Затонувшая рыба

Глава 20

"De acuerdo. Nos vemos mañana..."

"Llama a la escuela. No sé cuándo podré salir."

"¿Está todo bien?"

"Solo dame un nombre adecuado. Llámame alrededor de la medianoche."

"Comprendido."

“Si te llamo, tu voz me resultará familiar, y lo más probable es que conteste tu hermana.”

"De acuerdo. Sin duda llamaré."

"Entonces, ve tú primero. Yo volveré dentro de un rato."

"De acuerdo. Bueno... nos vemos mañana."

"Está bien."

Ayako salió de la sombra del árbol, echó un vistazo a su alrededor y luego salió apresuradamente.

"Hermana mayor."

No había ido muy lejos cuando oyó que alguien la llamaba. Ayako se sobresaltó: "Yuriko..."

"¿Adónde fuiste? Estábamos muy preocupados por ti."

"Disculpen. Solo... di un breve paseo por los alrededores de la estación."

"Esta carretera es muy solitaria, así que tenemos que tener cuidado."

"Sí."

Las dos hermanas comenzaron a caminar de regreso. Ayako preguntó: "¿Encontraste algo sobre ese velo negro?"

"Preguntamos a todos los asistentes al funeral, pero nadie recordaba quién llevaba velo negro ni nada parecido. Mucha gente tampoco lo llevaba. Sin embargo, solo unas pocas personas se marcharon a mitad de la ceremonia."

"Eso es muy sospechoso."

Después de una pausa, Yuriko dijo: "El profesor Andong está entre ellos".

Sin pensarlo, Ayako miró fijamente a Yuriko y gritó: "¿Qué dijiste? ¿Qué quieres decir?"

"No significa nada en particular. Simplemente indica que el profesor Anton desapareció durante el funeral."

"¿No te parece de mala educación decir algo así?"

"No he dicho nada. ¿Por qué estás tan enfadado?"

"Por supuesto. ¡La maestra nos acogió a Zhu Mei y a mí durante mucho tiempo! Es una persona tan noble. Hablar de alguien así como si fuera una asesina..."

"Nunca dije que fuera el asesino. Pero sus características coinciden bastante con las de un asesino. Sé de los asuntos de papá, pero no sabía nada de algo como un viaje de negocios repentino. Fue un incendio..."

2005-03-14 15:56:00

Nunca dije que fuera el asesino. Pero sus características coinciden perfectamente con las de un asesino. Sabía de las aventuras amorosas de papá, pero no habría sabido nada de algo como su repentino viaje de negocios. Fue el primero en llegar cuando se desató el incendio, y parece que él y su esposa no se llevaban bien. ¿Verdad? Y luego está el hecho de que se fue del funeral cuando asesinaron a Kanda Hatsue. Y la gente que estaba cerca dijo que llevaba un velo negro.

—¡Yuriko! —exclamó Ayako con voz temblorosa—. Esto es demasiado, pase lo que pase. No puedo soportarlo más.

"No te lo tomes tan en serio. Solo estoy explicando mis razones."

¡Estás siendo ridícula! ¡Deja de actuar como si lo supieras todo! ¡Ya basta! —gritó Ayako con desesperación y luego salió corriendo.

Yuriko suspiró suavemente, murmurando para sí misma: «Aún así logré engañarla...». Supuso que Ayako probablemente seguía reunida con Anton, así que usó un pequeño truco para sacarle la verdad. La actitud enfadada de Ayako había sido completamente imprudente. Yuriko se encogió de hombros y regresó.

Mientras hablaba con Ayako, la impresión de Yuriko de que Anton era el asesino se fue afianzando, hasta sorprenderla a ella misma. En efecto. Además, el hecho de que Kanda Hatsue viera a un "hombre alto y fuerte" con Mizuguchi Junko también encajaba a la perfección con la descripción. Yuriko comenzó a temblar. No por el frío, sino por una mezcla de impaciencia y una extraña sensación de pérdida, al ver cómo los resultados de su larga investigación revelaban gradualmente su verdadera naturaleza.

¿Cómo pudo ser el profesor Andong? —Eso pensó Yuriko. Pero el crimen de asesinato fue cometido por alguien tan incierto, alguien como, "¿Cómo pudo ser esa persona?"

Quizás algunas personas, por repugnancia o temor a la brutalidad cotidiana, podrían matar debido a la embriaguez o a un arrebato de ira, pero es improbable que alguien albergue intenciones homicidas por un resentimiento prolongado y planee meticulosamente un asesinato. Todos podemos alcanzar el equilibrio psicológico desahogando nuestra insatisfacción e ira. Quienes no pueden hacerlo dejarán que su presión y preocupaciones se acumulen poco a poco, como el lodo en el fondo de un estanque, hasta que finalmente se conviertan en acción. Consideremos a Anton; como profesor, debería pertenecer al tipo de persona que no puede desahogar sus problemas. Especialmente considerando la relación aparentemente conflictiva entre él y su esposa, Kiko, su incapacidad para resolver la insatisfacción diaria, sumada a las perturbaciones relacionadas con el trabajo, le dificulta enormemente la vida. «Tenía todas las condiciones para cometer el crimen», murmuró Yuriko.

Por supuesto, nadie nace asesino; debe ser consecuencia de muchos otros factores. — No es exagerado decir que Anton era una de esas personas.

Sin embargo, Ayako parecía haberse enamorado sinceramente de Anton, una situación que preocupaba enormemente a Yuriko. Este era el único tema en el que Yuriko no tenía experiencia; ¿qué podía hacer? Estaba desconcertada. «Los problemas son interminables…», murmuró Yuriko, sacudiendo la cabeza con impotencia.

En cuanto Yuriko regresó a casa de la familia Katase, Tamami salió a recibirla. "¿Qué le pasa a Ayako-neechan? Está llorando desconsoladamente y se ha metido en la cama."

"Déjala en paz, no pasará nada." Yuriko sintió de repente una oleada de cansancio que la invadió.

"¿Quieres ducharte?"

"Mmm. Quiero irme a dormir ahora mismo." Yuriko subió al segundo piso, que servía como dormitorio de las tres hermanas.

Exhausto tras el funeral, Katase cogió un pequeño paquete del sofá del salón, le echó un vistazo y lo arrojó despreocupadamente sobre la mesa. Lo lanzó con demasiada fuerza, y el paquete se cayó de un extremo de la mesa, rodando bajo el revistero hasta desaparecer de la vista.

2005-03-14 15:57:00

Capítulo doce: ¿Detective o hermana?

Al día siguiente, Yuriko durmió hasta bien entrada la mañana. Parecía muy cansada, en parte porque nadie la había despertado. Cuando Yuriko bajó, la casa estaba en silencio. Katase se había ido a trabajar para intentar olvidar su pena, mientras que Atsuko y Tamami, por supuesto, habían ido a la escuela.

¿Dónde está Ayako? —Yuriko llegó a la puerta principal y notó que a Ayako le faltaban los zapatos. «Se fue a trabajar, ¿no?». Aunque Kanda Hatsue había muerto, no había otra opción que ir a trabajar allí ahora. Al menos eso lo entendía Ayako. Quizás por lo que pasó ayer, no quería ver a Yuriko hoy. Yuriko se encogió de hombros, pensativa.

Primero me lavaré la cara, así que me dirigí al baño. Justo entonces sonó el timbre. —¿Qué voy a hacer? Todavía estoy en pijama. Bueno, da igual. Probablemente sea el cartero o algo así.

"Estás aquí." Tan pronto como se abrió la puerta, el oficial Kuniyoshi se paró frente a Yuriko.

"Ay, Dios mío, ¿sigues durmiendo?"

Yuriko entró en pánico y corrió adentro.

—Podrías haber llamado antes de venir —gruñó Yuriko mientras subía al coche de Kuniyoshi.

"Lo siento, pero te ves muy linda en pijama", dijo Guoyou con una sonrisa.

Yuriko escupió suavemente y apartó la mirada, ignorándola.

A Guoyou no pareció importarle, y dijo: "Llamaron y dijeron que les gustaría reunirse contigo. Me pregunto qué querrán decirte".

Los padres de Junko Mizuguchi dijeron que querían conocer a Yuriko. Yuriko los había visitado una vez, pero no estaban en casa. Desde entonces, debido a una serie de imprevistos, no había podido volver a visitarlos.

La casa de Junko Mizuguchi era un edificio de apartamentos de lo más normal. Yuriko y las demás subieron y tocaron el timbre.

—Estás aquí —dijo una voz femenina desde el interior. La puerta se abrió y una mujer algo corpulenta, de unos cincuenta años, apareció ante ellos.

—Soy Kuniyoshi, quien contestó su llamada. —Kuniyoshi asintió a modo de saludo—. Soy la señorita Yuriko Sasamoto.

—Oh, bienvenida, bienvenida. —La mujer sonrió y examinó a Yuriko de arriba abajo—. Soy la madre de Junko. Por favor, pase.

El salón recuerda a un restaurante sencillo, y se ha mantenido lo más espacioso y luminoso posible, ya que se utiliza temporalmente para recibir invitados.

—¿Dónde está tu marido?

—Ha estado reunido con sus amigos de kendo todo el día —dijo la señora Mizuguchi mientras servía el té—. Por eso los invité a todos.

"Ah, así que es así..."

—Mi marido todavía no puede aceptar que nuestra hija haya muerto así —dijo la mujer con una sonrisa algo melancólica—. Pero mira… en esa estantería hay una foto de Junko, ¿verdad? Mi marido la puso ahí sin darse cuenta. En el fondo sabe que Junko está muerta. Es solo que es demasiado terco para decirlo en voz alta…

Yuriko dejó su taza de té y preguntó: "¿Puedo ver la foto?".

"Ah, mira."

Pensándolo bien, la verdad es que no sabía mucho sobre la apariencia de Junko Mizuguchi. Por las fotos de los periódicos y sus apariciones en televisión, no tenía ni idea de cómo era. La foto parecía haber sido tomada durante un viaje. Vestía ropa deportiva e informal y sonreía feliz. Al ver esa cara sonriente tan encantadora, pude comprender perfectamente los sentimientos de aquel padre que se negaba a aceptar la pérdida de una hija así…

«Es una niña muy honesta, con una personalidad muy dulce». Aunque las madres suelen mostrar favoritismo al hablar de sus hijos, Yuriko percibió la misma impresión en la foto. Y... Yuriko se dio cuenta de repente de que esa persona se parecía a alguien más. ¿Quién era? No la estructura facial, sino la impresión general que le recordaba a alguien. ¿Pero quién era esa persona? Yuriko no lograba recordarlo.

—Entonces, la señorita Junko y ese hombre empezaron a salir hace dos años… —Kuniyu notó la pregunta de Yuriko y sacó su libreta—. ¿Ha mencionado ella algo sobre ese hombre?

—Bueno… le he preguntado muchas veces, pero no contesta nada… —dijo la señora, meneando la cabeza—. Creo que tiene miedo de que mi padre se enfurezca si se entera.

"Si ese es el caso..."

"Creo que se enamoró de un hombre casado."

¿Es esta tu intuición?

"Si fuera madre, lo entendería."

—Ya veo —asintió Kuniyu—. Pero, ¿no mencionaron nada sobre nombres?

"Sí."

"¿Hay algo... que pueda servir de pista? Como la edad, la profesión, etc."

"Tampoco dijo nada sobre esa persona... En resumen, se negó a hablar de nada relacionado con ella, como una concha marina herméticamente cerrada."

2005-03-14 15:58:00

"¿Así que ya descubriste que la señorita está embarazada?"

“Lo noté. Se notaba en su tez y en su expresión de ansiedad. Sobre todo porque la madre y la hija presentaban síntomas similares.”

"Ya veo. ¿Le has preguntado a la señorita sobre este asunto?"

“Le pregunté. Le dije: ‘Aunque lo niegues, lo averiguaré’. —Por supuesto, ella pensó que la abandonaría, así que de repente rompió a llorar…”

"Eso significa que lo admites."

“Sí. Ella misma no sabía qué hacer. Le dije: ‘No le diré nada a tu padre, pero tienes que encontrar la manera de resolver esto’”.

"¿Qué dijo la señorita Junko?"

Ella dijo: "Esta vez, voy a llegar al fondo de esto".

¿Cuándo ocurrió esto?

"Dos días antes de aquel incendio."

"Así que ella quiso negociar una solución con el asesino, pero este, llevado al límite, la mató."

“Si hubiera hecho más preguntas entonces, o por el contrario, si no hubiera dicho nada en absoluto… tal vez esto no habría sucedido”. La señora se secó las lágrimas y dijo: “Esto es algo que nunca he podido superar”.

—No creo que tenga nada que ver con eso —dijo Yuriko—. Ese tipo de crimen debió haber sido planeado con mucha antelación. El asesino no decidió matar de repente. No creo que lo que le dijiste a la Sra. Junko haya sido la causa del incidente.

La señora observó en silencio a Xi Lizi.

Yuriko bajó rápidamente la mirada y dijo: "Lo siento, creo que dije algo innecesario".

—No, eres una niña muy amable —dijo la señora lentamente—. Debías de estar muy preocupada por el paradero de tu padre. Pero es maravilloso que haya quedado libre de toda sospecha.

"Gracias."

—Eso es todo lo que puedo decirle, agente —dijo la señora, extendiendo suavemente las manos—. Por ahora, eso es todo; probablemente no le sea de mucha ayuda.

—No, es muy útil, para nada como decías —dijo Kuniyu, cerrando su libreta y poniéndose de pie—. Si recuerdas algo más, por favor, contáctanos. Sin duda, encontraremos al asesino.

"Entonces te lo dejo a ti." Dicho esto, la dama hizo una profunda reverencia.