Als Shuangdie Situ Xingyun im Haus sah, war sie etwas überrascht, lächelte aber dennoch emotionslos und sagte: „Warum sind der Kaiser und meine Schwester hier?“
Situ Xingyun sagte: „Ich habe zufällig nichts zu tun und würde gerne die Kochkünste meiner geliebten Konkubine probieren.“
Yu Wuxia lächelte leicht und sagte: „Meine Schwester sah, dass der Kaiser, Prinzessin Xiangxue und Prinz Ande alle hier waren, also wollte sie einfach mitmachen.“
Shuangdie konnte nur lächeln und sagte: „Eure Majestät und die Ankunft meiner Schwester sind eine wahre Ehre für mein bescheidenes Heim! Es ist mir in der Tat eine Ehre.“ Nach einer Pause wies sie an: „Zixing, stell noch zwei Stühle dazu.“
"Ja, Eure Majestät."
Als Zixing an Qingyun vorbeiging, erinnerte sie sich an den finsteren Abgrund jener Nacht, und ihr Körper zitterte unwillkürlich. Doch sie fasste sich schnell wieder und stellte dann zwei Stühle in den Raum.
Nachdem alle Platz genommen hatten, untersuchte Eunuch Tao gemäß der Tradition jedes Gericht auf dem Tisch auf Gift. Erst dann begannen Situ Xingyun und die anderen mit dem Essen.
Sie saßen an einem runden Tisch. Links und rechts von Situ Xingyun saßen Shuangdie bzw. Yu Wuxia, rechts von Yu Wuxia Qingyun und Lige. Sie begannen zu essen, und ihr Lachen erfüllte den Raum.
Die Atmosphäre im Butterfly Palace war heute Abend außergewöhnlich harmonisch.
Shuangdie stand plötzlich auf, ging zu Qingyun und schenkte ihr ein Glas Wein ein. Sie lächelte und sagte leise: „Prinzessin Xiangxue, ich habe in jener Nacht einen Fehler gemacht. Dieser Wein ist für Sie. Ich hoffe, Prinzessin Xiangxue kann mir verzeihen.“
Qingyun hielt inne und blickte ihr eindringlich in die silbernen Augen. Einen Augenblick später, gerade als sie den Wein nehmen wollte, schnappte Lige ihn sich blitzschnell aus dem Doppel-Schmetterlingsbecher, legte den Kopf in den Nacken und trank ihn in einem Zug aus.
„Eure Hoheit, dieser Kelch sollte von mir überreicht werden. Ich bin in jener Nacht unvermittelt in den Schmetterlingspalast eingedrungen, und ich hoffe, Eure Hoheit werden mir verzeihen.“
Qingyun runzelte die Stirn und blickte Lige etwas verwirrt an.
In diesem Moment lachte Shuangdie und sagte: „Wir sind doch alle eine Familie, warum sollte Eure Hoheit so pingelig sein?“
Li Ge spitzte leicht die Lippen und nickte.
Shuangdies Blick fiel erneut auf Qingyun. Gerade als sie sich ein weiteres Glas Wein einschenken wollte, bemerkte sie, dass der Weinkrug leer war. Sie rief: „Zixing, bring noch einen Krug Wein!“
"Ja, Eure Majestät." Zixing brachte sogleich einen neuen Krug Wein.
Gerade als Shuangdie den Weinkrug ergriff, rief sie plötzlich leise aus: „Aua!“
"Kling—"
Der Weinkrug zersprang beim Aufprall, Scherben verteilten sich über den ganzen Boden, und eine kleine Menge Sake spritzte auf Qingyun und Lige.
In diesem Moment rief Zixing aus: „Eure Hoheit, Eure Hand blutet!“
Shuangdie erschrak, als sie bemerkte, dass tatsächlich Blut aus ihrer Handfläche floss. Das leuchtend rote Blut tropfte auf Liges Hand und ähnelte einer leuchtend roten Blüte.
Li Ge runzelte leicht die Stirn und wischte sich den Blutstropfen mit dem Ärmel ab.
Shuangdie schüttelte den Kopf, holte ein Taschentuch hervor, um sich das Blut von der Handfläche zu wischen, und lächelte: „Nichts Schlimmes. Da ist nur ein kleiner Splitter am Weinkrug. Ich habe ihn eben nicht bemerkt und mir versehentlich in die Handfläche geschnitten.“
Nach langem Schweigen sagte Situ Xingyun schließlich: „Lasst uns essen! Es ist besser, weniger Alkohol zu trinken.“ Sein Tonfall schien einen Hauch von Ungeduld zu enthalten.
Shuangdie presste die Lippen zusammen und setzte sich wieder. Die Palastmagd neben ihr räumte leise die Scherben vom Boden auf. Doch die Atmosphäre war angespannt.
„Schwester kocht so lecker!“, Yu Wuxias süße Stimme lockerte die angespannte Atmosphäre etwas auf.
Shuangdie hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte leise, ihre silbernen Augen schimmerten. „Du schmeichelst mir, kleine Schwester.“
Situ Xingyun aß gerade in Ruhe zu Abend, als er das Gespräch der beiden Frauen neben ihm mitbekam. Seine Augenbrauen zuckten leicht, und ein kalter Glanz huschte über sein Gesicht.
Qingyun warf Situ Xingyun einen Blick zu und bemerkte einen flüchtigen Schimmer kalten Lichts in seinen Augen.
Innerlich verzog sie das Gesicht und empfand plötzlich Mitleid mit Wuxia, Shuangdie und all den anderen Frauen im Harem. Sie waren alle nur Schauspielerinnen in den Händen des Kaisers; der Harem war die Bühne, die er beobachtete, und sie spielten dort jeden Tag, während er kalt von unten zusah. Leben und Tod auf der Bühne waren für den Kaiser nichts weiter als ein Schauspiel.
Möglicherweise spürte Situ Xingyun Qingyuns Blick, denn seine Augen füllten sich mit zarten Tränen, und er lächelte Qingyun an.
Yu Wuxia sah es, und ihre Augen verdunkelten sich leicht.
Shuangdie jedoch verzog innerlich das Gesicht.
Li Ge hingegen blieb ruhig.
Qingyun bemerkte den Gesichtsausdruck der Person neben ihr nicht. Sie nahm einen Fleischbällchen der Drei Unsterblichen und steckte ihn sich in den Mund. Sie biss hinein, runzelte leicht die Stirn, schluckte ihn aber trotzdem hinunter.
In diesem Moment fragte Shuangdie: „Prinzessin Xiangxue, schmeckt Ihnen das Essen, das ich zubereitet habe, nicht?“
Qingyuns Augen zuckten kurz, und sie sagte ruhig: „Alles in Ordnung.“
Wuxia brach in schallendes Gelächter aus und zog damit die Aufmerksamkeit aller auf sich.
Situ Xingyun fragte sanft: „An welche schöne Erinnerung erinnerte sich Gemahlin Yu?“
Qingyun hob den Blick und sah Yu Wuxia an.
Wu Xiao blickte Qingyun an, dann Lige. Ihre Augen waren voller Lächeln, aber sie zögerte, ob sie sprechen sollte.
Qingyun schien ihre Gedanken zu durchschauen und lächelte: „Wenn Sie keine Zeit haben, sprechen Sie bitte frei.“
Wuxia war erleichtert und sagte: „Prinzessin Xiangxue mag das Essen, das du kochst, Schwester, durchaus. Es ist einfach das beste Essen, das sie je auf der Welt gegessen hat. Egal, was Prinzessin Xiangxue isst, sie wird nie zufrieden sein.“
Situ Xingyun hob eine Augenbraue, sah Qingyun neugierig an und fragte: „Xue'er, was ist das leckerste Essen, das du jemals auf der Welt gegessen hast?“
Qingyun war verblüfft. „Das beste Gericht?“
Li Ge lächelte leicht, während sie dem Gespräch zuhörte.
Yu Wuxia lächelte und sagte: „Ja! Prinzessin Xiangxue hat mir erzählt, dass Prinz Andes Kochkunst die beste der Welt ist.“
Li Ges Lächeln erstarrte augenblicklich.
Ein Schatten huschte über Situ Xingyuns Augen, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht zu einem Ausdruck des Missfallens.