«Поэтому я и понял, что брат Му Юань — хороший человек».
Му Юань подняла взгляд на Сюэ Чжи. Ее длинные волосы были распущены, словно шелк, по всей кровати, а ее маленький подбородок довольно неженственно торчал в сторону занавесок. Конечно же, она не собиралась меняться, как бы элегантно она ни выглядела на публике. Му Юань улыбнулась и просто согласно промычала.
Сюэчжи приподнялся: "А? Ты не собираешься спросить меня, почему я считаю, что ты так хорошо ко мне относишься?"
Му Юань покачал головой.
"Почему?"
«Если тебе это нравится, то хорошо», — сказал Му Юань, сидя под лампой и перелистывая книгу.
Сюэчжи подперла подбородок и долго пристально смотрела на него. Увидев, что он все еще так же неинтересно и сосредоточенно читает книгу, она наконец сдалась, от скуки вскочила с кровати и начала бесцельно бродить, что ее раздражало.
Му Юань пролистал множество страниц книги, но не смог усвоить ни слова. Он почувствовал, что что-то не так, и несколько раз пытался сосредоточиться, но безрезультатно. После долгих раздумий он наконец понял причину — она всё ещё была в комнате и время от времени ворочалась на кровати.
Изначально он сделал это просто для того, чтобы Сюэчжи заскучала и вернулась в свою комнату спать. Но Сюэчжи отказалась уходить, вместо этого обошла его сзади, поглядывая на его книги, дважды цокнув языком и продолжая бродить по комнате.
Тем не менее, всем в дворце Чунхуо известно, что Му Юань терпелив. А вот Сюэ Чжи во всем мире нетерпелив.
Поэтому первой, кто потеряла самообладание, стала Сюэчжи.
«Брат Му Юань, когда ты закончишь читать эту книгу?»
«Я тоже не знаю». Му Юань отложил книгу, поднял глаза и спросил: «Что-то не так?»
«Нет, я просто хотел с вами поговорить».
«О чём вы хотите поговорить?»
Сюэчжи пожалела об этом. Если бы она знала, что Му Юань останется таким же после столь долгой разлуки, она бы предпочла заставить Линь Фэнцзы остаться — Му Юань был холоден и отчужден, а сестра Чжаоцзюнь была намного веселее его. Хотя иногда она и слишком много шутила.
Она одной рукой выхватила у Му Юаня книгу, подперла подбородок рукой и спросила: «Сколько лет брату Му Юаню в этом году?»
«Двадцать два года (по китайскому исчислению)».
Вы когда-нибудь задумывались о замужестве?
"Нет."
«Всё так просто? Тогда есть ли какая-нибудь девушка, которая, по-твоему, особенно красива?»
Почему вы задаёте этот вопрос?
«Я просто спросил. Более тридцати лет назад в мире боевых искусств были две великие красавицы: музыкант Шангуань Яюй и куртизанка Бан Сиси. Более десяти лет назад их стало три: Лу Пинке, дочь бывшего хозяина поместья Линцзянь; Сюань Ваньэр, куртизанка; и наша великая сестра Хайтан. В наши дни, кажется, нет поговорки о «нескольких великих красавицах», но была одна девушка, родившаяся в знатной семье, прекрасная, как фея, и каждый мужчина в мире хотел на ней жениться — вот это называется потрясающей красотой. Ключевой момент в том, что она еще не замужем, ее навыки боевых искусств не так высоки, и у нее нет трагической судьбы других красавиц. Брат Му Юань, ты знаешь, о ком я говорю?»
"Это были вы сами?"
«Значит, в вашем представлении мои навыки боевых искусств не так уж и хороши?»
«Так вы говорите о Линь Фэнцзы?»
«Умный!» — Сюэчжи лукаво улыбнулся. «А что ты думаешь о Фэн Цзы?»
"неплохо."
"Ммм, а что потом?"
"Затем?"
Сюэчжи долго молчала, прежде чем сдаться. Она понимала, что Линь Фэнцзы испытывает чувства к Му Юаню, но Му Юань был словно ледяная скульптура и кусок дерева. Сюэчжи встала и сказала: «Неважно, поговорим об этом позже. Я только что вспомнила, что нашла свиток в храме Хунлин. Сейчас пойду за ним, и мы сможем его изучить».
"хороший."
Сюэчжи, измученная усталостью, вернулась в свою комнату. Но когда она открыла посылку, свитка там не было.
Окно было распахнуто настежь, как будто кто-то там побывал.
109
Сильный ветер завывал, яростно раскачивая огромные деревья за окном. Среди воплей и рыданий тьма образовала клетку, заточив в ней весь город Сучжоу.
В ту ночь в ее комнате произошли огромные перемены, о которых ни она, ни Му Юань совершенно не подозревали.
В её рюкзаке находились руководство по владению мечом «Водяная рябь», целебные эликсиры, сваренные в дворце Чунхуо и сияющей нефритовой росой, а также изящный кинжал...
Мужчина не взял с собой ничего, кроме свитка.
Кто же смог забрать этот свиток, даже не заметив их?
Этот свиток представлял собой лишь наполовину разорванную биографию Ювэнь Юцина, ученика дворца Чунхуо, умершего много лет назад.
Нет времени на долгие раздумья.
Вернувшись в комнату Му Юаня, Сюэ Чжи тут же рассказала ему о случившемся. Не говоря ни слова, Му Юань схватил свой Меч Пурпурного Феникса, разбил окно и бросился в погоню. Увидев это, Сюэ Чжи тоже вернулась в свою комнату за оружием.
Но как только она остановилась перед дверью, меч пронзил её насквозь и бросился на неё. Сюэчжи испугалась и быстро увернулась. Меч наносил удары с поразительной скоростью, но беззвучно. Мастерство владения мечом было непредсказуемым, меч пронзил дверь сотнями отверстий. Даже после того, как Сюэчжи отступила за стену, меч всё равно пробивался сквозь неё, оставляя лишь дыры, а не щели.
Сюэчжи никогда прежде не видела подобных боевых искусств, и впервые она почувствовала себя настолько неуверенно, что не осмелилась выйти и сразиться с этим человеком.
Вскоре она обнаружила, что даже отходя дальше от стены, меч продолжал беспорядочно пронзать её, словно человек, владевший мечом, сошёл с ума и потерял всякое желание сражаться.
После того, как в них появится много отверстий, лицо станет видно.
Она осталась у стены, чтобы наблюдать.
В то же время Му Юань уже настиг вора, укравшего свиток с крыши.
Темная фигура стремительно проносилась сквозь тени, то близко, то далеко от Му Юаня, но он никак не мог ее догнать.
После того как благовонная палочка сгорела, движения мужчины постепенно замедлились. Он немного сутулился, что указывало на его преклонный возраст. Вероятно, замедление движений было вызвано усталостью, и его руки уже не двигались плавно.
Наконец, Му Юань мечом разорвал черную ткань, закрывавшую его лицо.
Он ожидал, что мужчина спрячется, но вместо этого тот резко остановился, повернувшись спиной к Му Юаню.
«Молодец, твои навыки работы с лёгкостью становятся всё лучше и лучше».
Услышав голос, Му Юань был ошеломлен: «Это… старейшина?»
Человек передо мной обернулся, его пожилые глаза были окутаны мраком, рассеяны.
"Это я."
«Приветствую вас, старейшина Ювэнь». Му Юань тут же поклонился ему. «Этот свиток у вас?»
"да."
"Что……"
Му Юань был несколько озадачен. Мало кто не растерялся бы, встретив такого молодого человека, как Ювэнь. Хотя глаза старика были уже немолоды, они не были размытыми. Несмотря на то, что ему было за семьдесят, он всегда смотрел на людей острым и проницательным взглядом.
Старейшина Ювэнь поднял свиток.
«С точки зрения логики, нет смысла давать вам эту половину свитка. Всем известно, что записано в первой половине». В этот момент он поднял другой свиток такого же размера. «Всё важное содержание находится здесь».
«Прошу прощения за мою неосведомленность».
«Я взяла его, потому что это последний почерк моего сына, и он мне нужен. У вас нет с этим проблем?»