Meng Yun nickte und sah sie lächelnd an.
„Das ist wunderbar…“ Doch dann beschlich ihn eine Sorge: „Die Pest in Chuzhou…“
Meng Yun: "Ping'er, keine Sorge. Ich werde dir so schnell wie möglich Bescheid geben, falls der Vierten Fräulein etwas zustößt."
Ping'er sagte dankbar: „Vielen Dank, vielen Dank, Meister Meng…“
Ich hatte plötzlich das Gefühl, außergewöhnlich lange geschlafen zu haben, und als ich aufwachte, fühlte es sich an, als hätte ich ein Jahrhundert lang geschlafen.
Er klopfte an die Tür: „Vierter Prinz…“
"Komm herein."
Als ich sah, dass Dugu Jing mit dunklen Ringen unter den Augen immer noch etwas schrieb, schien es, als hätte er sich nicht viel ausgeruht.
Ich: "Eure Hoheit, sollten wir nicht heute die Lage im Seuchengebiet überprüfen?"
Nach einem Moment hob Dugu Jing langsam den Kopf.
„Fräulein Liu, Sie sollten im Gasthof bleiben.“
Ich verließ das Haus mit einem gewissen Gefühl der Unzufriedenheit.
Zurück in meinem Zimmer wunderte ich mich plötzlich, warum ich noch keine Antwort erhalten hatte. Ich holte meine Pfeife heraus und blies hinein.
Der Mann in Schwarz erschien.
Als er den mir überreichten Brief sah, hob er verwirrt die Augen: „Warum geben Sie ihn mir erst jetzt?“
Der Mann antwortete gelassen: „Fräulein hat die ganze Zeit geschlafen.“
Mir sank das Herz. Irgendetwas stimmte nicht. Konnte es sein, dass ich wirklich lange geschlafen hatte und es nicht nur Einbildung war...?
"Können Sie riechen, was in diesem Raum brennt?"
„Es hat etwas Traumhaftes. Ein Duft, der einen, wenn man ihn einatmet, zwei Tage lang schlafen lässt.“
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich. „Wer ist es?“ Nach kurzem Überlegen sagte er: „Ich weiß, danke.“
Er ging schweigend.
Tatsächlich verfolgte er auch seine eigenen egoistischen Motive; er wusste, dass diese Art von Räucherwerk brannte, als er den Raum betrat. Dennoch teilte er den Gedanken derjenigen, die das Räucherwerk angezündet hatte: Er wollte nicht, dass sie ein solches Risiko einging.
Ich habe das Geld heimlich aus dem Gasthaus mitgenommen. Da Dugu Jing mich nicht offen gehen lassen wollte, beschloss ich, mich davonzuschleichen, bevor er es bemerkte.
Im Zimmer.
"Vierter Prinz, was ist los?"
Dugu Jing legte plötzlich seinen Stift beiseite, hob den Kopf und blickte ernst.
„Schickt ein paar Männer los, um die Leute, die gerade das Gasthaus verlassen haben, im Auge zu behalten. Beschützt sie heimlich.“
Nach einem langen Fußmarsch hatten viele Geschäfte am Straßenrand geschlossen.
Während der Pest herrschte ein regelrechter Ansturm auf die Reisläden, als plötzlich ein Kind auf sie zugerannt kam.
Seine Augen verrieten Angst und Misstrauen. Er rannte mitten auf die Straße, hob ein paar Reiskörner auf und warf sie sich schnell in den Mund.
Ich überlegte kurz und folgte ihm dann.
Erst als ich hier ankam, sah ich wirklich, was man eine Plage nannte.
Der Mann, der die Last trug, brach plötzlich zusammen, schäumte vor dem Mund und krampfte.
"Oh mein Gott, oh mein Gott..."
Es brach Chaos aus, und eine Gruppe von Menschen begann, sich zur Seite zu zerstreuen.
Anmerkung des Autors:
Ein bisschen zu wenig...
Kapitel 22 Die Pest
Ich übergab den Brief, den ich geschrieben hatte, der Person vor mir.
"Sollen wir es trotzdem Qiu Niang überlassen?", fragte Jue.
Ich nickte, und aus unserem Gespräch erfuhr ich schließlich, dass sein Name Jue war. Mehr wusste ich nicht über ihn.
In meinem Brief an Qiu Niang bat ich sie, mehrere wohlhabende Kaufleute zu kontaktieren, um eine Spendenaktion zu organisieren. In meiner letzten Antwort erfuhr ich, dass Vater bald nach Chuzhou kommen würde. Angesichts der jüngsten Aktionen des Kaisers ist in der Hauptstadt mit erheblichen Unruhen zu rechnen.
„Fräulein Liu, Seine Hoheit der Vierte Prinz lässt Sie rufen…“
Was will Dugu Jing von mir?
"Jue, habe ich dich nicht schon mal irgendwo gesehen?" Ich sah ihn etwas zweifelnd an.
"NEIN."
Ich trat ein paar Schritte vor und neigte den Kopf, um ihm ins Gesicht zu sehen. „Wirklich nicht? Bist du sicher …?“
Jue war von der plötzlichen Annäherung so erschrocken, dass sie einen Schritt zurückwich.
Plötzlich spürte sie, wie an ihrem Gürtel gezogen wurde. „Fräulein …“
Ich betrachtete das Ding in meiner Hand und lächelte: „Das erkenne ich wieder…“ Meine Augen strahlten Gewissheit aus.
Sie näherte sich langsam, streckte die Hand aus und legte sie plötzlich auf seine Brust.
Ich spürte, wie sich sein Körper plötzlich versteifte und seine Atmung unregelmäßig wurde.
Ich lächelte selbstgefällig in mich hinein. Fantasien über gutaussehende Männer hatte es mir nie gemangelt; das war für mich ein Kinderspiel. Ein Funkeln huschte über mein Gesicht. „Du bist es.“
Als ich dem schweigsamen Mann gegenüberstand, wuchsen meine Zweifel. Was genau war diese Pfeife, die mir Ruoshui gegeben hatte? Und warum hatte mich dieser Kerl namens Jue immer wieder gerettet?
Jue ging fluchtartig, ihr Herz voller Panik.
"Eure Hoheit..."
Dugu Jing stand mit herabhängenden Händen am Fenster, sein Blick tief und unergründlich.
Der sitzende Stratege wirkte verwirrt. Warum verhielt sich Seine Hoheit so, wo doch alles nach Plan lief?
Ihm blieb nichts anderes übrig, als weiter zu berichten: „Jetzt, da der Kaiser davon weiß, wird er sicherlich den Ersten Prinzen verdächtigen. Außerdem ist der Zeitpunkt dieser Unruhen geradezu günstig, da der Kaiser wegen des Todes von Konkubine Chun einen Groll gegen die Kaiserin hegt. Er kann diese Gelegenheit nutzen, um auch die Familie Hu zu unterdrücken.“
Dugu Jingmo schwieg.
Es herrschte absolute Stille im Zimmer.
Plötzlich öffnete er langsam den Mund: „Wurden diese Leute angemessen behandelt?“
Er nickte: „Eure Hoheit, seien Sie versichert, die Angelegenheit wurde sauber und ohne Überlebende erledigt. Das Rote Haus wird Eure Hoheit von diesem Tag an nicht verdächtigen.“
Jue, der auf dem Dach gelauscht hatte, erstarrte. Der Rote Pavillon war die führende Attentäterorganisation. Ihm wurde etwas klar, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Offenbar handelte es sich bei diesem Attentat um einen vom Vierten Prinzen über den Roten Pavillon eingefädelten Plan. Das Ziel war der Erste Prinz. Dieser Vierte Prinz war viel zu gerissen. Plötzlich erschien ihm ein strahlendes Gesicht mit weißen Zähnen vor Augen, und ein Anflug von Sorge huschte über sein Gesicht. Angesichts der jüngsten Ereignisse im Pavillon des Hellen Mondes blieb ihm nichts anderes übrig, als sofort zu gehen.
Mingming hörte Stimmen vor Dugu Jings Tür.
Nachdem er gerufen und den Raum betreten hatte, stellte er fest, dass Dugu Jing die einzige Person dort war.
"Eure Hoheit, was führt Euch hierher?"
Dugu Jing hob den Blick: „Jingrui, nenn mich Jingrui, wenn keine Fremden in der Nähe sind.“
"Jingrui".
Plötzlich blickte er mich mit einem Paar Augen an, zögernd, als ob er sich nicht überwinden könnte, etwas zu sagen.
Als ich zusah, fand ich es amüsant und brach in schallendes Gelächter aus. „Jingrui, was ist los?“
Dugu Jing: "...Hilf mir, meinen Verband zu wechseln."
Dugu Jings ruhige Miene beeindruckte mich zutiefst. Unter seiner Kleidung entdeckte ich, dass sein Untergewand rot befleckt war, und als ich die Gaze entfernte, sah ich, dass die Wunde eitert und geschwollen war.
„Was ist denn los?“, fragte er, etwas ernst.
Dugu Jing presste die Lippen zusammen und schwieg.
Ich blickte ihn hilflos an, bat den Kellner, mir Wein zu bringen, und desinfizierte die Wunde mit dem Wein, während ich die Gaze abriss.