Da sie wusste, dass sie kommen würde, öffnete Xia Yi die Augen und sagte schwach: „Xiao Chan, komm in meine Arme.“
Yun Chan schüttelte den Kopf und breitete trotzig und vorsichtig die Arme aus, um ihn vor den herabfallenden Trümmern zu schützen.
"Komm her, Liebling, und hilf mir, diesen Nagel herauszuziehen."
Yun Chan erschrak, als hätte sie etwas begriffen. Sie blickte sich schnell um und sah, dass die Steinkammer mit wirbelndem Staub gefüllt war, der alles verhüllte. Sofort bückte sie sich und packte den Stahlnagel, doch er drang so tief in ihr Fleisch ein, dass ihre Hand heftig zitterte.
Die
Xia Yi mühte sich, sich etwas aufzusetzen, zog sie mit ihrer unverletzten Hand in ihre Arme und ermutigte sie: „Alles gut, zieh es ruhig heraus, es tut nicht weh.“
Inmitten des Chaos bemerkte Qingqi plötzlich ihre Bewegungen und rief: „Sie versuchen zu fliehen!“
Der bebende Boden und die herabfallenden Trümmer behinderten Qingqis Vormarsch. Die Lage war kritisch. Yun Chan riss sich zusammen und zog den Stahlnagel mit Kraft heraus. Fast gleichzeitig schlug Xia Yi mit ihrer blutigen Hand eine Ausbuchtung im Bettgestell auf, und…
Die Oberfläche riss augenblicklich auf und sog die beiden hinein.
Gerade als die beiden in das Loch fielen, hörten sie ein Knacken, und die Steinplatte über ihren Köpfen schloss sich. Offenbar hatte Qing Qi nicht rechtzeitig reagiert. Yun Chan atmete erleichtert auf, doch Xia Yi zerrte sie mit sich und rief: „Beeil dich!“
Die Steinkammer, in der sie sich eben noch befunden hatten, lag bereits unterirdisch, und der Mechanismus, in den sie gestürzt waren, befand sich auf einer noch tieferen Ebene. Da nun die obere Ebene einstürzte, konnte die untere Ebene natürlich auch nicht mehr lange halten und bebte ebenfalls heftig.
Xia Yi lehnte sich an Yun Chan: „Nur die südwestliche Ecke des unterirdischen Palastes ist eingestürzt. Lasst uns nach Osten gehen.“
Unerwarteterweise war auch die untere Ebene verschlungen und gewunden angelegt, mit vielen verzweigten Gängen und Mechanismen. Yun Chan, der Xia Yi stützte, folgte dessen Anweisungen und ging eine ganze Weile. Tatsächlich wurde der Boden umso ruhiger, je weiter sie nach Osten gingen.
Da Yun Chan spürte, wie die Person neben ihr immer kälter wurde, blieb sie stehen und fragte: „Möchtest du dich ein wenig ausruhen?“
"Gut."
Yun Chan half ihm beim Hinsetzen. Es war dunkel unter der Erde, und sie konnte seinen Zustand überhaupt nicht erkennen. Yun Chan bemerkte nur, dass sein Puls immer schwächer wurde, und fragte besorgt: „Wie lange dauert es noch bis zum Ausgang?“
„Wir können nicht hinausgehen.“ Xia Yis Stimme war sehr leise. Sie hielt einen Moment inne, bevor sie fortfuhr: „Die Personen, die eben in der Steinkammer gefangen waren, waren nicht alle Mitglieder der Qingtu-Sekte. Es waren auch … Leute aus verschiedenen anderen Abteilungen dabei, die nicht anwesend waren.“
Yun Chan verstand seine Andeutung. Angesichts der Lage dachten die Verbliebenen wahrscheinlich ebenfalls an Verrat. Außerdem befanden sich nicht nur Mitglieder der Qingtu-Sekte draußen, sondern auch Anhänger des rechten Pfades. Sollten sie hinausgehen, würde niemand Xia Yi entkommen lassen.
Die beiden verstummten erneut. Nachdem sie eine Weile gesessen hatten, wurde Yun Chan bewusst, wie entsetzlich kalt es tief unter der Erde war. Vorsichtig umarmte sie Xia Yi, um ihn etwas zu wärmen, doch plötzlich spürte sie einen stechenden Schmerz in ihrem Arm, als würde ihn etwas verbrennen.
Es war das Canglan-Gift, das bei ihr Wirkung gezeigt hatte.
Obwohl sie völlig verzweifelt war, überkam Yun Chan plötzlich ein Gefühl von Frieden. Sie ertrug den Schmerz lautlos und lag still neben Xia Yi, als wäre sie in ihre Kindheit zurückgekehrt, in die Tage, als sie und er am Danxi-Hang die Sterne beobachteten – eine Zeit der Ruhe und Schönheit.
Nach einer Weile rief Xia Yi sie leise: „Xiao Chan“.
"Äh?"
Hasst du mich?
Warum?
„Als ich acht Jahre alt war… dieses graue Kaninchen, das du mit nach Hause gebracht hast… habe ich tatsächlich auch freigelassen.“
Yun Chan spottete: „Das wusste ich schon lange. Dachtest du etwa, du wärst diskret?“
„Als ich neun war, hast du mich in die Jägerhöhle gestoßen … Eigentlich war ich schon wieder herausgeklettert“, erinnerte sich Xia Yi langsam, und selbst in ihrer schwachen Stimme klang ein Hauch von Genugtuung mit. „Später … um dich zu erschrecken, habe ich mich drei Tage lang im Dorf versteckt. Ich habe darauf gewartet, dass du mich zurückbringst …“
Die Leute suchten nach mir... also schlüpfte ich heimlich zurück in die Höhle und stellte mich tot.
Der Schmerz in ihrem Arm wurde immer schlimmer, und Yun Chan stöhnte, um ihn zu überspielen: „Selbst wenn du das nächste Mal in ein Loch fällst und verhungerst, ist mir das egal.“
Xia Yi lächelte schwach: „Ji Yue... Ich hätte sie retten können, aber ich habe es nicht getan und sogar zugelassen, dass Qing Qi sie tötet.“
Yun Chan war verblüfft und verstummte.
Xia Yi fuhr langsam fort: „Es gibt so vieles… Ich habe dich angelogen… Xiao Chan, kannst du mir verzeihen?“
Mit Tränen in den Augen sagte Yun Chan leise: „Ich kann dir nicht verzeihen.“
„Ich verstehe“, murmelte Xia Yi mit emotionsloser Stimme.
Ihr Arm schmerzte so sehr, dass fast die Hälfte ihres Körpers taub war. Yun Chan bewegte sich leicht, um ihm näher zu kommen: „Aber ich werde immer bei dir bleiben. Wir haben dem Mond geschworen, dass wir in diesem Leben und in alle Ewigkeit niemals getrennt sein würden …“
Der Schmerz wurde stärker, und sie hatte kaum noch die Kraft zu sprechen: „Xia Yi, wir gehören zusammen, ob wir leben oder sterben, wir gehören zusammen.“
Xia Yi schwieg lange, bevor sie sie umarmte: "Okay."
Ihr Bewusstsein war vor Schmerzen getrübt, und Yun Chan flüsterte: „Verdammt, Xia Yi, ich werde jetzt erst mal ein Nickerchen machen.“
"Gut."
Diesmal konnte sie nichts mehr trennen. Yun Chan lächelte und kuschelte sich friedlich in seine Arme.
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In der Dunkelheit unter der Erde schien die Zeit stillzustehen. Yun Chan wurde mehrmals von Schmerzen aufgeschreckt, nur um gleich wieder einzuschlafen. Erst als sie einen blendenden Sonnenstrahl im Gesicht spürte, mühte sie sich, die Augen zu öffnen.
Sie befanden sich nicht mehr am selben Ort. Xia Yi hielt sie fest und hob einen Riss in der Steinplatte an. Sonnenlicht strömte durch den Riss und erhellte sein erschreckend blasses Gesicht.
Yun Chan geriet leicht in Panik: „Xia Yi, was machst du da?“
Xia Yi schien etwas aufmerksam zuzuhören, und nach einer Weile antwortete sie ihr: „Die großen Sekten suchen dort oben nach Leuten. Solange sie dort sind, bist du in Sicherheit.“
„Und du? Du wirst getötet werden.“ Yun Chan geriet in Panik und versuchte, ihn zu umarmen, doch sie merkte, dass ihr Körper versiegelt war und sie sich nicht bewegen konnte. Sie konnte nur flehen: „Geh nicht hinaus. Haben wir das nicht gerade abgemacht? Ich gehe mit dir, wir sterben zusammen.“
„Die restlichen Mitglieder des Qingtu-Kults werden bald hier sein.“ Xia Yi streichelte ihr sanft über das Gesicht. „Xiao Chan, ich verdiene den Tod, aber du musst leben.“
Xia Yi hob die Steinplatte an und sammelte kurz ihre Kräfte, bevor sie Yun Chan mühsam herauszog. Draußen erstreckte sich eine enge Schlucht, wo Lou Lou, ganz in Weiß gekleidet, auf der anderen Seite suchte. Er war etwas überrascht, sie dort auftauchen zu sehen.
Die beiden Seiten des Canyons sind zehn Zhang voneinander entfernt, und darunter befindet sich ein bodenloser Abgrund. Mit Xia Yis jetziger Körperkraft kann er unmöglich darüber springen.
Hinter ihnen, unter der Steinplatte, näherten sich Stimmen. Xia Yi blickte auf Yun Chan hinunter und flüsterte sanft: „Kleiner Chan, weine nicht.“
Yun Chan starrte ihn mit roten Augen an und konnte nicht einmal den Kopf schütteln. Plötzlich spürte sie, wie sie in die Luft gehoben und in die Schlucht geschleudert wurde.
Als Lou Lou dies sah, erschrak er und sprang sofort hinunter. Mit seiner Eisseidenraupen-Seide umschlang er Yun Chans fallenden Körper. Er ließ ihn los, hob ihn hoch und nutzte die Vorsprünge am Klippenrand als Hebel, um ihn schnell in Sicherheit zu bringen.
Zum Land auf der anderen Seite.
Xia Yi blieb regungslos stehen, als die Steinplatte hinter ihm plötzlich zersplitterte. Mehrere Männer in gelben Gewändern traten hervor, sahen ihn und fesselten ihn sofort mit Eisenketten, wobei sie riefen: „Wir haben den Sektenführer gefangen!“
„Verdammt, die Leute vom Tintenpavillon sind auf der anderen Seite, lasst uns von hier verschwinden!“ Damit zerrte die Gruppe Xia Yi mit sich und hob hastig die Steinplatten wieder an, um zurück in die Höhle zu kriechen.
Lou Lou runzelte die Stirn und sagte zu seinen Männern: „Findet schnell einen Weg, auf die andere Seite zu gelangen und verfolgt sie. Lasst sie nicht entkommen.“
Er setzte Yun Chan ab und drückte auf ihre Akupunkturpunkte, nur um festzustellen, dass ihr Körper glühend heiß war. Überrascht rief er aus: „Dein Canglan ist entzündet?“
Yun Chan fiel vor Schmerzen zu Boden.
Betrug.
Großer Lügner.
Er hat sie immer und immer wieder belogen.
Sie hatten einander versprochen, in guten wie in schlechten Zeiten zusammenzuhalten.
Yun Chan schlurfte verzweifelt zum Rand der Klippe. Nur noch ein kleines Stück, nur noch ein kleines Stück, und sie würde ihn erreichen.
„Im Schein des hellen Mondes gelobe ich, Yun Chan, hiermit, Xia Yi heute zu heiraten. Diese Liebe und dieses Gelöbnis werden niemals schwinden, bis wir alt sind und sterben. Möge der Himmel uns segnen, damit wir niemals getrennt werden.“
„Im Schein des hellen Mondes nehme ich, Xia Yi, heute Xiao Chan zu meiner Frau. In diesem Leben und in alle Ewigkeit kann uns niemand trennen.“
Endlich erreichte sie den Rand der Klippe, doch das scheinbar zum Greifen nah scheinende Ziel schien in immer weitere Ferne zu rücken. Unerträgliche Schmerzen durchfluteten ihren Körper, eine Qual, die die winzige Entfernung wie einen unerreichbaren Traum erscheinen ließ.
Das Finale (Teil 1)
In jenem Jahr ereigneten sich viele bedeutende Ereignisse in der Welt der Kampfkünste. Einen Monat nach dem Untergang der weltweit führenden Kampfkunstsekte wurde die Qingtu-Sekte endgültig ausgelöscht.
Die Kampfsportwelt wurde plötzlich viel ruhiger.
Nach dem Regen erfüllte der Duft von Gras, Bäumen und Erde die Berge und Felder – eine erfrischende und angenehme Atmosphäre. An einem Teestand am Fuße der Berge unterhielten sich einige raue, raubeinige Männer, die ihre Strohhüte abgenommen hatten.
Ein stämmiger Mann mit buschigen Augenbrauen sagte: „Diesmal ist die Dämonensekte endgültig vollständig ausgelöscht worden. Wir können von nun an viel beruhigter sein, wenn wir Waren eskortieren.“
Eine Person in der Nähe warf ein: „Allerdings hat auch der rechte Weg diesmal viele Opfer zu beklagen, und ich fürchte, alle großen Sekten werden sich erst einmal erholen müssen.“
„Wie schade, wie schade…“ Ein Mann in einem blauen Gewand, der in der Mitte saß, nahm einen Schluck Tee und seufzte plötzlich.
Als sie den Seufzer hörten, drehten sich mehrere Leute zu ihm um und fragten: „Bruder Shao, was ist denn los?“
Der Mann im blauen Gewand blickte seinen Nachbarn sehnsüchtig an und seufzte: „Ach, Schönheit und Knochen sind nur Illusionen.“
Am Nebentisch saßen vier Personen: ein Paar mittleren Alters, eine blasse junge Frau und ein sehr gutaussehender Mann in Weiß. Als sie die Worte des Mannes in Blau hörten, wirkte keiner von ihnen erfreut, außer der jungen Frau.
Reaktion.
Das sind Yun Tianhai und seine Frau, Yun Chan und Lou Lou. Hinter ihnen sitzen an einem Tisch einige Schüler der Festung Feiyun.
Nachdem Yun Chan vor einigen Tagen auf dem Yanshan-Berg einen Angriff auf Cang Lans Körper erlitten hatte, versiegelte Qin Hu, der kurz darauf eintraf, sofort mehrere Meridiane in ihrem Arm mit goldenen Nadeln und verlangsamte so vorübergehend das Fortschreiten des Giftes. Die Schmerzen in ihrem Körper ließen jedoch nicht nach, sodass sie in den letzten Tagen häufig bewusstlos war und nur kurze Momente der Klarheit erlebte.
Es bleibt nicht viel Zeit.
Man sagt, Herr Hu aus dem Fusheng-Tal sei einst so begabt gewesen wie der verstorbene göttliche Arzt Xue Ren. Nun klammern sich der Herr der Festung Feiyun und seine Frau, einem letzten Funken Hoffnung folgend, mit Yun Chan und Lou Lou ins Fusheng-Tal.
Nachdem er sich kurz am Teestand ausgeruht hatte, blickte Yun Tianhai zur Sonne, wandte sich dann an die anderen und sagte: „Lasst uns gehen.“
Alle erhoben sich nach Erhalt des Befehls. Qin Hu half Yun Chan gerade in die Kutsche, als der Mann im blauen Gewand plötzlich das Wort ergriff und riet: „Meine Herren, Herr Hu aus dem Fusheng-Tal praktiziert seit zwanzig Jahren nicht mehr als Arzt. Wenn diese junge Dame medizinische Hilfe benötigt, sollte sie sich so schnell wie möglich an einen anderen erfahrenen Heiler wenden. Nicht …“
Die Chance wurde verpasst.
Qin Hu hatte den Vorhang der Kutsche bereits heruntergelassen. Als er das hörte, drehte er sich einfach um, sagte „Danke“ und winkte allen zum Aussteigen.
Eine Kutschenkarawane fuhr dem weiten Wolkenmeer entgegen. Nach etwa einer halben Stunde erreichten die Kutschen eine Bergstraße. Sie sahen Vögel singen und Blumen blühen, und allmählich konnten sie den Eingang zum Tal vor sich erkennen. Auf den Gesichtern aller spiegelte sich Freude wider.
Gerade als Yun Tianhai sich umdrehen und etwas mit Qin Hu besprechen wollte, ertönte von oben ein lautes Grollen, und viele riesige Felsen rollten von beiden Seiten des Bergpfades herunter.
Unerwartet nahm die Geschichte eine unerwartete Wendung. Yun Tianhai reagierte blitzschnell und zog Yun Chan mit einer einzigen Bewegung aus der Kutsche. Im nächsten Moment krachte ein riesiger Felsbrocken auf das Dach der Kutsche. Die Pferde des Zuges erschraken und warfen ihre Reiter ab.
Sie zerstreuten sich und flohen heulend.
Jemand in der Menge rief: „Es gibt einen Hinterhalt! Es ist der Dämonenkult!“
Augenblicklich sprangen mehrere Männer in gelben Roben aus der Umgebung hervor und griffen Yun Chan gleichzeitig an.
Yun Tianhai brüllte auf und zog zusammen mit seinen Schülern die Waffen zum Kampf. Obwohl die Gruppe der Männer in gelben Gewändern vorbereitet war, waren sie zahlenmäßig unterlegen und von mäßiger Stärke und wurden schnell vernichtet.
Lou Lou stocherte mit der Spitze seines Messers in den Leichen mehrerer Männer in Gelb am Boden und kam schnell zu dem Schluss: „Das Totem der Hundert Bestien scheint eines der letzten zu sein, die entkommen sind.“
Als Yun Chan das hörte, hob sie plötzlich den Kopf.
Die Tatsache, dass der Dämonenkult nicht vollständig ausgelöscht war und diese Leute versuchten, sie gefangen zu nehmen, bedeutete nur, dass sie das Gegenmittel für Honglu noch nicht gefunden hatten und sie ihnen noch immer von Nutzen war. Yun Chans zuvor ausdruckslose Augen leuchteten plötzlich auf: „Er ist nicht tot.“
Er ist nicht tot. Wenn er tot wäre, wäre sie für sie nutzlos, und es wäre nicht wert, dass diese Leute ihr Leben riskieren, um ihn zu fangen.
Ihr plötzlicher, lebhafter Gesichtsausdruck stach Lou Lou in die Augen. Lou Lou kicherte: „Er ist nicht durch unsere Hand gestorben. Als wir ihn an jenem Tag fanden, befand er sich in den Händen der Männer der Qingtu-Sekte, die ihn unbedingt zwingen wollten, das Gegenmittel für Honglu preiszugeben.“
Sie alle behandelten ihn rücksichtslos…
Qin Hu unterbrach ihn wütend: „Lord Lou, das reicht jetzt!“