Третий учёный династии Сун

Глава 84

Al ver a Yue Fei beber un rato y luego salir del palacio, Qin Zhen lo siguió. Zhao Gou quiso detenerla, pero tras pensarlo bien, se dio cuenta de que Qin Zhen tarde o temprano se enteraría. Ahora que su salud mejoraba gradualmente, no había necesidad de ocultarle nada. Era hora de que lo supiera. Simplemente le indicó a Wan Qiu: «Mantente cerca de la Emperatriz y cuídala bien».

"Hermano mayor."

Qin Zhen llamó a Yue Fei desde el pasillo fuera del palacio. Yue Fei se detuvo, pero no se giró para mirarla. Qin Zhen le tiró de la manga y le preguntó: «Hermano, ¿hace un año que no me ves y no me reconoces?».

Yue Fei juntó las manos en señal de saludo y dijo: "¿Cómo podría este humilde general no reconocer a Su Majestad la Emperatriz?"

"¿Hermano mayor?" Qin Zhen parecía sentirse ofendida, preguntándose por qué Yue Fei la trataba de esa manera.

"Hermano, ¿por qué te muestras tan distante conmigo?"

Al ver la expresión de agravio de Qin Zhen, Yue Fei sintió una punzada de lástima, pero Qin Zhen había hecho lo más atroz que se le ocurría, así que ¿cómo podía ser tan compasivo?

"Si Su Majestad todavía me considera su hermano mayor, entonces, por favor, Su Majestad, ¡recuerde la promesa que me hizo!"

Qin Zhen preguntó confundido: "¿Qué promesa?"

Yue Fei la miró con furia y dijo: "¿Qué? ¿Quieres retractarte de tu palabra ahora que has dado a luz a un príncipe?"

"Hermano, ¿qué fue exactamente lo que pasó? Desde que me quedé ciego hasta que me recuperé, nunca me pediste ninguna promesa en privado. ¡No tenía ni idea!"

Al ver la sinceridad de Qin Zhen, la ira de Yue Fei disminuyó un poco. Reflexionó sobre ello y se dio cuenta de que se trataba de un acuerdo entre él y Zhao Gou, y que Qin Zhen podría desconocerlo. Así que le contó con cuidado a Qin Zhen la promesa de Zhao Gou de devolverle el trono a Zhao Yi.

Al oír esto, Qin Zhen quedó tan sorprendida que retrocedió varios pasos tambaleándose, logrando apenas recuperar el equilibrio agarrándose a un pilar.

"Así que mi hermano lo sabía desde el principio... no me extraña..."

Yue Fei dijo con indiferencia: "¿De verdad crees que el papel puede tapar el fuego? Si no fuera por la estabilidad del país, yo..."

"¿Qué... qué quieres?" Qin Zhen no sabía por qué, pero una oleada de ira surgió en su corazón, como si fuera porque Yue Fei no podía comprender su situación, o como si fuera por el obstinado sentido de benevolencia, rectitud, lealtad y piedad filial de Yue Fei.

Yue Fei quedó atónito ante la pregunta de Qin Zhen. Sí, ¿qué más podía hacer? ¿Debería levantar un ejército en rebelión? Para ser honesto, nunca lo había pensado.

Qin Zhen se recompuso y dijo: "Como el hermano mayor no puede comprender lo que piensa la hermana menor, no tiene sentido que dé más explicaciones. Dado que usted y el Emperador ya han llegado a un acuerdo, sin duda cumpliremos nuestra promesa. Además... Jiu'er no es capaz de soportar una responsabilidad tan grande, ¡así que no tiene por qué preocuparse!".

Tras decir eso, Qin Zhen se marchó sin mirar atrás. Yue Fei la observó, sintiendo una punzada de culpa como si hubiera hecho algo malo, ¡aunque estaba convencido de que no!

Regresó a su residencia, donde Wu Shaofen, embarazada de nueve meses, lo recibió en medio del frío viento que soplaba fuera de la mansión. Al ver el rostro pálido de su esposa, no pudo soportarlo más y le dijo a la criada que estaba a su lado: «Estamos en pleno invierno, ¿cómo es posible que la señora salga al frío? ¡Ayúdela a entrar rápido!».

A Wu Shaofen se le llenaron los ojos de lágrimas; su mirada, hundida, estaba fija en Yue Fei, como si tuviera mil palabras que decir pero no pudiera pronunciarlas. Justo en ese momento, una criada de la habitación de la anciana se acercó y dijo: «General, la anciana solicita su presencia para hablar con ella».

Tras escapar de la incómoda situación, Yue Fei se apresuró a ir a la habitación de su madre.

La suegra bordaba bajo la lámpara de aceite, sosteniendo una prenda vieja entre sus manos. Aunque su hijo había alcanzado el éxito, ella llevaba una vida muy austera. Por lo general, estaba bastante contenta con su obediente nuera. Sin embargo, existía una brecha entre su hijo y su nuera, algo que ella, como madre, podía percibir fácilmente.

"Ah Fei, ven, siéntate con tu madre."

Yue Fei se sentó junto a su madre, esperando en silencio a que hablara. Su madre dejó su trabajo y miró a su hijo con seriedad, diciendo: «Afen es una buena mujer; no la lastimes. Está muy embarazada, y aun así la ignoras por completo y ni siquiera la miras con amabilidad cuando regresas. ¿Has olvidado todos los principios de ser una buena persona que te enseñé?».

Volumen dos: El águila se eleva por el cielo 159 Un nudo sin resolver

"Madre..." Yue Fei se quedó sin palabras, incapaz de contarle a Wu Shaofen sobre su participación en el secuestro del difunto emperador.

La suegra continuó: "¿Acaso ese pobre muchacho se ha convertido en un gran general? ¿Se cree tan importante? Aunque no me ocupo de asuntos externos, eso no significa que no sepa nada. El año pasado asaltaste el palacio con una espada. ¿Acaso crees que soy sorda o ciega? No te he castigado porque creía que tenías tus propios planes y esperaba a que vieras el futuro con claridad. Pero viendo lo frío que eres ahora con tu nuera, ¡sé que mi hijo hace tiempo que se ha vuelto malvado!".

Mientras Yue Fei oía que las palabras de su madre se volvían cada vez más duras, se arrodilló a sus pies con un golpe seco y dijo: "Madre, tu hijo no ha olvidado tus enseñanzas; ¡siempre estarán grabadas en mi corazón!".

«¿Siempre lo tienes presente? Entonces dime, desde que el actual emperador ascendió al trono, ha trabajado con ahínco y diligencia para gobernar el país, pacificando todas las regiones y permitiendo que el pueblo viva en paz. ¿Por qué sigues cometiendo actos tan rebeldes? ¿Acaso han desaparecido las cuatro palabras que tu madre grabó en tu hombro?»

En ese momento, Yue Fei no tuvo más remedio que decir: "Madre, los asuntos de la corte no son tan simples como usted los ve. Su hijo siempre se preocupa por servir al país con la máxima lealtad, por lo que no puedo ignorar ciertos asuntos. ¡Su hijo tiene razón!".

—Está bien, está bien —dijo la madre de Yue Fei al ver que Yue Fei le respondía—. Yo, esta anciana, no entiendo de asuntos de estado ni puedo inmiscuirme en tus asuntos, pero quiero que me expliques claramente las cosas sobre asuntos familiares. Afen fue contigo al campo de batalla incluso antes de entrar en la familia Yue. ¿Acaso no sabes cómo te trata? Ahora está a punto de dar a luz y la ignoras. ¿Cómo puedes decir que no te equivocas al tratar así a tu esposa?

Yue Fei apretó los dientes y permaneció en silencio. Al ver su terquedad, su madre, desconsolada, lo regañó: "¡Basta, basta, vete! ¿Cómo pude criar a un hijo tan insensible? Cuando Afen tenga hijos, no te acerques a ellos. ¡Que nos las arreglemos solos los tres!".

Al ver a su madre temblar de ira, Yue Fei supo que guardaba rencor y no tuvo más remedio que retirarse. Le pidió a la criada que cuidara bien de su madre y luego se sentó solo en el patio vacío, bebiendo en silencio.

Wu Shaofen se escondió tras una columna, observando la figura de Yue Fei con tristeza, pero no se atrevió a acercarse a su marido para hablarle. Simplemente lo observó beber su vino en silencio.

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También se dice que Qin Zhen intercambió algunas palabras con Yue Fei en el pasillo fuera del palacio y se marchó enfadada. Se dirigió a un jardín, cabizbaja, cuando de repente oyó que alguien la llamaba por detrás. Al darse la vuelta, vio a Han Shizhong.

"Hermano Han..."

Qin Zhen preguntó con incertidumbre, preguntándose si Yue Fei ya sabía la verdad y si Han Shizhong estaba en la misma situación.

Han Shizhong vio que a Qin Zhen se le escapaban algunas lágrimas y dijo: "Escuché lo que discutías con el hermano Yue hace un momento. Me enteré de los asuntos del difunto emperador poco después de casarme con Hongyu".

"Entonces... ¿piensas igual que tu hermano mayor?"

Han Shizhong soltó una carcajada. Se sentó contra una gran roca en el jardín y dijo: «Lo correcto y lo incorrecto son cuestiones que solo se plantean personas con mentes complejas como la tuya. No lo sé. Solo veo lo que tengo delante. Ahora la gente vive en paz y prosperidad. Comparado con el difunto emperador, es obvio quién es mejor y quién es peor. ¿Para qué preocuparse por esas cosas sin importancia?».

Qin Zhen miró a lo lejos sin decir palabra. Han Shizhong dijo: «Yue Fei es un hombre impulsivo. Deberías saber que se enfadará. Valora mucho la benevolencia y la moralidad. Lo que hiciste... no es precisamente honorable. Además, tú y el Emperador son personas en las que siempre ha confiado. Sin duda le costará aceptar este cambio repentino. Necesitas darle tiempo».

—Suspiro —suspiró Qin Zhen suavemente—. Dudé y me lo cuestioné antes de tomar esta decisión, pero al final, tuve que hacerlo. Zhao Gou y yo no esperamos que todos nos entiendan. Pero ahora que las cosas han llegado a este punto, ¡no puedo quedarme de brazos cruzados y ver cómo alguien amenaza la estabilidad existente!

Han Shizhong se quedó perplejo. Rápidamente dijo: "¡Yue Fei jamás albergó pensamientos desleales!".

Qin Zhen miró a Han Shizhong y dijo: "El Emperador me ha ocultado este asunto todo este tiempo. Ya le ha hecho suficientes concesiones a mi hermano mayor. Nunca esperé que..."

Tomó estas decisiones, prometiendo abdicar, porque confiaba en su hermano mayor. Pero, hermano Han, ¿acaso la lealtad lo es todo? ¿Garantiza la lealtad que lo que hace es correcto? ¡Lo que yo quiero es paz y estabilidad en el mundo, y lo que él insiste en hacer es destruir esa estabilidad!

Han Shizhong también estaba algo agitado y replicó: "¿Vas a matarlo?".

Las pestañas de Qin Zhen se crisparon y suspiró profundamente: "Es mi hermano mayor, ¿cómo podría matarlo? Es un funcionario meritorio de la dinastía Song, ¿cómo podría matarlo? Pero los 200.000 soldados bajo su mando nos inquietarán a Zhao Gou y a mí. Por favor, dígale algunas palabras a mi hermano mayor de mi parte...".

En una noche de invierno, de repente comenzaron a caer copos de nieve, aterrizando uno a uno en la cara de todos, helándoles la piel y el corazón.

Han Shizhong abandonó el palacio con expresión compleja y se dirigió a la residencia de Yue Fei. Cuando encontró a Yue Fei, este estaba sentado solo en el patio, bebiendo en soledad.

“Hermano Yue, no estás siendo justo como hermano. Sabes perfectamente que a tu hermano le encanta el vino, y sin embargo, has estado escondiendo el buen vino y bebiéndotelo todo tú solo.”

Yue Fei esbozó una sonrisa irónica y se metió una jarra de vino entre los brazos. Así, los dos se sentaron en el patio nevado, cada uno con una jarra de vino en la mano.

Después de haber vaciado la jarra de vino, Yue Fei suspiró profundamente, mirando el cielo nocturno cubierto de nieve, y preguntó en voz baja: "¿Hice algo mal? ¿Me equivoqué?".

Han Shizhong le puso una mano en el hombro y le preguntó: "Hermano, habéis luchado juntos durante muchos años. Ahora que ya no tienes que luchar y ver morir a tus soldados, ¿no te alegras?".

Yue Fei asintió.

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“Ya no hace falta vender niños en el campo. Todos tendrán comida. ¿No es maravilloso?” Yue Fei asintió de nuevo.

“Cuando hay una inundación, hay alguien que la gestiona; cuando hay un desastre, hay alimentos para distribuir. La gente está muy contenta. ¿Por qué tienen que perturbar este mundo pacífico y próspero?”

Con los ojos enrojecidos, Yue Fei le preguntó a Han Shizhong: "El trono del actual emperador no se obtuvo legítimamente. Él y Qin Zhen lo obtuvieron mediante traición. ¿Acaso esperas que haga la vista gorda ante semejante crimen?".

Han Shizhong suspiró y dijo: "¿De qué sirve decir todo esto ahora? Si lo hubieras sabido desde el principio e intentado detenerlo, no habría dicho nada, e incluso podría haberte ayudado. Pero ahora que todo está en paz y las cosas van por buen camino, ¿qué sentido tiene que sigas insistiendo en esto?".

«Además, ¿qué sentido tiene seguir insistiendo? El Emperador solo te hace concesiones por favores pasados. ¿Conoces las consecuencias si lo presionas demasiado? ¿Qué vas a hacer entonces? ¿Rebelarte? ¡Entonces te convertirás en el traidor que más odias!»

"¡Nunca tuve la intención de rebelarme!", enfatizó Yue Fei.

Han Shizhong dijo: "Sí, sí, lo sé. Solo quieres que el actual emperador devuelva el trono al legítimo heredero, ¿verdad? Pero, ¿estás seguro de que cambiar de emperador beneficiará al pueblo? ¿Acaso un niño pequeño puede gobernar bien el país? ¿Qué significa ser leal a la patria? Deberías pensar más en el pueblo. ¡Tu hermana lo hace mucho mejor que tú!".

Yue Fei bajó la cabeza y reflexionó un momento antes de preguntar: "¿Te envió Qin Zhen?".

—Me pidió que te transmitiera unas palabras —dijo Han Shizhong, reacio a decirlas, pero apretando los dientes añadió—: La emperatriz dijo que si de verdad te importan el país y el pueblo, deberías renunciar a tu cargo y retirarte a la soledad. Ella hará todo lo posible por el bienestar del pueblo y cumplirá su promesa; jamás la romperá.

La jarra de vino que Yue Fei sostenía en la mano se estrelló contra el suelo con un "golpe", y él preguntó con una risa furiosa: "¿Acaso quiere arrebatarme el mando?".

Al ver que estaba a punto de enfadarse, Han Shizhong lo sujetó y le dijo: «Me enfadé al oír esto, pero, pensándolo bien, ¡es una situación beneficiosa para todos! Guardas resentimiento hacia el Emperador, y tener el poder militar en tus manos solo provocará discordia y sospechas. Si esto conlleva consecuencias imprevistas en el futuro, ¡será demasiado tarde! Qin Zhen te pide que renuncies por tu propio bien y por el de tu familia».

Esa noche nevó muchísimo, y no fue hasta el amanecer que las dos personas, que parecían muñecos de nieve, se separaron en el jardín y tomaron caminos distintos.

Volumen dos: Águilas que se elevan en el cielo, Capítulo 160: Una purga enérgica de la corte imperial.

A principios del tercer año del reinado de Kangxi, el general de la Expedición del Norte presentó su sello de mando y renunció para regresar a su ciudad natal. Zhao Gou no esperaba que Yue Fei hiciera esto y dudó por un momento, por lo que reprimió la petición.

Cuando Zhao Gou encontró a Qin Zhen, que estaba con Zhao Jiu, en la enfermería, le dijo: "Yue Fei ha sido degradado sin motivo. Tal cambio provocará una gran conmoción en el ejército".

Qin Zhen dijo con calma: "Esto no es una degradación. Simplemente ve que el mundo está en paz y quiere regresar a casa para recuperarse. Los soldados lo entenderán".

Al ver que por fuera parecía estar bien, pero que por dentro estaba claramente angustiada, Zhao Gou dijo: "¿Por qué tienes que hacer esto? Es lo mismo trasladarlo a la frontera. Cuando hayamos hecho todos los preparativos y le entreguemos el país a Jing'er, él podrá ayudarla. ¿No sería mejor?".

Qin Zhen estrechó la mano de Zhao Gou y dijo: «Es cierto, pero él tiene el poder de 200.000 soldados. ¿De verdad puedes dormir tranquilo? No digo que no confíe en ti, pero Jing'er tardará más de diez años en poder asumir grandes responsabilidades. Si ocurre algo inesperado durante este tiempo, pondrá en peligro a la dinastía Song. Una vez que Jing'er herede el trono, si está dispuesto, podremos volver a confiarle responsabilidades importantes».

Zhao Gou dijo: «Ya que lo has meditado tan detenidamente, accederé a tu petición. Sin embargo, muchos de los generales subalternos de la corte no son capaces de asumir responsabilidades importantes. Con su partida, será difícil cubrir una vacante tan grande».

"Tú, que eres tan grande, estás desperdiciando tu espacio sentado a tu lado."

Zhao Gou estaba desconcertado y, tras pensarlo un momento, preguntó: "¿Te refieres a Liu Qi?".

Qin Zhen asintió y dijo: "Has tenido a Liu Qi a tu lado como guardaespaldas durante más de una década, pero no sabes que en realidad es un gran general. Te ha estado protegiendo todos estos años, y es hora de que demuestre su talento".

Zhao Gou sonrió y asintió: "Algunas personas están demasiado centradas en sí mismas, por lo que no pueden ver las cosas con claridad".

A finales de la primavera, cuando el frío del invierno había disminuido, Ji Wuhuan se preparaba para abandonar el palacio con la pequeña Zhao Jiu. Durante esos días, Qin Zhen también había comprendido que ir a la montaña Kunlun con la niña no sería de mucha ayuda, y que su mayor responsabilidad radicaba en colaborar con Zhao Gou para traer prosperidad al mundo. Así que, reprimiendo su reticencia, besó a la niña por ambos lados antes de entregarla a su hermano mayor.

"Quinto Hermano Mayor, ¡tendré que pedirte que cuides de Jiu'er en el futuro!"

Ji Wuhuan asintió y dijo: "No te preocupes. Lo traeré de vuelta para que te vea a menudo, ¡y haré todo lo posible por curarlo!".

El carruaje comenzó a moverse lentamente. Qin Zhen no pudo soportarlo más y hundió su cabeza en los brazos de Zhao Gou, sollozando suavemente. A partir de entonces, Qin Zhen dejó de lado toda distracción y trabajó diligentemente con Zhao Gou para que la dinastía Song prosperara y se fortaleciera.

En el verano del tercer año de la era Jingkang, la corte imperial promulgó una reforma del sistema de exámenes imperiales, dividiéndolo en tres categorías: examen de servicio civil, examen militar y examen de razonamiento.

El examen de la función pública era similar a los exámenes imperiales anteriores. Evaluaba conocimientos de literatura clásica y actualidad, seleccionando principalmente a personas talentosas con capacidad para gobernar el país. El examen militar seleccionaba a aquellos con excepcionales habilidades marciales para convertirse en generales del ejército. El examen teórico era el más novedoso e innovador. Tenía el alcance más amplio, evaluando principalmente aritmética y habilidades similares, pero su objetivo era reunir talentos extraordinarios de todo el territorio.