Затонувшая рыба

Глава 127

„Dann können wir das hier unmöglich haben!“, sagte Lin Yao, die ältere Schwester.

„Aber Professor Zhang sagte mir gestern, er wolle Sie zu Hause besuchen kommen, und dann ist er verschwunden!“, sagte Yuan Yuan.

„Letzte Nacht …“ Ich runzelte die Stirn und erinnerte mich plötzlich an die dunkle Gestalt von letzter Nacht. Hatte Professor Zhang etwa impulsiv gehandelt und sich nachts hineingeschlichen, weil meine Schwester ihn nicht hereingelassen hatte? Aber Moment mal, die dunkle Gestalt war verschwunden, nachdem sie die Ahnenhalle betreten hatte. Wie war sie nur wieder hinausgeschlichen?

"Was ist letzte Nacht passiert?", fragte mich Yuan Yuan sofort, nachdem sie mein Gemurmel gehört hatte.

„Er schien gestern Abend jemanden in die Ahnenhalle gehen gesehen zu haben!“ Li Yang, dieser Großmaul, plaudert immer alles aus, wenn er eine schöne Frau sieht!

"Was?", rief meine ältere Schwester Lin Yao plötzlich aus und erschreckte mich damit.

"Warum hast du das nicht früher gesagt?", fragte mich meine ältere Schwester Lin Yao wütend.

„Als wir hineingingen, war da nichts! Was rede ich da überhaupt mit dir?“, rief ich, etwas verärgert.

"Bring mich schnell dorthin!", sagte Yuan Yuan eindringlich und zog mich mit sich.

Ich blickte zu meiner älteren Schwester Lin Yao auf und sah, wie sie leicht die Stirn runzelte, bevor sie schließlich zu mir sagte: „Lass uns nachsehen, aber können Fräulein Yuan und Herr Liu hier warten? Fremde können nicht einfach so in unsere Ahnenhalle der Familie Lin gehen!“

„Okay!“ Diesmal packte Liu Chunfeng Yuan Yuan, die mitkommen wollte.

Ich folgte meiner älteren Schwester Lin Yao und wir gingen schnell in den Garten. Kaum hatte ich den Garten betreten, bemerkte ich, dass die Tür zur Ahnenhalle halb offen stand! Ich hatte sie doch gestern Abend eindeutig geschlossen!

Ein ungutes Gefühl machte mich etwas gereizt. Ich ging zur Tür und sah durch die Holztür eine Person am Boden liegen!

Professor Zhang? Ich stürmte herein und stieß die Tür auf. Die Person am Boden war wohl tot, mit grauem Haar! War es wirklich Professor Zhang? Als ich Kopf und Hals der Person berührte, sank mir das Herz. Ich konnte es nicht mehr ertragen, hinzusehen!

Ich blickte zu den anderen auf, deren Gesichtsausdrücke ebenso düster waren, und drehte die Leiche vorsichtig um.

"Ahhh!", schrie Abao entsetzt auf und versteckte sich hinter Li Yang.

Es war tatsächlich Professor Zhang! Sein Körper wies keine offensichtlichen Wunden auf, doch sein Gesicht, sein sterbendes Gesicht, war entsetzlich! Die obere Hälfte, seine Augen, waren von Entsetzen gezeichnet, als hätte er vor seinem Tod etwas Schreckliches gesehen, das seine Augäpfel hervortreten und weit aufgerissen hatte. Die obere Hälfte seines Gesichts schien vor Angst verzerrt! Doch die untere Hälfte… lächelte! Ein seltsames Lächeln, erstarrt auf der unteren Hälfte seines Gesichts!

Furcht und Lächeln... zwei völlig unterschiedliche Gesichtsausdrücke waren auf seltsame Weise in ein Gesicht eingraviert, was einem einen Schauer über den Rücken jagte und eine unheilvolle Vorahnung hervorrief.

Band 4, Kapitel 7: Die Schattenschlange entsteigt ihrer Höhle

Band 4, Kapitel 7: Die Schattenschlange entsteigt ihrer Höhle

„Wie konntest du hier sterben?“, fragte Li Yang. Er warf mir einen Blick zu und sagte: „Wir waren uns gestern Abend vor unserer Abreise sicher, dass niemand mehr drinnen war!“

"Was wäre, wenn sie später wieder hineingingen?", fragte Fang Lei.

„Unmöglich. Ich bin zurückgegangen und habe noch ein zusätzliches Schloss an der Haustür angebracht, bevor ich wieder schlafen gegangen bin.“ Ich schüttelte den Kopf. „Fremde sollten nicht hineinkommen können.“

„Könnten sie über die Mauer geklettert sein, um hineinzukommen?“, fragte Abao vorsichtig hinter Li Yang.

„Ich glaube nicht, dass er über die Mauer geklettert sein konnte, um hineinzukommen.“ Meine ältere Schwester, Lin Yao, seufzte hilflos und fragte mich: „Das Problem ist jetzt, wie wir das den beiden Leuten draußen erklären sollen?“

„Ehrlich gesagt, sieht es für mich eher nach einer Herzerkrankung aus“, sagte ich und bewegte Professor Zhangs Hand, die steif gegen seine Brust gepresst war. Tatsächlich befand sich in seiner Hemdinnentasche eine Flasche mit Nitroglycerintabletten.

„Passiert das, wenn jemand an einem Herzinfarkt stirbt?“, fragte Abao neugierig.

„Theoretisch nicht, aber ich vermute, er muss vor seinem Tod einen gewaltigen Schock erlitten haben, wenn er so aussieht!“ Unbewusst blickte ich zu den Gedenktafeln auf dem Altar auf. Was hatte Professor Zhang vor seinem Tod gesehen? Wenn es nur diese hölzernen Gedenktafeln waren, hätte er sicherlich nicht einen solchen Gesichtsausdruck. Oder hatte er etwas gesehen, das er nicht hätte sehen sollen?

Ich schaute mich um, aber da war nichts Verdächtiges, nicht einmal ein Staubkorn! Es war unheimlich sauber!

„Yuan Yuan, komm nicht rein!“, rief Liu Chunfeng von draußen. Ich sah sofort zu meiner älteren Schwester auf; sie schien eine schwierige Entscheidung zu treffen. Ich biss mir auf die Lippe, ging dann aber hinüber und schob die Tür weiter auf. So sah Yuan Yuan, die noch gar nicht eingetreten war, Professor Zhang auf einen Blick am Boden liegen!

"Professor Zhang!", rief Yuan Yuan, als er hereinstürmte und rief: "Professor Zhang! Professor Zhang!"

"Fass ihn nicht an!" Ich packte sie und sagte: "Er ist schon tot!"

"Wie konnte das sein? Wie konnte das passieren?", rief Yuan Yuan, Tränen strömten über sein Gesicht. "Onkel, Onkel!"

Onkel? Kein Wunder, dass er so bitterlich weinte. Ich warf einen Blick auf Liu Chunfeng neben mir. Obwohl auch er sehr traurig wirkte, schien mir etwas Seltsames in seinen flüchtigen Augen zu liegen: Erleichterung? Oder Selbstgefälligkeit? Oder Abscheu?

"Sollen wir sie benachrichtigen...?", flüsterte Li Yang mir ins Ohr.

Ich runzelte die Stirn und fragte Yuan Yuan: „Fräulein Yuan, hat Ihr Onkel eine Herzkrankheit?“

"Ja...ja!" Yuan Yuan nickte und unterdrückte die Tränen. "Er hat immer...immer Medizin dabei!"

„Meine Frau und ich“, sagte ich und deutete auf Fang Lei neben mir, „wir sind beide Gerichtsmediziner. Aus unserer Sicht sieht es nach einem Herzinfarkt aus. Aber was genau die Todesursache war, sollten Sie meiner Meinung nach dem Krankenhaus oder … der Polizei mitteilen, nicht wahr?“

„Krankenhaus …?“ Yuan Yuan schien von Trauer überwältigt. Es dauerte einen Moment, bis er sich gefasst hatte, bevor er sagte: „Ja, rufen Sie die Polizei!“

Was dann folgte, war mir sehr vertraut. Obwohl die nächste Polizeistation und das nächste größere Krankenhaus mehr als zehn Kilometer entfernt lagen, trafen die Polizeiwagen und Krankenwagen innerhalb von vierzig Minuten ein.

Niemand wäre gut gelaunt, wenn so etwas gleich morgens passieren würde. Ich betrachtete den Polizisten, der aussah, als hätte er gerade erst die Polizeiakademie abgeschlossen, und blickte gedankenverloren umher.

Die Ahnenhalle der Familie Lin wirkt wie eine gewöhnliche Ahnenhalle, doch was verbirgt sich eigentlich darin? Soweit ich mich erinnere, wollten meine Eltern nie, dass ich mich diesem Ort nähere, außer zum chinesischen Neujahr und zum Qingming-Fest. Daher hat dieser Ort in meiner verschwommenen Kindheit keine besonderen Erinnerungen in mir hinterlassen.

Nachdem wir unsere Aussagen gemacht hatten, warteten wir auf den Gerichtsmediziner der Polizei, der die Leiche untersuchen sollte. Anschließend folgten die üblichen Absperrungen, die Bergung der Leiche und die Anweisung, nichts am Fundort zu berühren. Endlich genossen wir den ersten ruhigen Moment des Tages.

„Sagen Sie mir, wie ist Professor Zhang hier reingekommen?“, fragte Li Yang und sank fast in seinen Stuhl zurück.

„Keine Ahnung, frag mich nicht!“ Ich lauschte aufmerksam nach draußen, und es schien, als würden ein paar Leute an der Tür herumstehen. Das Sprichwort „Gute Nachrichten verbreiten sich langsam, schlechte aber schnell“ trifft wohl wirklich zu!

„Monster! Monster!“ Plötzlich ertönte die fluchende Stimme der alten Frau Yin von draußen vor der Tür, und ich sprang sofort auf.

„Geh nicht da rüber!“, rief meine ältere Schwester Lin Yao und zog mich zurück. „Lass sie reden!“, sagte sie.

Ich warf einen Blick auf meine ältere Schwester Lin Yao, aber letztendlich tat ich keinen weiteren Schritt nach vorn.

„Oma, lass uns zurückgehen!“ Es schien Yin Tianhuos Stimme zu sein.

„Monster! Die Familie Lin ist voller Monster!“, rief die alte Frau Yin. „Er ist es! Sie war es früher auch!“

Er? Spricht er von mir? Und wer war sie dann vorher? Könnte sie die Tante sein, von der Lin Yao gesprochen hat, diejenige, die sie nie kennengelernt hat und die ihr den Verlobten ausgespannt hat?

„Was wisst ihr schon? Keiner von euch weiß es! Das ist … das ist …“ Die alte Frau Yin schien draußen noch etwas sagen zu wollen, doch Yin Tianhuo zog sie wohl ins Haus. Ihre Stimme verstummte allmählich, und nur noch ein Wort war undeutlich zu hören: „Schlange?“

Eine Schlange? Woher kommt diese Schlange?

Während ich den Kopf neigte, um nachzudenken, erhaschte ich plötzlich einen Blick auf den Gesichtsausdruck meiner älteren Schwester Lin Yao – ein flüchtiger Anflug von Panik? Hatte auch sie das Wort „Schlange“ gehört?

Was ist das? Was für eine Schlange?

Nach einem kurzen Mittagessen schickte ich Fang Lei zurück in ihr Zimmer, um sich auszuruhen, und ging dann zu meiner älteren Schwester Lin Yao. Sie saß an ihrem Schreibtisch und schien auf mich zu warten.

Ich zog einen Stuhl heran, setzte mich ihr gegenüber und kam gleich zur Sache: „Schwester, welche anderen Geheimnisse verbirgst du noch vor mir?“

Erinnerst du dich noch daran, als deine Eltern es nicht mochten, wenn du unsere Ahnenhalle betratst?

„Ich erinnere mich noch ein bisschen, aber es scheint, als würden sie die Bewegungsfreiheit nicht wirklich einschränken.“

„Weil Dad einmal sagte, dass deine Konstitution dich besonders anfällig dafür macht, Unreines anzuziehen, ließ er dich nicht herein. Aber was ich dir jetzt sagen will, ist: Schattenschlange!“

"Schattenschlange?", fragte ich verwirrt.

„Ich habe das schon als Kind von den Älteren im Dorf gehört. Im Ahnentempel der Familie Lin gibt es etwas, das man die Schattenschlange nennt. Wer von ihr gebissen wird, stirbt wie … genau wie Professor Zhang! Eine lachend-weinende Leiche!“, sagte meine ältere Schwester Lin Yao mit ernster Stimme.

Früher hätte ich ihr das ganz sicher nicht geglaubt, aber nach all dem, was ich erlebt habe, ist mir klar geworden, dass vieles möglich ist.

„Ich habe diese Schlange noch nie zuvor gesehen; ich habe sie nur gelegentlich von älteren Leuten erwähnt gehört. Die Schattenschlange erscheint nur in mondhellen Nächten.“

"Moment mal, Moment mal, Sie sagten, es sei in der Ahnenhalle der Familie Lin? Die Schlange ist in der Ahnenhalle? Aber ich habe dort nichts gefunden!"

„Ich weiß es auch nicht“, sagte meine ältere Schwester Lin Yao. „Also solltest du nachts besser nicht in die Ahnenhalle gehen!“

"Wenn ich nicht gehe, kommen sie dann nicht?"

„Das glaube ich nicht!“, nickte meine ältere Schwester Lin Yao entschieden.

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Wer hat denn gesagt, dass sie nicht kommen würden? Ich schloss die Türen und Fenster, aber durch das Mondlicht konnte ich immer noch dünne, schwarze Schatten im Hof kriechen und sich winden sehen.

"Was...was ist das? Eine Schlange?" Fang Lei war schließlich eine Frau und hatte immer noch eine gewisse Angst vor Reptilien.

„Sie sehen aus wie Schlangen, aber sie scheinen nicht versuchen zu wollen, hineinzukriechen!“ Ich betrachtete die Dinge im Hof und konnte nicht anders, als zu beten, dass Li Yang und A Bao nicht neugierig würden und die Tür öffnen würden, um nachzusehen!

„Ruf Li Yang und A Bao an und sag ihnen, sie sollen nicht rausgehen! Schnell!“ Ich war immer noch besorgt, obwohl es schon so spät war und sie wahrscheinlich schon schliefen.

Eine Gruppe träger Schlangen, die sich im Mondlicht wanden und drehten, zu beobachten, bereitete mir wirklich Gänsehaut, aber sie schienen... ein Sonnenbad zu nehmen?

Ich habe schon Katzen in Gruppen beim Sonnenbaden gesehen, aber eine Gruppe Schlangen, die sich im Mondlicht aalen, ist mir neu. Zum Glück scheinen diese Schlangen zumindest im Moment nicht gefährlich zu sein.

Band 4, Kapitel 8: Verschlingende Seelen und verderbliche Geister

Band 4, Kapitel 8: Verschlingende Seelen und verderbliche Geister

Im silbrigen Mondlicht lagen mehrere schwarze Schlangen zusammengerollt und genossen zufrieden das Mondlicht. Ich wandte mich Fang Lei zu, die noch immer etwas nervös wirkte, und fragte: „Hast du sie benachrichtigt?“

„Ja, ich habe ihnen bereits gesagt, dass sie Türen und Fenster fest verschließen und nicht hinausgehen sollen.“ Fang Lei legte ihr Handy zurück auf den Tisch, blickte aus dem Fenster und fragte: „Sind sie in Gefahr?“

„Es scheint, als wäre jetzt nichts passiert. Warum gehst du nicht schlafen?“, sagte ich. „Ich werde Wache halten und dich anrufen, falls etwas passiert.“

"Wie kann das sein?", fragte Cai Lei etwas besorgt.

„Aber wir können doch nicht die ganze Nacht wach bleiben und hier nur zusehen, wie sich die Schlangen im Mondlicht sonnen, oder?“ Ich ging hinüber und klopfte Fang Lei sanft auf die Schulter. Selbst wenn sie nicht schlief, musste das Kind in ihrem Kopf doch schlafen, nicht wahr?

"Das..." Gerade als Fang Leis Gedanken abzuschweifen drohten, hörte ich plötzlich leise Geräusche im Hof.

„Wer?“, fragte ich nervös und blickte aus dem Fenster. Könnten es Li Yang oder A Bao sein, diese beiden neugierigen Kinder, die herausgekommen waren, um die Schlange zu sehen?

Ich verwarf den Gedanken jedoch sofort. Selbst nachts, im Mondlicht, war deutlich zu erkennen, dass es nicht sie waren. Instinktiv zog ich Fang Lei hinter das Fenster. Es ist schon so spät; könnte es etwa ein anderer Professor Zhang sein, der unser Stammhaus erforscht?

Sollte sich mir in Zukunft die Gelegenheit bieten, muss ich unbedingt eine Sicherheitsfirma beauftragen, die Sicherheitsvorkehrungen an unserem Elternhaus zu verbessern. Im Moment hat man das Gefühl, dass jeder einfach so in unser Haus eindringen kann.

Genau in diesem Moment bemerkte ich, dass die Person von der Szene im Garten ebenfalls erschrocken schien und etwas benommen und regungslos dastand.

Ich nutzte die Gelegenheit und sah genauer hin. Er war ein gewöhnlich aussehender Mann mittleren Alters, wahrscheinlich nicht aus unserem Dorf, aber... er kam mir so bekannt vor... wo hatte ich ihn schon einmal gesehen?

Ach ja! Im Zug! Haben wir nicht zwei Männer mittleren Alters gesehen, die uns im Zug gefolgt sind?

Diese Person gehört dazu. Seltsam, wo ist die andere? Anscheinend ist sie nicht mitgekommen!

Wer genau sind sie? Falls es Diebe sind, ist das zu gezielt; es wirkt, als hätten sie nur darauf gewartet, unsere Sachen zu stehlen.

Oder vielleicht Entführer? Hier gibt es keine reichen oder mächtigen Leute, also bringt es nichts, jemanden zu entführen.

Während er nachdachte, trat der Mann ein paar Schritte zurück. Er griff in seine Tasche und zog etwas heraus; es war zu dunkel, um es deutlich zu erkennen, aber seine Form ähnelte einem Taschentuch.

In diesem Moment schienen die Schattenschlangen zu spüren, dass Fremde ihre Muße gestört hatten, und begannen langsam, sich schneller zu winden.

Der Mann mittleren Alters schien eine gute Entscheidung getroffen zu haben. Er wich nicht zurück, sondern führte sich das Taschentuch vor die Augen, um es zu betrachten, blickte sich dann um und machte einen Schritt in die Mitte des Hofes.

Weil es so viele Schattenschlangen gab, versuchte der Mann mittleren Alters, beim Anheben seines Beins so vorsichtig wie möglich zu sein, um nicht auf sie zu treten. Doch mitten im Hof wimmelte es nur so von ihnen; sie drängten sich förmlich zusammen. Es gab keinen Weg an ihnen vorbei. Dem Mann blieb nichts anderes übrig, als um sie herumzugehen, wodurch er näher an das Zimmer herankam, in dem Fang Lei und ich wohnten.

Es herrschte absolute Stille, nur mein und Fang Leis Atem war zu hören. Der Mann mittleren Alters hielt offenbar den Atem an und wich den Schlangen vorsichtig aus. Gerade als er ein Bein heben wollte, um einer Schattenschlange auszuweichen, griffen diese, die immer schneller wurden, plötzlich an!

Es war, als würde man über den Boden gleiten, nein! Eher als würde man über den Boden fliegen! Denn ich schien einen winzigen Abstand zwischen den Schattenschlangen und dem Boden zu erkennen. Im Mondlicht verschmolzen die Schatten der Schlangen mit ihnen und ähnelten vage zweiköpfigen Schlangen, die auf den Mann mittleren Alters zuflogen!