Chapitre soixante-sept : Le fils du professeur
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Zhou Zhou se tenait non loin de là, un verre de vin à la main, observant Duan Yun et Sun Mei, entourées d'admirateurs. Il sirotait de temps à autre son vin rouge. Voyant Duan Yun heureuse, il décida d'aller faire un tour.
La salle était décorée avec un luxe et une élégance raffinés, tout aussi impressionnants que lors de la précédente réception de la famille Li. Parmi les familles fortunées de la haute société, la famille Fu était véritablement une bouffée d'air frais.
Zhou Zhou se tenait droit comme un i, s'arrêtant un instant devant la table à manger, le regard fixé sur les mets disposés pour les invités. Son estomac gargouilla bruyamment, bien qu'il vienne de déjeuner. Il semblait que la faim le tenaillait un peu trop vite. Sur cette pensée, il prit les couverts et commença à manger.
Presque personne ne mangeait. Zhou Zhou réfléchit un instant, puis prit une petite assiette et sortit.
Le jardin-serre était ouvert au public et de petites tables y étaient disposées, sans doute pour que les propriétaires puissent admirer les fleurs et prendre le thé. Effectivement, il n'y avait personne. Zhou Zhou s'installa donc tranquillement à une table, savourant la douce quiétude créée par la verdure et les fleurs tout en dégustant son repas.
Des paysages magnifiques, une cuisine délicieuse et du bon vin… Zhou Zhou laissa échapper un long soupir de contentement. Quelle vie idyllique !
Il n'avait bu que quelques gorgées de moins de la moitié du vin rouge de son verre et l'avait posé de côté, avec l'intention d'arrêter de boire après l'avoir fini, lorsqu'une personne en a soudainement versé davantage.
« Merci. » Zhou Zhou leva les yeux et sourit poliment à la personne qui était entrée ; c'était une serveuse.
« Non, je vous en prie. » La serveuse rougit.
Zhou Zhou continua de savourer son repas, et après un moment d'attente, il réalisa que la serveuse n'était toujours pas partie.
"..." Zhou Zhou avala son verre, la regarda avec un sourire poli et dit : « Inutile de me resservir du vin, allez faire votre travail. »
La serveuse, tenant la bouteille de vin, pinça les lèvres et regarda timidement le bel homme devant elle. Voyant qu'il ne la reconnaissait pas, elle rougit et murmura : « Mon bienfaiteur. »
« Hein ? » Zhou Zhou resta un instant sans réagir. Après avoir cligné des yeux, elle se souvint de qui était l'autre personne et réalisa soudain : « C'est toi. »
Bien qu'il ne connaisse pas le nom de la serveuse qui était tombée à l'eau chez Li la dernière fois, il avait au moins une vague idée de son apparence.
« Ton patron t'a-t-il puni après ton dernier retour à la maison ? » demanda Zhou Zhou, inquiet.
La serveuse secoua la tête et dit avec gratitude : « Le gérant ne m'a pas punie à cause de vous. Normalement, il m'aurait déduit ma prime. »
« Vraiment ? C'est formidable. » Zhou Zhou sourit légèrement. « Alors tu dois travailler encore plus dur aujourd'hui. »
« Oui ! » La serveuse acquiesça. « Sans vous la dernière fois, je me serais certainement noyée. Je me souviens encore de ce qui s’est passé ce jour-là. Je n’en ai pas eu l’occasion la dernière fois, mais je voulais remercier comme il se doit mon bienfaiteur. »
« Inutile, inutile. » Zhou Zhou fit un geste de la main et sourit. « Sauver une vie vaut mieux que construire une tour de sept étages… non, aider les autres est une vertu traditionnelle chinoise. » Il bafouilla et dit quelque chose d'un peu enfantin, mais se reprit aussitôt.
« Mon bienfaiteur, euh… je m’appelle Li Mengmeng. »
Zhou Zhou : « C'est indiqué sur votre carte d'identité d'employé. »
Li Mengmeng : « Je sais, j'avais peur que vous ne reteniez pas mon nom. » Son visage s'empourpra encore davantage à ces mots, et elle murmura : « Après tout, vous n'auriez pas pris la peine de vous souvenir d'une serveuse… »
Zhou Zhou : "..."
Ils étaient seuls tous les deux dans la serre, et l'atmosphère sembla peu à peu devenir feutrée. Zhou Zhou remarqua que le visage de l'autre personne rougissait de plus en plus, et il commença à s'inquiéter.
« Pourquoi ne vas-tu pas t'occuper ? » Zhou Zhou ne voulait pas que la situation devienne trop gênante, alors elle dit avec tact : « Ce n'est pas bien que tu restes seule comme ça, si d'autres te voient. De plus, ton patron sera fâché s'il ne te voit pas. »
« Non, il ne se fâchera pas quand il sera avec toi. » Li Mengmeng secoua la tête.
Elle ne partait donc pas. Zhou Zhou devinait plus ou moins ce qu'elle tramait. Il était tellement gêné qu'il ne savait pas quoi dire. La jeune fille se tenait juste à côté de lui, et il n'avait plus du tout envie de s'amuser.
Zhou Zhou n'était manifestement pas très doué pour communiquer avec les femmes. Incertain qu'elle comprenne le sous-entendu de ses paroles, il toussa deux fois et dit : « Cet homme avec qui tu étais la dernière fois ne t'a pas causé de problèmes, n'est-ce pas ? J'avais trop bu ce jour-là, et mon mari s'inquiétait, alors il est rentré avec moi. » Il articula distinctement, insistant sur « mon mari » pour souligner son statut d'homme marié.
En entendant cela, l'expression de Li Mengmeng se fit soudain grave. Elle se mordit la lèvre et dit avec indignation : « Non, cet homme était ivre ce jour-là et a dit qu'il voulait faire de moi sa maîtresse… J'ai refusé. »
« Ah bon ? » Avant que la situation ne dégénère, Zhou Zhou a rappelé à son interlocutrice : « Les filles doivent faire attention quand elles travaillent. Il y a beaucoup de gens comme ça dans la société. Tu sembles être une femme moderne et indépendante ! »
« Hmm… pas vraiment », dit Li Mengmeng en faisant un pas en avant, d'un ton chargé d'implication. « Je vois beaucoup de choses similaires autour de moi… mais je pense que rencontrer la bonne personne est le plus important. »
Zhou Zhou : "???"
L'atmosphère redevint subtile.
Zhou Zhou était timide avec les filles et ne voulait pas les repousser
; il dut donc ravaler sa fierté. Pensant cela, il soupira et réalisa que la journée d'admiration des fleurs et de dégustation devait s'achever là, alors il se leva.
Voyant qu'il s'apprêtait à partir, Li Mengmeng posa la bouteille de vin et s'approcha.
"!" L'expression de Zhou Zhou se fit grave. Il recula d'un grand pas et tira une chaise pour se placer entre eux deux.
À peine avais-je fini qu'une voix se fit entendre à l'entrée de la serre.
« Li Mengmeng, c'est bien ça ? »
Zhou Zhou regarda vers la source du bruit et vit un homme à l'allure élégante entrer.
L'homme regarda Li Mengmeng et désigna le hall en disant : « Votre responsable vous cherche. »
En entendant le gérant l'appeler, l'expression de Li Mengmeng changea. Elle prit la bouteille de vin et regarda Zhou Zhou à contrecœur, disant : « Je pars maintenant. »
"Hmm", répondit Zhou Zhou d'un ton machinal, jetant un coup d'œil à gauche et à droite, l'air totalement désintéressé.
Li Mengmeng était un peu triste de voir cela, mais comme il y avait d'autres personnes autour, elle n'a rien pu dire et s'est enfuie.
« Ouf ! » Enfin parti. Zhou Zhou se rassit, adressa à l'homme un sourire désemparé et dit : « Merci. »
« De rien. » L'homme semblait comprendre le problème auquel il s'était attiré ; il s'approcha, s'assit en face de lui, sourit et dit calmement : « Ce genre de choses arrive. Parfois, on peut avoir l'impression que l'autre personne vous vise personnellement, mais en réalité, elle s'intéresse peut-être à la personne qui se cache derrière vous. »
« Hein ? » Zhou Zhou était un peu perplexe. L'autre personne ne voulait donc pas être gardée par elle, mais s'intéressait à Fu Hengzhi ?
En fait, cela paraît étrangement raisonnable.
« Merci de m'avoir raconté tout ça. » Zhou Zhou sourit et leva son verre de vin vers l'autre personne.
Il devait s'agir de la belle-fille d'une des dames présentes, une personne du même rang que Zhou Zhou. C'est peut-être leur statut similaire, l'estime mutuelle qu'ils se portaient, et le fait que cette personne l'ait aidé qui ont permis à Zhou Zhou d'avoir une assez bonne première impression.
Cette dernière esquissa un sourire, prit une petite gorgée, posa sa tasse et regarda Zhou Zhou manger.
Au bout d'un moment, il a soudainement déclaré : « Je m'appelle Yuan Qing. »
"Je m'appelle Zhou Zhou."
« Je sais qu’il y a beaucoup de gens qui portent ce nom. »
« C’est effectivement très populaire. » Zhou Zhou sourit nonchalamment et continua de manger.
Yuan Qing observait chacun des mouvements de Zhou Zhou comme s'il réfléchissait à quelque chose, puis, au bout d'un moment, il demanda soudain : « Es-tu le fils du professeur Zhou Hongping ? »
[Note de l'auteur
: J'ai complètement oublié si le père de Zhou Zhou l'avait mentionné auparavant
; j'ai confondu les noms dans le plan QAQ. Si c'est le cas, veuillez me le faire savoir et je corrigerai cela.]
Chapitre soixante-huit : Conseils pour divorcer
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Le nom de Zhou Hongping était comme un interrupteur qui déclenchait quelque chose de profond dans le cœur de Zhou Zhou ; sa simple mention faisait ressurgir un flot de souvenirs.
Zhou Hongping et Yang Peixue étaient les deux personnes les plus importantes pour le propriétaire initial de ce corps. Tous deux ont péri dans un accident d'avion il y a un an, alors qu'ils voyageaient à l'étranger. L'appareil se serait abîmé en mer et se serait désintégré sur le coup, ne laissant aucune trace de leurs corps.
Un sentiment d'apesanteur l'envahit, une sensation d'étouffement la submergeant. Zhou Zhou eut l'impression de revivre le jour de l'annonce de la mauvaise nouvelle, entourée de fleurs et d'applaudissements, vêtue de sa toque de remise de diplôme, les vœux manuscrits de ses parents, tous très instruits. Ce jour-là, Zhou Zhou venait d'obtenir son diplôme et s'apprêtait à entamer une nouvelle vie… Ses souvenirs semblaient être bien plus nombreux, mais ils étaient trop complexes, comme une pelote de laine inextricablement emmêlée, rendant impossible d'en démêler un seul trait.
'Claquer!'
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?! » Voyant Zhou Zhou s'effondrer soudainement sur la table, Yuan Qing paniqua et se précipita pour prendre de ses nouvelles.
« Ce n'est rien. » Une violente migraine la saisit et Zhou Zhou redressa la tête, la relevant lentement. Ses yeux, autrefois clairs et brillants, étaient maintenant injectés de sang. Réprimant son malaise, Zhou Zhou esquissa un sourire forcé et dit à Yuan Qing : « Si, c'est ça. »
« Quoi ? » Yuan Qing fut surprise par la réaction de son interlocuteur et ne comprit pas tout de suite ce qu'il disait.
« Je suis… le fils de Zhou Hongping et de Yang Peixue. » Ces deux noms sortirent presque avec difficulté de sa gorge enrouée, et la dernière syllabe de sa voix fut accompagnée d’une désolation infinie.
Est-ce une réaction naturelle du corps de la personne qui possédait cet objet à l'origine
? Pourquoi suis-je triste
?
Les larmes montèrent aux yeux de Zhou Zhou, brouillant sa vision. Il ne dit rien, mais il s'entendit répondre à l'autre personne.
« Je suis leur fils. »
Deux larmes claires coulaient sur les joues de l'autre. Yuan Qing sortit un mouchoir de la poche de sa robe et le lui tendit. Sachant sans doute qu'il avait touché un point sensible, il ne posa pas d'autres questions. Sa voix était légèrement étouffée lorsqu'il dit : « Je sais. Essuyez vos larmes. »
Zhou Zhou essuya ses larmes, se ressaisit et, face à Yuan Qing, afficha un sourire pâle et dit : « Connaissez-vous mon père ? »
Yuan Qing : « …Il est mon mentor. »
Zhou Hongping était directeur de thèse à l'université H de la ville J. Professeur très jeune, il jouissait d'une excellente réputation dans le monde universitaire. Yang Peixue, sa camarade de promotion, et le couple occupaient une position similaire. Leur disparition a été une immense perte pour la communauté universitaire. Zhou Hongping avait de nombreux étudiants, dont Yuan Qing.
« Ma famille n’était pas riche, et M. Zhou a bien pris soin de moi pendant mes années d’école car il savait que l’école était mon seul espoir d’avenir », a déclaré Yuan Qing avec un rire teinté d’autodérision. « S’il savait que je suis mariée maintenant, il serait très déçu. »
«
Papa n’est pas comme ça.
» Ces mots lui sont presque sortis de la bouche. Zhou Zhou n’y a même pas réfléchi. C’était comme une réplique inconsciente. Pourquoi
? Était-ce lié aux souvenirs du propriétaire d’origine
?
Zhou Zhou se perdit dans ses pensées, mais Yuan Qing, assise en face de lui, ne semblait pas s'en apercevoir. Après avoir entendu son refus, elle secoua la tête et reprit ses réflexions, faisant tournoyer son verre de vin, observant le liquide qui s'y agitait, et lui dit doucement : « Je te cherchais. »
Zhou Zhou leva les yeux, le visage impassible. « Tu me cherches ? »
Yuan Qing acquiesça : « Mon professeur parlait parfois de sa famille pendant son temps libre, mentionnant qu'il avait un fils unique à l'université. Lorsque j'ai appris son décès et celui de sa femme, vous avez été la première personne à laquelle j'ai pensé. »
« Merci de vous être inquiété pour moi. » Zhou Zhou a exprimé sa gratitude pour la gentillesse de l'autre personne.
« Et vous ? » Yuan Qing ne s'empressa pas d'accepter les remerciements de l'autre, mais lui lança plutôt un regard interrogateur.
"Quoi?"
«
Toutes les personnes présentes aujourd’hui sont des parentes ou des belles-filles accompagnatrices.
» Yuan Qing insista, ne comprenant pas le choix de son interlocuteur. «
Aujourd’hui, la personne qui vous accompagne est l’épouse du président de Fu’s Enterprises. Le principal dirigeant actuel de Fu’s Enterprises est son PDG, Fu Hengzhi…
»
« C’est mon mari », l’interrompit Zhou Zhou en fronçant légèrement les sourcils. À ses yeux, l’autre avait déjà été clair, mais elle ajouta tout de même : « Nous sommes très amoureux. »
« Vous venez de vous marier. » Yuan Qing le regarda d'un air désapprobateur, sa voix trahissant soudain son expérience. « Dans leur milieu, le mariage homosexuel n'est qu'un jeu. Une fois l'effet de nouveauté passé, vous ne valez plus rien et vous ne pouvez plus que vous en débarrasser comme d'un objet. »
Le ton moralisateur de l'autre personne mit Zhou Zhou mal à l'aise. « Nos parents sont meilleurs amis. »
« Donc, après le décès des professeurs Zhou et Yang, ils ont choisi de vous marier à leur fils ? »
« C'est une forme de soin. »
« Alors pourquoi ne pas t'adopter comme filleul ou utiliser un autre moyen ? » Yuan Qing sourit sarcastiquement en entendant cela. « C'est simplement parce que nous craignons que tu ne représentes une menace pour le patrimoine de la famille Fu. »
« Mais n’es-tu pas marié toi aussi ? » Zhou Zhou n’avait pas l’intention d’aborder ce sujet, mais les paroles de Yuan Qing laissaient entendre que la famille Fu était bonne envers lui. Il ressentait clairement la bienveillance de Fu Hongjiang et Duan Yun, ainsi que celle de Fu Hengzhi. Même la nourrice des Fu le traitait comme son propre fils. Instinctivement agacé par les propos de Yuan Qing, Zhou Zhou répliqua sans ménagement : « Alors, ce que tu as dit tout à l’heure s’applique-t-il aussi à toi ? »
« Ne sois pas comme ça, je ne voulais pas semer la discorde. » Voyant que son interlocuteur semblait devenir hostile, Yuan Qing adoucit sa voix et apaisa l'agitation de Zhou Zhou. « Je m'inquiète simplement pour toi, j'ai peur que tu aies subi une injustice au sein de la famille Fu. Après tout, tu es le fils unique du maître. »
L'autre partie n'ayant pas répondu directement à sa question, Zhou Zhou détourna la tête et dit d'un ton sec : « Merci. »
« Soupir. » Yuan Qing réalisa qu'elle semblait avoir agacé son interlocuteur et fut contrariée par son propre manque de tact. Au lieu de parler de la famille Fu, elle changea de sujet : « Tu es encore à l'école ? »
«Non, je suis à la maison.»
« Tu es un père au foyer ?! » s'exclama Yuan Qing d'un ton légèrement enthousiaste.
Zhou Zhou leva les yeux vers lui et termina sa phrase : « Je suis chez moi en train d'écrire des romans. »
« Travailler dans la littérature me convient aussi. » Yuan Qing prit une gorgée de son vin, mais après avoir été longtemps exposé à l'air, le vin rouge avait perdu sa saveur d'origine, ce qui le fit froncer les sourcils et s'arrêter. Il demanda alors : « Les livres sont-ils publiés en librairie ? »