Утром первого дня лунного Нового года Фэй Мина срочно доставили обратно в Первую народную больницу. Машина Хань Шу мчалась по улицам, украшенным красными фонарями, все вокруг проносилось за окном. К счастью, он мог разглядеть радостные праздничные выражения лиц людей.
Цзю Ниан сидела в заднем ряду, держа Фэй Мин на руках, и не произносила ни слова. Вместо этого Фэй Мин, казалось, утешала двух беспомощных взрослых. Она сказала: «Просто мои глаза плохо видят, но болит не так уж сильно».
Как это могло не причинять боли? Фэй Мин не видела своего лица, бледного и покрытого холодным потом. Однако раньше она испытывала гораздо более сильную боль, и эта боль стала для неё привычкой.
По прибытии в больницу персонал немедленно провел несколько экстренных осмотров Фэй Мина. В тот день в стационаре было очень мало пациентов, и почти весь медицинский персонал был занят тем, что бегал вокруг Фэй Мина. Такая толпа и атмосфера повышенной готовности не позволили Цзю Нянь, ожидавшей снаружи, расслабиться. Вместо этого у нее упало сердце.
В тот день Сунь Цзиньлин не дежурила, но, получив уведомление, она тут же бросилась в больницу. Увидев её, Хань Шу протиснулся в её кабинет. На глазах у Сунь Цзиньлин, которая была одновременно авторитетной фигурой и его собственной матерью, он даже не пытался скрыть слабый всхлип в голосе и первым делом спросил: «Мама, что нам делать? Что ты предлагаешь?»
Сунь Цзиньлин сняла белый халат и взглянула на сына. «Что мы будем делать? Глиома IV стадии, ты знаешь, как это сложно? Честно говоря, я работаю в этой области много лет и видела немало случаев, и на этой стадии шансы на излечение крайне низки…»
«Насколько низко?» — спросила Хань Шу, настаивая на подробностях.
Сунь Цзиньлин молча сел. В этом молчании тихо погас проблеск надежды Хань Шу. Его мать была осторожным человеком; если она будет молчать, это значит, что число заболевших действительно очень мало, настолько, что она не хочет говорить ему об этом и видеть, как страдает ее сын.
«Всегда найдется выход, мама, всегда найдется выход! Ей еще и двенадцати лет нет!» — беспомощно взмолилась Хань Шу, сидя рядом с Сунь Цзиньлин.
Сунь Цзиньлин сказала: «Глупышка, болезнь относится ко всем одинаково. Она не делает различий по возрасту, внешности или богатству. Что бы этот ребенок ни значил для тебя, это реальность. Изначально я еще надеялась, что смогу подождать, пока ее тело не придет в относительно хорошее состояние, прежде чем организовывать операцию, чтобы минимизировать риски. Но теперь, похоже, я больше не могу ждать».
Хан Шу все еще не был уверен. «Каковы шансы на успех операции?»
Сунь Цзиньлин сказала: «Операция на головном мозге неизбежно сопряжена с рисками, особенно учитывая ее нынешнее состояние. Любая незначительная травма может иметь ужасные последствия. Что касается так называемой вероятности, то она равна нулю, если с ней этого не произойдет, но равна ста процентам, если это случится».
Хань Шу невольно вспоминал лучезарную улыбку Фэй Мина, когда тот был рядом. Чем больше он думал об этом, тем сильнее болело его сердце. Объективные и жестокие суждения матери наполняли его чувством бессилия.
«Я не могу допустить, чтобы она умерла на операционном столе, мама. Скажи мне, где есть врач получше. Если не в Китае, то за границей. Я не могу допустить, чтобы она умерла».
Когда сын расстроился, Сунь Цзиньлин не рассердилась на его сомнения и отрицания относительно её профессии. Напротив, она мягко посмотрела на сына и самым спокойным тоном сказала: «Тогда она, возможно, умрёт не на операционном столе, а по дороге в больницу».
Хань Шу закрыл лицо руками и наклонился.
«То, что я только что сказала, — это худший сценарий. Можешь попытаться мыслить позитивно. Это всё, что мы можем сделать в этой ситуации. Не усложняй себе жизнь, сынок», — Сунь Цзиньлин погладила короткие волосы сына.
Я отношусь к ней как к собственной дочери.
Сунь Цзиньлин помедлила, затем вздохнула: «Я знаю, ты расстроена, но это не единственный ребенок, который нуждается в твоей заботе. Ты видела свою крестную? А отца? После твоего вчерашнего отъезда он почти ничего не ел на ужин и всю ночь задыхался. Сяо Эр, мы оба стареем. Отцы и сыновья не держат обиды за одну ночь. С таким вспыльчивым характером отца, ты что, ожидаешь, что он будет умолять тебя вернуться?»
«Дело не в том, что я хочу быть с ним сложной, но он сказал такие резкие вещи, что мне делать?»
«Если ты не можешь выслушать его хотя бы раз, он тебе не навредит. Извинись и смягчи свою позицию. Учитывая ситуацию твоей сестры, он не станет тебе создавать особых трудностей».
«В этом-то и проблема. Мне всё равно, как Пинг меня ругает или смотрит на меня свысока, но на этот раз я ничего плохого не сделала. Я не сдамся в этом деле; это вопрос принципа. Мама, ты хочешь, чтобы я открыто извинилась, но потом нарушила твоё слово?»
«Неужели это дело важнее твоей семьи?» — Сунь Цзиньлин с болью в сердце посмотрела на сына. Она действительно разрывалась между мужем и сыном.
Хан Шу выглядел измученным. «Это не то сравнение. Мой отец всегда был таким же. Он говорил, что у человека всегда должно быть что-то, во что стоит верить и за что стоит держаться в жизни. Если потерять даже это, это будет слишком трагично. Это всё, что у меня осталось. Пожалуйста, не заставляй меня больше ни во что не верить».
Сунь Цзиньлин некоторое время молчала, а затем спросила: «Где вы провели прошлую ночь... у неё дома?»
«Отели повсюду, люди могут остановиться где угодно!» — сухо усмехнулся Хань Шу, но, как говорится, никто не знает ребенка лучше, чем его мать. Его маленькие мысли не могли ускользнуть от взгляда Сунь Цзиньлина, особенно потому, что тот пытался скрыть очевидную травму на лице.
«Что случилось с его лицом?» Как могла Сунь Цзиньлин не думать об этом? Ее сын больше всего ценил свое «лицо». В детстве отец жестоко бил его, а он сопротивлялся, крича: «Бей меня, если хочешь, но не бьй по лицу!» Удары по лицу были сродни вырыванию зубов у тигра или выщипыванию перьев у павлина. Но на этот раз его поймали вот так, и он не смел издать ни звука. Ей не нужно было гадать, кто это сделал, и она не хотела слишком глубоко задумываться о том, что ее драгоценный сын сделал, чтобы заслужить такую жестокость от нежной девушки.
Сунь Цзиньлин плюнул и сказал: «Ты никчёмный!»
Хань Шу покраснел и потерял дар речи.
«Вы двое, ваш брат и ваш отец, все очень сварливые люди, ни с кем из вас нелегко иметь дело. Вы уже не дети, если продолжите делать эти неподобающие вещи, будьте осторожны, чтобы не навредить себе, иначе вам негде будет плакать».
Хань Шу вышел из кабинета матери и вернулся в палату, чтобы навестить Фэй Мина и Цзю Ниан. Фэй Мин был подключен к различным приборам и трубкам, но его состояние стабилизировалось, и он спокойно разговаривал со своей тетей. Хань Шу вошел как раз вовремя, чтобы услышать ее слова: «Есть одно преимущество в том, что я не могу видеть: мне не нужно видеть, как будет выглядеть Ли Те с прыщами по всему телу. Некоторые говорят, что красивые в молодости мальчики вырастают очень-очень некрасивыми…»
Когда она говорила, казалось, что ей все равно, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что ее щеки были покрыты слезами. Как и Цзю Нянь, Хань Шу предпочла бы видеть ее такой, какой она была, когда ее только поступили в больницу: плачущей и устраивающей истерики, ни о чем не беспокоясь. У нее было право быть своенравной и изливать свои чувства, что было лучше, чем ее нынешнее состояние. Ее спокойствие разбивало сердца тех, кто наблюдал за ней.
Посидев с ними немного, Хань Шу понял, что они втроем ничего не ели этим утром, а уже был полдень, поэтому он решил выйти и что-нибудь поесть. Как только он вышел из палаты, он неожиданно увидел женщину, спокойно сидящую на ближайшем стуле; это была Чэнь Цзецзе.
Хань Шу понятия не имел, как долго она здесь находится и почему просто сидит у двери. Чэнь Цзецзе не удивился, увидев его, и даже кивнул.
«Здравствуйте, Хань Шу».
Хань Шу, потеряв самообладание, преградил дверной проем и холодно ответил: «Трус! Что ты опять здесь делаешь, преследуешь меня, как призрак?»
Чэнь Цзецзе твердо заявила: «Я пришла повидать свою дочь».
Хань Шу был в ярости от её поведения. «Ваша дочь? Не надо мне такое говорить. Спросите себя, вообще годитесь ли вы быть матерью?»
Чэнь Цзецзе тоже встал. «Вам нужно, чтобы я показал вам результаты теста на отцовство?»
Хань Шу был поражен. «Вы пытаетесь провернуть это со мной? Какое право вы имеете проводить тест на отцовство без разрешения опекуна ребенка? Кроме того, вы думаете, что сможете забрать ребенка всего лишь с помощью бумажки? Это не так просто! На вашем месте я бы поступил разумнее. Я и раньше совершал бессердечные поступки. Если уж вы собираетесь исчезнуть, то исчезните совсем. Зачем приходить сюда и вызывать неприязнь?»
Чэнь Цзецзе не злилась, словно уже мысленно подготовилась к тому, что её будут обвинять. К тому же, она была из тех людей, кто, сделав шаг, никогда не оглядывается назад и никогда не обращает внимания на мнение окружающих.
Она посмотрела на Хань Шу и сказала: «Честно говоря, неважно, нравлюсь я тебе или нет. Важно то, что я хочу быть со своей дочерью».
«Ты обращаешься с ней как с котенком или щенком, отбрасывая ее в сторону, когда она тебе больше не нужна, и лишь мельком взглянув на нее, когда вспоминаешь. Ты не имеешь права даже смотреть на нее», — с презрением сказал Хань Шу.
Чэнь Цзецзе сказала слово в слово: «Я не говорила, что пришла к ней. Я хочу вернуть свою дочь и никогда больше не позволю ей покинуть меня».
Ее спокойное, даже уверенное заявление, которое Хань Шу счел совершенно бесстыдным, испытывало его терпение на пределе. Он отошел на несколько шагов от двери палаты и насмешливо усмехнулся: «Угадаю, семья Чжоу почти закончила. Вы уже дошли до того, что пытаетесь признать свою внебрачную дочь и снова продать ее, чтобы собрать деньги? Иначе почему ваш молодой господин Чжоу готов взять на себя это бремя ребенка в красной шляпе? Ай-ай-ай, кстати, вы двое действительно созданы друг для друга».
В ответ на резкие слова Хань Шу, Чэнь Цзецзе лишь сжала сумку на плече. «Хань Шу, я благодарна тебе за всё, что ты сделала для Фэй Мина, и, конечно же, я ещё больше благодарна Цзю Няню. Поэтому я и ждала у двери. Я не хотела тебя так скоро беспокоить. Но я знаю, сколько времени осталось у Фэй Мина, и я не могу ждать слишком долго. Даже если я в долгу перед Цзю Нянем, ребёнок, лежащий внутри, — мой собственный. Мы мать и дочь. Этот долг нельзя погасить никаким другим долгом».
Хань Шу перестал спорить с ней и сказал: «Если ты хочешь забрать ребенка обратно, тогда увидимся в суде. Поверь мне, ты меня не победишь».
Чэнь Цзецзе сказал: «Хань Шу, ты можешь представлять Цзю Нянь? Или, вернее, ты можешь представлять Фэй Мин? Я сегодня здесь не из-за пустых надежд. Фэй Мин нуждается в своей матери. Она выбрала меня. Она готова быть со мной с этого момента. Ты понимаешь?»
«Ты просто несёшь чушь. В любом случае, это ты имеешь право говорить. Мне за тебя стыдно!» Хань Шу, конечно же, ему не поверил.
Их спор за дверью услышали люди внутри. Фэй Мин перестала плакать. Она растерянно открыла глаза, пытаясь разобрать голос своей биологической матери в размытом мире. Цзю Нянь, не произнеся ни слова, уже всё поняла, потому что не увидела на лице Фэй Мин ненависти, только тоску.
Но она все же тихо спросила Фэй Мина: «Это правда?»
Фэй Мин на мгновение заколебалась, но всё же кивнула. Она пробормотала: «Тётя, мне тяжело вас покидать, но я не сирота. Я хочу иметь мать. В тот день я сказала матери, что не могу сразу поехать с ней, потому что хочу провести Новый год с тётей. Если меня не будет рядом, тёте будет слишком одиноко… Я пообещала матери, что буду с ней после Нового года. Сейчас я в больнице, но даже если меня выпишут, я не хочу её снова оставлять».
Цзю Ниан внимательно слушала, затем кивнула. Именно она сказала, что ребенок должен сделать этот выбор. Она надеялась, что Фэй Мин поступит так, как хочет, и выберет ту жизнь, которую желает. У нее было предчувствие на этот счет, но недавний Новый год внушил ей ложное впечатление, что они будут мирно жить в этом маленьком дворике и никогда не расстанутся.
Цзю Ниан всегда говорила Фэй Мину, что живые не могут жить вечно. Но сама она об этом забыла.
Конечно, мы не можем винить Феймин. Для ребенка, который не знает, сколько времени ему осталось, каждая оставшаяся минута и секунда слишком ценны. Настолько ценны, что она не может позволить себе использовать их для ненависти или обвинений в адрес своей биологической матери за то, что та ее бросила. Она хочет только любви и с нетерпением ждет возможности использовать каждую секунду для того, чтобы любить.
Цзю Ниан встала и вышла на улицу. Естественным образом, после её появления, жаркие споры между Хань Шу и Чэнь Цзецзе прекратились.
«Разве это не смешно? Она думает, что может принимать все решения. Она никогда не воспитывала Фэй Мина, и все же думает, что Фэй Мин пойдет с ней?» — сказал Хань Шу Цзю Няню совершенно нелепым тоном.
«Она сказала правду, Хань Шу».
Хань Шу никак не ожидал, что эти слова так спокойно вылетят из уст Цзю Няня. Почему именно он меньше всего был способен смириться с этим фактом?
«Фэй Мин хочет быть с ней». Сделав глубокий вдох, Цзю Ниан повернулась к Чэнь Цзе Цзе. «Ребенок твой, и никто не сможет его отнять. Но раз она так больна, какой смысл бороться за это? Давай подождем, пока ей станет лучше, прежде чем говорить о чем-либо еще».
Чэнь Цзецзе спокойно и упрямо смотрела в глаза Хань Шу, но перед Цзю Нианем не смогла сдержать слез. «Спасибо, но с сегодняшнего дня я сама буду заботиться о Фэй Мине».
Хань Шу с недоверием воспринял эту реальность, но не мог её понять. «Фэй Мин хочет быть с ней, почему? Неужели мать, которую она никогда не видела, важнее человека, который воспитывал её одиннадцать лет?» Он взглянул на Чэнь Цзецзе. «Что именно ты сделал? Что ты сказал ребёнку?»
Цзю Ниан тоже явно нуждалась в ответе. Фэй Мин хотел пойти с Чэнь Цзе Цзе, и она не могла ему помешать, но ей просто хотелось узнать, о чём они с Фэй Мином говорили во время своей короткой беседы тем днём, что и побудило Фэй Мина немедленно принять решение.
Чэнь Цзецзе сказал Цзю Ниан: «Я ни в чём не лгал Фэй Мин. Я даже сказал ей, что был неправ и что бросил её. Услышав это, она задала мне только один вопрос».
«Она спросила тебя, почему она тебе нравится?» — тихо спросила Цзю Ниан. Ей не составило труда догадаться, ведь Фэй Мин задавал ей тот же вопрос, и Хань Шу тоже, но как бы она ни отвечала, в глазах ребенка читалась лишь пустота.
Чэнь Цзецзе был несколько удивлен, но все же кивнул: «Верно, это именно то, о чем она спрашивала».
«Итак, какой был ваш ответ?» — Цзю Нянь внезапно почувствовал непреодолимое желание услышать ответ Чэнь Цзецзе.
Чэнь Цзецзе сказала: «Я сказала ей, что не знаю, почему она мне нравится. Возможно, причины вообще нет. Просто она моя дочь».
Цзю Ниан на мгновение потеряла дар речи, но затем кое-что поняла. Возможно, именно здесь она не могла сравниться с Чэнь Цзе Цзе. Как бы тщательно она ни заботилась о нем все эти годы, она не могла ответить на такой простой вопрос, хотя ответ был очевиден. Потому что она не могла сказать Фэй Мину, что любит его, что он уже стал частью ее жизни, а все ее обиды проистекали из того факта, что ребенок нес на себе тень У Ю.
Фэй Мин хотела материнской любви, которая не требовала бы никаких объяснений.
Детские сердца просты, но они чаще, чем взрослые, способны воспринимать чистоту.
«Ты не можешь просто так позволять ей издеваться над тобой», — возмущенно сказала Хань Шу за нее.
Цзю Ниан опустила голову и сказала: «На самом деле нет. Я вообще не имею никакого кровного родства с Фэй Мином… Теперь, когда появилась её биологическая мать, я… могу сказать, что сбросила с себя бремя. Это хорошо для всех».
Ее голос был спокойным и безразличным, и она не стала намеренно понижать голос, чтобы избежать встречи с Фэй Мином внутри. Затем она сказала Чэнь Цзецзе: «Войди и посмотри на нее. Она тебя ждет. Позже ей нужно кое-что сказать в кабинете врача. Пойдем со мной».
«Ты…» Хань Шу смотрел, как Чэнь Цзецзе входит в палату, но не знал, что делать. В конце концов, он смог лишь топнуть ногой и указать на Цзю Няня, сказав: «Что я должен сказать?»
Цзю Нянь остановила Хань Шу, который не хотел уходить и позволять Чэнь Цзецзе легко вернуть ребенка, и спросила: «Зачем ты это говоришь?»
Она могла бы сделать эту сцену еще более драматичной: они бы смотрели друг на друга в слезах, не желая расставаться, обнимались и рассказывали истории, ворошали старые обиды, со слезами на глазах извинялись, обвиняли друг друга… Это было бы несложно, но какой в этом смысл? Это лишь сделало бы всех более страдающими, жалкими и убитыми горем. А именно этого у Цзю Нянь было в избытке; с нее было достаточно. Что еще важнее, этот мучительный процесс все равно привел бы только к одному результату: те, кому суждено было уйти, все равно ушли бы, потому что это был собственный выбор Фэй Мина.
Двадцать восьмой шаг: они наконец воссоединились как семья.
Цзю Ниан оставалась опекуном Фэй Мин. Прежде чем были завершены официальные процедуры, она получила согласие Чэнь Цзе Цзе и подписала в кабинете врача форму согласия на операцию Фэй Мин. Врач довольно четко объяснил им риски операции и возможные последствия. Операция могла быть успешной, а могла и мгновенно оборвать жизнь Фэй Мин. Даже если все пройдет гладко, у нее могли остаться различные последствия, включая слепоту, проблемы с передвижением, паралич и умственную отсталость. Все это было возможно, но одно было несомненно: что бы ни случилось, Фэй Мин никогда больше не будет здоровым, нормальным человеком.
Чэнь Цзецзе сказал: «Мне всё равно. Если она действительно не выживет, я буду с ней до самого конца. Даже если она станет инвалидом или впадёт в вегетативное состояние, пока у неё остаётся хоть один вздох, я буду рядом с ней».
Как и Цзю Нянь, она видела смерть. Даже если любимый человек уже не был цел, пока он жив и она может прикоснуться к его лицу, это милость небес, которая лучше, чем сожаление о вечной разлуке.
Операция была назначена на шесть дней позже. По неоднократным просьбам Фэй Мин, Чэнь Цзецзе решил забрать её из больницы на пятый день лунного Нового года, чтобы она посетила могилу своего биологического отца, У Ю. Больница не создавала никаких существенных препятствий, потому что все знали, что даже если она пойдёт, то ничего не увидит, но это, скорее всего, было её последним желанием и последним шансом.
Чэнь Цзецзе не знал, где похоронен У Юй, поэтому Цзю Нианю пришлось идти впереди. У Фэй Мина было плохое зрение, из-за чего ему было трудно передвигаться. Дорога была нелегкой, поэтому Хань Шу тоже вызвался присоединиться к группе.
На самом деле, с тех пор как Цзю Нянь однажды нашла эту могилу после освобождения из тюрьмы, она больше никогда не ходила к могиле У Юя. Она отказывалась верить, что У Юй мертв, или что он лежит под грудой желтой земли, поэтому подсознательно избегала его захоронения. На этот раз, возможно, Хань Шу разрушил ее иллюзии, или, возможно, это было связано с присутствием Чэнь Цзецзе и Фэй Мина, но на самом деле она чувствовала себя более спокойно.
Хотя она не была там много лет, это место осталось прежним. Воспоминания Цзю Нянь всегда были связаны с этим местом, но она обнаружила, что до сих пор помнит детали каждой маленькой тропинки.
В тот день моросил дождь, что сильно затрудняло передвижение. Расстояние, которое им предстояло пройти пешком, было небольшим, но это заняло у них много времени.
Как и ожидалось, добравшись до могилы У Ю, она оказалась заросшей сорняками. Без внимательного осмотра можно было легко пропустить одинокий холмик под спутанными зарослями. Стоя на высохшей траве, Цзю Нянь уступила место Чэнь Цзецзе и её дочери, сама не подходя слишком близко. Её охватило странное чувство; как бы близко и непринужденно ни была связана эта могила, она казалась ей странной и холодной. Она даже не могла почувствовать скорбь или печаль, потому что маленький монах в её сердце никогда не мог установить связь с этим местом.
Цзю Ниан держала в руках листок, почти такой же высокий, как она сама, ожидая, когда Фэй Мин и Чэнь Цзецзе тихо прошепчут что-нибудь у могилы. Листок был мокрым от дождя, ярко-зеленым, такого цвета она часто видела, когда они с У Ю шли вместе в школу по тропинке. Яркость ее воспоминаний была совершенно непохожа на ту опустошенную картину, что предстала перед ней.
«Я не знаю, как выглядит папа, но, к счастью, я видела лицо мамы, пока ещё могла видеть», — голос Фэй Мина донесся издалека. Цзю Ниан не хотела мешать этой единственной в своем роде встрече семьи. Именно в этот момент она поняла, что в другом маленьком мире, от начала до конца, она была совершенно чужой.
Чэнь Цзецзе ничего не сказала. Она тщетно пыталась руками вырвать сорняки и ветки с могилы, но стволы растущих на ней маленьких деревьев были толщиной с запястье, и убрать их вручную за короткое время было невозможно.
По неизвестным причинам Хань Шу толкал инвалидное кресло Фэй Мина. Когда они уходили, Цзю Нян, казалось, заметил, как его губы почти незаметно шевелились, словно он что-то бормотал себе под нос.
Когда Хань Шу оттолкнул Фэй Мина мимо Цзю Няня, в его глазах читались нескрываемая тревога и беспокойство. Он спросил: «Ты что, не собираешься пойти и присмотреть за всем?»
Чэнь Цзецзе обратился к безлюдной могиле У Юя: «Я говорил, что буду ненавидеть тебя всю жизнь, но никогда не думал, что эта жизнь окажется такой долгой. Фэй Мин больна. Если ты присматриваешь за нами с небес и помогаешь ей выздороветь, пожалуйста, подожди нас еще немного. Если ребенка действительно больше нет, вы все будете ждать меня вместе. Когда-нибудь мы будем вместе. Если это невозможно в этой жизни, я не позволю тебе нарушить свое обещание в следующей…»
Цзю Нян опустил голову, отпустил руку, и лист упал.
У Юй, даже в следующей жизни он не будет принадлежать ей.
В ответ на вопрос Хань Шу она покачала головой.
На обратном пути продолжался легкий моросящий дождь. Фэй Мин не выдержала дождя, поэтому Хань Шу укрыл ее большим зонтом и поспешил вперед. Цзю Нянь следовал за ней на расстоянии. Через некоторое время небо над ними скрылось за дождем; оказалось, что Чэнь Цзе Цзе шел рядом с ней, держа в руках зонт.