После ужина семья уселась на диван и некоторое время смотрела телевизор. Хань Шу узнал от отца, что план переноса кладбища мучеников только что был окончательно утвержден, и, по оценкам, до его фактической реализации пройдет еще полтора года. Часы пробили десять, и Хань Шу попрощался с родителями. Мать неохотно отпускала его, жалуясь на то, почему он не может просто вернуться домой. Старик, казалось, не был обеспокоен и продолжал неторопливо пить чай. Только когда сын подошел к входу, он добавил: «Не принимай мои слова легкомысленно. Молодой человек, ты должен быть приземленным во всем, что делаешь, и на работе, и в жизни. Найди хорошую жену и не доставай мне больше хлопот».
«Вы уже столько раз это говорили, и я неоднократно подчеркивал, что отношусь к этому вопросу очень серьезно и обязательно приведу вашу невестку обратно, чтобы показать ее всем», — сказал Хань Шу с улыбкой, переобуваясь.
Дин Хан посмотрел на сына и сказал: «Не просто говори, а говори. Да, времена изменились. То, что я говорю, может быть не совсем правдой. Вы, молодые люди, меняете девушек одну за другой. Вы даже не знаете, что такое любовь».
Хань Шу сделал небольшой, вызывающий мурашки по коже жест в сторону матери, за что получил лёгкое похлопывание по голове. Он официально попрощался, договорился о времени следующего ужина и один поехал обратно к себе домой.
Пока он шел, дул ночной ветер, и он вдруг вспомнил необъяснимо банальный вопрос старика в конце. Декан Хан в последние годы был очень похож на старуху из истории о Цзю Цзинь, постоянно жалуясь, что каждое поколение хуже предыдущего. Хан Шу не соглашался, но он действительно не понимал сути вопроса. Он не был эмоционально некомпетентен; со времен университета он встречался с несколькими девушками и восхищался многими женщинами. Но «любовь» — такое глубокое и сложное слово.
Вернувшись домой, Хань Шу вспомнил, что ему нужно позвонить Чжу Сяобэй, которая болела. Когда звонок соединился, в её голосе не было ни малейшего признака слабости, подобающей больной.
«Тебе стало лучше?» — снова спросил Хань Шу.
Чжу Сяобэй не ответила ни «да», ни «нет», а лишь отмахнулась от вопроса. Наконец, она серьёзно добавила: «Извини за сегодняшний день, Хань Шу».
Хань Шу ничуть не рассердился на неё. Поскольку ему больше нечем было заняться, он развалился на диване и неторопливо болтал с ней. Когда разговор зашёл об интересных событиях, произошедших во время ужина со стариком этим вечером, Хань Шу вдруг спросил: «Эй, Чжу Сяобэй, позволь мне спросить тебя кое-что: что такое любовь?»
«Разве нет необходимости обсуждать такие глубокие вопросы?» — усмехнулся Чжу Сяобэй.
Хань Шу сказал: «Разве у вас нет докторской степени? Быстро дайте мне более научный ответ».
На самом деле, он не ожидал получить никаких ответов от Чжу Сяобэя, изучавшего машиностроение. Он просто хотел доказать Чжу Сяобэю, что тот не единственный, кто не понимает проблему, и что большинство обычных людей не могут ответить на вопрос декана Хана.
К всеобщему удивлению, Чжу Сяобэй некоторое время молчал на другом конце провода, а затем произнес глубокую и загадочную фразу: «Я думаю, любовь — это боль, от которой невозможно отпустить».
Любовь — это боль, от которой не удаётся избавиться… Хань Шу в оцепенении повторил эту фразу, ещё не понимая её смысла, когда Чжу Сяобэй разразился смехом: «Ты попался на удочку, не так ли? Не думай, что у меня нет мудрых изречений или пословиц. В моей рукописи полно подобных. В следующий раз найду ещё две».
Хань Шу полчаса болтал и смеялся с ней, после чего повесил трубку.
Он подумал про себя, что был по-настоящему поражен необъяснимым и удивительным успехом Чжу Сяобэй. Принимая душ, он даже снова вспомнил ее слова.
Боль — это последняя линия защиты человека. Инстинкт искать выгоду и избегать вреда заложен от природы. Действительно ли существует такая боль, от которой люди не хотят отказываться?
У него тоже была своя неизбежная боль, пятно его уникальных воспоминаний, корень его внутренних терзаний в самые глубокие ночи. Но он не верил, что это любовь.
Хань Шу не знала, что Чжу Сяобэй, этот хвастливый тип, тоже не спит. Она выключила основной свет, и свет от экрана компьютера отбрасывал на ее лицо голубоватый оттенок. В открытой почте отображалось недавнее сообщение. Оно содержало всего одно предложение…
Сяо Бэй, найди себе хорошего мужчину, за которого сможешь выйти замуж.
Глава шестая: Жизнь заключена в тишине
Хань Шучжун сильно простудился. Чжу Сяобэй чувствовала себя глубоко виноватой за то, что в тот день покинула свой пост, поэтому позвонила ему и пригласила на ужин, чтобы извиниться. Только тогда она поняла, что произошло, по его хриплому, гнусавому голосу.
К тому времени Хань Шу уже взял один день больничного и находился дома. Видя, что он не собирается выходить, Чжу Сяобэй, уязвившись совестью, предложила навестить его дома, рискуя заразиться. Хань Шу немного покашлял, но не отказался от ее любезности.
Хань Шу жил совсем рядом со своим рабочим местом. Хотя Чжу Сяобэй никогда там не была, она слышала о жилом комплексе, пользовавшемся такой популярностью у мелкой буржуазии. Сяобэй считала, что это место идеально подходит для мрачных эстетических вкусов Хань Шу; казалось, он хотел вырезать нарцисс в каждой пряди своих волос. На её месте она бы не стала тратить столько денег на убогое жилье в престижном районе. На эти деньги ей было бы выгоднее купить землю в сельской местности, завести свирепых собак и держать непокорных слуг.
Поднявшись на лифте на верхний этаж, Чжу Сяобэй, не глядя на номер двери, услышала легкий кашель Хань Шу из приоткрытой двери. Она пробормотала про себя: «Этот парень даже дверь не закрывает». Она громко крикнула: «Хань Шу, я сейчас войду!»
Она толкнула дверь, и там уже стоял Хань Шу. Он был одет небрежно, но всё же чрезмерно аккуратно. Однако его нос был слегка покрасневшим, а обычно улыбающиеся глаза покраснели, и в них запали глазницы. Похоже, он действительно серьёзно болен.
«Ты здесь. Извини, дома были люди, поэтому я не спустился тебя поприветствовать». Хань Шу улыбнулся и пригласил Чжу Сяобэй войти в дом.
Войдя, Чжу Сяобэй с любопытством огляделась по сторонам, рассматривая место, которое давно хотела посетить, но никак не могла.
«Эй, твой вкус так себе, но для холостяка, как ты, жить так роскошно — это уже перебор, не правда ли?» Она протянула руку и коснулась украшения на шкафчике в прихожей, не понимая, что это такое.
«Знаешь что, я всё здесь выбрал сам. Самое главное, что мне здесь нравится. Я давно хотел тебя пригласить, но никак не представлялась возможность. Ты сам сегодня приехал ко мне, так что, видимо, у тебя ещё осталась совесть», — пошутил Хань Шу хриплым голосом.
Чжу Сяобэй услышала шаги в комнате и с любопытством выглянула наружу. Оказалось, кто-то вешал шторы. Она с любопытством спросила: «Эй, ты же на днях сказал, что поменяешь только простыни, но не сказал, что поменяешь и шторы. Неужели так часто приходится это делать? В Африке до сих пор много людей, у которых нет одежды».
Хань Шу принесла ей напиток и сказала: «Перестань нести чушь. Разве ты не пришла навестить пациента? Пришла с пустыми руками? Я не жду от тебя питательного супа, но хотя бы букет цветов принеси».
Чжу Сяобэй махнул рукой: «Я просто беспокоюсь, что к вам приезжает слишком много младших сестер, и цветы скопились в туалете, поэтому я не буду добавлять больше цветов. Я просто принес их от всего сердца, и во мне горит энтузиазм».
Хань Шу притворилась, что ей противно, но все же рассмеялась. «Знаете, если бы все желающие прислать цветы собрались вместе, они могли бы образовать живую лестницу и свисать с верхнего этажа в подвал. Но я просто так в свой дом никого не пускаю».
"Для меня большая честь, большая честь." Чжу Сяобэй больше не мог усидеть на месте и, оглядевшись, удивленно цокнул языком. "...Этот журнальный столик просто прелесть... О боже, у тебя еще есть набор с Черепашками-ниндзя? Я видел его на улице XX, но он был слишком дорогим, поэтому я его не купил... Боже мой, мне еще и этот набор матрешек нравится..."
Дом Хань Шу был полон множества мелких предметов, но не захламлённых. Все они были детскими безделушками, и Чжу Сяобэй не ожидала от него такого детского энтузиазма в их коллекционировании. Она с волнением рассматривала каждый предмет по отдельности. Однако, честно говоря, Хань Шу легко производил впечатление особенно привлекательного для девушек человека, но, несмотря на изысканность его жилища, не было никаких признаков того, что в нём когда-либо жили женщины.
Хань Шу явно воодушевился, обнаружив человека со схожими интересами. Его прежнее подавленное настроение, которое, по-видимому, было вызвано болезнью или другими причинами, значительно рассеялось. Недолго думая, он потащил Чжу Сяобэя посмотреть на свои другие «сокровища».
«Посмотрите на эту, вот эту, это кукла QOO, которую Coca-Cola выпустила в прошлом году. У меня их всего две, я нашла их в интернете, они не очень ценные, просто мне они кажутся забавными... А вот этот бронзовый персонаж из World of Warcraft рядом, я слышала, что в Китае было выпущено всего 64 таких экземпляра, достать один — это уже достижение. А вот эта игрушечная машинка 007, её рыночная стоимость сейчас значительно выросла...»
Увидев, как Чжу Сяобэй взял в руки плюшевого медведя и с явным удовольствием поиграл с его лапами, он сказал: «Это с тех пор, как я только начал работать. Моя компания отправила меня в Гонконг на инспекцию. Все остальные судорожно покупали часы и духи, а я привёз этого. Они просто не понимали, о чём говорят. Видите ли, пуговицы на одежде этого медведя чёрные. Такой дизайн есть только у ранних версий. На бирке у него написано, что он сделан в Оксфордшире. В мире их около 50 000, и тогда он обошёлся мне почти в половину месячной зарплаты».
«Интересно, ха-ха, Хань Шу, ты определенно все еще ребенок в душе. Но тебе ведь на самом деле не нравятся куклы Барби, правда?» — сказала Чжу Сяобэй, помахав мишкой.
Хан Шу рассмеялся: «О чём ты говоришь? Мне просто кажется, что такие вещи забавные. Не думай, что я извращенец. А ещё мне кажется, что этот плюшевый мишка довольно женственный. Раз уж он тебе нравится, я тебе его подарю. Я собирал его много лет, так что тебе лучше бережно к нему относиться».
«Как я могу взять то, что принадлежит другому человеку? Ха-ха, но разве было бы правильно быть такой вежливой? Спасибо». Чжу Сяобэй держала медведя на руках, когда заметила в шкафу за ним длинную узкую коробку. Заинтригованная, она стала расспрашивать подробнее: «Хань Шу, какие ещё сокровища ты прячешь? Почему бы тебе не достать их и не показать всем? Иначе эти сокровища будут так одиноки».
Хань Шу был явно ошеломлен, увидев коробку.
«Это неудобно, ничего страшного, я просто хотела сказать», — продолжала Чжу Сяобэй с большим удовлетворением держать в руках своего новоприобретенного плюшевого медведя.
Хань Шу сказала: «Я уже забыла, что внутри. Это несколько коробок, которые я привезла с собой при переезде, и некоторые из них я еще не открыла».
«Разве ты не похож на богача с кучей денег, который даже не знает, сколько у него сундуков с золотом? Может, внутри есть что-то ценное. Хочешь, я раскрою тебе его „таинственную завесу“? Конечно, я скажу это, если ты не возражаешь». Произнося эти слова, Чжу Сяобэй не сводил глаз с Хань Шу, и его рука уже коснулась края картонной коробки.
Увидев, что она собирается что-то предпринять, Хань Шу пригрозил ей: «Внутри могут быть улики, свидетельствующие о том, что я убила кого-то во сне».
Чжу Сяобэй не согласился: «Это именно то, что мне нравится».
Пока они разговаривали, Чжу Сяобэй быстро открыл картонную коробку, просто обмотанную скотчем. Открыв коробку, Чжу Сяобэй пристально посмотрел на выражение лица Хань Шу, и его удивление и изумление не казались притворными.
Внутри коробки находилась старинная ракетка для бадминтона. Струны были в хорошем состоянии, но рукоятка была странным образом обмотана длинной полоской белой ленты, на которой чернилами разных цветов были написаны имена. Края ленты были слегка загнуты, а цвет немного пожелтел, из-за чего казалось, что ракетка пролежала там довольно долго.
Как и Хань Шу, Чжу Сяобэй очень любила бадминтон, поэтому хорошо в нём разбиралась. Она взяла ракетку и внимательно её осмотрела. «Ух ты, старая ракетка Kenneth, ей, наверное, лет десять. Раньше у каждого игрока национальной сборной была такая. Когда я только начала играть в бадминтон в средней школе, я всегда мечтала о такой ракетке на корте, как это было бы впечатляюще. Но моя мама такая жадная, я знаю, она никогда, никогда не купит мне такую. Я же говорила тебе, что у тебя было счастливое детство».
Возможно, любой, кто увидит свои старые вещи, почувствует прилив ностальгии. Хань Шу повторил слова Чжу Сяобэя, пребывая в оцепенении: «Да, это был самый большой подарок, который старик мне тогда преподнес. Сейчас Кеннет уже не так популярен, и его почти невозможно найти на рынке». Казалось, он хотел нежно погладить струны ракетки, как Чжу Сяобэй, но по какой-то причине его кончики пальцев почти коснулись их, и он тут же отдернул их.
Чжу Сяобэй внимательно изучил подписи на контроллере, которые, судя по всему, были сообщениями от его одноклассников тех лет. «Похоже, ты был довольно крутым тогда».
«Да пошли вы нафиг, я теперь тоже в порядке», — улыбнулся Хан Шу и сказал: «Положи его обратно. Это всего лишь старая ракетка, ничего особенного. Вероятно, она просто была спрятана здесь, иначе её бы давно выбросили».
«Не нужно выдавать это за что-то простое. Это была моя мечта ещё со студенческих лет. Она очень много значит для меня. Хань Шу, как насчёт этого? Сюн вернёт тебе ракетку, а ты отдашь мне эту. Тебе она всё равно не особо нужна, да и такую ракетку сейчас нигде не купишь».
Не говоря ни слова, Чжу Сяобэй поставил плюшевого медведя на стол, взволнованно взял ракетку и начал энергично жестикулировать.
«Хань Шу, что ты думаешь об этом образе?»
«Нет, нет!»
Реакция Хань Шу на несколько секунд ошеломила Чжу Сяобэя. Он быстро осознал свою потерю самообладания, выдавил из себя смех и хриплым голосом сказал: «Прости, Сяобэй. Я подумал, и на ракетке есть автографы моих бывших одноклассников, так что, наверное, мне стоит её оставить… У меня есть друг, у которого несколько ракеток Kenneth, как насчёт этого? Я обязательно куплю тебе одну, она будет намного лучше моей… А ту матрёшку, которую ты получил раньше, если она тебе понравится, возьми обратно вместе с медведем, кажется, я тебе ничего раньше не дарил».
Чжу Сяобэй поняла, что происходит, толкнула его локтем и праведно сказала: «Ты что, шутишь? Неужели ты думаешь, что я собираюсь украсть твои сокровища? Зачем ты всё это говоришь? Вот, положи обратно и береги».
Хань Шу взял ракетку, извиняюще улыбнулся и положил её обратно в оригинальную коробку. Чжу Сяобэй уже сорвал оригинальную запечатывающую ленту. Его ладони вспотели, и прежде чем он успел что-либо сообразить, ракетка выпала из незапечатанной коробки, задела край витрины и упала на тёмно-синий ковёр.
Чжу Сяобэй быстро протянула руку, но промахнулась в волосок. Она присела, чтобы поднять предмет, и сказала: «О боже, слава богу, он не упал на твердый пол. Было бы так жаль, если бы он разбился».
Она сказала, что ей жаль ракетку, но она знала, что мягкая подкладка ковра предотвратит её повреждение. Поэтому, когда она снова взяла ракетку в руки, она с удивлением заметила мелкие царапины и потертости по краям струн и на ручке. Осмотрев её ещё раз, она поняла, что царапины и потертости довольно старые и не могли появиться от падения. Она вздохнула с облегчением.
Чжу Сяобэй подумал про себя: «Я раньше этого не заметил. Остальная часть ракетки так хорошо сохранилась. Хань Шу явно очень бережливый человек. Интересно, как он мог получить такую царапину на ракетке».
"Вот, Хань Шу... Хань Шу? Я взял его, он тебе больше не нужен? На ракетке есть шрамы, ты же не был гангстером в молодости, а ракетками бил людей, верно?"
Хань Шу рассмеялся, но его смех был несколько рассеянным. Принимать слишком много лекарств от простуды тоже не пошло на пользу. Казалось, он слышит голоса, которых быть не должно.
«Иди, иди, подними это для меня».
«Хорошо, вы можете сделать это десять тысяч раз, если захотите».
...
«Хан Шу?»
«О, спасибо».
Шум был снова убран, и молодой человек, устанавливавший шторы в комнате, вышел. Чжу Сяобэй заметил, что установщик тоже был одет в знакомый оранжевый форменный жилет, что указывало на то, что Хань Шу снова посетил этот магазин тканей чуть больше чем через неделю.
Рабочий выглядел как деревенский парень, приехавший в город поработать. Он собрал свои инструменты, подошел к Хань Шу, потер руки и, заикаясь, что-то спросил у него.
«Сэр, дело в следующем. Я уже установила для вас шторы. Это точно те, которые вы выбрали вчера в магазине. Мы бы не ошиблись, правда, мы бы вам не соврали. Кроме того, наш управляющий магазином не отвечает за установку, поэтому она обычно не приезжает к клиентам домой для оказания услуг, и она не обязательно бывает в магазине каждый день. Я передам ей ваш отзыв, когда вернусь. Магазин свяжется с вами, если возникнут какие-либо другие вопросы. Я отвечаю только за установку. Нет, извините».
Чжу Сяобэй взглянул на Хань Шу, который, казалось, задохнулся, его горло уже было чувствительным от простуды. Он повернулся в сторону, сильно кашлял, уши покраснели. Наконец придя в себя, он сказал рабочему: «Понял, можете идти обратно, спасибо».
После ухода рабочего Чжу Сяобэй заглянула в спальню, чтобы посмотреть на только что повешенные шторы. Абстрактные линии и блестящая текстура ткани идеально сочетались с общим стилем комнаты. Чжу Сяобэй немного удивилась: «Я не вижу в них ничего плохого».
Хан Шу почувствовала себя немного неловко. «Мне просто показалось, что цвет немного отличается от того, что я видела вчера, поэтому я между делом спросила об этом ребёнка».
Выражение лица Чжу Сяобэй было преувеличенным. «Ты просто невероятная. Я слышал, ты вчера ходила в больницу на капельницу, и всё равно умудрилась выбрать шторы. Я впечатлён».
Хан Шу потянул её обратно на диван. «Давай не будем об этом говорить. Ты так добра, что пришла ко мне, а даже воды ещё не сделала. Я сегодня не могу приготовить большой обед. Может, спустимся вниз и поедим позже? Я знаю хорошее место, где ты точно не заразишься».
Чжу Сяобэй рассмеялся и сказал: «Я бы тоже хотел, но мне ещё нужно кое-что закончить в лаборатории в школе сегодня вечером. Кафедра меня выжмет досуха. Я не говорю, что ужин закончился, запомни это и угости меня чем-нибудь вкусненьким в следующий раз. Мне пора идти».
Хань Шу с разочарованным выражением лица проводил Чжу Сяобэя до двери.
«Будь осторожен, когда вернешься, не простудись, как я».
«У меня простуда? Я не был у врача десять лет, и я крепкий как бык. Наоборот, я просто не понимаю вас. Вы же регулярно занимаетесь спортом, так почему же вы такие хрупкие? Небольшая простуда сделала вас такими».
«Разве вы не слышали, что чем чаще люди занимаются спортом, тем больше они подвержены болезням? Посмотрите на львов и тигров, они всегда в движении, но живут от силы несколько десятилетий. А вот черепахи всегда прячутся и могут жить десять тысяч лет. Эта болезнь заставила меня понять, что жизнь заключается в…»
«Жизнь заключается в тишине, жизнь заключается в уединении».
Чжу Сяобэй и Хань Шу почти одновременно произнесли последнюю фразу.
Хань Шу растерянно потёр лицо костяшками пальцев. "Мы так хорошо понимаем друг друга?"
«Забудьте об этом. Я просто услышала это мнение от друга, и поскольку оно было таким „уникальным“, я всегда его помнила. Кто вам это сказал? Похоже, таких людей с такой сильной личностью несколько».
Хань Шу на мгновение замолчал, затем пожал плечами. «Прошло слишком много времени, я уже не помню».
Глава седьмая hs&jn
С наступлением ночи Хань Шу смотрел в панорамное окно своей спальни, любуясь мерцающими огнями города. Самым большим недостатком жизни в шумном центре города был шум; так было и днем, и даже поздней ночью все еще слышались звуки проносящихся мимо машин. Но, как недостаток одного человека может быть его главным достоинством, Хань Шу любил оживленность города.
Шум означает присутствие человека, а только присутствие человека может принести тепло. Хань Шу с трудом приспосабливался к чрезмерно тихим и безлюдным местам. Всякий раз, когда он путешествовал ради отдыха или по делам, останавливаясь в загородной вилле или в уединенном живописном месте, он ворочался в тишине, не в силах уснуть. Закрывая глаза, он чувствовал необъяснимое одиночество. Ветер шелестел занавесками, а без света уличных фонарей темнота усиливала даже малейшее беспокойство, тревогу или печаль. В такие моменты этот многообещающий молодой человек, любивший жизнь, полностью погружался в невидимые негативные эмоции. Позже он набрался опыта. В таких местах он оставлял прикроватную лампу включенной во время сна, и на следующее утро чувствовал себя так, словно вернулся к жизни. Однако только вернувшись в шумные и оживленные места, он по-настоящему почувствовал себя в безопасности.
Поэтому Хань Шу любил толпы, любил оживление и многое интересное, что связано с миром. Декан Хань часто критиковал его за неспособность переносить одиночество и чрезмерную беспокойность. Хань Шу думал: ну и ладно, беспокойство лучше, чем просыпаться посреди ночи и чувствовать необъяснимую тревогу в тихом месте. Вероятно, он не родился для того, чтобы стать Дао Юаньмином, но это не так уж и плохо.
Хань Шу также обсуждал этот вопрос с Линь Цзином, который был его самым ценным подчиненным в политических и юридических кругах, а также бывшим коллегой и другом. Хань Шу спросил его: «Помимо того, что шумное место мешает вам заснуть, что еще плохого в нем такого?»
Линь Цзин небрежно заметила: «Оживлённые места — это неплохо, но в тихих местах легче понять, чем хочешь заняться».
Возможно, это правда, потому что Линь Цзин — человек, который очень хорошо знает, чего хочет. У него есть четкая и конкретная цель во всем, что он делает, и затем он шаг за шагом движется к этой цели. Поэтому, хотя он всего на несколько лет старше Хань Шу, он уже возглавляет Северный филиал больницы и находится на равных с Линь Цзином, который вот-вот уйдет на пенсию, в то время как Хань Шу постоянно куда-то плывет.