L'amour se trouve ici pour trois cents taels

Chapitre 29

La calle entera quedó en silencio al instante. Todos, incluyendo a Qu Qingqing y Lu Wen, miraron a Li Yiyao, de una belleza deslumbrante pero aún más aterradora. Yo, que estaba preparada, retrocedí unos pasos y fingí ser una transeúnte inocente. Me llevé la mano a la frente y me apoyé contra la pared, sintiéndome extremadamente débil.

...

Nota: Esto proviene de "Diecinueve poemas antiguos, n.° 3".

Verdes cipreses en la colina, piedras escarpadas en el arroyo. La vida entre el cielo y la tierra es un viaje fugaz. Disfrutemos del vino y la conversación, pues es mejor ser generoso que tacaño. Conduzcamos nuestros carros, espoleando a nuestros cansados caballos, y vaguemos libremente entre Wan y Luo. ¡Qué próspera es Luo! Los funcionarios compiten por el poder. Largas avenidas y callejones están bordeados de mansiones de príncipes y nobles. Los dos palacios se alzan uno frente al otro, con sus torres gemelas de más de treinta metros de altura. Disfrutemos de un festín a nuestro antojo; ¿qué pena podría agobiarnos?

Treinta y nueve tazas de vino Yao

Vino Yao: El rocío flota sobre el vino Yao, una suave brisa invita a la danza y al canto. Su fragancia llega a los transeúntes, e incluso quienes se apoyan en las barandillas se embriagan. ¿Dónde encontrarlo? Abundan las banderas de vino en la región de Jiangnan.

...

La calle, antaño bulliciosa, pareció congelarse en el acto, con gente común y corriente y sillas de mano volviéndose todos hacia Li Yiyao.

Incluso Li Yiyao se sintió un poco desconcertado en esta situación e instintivamente quiso volver y pedirme ayuda. Sin embargo, nunca subestimé las habilidades de la tía Li.

Efectivamente, al instante siguiente, se abalanzó sobre un par de transeúntes inocentes.

Un hombre adinerado y barrigón, con ocho anillos de piedras preciosas en los dedos, y una joven hermosa y seductora fueron vistos del brazo del rico hombre de mediana edad.

Antes de que los dos pudieran reaccionar, y el hombre de mediana edad quedara aún más atónito ante la belleza de Li Yiyao, ella, con los ojos enrojecidos, habló con voz como si llorara sangre: "¡Sabía que saldrías a escondidas de mi madre para acostarte con otras zorras!". Estaba completamente segura de que la joven no era su esposa legítima, sino, como mucho, una concubina o un juguete sexual temporal.

El hombre corpulento se quedó perplejo y luego, inconscientemente, se dio cuenta: "...¿Tú, quién eres?".

"¡Soy la hija de Chunxiang!" Los ojos de Li Yiyao se enrojecieron mientras se metía de lleno en el personaje, y señaló la nariz del hombre, conteniendo las lágrimas: "¿No decías que te divorciarías de tu arpía y te casarías con mi madre? ¡Pero ahora estás con esta zorra de origen desconocido! ¡Cómo te atreves a mirar a mi madre a la cara!"

Tras un breve silencio, la joven que estaba junto al hombre de mediana edad estalló: «¡Maestro Han, le rogué que me matara, pero no logré que se divorciara de su vieja bruja y se casara conmigo! Creí que tenía sus razones, pero ahora... ¡humph!». Se quitó las mangas y se marchó.

El hombre de mediana edad se quedó atónito por un momento, luego miró fijamente a Li Yiyao con furia, murmuró "Ya verás" y la persiguió apresuradamente.

A Li Yiyao, el guerrero que había provocado inadvertidamente esta farsa y tragedia, no le importó en absoluto. Saludó con la mano a los transeúntes que observaban con gran interés y dijo: «¡Se acabó el espectáculo! ¡Dejen de mirar y váyanse a casa!». Luego me arrastró consigo y se giró para caminar hacia Lu Wen y Qu Qingqing, que observaban aturdidos, y los saludó con gran calidez y naturalidad.

Lu Wen dijo con expresión inexpresiva: "Acabas de..."

"Fue simplemente un acto de caballerosidad, no hay necesidad de preguntar sobre un asunto tan trivial." Li Yiyao miró entonces a Qu Qingqing, que estaba a punto de hablar: "Nosotros, la Secta de los Mil Años, hemos venido hasta aquí para visitarte, ¿no debería el joven maestro darnos una bienvenida apropiada?"

Así pues, Qu Qingqing nos condujo a la mansión Qinghong. Aunque parecía molesta, seguía siendo bastante sensata.

El nombre "Secta de los Mil Años" es bastante efectivo; incluso la abuela Qu Chunran salió personalmente a recibirnos. Inventamos una historia: íbamos bajando de la montaña para entrenar y pasábamos por Yangzhou, así que decidimos quedarnos un tiempo para fortalecer nuestros lazos con la secta. Qu Chunran sonrió misteriosamente, no hizo más preguntas, nos preparó un patio limpio, nos contó algunas anécdotas del mundo de las artes marciales y luego se marchó.

Me encontraba en otro patio desconocido y, de repente, sentí una nostalgia abrumadora por la montaña Luowu. Solo quería regresar y no volver jamás. Tras un largo rato, abracé a Li Yiyao, que había salido de la casa.

Las hojas amarillas y marchitas cayeron en grandes grupos, cada una de ellas erguida sobre las ramas, pudiendo ahora por fin acurrucarse juntas y descansar en paz bajo el árbol.

Probablemente por el frío me quedé acurrucado en el patio, demasiado perezoso para salir. Solo practicaba con mi espada en el jardín delantero. Li Yiyao, en cambio, era inusualmente diligente en sus salidas, aparentemente consciente de la importancia de ejercitar y proteger la secta. Por supuesto, pude adivinar con mis propios ojos que iba a ver a Lu Wen. Ver a Li Yiyao regresar a casa con una expresión diferente cada día me resultaba bastante entretenido, como si fuera una obra de teatro. Sin embargo, casi siempre lucía una expresión abatida pero forzadamente alegre. Claro que, pasara lo que pasara, saldría de nuevo al día siguiente. Quizás porque conocía el motivo, no sé por qué no me interesaba mucho el enredo de amor-odio entre la bella Li Yiyao y el ingenuo Lu Wen. En efecto, la gente es egoísta. Cuando no puedes tener a alguien a quien amas, no te importan los demás.

En realidad, envidio a Li Yiyao. Siempre es tan valiente. Se lanza sin pensar en las consecuencias de sus deseos y no le importa si su pasión la llevará a conseguir lo que quiere. Nunca se da la oportunidad de arrepentirse. ¡Mi apasionada y despreocupada Li Yiyao!

Durante mi estancia en la mansión Qinghong, finalmente me di cuenta de que yo, al igual que Qingjiu, soy una persona mezquina y cobarde, y no tengo derecho a culparlo.

Una figura esbelta pareció cruzar por mi mente, vestida con túnicas de color verde loto, acompañada por la delicada fragancia de las flores de durazno bañadas por el resplandor del atardecer.

Desenvainé mi espada y abrí la puerta de un empujón.

...

Tras casi diez días de estancia, supe que si nos quedábamos más tiempo, estaríamos infringiendo las normas. Justo cuando pensaba en una excusa para arrastrar a Li Yiyao, que estaba a punto de morir colgado del nudoso olmo, llegó una noticia impactante desde la mansión Qinghong.

Con el pretexto de que la Mansión Qinghong había insultado y asesinado a tres de sus discípulos, revelando así sus malvadas intenciones, el Palacio Youlongtian, liderado por el Maestro de Palacio Yin Xuan y el Joven Maestro de Palacio Yin Liuchuan, junto con la mayoría de los ancianos y casi el 60% de los discípulos, atacó la Mansión Qinghong. Lograron ocultar la noticia, y cuando esta llegó a la Mansión Qinghong, solo quedaban unos tres días para la llegada de las fuerzas del Palacio Youlongtian.

Tras años de calma, el mundo de las artes marciales finalmente ha desatado una tormenta que llevaba mucho tiempo latente.

Lo primero que hizo Qu Chunran no fue discutir cómo lidiar con el enemigo, sino encarcelarnos a Li Yiyao y a mí. La razón era simple: nuestra aparición era demasiado casual, y sospechaba que éramos espías del Palacio Celestial Youlong.

¡Maldita sea, anciana Qu! ¿Acaso has visto alguna vez a un hombre tan apuesto, poderoso y caro? No me extraña que jamás hayas podido superar a Yin Xuan en toda tu vida.

La gente de la Mansión Qinghong me subestimó, a mí, esta mujer fuerte, y logré escapar. Al día siguiente de mi huida, discutía con Li Yiyao en una casa de té en un pequeño pueblo cerca de Yangzhou sobre si ir al Palacio Tian Shu o a la Montaña Luo Wu. Aunque el mundo marcial estaba sumido en el caos y debía regresar inmediatamente a mi secta, aún había recibido dinero del Palacio Tian Shu, que todavía les pertenecía. Entonces, llegaron noticias aún más impactantes.

El Palacio Tian Shu emitió una serie de grandilocuentes comunicados dirigidos a todos los héroes del mundo, pero en realidad, todo giraba en torno a ayudar a la Mansión Qing Hong. Incluso enviaron refuerzos, a pesar de que todos creían inicialmente que el Palacio Tian Shu mantenía buenas relaciones con el Palacio You Long Tian.

Cualquiera con sentido común puede ver que, sin ayuda, la Mansión Qinghong no sería rival para Youlong Tiangong. Si Youlong Tiangong se apoderara de la Mansión Qinghong, sin duda se convertiría en la banda más poderosa del mundo marcial, sin excepción. Esto no beneficiaría en absoluto al Palacio Tianshu. Por otro lado, rescatar la Mansión Qinghong no solo mantendría el equilibrio de poder en el mundo marcial, sino que también le acarrearía un gran favor.

Con la incorporación del Palacio Tian Shu, el Palacio You Long Tian pronto estará en desventaja, y sé lo que hará mi secta.

Me apoyé en la ventana y oí al hombre alto y caballeroso de la mesa de al lado hablar largo y tendido sobre el asunto. Luego incliné la cabeza hacia atrás y me bebí la taza entera de té amargo. Las hojas de té hirviendo me bajaron por la garganta, pero no sentí dolor, solo que mi voz se volvió un poco ronca.

"Yi Yao, volvamos a la montaña Luowu."

El viento frío de finales de otoño es como un paño pálido que asfixia a todos aquellos que apenas se aferran a la vida en este mundo, calando hasta los huesos con un frío intenso.

En ese momento, supe que ya no necesitaba preguntarme por qué Qingjiu estaba preocupado por matarme, ni dudar en decir la tontería de que el futuro de mi Secta de los Mil Años podría ayudarlo. Todo era para disipar mis preocupaciones y, simplemente, estar con él.

En un futuro próximo, cuando nos encontremos cara a cara con las espadas desenvainadas, seguramente me reiré de mi yo del pasado.

Reí, le despeiné el cabello a Li Yiyao cuando se levantó, le di al camarero una moneda de plata extra como propina, y al salir de la casa de té, la cálida luz del sol cayó a raudales, su calor, desprovisto de sentimentalismo alguno, acariciando suavemente mi piel fría, bañándola en una luz dorada. Bajé la cabeza con una sonrisa en el rostro.

Así que no tengo por qué llorar sin motivo.

...

De camino a la montaña Luowu, finalmente dominé el cuarto movimiento de la técnica de espada Duijun. Medio mes después de regresar a la montaña Luowu, mis exploradores me informaron que dos ancianos de Youlong Tiangong habían sido asesinados por Qingjiu, debilitando gravemente el palacio. Tras una noche de silencio, el anciano Yu ordenó al 50% de sus discípulos que bajaran de la montaña para ayudar a Youlong Tiangong.

Acaba de caer la primera nevada en las montañas. El sol poniente ilumina los escasos bambúes, y la nieve restante se esparce entre las cumbres. Permaneciendo en la montaña, siento una sensación de frío y tranquilidad, como si no perteneciera al mundo humano.

En una fresca mañana de principios de invierno, limpié lentamente la espada que sostenía en la mano con un paño humedecido con nieve pura y luego la envainé. Me recogí el cabello con una tira de tela, me despedí de Zhou Xuande, que se había quedado en las montañas, le di algunas instrucciones más a Li Yiyao, que se había quedado atrás, suspiré aliviado y seguí a la multitud montaña abajo.

Mirando hacia atrás, la montaña Luowu parece fría y desolada, como un corazón que se ha desangrado hasta morir, erguido solo en el cielo.

Cuarenta copas de vino sellado en amarillo

Vino sellado en amarillo: el vino sellado en amarillo se ha obsequiado para el Año Nuevo, y lo viejo y lo nuevo aún comparten la cola de pez rosada.

...

Las cuatro principales bandas del mundo de las artes marciales comenzaron a enfrentarse entre sí, y la paz en ese ámbito se desvaneció. Otras bandas las reprendieron severamente o decidieron protegerse, pero muchas más se unieron al conflicto por diversos motivos, convirtiendo rápidamente lo que había sido una rivalidad entre las cuatro facciones en una auténtica tormenta en todo el mundo de las artes marciales.

Apenas llevaba cuatro días bajando de la montaña cuando me topé con un grupo de pandilleros sin escrúpulos que apoyaban a la Mansión Qinghong. No tenía intención de matarlos, pero todos querían matarme a mí. Estar enterrado en un mar de espadas y sangre cada día, solo para emerger empapado en sangre, no fue una experiencia agradable. Incluso seis meses después, sigo sufriendo de insomnio. No se puede negar que el combate real es, sin duda, la forma más rápida y eficaz de perfeccionar las habilidades de las artes marciales. Puede que mis técnicas internas de artes marciales no hayan mejorado, pero mi manejo de la espada ha dado un salto tremendo a través de incontables batallas sangrientas. Sin embargo, no siento alegría, al igual que no la sentí cuando dejé la montaña en nombre del supuesto equilibrio en el mundo marcial; todo lo que sentí fue agotamiento y cansancio.

Originalmente, la fuerza combinada de la Secta de los Mil Años y el Palacio del Dragón Errante era definitivamente superior a la del Palacio del Pivote Celestial y la Mansión Roja Luminosa. Sin embargo, debido a la constante indecisión del Viejo Yu, el Palacio del Dragón Errante sufrió pérdidas considerables en el ataque de pinza. Por lo tanto, estábamos igualados, y después de medio año de lucha caótica, ambos bandos sufrieron pérdidas pero no se pudo determinar un ganador. De hecho, creo que aparte del Palacio del Dragón Errante, que claramente quería aniquilar la Mansión Roja Luminosa, las otras tres sectas no tenían un objetivo claro. Solo querían ganar tiempo e impedir que el Palacio del Dragón Errante tuviera éxito. Por supuesto, dirían que todo era por el noble equilibrio y la paz del mundo marcial, lo cual era completamente ridículo. La consecuencia directa de este objetivo poco claro fue que teníamos la ventaja. El Palacio del Pivote Celestial y la Mansión Roja Luminosa se mantuvieron algo pasivos, siguiendo el liderazgo del Palacio del Dragón Errante. En cuanto a la Secta de los Mil Años, eran como velas encendidas a un lado, iluminando un drama entre las tres sectas.

Tras sobrevivir a seis meses de guerra de pandillas, parecía haberme labrado una reputación. Sin embargo, las emboscadas que sufríamos eran cada vez más frecuentes y rápidas. Básicamente, todos se abalanzaban sobre mí en cuanto me veían. Así que, en medio del caos, seguí matando gente. Entonces, como si se abriera una válvula, maté a más y más personas. Me volví cada vez más indiferente e insensible. Los discípulos de las sectas más prestigiosas se habían convertido en demonios.

Me encontré con Qingjiu al pie de la montaña Qishan. Este lugar sagrado en el mundo de las artes marciales, donde los maestros se reunían para competir e intercambiar habilidades, era escenario de un caos en el mundo de las artes marciales, así como de batallas a vida o muerte que resultaban mucho más emocionantes que las propias competiciones.

En aquel momento, maté a casi la mitad de quienes me asediaban y obligué a la otra mitad a retirarse. Después, nadie se atrevió a acercarse. Yo era el único que permanecía allí, rodeado de miembros amputados y restos humanos. Mi ropa ya no era reconocible; estaba cubierta de sangre y pegada a mi cuerpo.

Era el atardecer, y el resplandor anaranjado del sol poniente bañaba el valle árido, iluminando las figuras de aquellos que gritaban o gemían de dolor; sus siluetas eran nítidas, algunos de pie, otros caídos. Vi una figura que se acercaba desde lejos, con las túnicas ondeando como las de un cisne bañado por la luz del atardecer. Vi a los discípulos opuestos comenzar a gritar de repente, con la voz cargada de intensa emoción.

Observé fijamente la figura cuyo contorno se hacía cada vez más nítido. Tras un rato, parpadeé, me limpié la sangre de la cara, blandí mi espada y corté un trozo de mi manga, y comencé a limpiar la espada y mi mano. Luego, apreté la espada con fuerza y levanté la cabeza.

Incluso bajo la cálida puesta de sol a principios del invierno, la persona que tenía enfrente era como una pincelada; con un simple trazo, todas mis palabras quedaron truncadas.

Qing Jiu. Cuando lo llamé Maestro de Palacio Qing, insistió en que lo llamara Qing Jiu, pero ahora...

“…Señora Qing.” Lentamente, poco a poco, levanté las comisuras de mis labios, aparentemente sin ninguna tristeza real.

El sol se estaba poniendo, pero no del todo, como un sollozo largo y ahogado. No se oía nada a mi alrededor, o tal vez ya no podía oír ni ver nada más.

El joven que estaba no muy lejos de mí me miró con la cabeza ligeramente inclinada. Sus estrechos ojos de fénix eran profundos y oscuros, casi gélidos en la penumbra. No pude ver su expresión. "¿Ahora vas a volver a la montaña Luowu?", preguntó con voz clara y fría, como la nieve.

Volví a reír, levanté el brazo que empuñaba la espada y simplemente dije: "No volverás al Pico Tian Shu".

¿Cómo podríamos personas orgullosas como nosotros ceder ante el otro bando?

De repente, un destello de luz de espada apareció ante mis ojos, y nuestras espadas se entrelazaron rápidamente. Ya estaba preparado para no regresar con vida a la montaña Luowu.

Incluso en un momento tan crítico, no pude evitar pensar, sin pudor alguno, en la primera vez que vi a Qingjiu desenvainar su espada. En una casa de té de un pequeño pueblo, partió a su oponente en dos con un solo golpe de espada, y yo, escondido inocentemente en un rincón, me aterroricé al instante y me entró un sudor frío.

Entonces se sentó erguido a la mesa, con una leve sonrisa en el rostro; todo su ser era tan gentil y refinado como el jade, como un dios ajeno a los asuntos mundanos, y mucho menos a verme acobardada entre la multitud. Y a este orgulloso hijo del cielo, a quien solo podía admirar, podía hablar con él, jugar al ajedrez, practicar artes marciales e incluso besarlo en un momento de vértigo. Aunque me utilizara, me lastimara y me abandonara, en realidad, eso era suficiente.

Quizás mientras pensaba así, mi corazón se calmó de repente más que nunca, como la superficie del agua después de una tormenta, clara y brillante, revelando mi verdadera naturaleza, y vi de un vistazo la figura oculta en lo profundo de mi corazón.

Vi una mancha carmesí en mi ropa, que supuse que era mi sangre, pero no parecía dolerme en absoluto. Ejecuté con fluidez la técnica de espada desde el primer movimiento hasta el cuarto. Solo podía ver las sombras de las espadas del otro, que llenaban el mundo. Parecía una ilusión, un fugaz destello de luz y sombra. Las mangas y el dobladillo verde loto de mi túnica eran como un sueño.

Ejecutar cuatro movimientos de la Técnica de la Espada seguidos fue demasiado para mí. Antes de poder terminar el cuarto movimiento, me ahogué con mi propia sangre debido al agotamiento. Mis movimientos vacilaron y vi una luz tenue y brillante, como un relámpago, atravesar mi pecho derecho. En ese instante, vi el rostro de Qingjiu lleno de asombro, pero su espada ya era imparable.

La luz de la espada, que emergía de una sección de su pecho, hizo que el mundo, antes caótico, comenzara a iluminarse lentamente. Era como un sol que iluminaba todo a su alrededor, y tan deslumbrante que casi lo cegó.

Me arrodillé en el suelo, agarré con la otra mano la espada que me atravesaba el pecho y, de repente, cerré los ojos, negándome obstinadamente a dejar que las lágrimas se filtraran.

Soy Qing Guyi, Qing Guyi de la montaña Luowu, Qing Guyi de la puerta Qiansui, la mujer fuerte Qing Guyi que preferiría morir antes que inclinar la cabeza. Incluso en la muerte, no debería derramar lágrimas inútiles.

Hasta que un dedo frío rozó mi mejilla; el frío me produjo una sensación de ardor, y en ese instante, todos mis instintos volvieron a mi cuerpo. Me escocían tanto los ojos y la nariz que casi se contraían, y me negué obstinadamente a abrirlos.

Incluso con los ojos cerrados, no podía escapar de la luz cegadora. ¿Era una alucinación antes de la muerte? El mundo, después de cerrar los ojos, seguía siendo brillante. Entonces, los diminutos puntos de luz se fueron uniendo lentamente, y comenzaron a aparecer contornos en el campo de visión brillante y luminoso.

Cierra los ojos, ¿a quién ves? Aunque esté justo a tu lado, ¿sigues sintiéndote triste?

Los corazones humanos son tan volubles como el agua, fácilmente agitados y convertidos en olas incluso en terreno tranquilo.

...

Nota: El séptimo poema de "Nueve poemas de ramas de bambú" de Liu Yuxi.

El desfiladero de Qutang ruge con sus doce rápidos; dicen que el camino hasta allí siempre ha sido difícil. Es una lástima que los corazones humanos no sean como el agua, que se agita fácilmente formando olas en tierra firme.

Cuarenta y una tazas de vino Zhongshan [Reparación menor]

Vino de Zhongshan: Con solo oír el nombre del vino de Zhongshan, una copa provoca mil días de mareo.

...

En pleno invierno, las montañas estaban cubiertas de blanco por el viento del norte. Jadeaba con dificultad tras completar mi vuelta habitual a la montaña Luowu con el calentador de manos en la mano. El aire caliente que exhalaba se disipaba como la niebla. Apreté los dientes y regresé a la montaña Qiuchang. En cuanto entré en casa, corrí hacia el brasero, deseando poder pegar todo mi cuerpo al fuego de carbón.

De vez en cuando, se podía oír fuera de la ventana el crujido de las ramas bajo el peso de la nieve, como una tos sorda, algo inusual en el mundo.

Cuando desperté, mi amo, el anciano Yu, me dijo que había estado inconsciente en la cama durante dos meses, y el médico dijo que tal vez nunca volvería a despertar.

Antes de que pudiera siquiera asimilar lo que estaba sucediendo, oí a mi maestro decir que no sabía quién me había dejado en el campamento principal de la Secta de los Mil Años. Me habían quitado la espada del pecho, la hemorragia había cesado e incluso me habían vendado la herida y me habían cubierto con una túnica para que no pasara frío. Mi maestro dijo que si alguien no me hubiera salvado a tiempo, jamás habría vuelto a abrir los ojos.

No escuché ni una sola palabra de lo que dijeron en ese momento; simplemente me quedé sentada, aturdida. Porque durante los dos meses que estuve en coma, tuve un breve sueño.

En mi sueño, seguía siendo aquel bosque de duraznos en flor, tan hermoso como un sueño, con cada flor en plena floración, deslumbrante en su esplendor. Jamás había soñado algo así. Los duraznos florecían con tanta intensidad, casi como si lloraran sangre. Con solo mirarlos, sentí una extraña empatía.

Me senté bajo uno de los árboles, aparentemente esperando a alguien, aunque no del todo. Si esperaba a alguien, no sabía a quién. A lo lejos, la niebla era espesa, como tres mil pies de dolor humano.