* * *
"fille."
Elle ouvrit brusquement les yeux, jetant instinctivement un regard méfiant à l'intérieur de la pièce.
C'était la voix de He Zai, presque tout près de mon oreille.
Elle inspecta soigneusement la pièce sombre, s'assurant que personne ne s'y trouvait, avant de laisser échapper un léger soupir.
Trempée de sueur, elle se leva pour boire un grand verre d'eau fraîche. Le poulet rôti et gras qu'elle avait mangé le soir même lui avait donné soif. Elle rouvrit la fenêtre
; les lumières au loin étaient éteintes et la brise fraîche l'apaisa.
Désormais, elle ne caresse plus inconsciemment les cinq flûtes, et le son des cloches ne l'accompagne plus, mais elle pense toujours à He Zai.
Elle ne voulait pas rester dans sa chambre, alors elle est sortie se promener. Chaque brin d'herbe et chaque arbre du manoir de la famille Yun lui procuraient une sensation de bien-être incroyable. Bien que ce ne fût pas bon signe, un petit écart de temps en temps ne devrait pas poser de problème.
En marchant, elle arriva devant la chambre de Gongsun Yao. Après un instant d'hésitation, elle poussa la porte et entra. La bougie brûlait encore à l'intérieur, mais personne ne veillait sur elle.
Elle était assise au bord du lit, les yeux rivés sur le garçon qui dormait encore.
Les salutations quotidiennes du matin et du soir n'étaient pas destinées à la culpabiliser, mais à l'inciter à considérer Gongsun Yao comme un membre de sa famille. Comment avait-elle pu l'ignorer ? Elle soupira.
« J'ai rapporté un poulet rôti aujourd'hui, et j'ai dû le partager avec Xianyun. Ton village est toujours aussi bizarre, obsédé par la santé et le bien-être… Qu'y a-t-il de mal à vivre jusqu'à soixante-dix ou quatre-vingts ans ? » Un léger sourire se dessina sur ses lèvres. « Cependant, je respecte tes préférences. » Elle poursuivit : « J'ai entendu dire que j'avais été envoyée au village de la famille Yun avec toi. Tu avais clairement plus de chances de survivre, mais finalement, c'est moi qui me suis réveillée la première. Se réveiller, c'est une nouvelle vie, n'est-ce pas ? »
He Zai, elle avait un jour pensé que si elle parvenait vraiment à se débarrasser du chef de la secte, alors elle et He Zai iraient dans un endroit où personne ne les connaîtrait et vivraient comme frère et sœur… Bien sûr, elle savait pertinemment qu’au final, elle se retrouverait toute seule, et effectivement, c’est exactement ce à quoi elle s’attendait.
« Xianyun a voulu me prendre comme sœur jurée à plusieurs reprises. Pensez-vous que je devrais accepter ? » dit-elle en souriant.
À dix ans, elle fut contrainte de prendre He Zai comme esclave céleste. Pour survivre, la fillette n'eut d'autre choix que de se rapprocher du garçon de seize ans. Au fil du temps, ils devinrent presque une famille, dépendant l'un de l'autre pour survivre. Cependant, en fin de compte, ils ne purent égaler leurs frères de sang portant le même nom.
Peut-être parce qu'elle était trop sur la défensive, elle ne pensait jamais aux questions d'amour et de romance.
« Xianyun éprouve des sentiments pour moi, mais d'où viennent-ils ? » se demanda-t-elle. Qu'avait-il vu à quatorze ans ?
Même s'il la voyait nue, elle ne pensait pas qu'il en assumerait la responsabilité. Ce n'est qu'après avoir passé plus de temps avec lui qu'elle réalisa que cet homme d'apparence si polie avait en réalité des goûts et des aversions très marqués
; il refusait de toucher à ce qui lui déplaisait et était quelque peu hypocondriaque. La dernière fois qu'elle l'avait vu dîner avec d'autres personnes, il avait refusé de toucher à la nourriture touchée par les autres, et pourtant, il avait bien voulu manger avec les «
Messieurs Numériques
» et elle. Devait-elle admettre qu'elle faisait déjà partie du Manoir de la Famille Yun
?
L'idée n'est pas mauvaise, mais il ne faut pas s'y attarder. Gongsun Yun est comme un pavot vénéneux
: une fois qu'on y est pris, il est difficile de s'en détacher. C'est la conclusion à laquelle elle est parvenue après avoir été progressivement corrompue ces six derniers mois.
Une telle beauté, une telle tranquillité… eh bien, elle a beaucoup aimé ça.
Un léger bruit lui fit croire que l'aide-soignante était arrivée. Elle allait se retourner, mais son regard resta fixé sur le patient alité.
Le patient alité ouvrit les yeux à un moment donné, et bien qu'il fût faible, il la regarda avec surprise.
Elle est réveillée ! Elle est réveillée !
"toi……"
Elle le fixa d'un regard vide.
« Tu es réveillée ! C'est merveilleux ! » La voix résonna doucement derrière elle.
Elle se retourna et vit Xianyun debout à côté d'elle.
Gongsun Yun fut lui aussi surpris de la voir. Il tendit la main et effleura le coin de son œil, mais elle détourna instinctivement le regard.
«Je ne voulais rien dire de mal, mais tu as les larmes aux yeux…»
Elle se frotta le coin de l'œil, puis regarda Gongsun Yao. Gongsun Yao la regarda, puis Xianyun, et dit d'une voix rauque
:
"Qui es-tu?"
« Moi ? » Elle sourit. « Je suis Jiang Wubo, et je réside temporairement au manoir de la famille Yun. » Elle lui prit délicatement la main fine et menue. « Attendez un instant, je vais chercher le cinquième jeune maître. »
Au moment où il allait la lâcher, Gongsun Yao la retint de toutes ses forces. Il regarda Gongsun Yun, puis Jiang Wubo, et murmura : « Ta voix… Je l’entends encore en rêve… Ton poulet rôti… Surtout, ne le dis pas au Cinquième Frère… »
En entendant cela, elle rit. « Très bien. » Elle tenta de se relever, mais le jeune homme la retenait fermement. Inconsciemment, elle caressa sa ceinture trop longue et dit : « Je reviens tout de suite avec Xianyun. »
Il ouvrit la bouche pour parler, mais elle cligna des yeux.
Finalement, il se détendit et ferma les yeux. « Mademoiselle Jiang, il y a une petite boîte dans mon armoire qui sent le foin. Pourriez-vous l'apporter à Cinquième Frère et lui demander d'en apporter d'autres ? J'aime toujours sentir cette odeur quand je suis malade. »
« D’accord. » Elle se retourna. « Xianyun, tu le prends ou je le fais ? »
« Prends-le. » Xianyun s'assit sur le bord du lit et veilla un moment sur Gongsun Yao.
Elle ouvrit l'armoire et découvrit plusieurs petites boîtes identiques et exquises. Elle les ouvrit une à une et trouva enfin celle qui sentait le foin. Elle prit une profonde inspiration puis la referma.
Elle et Xianyun quittèrent prudemment le bâtiment du dortoir, et elle ouvrit de nouveau la boîte pour la sentir. « Ça sent tellement bon. »
« Ah bon ? » dit-il d'un ton désinvolte.
«Vous êtes venue rendre visite au Septième Jeune Maître en pleine nuit ?» demanda-t-elle d'un ton désinvolte.
La brise nocturne soufflait encore, mais elle charriait une odeur étrange.
« Non, au départ je vous cherchais, mais quand je vous ai vu sortir, je vous ai suivi jusqu'ici. »
« Tu as besoin de quelque chose de moi en pleine nuit ? » demanda-t-elle en le regardant.
Il s'arrêta net, le regard fixé sur elle. « Wu Bo, tu ne sais donc pas ce que je ressens ? »
Elle sourit légèrement : « Je sais. »
"Que……"
« Xianyun, je crois que j'ai aussi des sentiments pour toi », dit-elle très franchement.
À ces mots, ses yeux s'illuminèrent et il s'avança. « Puisque c'est le cas… »
Elle toucha de nouveau la ceinture et dit doucement :
« C’est étrange. Je pouvais le supporter avant, mais maintenant, sous les fleurs et la lune, dans ce cadre magnifique, j’ai soudain très envie de savoir à quoi tu ressembles une fois déshabillé. » Voyant sa surprise, elle sourit et ferma doucement les yeux.
Elle sentit sa respiration devenir irrégulière et il se rapprocha, visiblement sur le point de l'embrasser. En un éclair, de sa main droite, elle déchira ses vêtements et sa peau.
Du sang frais jaillit.
Elle esquissa un sourire et, profitant du choc passager de son interlocuteur, elle frappa de nouveau sans pitié, sectionnant les tendons de sa main. L'autre personne reprit enfin ses esprits et se jeta aussitôt en avant pour tenter de la saisir.
Elle fit un bond en arrière, sans crier ni s'enfuir paniquée. Ses pas étaient un peu chancelants, et elle comprit que la petite boîte que Gongsun Yao lui avait donnée pouvait la protéger de l'aphrodisiaque, mais pas de l'affaiblissement qui s'ensuivait.
« Jiang Wubo, où penses-tu pouvoir t'échapper ce soir ? » L'autre partie était déterminée à réussir.
Elle esquiva quelques coups, mais son adversaire lui marcha sur la ceinture et, profitant de son hésitation momentanée, tira violemment dessus.
Son esprit a réagi instantanément, mais ses gestes ont été trop lents. À peine la ceinture avait-elle glissé que quelqu'un la saisit par-derrière, la retourna et la remit autour d'elle. Elle profita de l'occasion pour se réfugier dans les bras de son agresseur et lui trancher la ceinture en deux d'un coup de dague.
Quand vient le moment de rompre définitivement, il est inutile de laisser derrière soi des choses qui ne peuvent pas sauver des vies.
« Jeune maître Xianyun ! » L’homme, sous le choc, s’apprêtait à s’enfuir lorsque plusieurs disciples du manoir de la famille Yun l’encerclèrent et le capturèrent d’un seul coup.
« Cinquième frère, viens ici », dit froidement Gongsun Yun. « Wu Bo a été drogué avec un aphrodisiaque. »
Gongsun Zhi accourut aussitôt, prit son pouls, jeta un coup d'œil à Gongsun Yun et murmura :
« Les effets des aphrodisiaques sont faciles à gérer. »
Elle cligna des yeux, sur le point de se redresser, lorsqu'elle réalisa que l'homme derrière elle lui tenait doucement la taille, la laissant s'appuyer contre lui.
Gongsun Zhi acquiesça. « Tu ferais mieux de ne pas te promener, car tu portes aussi du parfum. En fait, il aurait été simple que tu restes dans ta chambre, mais pourquoi es-tu soudainement allée dans la chambre d'A Yao… Attends, tu as senti l'herbe aux Cent Herbes ? »
« Oui, » dit-elle lentement, « Ayao me l'a donné. »
Après un moment de silence, Gongsun Zhi bondit et cria sans tourner la tête :
« Dors, quelques rêves érotiques te feront du bien ! »
« Un rêve érotique… » soupira-t-elle, sachant que l’herbe qui ne se détachait pas était l’antidote parfait. Elle n’avait jamais fait de rêve érotique auparavant.
Qui devrais-je engager pour le faire ?
« Permettez-moi de vous raccompagner dans votre chambre », dit soudain Gongsun Yun.
"Tu ne vas pas voir Ayao ?"
«
Cinquième Frère peut y aller.
» Il la laissa partir la première, mais ne s'éloigna jamais trop d'elle, demandant toujours aux disciples de passage de garder leurs distances. «
Il y a quelque temps, un incident mineur s'est produit dans le monde des arts martiaux, et toi et Septième Frère avez été grièvement blessés, mais je n'y ai pas prêté attention. Jusqu'à ce que Troisième Frère m'en parle
: il s'est passé des choses étranges dans le monde des arts martiaux ces derniers mois, avec des couples visiblement amoureux qui ont fini par…
» L'homme niant tout. Troisième Frère a consulté quelques archives du monde des arts martiaux et a découvert que l'Érudit au Visage de Jade avait séjourné dans la région à ce moment-là. Ce soir, il a profité de l'occasion pour passer la nuit au Manoir de la Famille Yun, prétextant le Pavillon Antique Supérieur.
»
«
Voilà donc l'explication. Son déguisement était vraiment parfait.
» Arrivée devant la porte de sa chambre, elle dit
: «
Il n'y a qu'une seule "Fée" au Manoir de la Famille Yun. Je n'aurais jamais cru attirer un voleur de fleurs. Xianyun, je comprends enfin pourquoi tu ris et plaisantes en privé, mais que tu es si avare de sourires en public. Quelqu'un s'est déguisé pour te prendre pour quelqu'un d'autre, et c'était trop facile de le reconnaître. Du début à la fin, le lettré au visage de jade est resté sérieux, tout comme toi à l'extérieur du manoir.
»
«Vous m'aviez donc reconnu depuis le début.»
Elle haussa les sourcils et remarqua son expression contenue, comme s'il était parfaitement conscient de son charme irrésistible, et que s'il le révélait accidentellement, elle se jetterait sur lui.
À vrai dire, ce parfum envoûtant ne lui procurait qu'une sensation de faiblesse et une légère chaleur, mais rien de plus. Elle se trouvait très sûre d'elle.
Au moment où elle allait entrer dans la pièce, il dit derrière elle :
« Cela fait six mois, et tu n'arrives toujours pas à pleurer. Ce jour-là t'a vraiment profondément blessé, n'est-ce pas ? »
Elle se retourna, légèrement surprise. Il disait… n'avait-elle pas appelé à l'aide
?
Ces paumes chaudes recouvrirent à nouveau ses yeux, et cette fois, elle ne détourna pas le regard. Il dit d'une voix rauque :
« Peu importe. Que ce soit un an ou deux, je serai là. Tu finiras par m'appeler. Je n'ai pas pu te sauver la première fois, mais la deuxième et la troisième fois, même si je sais que c'est peine perdue, j'essaierai encore. Wubo, n'importe qui peut vivre dans ton cœur, mais ne reste pas seul. »
Elle resta silencieuse.
Il lui ouvrit doucement les yeux avec sa paume, et elle put alors clairement voir son expression. Il sourit doucement et dit d'une voix douce :
Couchez-vous tôt.
Elle entra dans la chambre et ferma la porte. Appuyée contre celle-ci, elle se frotta les yeux de la paume de la main gauche. Sa main gauche avait été sauvée au prix d'immenses souffrances, et ses organes internes avaient guéri grâce à de longs soins. Elle n'oublierait jamais cette douleur, elle n'osait pas l'oublier.
Elle n'oublierait jamais la douleur de sa chute de la falaise, ni l'homme qui l'avait trouvée sous une pluie battante. Elle savait ce qu'il faisait
: il corrompait sa volonté.
Elle réfléchit un instant, puis ouvrit impulsivement la porte, croisant son regard quelque peu surpris.
« Xianyun, tu n'es pas encore partie… Ceux qui restent jusqu'à la fin reçoivent toujours des friandises, n'est-ce pas ? »
Il la regarda fixement.
«Voudriez-vous m’accueillir comme votre sœur adoptive ?»
Une étrange lueur brilla dans ses beaux yeux. Il resta silencieux un instant, puis ses lèvres fines s'étirèrent en un sourire, et il dit :
« Si vous le souhaitez, Wu Bo, Huangfu Yun et Wang Yun seront toutes mes sœurs jurées pour la vie. »
Elle joignit les poings et sourit : « Frère Xianyun, j'espère que tu prendras bien soin de moi à partir de maintenant. »
Un léger sourire se dessina dans ses yeux et sur son front tandis qu'il parlait doucement :
« Il ne faut pas négliger les règles de bienséance entre frères et sœurs jurés ; devenons donc officiellement frères et sœurs jurés demain. »
Elle soupira : « Oui, ce soir… ça va être compliqué, n’est-ce pas ? »
Il baissa les yeux. « Merci pour votre excellent travail. »
«
Les rêves érotiques sont-ils fatigants
?
» demanda-t-elle, surprise. «
Je n’en ai jamais fait, je me demande ce que ça va donner ce soir…
»