Prinzessin Xiangsi

Kapitel 49

Li Kan ne laissa paraître aucune surprise et esquissa un léger sourire.

« Troisième frère, qu'est-ce qui a poussé Tang Ye à lancer le sortilège "Oublie-moi" sur Wuyin à l'époque ? » demanda soudain Li Kan.

En entendant cela, Li She baissa légèrement les yeux et dit : « Cela concerne sa mère. » C'est tout ce qu'il dit, et Li She n'ajouta rien.

Li Kan marqua une pause, mais voyant l'expression de Li She, il sut que son troisième frère ne révélerait rien de plus. Il sourit. Même si son frère aîné n'avait rien dit, il s'en doutait un peu. Avant le mariage de son aîné, son troisième frère lui avait intentionnellement rappelé que Wu Yin était venue à Luoyang. Il avait alors compris que les noces ne se dérouleraient pas sans accroc. Son troisième frère avait secrètement tout fait pour éviter bien des problèmes, mais malgré cela, des imprévus étaient survenus, heureusement sans graves conséquences.

Il posa la cruche à vin et dit à Li She : « Aujourd'hui, nous avons eu la chance d'échapper au danger. Il est tard, Troisième Frère, tu as travaillé dur pendant tant de jours, tu devrais te reposer. »

Li She sourit et dit : « Maintenant que mon frère aîné a enfin épousé ma belle-sœur, tous ces efforts ont porté leurs fruits. Tu devrais aller te reposer. »

Li Kan sourit et partit insouciant.

Voyant Li Kan se retourner et s'éloigner à grandes enjambées avec un léger sourire, ses vêtements flottant légèrement dans la nuit, toujours aussi insouciant, comme s'il avait enfin surmonté sa confusion précédente, Li She soupira doucement, le regard perdu dans la lune solitaire et brillante du ciel nocturne. Sous le clair de lune, le sourire sur ses lèvres persistait, mais s'était mué en une moquerie désolée.

Après cet événement, la famille Li a pris des mesures pour empêcher que la rumeur d'assassinat ne se propage. Comme Hua Wuduo n'était pas revenu au mariage ce jour-là, il ignorait tout de la tentative d'assassinat dont Li Kang avait été victime de la part du faux Li Dao.

Ce jour-là, à son retour, Tang Ye aperçut Hua Wuduo, repussant ses forces, qui l'attendait dans la cour. À sa vue, Hua Wuduo s'approcha de lui d'un bond, l'air radieux. Son masque avait disparu et, avec un sourire, il lui dit

: «

Donne-moi l'antidote.

»

Il hocha la tête. Elle lui adressa alors un large sourire, le contourna pour entrer dans la maison, s'assit, lui versa une tasse de thé, la posa devant lui, puis étendit les bras devant lui.

Ce fut la dernière fois qu'il lui administra des séances d'acupuncture.

Il étudiait ce bras depuis quinze jours et il pouvait insérer avec précision les aiguilles dans les points d'acupuncture même les yeux fermés.

Elle semblait très heureuse et a demandé : « Le festin était-il délicieux ? »

Il n'a pas répondu.

Elle n'avait pas l'air de s'en soucier beaucoup et demanda à nouveau : « Qu'est-il arrivé au vieil homme plus tard ? »

Tang Ye ne lui avait toujours pas répondu.

Hua Wuduo finit par comprendre que quelque chose clochait et n'osa plus poser de questions. Il les poserait une fois la séance d'acupuncture terminée.

La séance d'acupuncture ne dura pas longtemps. Hua Wuduo retira son bras et observa sa paume. Toute trace de rougeur avait disparu. Elle ne put s'empêcher d'éprouver une certaine satisfaction, comme un oiseau guéri de ses blessures, capable de déployer à nouveau ses ailes et de s'envoler. Ce sentiment de liberté la combla de fierté et de joie.

Elle avait depuis longtemps oublié ses questions précédentes et dit à Tang Ye : « Merci de vous être occupé de moi tout ce temps. Je m'en vais maintenant ! »

Tang Ye ne répondit pas et ne lui jeta même pas un regard.

Elle est rentrée dans la maison de façon très ostentatoire pour récupérer le colis, qui avait été préparé à l'avance.

Un instant plus tard, Tang Ye l'entendit crier fort à la porte : « Pas besoin de me dire au revoir, adieu pour toujours… » Sa voix s'estompa au loin.

Elle est partie comme ça, et il l'a laissée partir.

Dans l'obscurité, une personne était agenouillée devant la porte de Tang Ye ; il s'agissait de Fang Yuan, qui avait disparu depuis longtemps.

Fang Yuan s'agenouilla au sol, restant immobile pendant un long moment sans que Tang Ye ne parle, jusqu'à ce qu'il entende Tang Ye prononcer un nom : « Wu Yi ».

Fang Yuan répondit : « Oui. » Sa silhouette se souleva soudainement et disparut dans la nuit en un instant.

Non loin de l'auberge Qinglin, Hua Wuduo aperçut une silhouette familière à un coin de rue. Elle s'arrêta net, hésita un instant, puis appela : « Père ! »

Fang Zhengyang se retourna et vit son doux sourire.

Le croissant de lune brillait haut dans le ciel nocturne, d'une timidité presque palpable, sa couleur teintée de rouge. Dans la résidence Liu à Luoyang, le jeune maître Xiu, ivre, était allongé sur une table de pierre dans la cour. Seul au milieu de tout cela, sa voix, très douce, semblait s'adresser à quelqu'un : « Tu n'es vraiment pas digne d'être à mes côtés. Comment pourrais-je, par pur égoïsme, te retenir ? Ma vie est un véritable champ de bataille ; un seul faux pas pourrait me mener à ma perte. Je vis moi-même sur un fil, rongé par le ressentiment et la souffrance. Je ne maîtrise même pas mes propres désirs ni mon propre mariage. Comment pourrais-je t'entraîner dans cette spirale infernale, te lier à moi et te soumettre à une humiliation sans fin ? »

Il se releva en titubant, avala une gorgée de vin, et une soudaine rafale de vent balaya la cour, faisant voler les feuilles mortes avant qu'elles ne retombent aussitôt au sol. Sous le clair de lune froid, sa silhouette paraissait désolée et solitaire. Soudain, il se prit la poitrine, visiblement pris d'une douleur atroce, recula de quelques pas et s'écrasa contre la table de pierre derrière lui. La carafe de vin se brisa sur le sol, et il ne put retenir un gémissement de douleur.

Avant de passer outre son cœur et d'accepter les conditions proposées par l'Impératrice, il la recroisa à Luoyang. Était-ce le destin

? Si oui, devait-il se donner une autre chance

?

Il se fichait de son identité et de son statut… il pouvait tout abandonner, oui, il pouvait tout renoncer

! Il était presque prêt à le faire

!

Mais… que lui reste-t-il sans tout ça

? Que lui reste-t-il encore

?

Il fut horrifié de découvrir que la réponse à la question le terrifiait et l'effrayait.

Il se calma peu à peu. Il s'allongea face contre terre sur la table de pierre froide de la cour, laissant le vent froid de la nuit dissiper le désarroi et le trouble qui l'habitaient.

Après avoir fait ses adieux à son père, il était déjà tard. Même en quittant la ville, elle devrait passer la nuit en pleine nature. Hua Wuduo avait initialement prévu de trouver une auberge pour se reposer avant de partir, mais un souvenir lui revint soudain. Elle fit demi-tour et se dirigea vers la ville de l'ouest.

À ce moment-là, Gongzi Yi et Gongzi Qi jouaient aux échecs au clair de lune. Gongzi Yi dit : « Hua Wuduo a refusé catégoriquement de voyager avec moi. C'est vraiment rageant. »

Gongzi Qi sourit et dit : « Tu connais sa nature. Une fois qu'elle a pris sa décision, il est difficile de la faire changer d'avis. Même si tu la captures et l'emmènes, elle s'enfuira à mi-chemin. »

Gongzi Yi renifla et dit : « Elle était très dévouée à son rôle de servante de Tang Ye, véritablement dévouée à ses devoirs jusqu'à son dernier souffle. »

Gongzi Qi rit de nouveau et dit : « Ça sonne un peu aigre. »

"Y a-t-il?"

"avoir."

Gongzi Yi renifla de nouveau, réfléchit un instant, posa un morceau et dit soudain : « Les sentiments de Xiu sont si évidents, je me demande comment cette fleur en bouton va réagir. »

Gongzi Qi fut d'abord surprise, puis réalisa que Hua Guduo était Hua Wuduo. Cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas appelée ainsi. «

Aujourd'hui, tant de gens l'ont poursuivie

! Seul Xiu n'est pas revenu. Nous comprenons toutes les deux ce qu'elle pensait. Comment Wuduo, si intelligente, aurait-elle pu ne pas comprendre

? Mais même si ce n'est qu'une mince feuille de papier, ce n'est certainement pas elle qui la percera.

» En repensant à la tête de Gongzi Xiu lorsqu'il l'avait poursuivie, elle ne put s'empêcher de rire. «

Ne t'inquiète pas pour Wuduo. Même si tu dis toujours qu'elle est idiote, et qu'elle a parfois l'air un peu sotte, nous savons toutes les deux qu'elle n'est pas si bête. En fait, elle est plutôt intelligente.

»

Gongzi Yi renifla de nouveau et dit : « Oui, elle fait souvent semblant d'être stupide, ce qui nous empêche de comprendre ses pensées. Elle n'est pas idiote, elle est juste sage déguisée ! »

Lorsque Gongzi Qi entendit Gongzi Yi prononcer avec colère la phrase «

la grande sagesse se cache derrière une apparence de folie

», il la trouva à la fois juste et amusante, et ne put s'empêcher de rire. Sachant que Gongzi Yi était encore contrarié que Hua Wuduo ait refusé de voyager avec lui, il dit

: «

Tu as beau la traiter souvent de sotte, nous savons tous les deux que Wuduo n'est pas vraiment sotte. Elle se sert de cela pour nous tromper, dissimulant la vérité. C'est un mystère, un mystère que nous n'avons jamais réussi à percer. Si je ne la connaissais pas si bien, je pourrais même la prendre pour Fang Ruoxi.

» De l'avis de Gongzi Qi, Hua Wuduo était avide d'argent, gourmande et paresseuse, et ne respectait aucune limite entre hommes et femmes, se qualifiant souvent de chevaleresque

; naturellement, elle ne ressemblait en rien à la seconde demoiselle de la famille Fang, issue d'une famille influente. Non seulement Gongzi Qi le pensait, mais Gongzi Yi, qui le soupçonnait également, partageait cet avis. Si Hua Wuduo était Fang Ruoxi, ils seraient tous deux stupéfaits.

« N'en parlons plus, ça me met en colère. » Gongzi Yifu plaça une autre pièce sur l'échiquier puis dit : « Je pensais voir Fang Ruoxi aujourd'hui, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle ne se présente même pas au mariage de ma sœur. »

Gongzi Qi posa un morceau et dit : « L'écran de fumée de Tang Ye était assez grand, attirant tant de princes et de nobles. »

Gongzi Yi posa une pièce et dit : « Fang Zhengyang a refusé de recevoir des invités dès son arrivée à Luoyang, et même le banquet n'a duré que peu de temps. Il ne montre aucun respect envers la famille Li. »

« Il craint sans doute que de jeunes hommes au tempérament fougueux ne cessent de poser des questions sur sa deuxième fille. »

« C’est exact. Que Fang Ruoxi ait l’apparence d’un humain ou d’un fantôme, il y aura toujours des gens qui la convoiteront. »

« Et vous ? » demanda soudain une troisième voix au-dessus de leurs têtes.

Les deux jouaient aux échecs quand soudain une tête, penchée à l'envers, apparut par la fenêtre. La tête les fixait intensément, l'air perplexe. Les deux levèrent les yeux, surpris, se demandant qui était cette personne. C'est alors que Gongzi Yi remarqua la bague en or à son doigt, qui s'accrochait à la vitre. Il s'exclama : « Wudu ?! »

À peine Hua Wuduo eut-il quitté le toit qu'il fut encerclé par quatre personnes. D'un geste rapide de la manche, Gongzi Yi fit disparaître les quatre hommes dans la cour. Hua Wuduo regarda autour de lui, ouvrit la bouche, mais se retint de parler.

Gongzi Qi ouvrit la porte et la laissa entrer.

Les voyant jouer aux échecs, Hua Wuduo s'assit parmi eux, les observa de gauche à droite et dit : « Qu'a donc de si spécial Fang Ruoxi pour que vous vous la battiez tous ? Ce n'est qu'une jeune fille, après tout. Chu Tianxiu est également très bien, tout comme Xu Qingcheng, Song Ziyin, ah oui, et Liu Yu, la fille du prince de Jin. Oh, j'oubliais la plus belle, Qi Xin ! Laquelle d'entre elles n'est pas issue d'une famille respectable ? Pourquoi vous disputez-vous tous Fang Ruoxi, qui est si belle ? »

Gongzi Yi la regarda comme si elle était idiote.

Gongzi Qi déclara patiemment : « Ce que nous essayons de voler, ce n'est pas Fang Ruoxi, mais le soutien des familles Li et Fang. »

« Un mariage avec Fang Ruoxi garantirait-il le soutien des familles Fang et Li ? » Hua Wuduo était sceptique.

Gongzi Qi a déclaré : « Il est difficile de se prononcer sur la famille Li, mais concernant la famille Fang… Fang Zhengyang ne maltraitera certainement pas sa fille. »

« Hmm, ça se tient », acquiesça Hua Wuduo d'un air sérieux.

Gongzi Qi a déclaré : « Ce qui est étrange, c'est que Fang Ruoxi ne se soit pas présentée dans ces circonstances, ce qui ne peut signifier qu'une seule chose. »

Gongzi Qi pensait que Hua Wuduo allait enchaîner en demandant : « Quel est le problème ? » Mais à sa grande surprise, Hua Wuduo réfléchit un instant avant de dire : « Je sais ! Elle est déjà morte. »

Gongzi Qi le regarda avec une expression déçue.

Gongzi Yi n'a pas pu s'empêcher d'éclater de rire.

Hua Wuduo tapota Gongzi Qi et dit : « Alors, quelle question as-tu posée ? »

Gongzi Qi cligna des yeux, légèrement fatigués, et analysa : « Fang Zhengyang aime profondément sa femme. Elle lui a donné deux filles, qui sont naturellement ses plus grands trésors. L'aînée est, cela va sans dire, d'une beauté incroyable, et la cadette est sans doute tout aussi ravissante. Pourtant, cette dernière a toujours été entourée de mystère, et rares sont ceux qui l'ont vue. Fang Zhengyang la protège tellement, ce qui témoigne de l'affection qu'il lui porte. Je ne pense pas que son absence aujourd'hui soit due à la honte ; je crois plutôt que Fang Zhengyang nous empêche intentionnellement de la voir. D'un autre côté, même si Fang Ruoxi avait réellement un handicap, comme un retard mental ou une déficience intellectuelle, la famille Fang maltraiterait-elle celui qui l'épouserait ? Et la famille Li, bien sûr… »

« Fou et idiot » — c’était la première fois que Hua Wuduo entendait quelqu’un parler de lui ainsi dans son dos, et il se sentait très mal à l’aise.

Gongzi Yi a répondu : « Je crois que c'est la première option. »

Hua Wuduo fut surpris, réalisant qu'ils avaient deviné la vérité avec une grande justesse. Cependant, il afficha un air dédaigneux et dit : « Vous avez raison. Peut-être que Fang Ruoxi ressemble vraiment à un fantôme. Mais n'en parlons pas. Je suis venu avertir Yi que quelqu'un pourrait vouloir lui nuire. Il faut faire attention. »

En entendant cela, Gongzi Yi esquissa un léger sourire et dit : « Je comprends. »

Elle fut surprise, mais ne lui demanda pas ce qu'il savait. Après avoir dit ce qu'elle avait à dire, elle se leva pour partir. Mais Gongzi Yi la retint par la manche, et lorsqu'elle se retourna, elle l'entendit dire

: «

Il est si tard, où vas-tu avec ce fardeau sur le dos

? Rester dans une auberge n'est pas aussi bien que de rester ici, tu pourrais économiser.

»

C'est exact, Hua Wuduo a immédiatement accepté.

La résidence Qinghua n'était pas très grande. Outre les appartements du jeune maître Yi, du jeune maître Qi, des serviteurs et des gardes, il n'y avait qu'une seule chambre d'amis. Après que les serviteurs eurent nettoyé la pièce, ils invitèrent Hua Wuduo à entrer. Alors qu'il s'apprêtait à changer de masque et à se coucher, il entendit frapper à la porte. Il demanda : « Qui est-ce ? »

Une voix s'est fait entendre derrière la porte : « C'est moi. »

Il apporta un pot de vin chaud et en versa une coupe à chacun. Hua Wuduo leva sa coupe et dit

: «

À votre santé

!

» Ils burent ensemble, et Gongzi Yi remplit à nouveau leurs coupes. Et ainsi de suite, coupe après coupe.

Gongzi Yi demanda : « Tu ne viens vraiment pas avec moi demain ? »

Hua Wuduo a dit : « Oui, j'ai un endroit où aller. Cependant, j'ai déjà promis à Xiu que j'irais à la capitale te voir au printemps prochain, quand les fleurs seront en fleurs. »

« Alors, où comptes-tu aller ? »

Je veux aller à Jiangnan.

"Pourquoi?"

« C’est pour échapper au froid, et la région de Jiangnan est paisible, contrairement à d’autres endroits qui sont si chaotiques. »

"Il y a aussi Song Zixing à Jiangnan."

"Ha, il n'y a rien à craindre."

Pourquoi n'as-tu plus peur de lui tout à coup ?

« Lui et moi avons mis de côté nos différends passés et sommes devenus amis. Quand on a un ami, on n'a rien à craindre. »

Crois-tu qu'il veuille vraiment être ton ami ?

« Mon intuition me dit qu'il est sincère. Au fait, Yi, es-tu aussi venu à Luoyang cette fois-ci pour demander Fang Ruoxi en mariage ? »

« Fang Ruoxi ne m'est pas utile. »

« Alors pourquoi êtes-vous venu ? »

Le jeune maître esquissa un sourire et ne dit rien.

« En fait, vous faites ça pour Fang Ruoxi, n'est-ce pas ? Et si elle ressemble vraiment à un fantôme ou qu'elle souffre d'un handicap mental ? »

Gongzi Yi secoua la tête en riant : « La seconde option est absolument hors de question. Quant à la première, cela dépend des circonstances. Si elle est vraiment insupportable à regarder, je ne pourrai pas l'accepter non plus. Je suis très difficile, tu le sais. »

Hua Wuduo a alors demandé : « Et si elle était à la fois belle et intelligente ? »

Gongzi Yi la regarda, une expression complexe traversant brièvement son regard. Puis il murmura : « Wu Duo ? »

« Hmm ? » Hua Wuduo n'osa plus le regarder et détourna le regard. Puis elle l'entendit dire doucement : « Je t'ai toujours considérée comme mon frère. Tu sais, on peut changer de vêtements souvent, mais pas de frère. »

Hua Wuduo fut un instant décontenancé, puis sourit et tapota chaleureusement l'épaule de Gongzi Yi en disant : « Toi aussi, tu es mon frère. »

« Ne gaspille pas ton énergie intérieure. » Le jeune maître Yi sourit en repoussant ses griffes qui s'acharnaient sur son épaule comme une mouche. « Buvons ! »

La lueur de la bougie vacillait, la carafe à vin était vide et gisait nonchalamment sur la table, sans que personne ne s'en aperçoive.