Третий учёный династии Сун

Глава 88

« Non. » Ye Kongying secoua la tête, les yeux rivés sur les yeux émeraude de Lan Qi. Son cœur s'emballait à chaque regard, mais elle ne pouvait les posséder pour l'instant. « Même si je t'épouse, tes yeux ne seront pas miens. Ce n'est que lorsque je les aurai précieusement conservés que je les posséderai vraiment. »

« Oh ? » Les yeux émeraude de Lan Qi pétillèrent, un demi-sourire effleurant ses lèvres. « Alors, vous comptez le posséder, jeune fille. » Elle se tourna ensuite vers Ming Er. « Vous avez donc volé le Second Jeune Maître pour le cacher dans votre coffre-fort ? »

« Bien sûr. » La réponse de Ye Kongying fut aussi nette et précise qu'auparavant. « J'ai rencontré beaucoup d'hommes en descendant de la montagne. Si certains étaient beaux et remarquables, aucun n'avait le charme du Second Jeune Maître. Il mérite amplement le titre d'« immortel banni ». Je le ramènerai donc dans mon coffre-fort et l'emprisonnerai dans une glace millénaire, afin qu'il vive éternellement. »

« Hein ? » À ces mots, Lan Qi fut lui aussi stupéfait. Il regarda Ye Kongying, au visage grave, puis Ming Er, impassible, et éclata de rire. « Hahaha… Parfait ! Cette méthode est plutôt efficace. Le passe-temps de la jeune fille est également très intéressant. J’ai vraiment hâte d’y assister. Pourrais-je venir y jeter un coup d’œil ? » À ces mots, les coins des lèvres de Lan Qi se relevèrent en un sourire éclatant, et ses yeux bleus brillèrent d’une lueur particulière. Tu sais… le jeune maître Ming Er, si froid et distant… rien que d’y penser, c’est excitant.

«

D’accord.

» Ye Kongying accepta sans hésiter

: «

Je t’y emmène.

» Mais dans son cœur, il pensait

: Pour l’instant, la fille ne peut ni te vaincre ni t’atteindre, mais une fois sur son territoire, je te vaincrai et je scellerai ces yeux verts uniques dans la glace

!

« Alors je vous observerai. » Lan Qi jeta un regard émeraude à Ming Er, élégamment assise. « Je vous laisse. » Sans attendre de réponse, elle se retourna et partit.

« Hein ? Il n'est donc pas venu te sauver ? » Ye Kongying regarda la silhouette élégante de Lan Qi s'éloigner, puis se retourna vers Ming Er, perplexe. « Je croyais qu'il était venu te sauver. »

« Les agissements du Septième Jeune Maître sont toujours imprévisibles », répondit vaguement le Deuxième Jeune Maître Ming avec un sourire. Le Septième Jeune Maître Lan était venu ici pour deux raisons : premièrement, découvrir la vérité sur cette affaire ; deuxièmement, le voir se ridiculiser ou se moquer de lui. Bien entendu, le Deuxième Jeune Maître ne dirait rien de tout cela à Ye Kongying.

« Bref, nous sommes rassasiés, allons-y. » Ye Kongying se fichait des raisons de la présence de Lan Qishao. Seule comptait pour elle la question de savoir si le trésor unique au monde se trouvait dans son coffre et s'il lui appartenait. De plus, elle avait une confiance absolue en sa technique d'acupuncture et ne craignait pas que le Second Jeune Maître Ming ne lui obéisse pas.

Les deux hommes poursuivirent donc leur voyage, et chemin faisant, le jeune maître Ming acquit des connaissances uniques.

Par exemple, lorsqu'ils traversèrent Xu Nanshan, ils tombèrent sur un groupe de bandits qui les détroussèrent en chemin.

Les bandits, cachés dans la forêt dense, aperçurent un homme et une femme qui s'approchaient sur le sentier de montagne. Tous deux étaient d'une grande beauté et semblaient faibles et sans défense. Ils pensèrent que les dépouiller serait un jeu d'enfant. Cependant, leurs vêtements et leurs possessions, d'une simplicité déconcertante, laissaient supposer qu'ils n'étaient pas riches, et ils furent d'abord déçus. Mais ils se dirent ensuite : « La femme est jeune et jolie ; la prendre comme concubine pour notre chef ne serait pas une mauvaise idée. L'homme semble instruit ; il pourrait servir à la comptabilité ou à quelque chose comme ça. » Ils surgirent, leur barrèrent le passage et crièrent : « Payez-nous ! Vous pouvez nous laisser tranquilles ou nous laisser morts ! »

Lorsque Ye Kongying et Ming Er virent les bandits surgir soudainement, ils les jaugeèrent du regard. Ming Er se tenait tranquillement à l'écart, un léger sourire aux lèvres, tandis que Ye Kongying demandait avec curiosité : « Avez-vous des trésors dans votre forteresse de montagne ? »

Les bandits éclatèrent de rire en entendant cela, et l'un d'eux répondit : « La forteresse regorge de trésors ; la jeune femme pourra en profiter tant qu'elle s'y rendra. »

En entendant cela, Ye Kongying accepta de les accompagner jusqu'à la forteresse de montagne.

Les bandits furent quelque peu surpris d'entendre cela. D'ordinaire, lorsqu'ils détroussaient des gens, ils pleuraient et hurlaient, menaçant de mort. Ils n'avaient jamais été aussi détendus et sereins. Ils hésitèrent un instant. Puis ils remarquèrent que la jolie jeune fille portait un petit couteau à la ceinture et se demandèrent si elle était une espionne envoyée par le gouvernement ou une rescapée d'un autre repaire de montagne.

Voyant qu'ils ne bougeaient pas, Ye Kongying les pressa de les guider rapidement, car elle était impatiente de voir les trésors. Cependant, cela ne fit qu'accroître la méfiance des bandits. En jetant un coup d'œil à Ming Er, imperturbable, à leurs côtés, ils furent encore plus convaincus que ces deux-là n'étaient pas des gens ordinaires et qu'ils avaient un passé important. Ils échangèrent des regards entendus. Le chef finit par accepter, les laissant prendre de l'avancer tandis qu'ils les suivaient pour les empêcher de s'enfuir.

Ye Kongying accepta sans hésiter et se mit aussitôt en marche, suivie naturellement par Ming Er, les bandits à la traîne. Après avoir parcouru environ cinq kilomètres, Ye Kongying se retourna et constata que les bandits qui la suivaient avaient tous disparu. Cependant, la jeune Ye ne se mit pas en colère ; elle marmonna simplement : « Une bande de misérables voleurs a osé me dérober quoi que ce soit ! Ignorent-ils que je suis l'ancêtre de tous les bandits ? »

Pendant ce temps, les bandits, connaissant bien le terrain, s'éclipsèrent discrètement et regagnèrent leur repaire, soulagés. Ils allèrent ensuite faire leur rapport à leur chef. Ce dernier, qui s'attendait à un butin important, fut furieux d'apprendre qu'ils étaient revenus bredouilles. Bien qu'il se soit quelque peu calmé après avoir entendu leurs explications, il s'écria encore

: «

L'homme, c'est une chose, mais de quoi cette fille est-elle capable

? Qu'on me la ramène au moins, à moi, le chef

!

»

À peine ces mots prononcés, une voix douce et claire retentit : « Je suis arrivé. Alors, voici votre forteresse dans la montagne. C'est un endroit plutôt agréable. »

Tout le monde sursauta et regarda dans la direction du bruit, pour apercevoir deux personnes sur le toit : la jolie fille et l'homme qu'ils venaient de voir.

Une brise de montagne souffla, faisant flotter les robes des deux silhouettes sur le toit, comme si des dieux des montagnes étaient apparus. Les spectateurs en contrebas étaient à la fois stupéfaits et émerveillés par le spectacle, mais ils ne purent s'empêcher de remarquer le parfum que la brise portait. Il sentait merveilleusement bon. Les bandits reniflèrent avec attention, certains nourrissant même des pensées lubriques, se demandant s'il s'agissait du parfum d'une belle jeune femme.

« Oh non ! Ce parfum… »

Soudain, quelqu'un poussa un cri d'alarme, mais avant qu'il ait pu finir sa phrase, il s'effondra. Puis les autres bandits s'écroulèrent à leur tour, le corps inerte, mais encore conscients, observant la jolie jeune fille qui, d'un air joyeux, entraînait l'homme du toit.

Plusieurs bandits résistaient encore, mais lorsqu'ils les virent arriver, ils s'avancèrent en titubant, pour être facilement mis à terre par la jolie fille.

Une fois que tout le monde se fut effondré au sol, Ye Kongying frappa dans ses mains, regarda autour de lui et dit : « Je me demande quels trésors recèle votre forteresse. » Puis il commença à fouiller la forteresse.

Mademoiselle Ye partit à la chasse au trésor, laissant le jeune maître Ming derrière elle. Ce dernier jeta un coup d'œil aux bandits à terre, leurs yeux écarquillés, mêlant choc, peur et colère, fixant son regard. Un léger sourire effleura ses lèvres tandis qu'il s'approchait du grand fauteuil du chef, recouvert d'une peau de tigre, et s'asseyait. Le menton appuyé sur sa main, il ferma les yeux et se détendit, affichant une élégance et une insouciance absolues. Les pauvres bandits, incapables de bouger ou de crier, ne pouvaient que le regarder, impuissants.

Bien que la forteresse de montagne ne fût pas vaste, il s'agissait tout de même d'une forteresse, et non d'un simple hameau avec trois huttes de chaume et un acre de terrain. Par conséquent, Mademoiselle Ye ne pouvait pas la fouiller entièrement en si peu de temps. De plus, la forteresse était assez fréquentée. À sa vue, les hommes, naturellement, serrèrent les poings et brandirent leurs couteaux, prêts à attaquer. Heureusement, Mademoiselle Ye était experte en arts martiaux et disposait d'une grande quantité d'encens. Ces hommes furent soit projetés au sol par ses coups de pied, soit assommés par l'odeur. Les femmes et les enfants, témoins de la force incroyable de Mademoiselle Ye, hurlèrent et s'enfuirent, ou étaient trop effrayés pour bouger. Mademoiselle Ye, absorbée par sa recherche de trésor, n'avait pas le temps de s'occuper des femmes et des enfants. Cependant… après avoir fouillé pendant près d'une heure et avoir exploré la majeure partie de la forteresse, hormis un peu d'or, d'argent, de perles ordinaires et d'ornements de jade, Mademoiselle Ye n'avait trouvé aucune trace du «

trésor unique au monde

». Elle était très déçue, mais refusant d'abandonner, elle a persévéré.

Le second jeune maître passa une demi-journée à se reposer sur le fauteuil en peau de tigre, mais Mlle Ye ne revint pas. Il se demanda si elle possédait trop de trésors ou s'ils avaient disparu sans laisser de traces. S'ennuyant, Ming Er se leva et erra dans les environs. Il n'avait été que temporairement impuissant et sa vie menacée par les méthodes singulières de Mlle Ye ; pour le reste, il n'était pas différent d'un homme ordinaire. Le village de devant comptait de nombreuses maisons, et le second jeune maître en visita plusieurs sans trouver âme qui vive. Finalement, dans une maison décorée avec un luxe ostentatoire, mais d'une vulgarité absolue, il aperçut une jeune et belle femme. Dès qu'elle vit quelqu'un entrer, elle se cacha précipitamment sous le lit, tremblante. Mais après être restée un moment immobile, tremblante, elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil. Et ce qu'elle vit lui coupa le souffle.

La pièce était richement décorée, comme pour souligner la sérénité et la simplicité du jeune maître. Il déambulait avec une élégance et une nonchalance telles qu'on croirait à une promenade tranquille.

Ming Er jeta un coup d'œil autour de la pièce et aperçut une cithare sur une table à gauche, parfaitement propre. Il s'en approcha et sentit soudain un regard posé sur lui. Il tourna la tête et vit la femme le fixer d'un air absent. Il esquissa un sourire et dit : « Je vous emprunterai votre cithare un instant, Madame. » Sur ces mots, il la prit et sortit, laissant la femme là, captivée et fascinée.

Ming Er retourna à sa place initiale, où les bandits étaient toujours allongés. Il se rassit sur le fauteuil en peau de tigre, posa la cithare sur ses genoux et en pinça les cordes. Le son était d'une grande justesse, signe d'une utilisation fréquente. À en juger par le luxe des décorations intérieures, la pièce était probablement occupée par une femme favorite du chef. Son apparence laissait supposer qu'il s'agissait d'une jeune femme issue d'une famille noble, enlevée pour devenir l'épouse du chef.

Ming Er jeta un coup d'œil aux bandits à terre et dit : « Je m'excuse de vous déranger tous avec un morceau de musique. »

Du bout des doigts, il effleura les cordes, et la musique commença, mélodieuse et douce comme un ruisseau de montagne, comme la végétation luxuriante. Soudain, une note aiguë s'éleva, tendue comme le choc des épées et le tourbillon du sable jaune. Puis elle retomba, comme un sanglot, comme un danger imminent. Soudain, elle devint légère et lumineuse, comme une centaine de fleurs s'épanouissant dans la brise printanière enivrante… La musique montait et descendait, tantôt rapide, tantôt lente, tantôt fluide, tantôt hésitante. Les visages et les yeux des bandits à terre changeaient au rythme de la musique, tantôt calmes et joyeux, tantôt rouges et exorbités, tantôt ivres et enivrés, tantôt emplis de douleur et de chagrin…

Mademoiselle Ye est toujours à la recherche d'un trésor.

Le second jeune maître continua à jouer de la cithare.

« Deuxième jeune maître, quel talent musical exceptionnel et quel goût raffiné ! » Un rire étouffé interrompit soudain la musique.

Ming Er s'arrêta et dit : « Le septième jeune maître semble être de meilleure humeur. »

« Comment cela pourrait-il se comparer à la musique du Second Jeune Maître jouant du cithare pour divertir les bandits dans leur repaire ? » Lan Qi s'avança d'un pas assuré, agitant son éventail de jade. Il jeta un coup d'œil aux bandits à terre, secoua la tête et soupira : « La musique du Second Jeune Maître est véritablement divine. Comment ces mortels, avec leur maigre fortune, pourraient-ils l'apprécier ? Il semblerait qu'ils soient en train d'écourter leur vie. »

« Le septième jeune maître plaisante. Ces gens sont simplement temporairement inconscients, ensorcelés par l'encens de Mlle Ye. » Ming Er jeta un coup d'œil aux personnes étendues au sol.

Lan Qi tourna la tête et le regarda : « Le deuxième jeune maître se moque-t-il de moi ? »

En entendant cela, Ming Er leva les yeux vers Lan Qi, pinça une corde de sa cithare, puis dit nonchalamment : « J'ai entendu dire qu'un maître de haut rang pouvait "contrôler les gens par le son", ce que j'ai trouvé très intrigant. Maintenant que j'ai un peu de temps libre, j'en ai profité pour m'entraîner un peu. »

« Hmph. » Lan Qi fronça le nez avec dédain, s'approcha et repoussa le Second Jeune Maître, puis s'assit. « Le Second Jeune Maître fait clairement fi de la vie humaine, et pourtant il prétend qu'il jouera du cithare pour expier ses fautes. Quand cesseras-tu donc de porter cette peau d'immortel factice ! »

Bien que la forteresse fût petite, le fauteuil en peau de tigre du chef était assez grand pour que deux personnes puissent s'asseoir confortablement ; aussi le second jeune maître en offrit-il généreusement la moitié à Lan Qishao.

Ming Er Gongzi ignora toujours le sarcasme à peine voilé de Lan Qishao. Il écarta Yaoqin et dit : « Récemment, j'ai lu des méthodes de culture de l'énergie interne écrites par des prédécesseurs et j'ai découvert des méthodes intéressantes de circulation du qi. Je veux donc essayer de voir quel effet cela aurait si je canalisais le qi dans la cithare. »

« Et c’est ainsi que ces gens eurent la chance d’entendre le chant de l’immortel banni. » Le regard de Lan Qi balaya les bandits à terre, sans manifester la moindre pitié.

Ming Er répondit avec un sourire.

Lan Qi se laissa aller confortablement dans le fauteuil moelleux et dit : « Dis-moi, quels tours joues-tu ? Ne me dis pas que l'encens ensorceleur de Mlle Ye est puissant et ses méthodes habiles. Même si tu étais vraiment sous son emprise au début, je ne crois pas que tu n'aies pas trouvé une solution après sept ou huit jours. De plus, je suis déjà venue te chercher, il est impossible que la famille Ming ne te retrouve pas. »

« Je n’ai joué aucun tour », sourit légèrement Ming Er. « C’est juste… » Il se tourna vers Lan Qi.

« Quoi donc ? » Lan Qi leva les yeux vers lui.

Ils étaient désormais très proches et se connaissaient très bien. Leurs regards se croisèrent et ils lurent instantanément au plus profond des yeux de l'autre.

ennuyeux!

À ce moment-là, seuls ces deux mots leur préoccupaient l'esprit.

Lan Qi laissa échapper un petit rire, tandis que le deuxième jeune maître Ming laissa échapper un rare soupir.

De retour de l'île de Dongming, les deux hommes s'étaient engagés à rester neutres dans le monde des arts martiaux pendant cinq ans. Grâce à leurs arrangements respectifs, l'attaque surprise menée par les Dongming avant le Nouvel An n'avait causé que peu de dégâts aux familles Ming et Lan ; elle avait même permis d'éliminer une partie de leurs démons. Ces derniers mois, la paix régnait dans les deux familles et dans le monde des arts martiaux, ce qui les ennuyait profondément.

« Le théâtre n'est plus aussi vivant et passionnant qu'avant, il n'est donc plus intéressant. » Le second jeune maître avait un ton empreint de regret. « Ce soir-là, j'ai constaté l'habileté de la petite fille à se déplacer avec une grande légèreté. Elle a pu parcourir tout le chemin jusqu'à la tour Duanhua sans déranger un seul membre de la famille Ming. Je n'ai pu m'empêcher d'être un peu curieux. »

«

Cette petite fille possède donc une agilité comparable à celle d'Ai Wuying.

» Lan Qi se redressa. «

Mais qu'est-ce qui vous intrigue

?

»

« Je n'ai jamais été prisonnier auparavant, alors j'aimerais bien essayer et voir ce que ça fait », répondit le second jeune maître.

« Juste pour cette raison ? » Les yeux verts de Lan Qi s'écarquillèrent, puis elle retroussa les lèvres. « Ton idée est ennuyeuse. »

« Cependant, cette Mlle Ye est plutôt intéressante », dit Ming Er en souriant et en la regardant.

Lan Qi renifla par les narines.

Le sourire de Ming Er s'accentua légèrement. « Vous avez fait tout ce chemin, Septième Jeune Maître. Comment êtes-vous arrivé ici depuis Yunzhou ? »

« Maintenant que la nouvelle du vol du Second Jeune Maître s'est répandue, comment aurais-je pu ne pas venir voir ce qui se passe ? » Lan Qi le regarda du coin de l'œil. « À présent, je suis encore plus curieux de voir le Second Jeune Maître emprisonné dans la glace. Je me demande s'il conservera son apparence et son aura célestes. »

« Ah bon ? » Le regard de Ming Er s'aiguisa, puis il leva la tête et regarda droit devant lui. « Je pensais… » Il s'interrompit brusquement, une pointe de mélancolie dans sa voix.

« Tu penses… » Le cœur de Lan Qi rata un battement. Elle haussa un sourcil, ses yeux émeraude fixés sur lui, et insista : « Penser quoi ? »

Ming Er ne répondit pas, mais se contenta de contempler silencieusement l'entrée de la forteresse. La montagne, entourée de pics imposants et de pins et cyprès verdoyants, offrait un spectacle des plus agréables. Après un long moment, il déclara soudain

: «

Depuis ma disparition, mon père a convoqué tous les chefs de branche de la famille Ming, venus de diverses préfectures et villes, sous prétexte de me rechercher.

»

Lan Qi resta silencieuse, ses yeux émeraude glissant eux aussi sur le village pour se perdre au loin.

Le patriarche de la famille Ming a alors convoqué tous les patriarches des branches cadettes au sein de la famille Ming, et ses intentions étaient on ne peut plus claires.

Au fil des ans, bien que Ming Er fût nominalement le jeune maître de la famille Ming, c'était en réalité lui qui détenait le véritable pouvoir au sein de cette famille.

Le père de Ming est officiellement à la recherche de son fils, mais en réalité, il s'empare du pouvoir.

Pour eux, il était courant que les pères et les fils se méfient les uns des autres, et que les proches complotent les uns contre les autres.

«

Septième jeune maître, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous sommes nés

?

» demanda Ming Er calmement. «

Si nos parents avaient eu le choix, ils n’auraient certainement pas voulu nous avoir.

»

En entendant cela, Lan Qi fut surprise, mais resta extérieurement calme, se contentant de resserrer légèrement son emprise sur l'éventail.

« Je sais déjà comment survivre au sein de la famille Ming, comment survivre dans ce monde. » La voix de Ming Er était aussi éthérée et distante que son regard. « Je sais aussi que ceux qui sont sans cœur et sans émotion sont immortels, et que ceux qui sont froids et impitoyables sont des démons. Ce n’est qu’ainsi que l’on peut être invincible, libre et sans entraves, et fidèle à soi-même. Mais… il y a des moments où je suis impuissant à redevenir humain, et alors je ressens à nouveau des émotions et des désirs, et je suis envahi par la déception et la tristesse. » Un léger sourire apparut sur les lèvres de Ming Er. « Si… il était possible de ne plus jamais avoir de cœur humain, ce serait bien. »

Si quelqu'un d'autre avait dit cela, Lan Qi aurait éclaté de rire, mais quand Ming Er l'a dit, elle n'a pas pu rire. Elle comprenait profondément ce qui se cachait derrière ces paroles anodines.

Lan Qi resta longtemps silencieux avant de dire d'un ton très doux et indifférent : « Quoi qu'il arrive, toi et moi serons toujours les mêmes. »

Peu importe qui sont vos parents ou vos proches, peu importe comment le monde vous perçoit – démon, monstre, fantôme ou autre créature monstrueuse… il y a un vous et un moi dans ce monde, et nous sommes identiques dans la vie et dans la mort, donc nous ne sommes jamais seuls.

En entendant cela, Ming Er se retourna et la regarda.

Lan Qi tourna la tête et le regarda.

Leurs regards se croisèrent, calmes et imperturbables pendant un long moment.

Ming Er esquissa alors un sourire, un sourire qui sembla dissiper la légère brume qui planait depuis longtemps sur la rivière, révélant enfin l'autre côté : une paire d'yeux clairs et brillants, et un sourire calme et serein.

Lan Qi le regarda, ses yeux bleus comme l'eau, clairs et sereins ; un moment qui semblait durer mille ans, cent vies s'étaient écoulées.

Lorsque Mlle Ye revint les mains vides au village de devant, elle vit le jeune maître Ming assis sur une chaise en peau de tigre, jouant du cithare, les bandits à terre profondément endormis, et le jeune maître Lan debout au milieu des bandits, légèrement penché comme s'il regardait quelque chose.

En la voyant revenir, Ming Er cessa de jouer du cithare, tandis que Lan Qi se redressa et demanda : « Mademoiselle Ye, avez-vous trouvé un "trésor unique en son genre" cette fois-ci ? »

Ye Kongying, qui était abattue, s'est redressée en voyant ces yeux verts brillants et a dit : « Ces escrocs ! Ils m'ont fait croire que j'avais plein de trésors ici, mais pas un seul ne vaut la peine d'être regardé ! »

En entendant cela, les yeux émeraude de Lan Qi s'illuminèrent et elle sourit d'un air entendu, disant : « On ne peut pas vraiment le considérer comme un escroc. Bien que cette forteresse de montagne soit petite, elle recèle un trésor. »

« Oh ? Qu'est-ce que c'est ? Où est-ce ? » demanda aussitôt Mlle Ye.

Lan Qi regarda Miss Ye, visiblement inquiète, un éclat malicieux dans ses yeux émeraude. Il baissa les yeux vers le chef étendu au sol, puis se pencha et prit de son chapeau une perle de la taille d'un pouce, en disant : « Cette "Perle de Lune du Rhinocéros" n'est peut-être pas aussi éclatante qu'une perle, mais elle est imperméable. Plongée dans l'eau profonde, elle émet une lumière semblable à celle de la lune, ce qui la rend plus précieuse encore. Quel dommage que personne n'en reconnaisse la valeur et qu'elle soit restée sur le chapeau du chef comme une simple perle. Heureusement pour moi, sinon son potentiel aurait été gâché. »

En entendant cela, les yeux de Ye Kongying s'écarquillèrent tandis qu'elle observait Lan Qi prendre la perle du chapeau du chef. Un mélange d'émotions l'envahit : regret, jalousie, colère et chagrin.

Lan Qi retira la perle et ouvrit la main. La Perle de la Lune du Rhinocéros reposait paisiblement dans sa paume. Il était presque midi et la lumière du soleil était exceptionnellement vive. Sous cette lumière, la main qui tenait la perle était aussi translucide que du jade blanc, et la perle, jusque-là sans intérêt, sembla soudain briller d'un éclat particulier.

Mademoiselle Ye regarda les perles, son regard parcourant les alentours à plusieurs reprises, puis elle fit la moue et dit : « Je suis arrivée ici en premier, donc ces perles devraient m'appartenir. »

Lan Qi haussa un sourcil, se tourna vers Ye Kongying, sourit de nouveau et, sans protester, dit lentement : « Mademoiselle Ye, voulez-vous prendre la perle dans ma paume ? » Ce disant, elle resta là, tendit la main et ouvrit la paume, la perle reposant tranquillement dans sa paume, comme si elle attendait que Ye Kongying la prenne.

En entendant cela, le cœur de Ye Kongying s'emballa et elle bougea même les pieds. Mais à cet instant précis, elle frissonna soudainement sans raison apparente et se figea. Son regard s'attarda sur la perle, puis se tourna vers Lan Qi, qui se tenait là, souriant. Après un long moment, elle soupira de frustration et abandonna. Elle savait qu'elle ne pourrait pas obtenir la perle ; elle savait que sa réaction précédente était de la peur !

Le sourire de Lan Qi s'accentua en voyant la réaction de Ye Kongying.

Le sourire de Lan Qi mit Ye Kongying encore plus mal à l'aise. Elle appela le Second Jeune Maître Ming, qui observait la scène en silence

: «

Cette forteresse misérable est vide. Allons-y.

» Elle avait passé une demi-journée à chercher un trésor qui avait attiré son attention, tandis qu'un trésor à sa portée lui avait été arraché par quelqu'un d'autre. Comment ne pas éprouver de regrets

?

Lan Qi jeta un coup d'œil à Ming Er, qui s'était levé pour la suivre. Il semblait qu'il n'en avait pas encore assez de ce jeu de « captivité ». Il rangea donc son chapelet et se prépara à partir. Mais en apercevant les bandits éparpillés au sol, un sourire amusé se dessina sur ses lèvres. Il interpella soudain Ye Kongying : « Mademoiselle Ye, vous n'allez pas vous occuper de cette bande de bandits ? »

En entendant cela, Ye Kongying s'arrêta immédiatement, se retourna et dit avec une certaine indignation : « Oui, ces escrocs m'ont fait perdre tous mes efforts, comment peuvent-ils ne pas être punis ! »

Tout en parlant, elle s'approcha des bandits, dégaina son poignard et le fit s'abattre sur le front de l'un d'eux, non pour le tuer, mais pour y graver le mot «

bandit

». Le sang jaillit, mais le bandit resta inconscient, plongé dans son sommeil. Elle termina d'en graver un et passa au suivant, et bientôt tous les bandits à terre eurent les deux mots gravés sur le front.

Après avoir fini de sculpter, Mlle Ye frappa dans ses mains et dit : « Désormais, où que vous alliez, tout le monde saura que vous êtes des bandits ! Humph, voilà ce qui arrive quand on essaie de me duper ! » Sur ces mots, elle se retourna et partit.

Lan Qi l'appela de nouveau, le visage empli de curiosité et les yeux pétillants de malice, et demanda : « Qu'en est-il de ces femmes qui ont été enlevées et emmenées dans la forteresse de la montagne ? Vous n'allez donc pas les secourir, Mademoiselle Ye ? »