Затонувшая рыба - Глава 25
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„Platsch!“ Ich stieß einen langen Atemzug aus und mein Körper trieb zurück an die Oberfläche der Blutlache. Aus dem Blutbecken blickte ich, wie Li Hai und Fang Lei gemeinsam gegen den bandagierten Geist kämpften. Abwechselnd setzten sie Talismane und Bänder ein, um den Geist zu treffen, und das rote Licht, das von ihm ausging, hatte auch Li Hai und Fang Lei verletzt!
Hastig kletterte sie aus der Blutlache und blickte dabei mehrmals ängstlich ins Wasser. Zum Glück war ihr der Mann nicht gefolgt, und die Farbe des Blutes verblasste allmählich und nahm bald einen rosafarbenen Ton an.
Könnte all das, was ich gerade erlebt hatte, der entscheidende Punkt sein? Ich blickte zufrieden auf den bandagierten Geist, und tatsächlich, seine Kraft schwand allmählich; das rote Licht blendete mich nicht mehr, und seine Bewegungen verlangsamten sich. In diesem Moment wickelten sich Fang Leis Bänder plötzlich um seinen Körper und fesselten ihn fest.
„Halt!“, rief ich hastig Li Hai zu, der gerade versuchte, den bandagierten Geist zu erledigen. Sie konnten ihre Aufregung nicht verbergen, als sie mich zurückkommen sahen. Fang Lei wäre beinahe auf mich losgestürmt, hielt aber inne, weil sie noch immer das Band festhielt, das den Geist fesselte.
„Junge, endlich bist du wieder da.“ Li Hai lächelte mich schwer atmend an. Ich merkte, wie erschöpft er war.
Ich nickte ihm zu und wandte mich dem bandagierten Geist zu, in der Hoffnung, von ihm die wahre Identität des Mannes zu erfahren. Doch ich fragte ihn nicht direkt; ich hatte seine Identität bereits erraten und wollte sie erst bestätigen. Also fragte ich: „Bist du Yang Yi?“
Als der bandagierte Geist meine Worte hörte, warf er sofort den Kopf zurück und lachte mehrmals, wobei seine heisere Stimme erneut erklang: „Stimmt, ich bin’s. Wann hast du das herausgefunden?“
Ja, genau wie erwartet. Ich lächelte und antwortete: „Zuerst dachten wir nicht, dass du Yang Yi bist. Wir hielten dich zunächst für Lin Junxian, aber wir haben unsere Meinung geändert. Lin Junxian ist doch verbrannt, oder? Warum bist du dann so bandagiert? Außerdem liebte Lin Junxian seine Tochter so sehr, wie hätte er sie als Geist zurücklassen können, anstatt sie wiedergeboren werden zu lassen? Lin Yuyan ist seine Nichte, warum sollte er also die Zehntausend-Seelen-Sperrformation gegen seine eigene Familie einsetzen? Und vorhin rief Li Yang an. Ich habe zwar nicht alles gehört, aber ich weiß, dass er mir sagen wollte, dass du, Yang Yi, derjenige bist, der nicht verbrannt ist!“
„Ja, das Feuer hat mich und Lin Junxian verbrannt. Aber Lin Junxian ist sofort verbrannt, während ich die Qualen ertragen musste, dass 90 % meines Körpers verbrannt wurden, bevor ich starb! Das ist nicht fair!“, schrie Yang Yi voller Trauer und Empörung. „Obwohl ich kein Chirurg bin, weiß ich, dass es eine Qual ist, 90 % des Körpers zu verbrennen.“
„Aber ist das der Grund, warum du jemanden töten willst?“, fragte ich.
„Ich glaube, derjenige, der sich wirklich für Experimente an lebenden Tieren einsetzt, bist du, nicht wahr?“, warf Fang Lei plötzlich nachdenklich ein, blickte Yang Yi eindringlich an und sagte: „Und derjenige, der uns diese Geschichten über Lin Junxian und das St. Mary’s Hospital erzählt und versucht hat, uns in die Irre zu führen, indem er uns glauben machte, dass Lin Junxian hinter allem steckte, war nicht Yang Tianxing, sondern du!“
Hä?! Li Hai und ich blickten Fang Lei fragend an. Daran hatten wir überhaupt nicht gedacht!
Buch Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Siebenundfünfzig: Ein Meer des Verdachts
Buch Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Siebenundfünfzig: Ein Meer des Verdachts
„Woher wusstest du das?“, fragte Yang Yi, der genauso überrascht war wie wir; seinem Tonfall nach zu urteilen, hatte er es wohl schon zugegeben.
„Es ist eigentlich ganz einfach“, sagte Fang Lei lächelnd. „Das Alter! Der Brand im St. Mary’s Hospital ist über siebzig Jahre her. Yang Tianxing muss um die sechzig gewesen sein. Woher sollte er so viel darüber wissen? Entweder er erfindet das alles, oder er ist gar nicht Yang Tianxing!“
Das Alter! Wie konnten wir nur den direktesten und einfachsten Punkt übersehen? Von Anfang an haben wir die Dinge unnötig verkompliziert und das vergessen, was uns am ehesten zugänglich war.
„Wie konnten Sie dann erraten, dass er derjenige war, der sich für Tierversuche eingesetzt hat?“, fragte Li Hai von der Seite.
"Hehe", Fang Lei zwinkerte Li Hai neckisch zu und sagte: "Ich hatte es wirklich erraten, aber er hat es zugegeben!"
„Du!“, rief Fang Leis Worte, woraufhin Yang Yi sofort wütend wurde und einen Moment lang rang. Er hätte nie erwartet, von einem kleinen Mädchen zum Reden gebracht zu werden.
„Aber wir haben Yang Tianxing doch ganz klar gesehen! Er ist ein Mensch!“ Trotzdem hatte ich das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. War Yang Tianxing ein realer Mensch oder eine Inkarnation von Yang Yi?
„Er benutzt nur Yang Tianxings Körper. Ich glaube nicht, dass Yang Tianxing dein Sohn ist, oder?“, fragte Fang Lei aggressiv.
„Hahaha…hahaha…!“, brach Yang Yi plötzlich in ein wahnsinniges Lachen aus, dessen Echo endlos im Labor widerhallte und trostlos und einsam klang. Fang Lei zog das Band in ihrer Hand fester, und im violetten Licht verschwand die Gestalt des bandagierten Geistes allmählich.
„Ja, das war alles meine Schuld!“, lachte Yang Yi, doch ihr Lachen klang eher wie Weinen. „Wer hat ihm gesagt, er solle die Experimente abbrechen? Wer hat ihm gesagt, er solle die Zusammenarbeit mit unseren Partnern beenden? Er hat sogar versucht, alles aufzudecken! Er hat doch ganz klar gesagt, er würde ein Medikament entwickeln, um seine Tochter zu retten. Wie konnte er mittendrin sein Wort brechen?“
Nachdem wir das alles gehört hatten, wechselten Fang Lei, Li Hai und ich Blicke. Lin Junxian schien das größte Opfer zu sein; er musste von Yang Yi getötet worden sein, um ihn zum Schweigen zu bringen, weil er solche abscheulichen Dinge wie die Lebendsektionen nicht länger begehen wollte. Aber wenn Lin Junxian Experimente für seine Tochter durchführte, warum hatte Yang Yi dann überhaupt experimentiert? Da Yang Yi Lin Junxian in Brand gesetzt hatte, wie konnte er selbst so schwer verbrannt und gestorben sein? Ich habe noch nie von einem Mörder gehört, der jemanden in Brand setzte und sich dabei selbst verbrannte! Und wer hatte den Mörder angeheuert, der uns hierher geführt hatte? War es Yang Tianxing, von Yang Yi besessen?
„Warum haben Sie diese Experimente durchgeführt?“, fragte ich zögernd.
„Warum? Warum?“ Yang Yi sah mich verwirrt an, sein einziges Auge auf mich gerichtet, was mir ein sehr unangenehmes Gefühl gab. Menschen können verrückt werden, aber sag mir nicht, Geister können das auch!
„Warum führen Sie dieses Experiment durch? Was ist Ihr Ziel?“, hakte ich weiter nach.
„Ein Experiment?! Unsterblichkeit erlangen! Ja! Unsterblichkeit erlangen! Hahaha…“ Yang Yi lachte manisch weiter, sein Lachen klang für uns besonders tragisch und ironisch. Unsterblichkeit? Ich seufzte und sah Yang Yi vor mir an. Wenn man diesen Zustand als Unsterblichkeit bezeichnen konnte, dann hatte er sein Ziel tatsächlich erreicht. Aber würde ein solches „Leben“ ihm Freude bringen oder wäre es nur eine Form der Qual?
„Unsterblichkeit? Wer hat dir denn sowas erzählt?“, fragte Li Hai stirnrunzelnd. Zwar gab es im alten China viele Legenden über die Suche nach Unsterblichkeitselixieren – die berühmteste war die von Qin Shi Huang, der über dreitausend Jungen und Mädchen zur mythischen Kunlun-Insel schickte –, doch er hätte nie gedacht, dass in diesem Zeitalter der fortgeschrittenen Wissenschaft noch jemand daran glauben würde. Aber Yang Yi war nur ein einfacher Arzt; woher sollte er das Wissen über Unsterblichkeitselixiere haben? Und die größte Frage war: Wer hatte die Zehntausend-Seelen-Verriegelungsformation errichtet? Obwohl die Zeitung berichtete, es handele sich um eine von Lin Junxian organisierte Wohltätigkeits-Baumpflanzaktion, musste ihn doch jemand dazu angewiesen haben? Vielleicht wusste selbst Lin Junxian nicht, dass seine Veranstaltung in Wirklichkeit eine Falle war?
„Er sagte mir, solange wir Live-Sektionen durchführen, können wir einen Weg finden, ewig zu leben! Er sagte, er würde mir helfen!“ Yang Yi blickte sich plötzlich entsetzt um, ihr einziges Auge huschte umher.
"Wer ist er? Wer genau ist er? Ist er das Skelett in der Kanalisation?", fragte ich hastig, denn Yang Yis Gestalt wurde immer durchsichtiger und drohte zu verschwinden.
„Moment mal!“, rief Fang Lei und lockerte ihren Griff um das Band, doch es war zu spät. Yang Yi war verschwunden, bevor er meine Frage beantworten konnte, und nur sein klägliches Lachen hallte noch in der Luft wider.
„Verdammt!“, rief ich und schlug mit der Faust gegen die Wand. Dieser wichtigste Hinweis war einfach so verschwunden, und ich hatte noch so viele Fragen zu beantworten! Ich blickte zurück auf die Blutlache, und zu meiner Überraschung war das einst purpurrote Wasser ungewöhnlich klar geworden. Ich war einen Moment lang wie gelähmt. Bedeutete das Verschwinden des Blutes auch das Verschwinden von Yang Yi, oder waren die gequälten Seelen in der Blutlache von ihren Qualen erlöst worden?
"Lin Xiao!" Fang Lei rannte plötzlich auf mich zu und umarmte mich, ihr Gesicht war rot vor Freude und strahlte vor Aufregung.
"Hast du den Verbindungspunkt gefunden?", fragte Li Hai und sah mich an.
Ich nickte und nahm Fang Leis Hand. Obwohl ich ihre Stimmung nicht trüben wollte, musste ich ihnen dennoch erzählen, was gerade geschehen war. Nachdem ich die Ereignisse am Herzsee geschildert hatte, verschwand ihre Fröhlichkeit augenblicklich wieder, und ihre gute Laune war wie weggeblasen.
„Wie kommt es, dass da noch so ein Kerl aufgetaucht ist?“, seufzte Li Hai frustriert, seine ganze Miene sank. Ja, er hatte gedacht, nach der Sache mit Yang Yi sei alles geregelt, aber er hatte nie mit einem so gut versteckten Drahtzieher im Hintergrund gerechnet. Wie konnte uns das nicht beunruhigen?
„Ich denke, wir müssen jetzt unsere Gedanken ordnen“, tröstete Fang Lei mich und Li Hai, die frustriert waren. „Ich glaube nicht, dass das, was Lin Xiao gerade erlebt hat, nur eine einfache Illusion war.“
„Du meinst, der Teil davor war die eigentliche Vergangenheit?“, fragte Li Hai sofort hellhörig.
„Ich denke schon. Wenn das der Fall ist, dann wissen wir auch, warum Lin Yuyan am Tag nach der Aufführung verschwunden ist. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sie von Yu Zhongguo und Mao Aijun vergewaltigt wurde“, antwortete Fang Lei.
„Moment mal, ich habe nicht nur die beiden gesehen, da war auch noch Zhu Zhenhua!“, fügte ich schnell von der Seite hinzu.
„Eine der großen Fragen ist nun, warum Yu Zhongguo und Mao Aijun beide gestorben sind, er aber nicht, sondern noch lebt und wohlauf ist.“ Fang Lei analysierte langsam: „Und warum ist Lin Yuyan nachts zum Herzsee gegangen? Ich glaube nicht, dass sie nachts einen Ort aufsuchen würde, den sie vielleicht noch nie zuvor besucht hat. Ich denke, sie wurde wahrscheinlich von jemandem dorthin eingeladen.“
Li Hai und ich nickten zustimmend. Fang Leis Analyse war sehr einleuchtend, und wir kamen dem Problem allmählich auf den Grund.
„Wer war denn derjenige, der sie eingeladen hat? Und warum hat sie zugestimmt, sich mit ihm zu treffen? Ich glaube, Lin Yuyan kennt hier in der Stadt niemanden, also muss es jemand sein, den sie vorher nicht kannte. Was sollte ein Mädchen wohl dazu bewegen, so spät noch in eine abgelegene Gegend zu fahren, um einen Fremden zu treffen?“ Plötzlich schossen mir unzählige Fragen durch den Kopf.
„Es scheint, als läge der Schlüssel zu diesem Fall immer noch bei Lin Yuyan. Und warum ist sie plötzlich wieder aufgetaucht? Wenn die rücksichtslose Abholzung durch die Wanderarbeiter die Formation beschädigt und ihr so die Möglichkeit gegeben hat, hervorzutreten, warum hat sie dann diese Frauen getötet? Das ist mir immer noch ein Rätsel! Lag es einfach daran, dass sie alle ins Sacred Heart Hospital gingen? Dort gehen viele Frauen hin, warum hat sie sich also gerade diese ausgesucht?“ Li Hai wirkte ratlos, aber diese Frage beschäftigte uns alle. Lin Yuyan konnte doch kein böser Geist sein!
„Okay, ich weiß, es gibt noch viele Probleme, aber…“ Fang Lei runzelte die Stirn und sagte: „Können wir diesen schrecklichen Ort erst einmal verlassen?“
Fang Lei blickte sich angewidert um und zupfte an ihrer Kleidung. Ich lächelte wissend. Es war wahrlich unmenschlich, eine so schöne Frau nackt in einem Labor voller menschlicher Versuchsobjekte stehen zu lassen!
"Na gut, lasst uns diesen schrecklichen Ort verlassen! Egal was passiert ist, wir hatten einen sehr erfolgreichen Tag!" Li Hai klopfte mir auf die Schulter, und ich nahm Fang Leis Hand, als wir das Labor verließen.
Als ich als Letzter das Labor verließ und die Tür schloss, empfand ich plötzlich unendliches Mitleid mit Yang Yi und Lin Junxian. Sie wurden beide von einem Drahtzieher im Hintergrund manipuliert und würden vielleicht sterben, ohne je zu erfahren, was sie getan hatten, während dieser Drahtzieher sie wie Marionetten führte. Wie erbärmlich! Menschen, die ihr Schicksal nicht selbst bestimmen können, werden ihr eigenes Leben nie erleben. Und in diesem Moment ahnte ich noch nicht, dass auch ich von einer noch verborgeneren, unsichtbaren Hand manipuliert wurde. Was ich nicht wusste: Nachdem ich die Labortür geschlossen hatte, begann sich das einst klare Wasser des Beckens wieder rot zu färben, schließlich dunkelrot, und in dem aufgewühlten Wasser konnte ich schemenhaft einen menschlichen Körper in Blut erkennen.
Als wir wieder durch die Kanalisation gingen, war die anfängliche Aufregung verflogen. Als wir erneut an dem Skelett vorbeikamen, trennte ich den Kopf ab. Fang Lei und Li Hai erschraken darüber und sahen mich verwundert an, weil sie dachten, ich hätte einen Fetisch. Ich musste ihnen erklären, dass ich den Schädel für eine forensische Untersuchung benötigte, in der Hoffnung, er würde im Fall weiterhelfen. Also trug ich den Schädel mit ihnen bis aus der Guhuai-Straße 77 hinaus. Der ganze Weg war unheimlich still, doch diese Stille brachte uns keinen Frieden; im Gegenteil, sie vermittelte uns das Gefühl, dass sich etwas zusammenbraute.
Ehrlich gesagt, habe ich schon Erfahrung damit, einen Schädel beim Gehen zu tragen, aber das Gefühl ist gerade besonders seltsam. Und da Fang Lei neben mir nur wenige Kleidungsschichten trägt, ist das Ganze noch unheimlicher und erotischer, besonders anregend für meine Sinne.
Wir befürchteten, unser Anblick könnte die Leute erschrecken, aber zum Glück hatte unser Abenteuer viel Zeit in Anspruch genommen, und es war bereits nach Mitternacht, ohne dass ein einziger Fußgänger in der Gegend unterwegs war. Seltsamerweise konnten wir den kleinen Pfad, den wir ursprünglich genommen hatten, jedoch nicht wiederfinden und irrten im Kreis herum, bevor wir endlich unser Auto fanden.
Band Eins: Geschichten der drei Geister der Stadt, Kapitel Achtundfünfzig: Ein Porträtfoto
Band Eins: Geschichten der drei Geister der Stadt, Kapitel Achtundfünfzig: Ein Porträtfoto
Als ich heute Morgen aufwachte, strömte Sonnenlicht durch die Vorhänge und blendete mich wie tausend goldene Strahlen. Ich rieb mir die Augen; es war Sonntag, also zündete ich mir, anstatt sofort aufzustehen, eine Zigarette an. Durch den aufsteigenden Rauch starrte ich mich leer im Spiegel an – blasses Gesicht, aber knallrote Lippen. Ich blies leise eine Rauchwolke aus und blieb zufrieden liegen. Obwohl ich eine Weile mit dem Rauchen aufgehört hatte, hatten mich die Ereignisse der letzten Zeit wieder dazu gebracht, anzufangen. Das war nicht gut für meine Gesundheit; wenn Yin Xue noch hier wäre, würde sie mich bestimmt ausschimpfen! Ich lächelte gequält, als mir klar wurde, dass ich mich noch an Yin Xues Worte erinnerte. War das nicht unfair gegenüber Fang Lei?
Ich drückte meine Zigarette aus, stand auf und begann mich zu waschen. Meine Gedanken kreisten noch immer um die Ereignisse nach unserer Begegnung in der Guhuai-Straße 77. Am nächsten Tag gaben wir vor, zu Yang Tianxings Haus zu gehen, um ihn zu suchen. Mit den Nachbarn und dem Wachmann des Hauses als Zeugen öffneten wir die Tür, doch zu unserem Erstaunen war Yang Tianxings Leiche nirgends zu finden. Natürlich erwähnten wir nicht, dass wir ihn gesehen hatten; wir konnten ihn nur bei der Polizei als vermisst melden. Das war eines unserer Sorgen. Außerdem war Cao Ying verschwunden. Wir konnten sie überhaupt nicht erreichen, nicht einmal telefonisch, und auch das Hotel, in dem sie wohnte, war nicht erreichbar. Daraufhin nutzte Li Yang seine Kontakte bei der Polizei, um ihre Telefondaten beim Telekommunikationsamt zu überprüfen. Dort stellte sich heraus, dass sie in der Nacht nach unserem Besuch in der Guhuai-Straße 77 einen Anruf erhalten hatte und danach weder Anrufe getätigt noch empfangen hatte. Doch als wir die Nummer anriefen, die sie zuletzt angerufen hatte, war sie nicht mehr vergeben!
Das Dritte, was uns beunruhigte, war die Erkenntnis, dass alle unsere Spuren im Sande verlaufen waren. Selbst Li Yangs Charme hatte nichts gebracht, um der Bibliothekarin irgendwelche nützlichen vertraulichen Informationen zu entlocken. Mussten wir wirklich sofort zum stellvertretenden Bürgermeister eilen und ihn konfrontieren? Ich vergrub mein Gesicht im kalten Wasser, die Kühle belebte meine Haut. Nachdem ich mir das Gesicht abgewischt hatte, ging ich zum Schreibtisch und setzte mich vor den Schädel, den ich aus der Kanalisation geborgen hatte.
Als ich es zum ersten Mal mit nach Hause brachte, war die Reaktion meiner älteren Schwester wirklich verblüffend; die Nachbarn dachten schon, ich würde sie misshandeln. Nachdem ich ihr wiederholt versichert hatte, dass ich es nur in meinem Zimmer aufbewahren und mit einer Menge Häagen-Dazs-Eiscreme essen würde, sagte sie endlich nichts mehr. Ich berührte den Ton auf dem Schädel und bereitete mich auf die letzten Schritte meiner handgefertigten Schädelrekonstruktion vor.
Ursprünglich wollte ich, dass Fang Lei Magie einsetzt, um diesen komplizierten Prozess zu lösen, aber seltsamerweise ließ sich der von ihr entwickelte Schädelausrichtungszauber bei diesem Schädel überhaupt nicht anwenden, sodass wir schließlich aufgeben mussten. Was den Computer im Büro angeht, hatte ich zwar überlegt, ihn zu benutzen, aber leider konnte ich den Schädel nicht für private Untersuchungen ins Labor des Büros mitnehmen, also beschloss ich schließlich, es selbst zu Hause zu erledigen.
Die Technik der Gesichtsrekonstruktion anhand von Schädeln ist keine moderne Erfindung. Bereits 1895 entwickelte der Schweizer Anatom Wilhelm Siss diese Technik. Ich habe lediglich einige seiner Methoden übernommen. Zuerst befestigte ich Gummispitzen an wichtigen Stellen eines Gipsmodells des Schädels, um die Hautdicke zu fixieren – deren Maße genau dokumentiert waren. Anschließend füllte ich die Zwischenräume zwischen den Gummispitzen mit Ton, entsprechend sorgfältig gezeichneten Maßen. Leider war die Nase der schwierigste Teil, da menschliches Weichgewebe durch Verwesung verschwindet, was eine absolut präzise Modellierung unmöglich macht. Der Schädel ist nun im Grunde fertig. Ich habe künstliche Augen hinzugefügt, aber da ich keine Perücke verwendet habe, wirkt der kahle Kopf etwas unnatürlich.
Obwohl es handgefertigt war, sollte es immerhin noch etwa sechs oder sieben Zehntel des ursprünglichen Aussehens des Kopfes wiederherstellen können. Ich starrte kalt auf den Schädel vor mir und war überhaupt nicht überrascht, dass es der mysteriöse Mann war. Ich schloss die Augen und erinnerte mich an sein Gesicht und einige seiner Worte. Ich vermutete, dass er höchstwahrscheinlich derjenige war, den Yang Yi erwähnt hatte, und derjenige, der Yang Yi von dem Elixier der Unsterblichkeit erzählt hatte!
Ich öffnete wieder die Augen. Das blendende Sonnenlicht strömte durch die Fensterscheibe und spiegelte sich im Porträt. Das Spiel von Licht und Schatten erzeugte einen eindrucksvollen visuellen Effekt, und ein unheilvoller Glanz ging von den künstlichen, unechten Augen aus. Ich blinzelte, überzeugt, dass ich nicht richtig sah. Ich berührte das Porträt; die Tonoberfläche fühlte sich, anstatt sich vom Sonnenlicht warm anzufühlen, seltsam kalt an. Ich zog meine Hand zurück und blickte auf den Schädel daneben. Die dunklen, hohlen Augen schienen ein weiteres Paar Augen zu beherbergen, die mich beobachteten – ein Gefühl, das mich sehr beunruhigte.
Da meine ältere Schwester wieder verschwunden war, herrschte absolute Stille um mich herum, nur mein Atem war zu hören. Obwohl ich wusste, dass es nur das Geräusch von Luft war, die in meine Lungen strömte und wieder ausgeatmet wurde, überkam mich allmählich ein Unbehagen, das mir ein eisiges Gefühl über den ganzen Körper jagte. Das Bild vor mir starrte mich ausdruckslos an. Leicht genervt stand ich auf und drehte mich um, um Frühstück zu holen. Gerade als ich mich umdrehte, schien sich das Bild in mehrere Teile zu spalten. Ich blieb sofort stehen und starrte es an. Es war eindeutig nur noch eines, aber ich starrte es gebannt an. Meine Hand, die sich am Stuhl festklammerte, war leicht feucht. Als ich meine Hand öffnete, sah ich, dass meine Handfläche schweißbedeckt war.
Erschreck dich nicht! Ich schlug mir ins Gesicht. War ich etwa noch halb im Schlaf? Schnell verließ ich das Zimmer, hatte das Gefühl, beobachtet zu werden, und ein plötzlicher Krampf durchfuhr meinen Rücken. Ich schloss die Tür rasch; ich brachte es nicht einmal übers Herz, mir das Profilbild noch einmal anzusehen.
Als ich die Küche betrat – oder zumindest, wenn man sie so nennen kann, denn außer einem Kühlschrank und einer Mikrowelle gibt es nichts –, fiel mir auf, dass es nicht einmal einen Gasherd gab. Ja, weil meine Schwester und ich zu faul zum Kochen sind und es uns sowieso nicht liegt. Deshalb haben wir beim Einzug darauf verzichtet. Meine Schwester meinte, wir wollten Ressourcen sparen; wenn wir es definitiv nicht benutzen würden, sollten wir es auch nicht kaufen! Damit habe ich kein Problem, da ich meistens im Büro oder auswärts esse. Ihr geht es wohl ähnlich; ich sehe sie die meiste Zeit gar nichts essen, weil sie angeblich auf Diät ist!
Nachdem ich etwas Brot aus dem Kühlschrank geholt hatte, schloss ich den Wasserkocher an. Da wir keinen Gasherd haben, benutzen wir einen Wasserkocher, um Wasser zu kochen. Deshalb müssen wir auch nie Gas bezahlen, obwohl unser Stromzähler unaufhörlich läuft. Ich muss immer lachen, wenn ich mir die verdutzten Gesichter der Gaszählerableser vorstelle.
Ich schenkte mir ein Glas Milch ein und lehnte mich an den Kühlschrank, während ich mein Frühstück aß. Die leichten Vibrationen des Kühlschranks beruhigten mich etwas. Nach einem Schluck Milch wanderte mein Blick unwillkürlich zum Zimmer. Die Tür war nicht richtig geschlossen, nur einen Spalt breit. Das erinnerte mich an den langen Flur in der Villa und die Türen zu beiden Seiten. Ich umklammerte die Scheibe fester, senkte den Blick und biss noch einmal in mein Brot, doch da huschte ein dunkler Schatten durch den Spalt.
„Wer ist da?“, rief ich, meine Stimme hallte durch den Raum. Ich ging zur Tür und riss sie auf. Nichts da, nur dieses Bild, das mich immer noch ausdruckslos anstarrte. Erleichtert schloss ich die Tür wieder. Was ist nur los mit mir? Warum bin ich so ängstlich geworden? Es ist ja nicht so, als wäre ich zum ersten Mal allein zu Hause, und trotzdem bin ich so paranoid. Ich lachte selbstironisch und ging zurück in die Küche.
„Ring ring…“ Ein plötzlicher Anruf ließ mich zusammenzucken und ich hätte beinahe meine Tasse fallen lassen. Leicht genervt nahm ich träge ab: „Wer ist da?“
„Lin Xiao bin ich!“, erkannte ich Li Yangs laute Stimme, ohne dass er seinen Namen nennen musste.
"Was?", fragte ich.
"Bist du immer noch halb im Schlaf? Hatten wir nicht vereinbart, dass du das Profilbild, das du heute fertiggestellt hast, mitbringst, damit wir es uns ansehen können?"
„Oh, fast hätte ich es vergessen!“ Ich schlug mir an die Stirn. Ich war seit dem Aufwachen heute Morgen etwas zerstreut gewesen und hatte das Wichtigste völlig vergessen.
"Kommst du oder nicht?", fragte Li Yang ungeduldig.
„Ich komme, ich komme sofort! Wartet auf mich!“ Hastig legte ich auf und biss hastig ein paar Bissen Brot ab, um mein Frühstück zu beenden. Ich stürmte in mein Zimmer und blieb wie erstarrt an meinem Schreibtisch stehen. Das Porträt war unbeweglich, doch für mich sah es eher aus wie ein menschlicher Kopf, der mich kalt anstarrte. Ich fasste mir an die Nase, schnappte mir schnell eine Tasche und stopfte das Porträt samt Schädel hinein. Dann rannte ich aus dem Haus, als wollte ich fliehen.
*********
Als ich bei Li Yang ankam, war Fang Lei schon da. Sie sah sehr müde aus, und ich dachte, sie mache sich bestimmt Sorgen um Cao Ying. Obwohl wir noch nicht viel Zeit miteinander verbracht hatten, behandelte Fang Lei Cao Ying bereits wie ihre eigene jüngere Schwester. Und wie hätten Li Yang und ich uns da keine Sorgen machen können?
„Hast du es mitgebracht?“, fragte Li Hai, schenkte mir ein Glas Wasser ein und fragte.
Ich nickte, reichte ihm die Tasche und sagte: „Alles ist drin. Hast du dir schon überlegt, was du als Nächstes tun willst?“
„Es gibt einen Weg, aber er ist etwas altmodisch!“, sagte Li Yang grinsend zu mir, doch mir lief ein Schauer über den Rücken. Die Methode dieses Jungen musste mehr als nur altmodisch sein.
Mit einem hilflosen Seufzer sagte ich: „Sag mir, was ist es?“
"Hehe", sagte Li Yang und kratzte sich am Kopf. "Mach einfach ein Foto von deinem Gesicht und frag sie dann mit dem Foto!"
„Was?“ Ich hätte beinahe das Wasser in meinem Mund ausgespuckt. Er verglich sich sogar mit der Reinkarnation von Sherlock Holmes. Wie konnte er nur auf so eine tödliche Methode kommen?
„Ich habe alles vorbereitet!“, rief Li Yang, der meine Verachtung nicht bemerkte, und präsentierte mir stolz seine Kamera.
„Gibt es denn keinen besseren Weg?“ Ich wusste, es war sinnlos, mit ihm zu reden, also konnte ich nur hilflos zu Li Hai und Fang Lei blicken. Leider zuckten beide nur mit den Achseln. Es schien, als bliebe Li Yangs veraltete Methode als einzige Option.
Li Yang, der ungewöhnlich ernst wirkte, stellte das Porträt auf den Tisch, justierte sorgfältig den Winkel und richtete dann die Kamera darauf, bereit, ein Foto zu machen.
*Klick*, ein Blitz zuckte vor mir auf. Weil ich das Bild anstarrte, verschwamm meine Sicht nach dem Blitz merklich, und das Bild erschien wie eine Überlagerung im Lichtkranz – ein finsteres Grinsen blitzte vor meinen Augen auf. Ich konnte ein Schaudern nicht unterdrücken. Als ich die anderen ansah, bemerkte ich seltsame Gesichtsausdrücke. Offenbar war ich nicht die Einzige, die halluzinierte. Li Yangs zuvor so aufgeregtes Gesicht verfinsterte sich, und er senkte die Kamera und sah uns nervös an. „Habt ihr vorhin etwas gesehen?“, fragte er.
Li Hai und ich wechselten einen Blick, ohne ein Wort zu sagen. Fang Lei runzelte die Stirn und schwieg ebenfalls. Die Stimmung wurde kühl. Li Yang, der die Kamera hielt, wirkte ratlos und unsicher, ob er weiter fotografieren sollte.
Ich presste mir die Schläfen an; ich hatte leichte Kopfschmerzen. Das Bild vor mir beunruhigte mich. Es wirkte, als sei es nicht mehr nur eine Skulptur, sondern zum Leben erwacht. Und einen lebenden Kopf anzustarren, ist alles andere als beruhigend.
Li Hai schien die leicht unheimliche Atmosphäre zu spüren, lächelte verlegen, sah uns an und fragte: „Sieht das aus wie die Szene in ‚The Ring‘, in der sie Fotos von Sadakos Porträt machen?“
„Verpiss dich!“, rief ich und verpasste Li Hai sofort einen Schlag. Mit seinen Vergleichen kommt einfach niemand gut an. Fang Lei und Li Yang funkelten ihn ebenfalls wütend an.
„Warum sollte man einen Witz so ernst nehmen?“, fragte Li Hai achselzuckend und fühlte sich ungerecht behandelt.
„Na gut, Schluss mit dem Herumalbern und knips weiter!“, gab die schöne Frau schließlich den Befehl, und Li Yang nickte eilig. Er drückte nicht mehr einfach nur ein paar Mal auf den Auslöser und machte dann Feierabend wie früher.
„Wann werden wir ihn entwickeln?“, fragte ich, während ich die Kameraausrüstung nahm und den Film herausholte.