Weißer Morgenmantel - Kapitel 17
Ein Mann in den Dreißigern, der als Diener gekleidet war und ein äußerst gewöhnliches Aussehen hatte, kam langsam auf uns zu.
Mein Gesicht konnte nicht anders, als die Farbe zu wechseln.
Er war ein Diener, aber er war der Diener des mächtigsten Mannes.
Er war Afu, ein Diener von Ye Zhi Qiu, der You Hua zu diesem Zeitpunkt ein Messer an den Hals hielt.
In diesem Moment hielt Afu kein Messer in der Hand, doch niemand wusste, wann er es ziehen würde. Aus dieser Nähe hätte selbst Shang Shaochang, falls er anwesend gewesen wäre, wahrscheinlich keine Zeit mehr gehabt, ihnen zu Hilfe zu kommen.
Afu kam langsam auf mich zu, zog die Ärmel herunter und sagte respektvoll: „Dieser demütige Diener, Afu, überbringt dem weißgewandeten Minister die Grüße meines Herrn.“
„Oh?“, fragte ich und hob eine Augenbraue. „Erlaubt Ihnen Ihr Herr, ohne vorherige Ankündigung das Anwesen eines anderen zu betreten?“
Afu blickte auf und sah, wie mein Blick immer düsterer wurde. Da senkte er wieder den Kopf und antwortete: „Das würde ich mich nicht trauen. Ich hatte eigentlich vor, diese junge Dame zu bitten, meine Ankunft anzukündigen.“ Er deutete auf Youhua, die noch immer in meinen Armen zitterte, und sagte: „Ich hatte nicht erwartet, dass diese junge Dame gleich weglaufen würde, als sie mich sah. Mir blieb nichts anderes übrig, als hereinzukommen, als ich sah, dass sonst niemand vor dem Herrenhaus war.“
Was für ein Witz! Youhua wäre beinahe durch deine Hand gestorben; sie wäre dumm, wenn sie nicht weglaufen würde.
Afus ehrlicher Gesichtsausdruck verriet mir, dass er nicht log. Obwohl das Gut Guiyun in Shanxi einen gewissen Bekanntheitsgrad genoss, lebten dort nur noch wenige Menschen. Die wenigen verbliebenen Landarbeiter waren zur Feldarbeit gegangen. Nur die Alten, Frauen und Kinder bewachten das verlassene Gut.
Wenn sie heute nicht einmal einen Afu aufhalten können, wie wollen sie sich dann in Zukunft in Jiangnan und Jiangbei etablieren?
Ich dachte einen Moment nach und sagte dann mit tiefer Stimme: „Sektenführer Ye ist so gütig. Wie kann ich in weißen Gewändern eine solche Höflichkeit annehmen? Darf ich fragen, welchen Rat Sektenführer Ye mir geben möchte?“ Meine Stimme war ruhig und mein Tonfall fest, doch mein Herz war in Aufruhr. Was geschehen musste, musste geschehen.
Afu senkte den Kopf und antwortete: „Pavillonmeister Ye hat mich geschickt, um dem Premierminister ein Geschenk zu überreichen.“ Er schien nicht zu bemerken, dass ich als Frau gekleidet war, und blickte weiterhin geradeaus. Er sprach mich mit großer Demut als „Premierminister in Weiß“ an. Nach diesen Worten holte er eine kleine Brokatschachtel aus seiner Brusttasche und überreichte sie mir respektvoll mit beiden Händen.
Ich blickte zu ihm auf und sah, dass er ruhig war und keinerlei Anzeichen von Kummer zeigte. Ich legte einen Arm um Youhua, nahm ihr die Brokatschachtel ab und sagte leise: „Geh, geh zurück und ruh dich aus.“ Dann öffnete ich die Schachtel. Beim Öffnen stockte mir fast vor Überraschung der Atem –
In der Brokatbox befanden sich weder versteckte Waffen noch Gifte, noch irgendwelche Fallen. Stattdessen lag auf dem feinsten Satin im Inneren eine kristallklare, weiße Jadehaarnadel perfekt platziert!
Yun Yiyang lag schwer atmend am Boden. Vor ihm stand der gemächlich wirkende Shang Shaozhang. Er trug noch immer seinen sauberen blauen Umhang, kein Staubkorn klebte daran, und er warf Kieselsteine in der Hand.
Seine Kleidung war so abgetragen, dass ihre ursprüngliche Farbe kaum noch zu erkennen war. Er war völlig durchgeschwitzt. Selbst das Atmen fühlte sich wie eine endlose Anstrengung an.
Völlig erschöpft! So müde! So müde war er noch nie in seinem Leben!
Eine tiefe Stimme drang aus Shang Shaochangs Ohr: „Willst du aufgeben? Wo hast du all die Leichtigkeitstechniken vergessen, die ich dir beigebracht habe? Glaubst du etwa, du könntest mich mit deinen jetzigen mittelmäßigen Fähigkeiten besiegen?“
Yun Yiyang holte tief Luft, stand langsam vom Boden auf, wischte sich den Schweiß von den Ärmeln und knirschte mit den Zähnen: „Du … sei nicht so selbstgefällig … Ich … ich glaube nicht, dass ich aus dieser Geisterformation nicht herauskomme!“ Er sprach jedes Wort deutlich aus, doch sein Körper schwankte bereits unkontrolliert, und seine Beine zitterten unaufhörlich.
"Na schön!" Das Lächeln des jungen Meisters Shang verschwand, und er rief: "Dann komm heraus und lass mich sehen!"
Yun Yiyang beobachtete, wie Shang Shaochangs Hand sich auf und ab bewegte. Gerade als Shang Shaochang den Kieselstein in die Luft warf, stieß Yun Yiyang einen lauten Schrei aus. Sein erschöpfter Körper schien augenblicklich von neuer Kraft erfüllt zu sein. Er stieß sich von den Steinen ab und schoss wie ein Pfeil vom Bogen in den Himmel.
Wie von einem Blick geleitet, schnippte Shang Shaozhang fünf fallende Kieselsteine weg, die mitten in der Luft auf Yun Yiyang zurasten. Der Winkel der Schüsse war perfekt, sodass Yun Yiyang keine Chance hatte auszuweichen!
Yun Yiyang, der sich noch in der Luft befand, wich nicht wie sonst auf seine ursprüngliche Position zurück, um den Steinen auszuweichen. Stattdessen mobilisierte er plötzlich seine Kräfte und sprang in die Luft, wobei sich sein Körper in einem unmöglichen Winkel um fast 180 Grad drehte. Er wirbelte wie ein Kreisel an den vier Steinen vorbei und schoss dann aus der Steinformation heraus.
Doch der letzte Kieselstein traf ihn trotzdem am Bein.
Doch Yun Yiyang war bereits hinausgestürmt.
Yun Yiyang saß auf dem Boden und keuchte schwer wie ein Hund, als wäre jeder Atemzug unendlich kostbar. Nachdem er sich eine Weile ausgeruht hatte, stand er langsam auf und tat etwas, was er sich schon lange gewünscht hatte –
Er taumelte auf Shang Shaozhang zu und schlug ihm plötzlich in die Brust!
„Hmpf… Ich bin kein Feigling, geschweige denn ein Schwächling. Wenn ich sage, ich kann aus der Steinformation herauskommen, dann meine ich das auch so!“
Überraschenderweise wich Shang Shaozhang nicht aus, sondern steckte den Schlag grinsend ein. Obwohl Yun Yiyang erschöpft war, brachte ihn der Treffer dennoch ins Wanken. Shang Shaozhang half ihm auf und sagte: „Gut, dass du nicht so stur bist und jedem Steinchen ausweichst. Du gehst direkt auf den Stein zu. So solltest du es auch in Zukunft machen, wenn du deinen Feinden begegnest. Ständiges Ausweichen bringt dich nur in eine ungünstige Lage.“
Yun Yiyang wischte sich den Schweiß ab und lächelte den Assassinen vor ihm an, der zugleich sein Mentor und sein Feind war. „Es war wirklich anstrengend, aber auch berauschend. Ich hätte nie gedacht, dass ich, wenn ich an einen Kampf bis zum Tod denke, tatsächlich diesen letzten Zug einsetzen würde!“ In seinen Augen wirkte dieser Assassine, der sonst immer ein Lächeln im Gesicht trug, plötzlich viel liebenswerter.
Shang Shaozhang nickte anerkennend und sagte: „Ich habe keine Zeit, dich ausführlich zu unterrichten. Es ist schon recht gut, dass du innerhalb eines Monats eine Reihe von Handflächentechniken und eine Reihe leichter Fußtechniken beherrschen konntest.“
„Nicht genug!“, rief Yun Yiyang und blickte zu Shang Shaochang auf. „Ich glaube nicht, dass das reicht! Warum lehrst du mich nicht deine Schwertkunst? Die Herbstwasserklinge?“
Shang Shaozhang blickte mit einem halben Lächeln auf sein erwartungsvolles Gesicht: „Du willst meine Herbstwasserklinge erlernen?“
Yun Yiyang senkte beim Anblick dessen sofort den Kopf und stammelte: „Das … ich hatte vergessen, dass dies deine besondere Fähigkeit ist und du sie nicht an andere weitergeben wirst.“
Shang Shaochang schüttelte den Kopf, drehte sich um und nahm das dunkle Messer von seinem Rücken. Sein linker Zeigefinger fuhr langsam über die Klinge – eine Geste von größter Zärtlichkeit, voller Zuneigung, als tröstete er einen lang vermissten Freund. Es war kaum vorstellbar, dass eine so verborgene Klinge ein so helles, herbstwasserähnliches Licht ausstrahlen konnte.
„Es ist nicht so, dass ich es dir nicht beibringen will…“ Shang Shaochang unterdrückte sein Lächeln, seine Augen waren weit und ruhig, als spräche er mit sich selbst oder antwortete: „Das Herbstwasserschwert ist ein Säbel zum Töten, und die Herbstwasserschwert-Technik ist eine Säbeltechnik zum Töten…“ Er lächelte leicht, drehte sich um und sagte zu Yun Yiyang: „Was du lernen musst, ist die Kunst, Menschen zu beschützen, nicht die Kunst des Tötens.“
Es war spät in der Nacht. Drinnen brannte nur noch schwach eine einzelne Lampe.
Ich saß unter der Lampe, ganz in Schwarz gekleidet, und spielte mit einer weißen Jadehaarnadel in meiner Hand.
Ye Zhi Qiu, Ye Zhi Qiu, jetzt, wo du weißt, dass ich eine Frau bin, warum machst du nicht Ärger mit dem Herrenhaus Guiyun, sondern schickst mir stattdessen eine Haarnadel zum Zusammenbinden meiner Haare?
Die Jadehaarnadel fühlte sich warm und glatt an, ihre Textur war zart und makellos. Sie war schmucklos, nur auf Hochglanz poliert. Ich wusste wenig über Jade, aber ich wusste, dass diese Haarnadel unbezahlbar sein musste, viel wertvoller als die, die Youhua trug. Ich hob sie auf und legte sie wieder hin, unsicher, was ich damit anfangen sollte. Aber da ich sie nun einmal angenommen hatte, konnte ich sie schlecht zurückgeben.
Nach kurzem Überlegen legte ich die Jadehaarnadel zurück in die Schachtel und konnte mir einen langen Seufzer nicht verkneifen.
Nachdem die weißen Seidenvorhänge sichtbar wurden, erschien die Gestalt eines jungen Mannes.
Während ich in Gedanken versunken war, riss mich ein Klopfen an der Tür aus meinen Träumereien. „Schwester Bai, Schwester Bai!“ Es war Yun Yiyang.
Ich öffnete die Tür, und Yun Yiyang trat ein, in einen feinen schwarzen Nerzmantel gehüllt. „Schwester Bai, es ist in den letzten Tagen kalt geworden. Mutter sorgte sich, dass du die Kälte hier nicht aushalten würdest, und bat mich deshalb, dir diesen Mantel zu geben.“ Er trat plötzlich vor, entfaltete den Mantel und wollte ihn mir um die Schultern legen.
Ein kalter Lichtblitz huschte durch meine Augen, und instinktiv wich ich seinem Arm aus. „Nicht nötig, Yiyang“, sagte ich, „leg den Umhang einfach auf den Tisch.“ Als ich die Enttäuschung in Yun Yiyangs Augen sah, lächelte ich und sagte: „Es wird spät, geh zurück und ruh dich aus. Du musst morgen trainieren, hast du das vergessen?“ Während ich sprach, ging ich zur Tür und öffnete sie.
Yun Yiyang ging langsam zur Tür, sah mich eindringlich an und sagte plötzlich: „Schwester Bai, können Sie bitte herauskommen? Ich muss Ihnen etwas sagen…“
Ich tat, wie er es mir befohlen hatte, und trat durch die Tür in den Hof. Plötzlich umarmte mich Yun Yiyang von hinten, seine jungen Arme schlossen sich so fest um mich, dass ich kaum atmen konnte. Der junge Mann flüsterte mir ins Ohr:
„Schwester Bai...ich...ich mag dich!“
„Ah –“ Mein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und ein ohrenbetäubendes Gebrüll schien in meinen Ohren widerzuhallen. Ich wusste schon lange, dass dieser Junge Gefühle für mich hegte, die über geschwisterliche Zuneigung hinausgingen, aber ich hätte nie erwartet, dass er es laut aussprechen würde!