«У тебя вообще хватает наглости забирать её? Что ты можешь ей дать?» Он выглядел так, будто вот-вот набросится на Тан Е и начнет с ним смертельную схватку.
«По крайней мере, я могу относиться к ней лучше, чем ты».
«Ты несёшь чушь!» — выпалил Хань Шу, но быстро понял, что не знает, как это опровергнуть. Что он дал Цзю Няню? Унижение, принуждение и боль воспоминаний. К тому же, теперь он мало чем отличался от Тан Е, бездомного пса, у которого ничего не осталось.
Он также увидел, что Тан Е, словно в оцепенении, оттаскивает Цзю Нянь на несколько шагов назад, и она не вырывается из его рук.
Хань Шу перестал бежать за ним. Он усмехнулся: «Верите или нет, но даже если он выйдет за эту дверь всего одним телефонным звонком, он никуда не сможет уехать в ближайшее время!»
Цзю Нянь с удивлением ответил: «Неужели, Хань Шу?»
Хань Шу приближалась шаг за шагом, и Тан Е, таща ее за собой, понимал, что ей не удастся скрыться от его взгляда, но она отказывалась уходить одна.
Когда он наконец приблизился, Тан Е осторожно протянул руку и преградил путь Цзю Няню.
Чего именно вы хотите?
Хань Шу оттолкнул руку Тан Е. «Повторюсь, это дело между нами».
Поскольку приближался Китайский Новый год, она больше не колебалась.
"Вы хотите, чтобы я вас отпустил?"
Не могли бы вы?
Хань Шу вдруг загадочно рассмеялся: «Это зависит от того, что ты мне дашь. Ты знаешь, чего я хочу?»
Лицо Цзю Нянь из красного стало бледным. Она поняла, что имел в виду Хань Шу. Он был так близко, что она почти слышала его учащенное сердцебиение, как и в ту ночь.
Она удержала Тан Е, который был так зол, что уже собирался отбросить всякую осторожность.
"Тогда вы нас отпустите?"
«Лекарство создано, но путь к Синему морю труден». Предвещает ли это предсказание судьбы этот момент? Она встречала его на каждом поворотном этапе своей жизни.
"да."
Хань Шу схватил Цзю Нянь за обе руки и медленно оттащил ее от Тан Е.
Тан Е крепче сжал руку Цзю Нянь, но Цзю Нянь отдернула руку, и ее ладони, казалось, потеряли тепло.
Хань Шу почти силой затащила её в дом, и когда лицо Тан Е наконец скрылось из виду, Хань Шу наклонилась и поцеловала Цзю Нянь, которая закрыла глаза. Затем она почувствовала дрожащее, тёплое прикосновение к своим губам.
Она безучастно посмотрела на Хань Шу.
Хань Шу улыбнулся, как ребенок, чье желание сбылось.
Он сказал: «Я тебя никогда не целовал».
Он разделил с ней самые сокровенные чувства в мире: их тела переплелись, их дыхание слилось воедино, но он никогда не целовал её в губы.
«Я просто пошутил. Я уже уволился, и теперь я никто. Все это меня не касается. Я просто не хочу, чтобы он знал, как мне не повезло. Можешь идти куда хочешь».
Пока Хань Шу говорил, он снова открыл ей дверь, но там его встретил Тан Е, который уже собирался ворваться внутрь.
«Уходи, я тебя отпускаю. Но я не знаю, отпустят ли тебя и другие».
Он небрежно откинулся на бамбуковый стул, казалось, расслабившись, и закрыл глаза, словно всегда был таким, и ничего особенного не произошло.
Рука Цзю Нянь снова легла на ладонь Тан Е, и она почувствовала его решимость увести её прочь.
Иди с ним, чего ты ждешь? У нее нет ничего ценного, ее маленький мир — в ее сердце, что еще ей лелеять?
Будущее словно в одно мгновение открылось, как туннель времени. Цзю Ниан оглянулась на небольшой дворик, наполненный прошлым, пытаясь ухватиться за свои воспоминания, словно в сцене из фильма Стивена Чоу «Сегодня вечером мы будем сражаться с тигром», хватаясь за руку весны перед туннелем времени. Но то, что нельзя отнять, нельзя отнять; ее воспоминания мгновенно сменились с юной красоты на седые волосы.
Под руководством Тан Е она наконец устремилась навстречу неизвестному будущему.
Когда шаги затихли вдали, Хань Шу все еще не открыл глаза. Ветер ласкал его лицо; это была та погода, которую он любил. Это было похоже на тот день, когда он и Чэнь Цзецзе, только что окончившие среднюю школу, договорились поиграть в мяч. Они ехали на велосипедах, когда пара безрассудно бегущих сверстников сбила их с ног. Он поднялся и увидел, как мимо него пробежала юная Цзю Нянь, держа за руку мальчика в белом. Затем она обернулась, озарив всех своей сияющей улыбкой. Она смотрела, как они исчезают из виду, отряхивая пыль с брюк.
Хань Шу представлял себе бесчисленное множество концовок их истории, но теперь он понял, что, возможно, лучше остановиться здесь. Всё началось слишком поздно, ничего никогда не начнётся, и, конечно же, в конце не будет чувства беспомощности или слёз; никто не будет убит горем.
И это тоже хорошо. Хань Шу увидел себя в зеркале своего сердца, таким же беспомощным, каким он был каждое утро, просыпаясь. Он сказал своему зеркалу: «Я в порядке, я буду в порядке».
Сказав всё это, он без зазрения совести расплакался, подумав: "Давайте просто воспримем это как утешение".
Просто притворись, что он мертв.
Цзю Нянь последовала за Тан Е в незнакомую машину, которая поджидала его в тени. Машина помчалась, проехав весь город, и наконец остановилась в безлюдном порту.
Помимо единственной темной лодки, пришвартованной к берегу и освещенной рыболовным фонарем, вокруг царила полная темнота. Затем Цзю Нянь увидел, что, помимо них и водителя, который не вышел из машины, на берегу была только одна женщина.
Женщина, стоявшая к ним спиной, ненадолго замерла. Он ничего не сказал, но Цзю Нян почувствовала холод в его сердце по кончикам пальцев и бровям в этот момент.
Женщина, стоявшая спиной к ним, обернулась на звук, оценивающе разглядывая Тан Е и Цзю Нянь, с которой он держал за руки. Она была примерно того же возраста, что и Цзю Нянь, ее длинные волосы были небрежно собраны в пучок на затылке. Присутствие Цзю Нянь было явно неожиданным, но она лишь подняла бровь. Она легко создавала впечатление, что как бы ни менялись обстоятельства, ничто не могло выбить ее из колеи.
«Ты прибыл, Тан Е». Это приветствие было похоже на приветствие старого друга, который ждал тебя под луной.
Мерцающий свет, отражавшийся в глазах Тан Е в ночи, заставил Цзю Нянь почти подумать, что он вот-вот заплачет. Она никогда не видела, чтобы этот замкнутый человек проронил хотя бы слезу.
«Он не пришёл?» — спросил Тан Е.
Женщина кивнула. «Он попросил меня привести вас сюда. Простите, Тан Вэй…»
«Он мертв?» — перебил женщину Тан Е, не дав ей договорить.
«Ты всё это время знал?»
Тан Е повернул лицо к черной точке, где встречались море и небо. Он не хотел, чтобы кто-то видел его слезы, поэтому двое других предположили, что его вспышка гнева была вызвана этим неопределенным побегом. Цзю Нянь не знала, что произошло, но могла предположить, что «он», о котором говорил Тан Е, — это, возможно, тот мягкий, но холодный мужчина в очках в черепаховой оправе, а женщина перед ней — организатор его побега в чужую страну.
«Я знаю лишь одно: если он ещё жив, он обязательно придёт».
«Верите или нет, он сказал то же самое. Он сказал, что если вы его не увидите, вам не нужно будет ничего объяснять; вы и так будете знать, куда он пошел». Женщина рассмеялась, ее глаза изогнулись, как полумесяцы. Она выглядела как улыбающаяся лиса, проницательная и наблюдательная, но в то же время нежная и безобидная. Тан Е понял, что ее взгляд прикован к его и Цзю Няня крепко сжатым рукам. «Если он действительно придет, как вы думаете, он немного удивится, увидев это?»
Тан Е, словно застигнутый врасплох горем и дезориентацией, вернулся к реальности. Возможно, он был не совсем не готов к такому исходу. Он сказал женщине: «Президент Сян, у меня к вам просьба…»
Женщина поняла: «Вы хотите взять её с собой?»
Она обладает убедительной силой воздействия, благодаря которой люди чувствуют себя комфортно в её присутствии и доверяют ей.
Тан Е кивнул. Он доверял этой женщине так же, как и своей попутчице, которая никогда не придет. Она отвезет его в безопасное место. Он не мог бросить Цзю Нянь.
"Она твоя невеста?"
"Да."
Женщина даже кивнула Цзю Няню, затем неторопливо посмотрела на яркую луну, которая поднялась наполовину в небо, словно видела не закат, а непринужденное прощание между друзьями.
«Тебе нравится луна? Сегодня четырнадцатое число, а завтра полнолуние, но я предпочитаю сегодняшнюю, потому что за полнолунием следует убывающая, а четырнадцатое может подождать до завтра. Тэн Юнь другой; он любит полнолуние только пятнадцатого числа». Казалось, на её вопрос не требовался ответ; она всегда находила ответы сама. Сказав это, она мягко улыбнулась Тан Е: «Знаешь, на этом корабле изначально было два места. Пойдём, счастливого пути. Я уже всё для тебя организовала. После того, как ты сойдёшь с корабля, тебя отвезут туда, куда ты хочешь… ой, я должна сказать «тебе». Не возвращайся».
Тан Е потянул Цзю Няня к берегу.
«Спасибо, господин Сян», — искренне сказал он.
Женщина сказала: «Не нужно меня благодарить. Я делаю это не ради вас. Я обещала Тэн Юню, что сделаю это. Он этого заслуживает. Я просто подумала, что если бы Тэн Юнь знал, что его рискованный побег в конечном итоге принесет пользу вам и вашей невесте, он, вероятно, испытывал бы смешанные чувства».
Закончив говорить, она села в машину, на которой приехали Тан Е и остальные. Машина не уехала сразу; казалось, она ждала, когда отплывет корабль.
Лодка слегка покачивалась на мелководье. Тан Е первым поднялся на борт, а затем потянул за собой Цзю Ниана.
Цзю Нянь неподвижно стояла на берегу и медленно высвободилась из руки Тан Е.
«Я здесь, чтобы проводить тебя, Тан Е».
Луна наполовину скрывалась за облаками, и на открытой местности дул сильный ветер, трепая короткие волосы Цзю Нянь и создавая рябь на поверхности воды. В полумраке луны ее лицо выглядело необычайно спокойным.
Тан Е был поражен. Лодочник подошел к швартовочному канату и напомнил ему: «Господин, лодке пора отправляться».
«Почему?» — спросил Тан Е у Цзю Ниана.
«Изначально я не входила в твои планы. Ты взяла меня с собой, потому что тебе было меня жаль. Спасибо, Тан Е. Но я не та, кто должна быть с тобой. Даже если ты с нетерпением ждешь его, это место не должно быть моим».
Тан Е, упомянув этого человека, с трудом сдерживал душераздирающую боль: «Цзю Ниань, на самом деле, ты мне тоже очень нравишься».
Цзю Ниан сказала: «Да, я знаю, что я тебе нравлюсь, потому что я хороший человек; но ты любишь его, даже несмотря на то, что он плохой человек… даже несмотря на то, что он не вернется. Когда он был жив, это „а что если“ было лишь самообманом, а теперь, когда он мертв, это еще менее вероятно».
Тан Е, такой добрый и мягкий человек, должен был сбежать с той, кого он по-настоящему любил. Но в момент расставания он не смог смириться с потерей одинокой Цзю Нян. Теперь, когда Тэн Юнь мертв, это полностью разорвало всякую возможность отношений между ним и Цзю Нян, а также любую возможность счастья. Поэтому даже его тоска по Тэн Юню окрашена ненавистью. Тэн Юнь самым решительным образом заставил его помнить его всю оставшуюся жизнь: «Есть ли здесь что-нибудь, ради чего стоит оставаться? Пойдем со мной. Даже если мы будем вместе, по крайней мере, у нас будет совершенно новая жизнь».
Лодочник ослабил вожжи и спросил: «Мисс, вы действительно не собираетесь подниматься на борт?»
Цзю Нян покачал головой; казалось, что лодка, с ослабленным канатом, вот-вот унесёт вдаль.
«Тан Е, для меня везде одно и то же».
Пока она ещё могла до него дотронуться, Цзю Ниан нежно обняла его, почувствовав, как рука Тан Е внезапно сжалась. Затем она отстранилась и сказала: «Иди, куда хочешь, не оглядывайся. Я не буду прощаться, береги себя, Тан Е, я так рада, что у меня есть такой друг, как ты».
Когда Цзю Нянь вернулась в свой небольшой дворик, уже рассвело.
Хань Шу все еще спал на бамбуковом стуле. Ночная роса пропитала его одежду. Даже во сне он выглядел таким невинным, раны на его лице теперь были покрыты светло-коричневыми корочками. Цзю Нянь подвинула рядом с ним небольшой табурет и села рядом, незаметно доставая из кармана одежды акварельный рисунок, который Чэнь Цзецзе подарил ей накануне, когда она вернулась из больницы.
Это был рисунок, который Фэй Мин нарисовала сама. Перед тем как войти в операционную, она попросила мать обязательно передать рисунок тёте. Операция закончилась, и Чэнь Цзецзе сказала, что Фэй Мин, возможно, никогда больше не проснётся.
Рисунок Фэй Мина по-прежнему был ужасен. Цзю Ниан хотелось рассмеяться; у этой девочки никогда не было таланта к рисованию. Она лишь смутно различала на рисунке четырех человек: двух девочек и двух мальчиков. У всех девочек волосы были собраны в хвостики; одна показывала зубы, а другая улыбалась. У одного из мальчиков была бритая голова, а у другого — короткие волосы.
Та старая фотография двенадцатилетней давности, которую Цзю Нянь подарила Фэй Мин среди своих обычных вещей, была, пожалуй, единственной, на которой были запечатлены и её отец, и мать. Фэй Мин действительно видела её и даже воссоздала по-своему. В отличие от фотографии, четверо юношей и девушек держались за руки. Внизу рисунка кривым почерком написаны слова, которые изначально были на обороте фотографии: «Позволь мне посмотреть на тебя».
Возможно, Фэй Мин до сих пор не понимает тех старых историй и смысла тех пяти слов, но это самое прекрасное, по-своему, осмысление воспоминаний, которое она когда-либо создавала.
Капля росы упала с карниза и приземлилась на шею Хань Шу. Он поднял руку и потер зудящую шею, словно проснувшись.
Прежде чем открыть глаза, Цзю Нян сказал: «Не двигайся».
Он мгновенно замер, совершенно неподвижно, рука по-прежнему лежала на шее, дрожали лишь ресницы.
"Шшш..." — Цзю Ниан приложила палец к губам, — "Притворись мертвой, не двигайся и не говори".
Раньше Хань Шу уже бы вскочил и плюнул ей в заколдованный рот, но он этого не сделал. Он послушно «умер», и его «предсмертная» поза была немного странной, но очень мирной, с слегка приподнятыми уголками рта. Цзю Нянь подумал: неужели это и есть легендарная «улыбка в загробной жизни»?
Хань Шу оставался в этом положении очень долго, пока рядом с ним не осталось ни души. У него ужасно болели шея и руки, поэтому он тайком открыл глаза, чтобы выглянуть наружу, нарушая правила. К счастью, утренний свет не был слепящим. Человек, заставлявший его так долго притворяться мертвым, сидел на низком табурете, прислонив голову к краю бамбукового стула, тоже с закрытыми глазами.
«Эй, эй». Хан Шу был полон негодования. Он осторожно толкнул человека рядом с собой. «Ты тоже умер?»
Она ответила: «Ни слова не произноси, я не спала всю ночь».
Он снова лег, остался с ней и стал ждать ее.
Цзю Нянь немного подремал, затем выпрямился и повернулся, чтобы спросить Хань Шу: «Ты не спишь?»
Хань Шу сказал: «Я давно проснулся».
Они сидели там, ошеломленные, ясным утром, но один из них был в хорошем настроении и очень счастлив.
«Эй, интересно, принесет ли ваше дерево мушмулы плоды?» — весело спросил человек, начав с пустяка.
«Да», — ответил Цзю Нян. «Дерево вырастает и приносит плоды, но тот, кто сажает дерево, и тот, кто собирает плоды, могут быть разными».