Затонувшая рыба

Глава 26

„Natürlich, jetzt sofort, je eher desto besser!“, antwortete Li Yang.

"Na dann los! Lasst uns zusammen gehen!" Ich winkte Fang Lei und Li Hai zu, und wir vier machten uns eilig auf den Weg zum Fotodruckladen.

**********

Obwohl die Fotoentwicklung beschleunigt wurde, dauerte es trotzdem eine Weile, also beschlossen wir, in einem nahegelegenen Café zu warten. Wir unterhielten uns eine Weile, doch die Atmosphäre war aufgrund des Falls und Cao Yings unerklärlichem Verschwinden sehr angespannt, und alle vermieden es, über dieses heikle Thema zu sprechen. Schließlich war der vereinbarte Termin beim Fotolabor gekommen, und ich bot sofort an, die Abzüge abzuholen, während sie auf mich warteten.

Als ich den Fotoladen betrat, warf mir die Rezeptionistin einen seltsamen Blick zu. Offenbar erinnerte sie sich an meine vorherige Bitte um Expressdruck. Dann zog sie eine Papiertüte aus einer Schublade und warf sie mir achtlos hin. Ich runzelte sofort die Stirn. Wie konnte der Service hier nur so schlecht sein?

„Ihre Fotos!“, sagte die Rezeptionistin mit leicht zitternder Stimme. Ich sagte nicht viel, gab ihr einfach das Geld und nahm die Fotos aus der Tasche, während sie mir das Wechselgeld herausgab.

Als die Fotos vollständig sichtbar wurden, begann ich das seltsame Verhalten der Rezeptionistin zu verstehen. Das Porträt auf dem Foto hatte einen bizarren Ausdruck; es war nicht das Originalporträt, das ich angefertigt hatte. Die leicht nach oben gezogenen Mundwinkel wirkten grausam, und die Augen blitzten grimmig auf. Vielleicht, weil Li Yangs Hand beim Fotografieren leicht zitterte, war die Kontur des Porträts etwas verschwommen, wie von einem Nebelschleier bedeckt, aber glücklicherweise war das Gesicht noch erkennbar. Was mich überraschte, war, dass die folgenden Fotos völlig überbelichtet waren und das Porträt völlig unleserlich machten. Nur noch der Umriss eines weißen Kopfes war zu sehen, dessen Oberfläche einem weißen Strudel glich.

Ich blinzelte, unfähig, den Blick von den Fotos hinter mir abzuwenden. Der weiße Strudel schien sich zu bewegen, wie ein weißes schwarzes Loch, das etwas verschluckte. Ich schüttelte den Kopf; mir war etwas schwindelig.

„Mein Herr, hier ist Ihr Wechselgeld!“, rief mir die Rezeptionistin zu.

„Hä? Was?“ Ich starrte sie verständnislos an. Sie reichte mir das Geld, und erst da begriff ich, was vor sich ging. Ich nahm es schnell entgegen. Ich zwang mich zu einem Lächeln für die immer noch misstrauisch dreinblickende junge Frau und eilte aus dem Fotogeschäft.

Buch Eins: Drei Geister der Stadt, Kapitel Neunundfünfzig: Genie A Bao

Buch Eins: Drei Geister der Stadt, Kapitel Neunundfünfzig: Genie A Bao

"Entschuldigen Sie, mein Herr, erinnern Sie sich, diese Person schon einmal gesehen zu haben?", fragte ich einen älteren Herrn mit weißem Haar.

Der alte Mann warf einen Blick auf das Foto in meiner Hand, dann schaute er mich an, als würde er einen Affen im Zoo beobachten, schüttelte den Kopf und ging weg. Seufz! Das ist schon der 869. alte Mann, den ich heute gefragt habe. Ich fühle mich wie ein Idiot! Wie konnte ich nur Li Yangs Vorschlag zustimmen, dass wir jeder ein Foto machen und einen alten Mann fragen, ob er das Gesicht darauf erkennt?! Ich wippte mit den Beinen und streckte den Hals. Über fünf Stunden Umherirren in den Straßen hatten mich völlig erschöpft, aber das Ergebnis war dasselbe: Niemand erkannte das Gesicht.

„Verdammt!“, seufzte ich und lehnte mich an einen Telefonmast. Ich fragte mich, ob Fang Lei und die anderen schon weitergekommen waren; mir würde das ganz bestimmt nicht passieren. Ich seufzte erneut und ging weiter, wobei ich Ausschau nach älteren Leuten hielt, die ich vielleicht etwas fragen konnte. Als ich aufblickte, merkte ich, dass ich unbewusst vor dem Eingang der Schwarzwaldbar stand. Da sie noch nicht geöffnet hatte, war die Tür noch geschlossen.

„Möchten Sie hereinkommen und sich ein wenig ausruhen?“, ertönte hinter mir eine vertraute Frauenstimme. Ich drehte mich um und sah Tian Niang! Sie trug enge Jeans und ein weißes, knopfloses Hemd, das nur mit einer dünnen Schnur zu einer Schleife zusammengebunden war. Durch das offene Hemd konnte ich ein schwarzes Spitzen-Bralette darunter erkennen. Ich musste zugeben, diese Frau war nicht nur wunderschön, sondern hatte auch Stil. Sie wirkte jugendlich und dynamisch, aber gleichzeitig unbestreitbar verführerisch und sexy.

Nachdem ich eine Weile auf ihre Brust gestarrt hatte, versuchte ich wegzuschauen und fragte: „Haben Sie Wein?“

„Natürlich.“ Tian Niang lächelte mich an und schob dann sanft die Tür der Bar auf. Geblendet von Lust folgte ich ihr gehorsam und ließ die Aufgabe, die Li Yang mir anvertraut hatte, in Sibirien zurück.

Als Tian Niang den Keller vom letzten Mal betrat, holte er ein Glas Wein aus dem Schrank. Sobald der Verschluss geöffnet war, strömte ein dezenter, aber erfrischender Duft heraus, der den Raum augenblicklich erfüllte. Der Wein schimmerte im Glas in irisierenden Farben – war es etwa ein Cocktail?

„Was ist das für ein Wein?“ Ich hob das Glas hoch, und das siebenfarbige Licht blendete mich wie ein Nordlicht, als wäre ein siebenfarbiger Edelstein in meine Augen eingelassen. Der subtile Duft war wie eine sanfte Hand, die meine Nase, meinen Gaumen und schließlich mein Herz berührte, und ein vertrautes Gefühl stieg in mir auf.

„Illusionen existieren nur im Kopf!“, erwiderte Tian Niang, nachdem er einen kleinen Schluck genommen hatte.

„Was?“ Dieser Name ist so seltsam. Gibt es Weine mit so einem Namen? Ich sah ihn mir noch einmal an und sagte: „Ist die Farbe künstlich erzeugt?“

„Natürlich nicht, dieser Wein wird aus einer ganz besonderen Blume durch eine Reihe von Verfahren hergestellt. Es ist ein echter Blütenwein!“, sagte Tian Niang mit einem wissenden Lächeln.

„Eine Blume? Welche Blume?“ Obwohl meine Biologiekenntnisse nicht die besten sind, wusste ich ehrlich gesagt nicht, dass es so eine magische Blume gibt, aus der man siebenfarbigen Wein machen kann! Wenn Tante Tian es mir erzählt, könnte ich vielleicht ein Patent anmelden oder so. Wäre das nicht fantastisch? Ich träume schon davon, reich zu werden!

„Es ist schade, dass diese Blume ausgestorben ist“, sagte Tante Tian bedauernd und erstickte damit meine Träume vom schnellen Reichtum im Keim.

„Aber es muss doch einen Namen haben! Wie sieht es denn aus?“, hakte ich nach.

„Sie ist schon viel zu lange ausgestorben. Ich weiß nur, dass sie wie eine Lilie aussieht, aber mehr Blütenblätter hat – insgesamt sieben – und im Dunkeln in sieben Farben leuchtet. Ihren Namen kenne ich auch nicht“, antwortete Tian Niang.

„Oh?“, fragte ich und hob eine Augenbraue, doch mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich blickte auf den Ring an meinem Finger, den ich immer noch nicht abbekommen hatte. Die Blume auf dem Ring hatte tatsächlich sieben Blütenblätter, aber sie war ganz schwarz. Das konnte doch kein Zufall sein, oder? Ich sah zu Tante Tian auf, die mich mit einem vielsagenden Blick ansah, was mich sofort unglaublich frustrierte!

Ich nahm einen Schluck von dem Likör. Er war nicht so mild und süß, wie ich ihn mir vorgestellt hatte; stattdessen war er ungewöhnlich stark, sogar noch kräftiger als Erguotou (eine chinesische Likörsorte). Ich runzelte sofort die Stirn. Den Likör im Mund zu halten, fühlte sich an, als hielte ich einen Feuerball. Mein Gesicht verzog sich vor Schmerz, aber mit einer so schönen Frau vor mir brachte ich es nicht übers Herz, ihn auszuspucken – das wäre unglaublich peinlich gewesen. Also zwang ich mich, ihn hinunterzuschlucken. Doch in dem Moment, als der Likör meine Speiseröhre hinunterglitt, verschwand das intensive Gefühl und wurde durch einen zarten Duft und ein wohliges Gefühl ersetzt, wie der erste Kuss eines Geliebten, der sanft meine Haut berührte. Dann kam die Wärme in meinem Magen. Ich dachte, dieser Likör würde im Winter noch besser schmecken. Mein ganzer Körper entspannte sich allmählich, wie die träge Behaglichkeit eines Sonnenbadens.

"Wie fühlst du dich?", fragte Tian Niang von der Seite.

„Es ist herrlich! Ich fühle mich wie eine Katze, die in der Sonne döst!“, antwortete ich lachend und mir war etwas schwindelig. War ich etwa betrunken? Ich hatte doch nur einen Schluck genommen!

„Hinter der Entstehung dieses Weins steckt eine Geschichte!“, sagte Tian Niang.

„Oh? Welche Geschichte?“, fragte ich neugierig. Es scheint, als fühlte ich mich jetzt nicht nur wie eine Katze, sondern meine Neugier ist fast genauso groß wie ihre.

„Ich erzähle Ihnen die Geschichte später! Jetzt möchte ich Sie fragen, wie es Ihren Kindern geht?“ Tian Niangs Lächeln war immer noch ruhig, aber ich konnte vage eine Verschwörung hinter ihrer Begrüßung spüren.

Ich richtete mich auf und antwortete ernst: „Oh nein, Cao Ying ist verschwunden.“

"Wirklich?" Tian Niang stellte ihr Weinglas ab und sagte: "Brauchst du einen Rat?"

Ein Vorschlag? Ich hob eine Augenbraue. Und tatsächlich, dieser Wein war nicht gut. Der Fuchsschwanz kam zum Vorschein, nicht wahr?

„Welche Beschwerden haben Sie?“ Mir war klar, dass sie keine kostenlose Beratung anbot; sie musste ihre Bedingungen haben. Warum ich ihren Rat für nützlich hielt? Ich kann es nur mit zwei Worten erklären: Intuition!

„Hehe…“ Die Art, wie die schöne Frau sich die Hand vor den Mund hielt und kicherte, war nicht zu unterschätzen; ihre zerstörerische Kraft konnte Stufe A erreichen. Nachdem Tian Niang aufgehört hatte zu lachen, sah sie mich mit ihren großen, pfirsichfarbenen Augen an und sagte Wort für Wort: „Sei mein – Schüler!“

„Was?“ Ich sprang von meinem Platz auf. Obwohl ich erwartet hatte, dass sie irgendeine Bitte haben würde, hätte ich nie gedacht, dass es so eine absurde sein würde. Sehe ich etwa aus wie ein Wesen, das aus einem uralten Grab gekrochen ist?

Tian Niang betrachtete meine Reaktion lächelnd und sagte: „Du kannst dir Zeit zum Nachdenken nehmen. Es besteht keine Notwendigkeit, mir sofort zu antworten.“

„Das brauchen Sie nicht in Erwägung zu ziehen.“ Ich schüttelte heftig den Kopf und sagte: „Ich habe kein Interesse daran, Ihr Schüler zu sein. Ich habe kein Interesse an spiritueller Entwicklung.“

„Na ja“, sagte Tian Niang achselzuckend, „dann sage ich dir zuerst etwas, und zwar etwas Kostenloses!“

Kostenlos? Du hältst dich wohl für einen Experten für traditionelle chinesische Medizin?! Ich warf Tante Tian einen gleichgültigen Blick zu; auf keinen Fall würde ich ihre Lehrling werden!

„Diese Seelenverriegelungsformation hat tatsächlich noch eine andere Funktion.“ Tian Niang ignorierte meinen Blick, aber ihre Worte weckten erfolgreich mein Interesse, und ich konzentrierte mich sofort darauf.

„Im Allgemeinen müssen Geister den Palast des Yama-Königs und die Sechs Pfade der Wiedergeburt durchlaufen, bevor sie wiedergeboren werden können, aber dabei verschwinden auch ihre ursprünglichen Erinnerungen und magischen Kräfte.“ Tian Niangs Gesichtsausdruck wurde ernst, und ich glaubte ihr.

„Es gibt in dieser Welt eine Art Konstellation, die es Geistern ermöglicht, nach ihrem eigenen Willen wiedergeboren zu werden, und ihre Erinnerungen gehen dabei nicht verloren. Ihre magische Kraft kann sich sogar verdoppeln“, sagte Tian Niang.

Ich verstand sofort, was sie meinte. Mit anderen Worten, die Geistersperre der Zehntausend Seelen diente nicht nur dazu, Geister einzuschließen. Aber wenn wir Tian Niangs Aussage folgen, warum reinkarnierte sich dieser Geist nicht gleich nach dem Bau der Sperre, sondern wartete jahrzehntelang? Worauf wartete er?

„Um diese Formation zu aktivieren, müssen wir nicht nur eine bestimmte Anzahl von Seelen versammeln, sondern benötigen auch die Hilfe der Yin-Jungfrau“, erklärte Tian Niang, als er meine Verwirrung bemerkte.

„Die Yin-Frau?“ Ich dachte an Lin Yuyan.

„Das ist richtig, eine Yin-Frau ist eine Frau, die am 7. Tag des 7. Monats des Mondkalenders geboren wurde“, erklärte Tian Niang.

„Und was dann?“, hakte ich nach.

„Das war mein kostenloser Rat. Wenn du wissen willst, wie es weitergeht, stimme einfach meiner Bitte zu, okay?“ Tian Niang beugte sich zu mir vor, und ihr atemberaubend schönes Gesicht erschien mir sofort in voller Pracht. Ihre glatte, jadegrüne Haut schien vor Feuchtigkeit zu triefen.

„Nein!“ Ich wich schnell zurück. Die Frau war schön, aber auch eine Gefahr; es war besser, sie nicht zu berühren.

„Oh je, es scheint, als ob mein Charme gegen dieses kleine Mädchen aus der Emei-Sekte keine Chance hat! Was für ein Reinfall!“ Tian Niang spielte lässig mit einer kleinen Haarsträhne und sah dabei aus wie das nette Mädchen von nebenan.

„Danke für den Drink, ich gehe jetzt!“ Ich wollte mich nicht von ihrer Schönheit verführen lassen und impulsiv irgendwelchen unvernünftigen Forderungen zustimmen, also war die beste Option, schnell zu verschwinden. Damit drehte ich mich praktisch um und stürmte aus der Bar, Tian Niangs seltsame Bitte noch in meinen Ohren widerhallend.

Nachdem ich die Bar im Schwarzwald verlassen hatte, irrte ich ziellos durch die Straßen. Ich glaubte nicht wirklich an die Idee, von einem alten Mann auf der Straße einen Hinweis zu bekommen – dazu brauchte es schon unglaubliches Glück.

Die Fußgänger eilten vorbei, und ich starrte ihnen nach, etwas in Gedanken versunken. Was ist es, wonach die Menschen in dieser Welt wirklich streben? Vielleicht Geld, vielleicht Macht, vielleicht sogar das Elixier der Unsterblichkeit wie das von Yang Yi? Und was will ich eigentlich? Was außer Fang Lei, was begehre ich noch? Während ich darüber nachdachte, wurde ich noch lustloser und schlenderte langsam in einen kleinen Park. Die Blumen und Pflanzen leuchteten noch immer in denselben kräftigen Rot- und Grüntönen wie vor zehntausend Jahren; was sich verändert hatte, war die Menschheit, die diese Welt beherrschte. Ich seufzte und ließ mich auf eine lange Bank sinken. Die Nachmittagssonne fühlte sich warm und wohltuend auf meiner Haut an, und ich streckte mich träge.

„He, du hast meinen Platz eingenommen!“ Gerade als ich kurz einzunicken drohte, rief mir eine Mädchenstimme hinter mir zu. Ich blickte so hoch wie möglich, und im Gegenlicht stand ein Mädchen mit schneeweißer Haut, rosigen Wangen und pechschwarzem Haar, das zu einem hohen Pferdeschwanz gebunden war, großen, schelmischen Augen und einer kleinen, zarten Nase anmutig hinter der Bank. Weiter unten sah ich eine große, schlanke und wohlproportionierte Figur, besonders ihre schmale Taille, die vollen Hüften und die üppige Oberweite ergaben einen beeindruckenden Anblick. Sie schien eine ähnliche Figur wie Tian Niang zu haben, aber ihr jugendliches Gesicht wirkte noch etwas unreif. Mit der Zeit würde sie aber bestimmt zu einer atemberaubend schönen Frau heranwachsen!

„Ist dieser Platz für Sie reserviert?“ Obwohl meine Augen wie gebannt auf das Eis gerichtet waren, konnte ich nicht widerstehen, sie mit meinen Worten zu necken.

„Warum streitest du, ein erwachsener Mann, mit einem Mädchen wie mir?“, schmollte das Mädchen und sah unglücklich aus.

„Heh!“ Sind Männer etwa dazu bestimmt, Frauen untertan zu sein? Obwohl ich etwas widerwillig war, da ich einem der Grundprinzipien des Mannseins – niemals mit einer schönen Frau zu streiten – gehorchte, stand ich auf und bedeutete dem Mädchen, sich zu setzen. Das Mädchen hob stolz den Hals und setzte sich anmutig.

„Na schön, da Sie ein wahrer Gentleman sind, dürfen Sie neben mir sitzen!“ Das Mädchen klopfte auf den leeren Platz neben sich und winkte mir zu.

Ich setzte mich ohne Umschweife hin und fragte: „Was machst du denn hier, kleines Mädchen, dass du diesen Platz so blockiert?“

„Hmpf!“, schnaubte das Mädchen. „Kann ich mich nach der harten Arbeit nicht einfach ausruhen und etwas Sonne tanken? Außerdem habe ich diesen Platz schon lange im Auge. Du bist nur ein bisschen größer und schneller als ich!“

„Ja, ja!“ Ich nickte heftig wie ein Huhn, das Reis pickt. In dieser Situation mit einem hübschen Mädchen herumzualbern, ist eine Art entspannende Tätigkeit!

„Und du? Hast du Zeit? Müssen Erwachsene nicht alle Hände voll zu tun haben? Hast du denn keinen Job?“ Das Mädchen sah mich verächtlich an, was mich gleichzeitig zum Lachen und Weinen brachte. Bedeutete es etwa, dass ich arbeitslos war, nur weil ich mich kurz hingesetzt hatte?

„Heute ist Sonntag, ich muss nicht zur Arbeit!“, erinnerte ich sie freundlich.

„Oh, es ist Sonntag! Seht mich online an!“ Das Mädchen kratzte sich verlegen am Kopf.

Im Internet surfen? Ich runzelte die Stirn. Ich hatte gehört, dass Studenten heutzutage so viel Zeit online verbringen, dass sie das Lernen vernachlässigen und das Zeitgefühl verlieren. Ihrem Aussehen nach zu urteilen, ist sie höchstens eine Studentin und definitiv internetsüchtig. Sie weiß ja nicht mal, welcher Tag ist! Ich muss wohl mit ihr reden. So ein vielversprechender junger Mensch sollte nicht vom Internet verdorben werden!

Ich räusperte mich und bereitete mich darauf vor, meiner Tochter – ach nein, meinem Mann – beizubringen: „Kleine Schwester…“

„Nenn mich nicht kleine Schwester! Du siehst doch gar nicht so viel älter aus als ich!“, unterbrach mich das Mädchen sofort und sagte: „Ich habe einen Namen, ich heiße Abao!“

Abao? So heißt er? Ich starrte Abao einen Moment lang verdutzt an und fragte dann unbeholfen: „Bist du Student? Wenn ja, ist es nicht gut, so viel Zeit online zu verbringen!“

„Ein Student? Ich denke schon!“ Abao neigte den Kopf und dachte einen Moment nach, bevor er sagte: „Meine Art, das Internet zu nutzen, unterscheidet sich von der anderer!“

„Anders? Worin unterscheiden sie sich?“, fragte ich neugierig.

"Ha! Ich bin ein Computergenie!" Abao ballte selbstbewusst ihre kleine Faust und sagte: "Es gibt keine Information auf der Welt, die ich nicht finden kann!"

Oh? Ich wurde sofort hellhörig. Unabhängig davon, ob ihre Aussage stimmte oder nicht, war ihre Behauptung, sie könne alle Informationen beschaffen, sehr verlockend. Könnten wir uns nicht, wenn möglich, die Peinlichkeit ersparen, überall herumfragen zu müssen?

„Wirklich?“, hakte ich nach.

"Natürlich!" Abao stemmte die Hände in die Hüften, klopfte sich auf die Brust und sah aus, als läge ihm die Welt zu Füßen.

"Okay, ich möchte nur ein paar Informationen nachschlagen, weiß aber nicht, wo ich sie finden soll. Können Sie mir helfen?", fragte ich.

„Super!“, rief Abao, sprang sofort vom Hocker auf, zog mich ebenfalls hoch und sagte aufgeregt: „Komm, lass uns zu mir gehen, ich helfe dir bei den Ermittlungen!“

„Zu dir nach Hause?“ Ich zögerte. Wusste dieses kleine Mädchen denn nicht, dass man keine Fremden mit nach Hause bringen sollte?

"Was ist los? Komm schon!", fragte Abao und zog mich fest mit sich.

„Na los!“ Macht nichts, selbst wenn ich verliere, trifft es nicht mich. Versuchen wir unser Glück!

„Oh! Super! Endlich was Lustiges gefunden!“, rief Abao sofort freudig, fast bereit, zur Feier des Tages Feuerwerkskörper zu zünden! Doch ich zuckte sofort zurück, da ich mich ausgenutzt fühlte.

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Anmerkung des Autors: Li Yangs streitlustige Angebetete hat endlich ihr umwerfendes Debüt gegeben!!!

Da in diesen Kapiteln mehrere wichtige Charaktere eingeführt werden, können sie nicht gruselig sein. Wenn dir das nicht gefällt, kannst du sie überspringen!

Band Eins: Geschichten von drei Geistern in der Stadt, Kapitel Sechzig: Ein Blitz aus heiterem Himmel

Band Eins: Geschichten von drei Geistern in der Stadt, Kapitel Sechzig: Ein Blitz aus heiterem Himmel

Hätte mir jemand gesagt, ich sei in einem Mädchenzimmer, hätte ich ihn definitiv für einen Lügner gehalten. Aber tatsächlich ist dieses Zimmer, mit all dem Müll auf dem Boden, verstreuten Klamotten auf dem Bett und Instantnudelpackungen, die sich auf dem Tisch stapeln, sodass man die Tischplatte gar nicht mehr sehen kann, tatsächlich das Zimmer des schönen Mädchens Abao. Das war echt eine Offenbarung für mich!

Ich folgte Abao vorsichtig, wobei ich mich mühsam über allerlei Müll quälen musste, und hin und wieder hatte ich Angst, auf eine Kakerlake am Boden zu treten.

„Fräulein, Sie sollten Ihr Zimmer aufräumen!“, rief ich. Ich sah zu, wie Abao leichtfüßig über den Müll sprang und zu einem Computer hüpfte. Das Computergehäuse war riesig, etwa dreimal so groß wie ein normales.

„Oh, ist das nicht toll? Warum müssen wir das aufräumen?“ Abao schaltete den Computer ein, ohne auch nur aufzusehen, und ignorierte meinen Vorschlag.

"Kannst du ihn online finden?", fragte ich und legte das Foto neben Abao.

„Warte nur ab!“, rief Abao. Sie warf einen Blick auf das Foto, doch ihre Finger flogen über die Tastatur. Dann legte sie das Foto in den Scanner, und schon bald erschien das seltsame Bild auf dem Computerbildschirm.