Третий учёный династии Сун

Глава 67

Pero al instante siguiente, la sonrisa desapareció de su rostro y le preguntó a Liang Hongyu: "¿Es una excusa que se ha inventado? Mi madre ya tiene un agente de la Guardia Imperial protegiéndola, así que ¿por qué tendría que ir a rescatarla ella misma?".

Liang Hongyu permaneció en silencio, lo que se interpretó como un acuerdo tácito. Al ver su hermetismo, Zhao Gou no tuvo más remedio que ceder, pero aun así dijo con preocupación: «Si corre peligro en el palacio, debes informarme de inmediato. La Guardia Imperial puede ser de utilidad».

"En nombre de la señorita Hongyu, ¡le doy las gracias a Su Alteza!"

Volumen dos: El águila se eleva por el cielo 125 Un cambio repentino en el palacio

Aún era primavera, pero Zhao Huan ya estaba empapado en sudor bajo su pesada armadura, y no pudo evitar quejarse de nuevo.

«Qin Qing, lo lamento mucho. ¿Por qué tuve que liderar personalmente la expedición contra un país tan pequeño como Jin? Por desgracia, parece que el Noveno Hermano ha tenido muchos años luchando en el extranjero». Rara vez mostraba compasión por Zhao Gou.

Mientras abanicaba a Zhao Huan, Qin Hui, que lo acompañaba, dijo: "Majestad, por favor, emita algunos edictos más para impulsar el avance de la batalla que se avecina. Una vez que termine esta batalla, podremos regresar a la capital".

—En efecto, en efecto —dijo Zhao Huan con impaciencia, a punto de redactar el edicto imperial—. ¿Por qué no ha habido ningún progreso en estos últimos diez días? Si esto se prolonga hasta el verano, ¿qué será de nosotros?

Cuando Han Shizhong recibió por cuarta vez la "sentencia de muerte" del emperador, no pudo evitar escupir una bocanada de flema y dijo: "Aquí vamos de nuevo. Lo único que hace es seguir dando órdenes. ¿Por qué no viene y lo intenta él mismo?".

Yue Fei dijo con cautela: "Hermano Han, no te quejes, o te acarrearás problemas con tus palabras".

Han Shizhong negó con la cabeza, recogió el casco que tenía al lado, se puso de pie y dijo: «Él es el que se queja. Hemos recibido la orden, así que vamos a morir por él. Si esta ciudad fuera tan fácil de tomar, ¿necesitaríamos que él nos animara?».

Tokio estaba ocupada por los yurchen y era extremadamente difícil de atacar. Yue Fei frunció el ceño y dijo: «El general Zhong también debe haber recibido el edicto imperial. Vayamos a discutirlo. Necesitamos atraerlos fuera de la ciudad».

Fue otra batalla difícil. Los yurchens contaban con un suministro inagotable de flechas y provisiones, pero el cabello de Zhong Shidao se había vuelto blanco de preocupación, y aún no podían tomar la ciudad de Tokio.

Después de que esto ocurriera varias veces, Zhao Huan ya no pudo tolerarlo y ordenó a Zhong Shidao que se presentara ante el emperador para interrogarlo.

Cuando Zhong Shidao llegó al campamento imperial, a cincuenta kilómetros de distancia, Zhao Huan preguntó: "Nuestro ejército cuenta con doscientos mil soldados. ¿Cómo es posible que aún no podamos derrotar a los cincuenta mil soldados Jin restantes?".

Zhong Shidao se sintió avergonzado. Dijo con timidez: "Este viejo ministro es un incompetente. Los yurchen se han atrincherado en la ciudad y se niegan a salir a luchar, pase lo que pase. Aunque nuestro ejército tiene muchos hombres, no tenemos una buena estrategia".

Qin Hui intervino de repente y preguntó: "¿Acaso el viejo general quiere decir que, mientras puedan salir de la ciudad para luchar, usted confía en que podrá eliminarlos?".

"Es lógico. Con 200.000 contra 50.000, ¿cómo no iban a ganar? ¡El problema es cómo sacarlos de la ciudad!"

Al oír la respuesta, Qin Hui le dijo a Zhao Huan: "Majestad, tengo un plan. Me pregunto si será factible..."

—Dígamelo rápido, mi querido ministro —dijo Zhao Huan con impaciencia.

"Esta vez, Su Majestad dirigió personalmente la expedición, pero los yurchen no vieron su rostro y siempre pensaron que solo los estábamos engañando. Si Su Majestad hubiera liderado personalmente las tropas, los yurchen sin duda no habrían podido resistir la tentación y habrían salido de la ciudad para enfrentarnos. En cuanto abandonen la ciudad, tal como dijo el general Zhong, estarán condenados."

Zhao Huan preguntó con cierta preocupación: "Mi querido ministro, ¿quiere que yo personalmente distraiga a los soldados Jin?".

Al ver la vacilación de Zhao Huan, Qin Hui lo consoló diciéndole: "Su Majestad solo necesita mostrar su rostro. Una vez que las tropas Jin abandonen la ciudad, todos los generales y mis 200.000 soldados irán a su encuentro. Su Majestad puede regresar a la retaguardia o seguir observando la batalla, no importa".

Zhong Shidao permaneció en silencio. Si bien consideraba que el asunto era algo peligroso para Zhao Huan, también era un plan brillante. De lo contrario, continuar con el estancamiento con el ejército Jin sería increíblemente tedioso.

Tras ser persuadido por Qin Hui, Zhao Huan finalmente accedió a presentarse en el frente. Sin embargo, inmediatamente después de que comenzara la guerra, se retiró a la retaguardia.

Como era de esperar, cuando Zhao Huan apareció ante el ejército de 100.000 hombres, las tropas Jin que defendían Tokio finalmente respondieron, estableciendo su formación de batalla a su vez...

Los temblores que provenían del suelo inquietaron a Zhao Huan. Preguntó con ansiedad: "Qin Qing, han salido de la ciudad para enfrentarse al enemigo. ¿Cuándo podremos partir?".

"Majestad, por favor, cálmese. Si se marcha ahora, ¿acaso no desanimaría eso a los soldados? Una vez que comience la guerra, los soldados no se limitarán a vigilar a Su Majestad. Alguien la escoltará fuera."

Zhao Huan giró la cabeza y observó los rostros emocionados de los soldados que estaban detrás de él y las miradas respetuosas que le dirigían. Se sintió avergonzado y no tuvo más remedio que aguantar un poco más.

-

Dentro del Palacio del Fénix, una fragancia exquisita impregnaba el ambiente. Zhu y Qin Zhen estaban sentadas con la cabeza inclinada en la sala de bordado, cada una trabajando en su propio bordado. Al ver la destreza de Qin Zhen, Zhu la elogió sinceramente: «Nunca supe que mi hermana tuviera tanto talento. Bordas mejor que las bordadoras del palacio. ¿De quién aprendiste?».

Qin Zhen terminó de bordar y dijo sin disimulo: «Estas son cosas que mi madre me obligó a aprender cuando era pequeña. No las he tocado en tantos años que he olvidado muchas puntadas. El bordado de Suzhou de mi madre es realmente excelente. ¿Cuándo le pedirás que borde algo para mi hermana? Ya lo verás».

Zhu estaba elogiando la técnica de acupuntura de Qin Zhen cuando de repente escuchó un grito desde fuera de la habitación.

"Su Majestad la Emperatriz... Su Majestad la Emperatriz..." Yuqin entró presa del pánico y se arrodilló frente a Zhu sin decir una palabra.

Zhu Zhenjing preguntó: "¿Qué pasó? ¿Por qué gritas así?"

Yuqin dijo temblando: "La consorte Zhu se ha ido... y el joven príncipe... también se ha ido..."

La aguja en la mano de Zhu cayó silenciosamente. Ya no pudo contener la calma y preguntó con voz temblorosa: "¡Encuéntrenla... envíen a alguien a buscarla!".

"Los guardias imperiales que custodiaban a la consorte Jieyu ya han salido a buscarla. Este sirviente ha venido a informar a Su Majestad la Emperatriz."

Zhu se levantó presa del pánico, derribando el bastidor de bordar y esparciendo agujas e hilos por todo el suelo. Todos estaban sumidos en la confusión...

En plena noche, la habitación de Qin Zhen estaba a oscuras, sin ninguna luz encendida. De repente, alguien llamó a la puerta y una figura esbelta entró sigilosamente.

Qin Zhen preguntó con voz grave: "¿Cómo está?"

"Ya lo han sacado del palacio y se lo han entregado a la señorita Liang." Era la voz de Yuqin.

Qin Zhen suspiró aliviado y dijo: "Cuídenlo bien...".

Entonces Yuqin preguntó: "¿Dónde está la consorte Zhu?"

“Nunca ha mostrado remordimiento alguno, así que… no se la puede mantener con vida…”, dijo Qin Zhen con los ojos cerrados.

"Sí."

Qin Zhen preguntó entonces: "¿Ha llegado alguna noticia del frente?"

"El último mensaje decía que el Emperador se estaba preparando para dirigir personalmente a las tropas y atraer al enemigo fuera de su escondite. Las últimas noticias deberían llegar mañana."

"Suspiro... ya no hay vuelta atrás."

Yuqin ya se había marchado, pero Qin Zhen aún no se había dormido. Permanecía sentada al borde de la cama, con la mirada perdida, absorta en sus pensamientos. Solo su rostro, oculto en la oscuridad, reflejaba una profunda soledad.

Volumen dos: El águila se eleva por el cielo 126 Determinación implacable para el futuro

En la reciente batalla por la captura de Tokio, Zhao Huan se retiró a la retaguardia con Qin Hui y su cómplice poco después de que comenzaran los combates. Zhong Shidao y Zong Ze, junto con jóvenes generales como Yue Fei y Han Shizhong, lucharon en primera línea. A excepción de Zhong Shidao, los demás desconocían la retirada de Zhao Huan a mitad de la batalla y estaban concentrados en enfrentarse al ejército Jin, que había salido con toda su fuerza.

Mientras la batalla arreciaba, Zhong Shidao recibió de repente un informe de sus subordinados: una fuerza de caballería de casi mil hombres había desertado del campo de batalla en la puerta occidental de Dongjing (Kaifeng). En ese momento, el ejército Jin se encontraba en desventaja; ¿por qué no participaban en la batalla? ¿Eran desertores? Todos estaban desconcertados, pero Yue Fei recordó de repente las instrucciones de Qin Zhen y Zhao Gou de hacía unos días y dijo con cautela: «Este grupo de hombres no son desertores; ¡probablemente sea una trampa!».

Dado que se trataba de una trampa, no podían perseguirlos a ciegas. Justo cuando estaban dudando, llegaron malas noticias: ¡Zhao Huan había sido capturado con vida!

Resultó que la caballería rodeó el campo de batalla y se dirigió directamente a la retaguardia para bloquear la ruta de retirada de Zhao Huan, tomándolo con las manos en la masa. Zhao Huan solo estaba acompañado por Qin Hui y unos cientos de infantes; ¿cómo podría enfrentarse a mil jinetes de élite?

La batalla terminó abruptamente, y los yurchen, que se encontraban en desventaja, lograron cambiar el rumbo del combate, retirándose a Bianjing (Kaifeng) con Zhao Huan y Qin Hui, quienes habían sido capturados. El ejército Song quedó sumido en el caos, y se enviaron rápidamente informes urgentes a Bianjing.

Como un rayo caído del cielo, toda la corte Song quedó conmocionada. Cuando Zhao Gou y sus ministros leyeron el informe urgente, golpeó la mesa con el puño e hizo un gesto como si quisiera ir inmediatamente al frente para rescatar a su hermano.

Los ministros lo detuvieron apresuradamente. Era un hecho que el emperador estaba acorralado. La corte, ya de por sí caótica, necesitaba a alguien que la calmara. ¿Cómo podía él, como regente, abandonar Bianjing y arriesgar su vida en el frente en ese momento?

Por lo tanto, la única opción era enviar a todos los generales capaces, como Tong Guan y Wang Jun, al frente. Mientras tanto, Li Gang y Liang Shicheng fueron enviados a Tokio para negociar con los Jin. Durante un tiempo, toda la corte y el público estuvieron en vilo.

Justo cuando todo estaba listo, llegó otra mala noticia a la corte: el joven príncipe Zhao Yi había sido asesinado por la consorte Zhu y se desconocía su paradero. El cuerpo de Zhu Xuan fue recuperado del lago trasero, las pistas se enfriaron y ¡el príncipe había desaparecido!

Zhu ya estaba debilitado por estos sucesivos golpes y postrado en cama, con una enfermedad incurable. Los ministros presentían que algo andaba mal, y sus miradas hacia Zhao Gou reflejaban inquietud. Pero ¿quién se atrevería a expresar la más mínima duda sobre el Regente durante esta crisis? ¡Probablemente serían los primeros en ser decapitados como individuos malvados que conspiraban contra el Regente y sembraban la discordia!

Zhao Gou desconocía lo que sucedía en el palacio. Al enterarse de la noticia, lo primero que pensó fue en Qin Zhen, así que esa misma noche concertó una cita con él en un rincón apartado del palacio.

Qin Zhen no intentó ocultar nada y le dijo directamente a Zhao Gou que había usado a Zhu Xuan para expulsar al príncipe del palacio. Tras escucharla, Zhao Gou frunció el ceño y dijo: "Hay muchas maneras de superar este obstáculo en el futuro. Es demasiado pronto para que actúes ahora. Solo levantarás sospechas".

"Si actuamos más tarde... ese niño no sobrevivirá."

Zhao Gou preguntó sorprendido: "¿No piensas deshacerte de él?"

“Le daré una nueva identidad y vivirá como una persona normal, sin estorbarte en lo más mínimo.”

La mirada de Qin Zhen se volvió fría, y Zhao Gou supo que no podía obligarla a hacer nada más cruel. Solo preguntó: "¿Quién sabe de esto? ¿Es seguro hacerlo?".

"Yuqin se encargaba de todo en el palacio. Los demás no lo sabían. Cuando llegaron a las afueras, los entregaron a la Sociedad del Soplado de Flores sin que les dijeran la identidad del niño. No hay de qué preocuparse."

Zhao Gou asintió y luego añadió con preocupación: "No sé si este asunto te implicará, así que debes tener cuidado".

Qin Zhen asintió en respuesta y luego le preguntó: "¿Qué piensas hacer con respecto al Emperador?"

Tras un momento de silencio, Zhao Gou dijo: "Sabes, no tengo otra opción".

Con un suspiro, Qin Zhen dijo: "Espero que hayamos hecho lo correcto. Solo espero que al final del camino podamos ver una próspera dinastía Song".

«Ten por seguro que construiré una próspera dinastía Song para ti», exclamó Zhao Gou, lleno de entusiasmo y confianza. La luz de la luna brillaba entre ellos, haciéndolo parecer tan sagrado como si estuviera envuelto en un resplandor.

Qin Zhen se dejó llevar poco a poco por su confianza y pensó para sí misma: "¡Déjame creerle por un tiempo!".

El cuarto día del séptimo mes lunar, en pleno verano, Zhao Gou se situó en lo alto de la muralla de la ciudad y pronunció un discurso para despedir a los soldados y ministros que apoyaban el frente. En esta peligrosa situación, el pueblo ya estaba sumido en el dolor, y el apasionado discurso de Zhao Gou los conmovió profundamente, haciendo llorar a innumerables hombres valientes.

En medio de los rugidos de los soldados, Zhao Gou permanecía en la torre de la ciudad, mirando fijamente hacia el norte, diciendo en silencio en su corazón: "Hermano, cuando lleguemos a las Fuentes Amarillas, expiaré mis pecados contigo..."

A finales de julio, un total de 300.000 soldados se encontraban desplegados a las afueras de Tokio, rodeándola como un cerco impenetrable, impidiendo incluso la huida de un mosquito. Li Gang, como enviado para las negociaciones, solicitó repetidamente entrar en la ciudad para dialogar, pero los Jin se negaron en cada ocasión. Hasta que un día de agosto, Qin Hui fue repentinamente izado desde la muralla de la ciudad. Todos acudieron a rescatarlo y lo llevaron de vuelta al campamento.

Qin Hui, respirando con dificultad, dijo: "Generales, señores, por favor, salven al Emperador... Estas son las condiciones propuestas por los yurchen, deben cumplirlas rápidamente..."

Qin Hui sacó una carta de su pecho. Todos la desdoblaron y la leyeron, pero luego se miraron unos a otros con incredulidad. La oferta del pueblo Jin era que el pueblo Song conquistara la dinastía Liao para ellos y luego se la entregara. Esto era realmente…

Li Gang respondió rápidamente, prometiendo que las dos capitales, Zhong y Shang, actualmente bajo el control del ejército Song, serían entregadas al pueblo Jin, al igual que la capital, Dongjing, que el pueblo Jin ocupaba en ese momento. Sin embargo, las dos capitales, Xi y Nan, pertenecientes al pueblo Liao, estaban fuera de su control, y esperaba poder negociar directamente con el pueblo Jin.

Se envió la respuesta, pero no hubo contestación durante varios días. Justo cuando todos esperaban ansiosamente una respuesta, Tokio se vio repentinamente envuelta en llamas y el estruendo de los cañones resonó una noche. El ejército Song observaba desde fuera de la ciudad, preguntándose qué había ocurrido dentro. Hasta el día siguiente, las murallas de Tokio permanecieron cubiertas con ropas de luto. ¡El emperador Taizu de Jin, Wanyan Aguda, había sido asesinado la noche anterior!

El pueblo Jin acusó directamente al pueblo Song de enviar tropas para lanzar un ataque sorpresa y de falta de sinceridad. En represalia, el emperador Qinzong de Song se convertiría en mártir por Wanyan Aguda.

Los veteranos funcionarios estaban aterrorizados. No habían hecho nada malo, así que ¿cómo podían permitir que el emperador muriera en vano? ¿Cómo iban a explicarle esto a la corte?