Weißer Morgenmantel - Kapitel 18
Meine Lippen waren blass, und ich bemühte mich, meine zitternde Stimme zu unterdrücken, als ich langsam sagte: „Yiyang, was redest du da für einen Unsinn? Lass mich los.“ Die letzten beiden Worte, „Lass mich los“, klangen ungewöhnlich kalt. Tatsächlich zuckten Yun Yiyangs Arme, als er mich aus seiner Umarmung löste. Ich strich meine Kleidung etwas glatt und sagte mit tiefer Stimme: „Yiyang, hör auf, dich kindisch zu benehmen. Geh zurück und ruh dich aus.“
Yun Yiyang biss sich fest auf die Lippe und rief plötzlich: „Schwester Bai! Ich… ich mag dich wirklich sehr! Dich… dich…“ Seine kindlichen Augen blickten mich an, und es schien, als ob sich ein paar Tränen darin befänden.
Ich seufzte leise, ging langsam auf ihn zu und berührte sanft sein Gesicht mit meiner kühlen Hand, während ich leise sagte: „Yiyang, schau mich an…“ Ich sah Yun Yiyang an; seine blauschwarzen Augen glichen Sternenlicht in der Nacht, waren aber fast emotionslos.
„Seht mich an, wie alt bin ich wirklich?“
Yun Yiyang erstarrte, seine Augen auf meine gerichtet. Nach einer Weile sagte er langsam:
„Neunzehn… nein… zwanzig… nein, das stimmt auch nicht…“
Ich kicherte und drehte mich um. Meine Augen verrieten eine für mein Alter ungewöhnliche Weltgewandtheit und Tiefe. Leise sagte ich: „In einem Monat werde ich fünfundzwanzig …“ Ich sah Yun Yiyangs Augen, die sich vor Überraschung langsam weiteten, und lächelte: „Damit hättest du wohl nicht gerechnet, oder?“
Yun Yiyang nickte unwillkürlich und brachte mit großer Mühe einen Satz hervor: „Aber... Schwester Bai, du bist fast jünger als Youhua...“
Ich musste lächeln, als ich das hörte, und strich mir dann sanft mit den Fingern übers Gesicht, als würde ich eine Geschichte erzählen oder im Schlaf sprechen: „Ich wusste gar nicht, dass die Zeit so schnell vergangen ist … Mein Gesicht ist nicht alt, aber mein Herz ist alt; mein Gesicht ist nicht alt, aber mein Herz ist alt …“ Plötzlich lächelte ich Yun Yiyang an und sagte: „Kleiner Schelm, ich bin immer noch lieber deine große Schwester.“
Yun Yiyang starrte mich ausdruckslos an, ohne zu bemerken, wie ihm langsam Tränen über die Wangen liefen. Er hielt einen Moment inne, wischte sich dann plötzlich mit dem Ärmel die Tränen aus dem Gesicht und sagte laut: „Yiyangs Lieblingsperson und die Person, die er am meisten verehrt, ist Schwester Bai. Yiyang hat keine leibliche Schwester, deshalb wird Schwester Bai von nun an Yiyangs leibliche Schwester sein!“
Ich lächelte sanft und sagte leise: „Ich habe zwar keinen jüngeren Bruder, aber ich behandle dich wie meinen eigenen Bruder … Gut, geh zurück und ruh dich aus. Du hast morgen noch etwas zu erledigen.“
Als ich Yun Yiyangs Gestalt allmählich in der Nacht verschwinden sah, spiegelte sich zum ersten Mal Traurigkeit und Hilflosigkeit in meinen Augen wider. Denn ich wusste, dass ich, ob absichtlich oder unabsichtlich, die Gefühle dieses jungen Mannes verletzt hatte.
Es tut mir leid, Yun Yiyang. Wie konnte ich dein Herz nicht erkennen? Aber ich habe mir vor langer Zeit geschworen, nie wieder solche sinnlosen Gefühle zu hegen. Denn Liebe bringt unweigerlich viel mehr Schmerz als Freude.
Ob in der Neuzeit oder in der Antike, ich möchte nicht zulassen, dass solche Emotionen meinen rationalen und ruhigen Verstand trüben.
Ich fasste mich, meine Augen nahmen wieder ihren gewohnten ruhigen und distanzierten Ausdruck an und betrat langsam den Raum. Erst da überkam mich ein Schauer, und ich musste niesen.
Ich streckte meine Hand aus, und ein paar Schneeflocken landeten auf meinen schlanken, weißen Fingern.
Ehe wir uns versahen, war es schon Frühwinter.
Kapitel Elf: Duftende Gräser bleiben immer wie alte Gefährten
„Hahaha … Diese zweihundert Ladungen feinster Seide gehören wieder dem Gutshof Guiyun!“, hallte Qian Dakuans lautes, gebrochenes Lachen durch die Blumenhalle. Er wischte sich die gerötete Nase und lachte herzlich: „Aber wie du gesagt hast, muss die neu gewebte Seide ‚Rückkehrender Wind und fließender Schnee‘ vom Gutshof Guiyun zuerst an das Gutshof Tianjin abgegeben werden, und ich bekomme 80 % Rabatt. Ich halte mein Wort!“
Ich nahm meine Teetasse und trank einen Schluck: „Wann habe ich jemals mein Wort gebrochen, Baiyi?“
Qian Dakuan hörte auf zu lachen, musterte mich lange mit seinen stierartigen Augen von oben bis unten und sagte plötzlich: „Du … verdammt, du bist wirklich eine Frau?“
Ich blickte zu ihm auf, dann wieder auf meine schwarze Kleidung und mein langes Haar und sagte langsam: „Glaubt Meister Qian, dass ich ein Mann oder eine Frau bin?“
„Du …“, dachte Qian Dakuan einen Moment nach, hob dann plötzlich den Daumen und rief aus: „Beeindruckend! Ich bin seit über dreißig Jahren im Geschäftsleben, aber eine Frau wie dich habe ich noch nie gesehen! Du bist wirklich erstaunlich! Ich würde nicht behaupten, meine Seide sei die beste der Welt, aber in den zwölf Staaten Nord- und Südchinas stammt die beste Seide aus Tianjing Manor. Ich verkaufe dir jedes Jahr meine beste Seide, gern und ohne zu zögern! Ich verstehe wirklich nicht, wie so viele gerissene Geschäftsleute dir verfallen sind!“
„Nun ja…“ Ich nahm die Teetasse, pustete sanft die darauf schwimmenden Teeblätter weg und betrachtete den klaren, smaragdgrünen Tee, in dem sich mein schwaches Lächeln spiegelte: „Weil sie mich alle als Frau sehen, und was sie nicht wissen, ist…“ Ich blickte auf und lächelte:
„In der Geschäftswelt gibt es keine Männer oder Frauen, nur Geschäftsleute. Und ich bin ein hervorragender Geschäftsmann.“
Ich zog meinen schwarzen Umhang enger um mich und ging langsam auf mein Haus zu. Noch bevor ich es betreten hatte, hörte ich von drinnen eine melodische Flötenmelodie. Die Musik schwebte im frühen Winterwind und ließ einen sich fühlen, als wäre man in der warmen Märzsonne gebadet – so wohltuend, dass man die Zeit vergaß, wo man war. Es war wahrhaftig wunderschön.
Als ich das hörte, konnte ich mir ein Stöhnen nicht verkneifen und klopfte mir auf den pochenden Kopf. Mit der linken Hand drückte ich die Türklinke auf und rief mit dröhnender Stimme: „Ihr Herr Shang, wer hat Ihnen denn die Erlaubnis gegeben, nach Belieben in meinem Zimmer ein- und auszugehen?!“
Und tatsächlich, dieser Mann namens Shang saß lässig auf dem Fensterbrett. Auf so engem Raum konnte er sogar ein Bein über das andere schlagen und tat dies ganz selbstverständlich, während er eine leicht abgenutzte Bambusflöte an die Lippen führte. Der junge Meister Shang sah mich lächelnd an, spielte aber weiter.
„Du … das ist mein Zimmer …“ Ich starrte ihn lange mit einem Blick an, der töten konnte, gab schließlich meine achtundzwanzigste Chance zum Protest auf und zog lässig einen Bambusstuhl heran, um mich zu setzen. Hilflos sah ich ihn an.
Ich bin zuversichtlich, dass ich jedes Problem lösen kann, aber gegen Schurken bin ich machtlos.
Insbesondere gegenüber Schurken wie Shang Shaozhang.
„Ich erinnere mich, dass du Yi Yang Kampfkunst beibringen solltest, nicht jeden Tag hierherkommen solltest, um mich deinem Flötenspiel zuzuhören“, sagte ich kalt, nachdem ich geduldig Shang Shaochang beim Spielen zugehört hatte.
Shang Shaozhang streckte sich träge, die Augen halb geschlossen, und sagte: „Was die Fertigkeiten angeht … ich habe sie ausreichend geübt. Dieser junge Meister vom Gut Guiyun hat eine schwache Grundlage und ein geringes Verständnis. Obwohl er hart arbeitet, ist er bei Weitem nicht so gut wie ich damals …“ Als er sah, wie mein Gesicht immer finsterer wurde, änderte er schnell seine Worte: „Nach meinem Training kann dieser junge Meister Yun jedoch problemlos sieben oder acht gewöhnliche Schläger besiegen!“
Ich hob eine Augenbraue, halb glaubend, halb zweifelnd: „Wirklich?“
Plötzlich öffnete Shang Shaozhang die Augen. Ohne dass ich es bemerkte, schwebte er vom Fensterbrett herab und stand lachend vor mir: „Was ich gesagt habe, stimmt. Ein Schüler, der von einem erstklassigen Attentäter wie mir unterrichtet wird, bleibt selbst ein Idiot, selbst wenn er ein Dummkopf ist.“
„Du…“ Ich blickte zu ihm auf und sagte ausdruckslos: „Ich hoffe nur, dass du ihn nicht zu einem erstklassigen Schurken erziehst.“
„Hahaha…“ Der junge Meister Shang lachte herzlich und hob sanft mein Kinn an. „Die eine ist eine hochtalentierte Frau, der andere ein erstklassiger Schurke. Passen die beiden nicht perfekt zusammen?“
Ich schlug Shang Shaos heimtückische Hand weg, meine Augen brannten vor Wut, die beinahe den ganzen Raum in Brand gesetzt hätte! „Wer sagt denn, dass du perfekt zu mir passt?!“
„Tsk tsk tsk…“ Der junge Meister Shang schüttelte wiederholt den Kopf, ein verschmitztes, vieldeutiges Lächeln huschte über sein Gesicht. Er flüsterte mir ins Ohr: „Du bist längst nicht mehr so bezaubernd wie an jenem Abend…“
In jener Nacht... blinzelte ich mehrmals, bevor mir plötzlich wieder einfiel, dass er von der Nacht sprach, in der ich betrunken war.
In jener Nacht stand ich barfuß im Hof, in Gedanken versunken. In jener Nacht spielte der junge Meister Shang, in ein blaues Gewand gehüllt, Flöte auf einem Bambuszweig. Die melodische Flötenmusik, der anhaltende Nebel, der kühle Bach… In jener Nacht, zum ersten Mal, in einem benebelten Zustand, schmiegte ich mich in die Arme eines Mannes…
Als ich daran dachte, wurde ich rot im Gesicht und merkte, dass Shang Shaos Gesicht fast meines berührte. Ich war so wütend, dass ich ihm eine Ohrfeige gab: „Mistkerl! Du hast es tatsächlich getan … du hast es tatsächlich getan …!“ Ich war so wütend, dass ich nichts erwidern konnte.
Mit einer leichten Handbewegung wich Shang Shaozhang meiner Hand mühelos aus. Blitzschnell streckte er die Hand aus und streifte mir sanft über die Wange. Bevor ich mich überhaupt ärgern konnte, war er schon aus dem Fenster geschwebt. Sein Lachen hallte durch die Luft: „So zarte Haut … errötende Kleidung ist einfach das Süßeste …“ Seine Stimme verhallte in der Ferne, und er war bereits über drei Meter entfernt.
Ohne es zu merken, berührte ich meine Wange und stellte fest, dass sie glühend heiß war. Als ich in den Spiegel schaute, war ich überrascht, einen zarten Schimmer auf meiner blassen Haut zu entdecken.
Dieser Mistkerl, Jungmeister Shang!
Das Fenster war noch offen, und ein Hauch frühwinterlicher Luft strömte in den ohnehin schon nicht mehr ganz warmen Raum. Sofort überkam mich ein unkontrollierbarer Hustenanfall, der lange anhielt. Ich drehte mich um, trank etwas Wasser und versuchte langsam, das Brennen und das Unbehagen in meiner Brust zu lindern.
Die Winter hier sind noch kälter als in der heutigen Zeit.
Nach November begann es in Jiangzhou zu schneien. Schneeflocken, wie Gänsefedern, wirbelten vom grauen Himmel herab und hüllten Straßen und Fußgänger in Weiß. Straßenhändler priesen lautstark ihre Waren an, ihr Atem war weiß wie Schnee. „Opa, frisch gebackene Sesamkuchen!“ „Tante, dieser Weidenkorb verdirbt nicht, egal wie viel du hineinlegst …“ „Eierverkauf!“ Verglichen mit dem kalten Winter herrschte auf den Straßen so viel Leben und Trubel wie eh und je.
„Schwester Bai, wir sind wieder bei Opa Zhaos Nudelladen. Es ist so kalt, lass uns was essen gehen und ihn besuchen!“ „Ja, ja, Youhua hat auch ein bisschen Hunger.“ Yun Yiyang, in Brokatgewänder gehüllt, stand groß und elegant da. Der Trainingsmonat des letzten Jahres hatte ihm viel von seiner Kindlichkeit genommen und ihm eine standhafte und imposante Ausstrahlung verliehen. Youhua, in einen schneeweißen Fuchspelzmantel gehüllt, ihr langes, schwarzes Haar fiel über das makellose Fell, wirkte noch reiner und strahlender, ihre Schönheit unvergleichlich. In diesem Moment standen die beiden vor einem Nudelladen um mich herum und drängten mich, hineinzugehen und mich auszuruhen. Der Nudelladen war klein und einfach, mit ein paar Holztischen und -stühlen, aber er war bereits voll. Draußen war es bitterkalt, aber im Nudelladen dampfte es. Fast jeder hielt eine große Schüssel mit duftenden, heißen Nudeln in der Hand. Der weiße Atem ihrer Münder vermischte sich mit dem Dampf der Nudeln. Obwohl der Nudelladen klein war, brummte das Geschäft. Ein schiefes Holzschild hing an der Decke und reichte fast bis zu den Köpfen der Leute: Zhaos Nudelladen.
Ich hauchte auf meine fast gefrorenen Hände und rieb sie mehrmals kräftig. Ich nahm die Kapuze meines Nerzmantels ab, zog mein Haar darunter hervor und sagte lächelnd: „Jetzt, wo wir hier sind, sollten wir natürlich hineingehen und Platz nehmen!“
„Großartig!“ Als ich Yun Yiyang jubelnd und wie ein Kind in den Nudelladen springen sah, huschte unwillkürlich ein freudiges Lächeln über meine Augen. Youhua schritt anmutig und elegant über die Schwelle, und als sie den Raum betrat, hob sie, ohne zu vergessen, langsam den Saum ihres Fuchspelzmantels an – diese Bewegung war so elegant und schön, dass ich selbst von hinten wie gebannt war.