Prinzessin Xiangsi

Kapitel 62

Una moneda de cobre fue arrojada por la ventanilla del coche, giró lentamente unas cuantas veces y luego se detuvo frente a él.

A tu madre, la he comprado.

El estruendo del carruaje resonó a lo lejos, trayendo consigo los desgarradores gritos de una madre. Sus ojos estaban llenos de odio mientras su pequeño cuerpo luchaba por arrastrarse. Después de un largo rato, a pesar de sus esfuerzos, seguía sin poder trepar por encima de la moneda de cobre.

Primero llovió gota a gota, luego cayó a cántaros. Las gotas grandes golpeaban el suelo, salpicando barro y formando charcos.

El cielo vuelve a llorar, Madre, ¿dónde estás?

Su visión se nubló y se desplomó sin fuerzas, con los ojos fijos, luchando por enfocar, en la tabla de paulownia que flotaba en el agua turbia.

madre……

¿Quieres que tu madre regrese?

No pudo distinguir si la voz que escuchó era masculina o femenina. Solo recordaba una mano hermosa que apareció ante sus ojos y luego recogió la moneda de cobre.

Tu deseo ha sido escuchado; sin duda lograrás tu objetivo.

Una oleada de tristeza flota en el aire, infiltrándose en el breve otoño del condado de Xia.

No quería salir con ese tiempo. Pero la idea de la persona a la que no había visto en días le provocaba una opresión incontrolable en el pecho. Caminó tranquilamente bajo la lluvia, sin paraguas, dejando que su túnica oscura se empapara.

Al llegar a la esquina, se detuvo de repente, entrecerrando sus apuestos ojos mientras miraba a lo lejos. Él también había venido bajo la lluvia, pero el otro hombre llevaba paraguas, aunque no lo usaba, con aspecto distraído. No fue hasta que estuvieron muy cerca que lo vio.

"Ziyu." Como si llegara un instante tarde, Yu Zigui se detuvo un momento antes de percatarse de su cabello negro y mojado. "¿Olvidaste tu paraguas?"

Shangguan Yi no respondió, pero le quitó el impermeable de la mano y la protegió de la lluvia.

Haciendo juego con su distracción, los dos caminaron lentamente bajo la lluvia.

"Se han marchado de la ciudad", dijo.

"Mmm." Bajó la cabeza. "Mi noveno hermano mayor no ha regresado en varios días. Voy a traerle algo de ropa."

"Hablando de eso, tampoco vi al hermano Fu hoy." En los últimos días, cada vez que venía, no encontraba a Zigui. Él y Fu Xian simplemente se caían mal y se marchaban decepcionados.

Los hermanos sexto y octavo están esperando en la oficina del condado. Han oído que los barcos de plata que se dirigen al norte están a punto de llegar, y que gente de la capital ha venido a supervisar el transporte de grano. El magistrado del condado está muy nervioso.

Al oír esto, un destello de sarcasmo brilló en sus ojos oscuros. «La batalla en Sichuan se ha prolongado demasiado, y el frente está gastando dinero a manos llenas. Por desgracia, también nos hemos topado con una inundación. De las trece administraciones provinciales, solo unas pocas en el sur pueden pagar sus impuestos. Este condado será pequeño, pero es la primera parada del transporte de grano a la capital. No es de extrañar que Su Majestad haya enviado gente aquí con tanta prisa».

Mientras hablaba, una media sonrisa asomó en sus labios al volver a mirarla. «Comparado con los condados vecinos, frecuentemente saqueados por las víctimas de desastres, este lugar es bastante pacífico. Mediante una finta al este y una maniobra al oeste, los comandantes de las guarniciones de los distintos condados no se atrevían a abandonar sus puestos sin permiso. Los discípulos de los Cinco Maestros son verdaderamente extraordinarios».

Ella sonrió con complicidad y luego miró fijamente la lluvia. "Al principio, aunque me quedé, no estaba de acuerdo con lo que hicieron mis hermanos mayores".

Sus ojos brillaban intensamente mientras me miraba.

La teoría de los Cinco Grandes es esclarecedora, pero es un sueño inalcanzable. Donde hay gente, hay un mundo de artes marciales; donde hay intereses, hay conflicto. Hoy, clanes y familias nobles son destruidos, pero mañana, familias poderosas resurgirán. Desde el Período de Primavera y Otoño, ¿cuántos países han surgido y cuántos han caído? ¿Cuántos emperadores han reinado a lo largo de la historia? Siendo así, ¿por qué perseguir un paraíso inalcanzable? Solo hoy, tras abandonar la ciudad, lo comprendí.

Bajó la cabeza, las gotas de lluvia resbalaban por su cabello y se filtraban en su cuello. Siguiendo su mirada, Shangguan Yi bajó la vista y vio una moneda de cobre en la palma de su mano, delgada y blanca.

"Ziyu, vienes del norte. ¿Qué familia tiene como emblema la grulla blanca mirando a la luna?", preguntó sin levantar la vista.

"La familia Xu de la capital."

¿Algún miembro de su familia ocupa un cargo oficial?

"El hijo mayor de Xu es actualmente viceministro del Ministerio de Hacienda, un alto funcionario de tercer rango y uno de los favoritos del emperador. Hace dos días, recibió un decreto imperial para viajar desde la capital al condado y desempeñarse como supervisor del transporte de grano."

Ella alzó la vista sorprendida y enfadada, solo para ver una mirada de complicidad en sus ojos, tan vivaces como la primavera.

"El carruaje decorado con grullas blancas que contemplan la luna acaba de llegar a la ciudad. Si quieres encontrar al señor Xu, sal de la calle Este y gira a la derecha. Ese es el Jardín Imperial Changrong."

Esa noche, el Jardín Imperial Changrong se llenó del tintineo de las copas y la suave lluvia. En el escenario sonaba la música, y un actor vestido de concubina hizo una reverencia con delicadeza, guiñándole un ojo al anfitrión.

Al ver que el Superintendente de Transporte de Granos estaba de buen humor, el Magistrado Wang aprovechó rápidamente la oportunidad y le obsequió un libro de brocado. "Su Excelencia".

Xu Youtu inicialmente tomó el folleto con indiferencia, pero después de examinar cuidadosamente la lista, se dio la vuelta. "¿Qué es esto?", preguntó, fingiendo ignorancia.

"Su Excelencia ha tenido una larga trayectoria; esto es simplemente una muestra de mi respeto", dijo el magistrado Wang con una humilde sonrisa.

"Eso no es una buena idea."

Al ver su expresión de preocupación, el magistrado Wang se acercó rápidamente. "No se preocupe, señor, los artículos mencionados fueron entregados ayer en la residencia del magistrado en la capital".

"¿Cómo te atreves a actuar por tu cuenta?", dijo Xu Youtu fingiendo enfado.

"Merezco morir, merezco morir." El magistrado Wang hizo una reverencia aún más profunda.

Xu Youtu levantó la mano a regañadientes. "Está bien, está bien, levántate."

En ese momento, la actuación se consideró finalizada, y el anfitrión y los invitados bebieron y charlaron animadamente hasta que, durante la primera guardia de la noche previa al banquete, la calma volvió gradualmente.

“Cheng’en, las cosas ya no son como antes. No podemos descuidar este lote de plata de tributo en lo más mínimo”. Las piernas de Xu Youtu temblaron y, con la ayuda de sus sirvientes, se puso de pie lentamente.

"Puede estar tranquilo, señor. He enviado agentes de la ley del condado para que vigilen el barco durante toda la noche, y con la incorporación de los guardias originales, no hay posibilidad de que nada salga mal."

Tras darle una palmada en el hombro, Xu Youtu le dio a entender: "Haz un buen trabajo. La prefectura de Jinan necesita urgentemente un comisionado para el transporte de cereales".

¡Superintendente de transporte de granos: qué puesto tan lucrativo!

"¡Gracias por su ascenso, señor! ¡Gracias por su ascenso, señor!"

Lleno de alegría, el magistrado Wang hizo una profunda reverencia durante un largo rato, con las mangas casi tocando el suelo, y solo se enderezó cuando el hombre se hubo alejado bastante.

Aunque este regalo fue doloroso para él, tenía su propósito.

"Bien hecho, Changyu." Miró al empleado de la familia Fu que había asistido al banquete hasta ahora, "Cuando me convierta en comisionado de transporte de granos, sin duda recibirás tu parte de los beneficios."