Техника щелчков пальцами, которую использовала китайская учительница, всегда отличалась невероятной точностью; как бы глубоко ни была зарыта голова Цзю Нянь, она всегда попадала точно в цель. Не обращая внимания на опасность, она каждый раз издавала возглас «Ой!», что доставляло нападавшей огромное удовлетворение.
«Се Цзюньянь, вернись ко мне, вернись ко мне… Хорошо, ответь мне на вопрос». Начальные слова китайского учителя всегда были одинаковыми. Иногда он вздыхал и говорил, что предпочел бы видеть Се Цзюньянь, крепко спящей за партой, чем тупо смотрящей в пустоту, словно во сне.
Затем, под смех одноклассников, Цзю Ниан медленно вставала, с покрасневшим лицом, и отвечала на вопросы учителя. Их классный руководитель любил продлевать уроки, и часто, после окончания занятий в других классах, они собирались возле класса, наблюдая за происходящим и присоединяясь к шуму.
Хотя Цзю Нянь смущалась и заикалась, когда нервничала, она редко ошибалась, отвечая на вопросы. Дело было не в том, что она любила повторять пройденный материал; в начале семестра она предпочитала читать свой учебник китайского языка как сборник романов. Ей нравились статьи, но не нравились глубокие темы. Кстати, хотя её учитель китайского языка любил щёлкать Цзю Нянь по голове мелом, он не доставлял ей особых проблем, несмотря на её частые ошибки. Вероятно, причина заключалась в том, что оценки Цзю Нянь всегда были отличными ещё со старшей школы. Она была мечтательной отличницей, и к тому же очень хорошей. Более того, она казалась хорошо воспитанной, и когда делала что-то не так, выглядела невинной, как маленький кролик. Как её классному руководителю, ей всегда было трудно быть строгой с такой ученицей.
На самом деле, неудивительно, что у меня были хорошие оценки. С тех пор, как я поступил в среднюю школу № 7, учёба была единственным серьёзным занятием, которым я мог заниматься, помимо мечтаний. После решения множества задач по алгебре и геометрии, химических уравнений и упражнений на понимание прочитанного на английском языке, я даже нашёл в них некоторое удовольствие. Это было похоже на разговор с ними, и через некоторое время мы обсуждали и приходили к какому-то выводу. Это было гораздо интереснее, чем мальчишеские драки и погони за детьми за пределами класса или споры девочек о том, кто кому нравится.
Ах да, Цзю Нянь тоже пишет письма У Ю. Хотя писать письма, живя в одном городе, немного странно, Цзю Нянь не сдаётся, пишет одно письмо в неделю, а иногда и два, если ей есть что сказать. Она аккуратно наклеивает на конверт 50-центовую марку, и её мысли начинают передаваться.
У Цзю Няня есть только один друг, У Ю. Когда У Ю рядом, Цзю Нян — всё; когда У Ю нет рядом, всё вращается вокруг него. Лучшими цветами следует наслаждаться вместе с У Ю, самым сильным дождём — вместе с У Ю, и самыми счастливыми и самыми печальными моментами — вместе с У Ю.
Цзю Нянь была уже молодой женщиной в расцвете сил. Возможно, она смутно чувствовала в своих мыслях отголоски той безответной любви, но, размышляя об этом, она улыбнулась про себя. Им с У Ю было так много чего сказать, но были и вещи, которые им не нужно было говорить.
Ответы У Юя были не такими частыми, как у Цзю Няня, что было понятно; он всегда был немногословен. В своих письмах к Цзю Няню, помимо похвалы за успехи, он оставлял на бумаге лишь рисунок двух деревьев: одного побольше, другого — ещё растущего. Его навыки рисования оставляли желать лучшего; деревья были едва узнаваемы. Когда Цзю Нян читал письма, девушка, сидевшая рядом с ним, иногда бросала на них взгляд и спрашивала: «Се Цзю Нян, почему ты всегда получаешь одно и то же письмо?»
Никто из них ничего не понял. Только Цзю Нянь мог видеть, что меньшее дерево постепенно становилось выше, а количество листьев увеличилось с пяти до двадцати трех. Большое дерево отцвело и засохло.
Два дерева, гранат и мушмула, ведьмин дождь и апельсиновый год.
Из-за внутренних переживаний этих девочек Цзю Ниан иногда прислушивается к разговорам между девочками, сидящими рядом с ней. У детей этого возраста самая большая учебная нагрузка и больше всего мечтаний. Бесконечные дискуссии о мальчиках из того же класса и старших классов — о самых красивых, самых выдающихся, самых спортивных, самых высоких.
Однажды мой сосед по парте вдруг спросил Цзю Няня, который смотрел на «Легенду о героях-кондорах»: «Эй, Се Цзю Нян, что ты думаешь о мероприятиях?»
Цзю Ниан была замкнутым ребенком, мало общавшимся с одноклассниками. Казалось, она была вне различных узких кругов общения. Когда она слышала, как другие девочки задают ей вопросы, она чувствовала себя польщенной и взволнованной. Ее настроение мгновенно поднималось, и она отвечала серьезно и от всего сердца.
«Функции? Думаю, они довольно хороши. Мне они очень нравятся», — сказала она, закрывая книгу.
Услышав это, девушки широко раскрыли глаза, и несколько из них начали перешептываться между собой.
Сосед Цзю Ниан по парте толкнул её локтем: «Молодец, Цзю Ниан. Ты довольно смелая, но все говорят, что функции очень сложно понять».
Цзю Ниан выпрямилась и серьезно сказала: «Нет, это не так уж сложно. Как только ты запомнишь несколько формул, все станет легко». Она старалась освоить тот же стиль речи, что и все остальные.
"Формула? Какая формула?" — удивленно и пронзительно спросил мой сосед по парте.
Все ли они предпочитают предаваться мечтам во время уроков математики?
Цзю Ниан взяла свою тетрадь, готовая с энтузиазмом отвечать на вопросы одноклассников. Только тогда ей пришло в голову спросить: «Вы говорите о многомерных функциях или об обратных функциях?»
Все выглядели ошеломленными. Мой сосед по парте закатил глаза и сказал: «Тц, я думал, ты говорил, что тебе нравятся мероприятия».
Цзю Нянь на мгновение замялся: «На самом деле, я предпочитаю стереометрию».
Поэтому её прозвали «книжным червем». Немного подумав, Цзю Ниан с удивлением поняла, что эта «Хань Шу» — не та же самая «Функция». На самом деле она не была так уж смущена; просто никогда всерьёз не воспринимала человека по имени «Хань Шу» как кого-то, к кому следует относиться серьёзно.
Хан Шу напомнил Цзю Ниан Кадзаму из «Карандашного Син-чана» — очевидно, из привилегированной семьи, с завышенным самомнением, живой, вежливой, чистоплотной и дотошной внешностью. Он обладал более широким кругозором, чем его сверстники, получил элитное образование и предпочитал изысканные занятия, считая общение с низкосортными, вульгарными одноклассниками вроде Син-чана глубоким позором. Теперь он приходил в школу с рюкзаком, а спустя годы будет ходить на работу с портфелем. Цзю Ниан чувствовала, что такие «элиты» далеки от её мира; даже в «Карандашном Син-чане» ей нравился только Бо-чан.
Кому бы понравился Кадзама-кун?
Конечно, Кадзаме бы не понравилась такая, как Кикка. Кикка учится в интернате и каждый день вовремя приходит на занятия, предпочитая приходить как раз к звонку. Но если часто ходить вдоль реки, то обязательно промокнешь; если она не будет осторожна, опоздание неизбежно.
Другие ученики и преподаватели, находящиеся на дежурстве, иногда могли закрыть глаза, если Цзю Нянь проявляла раскаяние и доброжелательность, признавая свою ошибку. Но если бы они встретили Кадзаму — нет, Хань Шу — они бы совершенно ничего не заметили. Хань Шу был более беспристрастен, чем Бао Чжэн, более предан своему делу, чем Лэй Фэн, обладал более чувствительным нюхом, чем собака, и был более неуловим, чем тень. Что еще более странно, он, похоже, любил поджидать Цзю Нянь на той самой дороге, где она часто бывала. В девяти случаях из десяти Цзю Нянь опаздывала из-за него, и она не могла легко уйти, не получив порцию критики и сарказма.
Цзю Ниан пыталась понять, какие обязанности выполняет Хань Шу, но получила ответ: «Никаких обязанностей нет». Она просто не могла понять, почему кто-то жертвует столько энергии и энтузиазма, чтобы стать приспешником отдела политического образования без какой-либо компенсации.
Под давлением Хань Шу, когда у Цзю Ниань не оставалось другого выбора, и времени оставалось совсем мало, она решила сократить путь и перелезть через стену. Закрыв глаза и спрыгнув с метровой стены в северо-западном углу средней школы № 7, она сразу же оказывалась на траве за экспериментальным зданием. Трава там была густой, поэтому вероятность падения и травм была меньше, а также это избавляло её от необходимости делать большой обходной путь.
Цзю Нянь не понимала, как Хань Шу обнаружил такой укромный уголок. В любом случае, после того как она благополучно закончила большую часть семестра, однажды, как раз когда она собиралась прыгнуть, она вдруг увидела эту ужасающую фигуру, выбегающую из-за угла и кричащую на бегу: «Се Цзю Нянь, ты не боишься упасть и разбиться насмерть?»
Цзю Нянь была в ужасе, но ещё больше она боялась погибнуть от рук Хань Шу. Она неуклюже и неловко приземлилась, одновременно коснувшись земли руками и ногами, и успела убежать до того, как появились собаки. С тех пор Цзю Нянь автоматически переводила будильник на пятнадцать минут раньше; она никогда больше не хотела повторять эту жизнь, полную побегов. До конца первого семестра Цзю Нянь больше не опаздывала. Однако однажды Хань Шу, проверяя школьные значки, с удивлением и беспокойством спросил: «Се Цзю Нянь, почему ты больше не перепрыгиваешь через стену?»
Цзю Ниан честно ответил: «Боюсь, что упаду и умру».
Она не понимала, почему Хань Шу выглядела разочарованной. До самого дня перед каникулами, после выпускных экзаменов, вся школа была занята масштабными трудовыми работами. Кто-то вырывал сорняки под стеной в углу научного корпуса и обнаружил небольшую яму глубиной по колено, аккуратно заросшую сорняками. Обнаружившие яму ученики гадали о её назначении — одни говорили, что она предназначена для хранения сокровищ, другие — для ловли мышей. Только Цзю Нянь молча покрылась холодным потом. Пока никто не видел, она внимательно осмотрела местность; разве это не то место, где она перепрыгнула через стену?
Насколько знала Цзю Нянь, Хань Шу был очень занят. После занятий он посещал кружки английского языка, тренировку по олимпийской математике, музыкальные лагеря и тренировки по бадминтону. Короче говоря, он был прилежным учеником, который всегда был занят. Так когда же именно он вырыл эту яму, какие инструменты использовал, каков был его настрой и какова была его цель? Цзю Нянь не могла этого понять, и, просыпаясь посреди ночи, она испытывала гнетущий страх, думая об этом.
Павлиний галл, красный хохолок журавля, семизвездчатая бегония, яд золотой цикады... ничто не может отравить сердце молодого человека.
Глава двадцать пятая: Кулак семи травм: Сначала травмирует себя, а затем других.
Оглядываясь назад на тот трудовой день в конце первого семестра старшей школы, это было поистине горько-сладкое переживание. Если ловушка, устроенная кем-то, по-настоящему напугала Цзю Нянь, то последующая встреча с У Юй наполнила ее разум и сердце радостью.
Сначала задачей Цзю Нянь было выносить мусор. Ее одноклассники сметали сорняки и мусор, которые они убрали, в кучу, а она с помощью небольшой одноколесной тележки перевозила все это к мусорному баку, повторяя процесс снова и снова. Для Цзю Нянь эта работа была очень интересной.
Цзю Ниан не могла вспомнить, сколько раз она возвращалась со свалки, когда издалека слышала, как Чэнь Цзецзе зовет ее по имени.
«Се Цзюньянь, тебя кто-то ищет».
Чэнь Цзецзе был одноклассником Цзю Нянь. Старшие мальчики говорили, что в третьем классе первого года обучения много красивых девочек, но Цзю Нянь нашла только одну. Она не из тех, кого легко удивить, но в день школьной регистрации, когда она встретила Чэнь Цзецзе лицом к лицу, она была удивлена, или, скорее, поражена.
Лицо Чэнь Цзецзе было невозможно игнорировать: глаза темные, как черные горы, и белые, как чистая вода, изящно изогнутый нос, черные волосы и красные губы, кожа светлее, чем у большинства южан, и юная, прекрасная фигура — она была воплощением женщины мечты. Ее волосы были очень длинными, ниспадали, словно чернила; на других они могли бы выглядеть старомодно и безвкусно, но на Чэнь Цзецзе они были словно идеальный, тщательно написанный портрет, ни одна деталь которого не могла быть добавлена или убрана.
Цзю Нянь никогда раньше не разговаривала с Чэнь Цзецзе, и не потому, что та была высокомерна. Напротив, хотя Чэнь Цзецзе происходила из богатой семьи, говорили, что она получила строгое воспитание и не проявляла никаких признаков высокомерия или тщеславия. Она была вежлива и добра к учителям и одноклассникам, производя впечатление воспитанной молодой леди из уважаемой семьи. Перед настоящей принцессой Цзю Нянь была похожа на робкого кролика, играющего второстепенную роль в сказке.
Имена других людей, такие нежные и ласковые. Когда открываешь губы и мягко произносишь эти два слова, чувствуешь нежность. Как же это отличается от трех слов «Се Цзюньянь», которые звучат неловко, трудно произносятся и непонятны.
Поэтому, когда Чэнь Цзецзе заговорила, Цзю Нянь удивилась не только потому, что прекрасная принцесса приветствовала её впервые, но и потому, что не знала, кто мог её искать. Она безучастно смотрела в сторону Чэнь Цзецзе, сначала увидев лысую голову, а затем ряд ослепительно белых зубов.
Цзю Ниан всё ещё не могла поверить своим глазам, когда человек подошёл к ней сзади Чэнь Цзецзе. Она держалась за маленькую тележку и лишь безучастно улыбалась.
В профессиональных средних школах экзамены и каникулы начинаются раньше, чем в обычных средних школах. У Юй стоял перед Цзю Нианем, держа в руках ракетку.
«Я играла в баскетбол с одноклассниками в спортзале неподалеку и решила зайти посмотреть. Ваша школа такая большая и красивая». У Ю, вероятно, не ожидала, что на них будет столько людей смотреть, пока они работают, и она невольно почувствовала себя немного неловко.
Чэнь Цзецзе проводил этого человека туда, а затем тактично удалился.
«Правда? Наверное, она симпатичная, хе-хе». За время их разлуки Цзю Нянь скучала по У Юю каждую минуту, но когда он внезапно появился перед ней, она была застигнута врасплох. Столько неожиданностей навалилось на неё, что она на мгновение растерялась и смогла лишь улыбнуться.
«Ты тоже хорошо выглядишь. Это хорошо». У Юй перебрала струны ракетки и с улыбкой сказала: «Ладно, мне пора возвращаться. Можешь продолжать свою работу».
«Ты вернулась? О... хорошо». Цзю Ниан почувствовала прилив разочарования, но не знала, что еще сказать, поэтому могла лишь кивнуть.
У Юй помахал ей рукой и повернулся, чтобы уйти. Цзю Нянь безучастно смотрела на удаляющуюся фигуру, все еще держа в руке маленькую мусорную тележку. Она подумала про себя, что, должно быть, выглядела совершенно ошеломленной.
«Се Цзюньянь, здесь так много листьев, которые нужно переложить!» — уговаривали её одноклассники.
Цзю Нянь, словно очнувшись от оцепенения, поспешила туда. Там же была Чэнь Цзецзе, которая сметала опавшие листья в кучу и сваливала их в тележку. Листья были нетяжелые, но занимали много места, и маленькая тележка легко наполнялась. Затем Цзю Нянь подтолкнула тележку к мусорной свалке, а Чэнь Цзецзе отложила метлу и предложила помочь ей подержать тележку.
«Спасибо, но не нужно, я справлюсь сама», — извиняющимся тоном сказала Цзю Ниан.
Чэнь Цзецзе дружелюбно улыбнулся Цзю Няню: «Всё в порядке, толкать тележку довольно весело… Се Цзю Нян, это был твой бывший одноклассник?»
Цзю Ниан взглянула на Чэнь Цзецзе и тихо ответила: «Ах, это… это мой друг».
Ей казалось, что слово «одноклассник» звучит отстраненно и неточно в контексте её отношений с У Ю. Однако, когда она произнесла слово «друг», её лицо внезапно покраснело. Для девушек их возраста слово «друг» всё ещё было довольно деликатным, особенно когда речь шла о юноше того же возраста. Цзю Нянь не знала, что подумает Чэнь Цзецзе. Ну да, они всё равно не были близки, так что ей не стоило об этом беспокоиться.
Чэнь Цзецзе не выказала ни удивления, ни даже легкой зависти. «Неужели? Замечательно. Если подумать, мне кажется, я его где-то уже видела».
"Так быть не должно... Почему свалка находится так далеко?"
«Мы разговаривали по дороге, и нам совсем не казалось, что мы далеко друг. Се Цзюньянь, твой друг приехал к тебе издалека? Почему он ушел, обменявшись всего несколькими словами?»
Неловкость Цзю Нянь усилилась из-за непреднамеренных слов Чэнь Цзецзе. Ей было что сказать У Ю, но почему она в тот момент лишь глупо улыбнулась?
«Он держит ракетку, должно быть, он очень хорошо играет. Я недавно начала учиться, может, как-нибудь сыграем вместе?» — продолжила Чэнь Цзецзе, не обращая внимания на перемену в настроении человека рядом с ней.
Внезапно Цзю Ниан остановился.
«Я просто хотел сказать, не обращайте на меня внимания...»
Не успела Чэнь Цзецзе закончить говорить, как Цзю Нян внезапно передал ей руль небольшой тележки.
«Извините, мне нужно срочно кое-что сделать. Не могли бы вы, пожалуйста, отнести это?» — сказала Цзю Ниан, уже сделав несколько шагов. Немного подумав, она повернулась и поспешно наклонилась к Чэнь Цзецзе, чтобы извиниться. «Мне очень жаль, я сейчас вернусь».
Мы не можем позволить У Ю уйти вот так просто. Цзю Нянь, охваченный паникой, побежал за ним в том направлении, куда ушёл У Ю. Он отсутствовал уже довольно давно; неужели он уже вышел за школьные ворота?
Выбежав с лужайки перед экспериментальным зданием, студенты начали убирать повсюду в коридорах и на игровой площадке. Многие мальчики работали, смеясь и шутя. Цзю Нянь, казалось, увидела знакомую фигуру в конце школьной дороги впереди, но из-за большого количества людей между ними она не могла бежать быстро.
Прошло больше семестра, и она видела У Ю всего один раз. Ей приходилось ходить в школу в течение недели, а по выходным дома было бесконечное количество дел. Когда же она снова увидит У Ю? Почему она такая бесполезная, словно сломанная копилка, копящая деньги день за днем, пока не наполнится, но когда это действительно важно, она ничего не может оттуда вытащить? Домашние дела тоже были школьным заданием, поэтому она не могла далеко уйти. По мере того, как фигура У Ю становилась все меньше и меньше, глаза Цзю Нянь покраснели.
Как раз когда они собирались пересечь детскую площадку, «бац!» Неопознанный летающий объект, словно из ниоткуда, ударил Цзю Ниана по голове. После того, как тупая боль утихла, она вспыхнула, как бомба. Позади них раздавались крики и вопли, мальчики свистели, кричали и хихикали… царил полный хаос.
Удар застал Цзю Нянь врасплох: она схватилась за рану и ошарашенно обернулась. У ее ног лежала метла с длинной ручкой.
«О нет, это ужасно, кто-то действительно заразился».
«Кто это сделал? Это ты? Ха-ха...»
"Кто это? В кого ты ударил?"
«Я же тебе говорила, чтобы ты меня не толкал».
«Перестань смеяться, эта девушка выглядит так, будто плачет, будто она действительно попала в неприятности».
«Хань Шу, эта метла похожа на твою».
«Тебе следует извиниться, иначе у тебя будут большие неприятности, когда придёт учитель».
Сквозь затуманенные слезами глаза Цзю Нянь увидела, как к ней подошел кто-то и сказал: «Как тебе так не повезло? Неужели все так серьезно?»
На самом деле Цзю Ниан не хотела плакать; возможно, слезы были просто инстинктивной реакцией на боль. Она просто волновалась о том, как далеко зашел У Юй.
«Не пугай меня. Если понадобится, я пойду с тобой в лазарет».
Цзю Ниан покачала головой. Она сделала еще несколько шагов вперед и почувствовала, как кто-то схватил ее за руку.
«Что ты делаешь? Пойдем в лазарет».
В спешке она оттолкнула ту руку.
«Простите, хорошо?» — сказал владелец руки.
«Пожалуйста, перестаньте преграждать мне путь!»
Цзю Нянь вытерла слезы и продолжила преследовать его, молясь про себя: «У Юй, притормози и подожди меня».
Схватившись за горящую голову, она бросилась за ним, деревья и люди вокруг расплывались перед глазами. Она добежала до школьных ворот, но было уже поздно; ее маленького монаха нигде не было видно.
Цзю Ниан всхлипнула, слезы текли по ее лицу от боли, вызванной травмой головы.
Все говорят, что сотрясение мозга может вызывать галлюцинации, и это было правдой. Она молча плакала, наблюдая, как фигура, исчезнувшая вдали, постепенно увеличивалась в размерах и возвращалась к ней.
"Джу, Джу Ниан... Почему вы плачете?" В галлюцинации даже звучал закадровый голос, тот самый знакомый, деревянный, напряженный голос.
«Почему ты снова здесь?» — недоуменно спросил Цзю Ниан.
«Я только что вспомнила, что хотела тебе кое-что ещё подарить... Вопрос в том, почему ты плачешь?»
Ее маленький монах достал из кармана листок. Лист был толстый и покрыт слоем тонкого пуха. Он узнал в нем лист мушмулы.