"So geheimnisvoll?", fragte Xue Beifan noch neugieriger.
Xiao Dao klopfte sich den Papierstaub von den Händen und summte vor sich hin.
Als Xue Beifan ihren Gesichtsausdruck sah, lächelte sie plötzlich: „Lass mich raten, dieser Brief war für Wang Bibo bestimmt, nicht wahr?“
Xiao Dao war etwas verdutzt und blickte Xue Beifan überrascht an: „Du … woher wusstest du das?“
„Es geht nicht nur um Wang Bibo.“ Xue Beifan tippte leicht mit dem Finger auf das Messer. „Auch die Königin der Geisterstadt steht in unserer Schuld, also … hat sie die Königin oder Youyou gebeten, uns einen Gefallen zu tun, nicht wahr?“
Xiao Dao trommelte leicht mit den Fingern auf den Tisch. „Ratet weiter.“
„Wei Xinjie befindet sich in der Geisterstadt. Da die Familie Cai nun zusammengebrochen ist, ist die Familie Wei die mächtigste am Hof“, sagte Xue Beifan und stützte sein Kinn auf die Hand. „Wei Xinjies Vater soll in seiner Jugend ein schneidiger und romantischer Mann gewesen sein, der im Norden und Süden gekämpft hatte. Als General Wei im Westen Feldzug führte, kursierte eine romantische Geschichte. Man erzählt sich, er sei beinahe einem Attentäter zum Opfer gefallen, aber von einem ausländischen Mädchen gerettet worden. Dieses Mädchen war außerordentlich schön, und sie und Wei Xinjie verliebten sich. Bald darauf wurde sie schwanger und gebar eine Tochter. Sie lebten über zwei Jahre zusammen, ohne dass das ausländische Mädchen Wei Xinjies wahre Identität kannte. Erst als Wei Xinjies Stellvertreter ihn fand, erfuhr sie, dass er der General war, der ihr Volk massakriert hatte, und dass er bereits eine Frau und Kinder in der Zentralen Ebene hatte. So floh die Frau noch in derselben Nacht mit ihrer Tochter und verschwand spurlos. Ich habe gehört, dass General Wei viele Jahre lang ein Porträt dieser Frau in seinem Haus aufbewahrte, es in seinem Arbeitszimmer hatte und es jeden Tag betrachtete, da er sie und seine jüngste Tochter sehr vermisste.“
Xiao Dao runzelte leicht die Stirn und blickte Xue Beifan kalt an: „Musst du wirklich so schlau sein?“
„Du bist die Kluge.“ Xue Beifan streckte die Hand aus und zwickte Xiao Dao sanft in die Nase. „Mir ist schon aufgefallen, dass Wei Xinjie innezuhalten schien, als er Xiao Yue sah. Angesichts seines Status sollte er keinerlei Verbindung zu Xiao Yue haben. Und Xiao Yue scheint auch eine gewisse Erinnerung an Wei Xinjie zu haben, was sehr ungewöhnlich ist. Wenn man genauer darüber nachdenkt, passen sowohl der Ort, an dem Shen Xinghai Xiao Yue gekauft hat, als auch Xiao Yues Alter zu dem, was damals geschah. Und Wei Xinjie soll dem alten General von damals sehr ähnlich sehen. Findest du das nicht auch einen zu großen Zufall?“
Xiao Dao lächelte schwach: „Was meinst du? Wie wird sich die Sache von hier aus entwickeln?“
„Eigentlich sehen die meisten schönen Frauen aus wie Gemälde. Xiaoyue hat zarte Gesichtszüge, eine anmutige Ausstrahlung und ein unschuldiges Wesen mit einem Hauch von Exotik. Jeder weiß, dass General Wei alt wird und außer dem Verlust seiner verstorbenen Verwandten und seiner Tochter keine Reue empfindet. Wei Xinjie ist sehr pflichtbewusst. Wenn er seine lange verschollene jüngere Schwester findet und sie zu General Wei bringt, würde das nicht nur die Sorgen seines Vaters lindern, sondern ihn auch direkt zum nächsten Oberhaupt der Familie Wei machen. Er könnte seine Schwester auch wiedersehen. Warum nicht? Die Beziehungen zwischen der Nordwestgrenze und der Zentralen Ebene sind heute sehr unterschiedlich. Frieden ist das Wichtigste. Wenn die Familie Wei eine Schwester aus einer anderen ethnischen Gruppe aufnehmen kann, wäre das eine Win-Win-Situation ohne jeglichen Schaden.“
Xiao Dao presste die Lippen zusammen und sagte nichts mehr. Xue Beifan hatte bereits alles gesagt, was gesagt werden musste; der Junge war einfach zu gerissen.
Xue Beifan dachte einen Moment nach und sagte dann ernst: „Xiaoyues Vergangenheit ist tragisch. Ob es stimmt oder nicht, es lohnt sich, der Sache nachzugehen. Ihr habt diesen Brief geschrieben, um die Königin zu bitten, eure Anfrage an Wei Xinjie weiterzuleiten und Wang Bibo mit all seinen Kräften und Ressourcen zu beauftragen, die Sache zu untersuchen. Wang Bibo fühlt sich euch aufgrund der damaligen Ereignisse immer verpflichtet. Ihr gebt ihm die Chance, die Sache zu begleichen, und er wird sicherlich sein Bestes geben. Wie findet ihr das? Ihr scheint so glücklich zu sein. Hat sich Xiaoyue etwa vom Spatz zum Phönix gewandelt?“
Xiao Dao seufzte leise und sagte: „Wang Bibo schickte Leute los, um die damaligen Ereignisse zu untersuchen und den Menschenhändler zu finden, der Xiaoyue verkauft hatte. Er erinnert sich noch an einiges aus Xiaoyues Geschichte. Der Mann, der Xiaoyue zum Verkauf brachte, war ein Offizier aus der Zentralen Ebene. Nach einigen Befragungen stellte sich heraus, dass er einer von General Weis Stellvertretern war. Damals wollte der Stellvertreter verhindern, dass ein Kind einer Ausländerin die Karriere des alten Generals beeinträchtigte, und spürte deshalb Mutter und Tochter auf. Er hatte ursprünglich vor, sie zu töten, doch als er sie fand, war die Mutter bereits schwer krank und tot. Angesichts des süßen, noch in Windeln gewickelten Mädchens brachte er es nicht übers Herz und übergab sie einem Menschenhändler. Dieser versprach dem Stellvertreter, dass das Mädchen nicht an ein Bordell oder in ein Armenviertel verkauft würde. So zog er sie viele Jahre lang auf und erfand sogar Lügen über ihre Geburt, um sie zu täuschen. Schließlich verkaufte er sie.“ an den scheinbar wohlhabenden Shen Xinghai.“
Xue Beifan war sehr überrascht: „Sie hat es also wirklich zu einer hohen Position gebracht und ist wie ein Phönix aus der Asche auferstanden! Xiaoyue ist erstaunlich.“
Xiao Dao deutete auf Xue Beifan: „Aber es besteht immer noch die Möglichkeit, dass sich das ändert!“
Xue Beifan lächelte und sagte: „Das stimmt. Schließlich hat der Menschenhändler ja nicht selbst erkannt, dass derjenige, der das Mädchen damals gekauft hat, Shen Xinghai war, der in seiner Jugend bei dem Handwerker der Familie war. Vielleicht hat er sich einfach nur geirrt.“
„Du darfst dich also nicht einmischen.“ Xiao Dao spielte nervös mit der Tasse in seiner Hand. „Ich habe da meinen eigenen, raffinierten Plan.“
Xue Beifan war verwirrt. „Wenn du Shen Xinghai erzählst, was du herausgefunden hast, profitiert er von den besten Seiten. Er wird bereit sein, sein Leben für Xiaoyue zu riskieren. Xiaoyue hegt ebenfalls Gefühle für ihn, es handelt sich also im Grunde um gegenseitige Zuneigung.“
"Pah!" Xiao Dao konnte sich ein Anspucken nicht verkneifen: "Du Stinker! Du denkst nur an dich selbst."
Xue Beifan grinste: „Sag schon, wenn du etwas zu sagen hast, warum bist du so wütend?“
„Ich werde Xiaoyue doch nicht an General Weis Anwesen ausliefern!“, schmollte Xiaodao. „Ich habe das Ganze doch geplant, um Xiaoyue glücklich zu machen. Xiaoyues Glück ist doch kein vergessenes Juwel, das wiederentdeckt wurde!“
„Was ist das?“, fragte Xue Beifan, die es nicht herausfinden konnte.
Xiao Dao schüttelte den Kopf. „Du solltest nicht mehr so über Liebe und Romantik reden.“
Xue Beifan war verwirrt.
„Was eine Frau als Glück bezeichnet, ist, jemanden zu haben, der sie bedingungslos liebt und bereit ist, alles für sie aufzugeben“, lächelte Xiao Dao. „Ob man das tatsächlich tut, ist eine andere Frage, aber man muss darauf vorbereitet sein!“
Xue Beifan lächelte bitter: „Du meinst also, wenn Xiaoyue diese Identität hat, wird Shen Xinghai ihr treu ergeben sein, aber sobald sie diese Identität verliert, wird Shen Xinghai sie im Stich lassen?“
„Wisst ihr, was das Häufigste, Ärgerlichste und Unverantwortlichste ist, was ihr Männer sagt?“, fragte Xiao Dao, stützte ihr Kinn auf ihre Hand und betrachtete Xue Beifan mit großem Interesse.
"Was?" Xue Beifan umfasste ebenfalls seine Wangen und sah sie an.
„Es ist nur so – ich habe meine eigenen, unvermeidbaren Schwierigkeiten!“ Xiao Dao verzog die Mundwinkel. „Deine unvermeidbaren Schwierigkeiten gehen uns nichts an, und du kümmerst dich nie um unsere.“
„Also…“ Xue Beifan runzelte die Stirn.
„Also“, sagte Xiao Dao und blickte plötzlich zum halb geöffneten Fenster, „täuschen Sie sich nicht selbst. Ob Mann oder Frau, Genusssucht und Täuschung sind immer miteinander verflochten und führen niemals zu etwas.“
Draußen vor dem Fenster umklammerte Xiaoyue die Maske, lehnte schweigend mit gesenktem Kopf am Fenster. Da drang Xiaodaos Stimme deutlich aus dem Zimmer: „Warte nicht verbittert auf jemanden, der dir das Herz bricht und ein anderes warmes Herz erkalten lässt. Leben kann man gegen Leben tauschen, aber Leben nicht gegen wahre Liebe.“
Xue Beifan seufzte, als sie spürte, dass Xiaoyue bereits draußen vor dem Fenster verschwunden war und dass Zögern und Traurigkeit in die Kabine eingedrungen waren.
„Warum zwingst du sie dazu?“, fragte Xue Beifan und rieb sich die Schläfen. „Mach langsam.“
Xiao Dao kniff die Augen zusammen und sah ihn an. „Meine Mutter sagte: ‚Ein kluger Mann lässt eine Frau nicht warten.‘“
"Welche genialen Ideen hat die Schwiegermutter denn?"
„Frauen können nicht warten, sie haben keine Zeit, und gute Frauen sind immer sehr gefragt.“ Nachdem Xiao Dao das gesagt hatte, sah er Xue Beifan lächeln, ihr Gesicht rötete sich, und sie trat ihm gegen die Wange: „Sie ist nicht deine Schwiegermutter!“
Drei Tage später erreichte die Gruppe endlich die malerische Jiangnan-Region und kehrte zurück in das Land von Fisch und Reis, wo der Anblick kleiner Brücken, fließender Gewässer und traditioneller Häuser ein wahrhaft wunderbares Gefühl vermittelte. Xiao Dao und seine Begleiter gingen von Bord, suchten sich ein Gasthaus und erkundigten sich nach diesem im Vergleich zu den drei vorherigen weniger bekannten Anwesen – dem Naihe-Tor.
54
[Das Plumpsklo-Gespräch]
Das Naihe-Tor befindet sich im Kreis Tianshui. Nahe der Kreishauptstadt liegt eine Senke mit ausgedehnten Wasserpflanzenbeständen, großen Sümpfen und riesigen Schilfbeständen, wodurch dieses Gebiet von der Außenwelt isoliert ist.
Das Boot von Xiao Dao und seiner Mannschaft hielt kurz am Dock des Kreises Tianshui. Sobald ihre Füße festen Boden unter den Füßen hatten, sprang Xiao Dao auf und ab und rief: „Schlamm! Es ist Schlamm!“
Xiaoyue und Hao Jinfeng zogen das Mädchen schnell weg; sie war manchmal etwas unkontrollierbar.
Nachdem die Gruppe das größte Gasthaus im Kreis Tianshui betreten hatte, suchte sie sich einige Zimmer zum Übernachten aus und begann, sich nach dem Naihe-Tor zu erkundigen.
Die Naihe-Sekte ist recht geheimnisumwittert und genießt in der Kampfkunstwelt keinen Ruf. Die Oberin der Naihe-Sekte, Wang Rumeng, ist jedoch recht berühmt. In den letzten Jahren hat sie aber aufgehört, Schüler aufzunehmen und die Sekte zu erweitern, wodurch sie zu einer Art Einzelgängerin geworden ist.
Nachdem Xiaodao das Haus ausgesucht hatte, wartete sie und wartete, aber ihre Mutter war so langsam!
Xue Beifan konnte nicht länger warten. In den vergangenen Tagen waren er und Hao Jinfeng mehrmals über den Wasserweg durch das Sumpfgebiet gereist und hatten einen Führer angeheuert, um das Gelände zu erkunden. Sie stellten fest, dass das Sumpfgebiet verschlungene Pfade aufwies, doch das Tor lag mitten im Sumpfgebiet wie eine Fata Morgana. Xue Beifan wollte den Feind nicht alarmieren und näherte sich ihm daher nicht.
Am dritten Tag nach ihrer Ankunft im Kreis Tianshui stand Xiao Dao nach einem erholsamen Nickerchen gemächlich auf, massierte ihre Beine und stellte fest, dass sie fast ihr gesamtes Gewicht, das sie auf dem Schiff verloren hatte, wieder zugenommen hatte. Sie berührte ihre Taille und beschloss, nichts mehr zu essen. Sie vermisste die Zeit, als sie nach der Ankunft am dünnsten gewesen war und sich in ihrem fließenden Kleid so elegant und anmutig gefühlt hatte. Also neutralisierte sie ihren Gaumen und wanderte mit einer Schale Lotusblattsuppe in der Hand umher.
Im Hinterhof wusch Xiaoyue wie immer die Wäsche für alle. Xiaodao hatte ihr schon oft gesagt, dass diese Arbeit den Restaurantangestellten überlassen werden sollte, aber Xiaoyue schien das Wäschewaschen wirklich zu genießen, und niemand wusste warum. Manchmal kochte sie auch gern.