Му Юань обычно не улыбался и никогда не показывал своих эмоций, он уже привык к её отказам и никогда не стал бы раскрывать свои чувства. Но когда он услышал эти слова Сюэ Чжи, он, казалось, немного взволновался — дважды расхаживал взад-вперед, затем повернулся и сказал:
«Тогда давайте отправимся в путь как можно скорее. Я немедленно попрошу кого-нибудь подготовить наш багаж».
«Эм.»
Наступает ночь.
Перед южным крылом Чаосюэлу.
Сюэчжи осторожно постучал в дверь, затем толкнул ее и вошел внутрь.
Несколько холодных лунных лучей падают на коридор своим бледным светом. В темноте картины и посуда кажутся изысканными, но одинокими, а из боковой комнаты доносится аромат чая. Мужчина сидит в инвалидном кресле спиной к двери, залитый мягким лунным светом.
«Я собираюсь в дальнюю поездку, — шагнул вперед Сюэчжи, долго раздумывая, — и позабочусь о том, чтобы кто-нибудь хорошо о тебе позаботился».
Шангуань Тоу молчал.
После долгого молчания Сюэчжи снова сказал: «Я буду очень по тебе скучать, пока меня не будет».
Шангуань Тоу слегка повернул голову, не отрывая от нее взгляда. Она посмотрела на него в ответ, улыбаясь. Для нее это ужасающее, даже неузнаваемое лицо казалось самым прекрасным лицом в мире.
«Я знала, что тебе есть что сказать». Она улыбнулась, быстро подошла к нему, присела на корточки и нежно положила голову ему на колени, держа его длинные, но сломанные пальцы. «Ты хотел сказать мне, что наступила смена времен года и что мне нужно заботиться о себе, верно? Конечно, буду».
Шангуань Тоу смотрел на неё, всё ещё молча. Он не мог произнести ни слова.
Сюэчжи был похож на привязчивого, но тихого снежного кота, нежно потирающегося о его колени.
В эту тихую, залитую лунным светом ночь ей казалось, что она испытывает величайшее счастье на свете.
Шангуань Тоу моргнул — его глаза, прикованные к изуродованному лицу, ярко сияли в лунном свете. Но они быстро покраснели. Он потер лицо Сюэчжи тыльной стороной ладони, слезы ручьем текли по ее густым волосам.
Она это почувствовала, но не выказала грусти. Она просто закрыла глаза, улыбнулась и сказала: «Брат Тоу, не грусти. Пока Чжиэр здесь, она будет делать тебя счастливым».
Он смотрел в ее полуоткрытые темные глаза, тяжело сглотнул, но не мог произнести ни слова.
На самом деле он хотел сказать: Сюэчжи, ты прекрасно всё знаешь, ты всё понимаешь. Зачем ты всё ещё это делаешь?
Эта ночь была теплой, но в то же время одинокой. Как и последние шесть лет, каждую ночь она проводила в мире и спокойствии.
Ночь, наполненная ароматом цветов и стрекотанием насекомых.
На самом деле, испытания, выпавшие на долю Шангуань Юаня и Сюэчжи, свели вместе множество пар, таких как Чжунтао и Цю Хунсю. Однако, узнав о смерти Шангуань Юаня, Цю Хунсю не рассматривала Чжунтао в качестве кандидата. Даже до поездки Сюэчжи в Сучжоу она не соглашалась быть с Чжунтао.
Цю Хунсю всегда была эгоцентричной женщиной. Она не боялась умереть в одиночестве и не боялась сплетен. Более того, она считала мужчин по своей природе низкими существами, и, находясь с ними, никогда не была готова отдать им своё сердце.
Когда Шангуань Тоу получил серьёзные ранения, Цю Хунсю и Чжун Тао первыми пришли его навестить. Почти каждые несколько месяцев они совершали дальние поездки во дворец Чунхуо и, несмотря на занятость, отправляли письма Сюэчжи, чтобы узнать о состоянии Шангуань Тоу.
Однако после свадьбы Сюэчжи и Муюань потеряли связь. Сюэчжи прекрасно понимает, почему они так поступили, и не удивится, если однажды они придут с большой группой людей, чтобы похитить её.
Поэтому Сюэчжи давно догадывалась об их отношении к ней.
Я не был в Сучжоу уже много лет.
В день ее прибытия в Сучжоу город окутал густой туман.
Поздней весной цветы редки, а их аромат едва уловим. Утренний туман окутывает опавшие красные ивовые бутоны, словно тонкая вуаль, прозрачная и нежно-белая, создавая туманную картину, от которой ветви ивы кажутся еще более нежными и зелеными.
Здания вдалеке давно скрылись в густом тумане, их крыши и окна были затянуты, словно занавески. Цветы на подоконнике безмятежно склонили свои головки вверх, их бутоны в белой дымке приобретали розовые оттенки. С рассветом весь город постепенно проснулся, словно сон и туман слились воедино.
Легкий весенний ветерок пронесся по земле. Сюэчжи наконец заметил ромбовидную вывеску винного ресторана, висящую над зданием среди красных построек и зеленой черепицы на обоих берегах: Сяньшань Инчжоу.
Мягкое весеннее солнце освещало деревянную вывеску винного магазина. Ярко-красные четырехсторонние фонари тоже выглядели совершенно новыми в утреннем свете.
В это время пьющих было немного.
Получив письмо, Цю Хунсю заранее подготовилась к встрече с Сюэчжи. Она редко спускалась вниз, встречая мужчин, но всегда относилась к женщинам с величайшим уважением. Стоя на берегу, ее красота превосходила даже благоухающий жасмин на обоих берегах.
Однако после встречи с Сюэчжи её отношение стало настолько холодным, что это было почти бесчеловечно.
«Госпожа Сюэ, что привело вас сюда?»
Сюэчжи приподняла занавеску из бусин, сошла с лодки и легко прыгнула на берег: «Сестра Хунсю».
«Входите и садитесь». Цю Хунсю взглянула на Му Юаня и Чун Ши, которые сошли на берег позже, холодно рассмеялась и отвернулась, не успев закончить фразу.
«Брат Му Юань, почему бы тебе сначала не вывести Шиэр на прогулку?»
Му Юань кивнул, погладил Чонг Ши по голове, поднял его, посадил себе на плечи и отправился за покупками.
Сюэчжи наблюдала за его высокой фигурой со спины и вдруг заметила, что он сильно похудел за последние годы. Чрезмерная занятость, казалось, значительно уменьшила его вес. Она продолжала наблюдать за ним, пока он полностью не скрылся в шумном центре города, прежде чем войти в Бессмертную гору Инчжоу.
Примечание автора: Написание этих двух разделов по отдельности шло не очень хорошо, поэтому я просто соединю их вместе...
Заключительная глава «Восхода Луны» выйдет 10-го числа следующего месяца. Наконец-то я свободен! Ага!
168
Цю Хунсю приказала приготовить чай для Сюэчжи, а затем холодно спросила, что она хочет поесть. Сюэчжи махнула рукой и спросила, куда делся Чжунтао. Цю Хунсю просто ответила: «Он умер», и на этом все закончилось. Сюэчжи посмотрела на сидящую напротив женщину, одновременно с удивлением и раздражением. Немного подумав, она наконец встала и сказала: «Я просто проходила мимо и решила навестить сестру Хунсю. Раз уж вы здоровы, я больше не буду вас беспокоить».
«Береги себя». Взгляд Цю Хунсю скользнул к окну, и она даже сделала глоток чая. Не успев допить, она уже тяжело вздымалась. Когда Сюэчжи подошла к двери, она наконец не выдержала, ударила рукой по столу, встала и сказала: «Чун Сюэчжи, вернись!»
Сюэчжи остановилась: «Сестра Хунсю, есть ли еще что-нибудь, о чем вы хотели бы меня научить?»
«Раз уж мы дружим много лет, давай не будем ходить вокруг да около и всё обсудим», — сердито сказала Цю Хунсю. — «Ты знаешь, что Ланъя ушёл рано утром, услышав о твоём приезде, сказав, что вернётся после твоего отъезда? Скажи мне, ты теперь испытываешь отвращение к Лысому, когда он так выглядит? Хорошо, я признаю, что он теперь недостаточно хорош для красивого и добродетельного главы дворца Чжунды. Ты вышла замуж повторно, ладно, но ты рассказала об этом всему миру. Как ты можешь смотреть в глаза Ипиньтоу, который раньше так сильно тебя любил?»
«Конечно, мне его жаль».
Её слова лишили Цю Хунсю дара речи. Цю Хунсю покачала головой, заметно успокоившись, и её тон смягчился: «Тогда что вы имеете в виду?» Видя, что та смотрит на неё молча, она продолжила: «Действительно, вы ещё молоды. Никто не может вынести мысли о том, чтобы провести всю жизнь с бесполезным человеком. Дело не в том, что я вас не понимаю, просто... этот человек — первоклассный специалист».
«Да, я ему должен», — сказал Сюэчжи с легкой улыбкой. «Что бы я ни делал, я не смогу отплатить ему за то, что он мне должен».
«Ваш сын уже совсем взрослый… Кто кому что должен, вы двое? Только, после того, как вы снова поженитесь, пожалуйста, не бросайте его. Я знаю его лучше всех; если он чем-то недоволен, он держит все в себе и никогда не скажет ни слова. К тому же, сейчас он не может этого сказать…»
«Он мертв», — перебил Сюэчжи.
"Поэтому я и сказала... что?" — Цю Хунсю уставилась на неё пустым взглядом, словно её ударили по лицу.
В бескрайнем белом тумане Сучжоу весной утратил свои яркие краски, а его очертания размылись. Красные здания, некогда стоявшие здесь, словно превратились в мираж, утратившие свою изысканность и блеск.
Цю Хунсю быстро отреагировала, тут же улыбнувшись с оттенком презрения: «Ты просто придумываешь предлог для повторного брака, не так ли?»
Сюэчжи долго молча смотрел на неё, а затем повторил: «Он мертв».
Она взяла себя в руки и не показывала никаких признаков потери самообладания. Но как только она произнесла эти три слова, из ее глаза неожиданно скатилась огромная слеза.
Она была уверена, что сможет спокойно всё это рассказать, и она это сделала.
Увидев, как изысканно накрашенное лицо Цю Хунсю мгновенно сменилось выражением безутешной скорби, она не осталась равнодушной. Однако она не могла продолжать плакать. Если бы она это сделала, то могла бы совершить много глупостей.
У неё свои планы.
По крайней мере, она хотела отомстить за Шангуань Тоу и Сяньэр.
Цю Хунсю и Сюэчжи болтали весь день. Когда солнце село, вскоре после ухода Сюэчжи, вернулся Чжунтао. Он купил Цю Хунсю её любимую веточку персикового дерева, ожидая, что она снова безжалостно её выбросит.
Передавая ветку цветов Цю Хунсю, он также со строгим лицом сказал: «Я действительно вернулся, увидев, как уходит та девушка по фамилии Чонг. Так что же она тебе сказала?»
Цю Хунсю безучастно смотрела на Хуачжи, ее глаза были опухшими, а макияж немного размазан.
Чжун Тао заметил её необычное поведение и поспешно спросил: «Она сказала что-то действительно обидное? Она тебя запугала? Хунсю, Хунсю, не пугай меня».
Легкий ветерок колыхал винную доску в Сяньшань Инчжоу. Заходящее солнце озаряло Сучжоу бесчисленными багровыми лучами. Когда четыре элегантных персонажа покачивались в такт музыке, волосы и золотая заколка Цю Хунсю слегка растрепались.
Она внезапно бросилась ему в объятия, крепко прижала к себе и разрыдалась.
Она всегда держалась на расстоянии от Чжун Тао, на самом деле, потому что боялась, что он сбежит после того, как заполучит её. Однако, когда ей пришлось столкнуться со смертью и уходом любимого человека, первое оказалось гораздо страшнее.
Жизнь непредсказуема. Она не хотела закончить, как Сюэчжи. Она не хотела ни о чём жалеть. Они не станут Сюэчжи и Шангуань Тоу.
В этот момент Сюэчжи стояла в маленькой лодке на противоположном берегу, подняла занавеску и посмотрела на Чунши и Муюаня, которые улыбались ей. Она погладила Чунши по голове и указала на кучу деревянных игрушек у него на руках, сказав: «Ух ты, дядя Му купил тебе столько всего!»
«Да, это Гуань Юй, это Чжан Фэй, а это Лю Бэй!» — Чонг Ши потряс деревянную куклу в руке.
Му Юаньдао: "Вы весь день болтали с мисс Цю?"
Сюэчжи улыбнулся и кивнул.
Вскоре лодочник поднял весла, и она, незримо обернувшись, приподняла марлевую занавеску, увидев на противоположном берегу сказочную гору Инчжоу и двух людей, стоящих под заходящим солнцем и крепко обнимающихся, словно вокруг никого не было.
Сюэчжи знала, что сестра Хунсю действительно убита горем, поэтому она так много плакала. Она всегда считала Шангуань Тоу самым важным человеком в своей жизни.
Туман рассеялся, и шумная ночная Сучжоу тихонько окунулась в спокойствие. Зажглись красные фонари, и прогулочные катера медленно двинулись вперед. Две фигуры на берегу постепенно смещались в поле зрения, в конце концов уступая место проплывающим толпам и огням.
Все плачут, когда им грустно.
Но Сюэчжи не должен плакать.
Потому что человека, который мог бы остановить её слёзы, больше нет.
169 170