Затонувшая рыба

Глава 28

„Aber sie wird es früher oder später herausfinden. Sie kommt morgen zur Arbeit!“, erinnerte mich Xiao Ren von der Seite.

„Ich weiß, es war abzusehen, aber das muss warten, bis ich Cao Yings Leiche untersucht habe!“, erwiderte ich bestimmt. „Fang Lei betrachtete Cao Ying als gute Freundin, und angesichts ihrer Arbeitsmoral würde sie niemals auf die Untersuchung von Cao Yings Leiche verzichten. Aber … aber ich möchte nicht, dass sie die Autopsie durchführt; das wäre zu grausam für sie!“

Chen Kai und Xiao Ren wechselten einen Blick. Schließlich seufzte Chen Kai und sagte hilflos: „Wir haben vereinbart, nicht darüber zu reden, aber das heißt nicht, dass Fang Lei nichts weiß. Sie fängt morgen an zu arbeiten. Glaubst du, die ganze Polizeiwache ist ahnungslos? Cao Yings Tod hat die ganze Wache erschüttert!“

„Keine Sorge, ich habe einen Plan“, sagte ich zögernd. Mir blieb wohl nichts anderes übrig, als Abao um Hilfe zu bitten, in der Hoffnung, sie könne Fang Lei eine Weile hinhalten. Doch der Gedanke an die seltsame Bitte dieses hübschen Mädchens bereitete mir erneut Kopfschmerzen. Es stimmt schon, was man sagt: Je trüber das Wasser, desto mehr Menschen wollen es aufwühlen.

Buch Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Zweiundsechzig: 7. Juli

Buch Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Zweiundsechzig: 7. Juli

Ich blickte zurück zu Xiao Ren, deren Gesichtsausdruck seltsam war, dann zu Cao Yings Leiche auf dem Obduktionstisch, seufzte und nahm ein weißes Tuch, um ihr Gesicht zu bedecken. Vielleicht würde es mir leichter fallen, den Schnitt zu machen, wenn ich ihr Gesicht nicht sehen konnte!

„Wenn es nicht funktioniert, dann schau es dir nicht an“, sagte ich zu Xiao Ren.

„Auf keinen Fall!“, wies Xiao Ren meinen Vorschlag sofort zurück und sagte: „Der Kapitän hat mir befohlen, dich genau im Auge zu behalten!“

"Sollte man mich im Auge behalten?" Ich weiß wirklich nicht, wann ich zu einem bedrohten Tier geworden bin, das jemanden braucht, der über mich wacht.

„Wer weiß, wann du wieder in Ohnmacht fällst!“ Xiao Ren warf mir einen Blick zu und antwortete selbstsicher.

Ich lächelte gequält und schüttelte hilflos den Kopf. Die schreckliche Szene am See blitzte mir erneut vor Augen und jagte mir einen Schauer über den Rücken. Ich warf einen Blick auf meine Uhr; ich wusste, Abao konnte Fang Lei und die anderen nicht lange aufhalten. Ich musste die Arbeit schnell beenden. Ich zog Handschuhe an und begann die Inspektion.

Als das Skalpell über Cao Yings einst zarte Haut schnitt, fragte ich mich unwillkürlich: Was in dieser Welt ist wirklich ewig? Der menschliche Körper ist wahrlich faszinierend; niemand kann ihn zu Lebzeiten wirklich verstehen, und doch lässt er sich nach dem Tod so leicht manipulieren.

Die obere Hälfte der inneren Organe der Leiche war bemerkenswert gut erhalten, ohne jegliche Verletzungsspuren, und ihre leuchtend rote Farbe war blendend. Die untere Hälfte hingegen sah aus, als wäre sie von einem riesigen Ungeheuer aufgerissen worden, von innen heraus! Konnte die Halluzination des Babys real sein? Mir lief ein Schauer über den Rücken. Die Schnittwunden waren eindeutig von innen nach außen gerichtet, und auch an den inneren Organen fanden sich Kratzspuren. Wäre es ein Riss von außen nach innen gewesen, müssten die Kratzer auf der Haut deutlicher sichtbar sein als die an den inneren Organen, doch das Gegenteil war der Fall. Bei genauerem Hinsehen verliefen die Kratzer von unten nach oben, also entgegengesetzt zum üblichen Muster. Normalerweise ist es einfacher, jemanden von oben nach unten zu kratzen. Von unten nach oben zu kratzen ist sehr umständlich, fast so, als stünde man kopfüber. Aber wenn es sich um ein Baby im Mutterleib handelte, würde die Lage des Babys mit dem Kopf nach unten alles erklären; sollten Babys nicht normalerweise mit dem Kopf voran geboren werden?

Ich runzelte die Stirn, unsicher, ob meine Vermutung stimmte. Sie war einfach zu absurd. Würden Chen Kai und die anderen mir glauben? Sie könnten denken, ich sei am Xinhu-See traumatisiert worden, was zu einem so absurden Autopsiebericht geführt hätte, doch dies war auch die plausibelste Erklärung. Was tun? Die Wahrheit sagen oder lügen? Und wenn ich lügen musste, wie? Etwas ungeduldig legte ich das Skalpell beiseite und fühlte mich etwas verloren.

"Was ist los? Ist es schon erledigt? Gibt es ein Ergebnis?", fragte Xiao Ren schnell, während er vortrat.

„Oh, es ist noch nicht fertig“, erwiderte ich hastig, nahm Cao Yings steife Hand und untersuchte sie. Ihre Fingernägel waren blitzsauber, ohne jegliche Spuren. Enttäuscht legte ich ihre Hand hin und wandte mich an Xiao Ren: „Die Voruntersuchung ist abgeschlossen. Die Leiche ist an massiven Blutungen und schweren inneren Verletzungen nach einem Bauchschnitt gestorben. Es gab keine weiteren Verletzungen, nicht einmal Anzeichen eines Kampfes. Es ist möglich, dass der Mord von jemandem aus dem Bekanntenkreis des Opfers begangen wurde oder dass sie vor dem Angriff bewusstlos geschlagen wurde. Letzteres ist jedoch sehr unwahrscheinlich.“

"Oh, warum?", fragte Xiao Ren verwirrt.

Ich ging zum Kopf der Leiche, untersuchte ihn eingehend und berührte ihn mehrmals. Es gab keine Spuren oder Dellen von Schlägen auf den Kopf. Ich erklärte: „Weil es keine Anzeichen dafür gibt, dass der Kopf getroffen wurde.“

"Dann..." Xiao Ren dachte eine Weile ernsthaft nach und sagte: "Ist es möglich, dass sie jemand unter Drogen gesetzt oder bewusstlos geschlagen hat?"

Ich warf Xiao Ren einen Blick zu und sagte: „Diese Möglichkeit können wir nicht ausschließen, aber wir müssen den endgültigen Bericht der Blutuntersuchung und der Magensaft-Gewebeuntersuchung abwarten, bevor wir eine Schlussfolgerung ziehen können.“

"Oh!" Xiao Ren nickte wissend und fragte dann: "Und die Todeszeit?"

„Gemessen am Grad der Leichenstarre und der am Fundort gemessenen Körpertemperatur dürfte die Leiche nicht älter als 24 Stunden gewesen sein“, antwortete ich.

"Es ist also sehr wahrscheinlich, dass sie letzte Nacht gestorben sind?", fragte Xiao Ren.

„Vielleicht!“, antwortete ich teilnahmslos, völlig erschöpft von all den Dingen, die geschehen waren.

Xiao Ren sah mich besorgt an und sagte: „Du solltest dich erst einmal ausruhen; du siehst schrecklich aus!“

„Ich brauche deine Sorgen nicht. Du solltest dich lieber darum kümmern, den Mörder zu finden!“, sagte ich und schob Xiao Ren zur Tür. „Ich muss allein sein. Lass mich in Ruhe.“

"Aber...aber...der Kapitän hat mir gesagt..."

„Oh je, ich bin doch kein Dreijähriger!“, unterbrach ich Xiao Rens Zögern, schob ihn hinaus und sagte: „Mir geht es gut!“ Bevor Xiao Ren reagieren konnte, schloss ich schnell die Labortür.

Sobald die Tür ins Schloss fiel, senkte sich eine tiefe Stille herab. Schwach starrte ich auf die kalte Leiche auf dem Obduktionstisch und ging hinüber. Mein Körper fühlte sich völlig erschöpft an; meine Lider waren schwer, und ich sehnte mich nach einer erholsamen Nacht. Doch kaum hatte ich die Augen geschlossen, blitzten Cao Yings zerstückelter Unterkörper und das bizarre Baby vor meinem inneren Auge auf. Ich zwang mich, wach zu bleiben, und entnahm etwas Gewebe aus ihrem Magen für Untersuchungen.

Ich stellte den Extrakt vorsichtig beiseite, entfernte das weiße Tuch, das Cao Yings Gesicht bedeckte, und vor meinen Augen erschien ein blendender Blitz aus weißem Licht, als ob ein Blitz in das Labor eingeschlagen wäre.

Cao Ying öffnete plötzlich die Augen.

Mein Kopf war wie leergefegt, und ich spürte, wie mir ein Schauer über den Rücken lief und sich Gänsehaut auf meiner Haut bildete.

Die Angst schlägt zu, und es gibt kein Mittel dagegen.

Ich kann nicht atmen.

Ich starrte Cao Ying an, die regungslos dastand, und rieb mir instinktiv die Augen, weil ich dachte, ich sähe nicht richtig. Doch bei genauerem Hinsehen stimmte es! Cao Yings Augen waren geöffnet, obwohl sie sie noch vor wenigen Augenblicken geschlossen hatten! Ihre Augen traten hervor und sie sah mich direkt an. Ihr Blick ließ mein Herz wild rasen und meine Kopfhaut kribbeln.

Sein Gesicht war blass und bläulich, seine Lippen dunkelblau und seine Augen gelblich.

Benommen wandte Cao Ying den Kopf leicht in meine Richtung und warf mir dann einen Blick tiefster Verzweiflung zu. Dieses Gefühl verschwand so schnell, wie es gekommen war, wie ein Gespenst.

Ich schrie auf, doch es wurde nur ein Stöhnen. Meine Beine gaben nach, und ich sackte auf ein Regal hinter mir zusammen! Die Trauer, der Groll, das Elend und der herzzerreißende Schmerz, die Cao Yings Blick ausdrückte, schienen sich in meinen Körper einzufügen, so unmittelbar und tiefgreifend. Der Schmerz, der aus den Tiefen meines Herzens aufstieg, ließ mich beinahe ohnmächtig werden.

Ich holte tief Luft und spürte, wie mein ganzer Körper unkontrolliert zitterte. Sogar das Regal hinter mir knarrte und ächzte, wie das Wehklagen eines rachsüchtigen Höllengeistes …

※※※

„Lin Xiao, was ist los mit dir?“ Fang Lei sprang von A Bao auf und stürzte auf mich zu, packte fest meine Hand, die vor Angst ungewöhnlich kalt war.

Mein Kopf war völlig durcheinander. Ich konnte mich nicht erinnern, wie ich aus dem Labor gekommen war oder wie ich zu Abaos Wohnung gefahren war, wo ich mich mit Fang Lei und den anderen verabredet hatte. Ich wusste nur, dass Cao Yings Blick immer wieder vor meinen Augen aufblitzte, ich war ständig von diesem Blick umgeben. Mein Körper zitterte noch immer unkontrolliert, mir war eiskalt, die Kälte schmerzte mir in den Knochen.

„Lin Xiao, was ist passiert?“, fragte Li Yang besorgt, packte mich an den Schultern und schüttelte mich heftig. Er hatte mich noch nie so außer sich erlebt.

„Rüttel ihn nicht!“, rief Li Hai, zog mich aus Li Yangs Hand, drückte mich auf einen Stuhl und sagte dann zu A Bao: „A Bao, hast du heißes Wasser? Möchtest du ihm eine Tasse geben?“

"Nenn mich nicht 'Fräulein', okay? Nenn mich einfach Abao!" beschwerte sich Abao.

„Wie spät ist es und du regst dich immer noch auf? Schenk mir schnell ein Glas Wasser ein!“, schrie Li Yang A Bao an.

„Was schreist du denn so?“, fragte Abao und stieß Li Yang ohne zurückzuweichen. „Das ist mein Haus, warum benimmst du dich so arrogant?“

„Ha! Was ist denn mit deinem Haus los? Ich werde dich anschreien, na und?“, entgegnete Li Yang trotzig.

"Oh je! Welcher Hund bellt denn da?", fragte Abao und warf Li Yang einen Blick zu.

"Du……"

„Ruhe jetzt, ihr beiden!“, rief ich den beiden, die sich gerade anblafften, zu. Li Yang und A Bao erschraken, wichen zurück und verstummten.

„Cao Ying … Cao Ying …“ Meine Stimme verstummte erneut, als hätte mein Schrei all meine Kraft erschöpft. Mein Körper schwankte wie ein Grashalm im Wind.

"Cao Ying? Was ist mit ihr passiert?", fragte Fang Lei besorgt und eilte herbei.

"Tot...tot!" Nachdem ich das gesagt hatte, sank ich sofort in den Stuhl zurück, während Fang Leis Gesicht aschfahl wurde und sie schwach zur Seite kippte.

"Was? Was hast du gesagt?", fragte Li Yang verblüfft.

„Ich sagte“, ich schluckte schwer und fuhr mühsam fort: „Cao Ying ist tot!“

„Nein!!!“ Fang Lei vergrub sofort ihr Gesicht in den Händen und weinte. Ich wehrte mich einen Moment lang schwach und zog sie in meine Arme, doch da erschienen erneut Cao Yings traurige Augen vor meinen Augen.

„Wie kann das sein? Du lügst!“, rief Li Yang misstrauisch. Er glaubte mir immer noch nicht und wollte mich erneut befragen, als Li Hai ihn packte.

Li Hai sah mich ernst an und fragte: „A Bao sagte, Sie hätten sich nach einem Anruf seltsam verhalten. War das ein Anruf von Ihrer Wache mit der Aufforderung, eine Autopsie durchzuführen?“

Ich nickte, zu erschöpft, um noch etwas zu sagen.

"Eine Autopsie?" Fang Lei hob ihr tränenüberströmtes, hübsches Gesicht und fragte mich: "Warum hat Xiao Ren mich nicht angerufen?"

„Ich habe Xiao Ren gesagt, er soll dich nicht benachrichtigen!“, antwortete ich hilflos.

"Warum?", fragte Fang Lei wütend und riss sich widerwillig aus meiner Umarmung los.

„Weil… weil…“ Meine Stimme zitterte und brach in einem Akkord zusammen. Voller Schmerz vergrub ich mein Gesicht in den Händen und krallte mich in meine Haare. Cao Yings Leiche, ihr aufgerissener Bauch, ihre verstreuten inneren Organe, ihr entsetzlich entstellter Kopf, das groteske Baby und Cao Yings Augen füllten sofort meine Gedanken. Ich spürte, wie meine Körpertemperatur allmählich sank, selbst meine Fingerspitzen wurden taub. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte.

"Lin Xiao!" Fang Lei spürte wohl meine unterschwellige Angst und rief mir liebevoll zu, während er nach mir griff, um mich zu berühren.

„Sie ist einen wirklich schrecklichen Tod gestorben, ich will nicht… ich will nicht, dass du es siehst!“, antwortete ich fast atemlos, mir schnürte es die Kehle zu, es war so schmerzhaft.

„Es tut mir leid, ich hätte nicht so hart zu dir sein sollen. Du hast das alles für mich getan.“ Fang Leis Tränen fielen auf meine Kleidung.

„Ich hole dir ein Glas Wasser!“, rief Abao, als er die angespannte Atmosphäre bemerkte. Schnell griff er ein, um die Spannung zu lösen, und schenkte Li Yang das Wasser ein. Li Yang sagte diesmal nichts, sondern stand nur ausdruckslos da und konnte die niederschmetternde Nachricht offensichtlich noch immer nicht fassen.

Erst als ich die kochend heiße Tasse in den Händen hielt, beruhigte sich mein Körper etwas. Ich starrte auf den aufsteigenden Dampf vor mir, und meine Augen füllten sich allmählich mit Tränen. Ich holte tief Luft und versuchte, mich zu fassen. Jetzt durfte ich nicht die Fassung verlieren. Ich würde den Mörder finden, egal wer er war! Das hatte ich mir vor Cao Yings Leiche geschworen. Ich nahm einen Schluck heißes Wasser, und die Wärme breitete sich von meinem Hals in meinen Magen und dann in meinem ganzen Körper aus. Ich begann zu erzählen, was geschehen war, nachdem wir uns getrennt hatten, um nach Hinweisen zu suchen, angefangen mit der Begegnung mit Tian Niang. Doch aus irgendeinem Grund ließ ich den Teil absichtlich aus, in dem Tian Niang mich als ihre Schülerin aufnehmen wollte.

Ich bemühte mich, ruhig zu klingen, und schaffte es schließlich, alles zu erzählen. Alle wurden immer blasser; selbst Abao, der ursprünglich gekommen war, um einer Geschichte zuzuhören, bekam Angst und versteckte sich hinter Li Hai. Fang Leis Griff um meine Hand verstärkte sich, und ich spürte, wie ihre Handflächen schweißnass wurden.

„Lin Xiao, hast du überprüft, ob die Frauen, die in den Mordfall Xinhu verwickelt sind, am siebten Tag des siebten Mondmonats geboren wurden, wie Tian Niang behauptet hat?“, fragte mich Li Hai ernst.

Ich schüttelte den Kopf und sagte: „Dafür habe ich keine Zeit zu fragen, ich muss eine Autopsie durchführen!“

"Moment mal!" Fang Lei stand plötzlich auf, blickte sich um und sagte: "Cao Yings Geburtstag könnte auch der 7. Juli sein!"

„Vielleicht? Was meinst du?“ fragte Abao.

„Weil sie sagte, ihr Geburtstag sei der 3. August, aber sie bezog sich wohl auf den Gregorianischen Kalender. Obwohl sich der Mondkalender und der Gregorianische Kalender unterscheiden, sind sie sich doch recht ähnlich“, antwortete Fang Lei.

„Hast du zu Hause einen ewigen Kalender?“, fragte Li Yang A Bao und drehte sich um.

"Nein." Abao schüttelte bedauernd den Kopf, doch seine Augen leuchteten sofort wieder auf: "Wir können am Computer nachsehen!" Damit öffnete Abao umgehend den Kalender auf dem Computer, gab Cao Yings Geburtstag ein, den Fang Lei erwähnt hatte, und drückte die Eingabetaste!

„7. Juli!“ Wir lasen alle gleichzeitig das Datum auf dem Bildschirm vor, und ich hörte, wie sie nach Luft schnappten. Plötzlich lief mir ein Schauer über den Rücken, und meine Hände zitterten unkontrolliert. 7. Juli – warum dieses Datum? Mir war vorher etwas gar nicht aufgefallen: mein eigener Geburtstag, der 17. August im Gregorianischen Kalender. Könnte es sein…?

Als ich daran dachte, sagte ich schnell zu Abao: „Versuch es mal mit einem anderen Datum.“

Abao sah mich verwirrt an, tat aber schließlich, was ich gesagt hatte. Das vom Computer berechnete Monddatum war der siebte Tag des siebten Monats, dieses verfluchte Datum!

„Ist heute nicht dein Geburtstag?“, fragte Li Yang mich verwundert.

„Bist du auch um diese Zeit geboren?“, fragte Li Hai und packte mich an den Schultern. „Wann war das?“

„Es muss nachts gewesen sein!“ Ich versuchte angestrengt, mich zu erinnern, aber das sind Dinge, an die ich mich unmöglich erinnern kann!

„Guten Abend?“ Li Hai ließ seine Hand los und sagte: „Die Zahl Sieben ist im Taoismus und Buddhismus eine sehr besondere Zahl, und vieles ist mit ihr verbunden. Zum Beispiel gibt es die Redewendung von den ersten sieben Tagen nach dem Tod. Menschen haben sieben Emotionen, und die Abgeschiedenheit dauert üblicherweise neunundvierzig Tage. Auch im Westen gibt es die Redewendung, dass Gott die Welt in sieben Tagen erschaffen hat, und es gibt auch die sieben Leuchter im Judentum.“

"Was bedeutet das?", fragte Abao unwillkürlich.

„Das beweist, dass die Zahl Sieben die geheimnisvollste aller Zahlen ist!“, erwiderte Li Hai. „Außerdem heißt es, dass Menschen, die am siebten Tag des siebten Mondmonats geboren wurden, eine spirituelle Aura besitzen und hervorragende Kandidaten für das Erlernen von Magie sind.“

„Deshalb wählen Geister Frauen, die am siebten Tag des siebten Mondmonats geboren wurden, als Wirtinnen für ihre Reinkarnation“, antwortete Fang Lei mit bleichem und zitterndem Gesicht. Sie hielt inne und fuhr dann fort: „Wenn, wie Tante Tian sagte, der wahre Zweck des Zehntausend-Seelen-Verriegelungsfeldes die Reinkarnation ist, dann …“

"Was ist los?", fragte ich und nahm Fang Leis kalte kleine Hand in meine.

„Das Bild, das du von dem Baby gesehen hast, das aus Cao Yings Bauch kam, war also keine Illusion, sondern … es war real!“ Fang Lei schmiegte sich an mich, und ich wusste, dass sie sich bemühte, ihre Trauer zu beherrschen. Ich hielt sie fest, ohne zu sprechen; Worte reichten in diesem Moment nicht aus, und ich wusste nicht, wie ich sie trösten sollte. Ich selbst war von tiefer Trauer und Angst überwältigt. Wenn alles real war, wo war dann das Baby hin? Welcher böse Geist hatte seinen Körper zurückerlangt? Von diesen Fragen gequält, kam mir in einem panischen Moment plötzlich ein Gedanke: Ich war am 7. Juli geboren, also meine ältere Schwester Lin Yao auch. Aber warum war sie wohlauf, hatte sie sogar Fotos von Lin Yuyan machen können? Wo war sie jetzt? War sie in Sicherheit? Zum ersten Mal spürte ich, die ich mir nie zuvor Sorgen um sie gemacht hatte, die Angst, sie zu verlieren. Würde ich nach Yin Xue noch den Mut haben, einen weiteren geliebten Menschen zu verlieren?

Buch Eins: Drei Geistergeschichten aus der Stadt, Kapitel Dreiundsechzig: Das Gesicht unter dem See

Buch Eins: Drei Geistergeschichten aus der Stadt, Kapitel Dreiundsechzig: Das Gesicht unter dem See

Nachdem ich A Baos Haus verlassen hatte, eilte ich nach Hause. Was den Zusammenhang zwischen dem siebten Tag des siebten Mondmonats und dem Zehntausend-Seelen-Verriegelungsmuster angeht, überlasse ich das Li Hai und Fang Lei. Sie sollen ihre jeweiligen Meister konsultieren, bevor sie eine Entscheidung treffen. Gut so, dann wird es keine unüberlegten Aktionen mehr geben. Wir können es uns nicht leisten, noch einen Partner zu verlieren.

Als ich die Tür aufstieß, verschwammen in meinem Kopf die Bilder von Cao Yings traurigen Augen und Fang Leis betrübtem Blick und hinterließen ein verschwommenes, undefiniertes Gefühl. Mein ganzer Körper fühlte sich schwach und kraftlos an; ich wusste nicht, wie lange ich das noch durchhalten konnte.

„Du bist wieder da?“ Meine ältere Schwester Lin Yao kam aus dem Zimmer, immer noch in demselben übergroßen Baumwollhemd und denselben kurzen Jeansshorts wie ich. Ihr langes, gewelltes Haar fiel ihr lässig über die Schultern und verlieh ihr einen charmanten und sexy Look. Mir kam es vor, als würde ich zum ersten Mal bemerken, wie verführerisch die Figur meiner Schwester war!

„Schwester, wo warst du die letzten Tage?“ Ich setzte mich aufs Sofa und beschwerte mich bei ihr. Sie ist immer nirgends zu sehen, wie ein Drache, dessen Kopf man sieht, aber nicht seinen Schwanz!