Поскольку в тот день в магазине тканей проходила акция, Цзю Ниан пришлось работать допоздна. Она заранее предупредила Фэй Мина, что по выходным, когда он будет дома, он сможет что-нибудь поесть. Ребенок привык к тому, что она менее внимательна, когда занята работой, и за последние год-два значительно повзрослел, и перестал так сильно зависеть от взрослых.
Закончив наконец инвентаризацию, Цзю Нянь вернулась домой около полуночи. К тому времени детские телепередачи уже давно закончились, и Фэй Мин, который обычно обожал смотреть телевизор, уже спал и видел сны. Боясь разбудить Фэй Мина, Цзю Нянь на цыпочках прошла мимо её комнаты, но с удивлением обнаружила свет, проникающий сквозь щель в двери Фэй Мина. Почему ребёнок так поздно включает свет?
Как Фэй Мин могла уснуть? Она не могла заставить себя заснуть.
С того самого момента, как дядя Хань Шу неожиданно появился в её классе, она стала похожа на гадкого утёнка, упавшего в мутный пруд, внезапно подхваченного порывом ветра и взмывшего в облака, парящего в воздухе, чтобы затем, к изумлению окружающих, обнаружить, что её грязное тело превратилось в перья лебедя.
После того, как дядя Хань Шу произнес эти слова перед всеми, Фэй Мин и Ли Сяомен, как и остальные, не сразу поняли их смысл. Однако учитель Ван, казалось, был весьма удивлен.
«Ты имеешь в виду, ты отец Се Фэймина? Как у тебя может быть такая взрослая дочь?»
После того, как он закончил говорить, большинство присутствующих студентов открыли рты, сложив их в форме буквы «О». Фэй Мин тоже был ошеломлен, безучастно глядя на Хань Шу, не смея моргнуть.
Хань Шу улыбнулась и похлопала Фэй Мина по длинному хвостику: «Разве ты не говорила, что у тебя сломалась ракетка для бадминтона? Я чуть не опоздала с доставкой. Давай, не пропусти свой матч».
Не дожидаясь, пока Фэй Мин оправится от оцепенения, он встал, посмотрел на часы и улыбнулся учителю, сказав: «У меня есть дела, поэтому мне придётся идти первым. Я оставлю этого ребёнка под вашей присмотром». Сказав это, он снова наклонился, положил новую ракетку в руку Фэй Мин, сделал победный жест, ущипнул её за щёку и помахал на прощание.
Фэй Мин почувствовала себя так, словно попала в сказочный сон. Как только Хань Шу ушел, одноклассники с большим любопытством стали расспрашивать ее о нем.
«Фейминг, он действительно твой отец?»
"Не может быть, как твой отец может быть таким молодым?"
«Се Фэймин прав, его отец действительно очень красивый».
«Почему я никогда о нём не слышала? Он твой отчим?»
Дрожь в ушах Фэй Мина всё ещё звучала, но ни один звук не проник в её сознание. В тот момент она почувствовала себя так, словно парила в воздухе, и только новенькая ракетка в её руке была по-настоящему реальной. Она осторожно расстегнула чехол ракетки и достала самый невероятный подарок за все десять лет своей жизни. Всё, что она услышала, это восклицание Ли Те: «Вау!» «Новая YONEX!» Затем вокруг собрались Ли Сяомен, Лю Цянь и остальные.
"Покажите мне."
"Дай-ка я тоже посмотрю..."
Они лихорадочно трогали новую ракетку Фэй Мин, забывая, что всего пятнадцать минут назад её владелица была хвастливой заносчивой особой, которую все презирали, никто не насмехался над ней из-за того, что она бедная сирота, и никто не сомневался в молодом и красивом отце, которого она создала в своих мечтах. Впервые она стала предметом всеобщей зависти.
Удовлетворив свое любопытство, Фэй Мин медленно протянула руку и осторожно коснулась сетки ракетки, затем еще раз, прежде чем наконец крепко сжать ее в руке, обретя душевное спокойствие. Это было ее! У нее появилась новая ракетка, которая была еще лучше, чем она могла себе представить, и новый отец, который был еще лучше, чем она могла себе представить, и, возможно, даже будущее. Ей хотелось кричать, громко смеяться, бежать, но она проронила лишь одну слезинку, которая испарилась от радости, даже не успев упасть.
Когда Цзю Нянь распахнула дверь, она увидела вот что. Девочка лежала на кровати, держа в руках ракетку, глаза у нее были широко открыты, она не проявляла никаких признаков сонливости, но выглядела так, будто находится в оцепенении. Увидев Цзю Нянь, она нервно вскочила и поспешно спрятала ракетку обратно под одеяло.
«Тетя, ты вернулась».
"Хм." Цзю Ниан осторожно приподняла одеяло Фэй Мина и, заметив нерешительное выражение его лица, достала ракетку. Она была экспертом; она взвесила ракетку в руке. Это была хорошая вещь, или, скорее, предмет роскоши. Она была сделана из сверхжесткого углеродного волокна, с амортизирующей рукояткой, весила 5 юаней, имела рукоятку 5G, мягкий стержень и ярко-желтый цвет. Выглядела она так, будто стоит не меньше тысячи юаней, но в то же время казалась моделью, специально созданной для маленькой девочки.
С того самого момента, как Цзю Нянь взяла ракетку в руки, взгляд Фэй Мина не отрывался от неё, словно он жаждал забрать её, но ему не хватало смелости, и он мог лишь печально наблюдать. Как его тётя могла это увидеть? Теперь он обречён.
«Эта штука действительно классная». Цзю Ниан села у кровати Фэй Мин и наблюдала, как та тихонько потянулась, чтобы дотронуться до предмета, который обнимала во сне. Цзю Ниан незаметно переместила лопатку туда, куда Фэй Мин не могла дотянуться. «Можешь рассказать, как она у меня оказалась?»
В ее голосе звучала тревога. Это определенно было не по карману ребенку, да и даже такой семье, как их. Независимо от причины, было нелогично, что Фэй Мин так сильно ее любила. Фэй Мин была чувствительной, заботилась о своем имидже и склонна к фантазиям — конечно, это были детские черты, — но Цзю Ниан ужасно боялась, что совершит ошибку. Она знала, что не является хорошей матерью, но за эти годы она действительно старалась изо всех сил.
«Я его не крал! Мне его кто-то подарил!» — пронзительным голосом произнес Фэй Мин.
«Мне всё ещё любопытно, кто тебе такой дорогой подарок прислал?»
В этот момент Фэй Мин стала подобна плотно закрытой устрице, отчаянно охраняющей жемчужину тайн, скрытых в её сердце. Она не могла и не хотела никому рассказывать; это был её секрет, хранившийся вместе с дядей Хань Шу.
Цзю Ниан не получила ответа. Она некоторое время сидела, ничего не думая. Ответ, на самом деле, было несложно угадать. Кто же еще это мог быть? Одиннадцать лет, за исключением редких подарков от кузена, она и Фэй Мин никогда не получали никаких подарков.
«Это тот дядя, которого ты видел в тот день?»
Молчание говорит о многом.
«Феймин, я помню, как говорила тебе, что детям не следует принимать подарки от незнакомцев без причины…»
«Он не чужой, это дядя Хань Шу!»
«Он дал тебе ракетку, значит, он тебе уже не чужой? Ты даже не знаешь, откуда он взялся и зачем. Я всегда считал тебя умным парнем».
«Он мне нравится!» — торжественно произнес Фэй Мин, словно это было основанием, стоящим выше всех принципов и законов. «Он мне просто нравится. Он мне нравится, независимо от того, дает он мне ракетку или нет. Я знаю, кто ко мне хорошо относится».
Цзю Ниан иронично улыбнулась, слушая, как Фэй Мин ярко рассказывал о своей необычайной встрече, произошедшей в тот день, описывая свое удивление и зависть одноклассников. Чем больше он говорил, тем ярче становился, словно забыв о возможном упреке тети.
Цзю Нянь всё понял. Хань Шу, если бы захотел, всегда знал бы, как завоевать сердце девушки. Сколько людей смогли бы ему противостоять? Особенно такой маленькой девочке, как Фэй Мин. С помощью небольшой хитрости он легко стал бы ангелом в сердце десятилетней девочки.
Да, кто из нас не был тщеславным? Как Го Сян в свой день рождения, совпавший с турниром по боевым искусствам: родители пренебрегали ею, сестра Го Фу насмехалась над ней, и наконец Ян Го, возглавляя группу героев, появился в самый последний момент, используя всю свою изобретательность и невероятные техники, чтобы озарить для нее небо фейерверком. С этого момента умный молодой господин жил жизнью, полной великолепных, но трогательных мечтаний. Как Гарри Поттер, осиротевший и привыкший к одиночеству, он вдруг, под завистливыми взглядами одноклассников, открыл огненный арбалет, доставленный Сириусом Блэком через сову, и одинокий ребенок подумал, что наконец-то нашел свой дом. Кто не мечтал о подобном? Кто не стремился стать главным героем в такой ситуации? Она не была исключением в юности. Хотя ее мечты были совершенно другими.
Цзю Ниан сдержалась, чтобы не критиковать ребёнка. Бедняга заслуживал того, чтобы мечтать, но она боялась, что мечта Фэй Мина будет бесконечной, а пробуждение слишком болезненным. Поэтому она вздохнула: «Нельзя лгать ребёнку!»
Фэй Мин жалобно схватил Цзю Ниан за рукав: «Тетя, я надеюсь, это правда, я хочу, чтобы он был моим отцом!»
Глава двенадцатая: Скажи это, скажи, что ты меня обидел.
Рекламная кампания магазина тканей продолжалась, повсюду, от входа в магазин до всех видных мест внутри, были развешаны объявления о скидках 40% и более. Несмотря на относительно удаленное расположение, в выходные дни магазин привлек немало покупателей. Цзю Ниан, руководитель дневной смены, была так занята все утро, что едва успевала попить воды.
Когда Хань Шу распахнул дверь, это было в час пик. Он явно был немного рассеян, даже не заметив огромный плакат со скидками. Он был сильно удивлен толпой в магазине и почти подумал, что зашел не туда. Он вышел проверить еще раз, прежде чем понял, что произошло.
Он был в этом магазине три раза. В первый раз он встретил Се Цзюнянь и Чжу Сяобэй, а два других раза не были случайными совпадениями. Се Цзюнянь либо уходила после окончания смены, либо была в отпуске. Он так и не увидел её, и ему было слишком стыдно уходить с пустыми руками после того, как он полдня выбирал товары. Поэтому он купил много вещей для дома.
Вчера вечером Хань Шу выкурил две сигареты у окна своей спальни — привычка, которую он приобрел еще в старшей школе. Тогда, во время перерывов в учебе, он прятался в ванной комнате в школе или дома, тренируя разные позы для курения перед зеркалом, за что его часто ругал декан Хань. Позже, в колледже, он наконец-то получил свободу делать все, что хотел, но каким-то образом его зависимость от курения исчезла. Теперь он носит с собой пачку сигарет, которой часто хватает на месяц, если только у него не случаются сильные эмоциональные перепады или он не работает сверхурочно всю ночь, в этом случае он делает затяжку. Чаще всего он использует их, чтобы «предлагать» сигареты подозреваемым, которых он расследует. Он не мог понять, было ли его внезапное желание покурить прошлой ночью вызвано волнением или разочарованием. Однако, проснувшись сегодня утром, он с удивлением обнаружил дыру размером с палец, прожженную сигаретным пеплом в его недавно установленных шторах, поэтому ему пришлось прийти сюда рано утром.
Се Цзюньянь казалась по-настоящему занятой. Сначала она широко улыбалась, помогая лысому, тучному мужчине средних лет выбрать простыню ужасного цвета. Хань Шу предположил, что толстяк, держа в руках новую простыню и глядя на Се Цзюньянь с довольным выражением лица, скорее всего, испытывал тоску по человеку, лежащему на ней, что его по-настоящему отвращало. После того, как толстяк ушел, к Се Цзюньянь подошла пара. Пара, казалось, хотела купить все, но при этом выглядела недовольной ничем. Хань Шу бродил по магазину полчаса, а женщина так и не нашла подходящих штор. Ее придирчивые жесты и критические выражения лица заставляли думать, что она имеет дело с мусором, а не с тканью. Учитывая это, Хань Шу был совершенно озадачен тем, зачем она тратит здесь свое время.
Хань Шу сделала вид, что тоже смотрит на занавески, и медленно подошла ближе. И действительно, женщина продолжала жаловаться. Яркие были слишком легкомысленными, простые — слишком мрачными, мультяшные — слишком детскими, а кружевные — слишком сложными. От одних только ее бесконечных жалоб Хань Шу хотелось умереть. Улыбка Се Цзюньянь была такой же теплой, как всегда. Как ни странно, в ней не было ни капли нетерпения.
«Как тебе это, дорогая?»
«О боже, оно слишком прозрачное. Люди в здании напротив могут видеть насквозь. Никакой приватности нет».
Услышав этот разговор, Хань Шу довольно недобро вспомнил анекдот: если бы жильцы дома напротив случайно увидели женщину в этом доме голой, они бы наверняка плотно задернули шторы и больше никогда не захотели бы их открывать. Подумав об этом, он тихонько усмехнулся. Его тихий смех привлек взгляды супругов и Се Цзюняня.
Хань Шу сжал кулак и приложил его к губам, притворившись, что кашляет, чтобы скрыть улыбку. Затем он с удивлением посмотрел на прозрачную ткань, которая так понравилась женщине, и пробормотал себе под нос: «Какая прелесть, госпожа. Сколько это стоит за метр?»
Се Цзюньянь была несколько удивлена, но всё же довольно хорошо сотрудничала. Она ответила: «После скидки цена составляет 65 юаней за метр, это очень выгодно, господин. Однако, вероятно, товара в магазине хватит только на одно окно».
«Всё в порядке, одного окна достаточно». Любовь Хань Шу к занавескам казалась искренней.
«Эта дама...»
«Мы были здесь первыми!» — возмущенно воскликнула женщина, крепко сжимая занавеску, словно боялась, что та улетит, если она ее отпустит. «Дайте мне чек, мне нужен этот».
«О, это… без проблем, я отведу вас обоих к кассе». Цзю Ниан выглядела немного растерянной. Женщина наконец-то отдернула шторы и, расплачиваясь, не забыла бросить на Хань Шу вызывающий взгляд.
Хань Шу с трудом сдержал смех и унылым голосом сказал Се Цзюняню: «Госпожа, вы должны порекомендовать что-нибудь похожее».
Услышав это, Цзю Ниан ничего не оставалось, как смириться. Людей, которые сами ищут неприятностей, избежать невозможно. Ей оставалось только позвать другую младшую сестру, чтобы та проводила пару к месту оплаты счета, а затем она отошла на метр от Хань Шу.
«Разве ты не благодарна, что я избавила тебя от этой надоедливой старой ведьмы? Как там говорится? „Никто не обрабатывает бесплодную землю, но если её обработать, все будут за неё драться“. Это совершенно логично». Хань Шу попыталась выглядеть расслабленной.
«Быть придирчивым — это нормально; клиент — король», — буднично ответил Се Цзюниан.
Хань Шу, похоже, не любил разговаривать с людьми на расстоянии более метра. Он сделал полшага вперед и улыбнулся: «Тогда почему бы вам не порекомендовать мне кого-нибудь, ваш бог?»
Се Цзюньянь вовремя сделала полшага назад; она нервничала, и Хань Шу это понимал.
«Я думал, в доме Божьем нет занавесок», — тихо сказал Се Цзюниан.
«Ну, мои новые шторы в спальне случайно сгорели от сигаретного пепла, и образовалась небольшая дырка». Чтобы доказать свою точку зрения, Хань Шу жестом показал размер дыры. «Я предпочитаю, чтобы всё было идеально, поэтому…»
«На самом деле, если у вас действительно есть небольшая дырка в шторах, в этом есть и преимущество. Благодаря небольшому свету от уличного фонаря, проникающему сквозь дырку, вы сможете найти свои тапочки, когда встанете ночью, чтобы сходить в туалет, не включая свет», — осторожно предложил Се Цзюниан.
Хан Шу хотел сказать: «Неплохо, у неё хорошее чувство юмора», но ему показалось, что она искреннее его. Он почесал подбородок, чувствуя себя словно вернувшимся в прошлое. Се Цзюньянь в чём-то не изменилась. Она всегда была такой: в первый раз она казалась ничем не примечательной; во второй — ещё более примечательной; в третий — внезапно удивляла своей спокойной манерой поведения. Она не любила спорить с людьми и никогда не стремилась выделяться. Если её задеть в первый раз, она будет умолять; во второй — избегать; но в третий — ударит сильнее всех. Хан Шу всегда чувствовал, что она похожа на кролика — белую и робкую, — но её слова были такими дерзкими. Неужели в этом и заключается сущность кролика-бунтаря?
Хань Шу не хотел обсуждать с ней связь между дырой в занавеске и необходимостью искать тапочки посреди ночи, чтобы сходить в туалет. Он сделал жест капитуляции и серьезно сказал: «Эм, Се... Цзю Нян, давай не будем говорить ни о чем другом, давай поговорим как следует, хорошо?»
"Поговорить здесь?" — Цзю Ниан оглядел всё более переполненный магазин и почувствовал искренний скептицизм.
«Было бы еще лучше, если бы вы могли почтить нас своим присутствием в другое время».
Се Цзюниан на мгновение замялся: «Честно говоря, я довольно долго думал об этом после того, как ты пришла ко мне в тот день…»
«И каков результат?» — Хань Шу с большим недовольством замолчала.
«В конце концов… я не знаю, что сказать. Если вы спрашиваете о ребёнке, я могу с уверенностью сказать, что Фэй Мин не имеет к вам никакого отношения. Не причиняя ей вреда, я готова доказать это любым возможным способом, честное слово…» Пока она говорила, подошёл человек, похожий на управляющего. Се Цзюньянь окликнул: «Управляющий», а затем, к большому неудовольствию Хань Шу, быстро сменил тему: «Действительно, господин, эта цена очень выгодная. В нашем магазине такая акция бывает только раз в год, и эта ткань очень подходит вашему темпераменту».
После того как спина менеджера на некоторое время скрылась из виду, Хань Шу в гневе выбросил кусок ткани с диснеевским рисунком, который ему передал Се Цзюнянь. Какая чушь! Просто непостижимо.
«Она не твой ребёнок, поэтому, пожалуйста, не позволяй ей лелеять нереалистичные фантазии, хорошо?» Словно опасаясь, что Хань Шу не поняла её слов, она понизила голос и повторила их.
«Тогда объясните мне, чей это ребенок? Не говорите, что это ребенок вашей кузины. Как ваша кузина, которая усыновила ребенка, могла оставить его вам на воспитание? Вы что, хорошая няня? Лучше придумайте причину, которая меня убедит». Хань Шу начал вести себя как мошенник. Он с легкостью отбросил свои собственные законодательные принципы «кто заявляет о своем праве, тот должен доказать его» и «презумпция невиновности». Что касается идеи о том, что «частная жизнь граждан священна и неприкосновенна», это была полная чушь.
«Я усыновила ребенка из детского дома, но у меня есть судимость, и я не соответствовала требованиям, поэтому мне помогла моя двоюродная сестра. Почему — это мое личное дело».
И снова то же самое. Почему они просто не могли сказать что-нибудь другое? Именно в такие моменты Хань Шу чувствовал себя совершенно беспомощным. Его высокомерие исчезало, в голове царил хаос эмоций. Ребенок не его? Последние несколько дней он не игнорировал эту возможность. В конце концов, реальность — это не мыльная опера, и всего полмесяца назад он даже задумывался о том, что, если женится, то никогда не будет иметь детей, оставаясь бездетным на всю жизнь. Что еще важнее, родство с какой-то случайной женщиной — это не то, чего стоит ждать с нетерпением. Но услышав этот ответ, он внезапно почувствовал укол грусти — не разочарования, не боли, а просто глубокой, тревожной грусти, как будто что-то сломалось, но физической боли не было, только всепоглощающее чувство потери.
Он начал понимать, что не может противостоять ни одному из своих аргументов против неё. Казалось, ни один из его доводов не был убедительным. С прошлого и до настоящего времени Се Цзюньянь всегда была для него невыносима, но она никогда не делала ничего плохого — виноват был он сам. Её уступки лишь подпитывали его высокомерие.
«Позвольте мне сказать так... Я знаю, что последние несколько лет вам было нелегко...»
«В общем, у меня всё довольно хорошо».
«Пожалуйста, не перебивайте меня, хорошо? Вздох, я тоже не знаю, что сказать. Я был слишком молод и незрел. Я… я знаю, что вы смотрите на меня свысока… Я не ходил к вам, потому что боялся вас увидеть, очень боялся. Если бы я вас увидел, я бы подумал: «Вот такой человек Хань Шу…» Вы понимаете, что я имею в виду? Думаю, я должен вам деньги, но не знаю, как их вернуть, поэтому мне приходится прятаться. Вот почему я предпочитаю не знать, где вы. Я просто такой бесполезный. Вы должны смотреть на меня свысока…» Никогда прежде споры или заявления не вызывали у Хань Шу таких трудностей. Казалось, все слова на свете лишены смысла. Из всех слов он просто не мог найти подходящего.
«Звучит немного бесстыдно, не правда ли?» — он самоиронично усмехнулся и продолжил: «За эти годы я почти убедил себя забыть об этом. Я не могу думать об этом, иначе не могу уснуть, когда выключен свет, а когда меня очень клонит в сон, мне снятся всякие случайные сны… Кажется, я почти у цели, и тут я увидел тебя… Мне… мне так больно». После этих слов эмоции, которые он так плохо умел выражать, внезапно дали выход. Что бы он ни говорил, все сводилось к одной фразе, поэтому он повторил: «Се Цзюньянь, мне действительно так больно».
Цзю Ниан огляделась. Вид поразительно рыдающего перед ней мужчины определенно был ей не по душе в данный момент и в этом месте. Другим его слова могли показаться бессвязными, но она наконец поняла, что имел в виду Хань Шу: «Ты жалеешь меня и хочешь раскаяться, верно?»
Хань Шу смотрел пустым взглядом, не кивая и не качая головой.
«Хорошо, если ты чувствуешь себя виноватым, просто скажи об этом. Хань Шу, скажи это, извинись передо мной… Почему ты не скажешь этого? Скажи, что ты был неправ, признайся мне и прости меня!»
Хань Шу был несколько озадачен, но прежде чем его разум смог нормально функционировать, слова уже вырвались из его уст. Сколько лет они таились в его сердце?
«Простите... Цзю Ниан, мне очень жаль».
Се Цзюньянь посмотрел на него и, слово в слово, сказал: «Хорошо, я прощаю тебя, Хань Шу».
Глава тринадцатая: Я только что закончила подготовку, когда она...
Хань Шу вернулся домой и увидел, как Чжу Сяобэй внизу болтает с охранником, неся в руках ракетку для бадминтона. Он вспомнил, что они с Сяобэем договорились встречаться раз в неделю. Он раздраженно взглянул на часы. К счастью, до назначенного времени оставалось еще три минуты. Чжу Сяобэй пришел раньше, но вдруг почувствовал себя немного неловко, неся свои только что купленные шторы.
Чжу Сяобэй прекрасно проводила время, болтая с привратником средних лет, когда кто-то напомнил ей, что мимо проходит Хань Шу. Она схватила ракетку и в три шага подпрыгнула к Хань Шу, взяла его за запястье, чтобы проверить время, и со смехом сказала: «Черт, элита так хорошо следит за временем».
Они сказали, что хотят поиграть в мяч, и площадка была забронирована заранее. Хань Шу был энергичным и активным человеком; если бы он немного не размялся, то почувствовал бы беспокойство. На этот раз, увидев Чжу Сяобэя в спортивной форме, он действительно немного устал. Но он не хотел портить Чжу Сяобэю удовольствие, поскольку они договорились заранее, поэтому сказал: «Дай мне еще пять минут, я поднимусь наверх переоденусь. Ты можешь подняться наверх и немного посидеть или продолжить болтать, я закончу через несколько минут».
Чжу Сяобэй прошла несколько шагов, ничего не говоря, а когда увидела, что никого нет рядом, поддразнила: «Посмотри на свои брови, они все на лбу нахмурились. Прошла неделя, тебя снова из папы в дедушку повысили?»
Хань Шу дважды преувеличенно, наигранно рассмеялся: «Это очень смешно».
«Честно говоря, я привык видеть тебя таким самодовольным, но не привык к такому выражению лица».
Хань Шу потер лицо обеими руками, изменил выражение лица и повернулся к ней со своей обычной шестизубой улыбкой: «Вы довольны этим, господин?»