Siwan, avec ses fossettes profondes, frotta le chapeau de l'enfant : « Pardon, pardon. »
Ah Heng a ri : « Alors, comment devrions-nous l'appeler ? »
Pendant ce temps, Yan Xida commença à le poignarder.
« La bière d'Avone ! »
"homard de la senne"
"avone !"
"Seine!"
« Vin de rate ! »
"homard!"
"bière!"
"homard"
"homard!"
"bière!"
« OK, de la bière ! » Yan Hope frappa la table du poing, les joues rosies, un sourire suffisant aux lèvres.
« Yan hope !!! » Xin Dayi savait qu'elle avait été persuadée, et les larmes lui montèrent aux yeux comme une écrevisse prête à s'envoler.
« Bon, bon, de quoi s'agit-il ? » Siwan bombait le torse, affichant à la fois audace et assurance : « Allons prendre une bière Avone et manger du homard au Seine ! »
Yan Hope haussa les épaules, et les fleurs de pêcher se dispersèrent.
Le visage d'Aheng se crispa. Pourquoi avait-elle l'impression que Yan Hope ne voulait pas vraiment boire de bière comme il le prétendait, mais qu'il avait plutôt un humour pervers et voulait taquiner Dayi ?
Le groupe est arrivé chez Avone un peu avant l'heure du repas, et il n'y avait pas encore beaucoup de clients.
Le décor d'Avone ne diffère en rien de celui d'un restaurant occidental typique
: de grandes baies vitrées, des murs ornés de peintures à l'huile aux couleurs exagérées, d'élégantes tables à manger, des couverts en argent, des serviettes sombres pliées en forme de cygne et des roses fraîches et couvertes de rosée sur chaque table.
Cependant, Ah Heng avait le sentiment que quelque chose clochait dans tout le restaurant. Ah oui, il n'y avait pas de tableaux à l'huile sur le mur en face du bar, là où il n'y avait pas de tables.
« Ah, voici les jeunes maîtres Yan, Wen et Xin. » Un étranger d'âge mûr, aux cheveux châtains et aux yeux bruns, vêtu d'un smoking, s'approcha. Il parlait couramment le chinois, mais son ton restait quelque peu guindé.
«Liszt», répondit poliment Si Wanbin.
Yan Hope se contenta d'acquiescer, tandis que Da Yi, le visage rouge, parvint à articuler un simple « bonjour ».
Lister a ri : « Jeune maître Xin, je suis allemand. »
Ah Heng laissa échapper un petit rire.
La petite crevette fixait Liszt avec des yeux brillants et pétillants. Elle s'intéressait toujours vivement aux choses et aux personnes inconnues.
« Messieurs, nous avons l'honneur de notre présence cette fois-ci… » demanda Lister sur son ton.
« Choisis quelques bières. » Yan Hope prit les gants en plastique sur le comptoir, les enfila délicatement sur ses doigts fins et sourit calmement.
Liszt s'approcha avec précaution, se dirigea vers le mur où aucun tableau n'était accroché, accrocha le loquet avec son pied et l'ouvrit lentement. De l'autre côté, apparurent des rangées de bouteilles de bière aux couleurs attrayantes et à l'emballage raffiné.
Ah Heng sentit une soudaine lueur s'allumer dans ses yeux.
Ces bouteilles, même si elles ne contiennent pas de vin, peuvent être collectionnées comme des œuvres d'art. Elles présentent des courbes douces et un éclat chaleureux parfait.
Yan Hope s'avança au centre du mur de bières, réfléchit un instant, puis tendit sa main gantée, prit une bière sur la droite et la secoua doucement. Sa couleur limpide se transforma instantanément en un or scintillant, éclatant de brillance.
« Le temps passe vite, Lister. Tu te caches depuis si longtemps, et pourtant je t’ai retrouvé. » Yan Hope parla plus vite, haussant un sourcil, la voix pleine d’excitation et de surprise.
Lister fut surpris et hésita longuement avant de finalement dire : « Jeune maître Yan, ce vin a déjà été réservé. »
« Qui ? » Yan Hope haussa un sourcil.
« Notre petit patron », dit Lister, l'air soucieux.
« Non, c’est moi qui l’ai trouvée en premier. » Le garçon serra plus fort la bouteille de vin, lançant à Lister un regard enfantin.
« Lister, nous pouvons payer le double du prix », Siwan s'avança au moment opportun et parla d'une manière douce et polie.
« Le jeune maître Yan me l’a déjà demandé à plusieurs reprises, et j’ai toujours été face à un dilemme. Ce n’est pas que je sois volontairement mystérieux ; c’est juste que ce vin est un trésor pour notre jeune patron, et il n’y a qu’une seule bouteille », a expliqué Lister.
« Où est votre petit patron ? » Siwan fronça les sourcils.
Il étudie actuellement à l'étranger.
«
Pouvons-nous l’appeler et lui expliquer
?
» demanda à nouveau Siwan, refusant d’abandonner.
« Ceci… » Lister hésita un instant, puis dit avec une certaine réticence : « Je vais essayer. »
Voyant Lister s'écarter pour répondre au téléphone, Xin Dayi jura : « Bon sang ! Quel genre de petit patron est-il ? Il a plus d'influence que moi ! Siwan, qu'est-ce que tu fais à te disputer avec cet étranger ? Mes pères peuvent appeler à n'importe quelle heure, et moi, je ne peux même pas aller boire un verre. Au lieu de ça, je suis coincée ici, à supporter l'attitude de ce fichu petit patron ! Bon sang ! »
Si Wan sourit amèrement.
Si Yan Hope n'avait pas eu envie de boire, il n'aurait pas...
Le garçon qui tenait la bouteille resta silencieux, se contentant de la caresser doucement du bout des doigts, plissant les yeux en observant le liquide doré redevenir peu à peu transparent.
À son retour, Lister s'excusa abondamment : « Je suis désolé, notre jeune patron a dit que le temps qui passe est ce qu'il préfère, quelque chose qu'il veut offrir à la personne qui lui est la plus chère. Par conséquent, concernant la demande du jeune maître Yan, nous sommes désolés… »
Yan Hope fixa la bouteille de vin d'un air absent, puis leva les yeux, la tendit à Lister et esquissa un sourire : « Je n'ai soudainement plus envie de boire, tiens. »
Liszt finit par comprendre que c'était inapproprié et qu'il ne pouvait pas se permettre d'offenser les trois personnes qui se tenaient devant lui ; il choisit donc quelques bouteilles de bière de qualité et les offrit à Yan Hope en guise d'excuses.
Cependant, Yan Hope a perdu tout intérêt et a refusé.
Xin Dayi attrapa le menton de Yan Hope et gloussa : « Ma belle, ne t'inquiète pas. Tant que tu me suis, même sans ce genre d'aide sociale, on aura toujours Qingdao. Soutenons les produits locaux, oui ! »
Yan Hope sourit radieusement, saisit la main de Da Yi, se lécha légèrement les lèvres, les yeux pétillants, et dit d'une voix malicieuse et aiguë : « Espèce de coquin ! »
Ah Heng secoua la tête pour chasser un frisson.
Le visage de Da Yi devint rouge écarlate et elle balbutia : « Yan hope, you you you... »
Yan Hope sourit, lançant aussitôt un clin d'œil coquin, à la fois innocent et malicieux. Quand il s'agissait de taquiner les autres, il n'était jamais en reste.
Siwan esquissa un sourire, se faufila entre eux et les sépara discrètement.
« Arrêtez de faire les pitres, les petites crevettes ont faim. N'est-ce pas, petites crevettes ? »
Il semblerait. L'enfant toucha son ventre et hocha la tête d'un air absent.
Ah Heng esquissa un léger sourire.
Elle doit se placer dans une position détachée afin de dissimuler sa confusion.
À leur arrivée chez Avone, le propriétaire s'est montré extrêmement accueillant, comme s'ils se connaissaient depuis longtemps. Il semblait que tous trois étaient des clients réguliers.
« Patron Chen, choisissez quelques homards frais. Les plus gros seront congelés, coupés en fines tranches et arrosés d'un filet de sauce au wasabi et au vin rouge. Les plus petits seront gratinés à la crème hollandaise. » Xin Dayi feuilleta habilement le menu.
« Oui, oui », répondit l'autre personne avec empressement. « La santé du vieux Xin s'est améliorée récemment. Sa maladie chronique risque fort de se réveiller au printemps. »
Xin Dayi le regarda attentivement, puis sourit et dit : « Le vieil homme est en si bonne santé qu'il pourrait gravir la montagne pour combattre un tigre. C'est juste que le groupe de soignants et de gardes est très prudent, ce qui me fait passer pour un mauvais fils. »
Cette déclaration, bien que pas totalement inappropriée, était parfaitement choisie dans sa formulation et son style, et ce n'était pas le Xin Dayi que connaissait Aheng.
Ah Heng leva les yeux et reconnut les visages familiers de Si Wan et Yan Hope.
« Et qui est cette jeune femme ? » demanda M. Chen avec un sourire, voyant qu'Ah Heng était une inconnue.
« Ma petite sœur. » Siwan esquissa un sourire.
« Oh, c'est Mademoiselle Wen. Pas étonnant que vous soyez si belle, vous ressemblez tellement à la vieille Madame Wen. » L'autre personne la complimenta avec un sourire, mais dans son cœur, elle avait déjà pris sa décision
: cette fille était la véritable Mademoiselle Wen qu'on venait de retrouver.
Le regard de Siwan s'est obscurci et elle a hoché la tête à contrecœur.
Yan Xi sourit, ses yeux chaleureux se transformant en un regard glacial : « Monsieur Chen a une bonne mémoire. Vous aviez dit la même chose lorsque grand-mère Wen avait amené Si’er ici auparavant. »
L'homme d'âge mûr rougit instantanément, muet de gêne. Il inventa une excuse et partit précipitamment.
L'atmosphère était un peu froide.
Après une longue pause, Ah Heng sourit doucement, son expression changeant comme l'eau qui coule : « Grand-mère, elle va le maudire depuis les profondeurs de la terre. »
« Pourquoi ? » Da Yi se gratta la tête.
« Grand-mère a dit : "Tu as du mal à t'exprimer, tu ne parles pas bien." » Ah Heng bégayait délibérément pour faire rire tout le monde.
Cela offrit une issue, et chacun descendit la colline à dos d'âne, changeant de sujet et détendant peu à peu l'atmosphère, créant une scène conviviale et harmonieuse.
Ah Heng avait grandi dans le sud et avait mangé beaucoup de homards, mais les plus gros qu'il ait jamais vus ne mesuraient que la largeur de deux mains. Ceux qui se trouvaient devant lui appartenaient à une espèce complètement différente et pesaient un poids bien différent de ceux auxquels il était habitué dans son enfance.
Avec ses longs filaments, son corps énorme, sa carapace dure fendue, sa chair blanche et tendre de crevette, son fond rempli de glace et ses plusieurs couches d'épices dégageant un arôme étrange, c'était un spectacle vraiment rare et tentant.
Les petites crevettes étaient folles de joie et se jetèrent sur leurs congénères, se remplissant la bouche sans dire un mot.
Siwan sourit, prit un morceau de crevette, le trempa dans la sauce et le déposa dans l'assiette d'Aheng.
Il a toujours été un bon grand frère et un homme bien, ce qui est irréprochable.
Xin Dayi semblait avoir une faim de loup, sa voix tremblante. Aheng trouvait déjà les crevettes délicieuses, et voir tout le monde se régaler rendait le repas encore plus savoureux.
Cependant, aucun festin n'est complet sans vin. C'est le genre d'éducation que Siwan a reçue dès son plus jeune âge, aussi a-t-elle commandé quelques bouteilles de bière Carlsberg pour accompagner ses plats.
Quand leurs verres furent à moitié pleins, quelqu'un appela et Siwan répondit. En 1999, le poids des téléphones portables était un véritable inconvénient, mais à l'époque, ils étaient considérés comme des objets rares. Siwan et ses amis s'y intéressèrent beaucoup et demandèrent à l'université de leur en choisir quelques-uns parmi les marchandises d'exportation hors taxes pour s'amuser.
Lorsqu'elle répondait au téléphone, Siwan était tout sourire et douce, mais lorsqu'elle raccrochait, son visage devenait blême, elle attrapait une bière sur la table et la vidait d'un trait.
Tous se regardèrent, perplexes. Même Xiaoxia, docilement, posa ses baguettes et fixa Siwan, retenant son souffle.
« Siwan, qu'est-ce qui ne va pas ? » lui demanda Dayi en fronçant les sourcils, incapable de se contenir.
Le garçon ne répondit pas, ouvrit une autre bouteille de bière et la vida d'un trait avant que Dayi ne puisse la lui arracher.
En ce qui concerne la Carlsberg, son degré d'alcool est tout au plus celui d'une bière, mais le pire à faire est de la boire cul sec, sans modération. Et devinez quoi
? Les joues de Siwan sont déjà en feu.
Le garçon, les yeux brillants, laissait transparaître une colère contenue tandis qu'il regardait Aheng sans chercher à la dissimuler.
Lorsqu'il a voulu prendre la troisième bouteille de vin, Yan Hope la lui a arrachée des mains à la vitesse de l'éclair, sa colère à peine contenue : « Mais qu'est-ce qui te prend ?! »
Il sourit, fixant Aheng droit dans les yeux, et des larmes brûlantes coulèrent instantanément sur son visage, prenant tout le monde au dépourvu.
« Aheng, tu détestes Er'er à ce point ? Tu ne peux pas la supporter ? Qu'est-ce qu'elle t'a fait ? Qu'a-t-elle fait pour que tu la traites ainsi ? »
Ah Heng ouvrit la bouche et la bougea, mais aucun son ne sortit. Alors, elle s'efforça de lui sourire, le visage triste et inquiet.
« Pourquoi as-tu menti à Er'er en lui disant que tu l'attendais à Mao'er Hutong ? Tu as dit que tu la ramènerais chez elle et que tu ferais comme si de rien n'était, mais Er'er… » La voix de Siwan était déjà étranglée par l'émotion. « Elle t'a attendu à Mao'er Hutong pendant toute une journée et toute une nuit. Sais-tu ce qu'elle m'a dit ? »
Quoi ? Qu'as-tu dit ? Le corps d'Ah Heng se refroidit, mais elle esquissa un faible sourire bienveillant, malgré sa gorge douloureusement sèche.
« Elle a dit : Frère, quand est-ce qu’Ah Heng va me ramener à la maison ? Je veux vraiment rentrer… » Siwan l’a presque crié, la voix tremblante d’une douleur insupportable.