Yiming schätzte, dass er es mühelos mit mehr als einem Dutzend starker Männer aufnehmen konnte, und diese Kraft hatte ihm sein Meister verliehen. Er blickte seinen Meister an und kniete nieder – die einzige Möglichkeit, seine Dankbarkeit auszudrücken.
Insgeheim schwor er sich, seinem Herrn in Zukunft Gutes zu tun und ihm bei der Lösung seiner Probleme zu helfen.
Xu Le winkte mit der Hand, und Yi Ming blickte seinen Meister etwas verwirrt an und fragte sich, ob dieser bereits vor ihm stünde.
Plötzlich spürte Yimings verbesserter Körper eine eisige Aura. Er drehte sich um und sah eine schwarz gekleidete, maskierte Gestalt hinter sich stehen, die ihn mit leblosen Augen anstarrte, als betrachte sie einen Gegenstand.
Es ist ein Gegenstand!
Yiming hatte noch nie einen so furchterregenden Blick in den Augen eines Menschen gesehen. Sein Herz bebte. Doch wie hätte er angesichts der Unsterblichkeit zurückweichen können? Er schlug mit sieben Zehnteln seiner Kraft zu und behielt nur drei Zehntel als Reserve.
Der schattenhafte Krieger musterte Yimings Bewegungen anerkennend, erstarrte aber nicht. Er wich dem Angriff aus und traf Yiming mit einem Faustschlag auf den Ellbogen. Yiming schmerzte so sehr, dass er seine Hand schnell zurückzog und sich zurückziehen wollte.
Der Schattenkrieger schien dies jedoch vorausgesehen zu haben, spannte seine Beinmuskeln an und versetzte Yiming einen kraftvollen Seitwärtstritt, der ihn in den Bauch traf und zu Boden warf.
Yimings Augen waren voller Entsetzen und Scham. Als er die kalte Klinge an seiner Kehle spürte, gab er den Widerstand auf.
Nachdem ich die Macht der Unsterblichen erhalten hatte, wurde ich so leicht besiegt. Bin ich etwa ein geborener Versager?
Yimings Blick war leer, und die Schuldgefühle in seinem Herzen wurden immer stärker, wie unzählige Ameisen, die an ihm nagten. Der Schmerz in seinem Herzen war schlimmer als der in seinem Körper.
„Also gut, steh auf, Yiming. Das ist dein zukünftiger Lehrer. Von ihm solltest du Kampftechniken lernen.“
Xu Le erklärte schließlich, er wolle Yi Mings Selbstvertrauen nicht zerstören, sonst würde er am Ende als Feigling dastehen.
Yiming blickte auf den respektvoll stehenden Schattenkrieger und dachte, da sie alle unter dem Befehl der Unsterblichen standen, sei eine Niederlage keine Schande. Sein Lächeln kehrte zurück, und Kampfgeist flammte in seinen Augen auf.
Nachdem Yiming die Anweisungen gegeben hatte, folgte er dem Schattenkrieger respektvoll nach draußen, um Kampftechniken zu erlernen. Die Schattenkrieger waren allesamt ehemals mächtige Individuen, die durch böse Magie in Schattenkrieger verwandelt worden waren und daher all ihre früheren Lebenserfahrungen und Kampfkünste bewahrt hatten.
Bei der Person, die Xu Le beschworen hatte, handelte es sich um einen ehemaligen Kampfsportexperten, der jedoch leider der Magie nicht widerstehen konnte und nach seinem Tod in einen Schattenkrieger verwandelt wurde.
Wan'er, die auf dem Bett lag, bewegte ihren Körper leicht und rückte näher an die Stelle, wo Xu Le saß.
Xu Le warf einen Blick auf sie und stellte fest, dass Wan'er noch nicht aufgewacht war, offenbar weil ihr etwas kalt war.
Es müsste jetzt Herbst sein, und es ist noch nicht kalt; das Wetter ist optimal, kühl und nicht feucht.
Obwohl die Tagestemperaturen so hoch waren, sanken die Temperaturen nachts rapide, und außerdem war Wan'er mit einer ziemlich dünnen Decke zugedeckt, die nicht sehr warm war.
Xu Le dachte einen Moment nach, dann legte er seinen taoistischen Umhang ab und umhüllte Wan'er damit. Der Umhang war maßgeschneidert, ein modernes Produkt, und spendete angenehme Wärme. Wan'er spürte die Wärme, beruhigte sich und ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen, als träume sie von etwas Schönem.
Xu Le saß ruhig im Schneidersitz auf der Bettkante und schloss die Augen, um zu meditieren. Er bemerkte nicht, dass Wan'er neben ihm die Augen geöffnet, ihn verstohlen angesehen, dann wieder geschlossen und wieder eingeschlafen war.
…………
In der Residenz des Magistrats saß der alte Magistrat an seinem Schreibtisch, während seine Frau hinter ihm stand und ihm sanft den Kopf massierte.
Der alte Magistrat strich sich den blassen Bart, legte den Wolfshaarpinsel zurück und nahm ihn viermal wieder in die Hand, als ob er sich entscheiden müsste. Dann nahm er den Pinsel und schrieb mehrere hundert Wörter auf ein Stück gelbes Papier, steckte es in einen Umschlag, versiegelte ihn mit Siegelwachs und wies seinen Diener feierlich an: „Du musst diesen Brief so schnell wie möglich in die Hauptstadt bringen. Sollte etwas schiefgehen, werde ich dir nicht verzeihen. Wenn du es gut machst, wirst du reichlich belohnt werden.“
Der Diener antwortete und rannte zu den Ställen, um sich ein schwarzes Pferd auszusuchen, und machte sich noch in derselben Nacht auf den Weg.
"Tipp, tipp, tipp"
Das Geräusch durchbrach die Stille der Nacht, dann verstummte es wieder, und die Nacht umfing alles.
Der alte Magistrat schickte seine Frau zurück in ihr Zimmer, um sich auszuruhen, während er allein am Fenster stand und seine Gestalt im Kerzenlicht einen langen, dünnen Schatten an die Wand warf.
Nach langem Schweigen hallte ein Seufzer durch das Arbeitszimmer, in dessen Stimme sowohl Trauer als auch ein Schimmer Hoffnung mitschwang: „Das sind wahrlich turbulente Zeiten.“
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Kapitel Dreißig: Die außerirdische Rasse
Mit dem Sonnenaufgang erhellt ein Lichtstrahl die Erde, vertreibt die Dunkelheit und erleuchtet die Welt aufs Neue.
Das warme Sonnenlicht schien durch das kleine Loch im Strohdach auf Xu Le und hüllte ihn in einen goldenen Schleier.
Xu Le beendete seine Meditation und spürte deutlich, dass seine mentale Stärke im Vergleich zum Vortag etwas zugenommen hatte. Zufrieden nickte er.
Xu Le sah, dass Wan'er noch neben ihm schlief, und da Wan'er gerade erst wieder gesund geworden war und Zeit zum Erholen brauchte, stand Xu Le auf und ging hinaus.
Peng peng peng!
Zehn Meter vom Raum entfernt trainierten Yiming und der Schattenkrieger immer noch miteinander. Er sah müde aus; trotz seiner gestärkten körperlichen Verfassung war er dem nahezu unsterblichen Schattenkrieger, der keine Ruhepause benötigte, immer noch nicht gewachsen.
Als sie Xu Le herannahen sahen, unterbrachen die beiden ihre Tätigkeit und knieten nieder.
Xu Le nickte, sein Blick verhärtete sich, als er die blauen Flecken an Yi Mings Körper sah. Sanft sagte er: „Geh zurück und ruh dich aus. Denk daran, Arbeit und Erholung im Gleichgewicht zu halten. Schwarzer Schatten, du solltest auch zurückgehen.“
Yiming stand auf, bereit zum Rückweg, als er sah, wie der schattenhafte Krieger, der mit ihm trainiert hatte, sich in einer Staubwolke auflöste und ihn sprachlos zurückließ. Doch angesichts Xu Les gelassener Miene verstummte er. Da Xu Le nicht den Anschein erweckte, ihm etwas erklären zu wollen, konnte er nicht nachfragen; es war die Pflicht eines Dieners.
Xu Le stand unter dem Baum und betrachtete den Anhänger, den er gestern gefunden hatte, eine Weile. Er bestand aus schwarzem Eisen. Schwarzes Eisen, aus dem man göttliche Waffen schmieden konnte, war also tatsächlich für einen Anhänger verwendet worden. Besonders bemerkenswert war, dass dieser Anhänger aus schwarzem Eisen durch unzählige Hammerschläge entstanden war und genug Material verbraucht hatte, um mindestens zwei Großschwerter zu schmieden.
Doch trotz eingehender Suche absorbierte das Amulett weiterhin nur langsam Lebenskraft, und der eingravierte schwarze Vogel blieb im Vergleich zum Vortag unverändert, scheinbar ohne jegliche Merkwürdigkeit, lediglich ein lebloser Gegenstand.
"Bruder Unsterblicher, deine Kleider."
Wan'er drehte sich um und stand hinter ihm, ihr Gesicht leicht gerötet, in ihren Händen hielt sie Xu Les taoistische Robe.
„Wie verläuft deine Genesung?“, fragte Xu Le beiläufig, nahm die taoistische Robe, zog sie langsam an und fragte dann: „Wie geht es dir mit deiner Genesung?“
„Mir geht es viel besser. Meine Brust schmerzt überhaupt nicht mehr. Unsterblicher Bruder, du bist wirklich erstaunlich!“, sagte Wan'er glücklich, als sie die Frage hörte. Nach dem Aufwachen am Morgen hatte sie keine Schmerzen mehr in der Brust und fühlte sich wieder kräftig. Sie war nicht mehr wie früher, als sie schon beim kleinsten Windstoß umfiel.
Xu Le lächelte und tätschelte Wan'ers Kopf. Wan'er schloss die Augen und lächelte sanft.
„Schon gut, dir geht es jetzt besser. Geh zurück und ruh dich aus. Du kannst dich auch um deinen Bruder kümmern; er ist in letzter Zeit völlig erschöpft.“ Xu Le zog seine Hand zurück, sein Tonfall war wieder gleichgültig, so ruhig wie ein stiller Teich.
Wan'er blickte Xu Le mit einer gewissen Enttäuschung an. Schon als junges Mädchen fühlte sie sich instinktiv zu gutaussehenden jungen Männern hingezogen; Schönheit zu schätzen, liegt in der Natur des Menschen. Xu Le war gutaussehend und besaß einen feinen, fast überirdischen Charme, der alle in seinen Bann zog.