„Wer hat das gesagt? Wo kommt denn der kleine Igel her?“ Xue Beifans Worte brachten Xiao Dao zum Lachen, und er nickte lächelnd: „Das stimmt.“
„Warum behauptest du, mein älterer Bruder würde mich ausnutzen?“
Nach einer Weile konnte Xue Beifan nicht anders, als erneut zu fragen und runzelte die Stirn, als er Xiao Dao ansah.
Xiao Dao hatte es fast vergessen, aber als er danach fragte, sagte er beiläufig „Oh“ und fügte hinzu: „Ich habe immer das Gefühl, dass du im Nachteil bist.“
Xue Beifan runzelte die Stirn. „Wo habe ich einen Verlust erlitten?“
„Ihr habt heute viele Fragen gestellt. Ich wollte keinen Zwietracht zwischen euch Brüdern säen. Ich hatte nur das Gefühl, dass diese Angelegenheit euch ursprünglich nichts anging und es euch nichts bringen würde, euch da hineinzuziehen. An eurer Stelle hätte ich die Sache selbst geregelt. Warum sollte ich meine Brüder und Schwestern da mit hineinziehen?“
Nachdem sie ihr Gespräch beendet hatten, betraten sie die Stadt. Xiao Dao zupfte an Xue Beifans Ärmel: „Xue Er, wollen wir Rindfleischnudeln essen gehen? Dort gibt es eine besondere Brühe für die Rindfleischnudeln, und Xiaoyue meinte, sie seien köstlich!“
Xue Beifan stand fassungslos da, als Xiao Dao ihn in den Nudelladen zerrte. Xiao Dao zeigte grinsend auf den Kellner und sagte: „Zwei Schüsseln Rindfleischnudeln nach Spezialität, große Schüsseln! Extra Chili, extra Frühlingszwiebeln!“
„In Ordnung!“ Der Kellner, mit einem trockenen Lappen über dem Arm, rief die Namen der Gerichte aus und ging. Jemand brachte den beiden daraufhin große Schüsseln Tee.
Xue Beifan setzte sich an den Tisch, und Xiao Dao nahm den Tee und spülte die Essstäbchen ab.
Während sie auf ihren Essstäbchen kaute und darauf wartete, ihre Nudeln zu essen, blickte Xiao Dao nervös umher. Als sie sich umdrehte, sah sie Xue Beifan, die sie mit einem seltsamen Blick anstarrte. Erschrocken wich Xiao Dao leicht zur Seite aus, sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand da war, und wandte sich dann wieder Xue Beifan zu: „Was ist los?“
Xue Beifan antwortete nicht, scheinbar in Gedanken versunken.
"Hey!" Little Knife schnippte mit den Fingern vor sich. "Du bist zurück in der Realität."
In diesem Moment kamen die dampfend heißen Rindfleischnudeln. Xiao Dao nahm ein Stück Rindfleisch zum Probieren und nickte zufrieden. Er schlürfte einen Löffel voll Nudeln hinunter und kaute mit aufgeblähten Wangen. Als er aufblickte, sah er, dass Xue Beifan noch immer benommen dastand. Da nahm Xiao Dao mit seinen Essstäbchen ein Stück Rindfleisch aus dessen Schüssel.
Xue Beifan erwachte aus seinen Tagträumen und fragte: „Was hältst du von dem Schatten?“
„Was ist los?“ Xiao Dao verstand nicht und nahm einen zweiten Bissen Nudeln, den er schlürfte.
„Du sollst doch eine Schönheit sein, könntest du Nudeln nicht etwas eleganter essen?“, fragte Xue Beifan Xiaodao mit gequältem Gesichtsausdruck.
„Rindfleischnudeln zu essen ist viel zu vornehm und respektlos gegenüber dem Koch!“, entgegnete Xiao Dao selbstsicher und klopfte mit seinen Essstäbchen auf den Rand seiner Schüssel. „Iss! Wovon träumst du denn?“
Xue Beifan nahm einen Mundvoll Nudeln, blickte auf und fragte Xiaodao durch den dünnen, dampfenden Aufstieg: „Schatten?“
Xiao Dao starrte ihn mit großen Augen an. „Schatten?“, fragte er und deutete auf den Kellner. „Bringen Sie mir eine Schale Essig und zehn gebratene Teigtaschen.“
"Du Idiot!" Xue Beifan blickte Xiaodao sprachlos an.
„Ich esse fünf, du isst fünf!“, fauchte Xiao Dao ihn an. „Du bist ein erwachsener Mann, du schaffst nicht mal eine Schüssel Nudeln und fünf gebratene Teigtaschen, oder?“
Xue Beifan steckte seine Essstäbchen in die Schüssel, immer noch mit dem Wunsch zu sprechen.
Xiao Dao zog schnell die Essstäbchen heraus. „Der Räuchergefäß ist nur zum Räuchern da. Es gibt Regeln fürs Essen in Restaurants: Schüsseln zerschlagen und den Koch beschimpfen, Essstäbchen in den Boden stecken und den Besitzer beschimpfen, und zerbrochene Teller und Schüsseln sind für Bettler. Pass auf, sonst kriegst du Prügel!“
„Woher willst du all diese ausgeklügelten Theorien kennen?“, fragte Xue Beifan, schüttelte lächelnd den Kopf und begann, seine Nudeln zu essen.
„Meine Mutter hat es mir beigebracht.“ Als Xiao Dao die gebratenen Teigtaschen sah, stach er zuerst mit Essstäbchen Löcher in jede einzelne pralle Teigtasche und übergoss sie dann mit Essig.
"Hey!", warf Xue Beifan schnell ein, "Ich bin nicht eifersüchtig."
Xiao Dao schmollte: „Männern ist das egal. Die stopfen es sich einfach in den Mund, kauen es und schlucken es runter! Wen kümmert's, ob es süß oder salzig ist?“
"Du..." Xue Beifan war so wütend, dass er lachte.
„Übrigens“, sagte Xiao Dao, während er an einer gebratenen Teigtasche knabberte, „worüber habt ihr vorhin gesprochen, über Schatten?“
Xue Beifan wollte nicht mehr darüber reden, zuckte nur mit den Achseln und sagte: „Ach, nichts. Als Kind mochte ich Schatten.“
„Ich mag sie auch, haha! Xue Er, du hast echt Geschmack.“ Xiao Dao hob anerkennend den Daumen. „Schatten sind toll. Egal wie schwer es dir fällt, sie lassen dich nicht im Stich. Du kannst sogar mit ihnen spielen, wenn dir langweilig ist.“
„Wie spielst du mit deinem Schatten?“, fragte Xue Beifan verwirrt.
„Sprich mit ihm!“, zwinkerte das kleine Messer. „Solange du ernst sprichst, wird es aufmerksam zuhören und es niemals jemandem erzählen.“
Xue Beifan schwieg lange, dann hob er leicht die Mundwinkel: „Was, wenn da jemand ist, der wie ein Schatten ist?“
„Wo findet man denn so jemanden?“, sagte Xiao Dao und dachte dann einen Moment nach: „Ah, jetzt weiß ich, warum mir Xiao Yue so gut gefällt! Sie ist wie ein Schatten! Sie folgt still anderen, verschließt alles in sich, sagt nie etwas, selbst wenn ihr Unrecht geschieht, und gibt sich immer düster.“
Xue Beifan aß seine Nudeln weiter, den Blick fest auf die Schüssel gerichtet.
"Hoppla!"
„Hust, hust …“ Xiao Dao zuckte plötzlich zusammen. Xue Beifan verschluckte sich an seinen Nudeln, trommelte sich auf die Brust und sah sie sprachlos an.
Xiao Dao klatschte in die Hände: „Ich weiß, wo sich dieser Mechanismus im Xianyun-Tempel befindet!“
Xue Beifan hörte unwillkürlich auf zu husten, seine Augen wurden einen Moment lang glasig, dann hob er eine Augenbraue: „Schatten?!“
Xiao Dao lächelte freundlich und klopfte leicht mit ihren Essstäbchen auf den Tisch: „Du bist wirklich nicht dumm.“
Xue Beifan lächelte zufrieden, nachdem er gelobt worden war, während Xiao Dao sich zu ihm umdrehte und sagte: „Hey Kumpel, noch eine Schüssel Trockenmischung Rindfleischsehnennudeln!“
„Willst du immer noch essen?“, fragte Xue Beifan überrascht.
„Ich hab’s für Xiaoyue mitgebracht!“ Xiaodao trat ihm unter dem Tisch gegen die Stirn. „Du bist der Vielfraß!“
"Ich habe nicht gesagt, dass ich ein Vielfraß bin..."
„Deine Augen sagen es!“, zischte Xiao Dao ihn an und deutete mit ihren Essstäbchen auf ihn. „Du willst immer noch behaupten, ich sei fett!“
Xue Beifan öffnete mehrmals den Mund, schloss ihn dann aber wieder, bedeckte seine Augen mit der Hand und senkte den Kopf, um seine Nudeln zu essen. Er fand, Frauen seien die schwierigsten Wesen auf der Welt, und kein Schurke könne diesem verrückten Mädchen das Wasser reichen.
„Die Nudeln sind köstlich, nicht wahr? Du grinst ja über beide Ohren.“ Xiao Dao beobachtete Xue Beifan beim Essen und ihrem fröhlichen Lachen und fand es amüsant. Es war selten, dass Xue Er so albern war.
Xue Beifan war noch verwirrter – lächelte er etwa?