Третий учёный династии Сун

Глава 19

==========================================================

Algunos han adivinado que Yue Fei se lesionó, ¡qué buena idea! ¡Yo también quiero escribir sobre él así! Es una pena que Yue Fei aún no tenga 14 años y sus habilidades todavía no sean lo suficientemente buenas como para aparecer en pantalla. ¡No se preocupen, pronto lo veremos!

Volumen 1: Destino determinado 037: Envío secreto de un enviado para pedir ayuda

Aunque no había habido guerra en más de cien años desde que las dinastías Song y Liao firmaron el Tratado de Shanyuan, la dinastía Song debía pagar tributo a la dinastía Liao cada año. Tal humillación quedaba oculta tras una aparente paz y estabilidad. ¿Cómo podían ser verdaderamente amigos ambos países?

En ese preciso instante, el hijo mayor del emperador Liao apareció aquí sin previo aviso, mientras enviados de diversos estados vasallos llegaban a la dinastía Song. ¿Cómo no iba a alertar esto a Zhao Gou?

El rostro de Zhao Gou reflejaba tensión. Las dos personas que tenía enfrente obviamente conocían su identidad de antemano. También estaban muy inquietas, mirando a Zhao Gou de vez en cuando y a Wu Nian también.

Al ver la tensa atmósfera y la falta de intención de Wu Nian de hablar, Qin Zhen no tuvo más remedio que romper el punto muerto. Le dio un codazo a Zhao Gou con su mano redonda y regordeta y le dijo: «Su Alteza el Príncipe Jin ha venido a Bianjing en secreto para tratar un asunto. ¿Por qué no te sientas y conversas con él?».

Cuando Zhao Gou vio que Qin Zhen se dirigía a Ao Luwo como "Su Alteza", de repente sintió mucha rabia, pero al ver su mano herida... no tuvo más remedio que armarse de valor y sentarse frente a Ao Luwo.

Al ver que los dos estaban sentados, Wu Nian se dispuso a marcharse: «Este humilde monje va a salir a ver cómo están esos dos locos que duermen profundamente en el patio. Ustedes, caballeros, pueden discutir este asunto con tranquilidad».

El hombre corpulento, que había permanecido en silencio hasta ahora, habló de repente: "¿Qué hay que discutir con este niño?"

Al oír el desprecio de la gente de Liao, Zhao Gou enderezó la espalda y replicó: "¿Qué se le puede decir a una persona tan grosera como ustedes?".

Al ver que los dos habían empezado a discutir, Qin Zhen se puso extremadamente ansioso y rápidamente agarró a Zhao Gou, que estaba a punto de marcharse furioso, diciéndole: "¡Este es un asunto de importancia nacional; no puedes actuar precipitadamente!".

Antes incluso de salir por la puerta, Wu Nian frunció el ceño y miró a Ao Luwo, diciendo: "No puedo hacer lo que quieres que haga. Deberías hablarlo con ellos; aún podría haber una oportunidad. La oportunidad está frente a ti; tú decides".

Ao Luwo miró a Wu Nian con seriedad y dijo: "Ya que lo dices, te creo".

Entonces Ao Luwo le dijo severamente al hombre corpulento que estaba detrás de él: "¡Ada, discúlpate con el Noveno Príncipe!"

Los ojos de A'da, semejantes a los de un toro, se abrieron como campanillas de cobre mientras miraba incrédulo a su amo, cediendo finalmente ante la mirada persistente de Ao Luwo. Bajó la cabeza hacia Zhao Gou, quien la mantenía en alto, reprimiendo su ira, y dijo: "¡Por favor, perdone mi descortesía, Noveno Príncipe!".

Zhao Gou miró brevemente a A'da y, al ver que ya había inclinado la cabeza en señal de disculpa, volvió a sentarse. No era de los que actuaban impulsivamente. Sabía que Qin Zhen lo había llevado a ver al príncipe Liao por algún motivo, pero si la gente de Liao lo consideraba joven y fácil de intimidar desde el principio, entonces las dos partes no podrían negociar en igualdad de condiciones.

Al ver que los dos se habían vuelto a sentar, Wu Nian cerró la puerta de la sala de meditación y fue a comprobar el estado de la persona que había atacado a Qin Zhen anteriormente.

Ao Luwo miró la figura de Wu Nian que se alejaba, respiró hondo y dijo: "Mi viaje secreto a Song era originalmente por asuntos privados, así que lo mantuve en secreto deliberadamente para los funcionarios Song. Pero ya que mi tío segundo me pidió que hablara de esto contigo, entonces..."

—¿Tío segundo? —lo interrumpió Zhao Gou, preguntando confundido.

Qin Zhen explicó rápidamente desde un lado: "Bueno... mi sexto hermano mayor era originalmente un príncipe del Reino de Liao, pero después de que algo sucedió, la familia real de Liao lo despojó de su título y se borraron todos los rastros de su existencia..."

Ao Luwo bajó la cabeza y dijo: «Esto es un escándalo familiar, así que no entraré en detalles. La verdadera razón por la que vine aquí era para invitar a mi tío segundo a comparecer ante el tribunal, pero se negó rotundamente. Realmente no tengo forma de ayudarlo».

"¿Así que es así? ¿De qué sirve que me lo cuentes?" Zhao Gou señaló a Qin Zhen y le dijo a Ao Luwo: "Si le ruegas, tal vez pueda ayudarte a traer de vuelta a tu segundo tío; después de todo, son compañeros discípulos".

Ao Luwo dijo con una sonrisa irónica: "Ya le pedimos a la señorita Qin que la convenciera, pero fue en vano".

Zhao Gou miró fijamente a Qin Zhen, con los ojos muy abiertos como diciendo: ¡Mocoso, ¿cuándo te escapaste del palacio otra vez?!

Ao Luwo continuó: "Estoy seguro de que el Noveno Príncipe ya se enteró de la rebelión Jurchen. El Emperador invitó al Segundo Tío precisamente para que pudiera sofocar la rebelión y traer la paz al país".

"¿Acaso tu reino de Liao ya no tiene generales disponibles?"

El tono de Zhao Gou era ligeramente desdeñoso, y A'da apretó el puño. Ao Luwo pareció ajeno a su sarcasmo y dijo con calma: «Si se tratara de una rebelión común, nuestro país no tendría que llegar a tales extremos. Sin embargo, hace varios meses recibí informes de espías que indicaban que los yurchen habían enviado emisarios a la dinastía Song, infiltrándose en la delegación de Goryeo, intentando negociar un ataque conjunto contra nuestro país. Estamos muy preocupados por esto y no nos queda más remedio que pedirle a nuestro tío segundo, un general sin igual, que vuelva a liderar la expedición, por si acaso».

Liao y Jin... Aunque Aoluwo se esforzó por ocultar la presión que ejercían los Jin, Zhao Gou no podía ignorarlo por completo. La última noticia que recibió fue que Yelü Yanxi había liderado personalmente una expedición, pero los Jin la derrotaron y la obligaron a huir en desbandada. ¡Parece que los Jin habían llevado a los Liao al límite!

Zhao Gou recordó de repente lo que Qin Zhen había dicho en el templo Liquan el año anterior. ¿Sabía entonces que la dinastía Jin crecería tan rápidamente? En efecto, desconocía que la dinastía Jin hubiera enviado emisarios en secreto a la dinastía Song. Ahora que Ao Luwo lo había mencionado, comprendió la gravedad del asunto. ¡Sería una pésima decisión para la dinastía Song involucrarse en la guerra en este momento!

Miró a Ao Luwo y preguntó con una sonrisa deliberadamente burlona: "¿Acaso intentas persuadirnos para que no nos aliamos con el Reino de Jin?".

Al comprender lo que quería decir, Ao Luwo se apresuró a decir: "Las dinastías Liao y Song son estados hermanos. ¿Cómo puedes confabularte con esos lobos hambrientos, los yurchen?".

«¡Ja, ja, qué ridículo! ¿Acaso la Hermandad se apoderaría de mis tierras y saquearía mi riqueza? Cooperar con los yurchen no solo nos eximiría de pagar tributo, sino que, lo que es más importante, nos permitiría recuperar las dieciséis prefecturas de Yan y Yun. Díganme, ¿por qué rechazaría un trato tan bueno?»

Ah Da ya no pudo contener su ira y rugió: "¡Mocoso ignorante!"

Esta vez, Zhao Gou no estaba enojado. En cambio, le sonrió a A'da y dijo: "¿Niña ignorante? Pero ahora le estás pidiendo ayuda a una niña ignorante".

Volumen 1: El destino 038 - El viejo jengibre es picante

A'da estaba a punto de decir algo, pero Aoluwo lo interrumpió. La situación en Liao era realmente crítica. Además de los feroces yurchen, había tensiones internas en la corte, y personas de todos los bandos se estaban sublevando. Este declive obligó a Aoluwo a reflexionar y considerar la situación general.

“Entiendo lo que quiere decir el Noveno Príncipe. El conflicto entre Liao y Song no es más que la cuestión de las Dieciséis Prefecturas de Yan y Yun. Llevaré su mensaje a la corte. Si... si hay margen para negociar respecto a la región de Yan y Yun, ¿podría abstenerse temporalmente de acceder a la petición del Reino de Jin?”

Zhao Gou estaba sumamente emocionado. ¡Las dieciséis prefecturas de Yan y Yun! Era un territorio estratégico que la dinastía Song había querido recuperar durante siglos. ¿Podría él realmente recuperarlo? Reprimió su entusiasmo y dijo con indiferencia: "Eso depende de tu sinceridad".

Ao Luwo asintió: "Antes de la próxima primavera, nuestro Gran Liao enviará un enviado. Por favor, Su Alteza, haga los preparativos con antelación, después de todo..."

Zhao Gou notó la preocupación de Ao Luwo; ¿acaso no le preocupaba que Ao Luwo no pudiera tomar una decisión? Si bien este asunto era difícil de manejar, no era del todo imposible, así que se armó de valor y dijo: "¿Preocupado porque no puedo tomar una decisión? No se preocupe, mientras el Reino de Liao demuestre la sinceridad de un estado hermano, puedo garantizarle que su retaguardia estará segura".

"¡Entonces está decidido!"

—

Con un crujido seco, la taza de té de celadón hecha añicos en el suelo reveló la furia de Zhao Kai; su corazón ardía de rabia. El mayordomo, acurrucado en un rincón, observaba a Zhao Kai con temor, pensando: «El temperamento de mi amo ha empeorado mucho últimamente; pierde los estribos por cualquier cosa. ¡Es extremadamente peligroso!».

Zhao Kai, con el pecho agitado, replicó: "¿Un error? ¿Tres personas no podían con dos niños menores de diez años? ¿Me estás tomando el pelo?".

El mayordomo se humedeció los labios agrietados y dijo: "Los tres perdieron el contacto tras entrar en el templo Xiangguo, y el carruaje del Noveno Príncipe ya está de camino de vuelta al palacio, así que sospecho que han fracasado...".

Zhao Kai golpeó la mesa con el puño, furioso. ¿Cómo podía ser esto? ¿Cómo podía ser esto?

Había enviado a tres asesinos altamente capacitados, aunque sentía que era un desperdicio usarlos para acabar con dos niños. Pero para estar seguro, hizo los preparativos. Sin embargo, ahora recibió la noticia de que Qin Zhen y Zhao Gou habían regresado sanos y salvos al palacio. Zhao Kai se estremeció repentinamente. Solo entonces comprendió que el enemigo al que se enfrentaba había superado con creces su imaginación, ¡y que la situación estaba completamente fuera de su control!

"¡Preparen el carruaje, voy al palacio a presentar mis respetos a mi madre!"

Como si le hubieran concedido el indulto, el mayordomo le preparó rápidamente un carruaje y partió enseguida hacia el palacio interior de la Ciudad Prohibida.

El sol de finales de otoño, ligeramente frío, iluminaba los azulejos lisos y redondos, reflejando una deslumbrante gama de colores. En el perfumado salón, una concubina ricamente vestida removía la estatua de jade de Guanyin que subía y bajaba en su copa, con una fría sonrisa en los labios.

Zhao Kai reprimió su impaciencia y se sentó erguido bajo la consorte Wang, esperando a que su madre le hablara. Finalmente, esperó a que ella dejara su taza de agua, pero la consorte Wang ordenó entonces a las doncellas del palacio que le cortaran las uñas, que ya eran perfectas.

La visión de sus dedos carmesí y llenos de sangre deslumbró a Zhao Kai. Corrió al palacio para presentar sus respetos a su madre, ¡pero ella no dio señales de querer hablar con él en detalle!

La última voluta de vapor se elevaba del té que quedaba en la taza, y la consorte Wang le dijo perezosamente a la doncella del palacio: «Llévate el té y ve a la cocina imperial a pedir algunos platos más. Hijo mío, quédate a cenar esta noche».

Tras la partida de las doncellas del palacio, solo quedaron la madre y el hijo en el salón. Antes de que Zhao Kai pudiera hablar, la consorte Wang alzó sus cejas de fénix y preguntó: «Hijo mío, ¿aún no te has calmado? ¡Qué impetuoso eres! ¿Qué grandes hazañas pretendes realizar?».

Zhao Kai recibió una bofetada de la consorte Wang y de repente se dio cuenta de que, sin darse cuenta, se había perdido a sí mismo. ¿Dónde había quedado el normalmente tranquilo y sereno Zhao Kai?

"Madre... Tu hijo sabe que se equivocó..."

Solo entonces una sonrisa apareció en el rostro de la consorte Wang. Extendió la mano y atrajo a Zhao Kai hacia sí, diciéndole: «Hijo mío, no te preocupes. El resultado aún está por verse. ¿Quién sabe quién saldrá victorioso?».

"Pero... Madre, ¿cuál es el pasado de Qin Zhen? ¡Mis tres mejores expertos no pueden hacerle nada!"

La consorte Wang reflexionó un momento y dijo: "Esta chica es muy capaz. ¡Al principio la subestimé!".

"¿Cómo está ella?"

“Cuando entró por primera vez al palacio, sus espías le informaron que los dos hermanos, Zhao Huan y Zhao Gou, la trataban con especial favoritismo. Más tarde, antes del incidente con Cai You, llegó la noticia de que había sacado a Zhao Huan y Zhao Gou del palacio para reunirse con Cai Jing. No creía que una niña tan pequeña pudiera tener grandes habilidades, pero ¿quién iba a imaginar que Cai You acabaría metiéndose en problemas? Poco después, también hubo problemas con Wang Fu, y ella estuvo involucrada en todo esto. Tenía que creer que, en efecto, era extraordinaria.”

Zhao Kai frunció el ceño, visiblemente disgustado. Al ver la preocupación de su hijo, la consorte Wang dijo: «Aunque el padre y la hija Qin son algo peculiares, no están del todo perdidos. Recuerda una cosa: la decisión final recae en tu padre, el Emperador. ¡Mientras sigas siendo su hijo predilecto, serás invencible!».

"Pero esta vez, el Emperador encomendó la importante tarea de recibir a los funcionarios extranjeros al Príncipe Heredero, y no tuve oportunidad de destacar."

«¡Tonto!», se burló la consorte Wang. «¿Acaso no sabes qué clase de persona es tu padre? ¿Y qué si maneja bien la política? Si no compartes sus intereses, ¡ni el mejor ministro del mundo logrará captar su atención! Heredaste de él tus habilidades para la caligrafía y la pintura. ¡Zhao Huan no te llega ni a la suela del zapato en este aspecto!».

Zhao Kai asintió y luego escuchó a la consorte Wang cambiar de tema, diciendo con reproche: "Has terminado en esta posición pasiva por tu propia culpa. Debes reflexionar sobre tus acciones cuando regreses, ¡y no debes ser tan blando como para mostrar más compasión!".

"Yo... no..." Estaba a punto de replicar cuando la Consorte Wang, con sus ojos de fénix ligeramente abiertos, replicó: "Si no hubieras fallado en eliminar a Zhao Gou antes, ninguno de estos problemas habría surgido hoy. ¡No te limites a mirar a Zhao Huan e ignorar a ese mocoso!"

No era la primera ni la segunda vez; la consorte Wang había insistido repetidamente a Zhao Kai en que actuara contra Zhao Gou cuanto antes. Aunque ya había planeado asesinar a Zhao Gou, nunca lo había tomado en serio. Hoy, Zhao Kai no tuvo más remedio que preguntarle a la consorte Wang por qué valoraba tanto a Zhao Gou.

"No quería contarte esto, por miedo a presionarte demasiado, pero ahora parece que mientras no te diga la verdad, ¡nunca entenderás quién es realmente tu oponente!"

"¡Por favor, cuéntale todo a tu hijo, madre!"

====================================================

Hoy es el Día del Árbol. ¿Todos plantaron un árbol o salieron a dar un paseo primaveral?

Volumen uno: Destino determinado 039 - ¿Cuál es la interpretación de la advertencia y la profecía?

¡Dos actualizaciones como muestra de mi agradecimiento!

==================================================

La consorte Wang se levantó las anchas mangas, dejando al descubierto un rosario de sándalo en su delicada muñeca.

“Esto es…” Zhao Kai recordaba haber visto a su madre usando este collar de cuentas budistas desde que tenía memoria, pero no sabía qué tenía de especial.