Молодой господин бесстыден

Глава 77

N'est-ce pas ?

Mu Wanfeng se leva brusquement et se retourna lentement.

«Vous...vous avez raison. Il vaut toujours mieux laisser quelqu'un vivre que de le laisser mourir.»

Chapitre vingt-six : Où se reflète le miroir ? (Première partie)

Apprenant que l'état de santé de son frère aîné s'était enfin amélioré, Baili Hanyi est rentré en toute hâte dans la préfecture de Baili, dans le Jiangnan, pendant la nuit.

« Comment va mon frère maintenant ? » Dès qu'il fut descendu de cheval, Baili Hanyi tendit la main et attrapa l'oncle Jiao, le vieux intendant sorti du manoir pour le saluer.

« Il ne s'est pas encore réveillé, mais le docteur Xuan a dit que sa vie n'était plus en danger et que s'il prenait bien soin de lui, ses compétences en arts martiaux pourraient revenir à la normale. »

« C’est… c’est merveilleux ! » s’exclama-t-il, fou de joie. « La famille Yin, à la capitale, a-t-elle été informée ? » Ces derniers jours, la famille Baili n’était pas la seule à vivre dans la crainte. Si cette personne apprenait la nouvelle, elle serait sans doute encore plus heureuse que les trois frères.

L'oncle Jiao demanda avec surprise : « Deuxième jeune maître, vous ne le savez pas ? Mademoiselle Yin vient de quitter le manoir. »

Tu viens de quitter le manoir ? Serait-ce possible...?

« Le médecin Xuan n'avait-il pas dit auparavant que, compte tenu des blessures de mon frère, à moins d'une intervention divine et de la réunion des trois ingrédients médicinaux, il n'y avait aucun espoir de guérison ? »

« Je n'en suis pas tout à fait sûre, mais je sais que Mlle Yin a apporté beaucoup de précieuses herbes médicinales cette fois-ci. Oh, et elle était accompagnée. »

Qui est-ce?

« C'était une femme au visage couvert, et elle avait l'air très étrange. Mais Mlle Yin a dit que cette personne était la clé de la guérison de la blessure. »

« Où est Mlle Yin ? »

« Second Jeune Maître, vous avez une mémoire de poisson rouge. Je ne vous avais pas dit qu'elle venait de quitter le manoir ? »

"...Je ferais mieux d'aller voir mon frère aîné d'abord."

Dès que Baili Qingyi entra dans sa chambre, Baili Hanyi la vit ouvrir lentement ses paupières fatiguées. Il sourit de soulagement.

Depuis son réveil d'un coma qui a duré des mois, Baili Qingyi a remarqué avec acuité que les choses ont changé au manoir Baili.

Il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus. Il avait seulement l'impression que tout le monde au manoir l'évitait délibérément. Même ses trois frères fuyaient son regard lorsqu'ils le croisaient et lui adressaient la parole. Le célèbre médecin Xuan He, qui refusait de partir et insistait pour rester jusqu'à sa guérison complète, le forçait à boire chaque jour de grandes quantités d'une soupe épaisse et sombre. Chaque fois qu'il demandait

: «

Quel est donc ce médicament

?

», le médecin le fusillait du regard.

«Je vais te dévorer à mort !»

L'explosion l'avait ravagé, il n'en avait que trop conscience. Bien qu'ayant échappé à l'épicentre, il avait été frappé par des projections de roches, précipité au pied d'une falaise et enseveli sous un amas de décombres. Tous ses méridiens étaient détruits et ses os brisés. Survivre tenait du miracle. Aussi, lorsque Baili Hanyi lui annonça qu'avec patience et une rééducation assidue, il pourrait même recouvrer ses compétences en arts martiaux, il commença à se demander si tout le monde ne lui cachait rien.

Assise dans un fauteuil roulant spécialement conçu par le médecin Xuan, Baili Qingyi se déplaçait dans le manoir.

« Jeune maître ! Jeune maître ! » L’oncle Jiao, portant une épaisse couverture, les rattrapa par derrière, haletant.

Baili Qingyi soupira, impuissante, et s'arrêta pour attendre que le vieil homme la rattrape.

« Oncle Jiao, qu'est-ce que tu manigances encore ? » Baili Hanyi savait qu'il ne pourrait pas résister aux reproches de son oncle Jiao, alors il chargea le vieil homme de le surveiller. Le pauvre Baili Qingyi, qui d'un simple geste de sa robe suffisait à semer nombre de maîtres d'arts martiaux, avait maintenant même son oncle Jiao sur le dos.

« Où va le jeune maître ? Tu devrais au moins te couvrir d'une couverture, sinon tu vas attraper froid. Comment vais-je expliquer ça au docteur Xuan ? » grommela l'oncle Jiao en étalant la couverture sur les jambes de Baili Qingyi.

« Ne vous inquiétez pas, le docteur Xuan ne vous demandera jamais d'explication. » Le regard du docteur Xuan semblait dire que le sauver n'était qu'un gaspillage d'herbes médicinales.

« Oncle Jiao, j'ai envie d'aller me promener dans la rue. Je reste à la maison depuis si longtemps et je commence à m'ennuyer. »

« Oh ? Le jeune maître aîné veut quitter le manoir ? Laissez-moi en informer le second… »

Baili Qingyi fronça les sourcils en regardant son oncle Jiao, chose rare de sa part : « Quand ai-je besoin de l'approbation de Hanyi pour faire quoi que ce soit ? »

«

Ceci… Hé, ce n’est pas ce que je voulais dire. Je voulais dire… La blessure du Jeune Maître a guéri avec beaucoup de difficulté. Vous avez déployé tant d’efforts et de ressources, en faisant venir des charrettes entières de précieuses herbes médicinales. Comment… comment pouvez-vous ne pas l’apprécier

?

» C’est vraiment pitoyable pour le vieux Jiao, obligé de courir partout à son âge. Mais que faire

? Il est le seul dans tout le Manoir Baili à pouvoir compter sur son âge pour veiller sur le Jeune Maître.

Tandis qu'il parlait, l'oncle Jiao s'est affalé et a commencé à raconter les événements en larmes

: «

Tu sais combien tu es important pour le Manoir Baili et le monde des arts martiaux. Cette fois, tu as été blessé, et combien de personnes se sont démenées pour te sauver de la mort

? Le deuxième jeune maître a porté à lui seul le fardeau du Manoir Baili, le troisième jeune maître a cherché partout des médicaments pour toi, s'épuisant à la tâche, et même le quatrième jeune maître, qui ne quittait jamais la maison, s'est occupé de toi et a beaucoup maigri. Ne peux-tu pas simplement m'écouter et te concentrer sur ta guérison

?

»

« C’est… c’est ma faute, oncle Jiao, s’il vous plaît, ne pleurez plus. » Baili Qingyi se frotta le front, la tête lui faisant mal. « Alors, oncle Jiao, pourriez-vous me raccompagner dans ma chambre ? »

En entendant cela, l'oncle Jiao bondit avec une force de saut étonnante et dit avec un sourire heureux : « D'accord, d'accord. »

« Oncle Jiao, vous avez dit que vous aviez utilisé beaucoup de plantes médicinales coûteuses pour ma maladie ? »

« C’est exact. Si on met tout le reste de côté, il ne reste que ces trois ingrédients médicinaux… » L’oncle Jiao s’interrompit brusquement.

« Trois ingrédients médicinaux ? »

« Eh bien… un manteau de ginseng, de bois de cerf et de vison. Soupir… rentrons vite, il y a du vent dehors. » L’oncle Jiao changea de sujet avec désinvolture.

« L’oncle Jiao, le ginseng, les bois de cerf et les manteaux de fourrure de zibeline sont les trois trésors du Nord-Est de la Chine », a déclaré Baili Qingyi avec un sourire.

"Hein ? Vraiment ?"

Lorsque Baili Qingyi convoqua ses trois frères et Xuan Hegu dans la pièce pour discuter, Baili Hanyi sut qu'il ne pouvait plus le cacher. De toute façon, il n'avait pas vraiment eu l'intention de le dissimuler à Baili Qingyi.

Franchement, comment Baili Qingyi pouvait-elle ignorer la véritable situation financière du Manoir Baili ? Tout n'était qu'une façade ; en réalité, le Manoir Baili était au bord de la ruine. Pourtant, depuis quelques mois, Baili Qingyi consommait presque quotidiennement une vieille racine de ginseng, et toutes les herbes médicinales et les ingrédients utilisés étaient d'une valeur inestimable. Et pourtant, le Manoir Baili n'avait pas fait faillite. Comment Baili Qingyi pouvait-elle ne pas se méfier ?

En entrant dans la pièce, Baili Hanyi vit les trois autres se tenir à l'écart, l'air sombre.

« Hanyi, que me caches-tu exactement ? » Baili Qingyi n'a pas mâché ses mots et est allée droit au but.

Baili Hanyi savait que lorsque Baili Qingyi posait une telle question, cela signifiait qu'il n'avait ni l'envie ni la patience d'attendre une réponse évasive.

Alors il soupira et avoua docilement tout ce qu'il savait.

Avant que Baili Qingyi ne reprenne conscience, tous les membres de la famille Baili avaient été clairement menacés et sommés de ne rien lui révéler. Sans l'influence persistante de Baili Qingyi, il aurait presque pu croire que la direction de la maison avait été remplacée par une femme.

« En fait, après l'explosion ce jour-là, tout le monde pensait que vous aviez péri au pied de la falaise, et même nous avions presque perdu espoir. C'est Mlle Yin qui, malgré ses graves blessures, a insisté pour que tout le monde fouille le pied de la falaise pendant trois jours et trois nuits, et c'est ainsi que nous avons réussi à vous extraire vivante des décombres. »

« Le médecin divin Xuan a dit que trois ingrédients médicinaux étaient nécessaires pour te donner une chance de vivre : l'herbe Ruyi du vieil homme du Tian Shan, le ginseng pourpre millénaire du roi mongol, et un maître d'arts martiaux dont le talent égale le tien, capable de t'injecter la moitié de son énergie interne au moment opportun. Sans compter que les deux premiers sont des trésors inestimables, et le troisième est une mission impossible. Il n'existe pas plus de cinq personnes au monde dont les compétences en arts martiaux égalent les tiennes. Qui serait prêt à te confier un art martial pratiqué pendant des années ? »

« Mais Mlle Yin n'a jamais perdu espoir. D'abord, elle a utilisé de précieuses graines de lotus des neiges pour prolonger votre vie, puis, malgré sa récente guérison, elle s'est agenouillée pendant trois jours et trois nuits dans la neige et la glace au pied du mont Tianshan, finissant par émouvoir le vieil homme du mont Tianshan, qui lui a donné une herbe Ruyi. »

« On raconte que le ginseng violet ancestral du roi mongol a été offert au palais impérial. Mademoiselle Yin a dépensé une fortune pour traquer le maître voleur Zhi Xiaoyao à travers le monde et l'a attiré dans le palais pour y dérober le ginseng. Finalement, elle a obtenu ce second ingrédient médicinal. »

« L'origine du troisième ingrédient médicinal est encore plus miraculeuse. Mademoiselle Yin a réussi à persuader Mu Wanfeng, qui vivait recluse dans la vallée, de soigner vos blessures ! La redoutable chef de la secte Qiong, Mu Wanfeng, a même puisé dans sa propre énergie interne pour vous soigner ! Elle a maintenant réuni les trois ingrédients médicinaux et s'est précipitée à Jiangnan pour assister personnellement à l'utilisation de ces trois ingrédients par le docteur Xuan afin de réguler votre énergie vitale et de reconnecter vos méridiens. »

« De plus, les médicaments et les ingrédients que vous avez utilisés après avoir repris conscience étaient acheminés en continu depuis la famille Yin, dans la capitale. Sans cela, avec les maigres ressources de notre famille Baili, nous aurions été complètement à court depuis longtemps. »

« Les méthodes et la détermination de Mlle Yin sont vraiment remarquables. Elle a menacé tout le monde dans notre manoir, interdisant à quiconque de vous révéler ce qu'elle a fait pour vous, et nous avons gardé le silence. Rien que d'y penser, son regard sévère me donne encore des frissons », intervint Baili Tieyi en riant et en reculant.

Il s'était demandé comment son frère aîné réagirait à la vérité

: serait-il ému aux larmes, furieux de la tromperie, ou abattu par l'affront subi

? Mais il ne devrait pas être ainsi. Il était si calme et impassible, comme s'il avait toujours tout su et ne faisait que le confirmer.

« Frère, ça va ? » demanda prudemment Baili Tieyi.

Baili Qingyi haussa les sourcils et éclata de rire, la poitrine haletante.

« Parfait, c'est idéal. Vous pouvez partir maintenant. »

"Hein ?" C'est tout ?

Même Baili Ziyi ne put s'empêcher de demander : « Frère, après avoir entendu tout cela, n'y a-t-il vraiment rien que tu aies particulièrement envie de faire ? » Il n'avait jamais eu une bonne impression de cette femme, mais comme c'était celle que son frère aimait en secret depuis six ans et qui avait tant fait pour lui…

Eh bien, il devait bien l'admettre, il admirait cette femme et lui était très reconnaissant...

« Grand frère, tu n’es pas comme moi. Je serai probablement en fauteuil roulant toute ma vie, mais tu pourras bientôt te déplacer normalement. Tu… tu as le béguin pour elle depuis six ans. Si ça continue, nous trois, les frères, on va se moquer de toi. »

Baili Qingyi lui lança un regard profond. « Je comprends. »

« Tu comprends ? Tu comprends et pourtant… » s’écria Baili Tieyi. Il avait longtemps détesté son frère aîné, et maintenant, même un idiot aurait pu voir que Mlle Yin était profondément amoureuse de lui.

« Ça suffit, vous deux. » Baili Hanyi l'interrompit en regardant Baili Qingyi avec un sourire. « Je suis sûre que mon frère aîné sait ce qu'il fait. »

Baili Qingyi hocha la tête et lui rendit son sourire avec une affection fraternelle.

Trois jours plus tard, Baili Qingyi, qui avait toujours besoin d'un fauteuil roulant pour entrer et sortir, a disparu du manoir Baili, lourdement gardé.

Chapitre vingt-six : Où se reflète le miroir ? (Deuxième partie)

La nuit, le magnifique palais Yin, dans la capitale, ressemblait à un tombeau noir et sans vie. Yin Wuxiao avait ordonné que de grandes lanternes rouges soient suspendues à toutes les portes et dans tous les couloirs, et qu'elles restent allumées jusqu'à l'aube chaque nuit.

« Y a-t-il une joyeuse fête au manoir ? » demanda Yun'er avec curiosité.

« Non, ces lanternes rouges servent à invoquer les esprits. »

Durant la journée, le manoir Yin était animé par le va-et-vient incessant des serviteurs et des intendants, mais la nuit venue, seuls Yin Wuxiao et Yun'er demeuraient dans la vaste demeure. Les serviteurs murmuraient entre eux que la tragédie survenue trois ans auparavant avait sans doute laissé des traces chez la jeune femme, et qu'elle n'osait plus laisser aucun serviteur ni esclave au manoir.

« Yun'er, va te coucher d'abord. » Des bougies rouges laissaient couler d'innombrables larmes. Yin Wuxiao bâilla doucement, regarda la servante qui hochait sans cesse la tête à côté d'elle, et ne put s'empêcher d'éprouver de la pitié.

« Ça ne va pas. Et si Mademoiselle a soif ou faim… »

« J’ai des mains et des pieds, je n’ai ni soif ni faim. Si quelque chose de grave arrive, je frapperai à votre porte et je vous appellerai. »

Yun'er hocha la tête et partit docilement.

Yin Wuxiao soupira. Yun'er, cette servante, n'était ni particulièrement intelligente ni bavarde. Elle pleurait lors des grandes occasions et acceptait en secret le moindre service. Elle n'était ni paresseuse, ni particulièrement attentive

; c'était une fille ordinaire issue d'une famille modeste. Seules les filles comme elle pouvaient gagner la confiance de Yin Wuxiao.

Elle se massait les tempes douloureuses et continuait de se plonger dans la montagne de registres. Cen Lu avait subi une terrible épreuve à la Falaise des Sept Absolus, et son contrat d'engagement avait enfin expiré. Désormais, ni Man Si ni Cen Lu n'avaient le temps de l'aider à gérer les affaires du foyer, et le lourd fardeau de la famille Yin reposait entièrement sur ses épaules. Ces derniers temps, elle avait été très occupée à consulter des médecins, et le retard accumulé dans ses tâches l'étouffait presque.

Elle savait comment on la percevait. Après l'incident des Sept Falaises Absolues, en tant que fiancée de l'ancien chef du clan Qiao, elle avait bravé l'opinion publique et soutenu Fang Hongjing, chef du Palais Mingjing, pour lui succéder. De ce fait, les branches collatérales du clan Qiao la considéraient comme une ennemie irréconciliable. Par la suite, elle était revenue à la capitale comme si de rien n'était pour prendre la direction des affaires de la famille Yin. Certains intendants, présents depuis moins de trois ans, la méprisaient, la jugeant faible, et les détournements de fonds étaient fréquents. Elle devait faire un exemple pour asseoir son autorité, mais la confiance au sein de la famille n'était plus la même qu'il y a trois ans. Elle devait se déplacer personnellement chez ses partenaires commerciaux pour négocier. Désormais, tout le monde dans la capitale savait que la fille aînée de la famille Yin, âgée de plus de vingt ans, n'avait toujours aucune intention de se marier et multipliait les apparitions publiques, déshonorant ainsi la société.

Elle savait, bien sûr, que les rumeurs s'arrêteraient avec les sages, et elle ne se laisserait pas atteindre par les calomnies des gens mesquins. Mais cette vision pragmatique n'était pas totalement dénuée de sens. Elle était désormais seule et sans famille. Même si elle avait une fortune, qu'est-ce que cela changerait si elle parvenait à dominer le monde des affaires dans dix ou vingt ans

? Toutes ses ambitions et ses rêves d'antan lui semblaient maintenant si vides et dénués de sens.

Du coin de l'œil, Yin Wuxiao aperçut une carte de visite qu'on lui avait remise cet après-midi-là et fronça les sourcils. C'était une invitation du Premier ministre actuel, Deng Qinghui, à assister à un rassemblement de poésie et de littérature à sa résidence dans trois jours.

Deng Qinghui ? La brillante universitaire qu'elle avait humiliée lors du concours de poésie Yunge à l'époque ?

L'insouciance de cette époque semble bien loin. Il y a trois ans, Deng Qinghui obtenait le meilleur classement aux examens impériaux et était nommé vice-ministre des Finances. Aujourd'hui, en seulement trois ans, il est déjà Premier ministre, peut-être le plus jeune de toute la dynastie

? Se pourrait-il qu'il l'ait invitée à sa résidence pour se venger de ce qui s'était passé autrefois

?

Hélas, elle n'appréciait guère les cercles de lettrés, surtout lorsqu'elle les voyait composer des poèmes et s'adonner à des idylles dans le milieu officiel, mais elle ne pouvait se permettre d'offenser le Premier ministre. De plus, assister à un tel événement serait extrêmement bénéfique pour l'avenir de la famille Yin

; elle n'avait donc d'autre choix que de l'accompagner, même au péril de sa vie.

Elle était en effet parfaitement apte à naviguer entre la cour impériale et l'intérêt personnel ; le monde martial était trop éloigné d'elle, et ceux qui vivaient dans le monde martial l'étaient encore plus.

Quant à cet homme, doux comme une brise printanière et fier comme un lotus, elle ne renouerait plus jamais avec lui.

Elle se souvenait de l'effondrement cataclysmique de la falaise des Sept Absolus et du désespoir absolu qu'elle avait ressenti.

Elle se souvenait de l'horrible vision de Baili Qingyi, la chair mutilée et ensanglantée, lorsqu'on l'avait extraite du tas de décombres.

Elle se souvint de ce que Qiao Fenglang lui avait dit après s'être remis de ses blessures

:

« Au moment de l'explosion, la personne la plus proche de la poudre n'était pas le jeune homme en bleu, mais moi. Pourtant, mes blessures étaient bien moins graves que les siennes. Savez-vous pourquoi ? »

"...Pourquoi ?" demanda-t-elle en tremblant.

« Parce qu'il m'a sauvé. Oui, c'est lui... qui m'a sauvé. »

Quand Qiao Fenglang a dit cela, il n'y avait aucune gratitude, mais plutôt une pointe de dégoût. Il ne savait pas si la personne qu'il détestait était Baili Qingyi, lui-même, ou les deux.

« Pourquoi… pourquoi t’a-t-il sauvé ? » demanda Yin Wuxiao, avant de réaliser l’absurdité de sa question. Vu le caractère de Baili Qingyi, il aurait sauvé même la personne la plus méchante et la plus malfaisante au monde, n’est-ce pas ?

Qiao Fenglang lui lança un regard étrange.