard vide, l'esprit embrouillé. Mes chevilles, mes mollets et mon dos étaient torturés par des douleurs atroces là où les tentacules du monstre avaient rampé. J'ai tendu la main et les ai touchés, et le venin s'est infiltré jusqu'au bout de mes doigts. La douleur intense et corrosive m'a fait hurler. Soudain, j'ai compris : où est Xiaoping ?

Quant à Xiaoping, elle a disparu ; le monstre l'a enlevée avant de s'échapper.

Submergé par le chagrin et la colère, j'ai hurlé et me suis lancé à sa poursuite, jusqu'à l'escalier de secours. J'ai entendu des pas dévaler la pente et les sanglots étouffés de Xiaoping. J'ai dévalé plus de dix étages d'un coup, comme un fou, mais les sanglots de Xiaoping s'affaiblissaient peu à peu. Arrivé en bas de l'immeuble, j'ai aperçu, sous la lumière des réverbères, au loin, quelqu'un qui portait Xiaoping, inconsciente, et courait à toute vitesse.

J'ai rugi et me suis immédiatement lancé à sa poursuite. La silhouette s'est enfuie dans le parking souterrain, et je l'ai suivie.

Dans le parking, toutes les places étaient occupées par des voitures particulières. Le silence et le vide régnaient

; pas âme qui vive, pas un bruit. Seule mon ombre, longue et allongée, se projetait sur le sol, me donnant une allure si solitaire, si vulnérable, si désolée, si désespérée.

Où se cache cette personne – ou ce monstre ? J’avançai prudemment, guettant le moindre mouvement suspect. Soudain, un faisceau lumineux aveuglant me transperça les yeux et me blessa les pupilles. Je n’entendais plus que le rugissement d’un moteur tandis qu’une voiture fonçait sur moi.

Je me suis roulée sur place et me suis engouffrée dans l'espace entre les deux voitures. J'ai alors levé brusquement les yeux et j'ai aperçu une Mercedes-Benz noire sortir en trombe du garage. Ce ne fut qu'un instant, mais cela a suffi.

Je me suis effondré sur le sol froid, hébété, envahi par un désespoir et une terreur profonds. Cette voiture appartenait à Du Hongyuan, le président de la société.

3)

Cette nuit-là, le ciel était si sombre qu'il semblait sur le point de s'effondrer, avec seulement quelques étoiles faibles et ternes.

Je suis resté assis, le regard vide, dans le garage pendant un long moment avant de me relever péniblement et de regagner lentement ma maison. La maison vide était emplie d'une épaisse fumée

; le drap-housse avait brûlé jusqu'aux os, et les flammes qui s'étaient propagées à la moquette avaient été éteintes par la substance visqueuse hautement corrosive. J'ai fermé la porte et ouvert la fenêtre pour laisser la fumée et l'odeur nauséabonde de la bave du monstre se dissiper. Puis je me suis allongé seul sur le canapé, essayant de comprendre les événements étranges et terrifiants de la nuit, mais mon esprit était trop confus. L'excitation et l'horreur extrêmes m'avaient privé de toute capacité de réflexion

; je ne pouvais qu'attendre en silence, tel un cadavre.

Le téléphone sonna, et je décrochai aussitôt, portai le combiné à mon oreille et attendis sans dire un mot.