Хуанчэн Глубокий

Глава 73

« Vous en avez assez de bavarder, de rattraper le temps perdu et de vous chamailler ? » Il leva ses magnifiques yeux de phénix. « J'ai tendance à être de mauvaise humeur quand j'ai faim, et quand je suis de mauvaise humeur, je ne suis pas facile à vivre. Surtout quand on m'interrompt en plein repas… Voulez-vous être servis à table ? J'ai entendu dire que le char siu à la chair humaine est délicieux. J'en ai assez de manger des mets de la terre et de la mer tous les jours, alors ça fait du bien de changer un peu aujourd'hui. »

Déranger le repas de Nangong Ling est un tabou absolu, et j'avais complètement oublié ça ! Il ne plaisante pas ; il pourrait même prendre un couteau et abattre l'animal lui-même, le tuant à sa guise avant de le dépecer, d'enlever les tendons, de le désosser, puis de le cuisiner pour le manger… Ce n'est pas comme si Nangong Ling en était incapable !

Gemini An et moi avons reculé de plusieurs pas simultanément. À vrai dire, j'avais peur de mourir et je refusais de mourir ainsi. Sinon, je me serais sacrifié lorsque la famille Rong a été en danger. Pourquoi aurais-je dû m'empoisonner lentement ? Si j'avais vraiment voulu mourir, un sachet de mercure aurait suffi. Pourquoi en aurais-je dû prendre un peu chaque jour ?

"Euh... Mademoiselle Yue est là, ce n'est pas bon de voir du sang..." Gemini se débattait dans son agonie.

Cependant, mentionner Yue Linghe revient à sortir un joker, c'est indéniable.

Nangong Ling leva la tête et tira sur le brocart doré qui la recouvrait. « Oh, s'il n'y a pas de sang, alors faisons cuire à la vapeur une personne vivante. »

Il semblerait que la carte « passe-droit » soit inefficace aujourd'hui ; les gens doivent vraiment compter sur eux-mêmes.

«Aucun des deux n'est bon.»

Il m'a regardé d'un air fuyant, puis, au bout d'un moment, il a laissé échapper un petit rire.

« Alors, lequel me conseillez-vous ? »

« Et si on le cuisinait sur place ? » ai-je demandé en désignant Gemini An. « Tu peux choisir le morceau de viande que tu veux, je le couperai et le cuisinerai pour toi ici même. »

Comme dit le proverbe, « Il vaut mieux mourir pour un ami que pour soi-même », et d'ailleurs, Gemini et moi ne sommes pas vraiment frères de sang.

« Allons, » dit-il en plissant les yeux. « Tu veux me tuer en mangeant ta cuisine ? »

Tu me méprises ? Je cuisine rarement, alors je suis déjà très indulgente en ne te faisant pas supplier à genoux.

« Eh bien, c'est vraiment vous qui avez eu cette idée ! » Il jeta un coup d'œil aux jumeaux, déjà figés sur place. « Comment peut-on manger quelque chose d'aussi dur ? La chair est avariée. »

« Fais ce que tu veux, mais ne tente rien avec moi. »

«Vous vous fichez vraiment de savoir s'il vit ou s'il meurt ?»

J'ai lancé un regard dégoûté à Gemini An. « Il m'a escroqué de dix mille taels d'argent et ne m'a toujours pas remboursé. Qui va me rembourser maintenant qu'il est mort ? »

«…Ah bon ? Bon, il survivra, mais vous ?»

« Très bien, je ferai n'importe quoi pour récupérer l'argent de cette table au pavillon Qiushui, même si cela doit me coûter la vie. »

Il sourit avec satisfaction, se retourna et dit à Gemini Wei : « Continuons à manger. »

Chapitre 13

Les mets délicats qui s'offrent à moi sont un régal pour les yeux et les papilles, mais malheureusement, je ne peux que les regarder sans pouvoir les manger.

Je me tenais derrière Yue Linghe et l'observais un moment. Elle était bien élevée et intelligente, sans la timidité excessive ni la réserve typiques des jeunes femmes. Au contraire, elle était très à l'aise à table. Elle semblait tout connaître du monde des arts martiaux. Ses joues roses et ses yeux brillants n'avaient rien de timide ni de fade. Bref, elle était attachante, comme en témoignaient les expressions des convives.

Mais elle ne pouvait pas ignorer le tempérament et les habitudes de Nangong Ling. Elle m'a appelée en plein repas, prétextant que je n'avais pas faim, mais à quoi pensait-elle vraiment

? Était-elle si sûre que je causerais des problèmes dès mon arrivée

? L'apparition de Shuangzi An devait être un pur hasard…

« Sœur Lian, pourquoi ne vous asseyez-vous pas et ne mangez-vous pas quelque chose ? Vous n'avez rien mangé de la journée. »

Tu ne peux pas me laisser un peu de paix et de tranquillité ? J'ai échappé de justesse à la mort, et maintenant tu veux que je traverse à nouveau l'épreuve du feu et de l'eau ?

« Non, non, je n'oserais pas. » J'ai ri, j'ai ri de toutes mes forces : « Le maître est le maître, et le serviteur est le serviteur. »

« Hé, frère Ziwei, écoute ces paroles ! Elles viennent vraiment de la bouche de Mlle Rong Si. Qui pourrait le croire ? »

Gemini acquiesça.

« C’est vraiment étrange. Même lorsque la famille Rong a été ruinée, ce n’était pas inhabituel. »

Ma bouche se contracta involontairement. Personne ne pouvait comprendre mon regret

; ne pas avoir réglé le problème à temps avait mené à cette situation. Furieuse, je me tournai vers la table de Qionghua, juste à temps pour la voir engloutir une crevette. Une faim soudaine me submergea. Soupir… quand cela finira-t-il

?

« Regarde, même quand elle est en colère, elle est vraiment unique. Combien d'autres peuvent lui ressembler ? Comment se fait-il qu'une personne avec un tel caractère ait un si beau visage ? Alors même si tu ne la tues pas, c'est bien de la garder à la maison comme décoration. »

Tu vas voir, Jun Guan ! Un jour, je renverserai la situation… Pff ! Tu vas le payer cher !

« Le deuxième fils de la famille Feng n'attend-il pas encore de l'épouser ? » Shuangziwei leva les paupières et me jeta un coup d'œil.

« Ce veau est vraiment têtu, il n'abandonne toujours pas ? » Jun Guan tenait son bol en porcelaine de jade et sa cuillère à thé, sirotant lentement la soupe médicinale.

« Le second jeune maître de la famille Feng est connu pour son caractère obstiné. Il y a à peine deux mois, il est même venu demander à la famille Nangong de restituer quelqu'un », dit doucement Yue Linghe.

« Hmph, les aventures amoureuses de Mlle Rong ne sont pas moins nombreuses que le nombre de personnes qu'elle a offensées. »

« Oui, oui, et il y a aussi He Xiuqi, le roi de la médecine du mont Yanxing. » Shuang Zi'an trouvait que ce n'était pas assez chaotique et, la bouche pleine de viande, il n'oublia pas d'en rajouter.

« Le Roi de la Médecine ? » demanda Yue Linghe. « N'est-ce pas un vieil homme de plus de cent ans ? Et dans le monde des arts martiaux, ne le surnomme-t-on pas le Monstre de la Médecine, l'un des Huit Excentriques du Monde des Arts Martiaux ? »

« Mademoiselle Yue a elle aussi été induite en erreur par des rumeurs. Comment He Xiuqi pourrait-il être considéré comme un vieillard ? Il profite simplement des gens pour qu'ils l'appellent avec respect. » Shuang Zi'an prit un autre gros morceau de porc Dongpo bien gras. « He Xiuqi est surnommé le Monstre de la Médecine pour deux raisons. Premièrement, à cause de son caractère excentrique. Quand on lui demande de descendre de la montagne pour sauver quelqu'un, il doit décider s'il apprécie la personne ou non. S'il ne l'apprécie pas, il ajoute une dose supplémentaire de poison et l'envoie en enfer. Deuxièmement, parce que soit il ne descend jamais de la montagne, soit il se déguise toujours et ne montre jamais son vrai visage. »

« Mais le nom du Roi Médecine est largement connu dans le monde des arts martiaux depuis longtemps, au moins soixante-dix ou quatre-vingts ans, voire un siècle. Ce n'est qu'une question de déguisement… »

« Son maître devint célèbre le premier, et ce gamin en profita plus tard. Mais ce gamin est vraiment doué en médecine. Si vous pensez que c'est un vieillard décrépit, vous vous trompez. Il n'a probablement que vingt-trois ans maintenant. Rong Lian est montée au mont Yanxing à l'époque juste pour le voir. Elle y est restée un mois environ, et je ne sais pas ce qui s'est passé ensuite, mais chaque fois que Rong Lian le cherchait, il non seulement ouvrait la montagne pour la laisser passer, mais il descendait aussi personnellement sans hésiter si Rong Lian voulait sauver quelqu'un. Voilà pour cette histoire d'amour… »

« Tu es fou ! He Xiuqi a aussi une femme ! »

« Eh, tu n'as plus pu te retenir ? » Le sourire de Gemini était particulièrement irritant. « Tu crois que je ne sais rien de sa femme ? Je me demandais justement comment quelqu'un avec un caractère aussi bizarre pouvait t'écouter, alors je suis allée voir. J'ai été vraiment choquée en la voyant. Cette femme est toxicomane ! »

« Vous voulez dire Mlle Wan de la secte Jingyan ? » demanda Shuangziwei en fronçant les sourcils.

« Eh bien, cet incident a fait grand bruit. Maître Wan n'est-il pas resté agenouillé au pied de la montagne pendant trois jours et trois nuits pour sauver son fils ? Plus tard, He Xiuqi a déclaré vouloir échanger sa vie contre une autre, et Maître Wan a donc éloigné sa fille. De ce fait, cette charmante jeune femme est devenue le cobaye de He Xiuqi pour ses expériences médicales. Quant à l'appeler son épouse, c'est une idée de Maître Wan. Quoi qu'il en soit, He Xiuqi n'a ni confirmé ni infirmé. Il devait sauver la face auprès de la secte Jingyan. »

« Comment sais-tu tout cela si clairement ? » Jun Guan se pencha légèrement en avant, lui aussi très curieux.

« Parce qu'il est le disciple de Bai Xiaosheng, il peut aussi vous dire combien de concubines a le chef de l'alliance des arts martiaux, combien de courtisanes il a comme amantes, et laquelle est sa préférée… »

J'ai vu le visage de Gemini pâlir peu à peu, et plus je parlais, plus j'avais envie de rire.

"Frère, c'est donc cela que tu entendais par aller cultiver la terre ?"

L'expression de Gemini changea ; il était étranglé.

« Bai Xiaosheng, n'est-il pas mort ? »

« Comment est-ce possible ? Je l'ai vu de mes propres yeux survivre aux griffes de He Xiuqi. »

J'ai acquiescé en souriant, mais j'ai soudain senti que quelque chose clochait, sans pouvoir dire exactement quoi.

« Rong Lian, la seule personne que je veux tuer, c'est toi qui oses me sauver. »

Je sais ce qui ne va pas. Cette voix bizarre ne s'est pas encore manifestée, alors j'avais oublié !

"Feng Moru, He Xiuqi, Bai Xiaosheng... nous avons beaucoup de comptes à régler."

Chapitre 14

En réalité, j'aurais pu facilement ignorer la situation critique de Bai Xiaosheng, mais cet homme, à l'article de la mort, murmurait sans cesse le nom de Nangong Ling avant son dernier souffle, ce qui a piqué ma curiosité. Quand je lui ai demandé ce qui était arrivé à Nangong Ling, il m'a juste fusillé du regard, la bouche tremblante. Furieux, je me suis mis à le gifler, mais il a perdu connaissance après seulement quelques coups. Alors, impuissant, je l'ai emmené au mont Yanxing, obligeant He Xiuqi à venir le secourir, et j'ai ainsi perdu plus de deux mois à attendre son réveil.

Je ne pouvais plus attendre son rétablissement, alors j'ai saisi l'homme qui venait de se réveiller et lui ai demandé ce qui n'allait pas avec Nangong Ling. Qui aurait cru que ce savant omniscient était si incompétent

? Il s'est évanoui de nouveau après que je l'aie tiré ainsi. He Xiuqi a même dit que je ne me connaissais pas. C'était déjà un exploit d'avoir pu sauver quelqu'un de grièvement blessé par Nangong Ling. Si j'avais continué à le provoquer ainsi, quelqu'un qui n'était pas encore mort y aurait laissé sa peau. Je n'avais d'autre choix que d'attendre docilement sa guérison, mais un mois et demi s'écoula.

Bref, il m'a fallu quatre mois pour découvrir ce que Bai Xiaosheng marmonnait sur son lit de mort. Il s'avère que cet imbécile, qui se prenait pour le « Monsieur Je-Sais-Tout de Jianghu », ignorait tout des étranges histoires de Nangong Ling, le jeune maître de la famille Nangong. Il avait mené des enquêtes, ouvertement et secrètement, pendant des années, sans succès. L'échéance du pari avec son apprenti approchant à grands pas, il craignait d'être la risée de ce dernier s'il ne trouvait rien. Il prit donc un risque et s'introduisit de nuit dans l'enceinte de la famille Nangong, un endroit où il n'aurait jamais osé mettre les pieds, même avec dix-sept ou dix-huit vies. Qui aurait cru qu'il se retrouverait dans la cour de Yue Linghe ? Nangong Ling s'y trouvait également. Avant même qu'il puisse déplorer son sort funeste, Nangong Ling le frappa d'un coup de paume à distance. Heureusement, son agilité lui permit de s'échapper à temps et de rejoindre les abords du fort de Yanwu, avec probablement encore la moitié de sa vie devant lui. C'est alors que je l'ai rencontré et il a miraculeusement survécu.

Quand j'ai entendu ça, j'ai failli l'achever d'un coup d'épée pour qu'il aille vraiment aux enfers. Je pensais que ce salaud de Nangong Ling avait enfin succombé à ses blessures, étouffé par sa nourriture, s'étouffé avec son eau, ou souillé par la folie de ses arts martiaux. En fait, il est en pleine forme, ce qui m'a fait perdre quatre mois entiers sur le mont Yanxing ! Heureusement pour Bai Xiaosheng, He Xiuqi m'avait formellement interdit de tuer qui que ce soit sur ses terres, sinon il m'aurait empêché de quitter la montagne. Il devrait être reconnaissant de ne pas avoir sombré dans la folie après quatre mois sur son mont Yanxing désert, mais je n'ai pas pu me défendre contre son incroyable maîtrise des herbes et des remèdes, sans parler de sa formation de Bagua sur la montagne. Bai Xiaosheng devrait donc vraiment me remercier de l'avoir sauvé deux fois. J'ai tout de même appris pas mal de choses intéressantes à son contact, comme le fait que Shuangzi An était son disciple officieux.

« Je ne souhaite pas aborder le sujet de Feng Moru ni l'approfondir. Mais qu'en est-il de ces quatre mois passés sur le mont Yanxing ? N'êtes-vous pas allé à la forteresse de Yanwu ? »

« J'ai changé mes plans parce que j'ai croisé Bai Xiaosheng en chemin. Pourquoi vos éclaireurs ne vous l'ont-ils pas signalé ? » À bien y réfléchir, c'est absurde qu'il apprenne seulement maintenant que j'ai sauvé Bai Xiaosheng.

« Non. » Nangong Ling plissa les yeux ; plus son sourire était beau, plus il était terrifiant.

J'ai pris une inspiration. Ses espions posaient réellement problème ! C'est intéressant.

"À vous de choisir."

"Quoi?"

« Comment accepter la punition ? »

« Tu plaisantes

? Un truc qui s’est passé il y a si longtemps… » Son expression changea légèrement, et je faillis me mordre la langue. «

Très bien, très bien, comme tu voudras.

»

Ses yeux de phénix vacillèrent légèrement, et il pinça doucement les lèvres. « Sage fille, va manger ce qui est sur la table. »

Je le regardai avec surprise. Il hocha la tête, d'un air très doux, mais cela me fit frissonner de sueur froide.

« Tu n'as rien mangé de la journée ? Dépêche-toi de manger quelque chose, sinon comment auras-tu la force d'être puni ? »

Tu savais bien que Nangong Ling n'était pas si bon. Il te donnait toujours un bonbon avant de te fouetter. Il se sentait justifié d'agir ainsi, et peu importe à quel point tu te sentais lésé, tu n'avais aucune raison de protester.

Quand on est de mauvaise humeur, manger a le goût de la cire à mâcher. L'envie qu'on ressentait en les regardant manger disparaît complètement, et avec ces yeux glacials qui vous fixent, comment pourrait-on bien manger ?

«Très bien, je n'ai plus faim. Si vous comptez me punir, faites-le vite.»

Il se laissa aller en arrière sur le canapé moelleux, sa robe de brocart doré lui conférant une allure élégante et noble. Son sourire était toujours empreint d'une langueur nonchalante, d'une beauté enivrante. Ses yeux, semblables à ceux du phénix, scintillaient d'une lumière captivante

; leur forme fluide comme l'eau débordait d'un charme irrésistible, capable de vous envoûter en un instant.

« Quoi, ces plats ne sont pas à votre goût, Mademoiselle Rong ? » Il jeta un coup d'œil aux plats sur la table qui n'avaient été que partiellement touchés.

« Non, je suis rassasiée, vraiment rassasiée. » J'ai hoché la tête pour montrer que je disais la vérité, mais en réalité, j'avais juste l'impression que si je mangeais encore, je risquais d'y perdre une grande partie de mon âme. Mais je ne l'aurais jamais dit à voix haute.

Il descendit du lit et s'approcha. Il s'arrêta devant moi, se pencha et sortit de sa robe un mouchoir brodé de fils d'or de sa main fine…

Sans aucun doute, Nangong Ling m'essuie la bouche, et avec une douceur infinie, comme si elle essuyait une pièce de porcelaine très précieuse et fragile.

Heureusement, je me suis habituée à son comportement parfois erratique, même s'il me met toujours mal à l'aise.

"Maintenant que nous sommes au complet, commençons."

Il m'a tiré dehors, jetant nonchalamment un fin mouchoir brodé de fils d'or sur la table.