Ein wandernder Jugendlicher

Kapitel 20

«Не бойся и не плачь, когда поднимешься туда», — пренебрежительно заметил Линь Чжао.

«Всё в порядке, просто сделай всё, что в твоих силах, может быть, ты и победишь?» — подбодрила Сун Чжисюань.

Глядя на поле боя, Ли Чанчжи, обычно молчаливый, на самом деле сражался мастерски и точно, время от времени нанося хитрые удары, от которых Чжао Чуань не мог увернуться. Ли Чанчжи, казалось, обладал отличной выносливостью; он совсем не выглядел уставшим, а наоборот, казалось, становился сильнее по ходу боя. Я невольно задался вопросом, не является ли его обычное молчание способом сдерживать свои силы. Наконец, Ли Чанчжи зацепил ногу и добил кулаком, сбив уже изможденного Чжао Чуаня на землю. Линь Чжао радостно вскочил и громко закричал от радости.

Под ликующие возгласы я услышала, как Мэн Юэ окликнул меня по имени. Я нервно схватила за руку Сун Чжисюаня, которая неудержимо дрожала.

Сун Чжисюань выдернул руку и толкнул меня вперед. Я злобно посмотрела на него и, дрожа, вытащила свои ноги на поле. Когда я добралась до Чжан Шигуана, я была ему только по пояс. Я была самой низкой, а он — самым высоким. Разве это сочетание не было самым нелепым?

Подняв глаза, я увидел, что почти все с большим интересом наблюдают за нами. Это было соревнование, совершенно лишенное интриги; они были так взволнованы, увидев, как я выставлю себя дураком. Вдали я увидел лицо Цзян Мина, наполовину обеспокоенное, наполовину полное ожидания, и лицо Шэнь Хаоюя, полное насмешки. Затем, обернувшись, я увидел Сун Чжисюаня и Линь Чжао, а также нескольких других спутников, которые подняли кулаки в мою сторону, подбадривая меня.

Я что, должен сдаться, даже не дождавшись начала?

Если бы я легко сдавался, это причинило бы боль моим близким и радость моим врагам. В данный момент те, кто имеет злые намерения, — мои «враги», а те, кто беспокоится обо мне, — моя «семья». Я не могу позволить себе потерять лицо.

«Можем начать?» — с улыбкой спросил Чжан Шигуан, увидев, что я так долго стою.

Я кивнул.

«Через три хода вы проиграете», — уверенно заявил Чжан Шигуан.

Я снова кивнул и поклонился ему.

Не успел я даже прийти в себя, как Чжан Шигуан нанес мне сильный удар кулаком в лицо, заставив меня присесть на корточки под взрыв смеха окружающих.

Я перекатился на месте и оказался позади него. Я поднял ногу и ударил его по колену. Моя нога намного сильнее моего кулака. Это называется использовать свои сильные стороны и избегать слабых.

Атака была прямой, благодаря недооценке Чжан Шигуаном своего противника. Чжан Шигуан потерял равновесие и упал на колени, после чего смех внезапно прекратился.

«Ты жульничал!» — крикнул Чжан Шигуан.

«Я же не дурак, правда? Думаешь, я просто буду стоять и ждать, пока меня ударят?» Прежде чем Чжан Шигуан успел подняться, я продолжил атаку сзади, нанеся ему удар ногой в поясницу и удар ногой с разворотом в шею. Я всё это время оставался позади него, и наконец он упал на землю. Мои удары не отличались особой изящностью; я просто старался попасть в уязвимые места, о которых нам говорил Цзян Мин.

Я не ожидал, что победа достанется так легко; люди на трибунах, похоже, еще никак не отреагировали.

Это просто слухи или я слишком крут? Ни то, ни другое.

Ключ к победе — это умение заставать соперника врасплох, избегать сильных сторон и сосредотачиваться на слабых, использовать свои сильные стороны, избегая при этом слабых.

К счастью, Чжан Шигуан был всего лишь здоровяком без мозгов, и к счастью, его высокомерие привело к отсутствию бдительности. Вспоминая страх, который я испытывал перед ним перед матчем, не говоря уже о Линь Чжао, я даже сам себя презираю.

«Вот вам совет: вы справитесь за три хода». Я грациозно повернулся и направился к Сун Чжисюаню и остальным, которые всё ещё пребывали в оцепенении.

Вернувшись на свое место, я увидела, как они смотрят на меня с обожанием и задают всевозможные вопросы. Я лишь улыбнулась и ничего не сказала, не отрывая глаз от платформы и с удовлетворением наблюдая за недоверчивыми выражениями лиц всех присутствующих, особенно за крайне нежелающим взглядом Шэнь Хаоюй, что втайне меня очень радовало.

«Вы все еще дрожали, когда выходили на сцену», — со смехом сказал Сун Чжисюань.

«Благодаря тому, что я обернулся и увидел, как многие из вас меня поддерживают, я обрел смелость и уверенность. Поэтому победа принадлежит всем», — сказал я с удовлетворением. — «Так что каждый должен быть уверен в себе, выходя на сцену. Мы обязательно победим». Я не забыл подбодрить всех.

В результате наш моральный дух взлетел до беспрецедентных высот.

Ван Вэньли поднялся и триумфально вернулся.

Сун Чжисюань поднялся и вернулся, сияя от счастья.

Ши Нань поднялся и вернулся под наши ликующие возгласы.

Линь Чжао поднялась наверх, а мы помогли ей вернуться, так как у нее было ушибленное и опухшее лицо.

Сунь Сянь поднялся и вернулся, хромая.

В соревновании против сыновей принцев мы одержали пять побед подряд, что было поразительно. Исход соревнования был предрешен еще до его финальной стадии.

Пять побед и три поражения.

Самыми спорными были матчи между мной и Чжан Шигуаном, а также между Линь Чжао и Чжао Мином.

Чжао Мин и Чжан Шигуан — разные люди, как и Линь Чжао и я. Если я победю Чжан Шигуана, Линь Чжао, возможно, не сможет победить Чжао Мина; если я победю Чжан Шигуана, я точно не смогу победить Чжао Мина. Наши методы и цели совершенно разные. Интеллект и навыки боевых искусств Чжао Мина сейчас лучшие среди нас; у нас нет шансов против него. Чжан Шигуан храбр, но ему не хватает стратегии; немного хитрости может принести ему победу. Линь Чжао, возможно, и проиграл, но это было сокрушительное поражение. Даже если я выиграю, я не смогу избавиться от репутации коварного и хитрого человека; другие не будут отрицать это только потому, что я сам так не считаю.

У меня правильный настрой. Что бы ни говорили другие, главное, чтобы меня не сбил с ног сильный кулак и я не почувствовал боли. А если победа достанется мне случайно, это будет ещё лучше.

Пока все еще вели оживленную дискуссию, Мэн Юэ жестом предложила нам сделать паузу.

Мастер Конг вышел вперед и серьезно подвел итоги наших достижений и неудач в соревнованиях. Это напомнило мне моего классного руководителя в старшей школе, с его лысой головой, произносящего пламенные речи после каждого экзамена. Учитель, которого я когда-то так сильно ненавидел, теперь вызывает у меня легкое чувство ностальгии. Я потерял все в том мире; что же у меня осталось в этом?

После долгой речи Мастер Конг особо похвалил Чжао Мина и Линь Чжао. Я усмехнулся про себя, понимая, что мое поведение ему не понравится, поэтому он и обошел стороной поражение Чжан Шигуана несколькими словами, несмотря на огромную разницу в силе между ними в том поединке.

Вопрос о соревнованиях решен. Сегодня днем нам разрешат отдохнуть, а завтра мы начнем новую тренировочную программу с новыми парами.

Я вздохнула, гадая, не закончится ли мне такая жизнь, как только я продамся в особняк принца.

После совместного обеда в столовой Сун Чжисюань и Линь Чжао помогли ему вернуться в комнату и лечь.

Вскоре после этого вошёл Цзян Мин с несколькими маленькими фарфоровыми флакончиками, предположительно, с лекарством для Линь Чжао.

Увидев это, Сун Чжисюань быстро принес таз с горячей водой, чтобы помочь Линь Чжао обработать раны, а Цзян Мин аккуратно нанес лекарство на раны Линь Чжао.

«В чём ваше ранение? Пойдёмте вместе», — спросил Цзян Мин.

Сун Чжисюань расстегнул рубашку, обнажив два синяка на груди. Я приложил к синякам горячую воду, а Цзян Мин нанес лекарство.

«А вы?» — спросил меня Цзян Мин.

Я покачал головой.

Цзян Мин рассмеялся и сказал: «Самый неожиданный результат — это то, что сегодня никто не пострадал, несмотря на то, что он высокий».

«Мастер Конг, похоже, весьма недоволен», — сказал я.