Линьфэнчунь

Глава 30

No se resistió en absoluto, dejándome empujarlo fuera de la puerta del palacio, y con calma preguntó: "¿De dónde sacaste la máscara de piel humana, jovencita?".

El Rey de la Medicina es, en efecto, el Rey de la Medicina; lo sabe todo.

Respondí con naturalidad: «Fue un regalo de un amigo». Luego añadí: «Quisiera pedirle al Rey de la Medicina que me ayude a salvar a alguien. Si lo haces, te liberaré de inmediato y no te haré ningún daño».

"Esa persona..." No respondió en absoluto, sino que me preguntó directamente: "¿La persona que le dio a la niña la máscara de piel humana se llamaba Shen Qing?"

¿Oh, Dios mío? ¿Nos conocemos?

Lo pensé un momento y decidí ser cauteloso antes de averiguar quién era amigo o enemigo, así que pregunté a su vez: "¿Lo conoces? Tú y él son..."

¿Amigo? ¿Enemigo?

Sonrió levemente y dijo con un dejo de impotencia: "Soy su hermano mayor...".

Shen Qing, ese tipo de lengua afilada, ¡tiene un hermano mayor tan amable! ¡No es de extrañar que a ambos se les ocurriera una idea tan descabellada como la de un trasplante de corazón! Pero, ¿de verdad fueron entrenados por el mismo maestro? Uno se convirtió en el Rey de la Medicina y el otro en el farmacéutico de la Secta Demoníaca; la diferencia es demasiado grande…

Estaba algo emocionado y conmovido, y sin dudarlo dije: "Hermano mayor, ¡Shen Qing y yo somos muy buenos amigos! ¡Podríamos considerarnos hermanos de sangre! Así que... ¿podrías hacerme un favor por Shen Qing?".

¿Está bien? ¿Acaso mi hermano mayor no escuchó el resto de mi frase? ¿O simplemente la ignoró? Solo me preguntó con una sonrisa: «Parece que se fue a la Secta Demoníaca. Ay, todo es culpa mía. Como su hermano mayor, no lo cuidé bien, lo que lo desvió del buen camino...»

Mi hermano mayor parecía no tener ninguna intención de hablarme. En cambio, sonrió y se sumergió en sus recuerdos, como si estuviera a punto de contarme su historia con Shen Qing desde el principio...

Interrumpí rápidamente: "Hermano mayor, esto es cuestión de vida o muerte. ¿Podría salvar primero a esa persona y luego podremos recordar tranquilamente el pasado?".

Mi hermano mayor se percató entonces de la daga que le apretaba en la garganta y exclamó sorprendido: "¿La persona a la que intentas salvar, podría ser ese sacerdote demoníaco que capturó la Reina?"

Una sorpresa tan tardía...

Sonreí y dije: «Por favor, ayúdame a guiarte, hermano mayor». Desde que la propia Reina lo arrestó, no es nada fácil verlo. Pero el Rey de la Medicina es diferente. Debe tener privilegios especiales. Sin duda puede sacar a sus pacientes para examinarlos y diagnosticarlos.

El hermano mayor dudó un momento: "¿Acaso la jovencita cree que puede salvarlo?"

"Mientras me ayudes a sacar a Yan Shu, todo estará bien." Le di un codazo por la cintura. "Seguro que me ayudarás, ¿verdad?" Usé más fuerza a propósito.

Inclinó ligeramente la cabeza y dijo: "Puedo sacar a Yan Shu, pero los guardias sin duda informarán a la Reina. En ese caso, tanto la muchacha como Yan Shu serán arrestados antes incluso de salir del palacio".

—Por supuesto que no tienes que preocuparte por estas cosas, hermano mayor —le dije, empujándolo hacia adelante—. Solo ayúdame a sacar a Yan Shu.

La reina ya salió del palacio para recoger a su pequeño príncipe, Baoze. Si no me equivoco, debería ir directamente a buscarlo a Ruan Bicheng. Solo pensar en que la reina le impida el paso a Ruan Bicheng me emociona. Son dos hipócritas. Me pregunto si se pelearán.

Es una lástima que no pueda presenciar en persona la batalla entre esas dos bestias, y no sé si Changhuan y los demás se han escondido bien.

Calculo que Baoze seguirá durmiendo en esa posada mañana a esta hora. Me preocupaba que la medicina no le hiciera efecto, así que le añadí una dosis extra para que se durmiera enseguida. Incluso reservé algunas habitaciones privadas más para unos días.

Ahora solo espero que las milagrosas habilidades curativas del Rey de la Medicina no causen ningún percance.

Caminaba muy tranquilamente y no mostraba ningún signo de resistencia, lo que me inquietó mucho.

Al girar hacia el sendero, preguntó de repente: "¿Qué parentesco tiene usted con el sacerdote Yan Shu, señorita?"

Pensé un momento y dije: "Somos enemigos, ¿no es así?".

—¿Mi némesis? —Sonrió levemente—. ¿Por qué esa chica arriesgó su vida para salvarlo?

«¿Por qué?» Lo pensé detenidamente. ¿Le debía algo? ¿O había algo más? No lograba entenderlo, así que simplemente me reí y dije: «En realidad, soy miembro de la Secta Demoníaca. He cometido muchas malas acciones en mi vida, así que de vez en cuando acumulo buen karma para evitar quedarme sin descendencia si tengo un hijo en el futuro…»

Mi hermano mayor soltó una risita y, tras caminar un rato, me preguntó de nuevo, con la mente revuelta: "¿Sabes por qué lo arrestó la Reina?".

Aquí vamos de nuevo… Dije con franqueza: “Lo sé, lo sé muy bien”.

Gruñó y me preguntó: "¿Sabes, jovencita, que si rescatas al sacerdote Yan Shu, al príncipe Bao Ze no le quedará mucho tiempo de vida?". Tras esperar un buen rato sin mi respuesta, continuó: "La reina ama profundamente a su hijo. Incluso sin el corazón del sacerdote Yan Shu, buscará por todo el mundo a alguien adecuado... ¿Sabes cuántas personas morirán si salvas a una sola persona, Yan Shu?".

Seguí sin responder, y él continuó con calma: "Soy médico, y nadie mejor que yo sabe que sacrificar al sacerdote Yan Shu, si bien no garantiza salvar al príncipe Baoze, al menos evita más sacrificios...". Me esperó un buen rato antes de finalmente gritar impacientemente: "¿Señorita? ¿Me está escuchando?".

Le respondí desde atrás, y él me preguntó: "¿Esa chica todavía quiere salvar a la persona?"

No pude evitar decir: "Según el Rey de la Medicina, algunas personas merecen ser sacrificadas, y si no obedecen al destino y mueren, entonces los inocentes resultan perjudicados".

Me reí. "¿Por qué algunas personas merecen tener una vida sin valor, aunque todas sean vidas humanas?"

El hábil sanador suspiró antes: "Así son las cosas. Es mucho mejor que muera una persona a que mueran dos..."

—¿Y a mí qué me importa? —pregunté riendo—. Solo quiero salvar a quienes estoy dispuesto a salvar. No es asunto mío si muere una o dos personas.

Estaba a punto de hablar de nuevo cuando lo interrumpí bruscamente, diciéndole: "No intentes razonar conmigo. No tengo mucha educación y no entiendo".

Hizo una pausa, sin palabras, luego suspiró profundamente y dijo: "La naturaleza humana es inherentemente buena, entonces ¿por qué hacer el mal...?"

Empiezo a comprender por qué Shen Qing se desvió del buen camino.

Texto 35

El pasillo lateral donde Yan Shu estuvo encarcelado estaba, en efecto, fuertemente custodiado, con un gran número de soldados apostados tan solo en la entrada.

Me coloqué justo detrás de Miao Shou, le apunté con la daga a la cintura y le dije: "Por favor, llévame adentro, hermano mayor".

El hábil sanador suspiró: "¿De verdad estás seguro de que quieres salvarlo? ¿Estás dispuesto a salvarlo sin importar las consecuencias? ¿No deberías pensarlo bien...?"

Aparté la daga, y él se sobresaltó por la hoja fría y afilada, soltando un grito y cerrando la boca. Mientras avanzaba, dijo: «En realidad, eres buen amigo del hermano menor Shen, que también es mi buen amigo. No hay necesidad de formalidades entre amigos... Por favor, guarda tu arma y te ayudaré a salvar gente».

Sonreí con aire de disculpa y dije: "Lo siento mucho, hermano mayor. La palabra 'confianza' me ha marcado profundamente. Ya me han hecho daño antes, así que me da miedo confiar en la gente fácilmente. Por favor, perdóname, hermano mayor".

Volvió a suspirar: "¿De dónde sacó tanta astucia a tan corta edad?"

Lo ignoré y lo seguí hasta el pasillo lateral, donde un guardia nos bloqueó el paso con la espada desenvainada. "¿Quién eres? ¡Alto!"

Miaoshou ahuecó las manos y sonrió: "Hermano, soy yo".

El guardia examinó con atención la mano experta, luego envainó rápidamente su espada y dijo: "Así que es el Rey de la Medicina, la Mano Experta. ¿Puedo preguntar por qué ha venido aquí tan tarde por la noche?"

Miaoshou asintió y dijo: "El tratamiento del príncipe Baoze comenzará en unos días. Estoy preocupada, así que vine a ver al sacerdote para asegurarme de que no se me haya pasado nada por alto".

“Esto…” El guardia vaciló.

Dije con calma: "Si no me crees, puedes preguntarle a la Reina".

La Reina no está aquí, ¡así que adelante!

El guardia me miró y preguntó: "¿Y usted quién es?".

Apreté la daga que tenía en la mano, y Miao Shou dijo apresuradamente: "Es una aprendiz de medicina que vino a ayudarme, una aprendiz de medicina..."

El guardia me miró de arriba abajo otra vez, y yo, aprovechando su poder, dije: "Si no se apartan y retrasan los asuntos del Rey de la Medicina, y no podemos salvar al Príncipe Baoze, ¡cuántas cabezas tendrán que soportar las consecuencias!"

El rostro del guardia se ensombreció y me gritó: "¡Cómo se atreve un simple muchacho de medicina a ser tan arrogante!"

La mano experta intervino rápidamente para calmar los ánimos, sonriendo amablemente: "Si se encuentra en una situación difícil, le pediré permiso a la Reina mañana y luego volveré". Se dio la vuelta para marcharse.

Justo cuando estaba pensando qué hacer, el guardia entró en pánico, ahuecó las manos y dijo: «Sanador Milagroso, por favor perdóname. Tienes los privilegios de la Reina, ¿cómo podría atreverme a detenerte?». Se hizo a un lado y dijo: «Por favor, señor».

La mirada resentida de Miao Shou se posó directamente en el rostro de Jun Wei, y con una sonrisa irónica dijo: "Gracias por las molestias".

Le di un suave empujón por detrás y le dije con una sonrisa: "Señor, ¿no se va a dar prisa?".

Los guardias ordenaron que abrieran las puertas del palacio. En cuanto entré con Miaoshou, me invadió un fuerte olor a medicina que me mareó. Empujé a Miaoshou hacia adentro y me tapé la nariz, diciendo: "¿Esto es una farmacia?".

Era una sala bastante grande, con diversas hierbas y herramientas expuestas en el exterior. Dentro, se divisaba vagamente una gran estufa, cuyas llamas crepitaban al arder, brillando a la luz, cubierta por una cortina deslustrada.

Las pesadas cortinas bloqueaban la luz del día, impidiendo que penetrara la luz exterior. Una vez cerrada la puerta del palacio tras ellos, lo único que se percibía en la penumbra, además del crepitar del fuego en la estufa, era el penetrante olor a medicina.

Miao Shou explicó: "La Reina dispuso esto especialmente para que yo pudiera concentrarme en atender al Príncipe Baoze".

Respondí, pero Yan Shu no se veía por ningún lado en la penumbra. Lo empujé hacia adentro, preguntándole mientras lo hacía: "¿Dónde está? ¿No lo habrás convertido ya en un elixir, verdad?".

Miao Shou sonrió con dulzura: "Estás bromeando, jovencita. Necesito su corazón latiendo, ¿por qué iba a tocarlo?". Señaló dentro de la tienda y dijo: "Ahí está".

A través de las cortinas gris ceniza, pude distinguir vagamente una figura en una gran bañera de madera junto a la chimenea. Lo animé a seguir adelante y extendí la mano para levantar las cortinas. "Sacerdote..."

Tuotuo quería hablar, pero en el momento en que vio a Yan Shu, no pudo obligarse a gritar.

Estaba como si estuviera muerto.

Un rostro pálido, vuelto hacia un lado, con los ojos fuertemente cerrados, desnuda, sumergida en una tina de madera llena de un caldo azul verdoso, su cabello negro y suelto moviéndose de arriba abajo como una serpiente de agua.

No había aliento. Algo emergía de la bañera de madera verde. Miré hacia abajo y me horroricé al ver la bañera llena de escorpiones negros medio muertos. "¿Qué... qué es esto?!"

Miao Shou extendió la mano y examinó los párpados de Yan Shu, exclamando sorprendida: "Han pasado tantos días y todavía conserva su propia consciencia".

Apreté con más fuerza la daga y la clavé en su ropa. "¿Qué es esto?"

Jadeó: "Este es... un curandero. Tiene que ser el catalizador antes del trasplante de corazón... ¡Oye! No te enfades... Guarda tu arma..."

—¡Yan Shu! —grité mientras daba un paso al frente, pero permaneció en silencio, como la muerte. Justo cuando iba a extender la mano para tocarlo, Miao Shou me agarró la mano.

"¡No lo toques!" Lo soltó, apartó el cabello negro detrás del cuello de Yan Shu y vio que las densas agujas plateadas, parecidas a cabellos, en la piel azul violácea de Yan Shu hacían que mis poros sangraran.

Respiré hondo, empujé a Miaoshou y dije: "Suéltalo".

Miao Shou vaciló al chocar contra el barril de madera: "Esto no está bien..."

—¡Date prisa! —dije, cortando su cinturón con mi daga con un estruendo—. ¡Pónle la ropa!

Miao Shou echó un vistazo al cinturón roto, tragó saliva para decir lo que no había terminado, extendió la mano y sostuvo el brazo de Yan Shu, y con gran esfuerzo lo sacó de la bañera. Con una mano le sujetó la nuca y con la otra le quitó la ropa para arroparlo.

Me agaché y aparté de un manotazo el escorpión que había picado a Yan Shu. No podía soportar ver los innumerables agujeros diminutos en su cuerpo, de los que supuraba pus azul violáceo. Parecía un cadáver a punto de descomponerse. Levanté la vista hacia sus ojos y de repente me quedé paralizada. "Su rostro..."

Una cicatriz de quemadura del tamaño de un puño en el lado izquierdo de su frente se había infectado y ampollado, y un pus verdoso supuraba poco a poco de su frente y del área alrededor de su ceja.

—Ya era así cuando lo vi —dijo Miao Shou chasqueando la lengua—. Qué lástima, ¡qué cara tan guapa!

Mantuve la cabeza baja, sin mirarlo, y mientras le ataba el cinturón, le grité: "Yan Shu, ¿me oyes? Tú... estarás bien, eres tan extravagante, seguro que encontrarás la manera de recuperarte..."

—No puede oír —le recordó la mano experta desde un lado—. Le he puesto agujas de plata en los puntos de acupuntura y ya debería estar inconsciente.

Agarré a Miaoshou por el cuello, tirando con tanta fuerza que tropezó y cayó al suelo, y le dije: "Saca todas esas agujas de plata".

—¡De ninguna manera! —rechazó de repente con expresión seria, diciendo con firmeza—. ¿Sabes cuáles serán las consecuencias si se retiran esas agujas de plata? —Me miró con el ceño fruncido—. Ahora es un curandero incompleto y ha perdido la consciencia. Si no se sellan sus puntos de acupuntura y se le permite recuperar la movilidad, se convertirá en una bestia descontrolada.

El fuego crepitaba y chisporroteaba, y las cálidas llamas proyectaban un tenue resplandor rojizo sobre el pálido rostro de Yan Shu. Rápidamente desenvainé mi daga y pregunté: "¿La saco o no?".

"Tú..." El rostro del hábil sanador se ensombreció de ira, "¡Terco e impenitente! ¡No solo te matarás a ti mismo, sino también a mucha gente más!"

Presioné con fuerza con el dedo y apareció una roncha roja brillante en su cuello. "¿Solo te pregunto si vas a sacarlo o no?"

Me miró fijamente con ojos molestos durante un buen rato, luego suspiró, agitó la manga, apartó la cabeza de Yan Shu, le apartó el pelo negro y dijo: "¡Asumirás las consecuencias! ¡No me culpes por no haberte advertido que sufrirías las consecuencias!".

Envainé mi daga y permanecí en silencio. De repente, la sala quedó sumida en un silencio inquietante. El fuego de la estufa seguía encendido, y casi podía oír a los escorpiones flotando en la tina de madera y el sonido de las agujas de plata cayendo al suelo.

No sé si esto es bueno o malo. No estaba herido, pero parecía un muerto viviente. Estaba vivo, pero su aspecto estaba completamente arruinado. Era una persona tan extravagante y vanidosa...

Todavía recuerdo cómo me molestaba, me peinaba y me preguntaba si estaba guapa... ¿Qué sería de una persona tan descarada sin su rostro?

El aire estaba impregnado de un penetrante olor a medicina, tan fuerte que no se disipaba.

Me sentía incómodo, como si me estuvieran aplastando con algo pesado, como si me estuvieran metiendo en una olla de medicina sobre una estufa.

Las hábiles manos extraían meticulosamente las agujas una a una, mientras gotas de sudor se formaban en sus frentes. Extendí la mano y aparté el cabello suelto de Yan Shu cuando de repente oí un alboroto de pasos fuera del salón. Alguien gritó con pánico: "¡Su Majestad!".