Ordre du Lotus Rouge

Chapitre 32

No quería hacerle daño a Dou Akou.

Tormenta

Según el antiguo almanaque, el día propicio más próximo es dentro de cinco días. Si lo pierdes, tendrás que esperar otro mes.

Fu Jiuxin no estaba dispuesto a esperar otro mes, así que buscó a alguien que coincidiera con su fecha y hora de nacimiento ese mismo día. Varias de sus concubinas lo ayudaron y realizaron los preparativos con gran entusiasmo y ajetreo.

Gu Huaibi y Tang Xunzhen se quedaron atrás para presenciar la ceremonia. Tang Xunzhen estaba tan emocionada, como si ella misma se fuera a casar, que saltaba de alegría y bombardeaba a Gu Huaibi con preguntas. Dou Jincai iba a ser el suegro y, cada día, se paraba frente al salón con una tetera de arcilla púrpura en la mano, observando a los jóvenes con una sonrisa radiante. Las concubinas estaban ocupadas bordando bolsos, fundas de almohada, satén y otros artículos. Tang Xunzhen observaba desde un lado, con las manos picazones, y también bordaba un bolso, aunque de forma un tanto torcida.

La familia Dou estaba llena de alegría.

Ese día, Fu Jiuxin estaba escribiendo invitaciones de boda.

Dou Akou estaba moliendo tinta para Fu Jiuxin, y mientras lo hacía, acercó su cabeza a la de él.

Estaba desconcertada. Habían cambiado sus nombres y se hacían pasar por una familia común que acababa de mudarse a Longfeng. Les era imposible contactar con los antiguos conocidos de la familia Dou, y no conocían a muchos vecinos nuevos. ¿A quién podría invitar?

La caligrafía del maestro era, naturalmente, muy hermosa. Dou Akou estudió con él durante casi diez años, pero no aprendió ni el estilo ni la esencia de su caligrafía. Sin embargo, cuando vio por primera vez el nombre formado con esos bellos caracteres, Dou Akou palideció.

"¡Señor! Esto es..."

“Hmm.” Fu Jiuxin continuó escribiendo, “Tu 'viejo amigo'”.

Por alguna razón, cada vez que Dou Akou oía a Fu Jiuxin decir las palabras "viejo amigo", sentía una extraña sensación de apretar los dientes.

Dou Akou estaba a punto de llorar. No eran viejos amigos en absoluto; eran claramente esos hombres, tanto fiables como poco fiables, que Dou Jincai había estado buscando para ella todo este tiempo.

Hmm, mira, el maestro de escuela en la calle principal, el hijo del dueño de la taberna en el callejón trasero, y el último es... el nombre del erudito Huang.

Dou Akou se sentía culpable. Observó con cautela la expresión de Fu Jiuxin, pero la del maestro permaneció impasible, sin mostrar ni alegría ni enfado.

Se dio cuenta de que Dou Akou había dejado de frotarse y arqueó una ceja: "¿Por qué paraste?"

Desde que Dou Akou se acostó con Fu Jiuxin, su piel se había vuelto más dura. Tiró la piedra de tinta, se acurrucó felizmente en los brazos de Fu Jiuxin y se retorció, exclamando: "¡Señor, no se enfade! ¡Ni siquiera recuerdo cómo son estos hombres! ¡Akou solo te tiene a ti!".

El planteamiento de Dou Akou era correcto: este truco de enturbiar las aguas podría no funcionar con otros, pero sin duda convencería a Fu Jiuxin; sin embargo, olvidó controlar el grado de moderación.

Sus nalgas rozaban constantemente las piernas de Fu Jiuxin, y algunos mechones de pelo de su cabeza rozaban ocasionalmente la nuez de Adán de Fu Jiuxin. Al cabo de un rato, Fu Jiuxin empezó a sentir sequedad en la garganta.

Una vez que pruebes la médula, conocerás el verdadero sabor. Solo Fu Jiuxin conoce el dulce y embriagador sabor de aquel encuentro amoroso.

Fu Jiuxin cerró los ojos y le dio una palmadita en el trasero a Dou Akou: "No te muevas".

A finales de la primavera y principios del verano, Dou Akou ya se había puesto una camisa fina. Su piel regordeta y delicada rozaba la palma de su mano a través de la gasa, y con un suave apretón, sus manos quedaron cubiertas de una piel suave y cremosa.

En un principio, Fu Jiuxin quería que ella dejara de perder el tiempo para poder calmarse, pero inesperadamente fue como echar leña al fuego, y con una explosión, las chispas se propagaron como la pólvora.

—¡Uf! —Dou Akou dejó escapar un breve grito de sorpresa, cuya última sílaba fue ahogada por Fu Jiuxin. La saliva se mezcló con la saliva, y pronto ya temblaba de excitación.

Los torsos de ambos hombres estaban bien vestidos, pero la parte inferior de sus cuerpos, oculta tras el escritorio, estaba desaliñada. Tras una lluvia primaveral, un tallo de bambú que crecía fuera de la ventana parecía estar creciendo.

En medio del inmenso paisaje primaveral, Dou Akou pensó vagamente que acababa de moler tinta, pero ahora se había convertido en una piedra de tinta, siendo molida cuidadosamente por el hombre inmerso en la lujuria, hasta que finalmente se produjo un charco de tinta espesa.

Mañana es el día de su boda. Aunque todo va con prisas, gracias al esfuerzo de Fu Jiuxin durante los últimos días y noches, los preparativos están casi listos. Según la costumbre, no se les permite verse el día antes de la boda.

Dou Akou fue llamada a su habitación temprano por la mañana por varias concubinas que le dieron muchas instrucciones sobre a qué debía prestar atención cuando se casara.

La tía segunda sacó misteriosamente un pequeño folleto del fondo del armario: "Akou, esto es para ti, lo necesitarás mañana por la noche".

Antes de que pudiera detenerla, Dou Akou abrió el libro con curiosidad. Tras hojear algunas páginas, lo cerró de golpe, con el rostro enrojecido: "¡Tía! ¡No quiero esto!"

Señor, no necesita esto. Este hombre, que suele ser tranquilo y sereno, es dominante y autoritario en asuntos del corazón. La última vez, incluso la inmovilizó sobre el escritorio... bueno, esa postura ni siquiera aparece en este folleto.

La segunda tía pensó que simplemente era tímida, hizo algunas bromas al respecto y luego no insistió en que lo aceptara.

Entonces llegaron las instrucciones de la tercera tía. Sin decir palabra, sacó un paquete: "Akou, esto es lo que compré ayer en Longfeng. Úsalo mañana y luego ponte el vestido de novia encima, ¿entendido?".

Dou Akou abrió la boca y se quedó mirando con los ojos muy abiertos.

La prenda interior azul rey estaba hecha de un material fino y transparente. Las zonas que debían cubrirse estaban apenas adornadas con un velo delgado que no cubría absolutamente nada. El resto de la prenda estaba remendado con satén, pero hubiera sido mejor no cubrir nada.

Aunque la piel de Dou Akou se había engrosado considerablemente, aún no podía soportar tal estimulación.

Apenas podía hablar, y con manos temblorosas, metió la ropa de forma desordenada en su bulto, la arrugó formando una bola y se la arrojó a su tercera tía.

La tercera tía no estuvo de acuerdo: "Akou, todos los hombres de este mundo, aunque diferentes en carácter, son iguales en la cama. No me preocupa que Jiuxin te rechace, me preocupa que tu figura no esté a la altura. Hazle caso a tu tía, ponte esto mañana y te garantizo que no podrá dejarte".

Dou Akou quiso negarse, pero su tercera tía le metió el bulto en los brazos y le dijo: "Vamos, vamos, deja de decir tonterías".

Dou Akou no tuvo más remedio que agarrar la ropa y escabullirse de vuelta a su habitación como una ladrona.

Esa noche, Tang Xunzhen insistió en acostarse con Dou Akou, diciendo que después de que ella se casara, él ya no tendría la oportunidad de confiar en su hija menor.

De pie frente al tocador, peinó suavemente el cabello de Dou Akou, suspirando: "Akou, en realidad soy un poco mayor que tú. Cuando estábamos en la ciudad de Qingyong, siempre pensé que me casaría antes que tú. ¿Cuántos años tienes? ¿Por qué te casas ya?".

Dou Akou estaba perpleja: "Hermana mayor, puedes casarte de inmediato si quieres. Hermano mayor es una buena persona".

Tang Xunzhen bajó la mirada, observando el bolso torcido que colgaba de su cintura. Había aprendido a hacerlo hacía unos días con las tías de la familia Dou. Lo había terminado, pero no sabía si dárselo a esa persona.

La Fortaleza Xilie es una importante secta de artes marciales, y Gu Huaibi es su joven maestro. La secta tiene una jerarquía estricta y muchas reglas. La propuesta de matrimonio se ha discutido una y otra vez, pero aún no se ha tomado ninguna decisión.

Ella suspiró, mirando con envidia la expresión de desconcierto de Dou Akou en el espejo: "Akou, es bueno que no entiendas mi sufrimiento. Solo ten en cuenta que no todos los hombres se atreven a decir que se casarán contigo sin considerar las consecuencias".

Siempre hay tantas consideraciones, tanta vacilación e indecisión. Xu Liren era así, y también Gu Huaibi. ¿Cuántos hombres pueden ser como Fu Jiuxin, quien ayer te prometió casarse contigo con firmeza, y hoy se casa contigo en una gran ceremonia con ocho sillas de mano, donde cada palabra de su afecto pesa mil libras?

Era el joven amo del Reino de Siyou. Sus subordinados debieron haber considerado y comparado cuidadosamente la identidad de su esposa antes de elegirla como la mujer que lo ayudaría a forjar su carrera. Sin embargo, era tan fiel a su palabra, tan preciado para su amada, que no podía soportar que Dou Akou sufriera ni la más mínima ofensa.

"Suspiro. Mañana es tu gran día, así que no diré nada que te desanime." Tang Xunzhen negó con la cabeza, se emocionó de nuevo y comenzó a peinar el cabello de Dou Akou con diferentes estilos.

A la mañana siguiente, estallaron petardos.

El pequeño patio de la familia Dou estaba decorado con faroles y seda roja, y los vecinos que vivían fuera del patio estiraban el cuello para mirar dentro.

Fu Jiuxin fue muy generoso, y todos los vecinos recibieron muchos dulces y huevos de boda. La gente del pueblo era sencilla y honesta. Agradecieron la amabilidad de Fu Jiuxin y se esforzaron por ayudarlo a organizar la boda. Fue una celebración animada y alegre.

En el patio se dispusieron varias mesas con vino para los invitados. Afuera, se extendió un banquete continuo con grandes trozos de carne y grandes copas de vino, para que cualquiera pudiera sentarse y brindar en la boda.

No se había celebrado ninguna boda en Longfeng en varios años, y mucho menos una de esta magnitud; casi la mitad de los habitantes del pueblo acudieron para unirse a la celebración.

En medio de las risas y el bullicio de la multitud, solo el erudito Huang, que había sido invitado, tenía una expresión sombría: delante de él había un tazón de sopa de ciruelas agrias.

Entre vítores y abucheos, Dou Akou, acompañada por varias tías, salió lentamente vestida de rojo brillante. Los novios ya vivían en el mismo patio; solo era cuestión de trasladar a Dou Akou de su habitación a la de Fu Jiuxin. En apenas unos pasos, Fu Jiuxin se inclinó y la alzó en brazos.

La multitud estalló en vítores y risas. Gu Huaibi negó con la cabeza y rió entre dientes: «Aparentemente está tranquilo, pero por dentro debe estar muy feliz. Antes, jamás habría hecho algo tan impulsivo y fuera de lugar».

Sonrió y bebió un trago de vino. Justo cuando iba a beber de nuevo, su mano se detuvo de repente y sus ojos recorrieron rápidamente a la gente que lo rodeaba.

Tang Xunzhen también notó las fluctuaciones en el aire y colocó su mano sobre el látigo que llevaba en la cintura.

—¿Cuál es tu origen? —le preguntó a Gu Huaibi en voz baja.

—No lo sé —dijo Gu Huaibi, sacudiendo la cabeza. No podía percibir la energía interna de la otra persona—. No hagas movimientos precipitados.

Observó a Fu Jiuxin y Dou Akou en el patio. Ambos se inclinaban ante el cielo y la tierra. Independientemente de las intenciones del otro, debían esperar a que terminaran su ceremonia antes de tomar cualquier otra decisión.

Con una mirada repentina, Gu Huaibi giró la cabeza y vio a una mujer entrar con gracia en la habitación. Su bello rostro y su esbelta figura eran secundarios; lo que realmente cautivó a la mayoría de los hombres presentes fue su voz. Dijo: «Noveno hermano, te vas a casar y no me lo has dicho».

Su tono era una mezcla de reproche y resentimiento, con un matiz de melancolía sumamente sutil.

Recordando el pasado

El tío Chen se está enfadando otra vez.

Desde su ventana, Liu Qingdai pudo distinguir vagamente a un grupo de jóvenes arrodillados en el suelo de la habitación del tío Chen. Entre ellos, Su Luoyang estaba atado de pies y manos y colgado en medio de la habitación, mientras el tío Chen lo azotaba.

¡Cigarra mudando! ¡Te han salido alas y te atreves a desobedecer mis órdenes! Cuando salvaste a esa demonia, ¿acaso pensaste en el futuro de mi Reino de Siyou? El joven amo fue hechizado por esa demonia, abandonando muchos asuntos aquí, e incluso entregando la mina subterránea de petróleo de mi Reino de Siyou al nuevo emperador Xu Liqian. ¿Cómo vas a asumir la responsabilidad de este crimen?

Su Luoyang, con las manos entrelazadas a la espalda, se quedó suspendido en el aire, con una expresión despreocupada. Al oír las palabras del tío Chen, sus ojos se curvaron en medias lunas y soltó una risita: «Tío Chen, incluso sin Dou Akou, el joven amo podría no estar dispuesto a meterse en este lío. Tío Chen, tienes que cambiar de opinión. ¿Cuántos problemas puede causar una mujer? ¿De verdad es necesario?».

El tío Chen estaba furioso: "¡Lo ha echado todo a perder! Ahora el joven amo no va a volver, ¿qué vas a hacer al respecto?".

El ruido en el interior seguía siendo ensordecedor. Liu Qingdai se recostó y cerró la ventana de golpe, sintiéndose sumamente molesto.

No era la primera vez que el tío Chen perdía los estribos. Desde que Fu Jiuxin declaró que jamás regresaría al palacio, parecía haber envejecido considerablemente de la noche a la mañana.

La decepción de Chen Bo con Fu Jiuxin era evidente. Odiaba que Fu Jiuxin careciera de ambición, que solo supiera entregarse a los placeres y que hubiera abandonado su futuro y su país por una mujer, lo que lo hacía incapaz de asumir grandes responsabilidades. Liu Qingdai oía esto con tanta frecuencia que a veces, de repente, cambiaba de opinión.

Ella pensaba que lo que una mujer desea es un hombre que la ponga en primer lugar y esté dispuesto a renunciar a su posesión más preciada por ella. Esos hombres que lo tienen todo en mente solo piensan en poder y riqueza. Incluso si le dejan un pequeño espacio a una mujer, ella no es más que una flor que los adorna después de haber triunfado. Las flores vienen en todas las formas y tamaños, desde brillantes y coloridas hasta ricas y elegantes, así que ¿por qué obsesionarse con una sola?

Ese tipo de hombre, en definitiva, no es una buena pareja para una mujer.

A medida que la noche se volvía más silenciosa, los ruidos provenientes de la habitación del tío Chen también fueron disminuyendo gradualmente.

Liu Qingdai se sentía asfixiada, así que volvió a abrir la ventana y miró la luna llena, preguntándose qué estaría haciendo Fu Jiuxin en ese momento.

Probablemente, él guiaba a Dou Akou de la mano, recorriendo las escuelas, academias, tabernas y posadas de Longfeng, contándole anécdotas de su infancia. Pero en aquellos años en que aún no comprendía el amor, era claramente Liu Qingdai quien acompañaba a Fu Jiuxin.

Liu Qingdai recordaba con mucha claridad que aquel año hubo una fuerte nevada en la ciudad de Longfeng.

Temprano por la mañana, se paró en el marco de su puerta, sosteniendo un tazón de fideos, comiendo mientras contemplaba la vasta extensión de nieve blanca. Entonces notó que una familia se había mudado al patio de enfrente, que había estado vacío durante muchos años.

Un carruaje estaba estacionado frente al patio. Una mujer con poco maquillaje bajaba lentamente del carruaje, guiando a un niño pequeño. Liu Qingdai miró a su alrededor, pero no vio a ningún hombre. Parecían ser un huérfano y una viuda.

El niño pequeño, al que guiaba la mujer, pareció percibir que alguien lo observaba y se giró. Liu Qingdai lo estaba evaluando descaradamente cuando sus miradas se cruzaron inesperadamente, y ella no supo dónde mirar.

Vestía con sencillez, incluso con cierta modestia, pero su aire refinado hizo que Liu Qingdai se diera cuenta de repente de que era diferente a ella. No provenía de una familia común; su temperamento no podía ser forjado por generaciones de riqueza.

Liu Qingdai jamás había pensado que hubiera nada malo en comer sentada en el umbral con su cuenco en la mano. En ese momento, sintió vergüenza por su pobreza y su vulgaridad.

Longfeng es un pueblo pequeño, y la noticia de la llegada de una nueva familia fue la comidilla del lugar durante un mes. Las mujeres chismosas descubrieron que el niño se llamaba Fu Jiuxin, pero no pudieron averiguar su origen, solo suponían que era hijo de una mujer adinerada que había huido de casa.

Últimamente, después de comer, Liu Qingdai ya no sale a jugar a las casitas ni a la rayuela con las otras niñas del pueblo. En cambio, se sienta en cuclillas en el umbral y observa la casa de enfrente.

La casa de enfrente siempre estaba muy silenciosa. Casi siempre, la puerta permanecía cerrada herméticamente, y la madre y el hijo parecían llevar una vida apartada, rara vez dejando ver sus rostros. Ambos eran muy callados, y Liu Qingdai a veces se preguntaba si la casa de enfrente seguía vacía, y si la madre y el hijo que se habían mudado allí eran solo una ilusión suya.

De vez en cuando, la puerta del patio se abría y Fu Jiuxin salía a refrescarse o a hacer alguna otra cosa. Luego, al regresar a su habitación, el patio volvía a quedar en silencio.

La madre de Liu Qingdai asintió, diciendo que la mujer de enfrente parecía lo suficientemente sensata como para ser consciente de su delicada situación y no debería mostrarse en público. El padre de Liu Qingdai chasqueó la lengua, lamentando su belleza, pues, al fin y al cabo, provenía de una familia adinerada y era diferente a las demás mujeres del pueblo. A menudo, en ese momento, los dos empezaban a discutir, y Liu Qingdai sentía un repentino disgusto por esa vida.

Mi verdadero encuentro con Fu Jiuxin comenzó en una tarde tranquila.

Una tarde de invierno, las mujeres se reunieron frente a la casa de Liu Qingdai, sentadas en taburetes al sol, cosiendo suelas de zapatos. La madre de Fu Jiuxin lo condujo hasta la puerta. Las mujeres, que habían estado charlando de esto y aquello, guardaron silencio cuando la madre de Fu Jiuxin pasó lentamente junto a ellas, intercambiando miradas cómplices. Una vez que Fu Jiuxin y su madre estuvieron fuera de la vista, escupieron al suelo y dijeron con desdén: «¡Tch, mira cómo camina, contoneando las caderas así, parece una zorra!».

Al oír esto, Liu Qingdai no pudo evitar fijarse en la figura de la madre de Fu Jiuxin que se alejaba. Tan elegante y digna, como una orquídea solitaria en una montaña apartada, su postura le pareció increíblemente hermosa. Deseaba que, al crecer, pudiera convertirse en una mujer así, pues solo una mujer como ella sería digna de Fu Jiuxin.

«¡Claro! Viene de una familia adinerada. ¿Crees que eres como ella, moviendo los pechos de un lado a otro buscando un hombre?», dijo otra mujer, conocida por su carácter explosivo, entre risas mientras masticaba pipas de girasol.