Третий учёный династии Сун

Глава 44

"¡Envíen aviso para que preparen las catapultas; el ataque a la ciudad comenzará inmediatamente al amanecer de mañana!"

El general dio la orden, e inmediatamente todo el ejército comenzó los preparativos para la batalla del día siguiente. En ese instante, un grupo de soldados ataviados con la armadura del Ejército de Shushan entró en el bullicioso campamento. El Ejército de Shushan era la guardia imperial privada de la emperatriz o emperatriz viuda de la dinastía Liao; su presencia allí despertó la curiosidad de los soldados, quienes no dejaban de preguntarse quiénes eran.

Este pequeño grupo de personas llegó justo delante de la carpa principal. Rodeado por la multitud, un caballo blanco emergió del grupo, y Qin Zhen, ataviado con una capa azul lago, desmontó ágilmente y se dirigió hacia Yelü Huan, que había salido a recibirlos.

"Zhenzhen, ¿qué te trae por aquí?"

Qin Zhen parecía indispuesta; no sabía si era por el viaje o por otra cosa. Tomó la mano de Yelü Huan y dijo: "Entremos y hablemos".

Yelü Huan ordenó a sus soldados que prepararan el alojamiento para el ejército de Shushan, y luego condujo a Qin Zhen a la tienda principal.

"Sexto hermano mayor, me apresuré a ir inmediatamente después de enterarme de la muerte de Maple Leaf. ¿Qué sucedió exactamente? ¿Quién hizo esto?"

Yelü Huan suspiró antes de decir: «En aquel momento, Yue Fei dirigió la vanguardia para escoltar a Ji Wushuang de regreso. Fengye se ofreció voluntaria para acompañarlos. Cuando llegaron a la puerta de la ciudad para despedirse de Ji Wushuang, ella, por alguna razón, salió corriendo de entre las filas para perseguirlo. Inmediatamente después, ambos cayeron de sus caballos. Entonces, Gao Yongchang dirigió a sus hombres en una carga. Yue Fei se enteró de la muerte de Fengye en medio del caos. Como ya era de noche, ninguno de nuestros soldados pudo ver qué sucedió exactamente. Desde entonces, no he dejado de pensar en ello».

Qin Zhen apretó los puños, con la mente llena de pensamientos confusos. Si no hubiera ido a buscar a Ji Wuhuan antes, Fengye no habría sido enviada allí, ni habría muerto de forma tan misteriosa. Preguntó con tono de disculpa: "¿Ya enterraron a Fengye?".

Yelü Huan dijo: "Hace tres días, Zhao Yong y Shuihen se llevaron el cuerpo de Fengye, diciendo que iban a devolverla a donde pertenecía. No eran mis subordinados, así que no pude detenerlos y los dejé ir".

Mientras los dos conversaban en la tienda, la noticia de la partida de la princesa Dingguo al frente se extendió como la pólvora, llegando rápidamente a todo el campamento militar. Al enterarse de esto, Yue Fei, naturalmente, se apresuró a ver a Qin Zhen sin demora.

Volumen dos: El águila se eleva por el cielo 081 Un dolor impactante

Tras casi un mes perfeccionando sus habilidades en el ejército, Yue Fei se mostraba ahora aún más resuelto, con un toque de fiereza en la mirada. Este mes de vida militar no había sido fácil para él, así que cuando vio a Qin Zhen, sintió una alegría inmensa, como si viera la luz del sol asomarse entre las nubes.

Dentro de la tienda que Yelü Huan había preparado para Qin Zhen, Yue Fei preguntó, entre complacida y algo preocupada: "¿Por qué viniste aquí? ¿Te escapaste a escondidas?".

Qin Zhen dijo: "No, el padre Wang y Zhao Gou lo saben. Si Zhao Gou no tuviera una posición tan especial, habría venido conmigo. No te preocupes, hermano mayor, el Emperador envió personalmente gente para protegerme, y el viaje ha transcurrido sin problemas".

"Naturalmente me alegra mucho ver a una chica aquí, pero se avecina una gran batalla, y mañana estallará la guerra. No es seguro que te quedes aquí."

Qin Zhen dijo con desdén: "¿Será que he sido demasiado obediente delante de mi hermano mayor, lo que te ha hecho pensar que soy una mujer débil e indefensa?"

Yue Fei se dio cuenta de repente de que, sin saberlo, había tratado a Qin Zhen como a una hermana pequeña a la que había que cuidar, pero ¿por qué iba a preocuparse por la fuerza de Qin Zhen? Al pensar en esto, no pudo evitar reírse.

"Es una tontería por mi parte, hermano mayor. Ya que estamos aquí, trabajemos juntos para sofocar la guerra y terminarla cuanto antes."

Qin Zhen asintió y, recordando que Yue Fei había presenciado la muerte de Maple Leaf, preguntó: "Hermano, ¿puedes contarme algo sobre Maple Leaf? ¿Notaste algo inusual?".

Yue Fei frunció el ceño y dijo: "Últimamente he estado pensando en este asunto. Todos creen que los rebeldes provocaron el incidente deliberadamente, pero yo personalmente escuché los lamentos de Ji Wushuang. Su voz era genuinamente afligida, no fingida. Además, Fengye pidió ir con ellos y de repente se separó del grupo. ¿Cómo iban a saber los demás que haría esto y haber hecho los preparativos con antelación?".

Qin Zhen escuchó atentamente el relato de Yue Fei, con una expresión cada vez más sombría. ¿Había realmente algo más en esta historia?

Cuando Yue Fei terminó de hablar, añadió con incertidumbre: "Sin embargo, todo esto son solo conjeturas mías. Si no fue la Secta del Fuego Faro, ¿quién fue? En ese momento, Maple Leaf estaba a casi treinta metros de nosotros, así que sin duda no fue uno de los nuestros quien causó el daño".

"¿Eran usted y la gente de la Secta del Fuego Faro los únicos en ese momento? ¿Es posible que lo haya hecho un tercero?", preguntó Qin Zhen con decisión, expresando sus dudas.

Yue Fei exclamó sorprendida: "¿Un tercero? ¿Los yurchen? Era de noche, y lo único que se distinguía con claridad eran los grandes guardias en la muralla de la ciudad y nuestra vanguardia. Si hubiera habido alguien merodeando cerca, ¡habría sido muy difícil detectarlo! ¿De verdad pudo haber sido obra de los yurchen?".

Qin Zhen no respondió a la pregunta. Sin pruebas, no podía juzgar: «Mi hermano mayor me contó que Fengye fue envenenada con una flecha. ¿Sabes qué tipo de veneno era? ¿Y dónde está esa flecha ahora?».

"Probablemente habrá que hacerles estas preguntas a Zhao Yong y Shuihen. Cuando vi el cuerpo de Fengye, no tenía flechas en las heridas, y se la llevaron al día siguiente sin investigar con qué tipo de veneno la habían envenenado."

Qin Zhen se frotó la frente; le dolía muchísimo la cabeza. ¿Cómo pudieron pasar por alto una pista tan crucial? ¿Dónde debía ir ahora para encontrar a Zhao Yong y Shuihen?

"Chica, no te preocupes demasiado por esto. Investiga con calma. La verdad acabará saliendo a la luz."

"Vale, no quiero pensar más en ello. He estado de un lado para otro todo el día, ahora me voy a dormir. Tú también deberías acostarte temprano, hermano, quién sabe a qué nos enfrentaremos mañana."

Después de que los hermanos se despidieran, Qin Zhen dio vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Sentía como si algo estuviera a punto de surgir de su mente, pero no lograba comprenderlo por mucho que lo intentara.

Ella no era la única que sufría de insomnio; Zhao Gou tampoco podía dormir. Esperaba ansiosamente noticias de Liu Qi en su habitación, cuando, finalmente, alguien llamó a la puerta en la oscuridad.

Tras encender las lámparas, Zhao Gou condujo a Liu Qi a la habitación y preguntó con ansiedad: "¿Dónde está ahora?".

Liu Qi informó a Zhao Gou sobre la información recabada: "Los que fueron enviados a investigar informaron que la última noticia sobre Zhao Yong fue en un pequeño pueblo cerca de Xijing, que es el pueblo natal de Fengye. Él y Shuihen enterraron a Fengye allí, y luego ambos desaparecieron".

Zhao Gou caminaba inquieto por la habitación, sintiéndose bastante incómodo. ¿Debería arriesgarse? ¿Apostar por la lealtad de Zhao Yong? Si ganaba, todo estaría bien; si perdía, temía que Qin Zhen también lo culpara.

Calmó su ansiedad y preguntó: "¿Y Qin Zhen? ¿Cómo está?".

"Según la información recibida, ya debería haber llegado sana y salva al campamento militar."

"De acuerdo, lo entiendo." Justo cuando Zhao Gou estaba a punto de ordenar a Liu Qi que se marchara, añadió: "Vigila de cerca los movimientos de Ji Wuhuan, pero no dejes que se dé cuenta de nada. Ten muchísimo cuidado."

"¡Sí, Su Alteza!"

A solas con una lámpara y una taza de té amargo, Zhao Gou permaneció sentado, contemplando estas dos realidades hasta el amanecer. Finalmente, al amanecer, endureció su corazón y llamó a Wu Shaofen, encomendándole una difícil tarea.

En el instante en que el sol rompió la oscuridad, sonaron los cuernos de batalla, y arqueros, caballería, infantería y docenas de catapultas se pusieron listos, dispuestos en formación ordenada.

Estaban alineados a los pies de la ciudad de Liaoyang.

Tres trompetas sonaron sucesivamente, pero la muralla de la ciudad enemiga permaneció vacía. Todos estaban llenos de sospecha. ¿Qué clase de trampa había preparado el enemigo?

Yelü Huan ordenó con calma: "¡Catapultas, prepárense!"

Con una serie de fuertes estruendos, los arqueros que originalmente encabezaban la columna guardaron sus flechas y se retiraron. Las enormes catapultas, cargadas de rocas, fueron empujadas hacia adelante y, al grito de "¡lanzamiento!", las rocas fueron arrojadas al aire. Algunas impactaron contra las murallas de la ciudad, otras contra las torres, e incluso algunas entraron en ella. En un instante, el polvo y el humo se extendieron por todas partes.

Tras decenas de ataques, las murallas de la ciudad sufrieron graves daños y una esquina de la puerta quedó destrozada. Al recibir órdenes, diez mil infantes avanzaron a toda prisa; algunos portaban troncos para asaltar la puerta, otros escalaban las murallas con escaleras. La caballería, fuertemente armada e incapaz de divisar al enemigo, permaneció completamente inactiva.

El primer grupo de soldados que escaló la muralla de la ciudad estaba eufórico. Habían capturado la ciudad con suma facilidad, y su logro les proporcionaba un periodo de paz y tranquilidad. Sin embargo, al asomarse desde la muralla y contemplar el interior de la ciudad, su alegría se había desvanecido hacía tiempo.

Los soldados continuaron escalando las murallas de la ciudad, pero sin excepción, todos se quedaron paralizados en la cima. Yelü Huan lo notó y, pensando que se trataba de una estratagema enemiga, condujo rápidamente a su caballería hacia la puerta de la ciudad. En el instante en que la puerta fue derribada, comprendió por fin el asombro de los soldados.

Detrás de la puerta derruida de la ciudad yacían cientos de cadáveres, todos civiles que habían intentado escapar pero fueron asesinados por una lluvia de flechas. Dentro de la ciudad... la expresión "ríos de sangre" no bastaba para describir el horror que presenciábamos. Montones de cadáveres se extendían por todas partes, ¡y el hedor a putrefacción creaba un verdadero infierno en la tierra!

Después de que los soldados despejaran el camino hacia la ciudad, Yelü Huan cabalgó hacia adelante. La ciudad estaba en un silencio sepulcral, como si allí no existiera vida. Pero... ¿cómo era posible? ¿Cómo era posible que más de 40.000 familias de la poderosa capital de Tokio hubieran muerto injustamente en tan solo unos días? ¿Cómo era posible?

Qin Zhen, que seguía de cerca a Yelü Huan, no pudo evitar vomitar al ver la cantidad de insectos y moscas que pululaban alrededor de los cadáveres en la calle. Yelü Huan le dijo con preocupación: «Regresa primero al campamento y te llevaremos cuando la situación en la ciudad se haya calmado».

Qin Zhen, con el rostro pálido, negó con la cabeza obstinadamente y dijo con calma: "Estoy bien".

En ese preciso instante, un grupo de soldados se acercó corriendo para informar: "¡General, se han descubierto restos del ejército rebelde dentro del Palacio Tianfu!"

El Palacio Tianfu era la residencia privada del emperador Liao en Tokio. Estaba bien preparado tanto para el ataque como para la defensa. Si encontraba una resistencia tenaz, se libraría otra feroz batalla. ¡Parece que el asunto aún no ha terminado!

"Transmitan la orden: arqueros, diríjanse inmediatamente al Palacio Tianfu para prepararse para la batalla; todos los batallones de infantería, reúnanse y esperen órdenes; caballería, ¡síganme!"

Con un rugido ensordecedor, la caballería arrasó las calles de la ciudad como un torrente acorazado, sacudiendo toda la ciudad.

Cuanto más te acercas al Palacio Tianfu, más claros se vuelven los extraños ruidos, como el aullido de un viento lúgubre o los lamentos de demonios del infierno.

Las puertas del Palacio Tianfu estaban abiertas de par en par, lo que eliminaba la necesidad de un asedio feroz, pero esto solo complicaba las cosas para Yelü Huan. La oscura masa que bloqueaba las puertas de la ciudad estaba compuesta por civiles inocentes, atados unos a otros con grilletes de hierro. Al ver al ejército Liao tensar sus arcos y flechas, ¡sus gritos de auxilio resonaron inmediatamente en el cielo!

¡Usar a la gente de Liao como escudo! ¡Qué corazón tan cruel!

Yelü Huan estaba furioso. La visión de montañas de cadáveres apilados a las afueras de la ciudad se superponía a la escena que tenía ante sí. Ya no podía albergar ninguna simpatía hacia el enemigo debido a su conexión con Ji Wuhuan y la Secta del Fuego Faro. ¡En ese instante, su sangre ardía como el fuego!

"Ji Wushuang, ¿cómo puedes mirar al cielo y a la tierra con tanta crueldad hacia gente inocente? ¿Cómo puedes mirar a tus ancestros del clan Bohai? Si no te arrepientes, ¡no me culpes por ser descortés!"

La voz fuerte llegó a los oídos de Ji Wushuang desde detrás de la multitud. Su largo cabello estaba despeinado y caía sobre sus hombros, y sus ojos oscuros y hundidos le daban un aspecto fantasmal. Después de un largo rato, rió en silencio. ¿Cielo y tierra en conciencia? ¡¿Qué es eso?!

Su singular voz grave resonó, llegando a los oídos de los aproximadamente mil seguidores que aún quedaban: «El cielo me destruirá, y yo, Wushuang, soy impotente para resistir. Sin embargo, el camino al inframundo es largo, así que llevemos más compañeros de viaje para no sentirnos solos. ¡Sería maravilloso que todos fuéramos juntos al infierno!».

Cuando los creyentes vieron la oscura masa de tropas de Liao fuera del palacio, supieron que estaban condenados de todos modos. Así que, al oír a Ji Wushuang decir esto, se llenaron de una mezcla de desesperación y emoción, encendieron sus antorchas y vitorearon con fuerza.

"¡Oh no!" Qin Zhen sintió que algo andaba mal y rápidamente dijo: "¡La gente ha sido rociada con petróleo!"

Miles y miles de personas están encadenadas; si las quemaran, ¡todo se acabaría!

Los ojos de Yelü Huan ardían de ansiedad, pero se encontraba atrapado en un dilema, incapaz de avanzar o retroceder. Qin Zhen gritó aún con más urgencia: "¡Hermana Wushuang, no, no!".

Wushuang, cuyo corazón ya había sido corrompido por demonios, no pudo oír los gritos de Qin Zhen. Justo cuando estaba a punto de ordenar frenéticamente que encendieran el fuego, una melodía de flauta clara y melodiosa se abrió paso entre los gritos ensordecedores de la gente, acalló los alaridos frenéticos del Culto del Fuego del Faro, calmó las llamas en los corazones de todos y los nutrió suavemente.

Al son de la flauta, todos alzaron la vista y vieron a un hombre vestido con túnicas de brocado rojo oscuro, de pie con gracia en lo alto de la torre de la esquina derecha del palacio.

De cara al viento, sus túnicas rojo oscuro ondeaban, y la brillante cinta roja de su tocado atraía todas las miradas. La música emanaba lentamente de la impecable flauta de jade blanco que sostenía en la mano, conmoviendo el alma.

Qin Zhen y Yelü Huan intercambiaron una mirada, ambos maravillados para sus adentros: ¡La "Técnica del Sonido Claro" del Tercer Hermano Mayor ha mejorado de nuevo!

Volumen dos: El águila se eleva por el cielo 082 El corazón de Zhao Gou resultó gravemente herido

Los ojos de Ying se llenaron de lágrimas. Ji Wushuang miró al hombre en la torre de la esquina y sollozó desconsoladamente. "¡Oh, me he vuelto a encontrar con esta persona!"

"Hermano Fei..."

El eco persistente de la flauta resonó en los oídos de millones. Sollozando suavemente, Ji Wushuang se desplomó al suelo, y las armas que sostenían los miembros del Culto del Fuego Faro cayeron al suelo, con expresiones vacías.

Qin Zhen suspiró aliviado y miró con admiración a su tercer hermano mayor, Su Mufei. La crisis se había resuelto con una sola melodía suya. Los miembros del Culto del Fuego Faro estaban absortos por la música de la flauta, incapaces de reaccionar. Yelü Huan hizo un gesto con la mano, y los soldados que lo seguían avanzaron para tomar las armas de los rebeldes y rescatar ordenadamente a los civiles atados.

Al ver a Su Mufei descender desde lo alto junto a Ji Wushuang, Qin Zhen saltó sobre su caballo y se elevó por encima de la multitud hacia Yiqu. Su túnica verde claro ondeaba en el aire, provocando exclamaciones de asombro entre los soldados y civiles de Liao. Jamás imaginaron que las habilidades en artes marciales de la princesa Dingguo fueran tan extraordinarias.

Su Mufei ayudó a la delirante Ji Wushuang a levantarse. Cuando Qin Zhen llegó, le entregó a Ji Wushuang y le dijo: "Llévala con Wuhuan. Tiene otra capa de demonios en su corazón. Todos ustedes deben esforzarse más".

Qin Zhen preguntó sorprendido: "Tercer hermano mayor, ¿no vienes con nosotros?"

Su Mufei miró a Ji Wushuang y luego dijo con una sonrisa irónica: "No, ahora que Wuhuan ha terminado la tarea que me pidió, debería regresar".

«¿Te envió el Quinto Hermano Mayor?» Qin Zhen se preguntaba cómo Su Mufei se había enterado de los asuntos en Tokio cuando lo conoció. Resultó que Ji Wuhuan le había pedido que se encargara del asunto.

Al ver que Su Mufei asentía, Qin Zhen insistió: "¿Entonces por qué no regresas con nosotros a Zhongjing para ver al Quinto Hermano Mayor?"

Escuché vagamente a Su Mufei suspirar. Saltó en el aire y dijo: "Tengo cosas que hacer. Te visitaré otro día".

Los ojos de Qin Zhen reflejaban arrepentimiento. Su tercer hermano mayor había ido y venido con prisa. Ni siquiera habían tenido una conversación decente. Desesperada, llevó a Ji Wushuang ante Yelü Huan y le dijo: «Sexto hermano mayor, la hermana Wushuang no está bien. Tengo que llevarla de vuelta a Zhongjing primero».

Inesperadamente, Yelü Huan respondió secamente: "No, no puedes llevarte a Ji Wushuang".

"¿Por qué?"