Хуанчэн Глубокий

Глава 45

Je ne sais pas si mon grand frère a remarqué ma mauvaise conscience. Il m'a simplement pris dans ses bras et m'a ramené dans ma chambre, puis m'a bercé pour que je m'endorme, comme d'habitude.

Quand je me suis réveillé le lendemain, il était déjà midi, et l'enfant et l'homme en vert étaient partis à l'aube.

Les jours suivants reprirent leur cours normal, sans incident apparent. Alors que je commençais à oublier cet épisode, l'enfant réapparut devant moi sans prévenir.

Ces six derniers mois ne l'ont pas rendu plus énergique ; au contraire, il est devenu de plus en plus pâle et maigre, ce qui donne aux gens un sentiment de déprime.

Je me souviens que je ne pouvais plus le supporter, alors j'ai pris mon épée longue et je l'ai défié en duel.

«Mes nénuphars ne sont pas à votre disposition gratuitement, les avez-vous payés ?»

Le regard d'un enfant de neuf ans pouvait être si haineux qu'il ressemblait à celui d'un démon ; j'ai été pris au dépourvu et j'ai failli tomber dans mon propre piège.

« Hmph, espèce de fille stupide qui ne sait rien. »

C'était la première fois qu'il me parlait. Sa voix enfantine était délibérément très basse, mais elle était étonnamment intimidante.

« Je ne comprends pas, mais je sais que tu es jaloux, jaloux que mon père m’aime autant. »

Pour guérir véritablement de cette blessure, il faut impitoyablement la déchirer, révélant ainsi sa plaie à vif et saignante. Une fois la blessure clairement visible, vous comprendrez qu'il ne s'agit que d'une simple blessure.

Mais j'étais trop naïve. La plaie ne laissait aucune cicatrice visible

; la peau était intacte, mais la nécrose avait commencé de l'intérieur. À huit ans, il m'était impossible de comprendre vraiment la douleur.

Chapitre 96

Xiao Lianjue baissa la main, un sourire étrange se dessinant sur son visage.

« Les espoirs de Rong Cheng semblent s'être retournés contre lui. Il vous avait initialement jeté dehors pour piéger Nangong Ling, mais contre toute attente, c'est vous qui vous êtes fait piéger. »

« Ton frère aîné lui a tout raconté ? » Sinon, il ne m'aurait pas évité.

« Je suppose. » Il leva les yeux au ciel, son regard perdu au loin. « Depuis mon plus jeune âge, je n'ai cessé de faire des bêtises pour tenter de le sortir de son désespoir et de lui faire penser à autre chose. Aviez-vous peur qu'il fasse une bêtise à tout moment ? C'est dommage, car, que vous soyez sincère ou non, dès que Rong Cheng prend la parole, tout ce que vous avez fait passe pour de l'hypocrisie. D'ailleurs, il ne vous faisait pas assez confiance dès le départ. »

L'adage « Si vous ne voulez pas que les autres le sachent, alors ne le faites pas » est vraiment génial.

« Tu vois ça ? Il y a un gouffre sans fond derrière lui. S'il le veut, un seul faux pas et c'est la fin. On ne peut pas rester là à le regarder mourir, n'est-ce pas ? Lian'er, rends service à ton frère et sors-le de là, d'accord ? »

La voix grave et rauque de mon frère aîné a résonné pendant de longues années, comme un cauchemar, persistant dans mes oreilles, impossible à chasser.

« Comment sais-tu ces choses ? »

« Si vous ne voulez pas que les autres le sachent, alors ne le faites pas du tout. »

Je suis un peu mal à l'aise. Ce type peut-il lire dans les pensées

? Bon, d'accord, c'est juste que cette expression est utilisée à tort et à travers, ce n'est qu'une coïncidence.

Mais votre réponse revient pratiquement à ne pas répondre du tout. Ça vous tuerait de l'admettre, tout simplement ? Sérieusement.

« Je ne savais pas que tu aimais autant ce garçon. Tu as même défié Rong Cheng et l'as épousé de ton propre chef. Tu dois bien te rendre compte des conséquences de cet acte impulsif, n'est-ce pas ? »

Il me chassait de la vue quiconque me plaisait. La raison ? C'était simple, voire absurde. C'était à cause de la trahison de ma belle-sœur. Elle-même avait été trahie par l'homme avec qui elle s'était enfuie, et ensuite, trop honteuse pour revenir, elle avait disparu sans laisser de traces. Alors mon frère disait souvent : « La désobéissance a des conséquences désastreuses, alors Lian'er doit obéir, compris ? » On pourrait dire que j'ai été élevée par mon frère. Enfant, je le vénérais comme un dieu, sans jamais douter qu'il puisse avoir tort. Naturellement, je faisais tout ce qu'il me demandait avec plaisir.

Ce qui était à l'origine la cause de deux guirlandes d'aubépines confites, sucrées et délicieuses, a maintenant donné un fruit à la fois amer et astringent.

« Cette personne… est-elle douée en arts martiaux ? » ai-je murmuré en tirant sur Zhiyu.

Je viens de le voir briser le papier d'une seule main, il doit donc être quelqu'un de doué.

« Je ne suis pas sûr », répondit Zhiyu franchement, ce qui me fit lever les yeux au ciel. « Cependant, il n'a pas l'air d'un meurtrier. »

« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Puisque c'est mon frère qui veut me voir, il ne va pas me tuer. Quant à toi, cela dépend de son humeur. »

Sans dire un mot, Zhiyu m'a saisi par la taille, ses beaux yeux grands ouverts et ronds comme des cloches de cuivre.

«

D’accord, d’accord, je veux juste savoir quelles sont nos chances de nous en sortir

?

» J’ai repoussé sa main. «

Ou alors, tu peux les retenir un peu, et je me replie en premier

?

»

«

Peux-tu te débrouiller seul

?

» Un grand doute se lisait sur ses traits délicats.

Que dites-vous ? Suis-je vraiment à ce point indigne de confiance ?

« Euh, je veux dire, vous êtes déjà parvenus à un accord ? »

Alors que Zhiyu et moi nous fixions du regard, une voix discordante a retenti.

Zhiyu fronça les sourcils et, bien qu'elle fût extrêmement réticente, elle me repoussa tout de même au plus loin.

Je n'ai même pas pris la peine de me retourner pour observer la réaction de Xiao Lianjue ; j'ai utilisé ma technique de légèreté pour m'enfuir la première.

"Shaoyan, viens ici."

À peine les mots eurent-ils franchi ses lèvres qu'une silhouette vêtue de bleu apparut.

«Vous avez entendu ce que je viens de dire?»

Il resta silencieux un instant, puis hocha la tête.

« Je rapporterai tout à votre maître sans omettre un seul mot, mais malgré cela, je crois qu’il pensera que c’est une ruse. »

Shao Yan avait toujours l'air sérieux, et il était vraiment difficile de s'habituer à le voir avec ce visage qui ressemblait à Shao You à sept reprises.

« Puisque tu vas de toute façon à la Montagne du Dragon de Jade, et que j'y vais aussi, allons-y ensemble. »

"...Votre Majesté n'est pas là."

Il l'a dit d'un ton tellement monocorde que je n'ai pas vraiment compris.

Alors, ma première pensée après avoir réalisé cela a été que, comme prévu, Nangong Ling était plus rusé que quiconque ; même cet homme aux yeux couleur fleur de pêcher avait été dupé.

«Peu importe où il est, du moment que je peux le voir.»

Cette fois, il n'a pas hésité et a immédiatement hoché la tête.

"seulement……"

« Quel est le problème ? Dis-le, tout simplement. »

« Quand nous avez-vous découverts, Madame ? »

« C’est pour ça. » Je sortis un sachet de ma manche et le brandis devant lui. « Quand Yunzhi et moi nous sommes séparés précipitamment, j’ai envoyé Shaoyou temporairement. Je n’ai pas eu le temps de tout prévoir. Quand… quand il est sorti de prison, même si mon frère aîné lui avait tout raconté, il se souvenait encore que j’avais du poison de poudre de Guanghan sur moi. Et pour avoir réussi à faire parvenir le sachet au manoir du marquis sans que personne ne s’en aperçoive, tu dois être unique au monde avec une telle discrétion. »

« En réalité, il serait préférable que Madame ne voie pas l'Empereur pour le moment… »

"Comment ça?"

« Comme vous le savez, Madame, Sa Majesté est un grand buveur, une habitude qu'il a prise par le passé. Quand Sa Majesté est de très mauvaise humeur, il boit toute la nuit. Il n'y a qu'une seule raison à cela, et généralement personne n'ose lui parler à ce moment-là. Ce jour-là, Sa Majesté a discrètement jeté ce sachet devant moi… » Son visage, d'ordinaire impassible, se crispa étrangement, comme s'il avait pensé à quelque chose d'extrêmement terrifiant, et une lueur de peur intense traversa son regard.

"...Si je m'enfuis à nouveau à cause des pressions de mon frère aîné, j'ai peur..."

J'ai bien peur... qu'il n'y ait pas de retour en arrière.

Chapitre 97

Au-delà de la ville de Xiaohe s'étend la crête de Guanshan, un endroit extrêmement froid où il neige abondamment toute l'année et où la lumière du soleil ne pénètre jamais, ce qui explique sa faible densité de population.

« Une fois ce col franchi, vous atteindrez la montagne du Dragon de Jade, n'est-ce pas ? »

"Oui."

« Qui m'a dit auparavant que Yunzhi n'était pas à la Montagne du Dragon de Jade ? »

«Votre Majesté se trouve dans la Vallée Rouge, derrière la Montagne du Dragon de Jade.»

« Le Canyon Rouge ? » Je n'en ai jamais entendu parler. La zone derrière la Montagne du Dragon de Jade n'est-elle pas un désert aride ?

« Hmm », répondit-il en marchant d'un pas mal assuré dans l'épaisse couche de neige.

Quel endroit maudit ! Je n'y remettrai plus jamais les pieds, même si vous m'y invitez dans une chaise à porteurs tirée par huit hommes !

J’ai resserré ma veste matelassée, je me suis mordu la lèvre et j’ai bravé le vent mordant pour accélérer le pas.

Après avoir marché plusieurs kilomètres, j'ai commencé à transpirer peu à peu, mais dès que la sueur atteignait mon front, une rafale de vent la transformait aussitôt en givre, et bientôt, une fine couche de glace se formait sur mon visage.

« Madame, vous ne pourrez pas atteindre la Montagne du Dragon de Jade dans l'obscurité. Pourquoi ne vous y emmènerais-je pas ? »

Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? Je l'ai fusillé du regard, ce qui équivalait à acquiescer.

En réalité, je n'ai pas eu un seul jour de répit. Non seulement je dois gérer Li Mu, mais je dois aussi me creuser la tête pour trouver le meilleur moment et le meilleur itinéraire pour m'échapper. De plus, il fait plus froid au nord qu'au sud, et même après la fête de Qingming, je ne pourrai toujours pas dormir seule la nuit.

Bien qu'il fût au milieu de la glace et de la neige, Shao Yan utilisa son énergie interne, et la faible chaleur émanant de son dos me rendait encore somnolent.

Hébété, je ne vis défiler devant mes yeux qu'une immense étendue de neige, avec des nuages et une brume aussi vaporeuse qu'un rêve. Puis un parfum s'éleva, fugace et rapide. Avant même que je puisse le percevoir clairement, le blanc qui s'offrait à mes yeux fut peu à peu englouti par les ténèbres.

Sur le mont Yulong se trouve un temple Taihe. La cour est isolée et les marches sont froides. L'encens y est peu présent en semaine. Heureusement, de nombreux pèlerins affluent chaque été, ce qui leur permet de subvenir à leurs besoins toute l'année.

C'était la fin du printemps, le début de l'été, et le temple Taihe était encore presque désert, un silence étrange régnant à la nuit tombée. La chambre d'hôtes était meublée simplement, et Shaoyan, sachant que j'étais frileuse, m'avait apporté une couverture supplémentaire. À vrai dire, même avec un chauffage et des braises, je n'aurais sans doute pas bien dormi.

La nuit s'écoula extrêmement lentement ; je ne voyais que les nuages sombres constamment agités par le vent froid et les chutes de neige abondantes et incessantes.

J'étais sans doute épuisée. Malgré le froid, je n'arrêtais pas de somnoler et de me réveiller, mais c'était encore pire que de ne pas dormir du tout. Quand la cloche du temple a sonné le matin, j'ai senti ma tête me faire mal.

« Vous n'avez pas bien dormi la nuit dernière, Madame ? »

C'est la première chose que Shao Yan m'a dite, ce qui montre à quel point j'avais mauvaise mine.

Je lui ai fait signe de la main, lui intimant de se dépêcher et de partir, trop épuisée pour dire quoi que ce soit.

« Devrions-nous nous reposer une nuit de plus ? »

« Tu veux que je me repose une nuit de plus ? Tu essaies de me tuer ? » Je ne pus que le fusiller du regard, et il cessa de discuter et me porta par-dessus la montagne.

L'ascension de cette montagne a été assez longue ; le terrain est très escarpé, il n'est pas étonnant que Shao Yan ait dit que l'ascension de nuit était extrêmement dangereuse.

J'avais imaginé la montagne entière recouverte d'un manteau de neige blanc argenté et monotone, mais en atteignant le sommet, un spectacle merveilleux s'offrit à moi : un paysage de neige et de fleurs sauvages. Partout où se posait mon regard, une profusion de couleurs éblouissait, mais la plus éclatante était sans conteste le rhododendron. Ceux qui gisaient à même le sol fleurissaient en grappes infinies, leurs branches entièrement dissimulées. Rouges comme le feu, blancs comme le papier, violets comme la gaze, comme une cascade de perles, aussi vifs que les fleurs de pêcher, aussi froids que la glace – de grandes fleurs comme des pivoines, de petites fleurs comme des lilas – chacune, un joyau rare d'un jardin, s'épanouissant librement sur cette montagne désolée et enneigée.

À l'est de la montagne enneigée s'étend une vaste prairie. Chaque printemps, à l'éclosion des fleurs, les bergers des ruisseaux de montagne voisins y apportaient leurs tentes de feutre, montaient leurs grands chevaux et menaient leurs yaks, leurs moutons et leurs vaches paître dans la prairie.