Als Xiao Dao unten an der Treppe ankam, sah er Hao Jinfeng, der der verletzten Frau aufhalf. Er bemerkte, dass sie erst etwa zehn Jahre alt war, und runzelte noch tiefer die Stirn. Hao Jinfeng fragte sie eindringlich: „Du sagst, jemand hat dir Unrecht getan? Wie denn? Hat man dich entführt und deine Familie getötet? Oder hat man dich des Verrats beschuldigt? Oder hat man sich mit Geldern aus dem Staub gemacht und dir die Schuld in die Schuhe geschoben? Oder hat jemand gewaltsam den Platz einer Frau eingenommen, sie dann im Stich gelassen und dich beschuldigt?“
Das Mädchen erschreckte auch ihn. Er nickte, schüttelte dann aber den Kopf, als ihm klar wurde, dass etwas nicht stimmte. „Nein …“
Oben fragte Xiaoyue Chonghua neugierig: „Chonghua, Bruder Hao ist so seltsam.“
Chonghua lachte zweimal. „Ich fand ihn schon immer etwas seltsam. Er gerät in Rage, sobald er das Wort ‚zu Unrecht beschuldigt‘ hört. Vielleicht ist er schon zu lange Detektiv?“
Xiao Dao holte sie ein und hörte alles mit. Während sie sich über die Dummheit ihres Bruders beschwerte, musterte sie das Mädchen. Sie bemerkte, dass das Mädchen recht groß und überhaupt nicht zierlich war und einen geraden Rücken sowie schlanke Arme hatte, was darauf hindeutete, dass sie Kampfsport beherrschen könnte.
„Du dreister Dieb!“, rief die Generalin, die auf ihrem Pferd saß und die Kette in der Hand hielt, und funkelte Hao Jinfeng wütend an. „Unser Geistermutter-Clan hat eine lange Tradition im Umgang mit Verrätern, und niemand darf sich einmischen!“
Hao Jinfeng ignorierte sie und fragte die Frau stattdessen bestimmt: „Was haben sie dir angetan?“
Die Frau kam daraufhin wieder zu sich und sagte in gebrochenem Chinesisch: „Mein Name ist Yao Duo, und ich bin eine königliche Gardeoffizierin des Geistermutter-Clans. Man hat mich fälschlicherweise beschuldigt, den Heiligen Gral gestohlen zu haben, aber ich habe es nicht getan!“
Hao Jinfeng nickte leicht, nachdem er dies gehört hatte, und wandte sich dann wieder der berittenen Generalin zu, die er mit kaltem Blick ansah. „Für den Straftatbestand des Diebstahls muss der Täter auf frischer Tat ertappt werden. Gibt es Beweise dafür, dass sie gestohlen hat?“
„Die göttlichen Berechnungen des Großmeisters haben ergeben, dass es diese Diebin war, die es gestohlen hat…“
„Du bist die Diebin!“, rief Xiao Dao, die vom Rand zuhörte. Das Wort „Diebin“ empfand sie als besonders ärgerlich. Als Kind hatte sie mit Yan Ruyu im Dorf gelebt. Immer wenn jemand etwas verlor, behaupteten die Dorfbewohner, Mutter und Tochter hätten es gestohlen und nannten sie Diebin und diebische Tochter. Jedes Mal, wenn sie das hörte, stritt sie sich mit ihnen.
Xue Beifan sah, wie Xiao Dao die Augenbrauen hob und hinausstürmte, sein Gesichtsausdruck feindselig wie der von Hao Jinfeng. „Folter ohne Beweise? Das ist die Zentralebene, keine Geisterstadt. Man kann hier nicht einfach behaupten, was man will. Lasst sie sofort frei!“
Xue Beifan streckte hilflos die Hand aus und berührte sanft das Messer, während er bei sich dachte, dass sie tatsächlich Geschwister seien und dasselbe Problem hätten.
Hao Jinfeng zog das offizielle Siegel des Goldenen Detektivs hervor und hob wie Xiao Dao die Augenbrauen. „Dies ist nicht die Teufelsstadt. Hier können wir keine privaten Strafen verhängen. Alles muss von den örtlichen Beamten geregelt werden. Wer ohne Beweise freigelassen wird, wird wegen Missbrauchs der Todesstrafe umso härter bestraft.“
„Ich habe es dir schon vor langer Zeit gesagt: Sie ist eine Offizierin der königlichen Garde meines Geistermutter-Clans und muss sich an die Regeln der Garde halten. Mir ist egal, wo du bist, die Königin zu verraten ist Hochverrat, und du verdienst die Hinrichtung. Diesmal ist die Königin gnädig und verlangt lediglich, dass sie als Sklavin dient.“ Die Generalin zog ihre Peitsche und funkelte Hao Jinfeng wütend an: „Willst du sie denn nicht loslassen?!“
An diesem Punkt spaltete sich die Menge in zwei Lager. Angehörige anderer Stämme beschuldigten die Frau des Verrats, vermutlich vom Stamm der Geistermutter, doch sie waren zahlenmäßig unterlegen. Die Mehrheit waren unbeteiligte Zuschauer, von denen viele Mitgefühl äußerten, insbesondere nachdem sie erfahren hatten, dass lediglich der königliche Berater des Stammes der Geistermutter die Frau als Mörderin entlarvt hatte, was sie als völlig absurd empfanden und verurteilten.
„Wenn sie versklavt wurde, gilt sie dann noch als Offizierin der königlichen Garde?“, fragte Xue Beifan angesichts der festgefahrenen Situation zwischen den beiden Seiten.
Xiao Dao blinzelte, stupste Xue Beifan heimlich an und zeigte ihm den Daumen nach oben – genialer Schachzug!
Xue Beifan lachte ebenfalls; dieses Mädchen versteht Dinge sehr schnell.
Die Generalin spottete: „Die Zugehörigkeit zur königlichen Garde des Geistermutter-Clans ist die höchste Ehre. Alle Gardisten müssen der Königin und dem Geistermutter-Clan treu ergeben sein. Ein solcher Verräter wurde selbstverständlich aus der Garde ausgeschlossen.“
„Da sie keine Wachbeamtin mehr ist, warum sollte sie sich an die Regeln der Wache halten?“, entgegnete Xiao Dao. „Natürlich sollte sie den Behörden zur Untersuchung übergeben werden. Ohne Beweise sollte man sie aber laufen lassen.“
„Das ist ungeheuerlich!“, rief die Generalin wütend aus.
"Sie meinen also, sie ist immer noch Mitglied der Garde?"
"Natürlich nicht."
„Tsk tsk.“ Xiao Dao schüttelte den Kopf. „Warum widersprichst du dir ständig? Erst stimmt es, dann wieder nicht.“
"Du Bengel, du redest nur Unsinn! Wo kommst du denn her?"
Xiao Dao blinzelte und erwiderte: „Du Bengel, du redest nur Unsinn. Wo kommst du denn her?“
„Sie …“, fuhr die Generalin sie an, „ich rede mit Ihnen!“
„Ich habe von niemand anderem gesprochen.“
„Du ahmst meine Rede nach!“
„Du bist es, der mich nachahmt“, sagte Xiao Dao und kniff die Augen zusammen. „Du sprichst Mandarin, hast du es nicht von den Han-Chinesen gelernt?!“
"Dann...dann werde ich die Sprache der westlichen Regionen sprechen!"
„Ich verstehe es sowieso nicht, also kannst du sagen, was du willst.“
Die Generalin war offensichtlich nicht so geistesgegenwärtig wie Xiao Dao, und ihr Gesicht wurde vor Wut weiß und rot.
Xue Beifan rieb sich die Stirn. Yan Xiaodao war sichtlich satt, und seine Kampfkraft war sogar noch stärker als sonst.
Als die Polizistin sah, dass Hao Jinfeng Yao Duo festgenommen hatte und die Menschenmenge um sie herum immer größer wurde, erkannte sie die ungünstige Lage und legte ihre Peitsche beiseite. „Beamtin, wagen Sie es, Ihren Namen preiszugeben?“
„Hao Jinfeng“.
„In Ordnung.“ Die Generalin nickte. „Ich werde zurückgehen und der Königin Bericht erstatten. Du wirst es bereuen!“ Damit wendete sie ihr Pferd und galoppierte davon.
Viele Zuschauer stimmten in die Buhrufe ein.
Hao Jinfeng brachte Yao Duo zurück. Xiao Dao drehte den Kopf und sah Xue Beifan, die sie bewundernd ansah: „Du hast die Auseinandersetzung gewonnen?“
Xiao Dao war ein wenig verlegen. Ihr Ärger hatte sich gelegt, und sie strich sich übers Kinn und fragte sich, ob sie dasselbe Problem wie Hao Jinfeng hatte: dass sie ihre Wut nicht zügeln konnte, wenn sie „Diebin“ hörte.
Nach kurzem Überlegen fragte sie Hao Jinfeng: „Bruder, warum kannst du diese beiden Worte nicht ertragen?“
Hao Jinfeng war einen Moment lang wie betäubt, bevor er wieder zu sich kam, und wirkte ebenfalls verwirrt. „Oh … ich weiß auch nicht, was passiert ist. Vielleicht liegt es an meinem Vater.“
Was ist mit deinem Vater passiert?
„Früher, wenn jemand unhöflich zu meiner Mutter sprach, sagte mein Vater: ‚Lasst sie in Ruhe!‘, dann wurde er sehr wütend und stritt sich mit ihnen, und er war lange Zeit unglücklich.“ Nachdem er das gesagt hatte, rief er Chonghua und die anderen zu sich, um eine Herberge zu suchen.
Xiao Dao stand da und verspürte plötzlich ein stechendes Gefühl in seiner Nase.
Xue Beifan kicherte und stupste sie an der Schulter. „Na, bist du glücklich?“
Xiao Dao wischte sich schamlos die Augen: „Verschwindet, stört mich nicht, während ich an meinen Vater denke!“
Die Gruppe fand ein Gasthaus zum Übernachten und bat Yao Duo um weitere Einzelheiten.
Wenn Xiao Dao und Hao Jinfeng aus einem Gerechtigkeitssinn heraus handelten, dann hatte die Entscheidung von Xue Beifan und Chonghua, sie nicht aufzuhalten, ebenfalls ihre Gründe.