Weißer Morgenmantel

Kapitel 25

"No me había dado cuenta", dije en contra de mi conciencia.

"La última vez que tuviste fiebre, si no hubiera sido porque ella pensó en que yo viniera, ¡quién sabe qué te habría pasado! ¿Por qué ni siquiera le diste las gracias después?"

"Debería darle las gracias, ¡lo olvidé por completo! Estoy contigo todo el día, estoy prácticamente enamorado de ti, no puedo pensar en otra cosa."

Los ojos de Xie Yuting brillaron y sonrió feliz, diciendo: "La hermana Liu Fei es una buena persona. Siempre me ha cuidado bien, y también te ha cuidado a ti. ¡Incluso me salvó la vida!".

Me quedé perplejo. ¿Era eso realmente cierto?

Cuando entré al periódico en 2004, era solo una reportera en prácticas. La hermana Liu Fei me llevó al sur para cubrir un desastre minero. Era mi primer viaje de trabajo y me cuidó muchísimo durante todo el trayecto. Mucha gente murió en aquel desastre, y un gran grupo de reporteros de periódicos, emisoras de radio y televisión de todo el país acudió al lugar. Esos reporteros eran unos lascivos, intentaban acercarse a la hermana Liu Fei y a mí, e incluso nos invitaban a salir por la noche. La hermana Liu Fei los ignoró y me dijo que tampoco les hiciera caso. Me dijo: «No hay mucha gente buena en este sector. Ya lo verás». Le hice caso a la hermana Liu Fei y me negué a salir con nadie que me lo pidiera.

Asentí con la cabeza y dije: "¿Cuánta gente buena hay en ese grupo? ¡Son todos unos sinvergüenzas! Solo te invitan a cenar y a cantar karaoke, y luego se jactan como locos en la mesa, creyéndose dioses, ¡como si China fuera a colapsar sin ellos! Lo único que les importa es engañar a chicas jóvenes e ingenuas para que los idolatren, emborracharlas y llevarlas a hoteles".

"¡Es aún más despreciable que eso! ¡En pocos días descubrí que realmente no son buenas personas! Me hablaron de conciencia social y todo eso en el coche, pero después de solo unos días, el dueño de la mina los sobornó a todos y empezaron a difundir noticias falsas, ¡diciendo que nadie había muerto! Solo la hermana Liu Fei era una buena persona; se negó rotundamente a aceptar el soborno del dueño de la mina. La oí discutir con él en el pasillo lateral del hotel, así que fui a ver. El dueño de la mina tenía un aspecto muy fiero e intimidante. Estaba maldiciendo: 'Tienes que aceptar este dinero te guste o no. Todos los demás lo han aceptado; ¡no creo que no pueda lidiar con ustedes dos, perras!'. La hermana Liu Fei no le respondió con insultos ni se enfadó, simplemente no... "Aceptar su dinero". El dueño de la mina me miró con furia, y yo me quedé allí paralizada por el miedo, incapaz de decir una palabra. Solo después de que el dueño de la mina se marchara maldiciendo, la hermana Liu Fei me llevó de vuelta a la habitación y me dijo: «Tomé esta decisión sin consultarte. ¿No te molesta que no haya aceptado el dinero? Era mucho dinero, y tú también tenías una parte». Le dije: «No, no me molesta. Era dinero de un muerto. ¡Aceptarlo habría sido ayudarlo a matar a alguien! ¿Cómo podía ese hombre ser tan cruel? ¿No hay ninguna ley que lo proteja?». La hermana Liu Fei se rió y dijo: «¡Qué niña tan inocente y adorable! ¡Acabas de graduarte, no entiendes nada! La sociedad no es tan simple como crees».

Esa tarde, unos periodistas varones volvieron a acercarse, todos sonrientes y burlones, queriendo invitarnos a cenar. La hermana Liu Fei se negó, pero ellos insistieron, diciendo que su hermana pequeña sin duda le haría el honor de asistir. Me dieron asco y rápidamente negué con la cabeza, diciendo que yo tampoco iría. Siguieron insistiendo, y finalmente comprendí que la cena de esa noche en realidad la ofrecía el dueño de la mina. Dijeron: «Solo está tratando de ser amable, quiere conocer a algunos amigos de la prensa. Si no aceptas, ¡quedaremos en ridículo! Además, ¿qué tiene de malo? Solo son unos trabajadores migrantes que murieron. No vale la pena arruinar nuestra relación por algo así. Es mejor resolver los conflictos que dejar que se enquisten. Ve a cenar, haz amigos, ¿no sería genial?». «¡Todos necesitamos la ayuda de alguien algún día!», dijo la hermana Liu Fei. "Lo siento mucho, he estado muy ocupada estos últimos días. Por favor, denle las gracias al dueño de la mina de mi parte. Cuando alguno de ustedes venga a Pekín, mi hermana pequeña y yo los invitaremos. ¡Habrá tiempo de sobra para hacer amigos entonces!" Al ver que no podían convencerlos, los hombres se fueron desanimados. Le pregunté a la hermana Liu Fei si podía faltar a la cena en Pekín, ya que odiaba a esa gente. La hermana Liu Fei se rió y dijo que yo era una tonta; les estaba mintiendo. ¡No invitaría a esos gamberros ni aunque tuviera dinero de sobra! Me dijo que esa gente tenía miedo de que ella denunciara la muerte y que entonces ya no les pagarían, por eso intentaban persuadirnos para que aceptáramos sobornos. Me asusté un poco. ¿Cómo podía ser tan complicado el corazón de la gente?

Esa tarde llegó otro joven reportero. Acababa de graduarse y empezaba a trabajar en un periódico. Parecía bastante frágil y siempre le había caído bien, siempre quería hablar conmigo a solas, a diferencia de esos reporteros sinvergüenzas que solo sabían comer y cantar todo el día; no tengan envidia, no me caía bien, pero me parecía buena persona y fui amable con él. Pero después descubrí que también había aceptado sobornos, así que lo desprecié y lo ignoré por completo. Al principio, la hermana Liu Fei y yo pensamos que el joven reportero también era un lobista del dueño de la mina, así que no nos interesó hablar con él. Simplemente se sentó allí solo. Allí estaba, pálido y algo distraído. De repente, nos miró a mí y a la hermana Liu Fei, instándonos urgentemente a irnos, diciendo que el dueño de la mina había contratado a unos matones para acabar con nosotras esa misma noche. ¡También nos dijo que no llamáramos a la policía, que era inútil! ¡Estaba tan asustada que me temblaban los labios; no podía creer que fuera verdad! La hermana Liu Fei recogió rápidamente sus cosas, y el joven reportero se dispuso a marcharse. La hermana Liu Fei dijo: «¡Gracias!». El joven reportero se volvió, me miró fijamente por un instante y le dijo a la hermana Liu Fei: «¡No le digas a nadie que estuve aquí!». Luego se dio la vuelta y se marchó.

"Estaba frenética, incapaz de meter mi ropa en la maleta, y empecé a llorar desesperada. La hermana Liu Fei se acercó, sacó algunas baratijas que había comprado en algún sitio y las tiró sobre la cama, ató la maleta, me cogió de la mano y salimos corriendo. El hotel estaba muy cerca de la estación, y acabábamos de salir cuando nos topamos con unos matones de aspecto amenazador. Me quedé paralizada de miedo, pensando: '¡Oh, no, nos han pillado!'. Pero la hermana Liu Fei me tiró de la mano, con la cabeza gacha, y pasamos junto a ellos. Esos hombres ni siquiera nos miraron; simplemente entraron corriendo en el hotel. En cuanto desaparecieron por la puerta, ni siquiera tuvimos tiempo de parar un taxi; salimos corriendo, oyéndolos gritar dentro: '¿Qué? ¡Esas dos zorras se fueron! ¡Os dije que las vigilarais, ¿qué estabais haciendo?' Alguien gritó: '¿Eran esas dos que acaban de salir...?'" "¿Esa zorra?" Estaba tan ansiosa que estuve a punto de desmayarme. Mis piernas estaban demasiado débiles para correr. La hermana Liu Fei me arrastró por un callejón estrecho, casi arrastrándome mientras corría, jadeando: "¡Tranquila, tranquila, corre! ¡Llegaremos a la estación en unos minutos!". Corrí tan rápido como pude, jadeando, con el pecho a punto de estallar. No sé cuánto corrí, pero de repente oí un grito ensordecedor desde la entrada del callejón: "¡Esa bruja está aquí! ¿Te atreves a correr?". Le siguieron un montón de gritos e insultos. Mis piernas cedieron y caí al suelo. Pensé: "Ya está, no puedo correr más". Rompí a llorar, recordando de repente a mi madre. Si yo moría, ¡ella tampoco podría vivir! La hermana Liu Fei se giró para ayudarme a levantarme, pero no pude levantarme por mucho que lo intentara. Presa del pánico, me desmayé...

Mi corazón latía con fuerza mientras escuchaba. Aunque sabía que al final todo saldría bien, seguía aterrorizada. El rostro de Xie Yuting estaba pálido como la muerte mientras lo contaba. La abracé con fuerza, con el corazón oprimido; el suyo latía con fuerza. Forcé una sonrisa y le pregunté: "¿Vino la policía a rescatarte después?".

Xie Yuting sonrió levemente, respiró hondo y dijo: "No. ¡Estoy bien! Cuando desperté más tarde, la hermana Liu Fei también me abrazó así. Ya estábamos en el tren, ¡y ella me arrastró hasta dentro! Temblaba incontrolablemente, me aferraba a su cuello y me negaba a soltarla, lo único que podía hacer era llorar. La hermana Liu Fei también estaba pálida, pero aun así me consoló toda la noche. Después de regresar a Beijing, no volví al trabajo durante medio mes. La hermana Liu Fei sonrió y dijo: 'Ya no deberías ser reportera, ¡ser editora te quedaría mejor!'. Estaba muy contenta, así que me trasladaron al turno de noche. El trabajo es realmente muy fácil y seguro, y ya no tengo que beber, comer ni ver a esas personas complicadas... bueno, lo único malo es encontrarme contigo, pequeño diablo, molestando a la gente todos los días, ¡haciendo que te odie tanto!" Xie Yuting sonrió y me pellizcó la mejilla.

La abracé con fuerza, le di un beso intenso en su carita y le dije: "¡Por poco! ¡Casi no te reconozco!".

¡Sí! Si algo hubiera pasado en aquel entonces, no estaríamos donde estamos ahora, tan felices... La voz de Xie Yuting era tan suave que casi no se oía. Se apoyó con delicadeza en mí y dijo: «¡Lo que más me alegra es que la hermana Liu Fei te haya salvado de nuevo hace poco!».

"Mi vida no vale nada; ¡da igual si la salvo o no!"

"¿Cómo puedes decir algo así? ¿Acaso no eres feliz conmigo?" Xie Yuting me miró con tristeza.

"Lo siento, no era eso lo que quería decir", dije con tristeza.

"Por favor, no vuelvas a decir cosas así, ¡me duele oírlo! Eres la persona más importante en mi corazón. ¡De verdad! Te agradezco muchísimo que me pidiera que fuera a verte esa noche. Si no hubiera ido y hubieras muerto de repente, ¡no sé qué habría pasado! Pero fui, y ahora estamos bien. ¡Jeje!"

Senté a Xie Yuting en mi regazo y la besé apasionadamente. Ella cerró los ojos y acarició suavemente mi rostro.

Cuando recordamos la comida, ya se había enfriado, pero aun así comimos con gran apetito, mirándonos fijamente sin cesar, intercambiando alguna que otra sonrisa, sintiéndonos ambos como si hubiéramos sobrevivido a un desastre.

Xie Yuting, con palillos en mano, dijo: "Después, cuando me tranquilicé, fui a agradecerle personalmente a la hermana Liu Fei, ¡me dijo que no le diera las gracias y que yo la había salvado! Me quedé muy perpleja, ¡porque ella fue quien me salvó! La hermana Liu Fei dijo que ella fue quien me arrastró a esa entrevista. En realidad, el periódico quería enviar a un reportero, pero ella insistió en ir ella misma y me arrastró con ella. Después, todos la culparon de ofender a los gánsteres locales, lo que resultó en que yo quedara implicada. Rápidamente dije: 'No, no, yo fui quien los metió en esto. Soy la más inútil. Si no hubiera sido tan torpe, me hubiera caído e incluso me hubiera desmayado del susto, ¡habrían huido muy lejos por su cuenta!'" La hermana Liu Fei sonrió amargamente y dijo: «Si no fuera por cuidarte, definitivamente no habría corrido tan lejos. ¡Me habría rendido hace mucho tiempo! Siempre he sido más tímida que nadie, pero cuando vi que eras aún más débil que yo, no sé por qué, pero de repente reuní el valor para protegerte». ¿No crees que es una persona muy buena?

Jamás imaginé que Liu Fei tuviera este lado. Siempre la consideré una mujer hermosa pero resentida. Ni siquiera sé si yo habría abandonado a mi colega inconsciente e intentado escapar por mi cuenta en esa situación.

A partir de ese día, dejé de evitar a Liu Fei y comencé a saludarla de forma proactiva.

Pero Liu Fei no mostró ningún interés en dirigirse a mí, ignorándome por completo. Al vernos a Xie Yuting y a mí inseparables, simplemente sonrió, una sonrisa teñida de sarcasmo, como si presenciara una broma de mal gusto. ¡Probablemente se odiaba a sí misma por haber ayudado a su rival a alcanzar su objetivo! Me sentí culpable y no supe qué decirle.

Todo en la vida había vuelto a la normalidad, excepto una cosa:

¡Todavía no puedo dormir!

Cada noche, Xie Yuting duerme plácidamente en mis brazos, y yo me quedo mirando al techo toda la noche, sin atreverme a parpadear, temiendo que la pesadilla regrese, o temiendo despertar y finalmente descubrir que la vida cálida y tierna que tengo delante es solo un sueño.

La vida se divide en dos: el día pertenece a la despreocupada Xie Yuting, mientras que la noche pertenece a mi melancolía interior, al oscuro pasado, a Yu Qing, Ye Zi, Liu Fei, a los recuerdos perdidos... ¡y al miedo!

Me sentía solo por las noches, aunque Xie Yuting dormía plácidamente en mis brazos como un ángel; una profunda sensación de duda seguía envolviendo nuestro amor.

Una vez amé profundamente a Yu Qing, pero al final, seguimos siendo extraños. Yu Qing murió sin decirme nada. Recuerdo cada gesto cariñoso de Xie Yuting durante el día, y mi corazón aún se acelera, pero una pregunta persiste en mi mente: ¿en qué se convertirá esta intimidad en el futuro?

Parece que solo hay una respuesta: ¡un distanciamiento incómodo! Aunque ahora estemos locamente enamorados, ¿qué pasará después? ¿Quién puede garantizar que no llegará el día en que intentemos desesperadamente borrarnos el uno del otro de nuestros corazones, dejando espacio para una tercera persona? Como aquellos últimos días con Yu Qing, me trató con tanta frialdad… ¡Ay! Lleva muerta dos años, ¿qué sentido tiene estar triste?

Los sueños de Xie Yuting parecían tan ingenuos y ridículos. En realidad, era solo una niña mimada y obediente que creía que el mundo era muy simple: comprar una casa con la persona amada, casarse, tener hijos, criarlos... eso era todo lo que había en la vida. Durante el día, estaba dispuesta a creerle, pero por la noche, de repente me daba cuenta de que su sueño estaba muy lejos de mí, tan lejos como un cuento de hadas.

Pero aún no tenía el valor de decirlo; no podía lastimar fácilmente a una niña tan inocente. Sentía mi propia debilidad y, en el fondo, deseaba creer que los sueños de Xie Yuting eran reales. Si la vida fuera así, ¡qué maravilloso sería!, pero la duda siempre me acompañaba.

Una noche, ya entrada la madrugada, tenía a Xie Yuting en mis brazos, mirando fijamente al techo con la mirada perdida, y recordé una vez más todo lo que había visto antes de tener fiebre.

La oscuridad de la noche destrozó la ilusión de la ternura del día, y ya no pude seguir engañándome a mí misma.

¿Cómo podría llevar una vida normal? Aunque Xie Yuting y yo nos amemos para siempre, y nunca haya traición, engaño ni distanciamiento, mi historia aún no ha terminado. ¡No puedo seguir despierta así eternamente! Ye Zi solía quedarse conmigo, pero ahora he decidido vivir este secreto sola. No soporto arrastrar a Xie Yuting a este terrible lío.

Lo que más me preocupa es otra cosa: ¿y si lo que ocurrió esos dos días no fue una alucinación, sino que todo fue real?

Todavía recuerdo que la dirección IP del tiempo que pasé navegando por internet pertenecía a esta habitación. Me quedé mirando la pantalla negra del ordenador, con un miedo creciente que se apoderaba de mí. ¿Acaso esos fantasmas seguían en esta habitación, observando fríamente mi supuesta vida feliz con Xie Yuting, esperando pacientemente el momento en que me durmiera?

¡Hemos estado soñando con este amor durante tanto tiempo que casi hemos olvidado la pesadilla que ha estado acechando justo a nuestro lado!

¿Qué sueño es más real, la vida o internet? ¿Amor o engaño?

Suspiré suavemente, giré la cabeza y besé a Xie Yuting, que dormía, y luego retiré con cuidado mi brazo de debajo de ella.

Tras vestirme, me quedé sentada, con la mirada perdida, frente al ordenador inerte. Hacía semanas que no me atrevía a encenderlo, o mejor dicho, ¡no me había atrevido! El pasado, según decían, era Yu Qing; ¿acaso solo había sido una alucinación que tuve cuando tenía fiebre?

Dudé un buen rato antes de pulsar finalmente el botón de encendido. El ordenador se encendió con un leve zumbido, que sonaba como un sonido ominoso en la tranquilidad de la noche. De repente, el monitor parpadeó con intensidad.

¡Todo me resultaba tan familiar!

¡Me volví invisible en QQ, y "Recuerdos del pasado" estaba en línea!

Lo pensé un rato y decidí no saludarla, sino primero revisar nuestro historial de chat de ese día para ver qué habíamos dicho.

Cada palabra estaba ahí; el pasado, una vez desaparecido, afirmaba ser Yu Qing; ¡no era una alucinación por la fiebre! Sentí que me faltaba un poco el aire. ¡No! Todo era falso; me estaba mintiendo. Yu Qing estaba muerta; ¿cómo podía haber estado hablando conmigo durante dos años?

Me despedí del pasado.

El usuario respondió rápidamente: "¿Dónde te has metido? ¡Llevo casi dos meses esperándote en línea, pensando que nunca volvería a verte! Estaba tan preocupado, constantemente ansioso, temiendo que te hubiera pasado algo. ¿Por qué me abandonaste de repente y dejaste de hablarme?"

Pregunté: "¿Por qué me mentiste ese día diciendo que eras Yu Qing? ¿Fue para vengarte de mí por haber salido con Ye Zi durante más de un mes? ¿O eres realmente Shui Ling?"